- Лаэрдин, иди сюда. - Окликнул я держащегося рядом с нами вуэллва. Он с готовностью подошел к нам.

- У вас здесь есть такой ход, который ведет вниз и наружу, там свободные и высокие коридоры, необработанные, природные?

- Раньше у нас был такой, но он не выводил наружу. Может, со временем образовалось отверстие?

Я лихорадочно пытался принять решение. Каковы шансы, что гора имела в виду естественные пустоты? И могли бы они образоваться за десяток тысячелетий? Ответственность за такое решение могла стоить жизни почти 70 существам.

- Показывай, - решился я.

Глава 15.

Грраэсивран

С самого утра у меня нарастало чувство тревоги. Утром - едва заметное, так что я списал его на усталость, но днем оно уже грызло меня. После небольшого привала мы двинулись вперед. Малыш очень устал, это было заметно, но снижать темп я не мог позволить. Когда мне почудился детский стон, я остановил своих спутников и, кивнув Ррамону, побежал вперед. Через пятнадцать долей я убежал уже довольно далеко от малыша. У меня было чувство, что впереди ловушка, именно поэтому я оставил спутников. Но я ошибся. Оказалось, был камнепад и из-под груды жалобно всхлипывал ребенок. К счастью, он не попал под большие камни, а был присыпан небольшими кусками и галькой. Я осторожно снимал камни с него и в конце передо мной лежал совсем ребенок, мальчишка младше Нио. Он расплакался, когда я его взял на руки и перенес на безопасное место. Рыдая, он молил меня спасти его отца. Ох, отец для оборотня очень важен, да и чувствуют они друг друга. Если мальчик просит спасти отца, значит, он жив. Я начал спасение оборотня, но не смог сделать этого. Оборотень был почти похоронен под большим камнем, почти плитой и, поднимая ее один, я мог окончательно убить его. Пришлось бежать обратно, за Ррамоном. Сердце сжималось от тревоги, но все было в порядке. Ррамон отвел ребят под укрытие отвесно наклоненной скалы, где они и сидели, беспокойно высматривая меня. Я приказал им не выходить из укрытия, и мы умчались. Когда камень был уже поднят, послышался шум очередного камнепада. Мы с Ррамоном переглянулись, освободили оборотня и я, не оглядываясь, отбежал и перекинулся в дракона. Я знал, что Ррамон позаботится о пострадавших. Чувство полного провала охватило меня, но сдаваться я намерен не был! Я взмыл в воздух и тут же увидел картину, приведшую меня в дикую ярость. Дракон, Дерриварр, которого мы считали другом Иррги и поэтому другом семьи, сидел на горе и самозабвенно крошил ее, обрушивая на скалу с мальчиками водопад камней. Там уже высилась высокая стена насыпи, и то, что ребята были под скалой, не могло им помочь. Оглянувшись на Ррамона, который склонился над мужчиной, я телепортировался в полете. Есть у нашей семьи такой дар для внезапных атак, о котором никто из посторонних не знает. Я приземлился прямо на этого изменника, и чтобы лишить его маневра, передними лапами прижал его крылья к земле. Дыхнув огнем на его голову, я лишил его ориентации на некоторое время, и схватил его голову особым захватом и сдавил. Дерриварр через некоторое время обмяк. Все было кончено. Я мысленно призвал племянника и Ирргу на помощь, а сам, не оборачиваясь в человека, спустился. Место, где укрывались ребята, доверху было засыпано крупными обломками горной породы и сверху запечатано плитой. Живыми они выйти оттуда не могли, они - слишком хрупкие! Я издал полный ярости и душераздирающей боли рев.

Через мгновение открылся телепорт и вышли Ниотерр и Иррга. Увидев меня и услышав дрожание воздуха от моего рева, они все поняли и помрачнели. Но глаза племянника вдруг блеснули надеждой.

- Я не чувствую его смерти. Он жив.

Этого я не ожидал. Глазам своим не верить я не мог. Но и племянник не мог ошибаться. Я обернулся в человека и кинулся разбирать завал. Иррга и Ниотерр присоединились ко мне.

Лаэрдин

Перед погружением остатков нашего народа в стасис отец напутствовал меня:

- Если дракон придет, то только он сможет вас пробудить. Когда ты увидишь его, склонись. И будь ему верным слугою. Ради нашего народа... Я отдам ему Око и Клык Зоара. Если увидишь их у кого-нибудь, знай, они в руках дракона. Служи ему.

Тяжелы были последние мгновения прощания с отцом. Я любил его. Такого мудрого, умного и доброго дарроу я никогда не знал. Но отец настоял на то, что именно он поместит всех в стасис. Я понимал отца, все остальные были молоды, и представляли ценность для продолжения их рода. Но ведь мудрость и опыт тоже нужны!! Да и такой силы, чтобы поместить всех разом в стасис были только у отца и у меня. Но правитель воспользовался правом отдавать приказы...

Когда я открыл глаза, надо мной стоял мальчишка и парень постарше, оба - дарроу, только бледнолицые. Это было самое удивительное. Они с тревогой и ожиданием смотрели на меня. Я сел, осмотрел спасителей и, увидев на шее подростка Око, поклонился ему. Совершенно неожиданно тот достаточно почтительно приветствовал меня. Ооох, какая радость, он к нам милостив. Я услышал, что остальные тоже начали подниматься, везде сыпался песок, мелки камушки. Я решил, что ради своего народа, я обязан сделать все. Так же, как и отец.

- Лаэрдин, - представился я. Но последующее привело меня в шок.

- Эллиэнн. Это - Сантэо. Поможете остальным? Нам нужно срочно уходить отсюда.

Они говорят на нашем языке, только чуть мягче! Парень, спутник нашего спасителя, помчался помогать моим соплеменникам. Тогда и я очнулся. Никогда мы не ожидали, что встретим другую ветвь нашего народа, так давно мы затерялись в мирах.

Когда мы выбрались в тронную залу и я увидел, что от отца осталась кучка праха, я затолкал поглубже кусок льда, холодящий мою душу и постарался держаться около Эллиэнна. Когда он спросил меня про ход, я ощутил, как прав был отец. Я сделаю все, как ты решил.

Мы шли достаточно быстро, детей и ослабших женщин, которые не выдерживали такой ритм, мужчины несли на руках. Я видел, что они держатся из последних сил. Мы слишком давно ели. А Эллиэнн, тоже быстро шагал, хотя я чувствовал, что он - тоже на грани, по их одежде было видно, чего им стоило сюда попасть. Она была вся рваная, грязная, словно они долго ползли по узким каменистым щелям. Да и губы были у них потрескавшиеся, значит, давно не ели и не пили. Сантэо был плечом к плечу рядом с мальчиком, поддерживал его. Кто он, кровный брат?

Через некоторое время, когда мы отошли от тронной залы не слишком далеко, гора содрогнулась, раздался грохот. Наверное, пещеры, где мы лежали, обвалились. Мы ускорили шаг. Путь был утомительным, ходы неузнаваемо изменились за века. Я знал, что путь не близкий, но сейчас, когда мы были так слабы, он показался бесконечным. И не мне одному. Содрогающаяся иногда гора не прибавляла надежды на спасение. Наконец мы вышли к небольшому окошку наружу. Там был свет! Мягкий, почти забытый розово-золотистый свет. Многие из нас расплылись в детски счастливых улыбках. Это надо пережить, укрытие на многие годы в горе, когда можно выходить только по ночам. Эти два молодца, отстранив нас, занялись исследованием выхода. Они мысленно переговариваются? Или еще с кем-то советуются? Очень необычно! Эллиэнн высунулся наружу, осмотрелся, потом вернулся обратно, и совещание продолжилось. В итоге, Сантэ достал из сумки моток веревки и, велев мужчинам держать конец, полез вниз. Через час мы уже переместили всех детей и подростков. Сейчас спускали женщин. Часть мужчин, молодых, тоже уже была внизу. А вот мы, постарше и плечистее, пролезть в узкое окошко не смогли. Поняв, что нам не выйти наружу, я обратился к Эллиэнну:

- Уходите, вы сделали все, что могли. Благодарю вас. Позаботьтесь о нашем народе. - Я отошел к своим соплеменникам. Умереть мы были уже давно готовы. Тем более, ждать осталось недолго. Поэтому даже прощаться заново не нужно. Жаль только, что не выполню обещание отцу.

Иррга.

Мы с отцом не восприняли слишком серьезно предупреждение дяди. Мы подумали, что малыш мог исказить увиденное. Да и столько лет жить и работать плечом к плечу! Но отец попросил приглядеть за Дерри. Я согласился. Но утром его не нашел. Конечно, у него был выходной, и он мог заниматься личными делами, но он все же был начальником дворцовой охраны и никогда не отлучался без предупреждения. Это меня насторожило, но не сильно. Все же у него была девушка, я знал это по его вздохам, и неприступная, так как он до сих пор не женился. Может он работает в этом направлении?

Во второй половине дня меня срочно вызвал отец, и схватив меня чуть ли не за шиворот, затащил в телепорт. Мы вышли в горах, я здесь ни разу не был, так вот куда они послали малыша. Воздух еще дрожал от горестного рева дракона. Я поднял глаза, чуть выше сидел дядя в своем истинном обличье. Его глаза были полны почти безумной ярости и смятения. Нио! он же охранял Нио! Под лапой дяди лежал Дерри, оглушенный насильственным обращением в человека, это было видно по выступившей пене из его рта. Я в шоке смотрел на своего друга. У меня в голове не складывалось, что он, почти брат мне, мог так поступить с моей семьей.

- Я не чувствую его смерти. Он жив, - неожиданно произнес отец.

Я тоже послушал связь - обрыва не было.

- Но на зов он не отвечает, может без сознания? - с надеждой спросил отец.

Мы переглянулись, нужно быстрее его искать. Где?

Дядюшка уже обернулся в человека, весьма грязного, порванного и бросился к завалу камней рядом со скалой. Так вот куда он припрятал мальчишек! Мы с отцом помогали на максимуме сил. Можете представить, что могут сделать 3 взрослых сильных дракона. Раскидали мы эту кучу чиса за 3-4. Но тел не нашли. Отец нашел какую-то щель и, показывая на нее сказал:

- Они могли сюда спрятаться.

- Нэрро - да, а вот Сантэ - очень сомнительно! - произнес Грраэс.

Мы с отцом переглянулись, что за Нэрро?

- Я дал ему новое имя для взросления - Нионэрро, он выбрал вариант Нэрро. - Устало сказал дядя.

Нэрро, а что, очень хорошее имя, и главное, история у него хорошая! Размышлял я. Так вот вопрос: мог ли Сантэ, даже с помощью Нэрро, протиснуться в щель? Я вспомнил парнишку, его приблизительную ширину плеч, развел на эту величину руки.

- Если вытянуть руки вверх, насколько уменьшится этот размер? - спросил я.

Дядя подошел и сдвинул мои руки на небольшое расстояние. Я наклонился к отверстию в скале для сравнения. Почти.

- А если гора еще просела во время камнепада и щель стала меньше? - предложил я.

Дядя и отец задумались. А какие у нас есть варианты? Тел мы не нашли. Убежать они не смогли бы. Единственно место, где они могли быть - это внутри горы.

- И что теперь делать? - поинтересовался я.

- Трогать гору мы не будем, она и так готова хоть сейчас раскрошиться. Но нужно быть рядом на случай, если они выберутся. Иррга, ты бери этого предателя и возвращайся. А мы тут с Грраэсом побудем. Подкинь, пожалуйста, сюда еды и одеяла. - Распорядился отец.

Пришлось выполнять порученное, а так хотелось остаться и что-нибудь предпринять для спасения ставшего таким родным племяша.

Повелитель

Только Иррга вошел в портал, как дядюшка подскочил и куда-то собрался бежать, в прямом смысле слова.

- Стой, куда ты? - Окликнул я его.

- Там Ррамон и оборотни, этот подлец устроил камнепад и им, чтобы отвлечь нас. Они ранены. Нужно принести их сюда.

- Что же ты не сказал раньше, мы бы переправили их к нам с Ирргой, - я покачал головой. Но потом вспомнил, что скоро сын вернется с едой и одеялами. Зная его, можно быть уверенным, что он притащит сюда целую телегу съестного и всего остального. Вот тогда мы его и озаботим.

Дядя ушел, а я приник к горе и начал прислушиваться. Она мелко содрогалась, скоро начнет рушиться. Малыш, где ты? Отзовись! - Позвал я по мысленной связи. Нет ответа. Я решил обратиться и осмотреть гору сверху. Что ж, сверху была страшная картина - гора проседала. Где же мальчики? Чтобы не сходить с ума от бездействия, я начал кружить вокруг, снова и снова. Оторвал меня от этой карусели сын. Он стоял на расчищенном нами месте, действительно, с горой еды и одеял. У него в руках было по четыре безразмерных мешка. Как раз по телеге. Хорошо, что там ничего не портилось, типа стасиса. Я опустился рядом. Как раз появился и дядя, он на руках нес мальчика, а Ррамон - мужчину. Когда они подошли поближе, я увидел, что хотя Ррамон и оказал необходимую помощь, но с такими повреждениями даже регенерация будет долго залечивать. Я хвостом указал на них Иррге и передал команду:

- В телепорт!

Сын знал, что когда я говорю таким тоном, нужно слушаться, и быстро. Он взял мальчика, я открыл им телепорт, и они с Ррамоном в него сразу шагнули. Я предложил дяде перекусить из сумок, но он лишь качнул головой. Неужели он успел привязаться к малышу так быстро? Я знал, что несмотря на его суровый и достаточно жесткий характер, сердце у него было очень чуткое, ранимое. У него не было детей, и он всегда занимался чужими, сначала брата (это я с сестрой), потом моих детей, теперь - внуков. Но никогда я не видел, чтобы он так волновался. Может из-за того, что Нио вызывает больше жалости и сочувствия, как сирота, лишенный матери? Или тут что-то еще?

Гора дрожала, скоро должен быть конец, но я все еще надеялся.

- Нио, малыш, отзовись, Нио! - позвал я по нашей связи внука.

- Деда!!!! - раздался полный дикой радости и счастья вскрик малыша. Я даже вздрогнул.

- Где ты? - я транслировал, чтобы и дядя слышал.

- Помоги, мы выйти не можем, тут дырка маленькая! - он не успел закончить свою мысль, как дядя уже залез на меня, и я взмыл в небо. Конечно, я передал Иррге, что малыш отозвался.

- Нио, говори со мной, мне нужно тебя обнаружить!

- Мы в горе, часть нас уже вышла, а некоторые - не могут, тут уже все рушится, скорее! - частил мальчишка, а сам чуть ли не захлебывался от облегчения.

Я как раз заметил группу странных вуэллвов внизу обратной стороны горы, они сидели и обреченно смотрели вверх, иногда тревожно озираясь. А там... Там из дыры торчал этот сорванец и махал нам обоими руками. Вывалится же! Я передал ему, чтобы вуэллвы отошли подальше. Нио крикнул им, оторвав их от созерцания моей мощи и красоты. Я сел. Дядя скатился с меня. Я встал на задние лапы, опершись левой передней о гору, правым когтем попытался подцепить отверстие. Но этот маленький паршивец не уходил. Я фыркнул на него. И только тогда он догадался спрятаться. Я, наконец, сделал, что хотел. Порода поддалась и вниз упал хороший кусок. В образовавшийся проем я увидел достаточно многочисленную группу мужчин. Так вот почему он не мог уйти. Мать Тереза, а не драконенок! Где он их обнаружил? Такие странные! Тряхануло, посыпалась пыль, камни. Я подставил крыло и рыкнул им. Малыш все правильно понял и первым ринулся ко мне. Ступив на крыло, он по наклонной, словно с горки поехал вниз, где его поймал дядя. За малышом последовали и мужчины, по одному. Их оказалось шестнадцать. Как вовремя они выбрались! Только я оттолкнулся и встал на все лапы, как гора начала рушиться. Те вуэллвы, которые не успели отбежать, спрятались под меня. Мне эти камушки - фи! Вот все и кончилось! Я обратился в человека и не смог удержаться, схватил моего внука и прижал к себе. Ооо, как я боялся потерять тебя, мой солнечный лучик! А где же Сантэ?

- Сантэ! - крикнул я, ведь уже не воспринимаю Нио без Тэ.

Сантэ подбежал ко мне, я осмотрел их, они были грязные, осунувшиеся, в следах крови, наверное, поранились. Я сгреб их в охапку:

- Мои, не отдам!

Нио и Сантэ улыбались, я потрепал их за косы:

- Кого вы тут обнаружили?

- Эээ, сам не знаю, честно! - засмущался внук.

-Дайте мне этого сорванца, - вдруг загремел мужской рык. Это Иррга стремительно несся к нам. Подбежав к нам, он схватил Нио и обнял его, зарылся лицом в его грязных волосах.

- Думал избавиться от меня? Не выйдет! - и он начал подбрасывать мальчишку высоко вверх.- Не выйдет!

- Йииихо! - визжал Нио и смеялся.

Странные вуэллвы, сначала с удивлением наблюдавшие за нами, теперь уже облегченно улыбались. Когда Иррга поставил Нио на ноги, малыш подошел к дяде и обнял его за талию. Сказать, что старик был растроган, это ничего не сказать. Упомяну лишь о том, что глаза у него увлажнились. Это для такого сурового воина и так много.

Я осмотрел еще раз всех, истощенных, грязных, и объявил:

-Уважаемые, приветствую вас на землях Мьеови. Я приглашаю вас к нам, там мы вас примем, а потом разберемся, куда вас направить. - Я произносил это, но никакого отклика ни во время обращения, ни после - я не получил. Пассивная покорность. Странно.

Я открыл портал, первым прошел Иррга, потом я, потом Нио с Сантэ, за ними последовали и вуэллвы. Один из них, высокий статный мужчина с величественной осанкой держался рядом с внуком. Надо поговорить с ним. Он похож на лидера.

По прибытии я свалил размещение гостей на Вагринера и Шаррумрена. Они у меня закаленные, справятся! Мы прошли на второй этаж, но подходя к нашим покоям, раскрылась двери апартаментов Нио и оттуда высыпала толпа сумасшедших вуэллвов: Лука, брат малыша, Аро, Арсиорр и, конечно, вся команда, не исключая Сандорронекса, и еще две девицы. Я не стал мешать им и удалился в свои покои. Нужно было быстро приводить себя в порядок и разбираться с навалившимися проблемами. Сумерки только опустились, и вся ночь была в моем распоряжении.

Лаэрдин

Похоже, когда я смиренно приготовился к смерти там, в горе, в шаге от жизни, мальчишка меня здорово ткнул, как нужно бороться до конца. Он, несмотря на опасность, не оставил нас. Совершенно неожиданно для нас прилетел дракон. Может, у мальчишки был амулет для призыва? Совершенно чудесное спасение за пару мгновений до конца окончательно выбило меня из колеи. И последней каплей было, с какой трогательной радостью драконы тискали в объятиях Эллиэнна и Сантэо. Око было на мальчике, значит он дракон? Но он говорил на нашем языке и выглядел вполне по дарроусски. Так кто он? Если полукровка, то почему драконы так привязаны к нему? Разве не принято презирать полукровок?

Еще страннее выглядело, что дракон, по-видимому, Повелитель, пригласил нас и предложил свой кров. Даже услышав ответ мальчика, что он ничего не знает о нас. Остается надеяться, что они это сделали от души. И нам не причинят вреда. Я не позволю им этого сделать!

Из телепортационного зала нас провели в комнаты, очевидно, для слуг. Но мы не роптали. Такой роскоши мы не ожидали. Комнаты, в которых была вода и туалет, можно было помыться льющейся из лейки на шланге водой. Нам дали один чис (как они сказали, сколько это?), чтобы мы привели себя в порядок. Через наш час, когда мы все, уже с наслаждением вымывшиеся, хотели одеваться, принесли чистые одежды, разных размеров. Конечно, нам почти ничего не подошло, все было слишком большое, широкое. Но оно было чистое и пахло травами! Мы оделись, и нам принесли ужин, плотный, сытный. Даже если это все, я им благодарен. Наши дети и женщины особенно ослабли. После еды почти все улеглись и провалились в здоровый целительный сон. А я решил, что должен объясниться с Эллиэнном и Повелителем.

Иррга

После возвращения нашей обширной компании, увидев очередное воссоединение родных и друзей с Нэрро, я тихонько скрылся в своих покоях. Выдержать еще один шквал потрясений от племянника, когда он увидит свои апартаменты, я не был готов. Хорошего - понемногу. Я с удовольствием погрузился в ванну, хорошо-то как! До назначенного отцом времени я успел насладиться массажем и привести себя в порядок, полный, с учетом и волос.

Мы собрались в столовой всей семьей: Отец, дядя, я, Нэрро, Сантэо, Аро, Арсиорр. Удивительно, как быстро племянник соединил несоединимое. Может он и маму как-то вернет? Женского влияния мальчику точно не хватает! Мы с умилением наблюдали, как набросился на еду Нэрро и Сантэ. Они, вымытые и переодетые, сейчас выглядели похудевшими и повзрослевшими. Хотя - они просто не успели отдохнуть. Легкий загар очень шел ребятам. После ужина, мы переместились в гостиную. Все расположились, кто где. Мы все были семьей, и поэтому уже перестали стесняться. Вуэллвы, как обычно, расположили Нэрро между собой, да он и не возражал.

- Рассказывай, Нэрро, - попросил отец.

- Нэрро? - поднял голову Аро.

Пришлось дяде объясняться.

- Тогда и Сантэ нужно менять имя. Их имена всегда должны складываться в одно. Раньше был Ниотэ. А сейчас как: Нэрротэ? Не совсем хорошо. Сантэ, наверное, тоже будет взрослеть в вашем понятии.

- Возможно. Хорошо, мы подумаем, - согласился отец.

- Тогда я начинаю, - задорно сказал Нэрро.

....

... вот этот медальон, и вот этот клинок, - показал он нам эти предметы.

Один совместный восхищенный вдох издали отец, дядя, Аро и Арис. Так, чего я не знаю?

- Око и Клык Зоара, - выдохнул дядя.

- Считался легендой, - добавил отец.

- Утерянным даром Богов. - Сказал более уверенно Арсиорр.

А мы обернулись к нему.

- Давно, очень давно, еще у истоков нашего народа, Боги подарили нам пару: Око и Клык Зоара. Зоар - это часть младшего бога, живущего в этих предметах. Получить эти предметы можно только в дар. Их нельзя украсть, они меняют форму по желанию владельца. Клинок замечателен тем, что разрушает любые чары, помогает в бою, предупреждает об опасности, нейтрализует яды, при опускании в питье, еду. А медальон, ооо, это целая система, которая обучает, дает возможность понимать любую речь, защищает владельца от колдовства, регистрирует все происходящее. По мере надобности, Око вложит Нио необходимые знания из опыта прежних владельцев. Давно, на заре нашей истории, род разделился, мы (вуэллвы: "ву" - живущие, "эллв" -на прародине) остались, а другая часть ушла, назвавшись детьми звезд " дар" -дети, "рироу" -звезды. Они и унесли с собой артефакты, вернее, им отдали, потому что те в них нуждались. Я думаю, никто еще не познал всю полноту возможностей этих предметов. Но ведь усопший правитель сказал, что ты все узнаешь от медальона. Значит, нужно лишь спрашивать. Нио, этим ты займешься позже, а сейчас спрячь их.

Нэрро задумался, нахмурился и вот у него в ухе висит маленький кинжал, крошечная копия Клыка и широкий черный браслет с серым камнем посередине.

- Я попросил привести сюда их предводителя, - сказал отец. - Когда он будет готов.

- Лаэрдина, - уточнил Нэрро.

Похоже, мальчик наследует способность моего отца попадать во всякие истории и находить потерянное.

В дверь постучали, вошел Шаррумрен и объявил:

- Наш гость, Лаэрдин. - все поднялись, чтобы приветствовать его, даже наш усталый малыш.

А наш гость, высокий, очень стройный и изящный, но с внушительным разворотом плеч и узкими бедрами молодой мужчина в не по размеру великоватой одежде, смутился. Нэрро поспешил ему на помощь, ну да, он же - эмпат!

- Лаэрдин, пожалуйста, не волнуйся, тут моя семья, все будет хорошо.

И обернувшись к нам, спросил:

- А можно я всех представлю?

- Нет, Шаррумрен сам это сделает, а мы потом поясним.- Отозвался отец.

Я с большим любопытством наблюдал, как реагирует на наши имена этот гость. На представление отца, дяди и меня он спокойно поклонился. А вот вуэллвов он не ожидал здесь увидеть, особенно - правителей. В конце представили Нэрро, да так хитро, что было понятно, что он младший двух царских домов, полукровка, с обоими наследными талантами. Да, эти округлившиеся глаза стоило увидеть!

- Устраивайтесь, пожалуйста, думаю, вы пришли поговорить. - Предложил отец.

Лаэрдин кивнул. А он красив, подумал я. И аристократичен, не иначе, сын мертвого правителя, сам - наследник.

- Расскажите, пожалуйста, о Вашем народе, - попросил Арсиорр, когда гость устроился в кресле, и с наслаждением откинулся на спинку.

- Мы называем себя дарроу. Это на первоисточнике нашего языка значит дети звезд. - Приступил к рассказу Лаэрдин.

- Даррироу.

- Что? - сбился гость.

- Дети звезд дословно на ролло звучат "даррироу". - Пояснил Арсиорр.

- А ролло - это что? - влез маленький.

- Это язык первых. Продолжайте, пожалуйста, - попросил старший вуэллв.

- С нами всегда была Пара Зоара. - Продолжил дарроу. - Она нам помогала выжить. Мы могли переходить из мира в мир. Но это бывало очень редко, так как требовало колоссального оттока энергии, и потом оставляло нас беззащитными на многие годы. И еще, могу я просить вас не разглашать услышанное и не использовать против моего народа?

- Слово Повелителя, - веско сказал отец.

- Я не знаю, почему и как это произошло, но наша кровь стала не совсем обычной. Одна капля дает великолепную регенерацию кому угодно. Она же почти оживляет, почище любого эликсира. Мы сами до сих пор точно не знаем всех ее возможностей. Но они сделали нас изгоями вселенных, за которыми охотились, словно мы - дичь. Мы несколько раз переходили из мира в мир, теряя своих родственников, но через некоторое время нас снова находили. Последний раз мы жили в мире Гранво. Долго, я там родился и стал взрослым, но туда пришел один из охотников на нас и сообщил о ценности нашей крови вампирам, жившими рядом снами. До этого они были добрыми соседями, не трогали нас, для этого у них были добровольцы из людей. Но известие о нашей крови свело их с ума, у нас начали пропадать дарроу. Оказалось, наша кровь навсегда излечивала вампиров от уязвимости прямого солнечного света и делала их менее нуждающимися в крови. Потом началась настоящая охота, потому что вампиры перемещались сквозь миры и общались друг с другом. Весть о нас разлетелась, и вампиры хлынули в Гранво. Мы решились бежать, и попали в этот мир, в горы. Но здесь жили дикие твари, они впадали в спячку по ночам и просыпались, как только начинало светать. Они были похожи на драконов и ящериц одновременно, только гораздо крупнее. И охотились на нас, словно мы были едой. Но покинуть этот мир мы уже не могли, и покинуть горы за одну ночь - тоже, тем более, мы не знали, есть или нет эти существа в других местах. Мы оказались в ловушке. По ночам мы выходили и охотились, а в светлое, солнечное время суток прятались в горе. Но эти твари тоже не хотели сдаваться. Однажды они собрались в стаю и начали нас штурмовать, подкапывать. Несколько мужчин, женщин и два ребенка погибло. Буквально за день до этого, ночью, мой отец встретил дракона и попросил у него помощи. Тот обещал ему вернуться через неделю. Но через неделю нас уже могло не быть. Никого. Твари напали, мы, защищаясь, завалили выход. И тогда же отец решил погрузить всех в стасис, и ждать прихода спасения. Он подозревал, что дракон нас может и не найти. Так, по-видимому, и случилось. Он установил ловушки, и только на драконью кровь все отключалось. Что и произошло. Я ожидал, проснувшись, увидеть дракона, но не такого маленького. Теперь, когда Пара Зоара приняла нового хозяина, я прошу Вас взять под защиту мой народ. Я хочу от имени моего народа принести клятву верности и служить Вам.

При последних словах дарроу вскочил и прижал к сердцу кулак, наклонив голову. Что же скажет отец?

- Скальные драконы это были, - вдруг сказал дядя.

- А ты откуда знаешь? - спросил отец.

- Мой дед рассказывал историю, как однажды залетел в этот мир и, поохотившись, лег спать, а ночью увидел крадущихся странных созданий, похожих на людей. Они сначала испугались, а потом стали просить помощь, и он обещал им ее. Через несколько дней дед вернулся, но никого не нашел. Именно тогда, осмотрев мир, наши старейшины решили, что он подходит для драконов. Скальных ящеров быстро уничтожили. Они были малоразумны и опасны для наших детей. Именно сюда драконы улетели после разрыва с сигоями.

- Что ж, наша семья обещала помочь, она и сделает это. - Припечатал отец. - Мы защитим вас. Но хочется посоветовать вам, чтобы вы выбрали себе место не в отдалении от нас, а рядом. Чтобы жили бок о бок с драконами, тогда никто к вам не сунется. Дядя, что можно здесь придумать? Какую форму отношений наших народов?

- Я подумаю, да и хроники нужно почитать, может, кто и запечатлел интересное.

- Позвольте, я произнесу клятву, - произнес Лаэрдин.

- Подожди, не торопись, - заметил дядя. - А если повторить клятву вуэллвов? Ведь там такой же смысл.

Отец, дядя, Арсиорр начали совещаться. Я заметил, что Сантэ сидит вялый, сонный, а Нэрро уютно посапывает на коленях отца, который ласково его гладит по голове и поэтому, наверное, не вступает в дебаты.

Я, кашлянув, привлек внимание присутствующих и указал на Нэрро. Теперь все ускорились. Через пару долей клятва начала твориться. С кровью Повелителя, как старшего расы, принимающей младшую ветвь под крыло опеки. И кровь Лаэрдина, который принимал покровительство и давал обет служения и верности.

Через десять долей я уже нес мальчика в его кровать, а он даже не проснулся. Сантэ плелся сзади, как бледный зомби. Я сдал сонь на руки команды и, уверенный, что теперь о них позаботятся, пошел спать сам. Я тоже сегодня умаялся...

Глава 16

Нэрро

Эх, как хорошо я выспался! Я потянулся, выгнул грудь, ыыэх! Глаза от изгиба открылись, и я от неожиданности сел. Ох! Не привык еще к обстановке! Спальня стала меньше, уютнее, она выглядела как море, а моя кровать была островком, округлым и высоким. В окно светило солнце. Ой, я даже не поинтересовался, как оно называется.

- Эу, привет! Всем доброе утро!!! - прокричал я по менталу!

В ответ мне кто хмыкнул, кто - поприветствовал, а папа меня ласково еще и спросил, как я отдохнул. Так отец еще здесь! Я поскакал умываться.

На выходе из душа меня поймал Ррамон, помог одеться, да я сам умею! И заплел мне тугую прическу. После я помчался искать Тэ. Всю нашу компанию я обнаружил в следующей комнате. Они пытали Тэ насчет нашего похода, а он не рассказывал.

- Сегодня зарядки не будет? - я даже не спрашивал, а был почти уверен.

- Нет, нам дали отдохнуть! - Сантэ был такой симпатичный в новом костюме.

- Тогда завтракаем, и занимаемся делами! - Я облизнулся.

- Сандорро уже побежал, как только мы услышали, что ты встал, - Ррамон уже усаживал меня за стол. Он как будто угадал, так как дверь открылась, и опять, как фокусник, вошел Сандорро, пропустив впереди себя якобы плывущие в воздухе чайные принадлежности и блюда. Но на самом деле их несли полупрозрачные существа, ростом с меня, может, даже ниже. Я постеснялся спросить о них, но решил для себя, что все узнаю.

После завтрака я решил поговорить с дедом-драконом, но Ррамон меня остановил, сказал, что все взрослые будут заняты целый день, и нам нужно занять себя самим. Что ж, можно заняться подробным исследованием замка. Кто со мной?!

***

Рано утром, когда молодняк спал, старшие собрались за весьма скудным завтраком. Они почти не разговаривали. Посторонний, наблюдая, мог бы подумать, что они в натянутых отношениях, так они были мрачны. Но это было правдой. В чем же дело?

Едва прикоснувшись к еде, они покинули столовую и решительно направились прочь из замка. Путь их лежал за пределы крепости, через мост над пропастью, за площадку для прилета драконов и близлежащий поселок. Там на окраине предгорий находилась небольшой одинокий домик. А в подвале была камера. В нее-то пришедшие и направились. В ней находился молодой мужчина, прикованный к стене. Цепь была достаточно длинной, чтобы он мог лежать на лежанке, находящийся рядом и чтобы попасть в санитарный узел, в близлежащем углу. При входе прибывших Дерриварр встал, это был действительно он. Его рубашка была надорвана, и вид был неопрятный. Он вяло посмотрел на Повелителя. Казалось, из этого отступника вынули стержень.

- Что ты скажешь в свое оправдание? - сурово спросил Повелитель.

Дерриварр лишь опустил голову ниже.

- Зачем?

-Личные причины, - тихо и даже виновато сказал подсудимый, потому что здесь, действительно, шел суд.

- Изложи!

Дерриварр покачал головой и опустил глаза.

- Что ты выбираешь: изгнание или забвение?

Пленник побледнел, сжал зубы, и через пару мгновений, собравшись, ответил:

- Забвение.

- Ты выбрал. Да свершится возмездие и не погаснет твоя душа.

Повелитель взял в руки кристалл, подошел к осужденному, который покорно встал на колени и поднял голову и глаза навстречу наказанию.

Через долгих 6 чисов и 24 доли Повелитель закончил. Он устало спрятал кристалл в кожаный мешочек. Дерриварр уже сидел на пятках, но теперь взгляд его был удивленный. Сын Повелителя освободил пленника и помог ему подняться, потом вывел его из дома, где передал Дерриварра на руки двум офицерам.

- Ведите его к Кавьерро и охраняйте!

Судейская команда тоже вышла из дома. Они проводили взглядом бывшего пленника и его конвой.

- Не слишком ли мягкое наказание?- Спросил Арис.

- Нет, наоборот, суровое, но справедливое. Память его стерта, практически, до времени его прибытия в дворцовую стражу. Базовые знания его остались, опыт - нет. Он изменится, за ним будут теперь тщательно наблюдать, он продолжит офицерскую карьеру, но не здесь. Тем более, он будет знать, что провинился и ему стерли память. Вначале ему придется очень трудно, потом он приобретет друзей, адаптируется, и этот изъятый кусочек в его памяти, размером 500 лет, покажется ему такой мелочью. Но самое главное, мы сохранили жизнь дракону.

- А вы уверены, что у него еще раз не возникнет желание убить кого то? - Арсиорр не мог поверить в надежность наказания и последующую безопасность. У них все решалось сурово и навсегда - казнью.

- Я стер ему воспоминания, вплоть до того, когда он познакомился с нашей семьей. Его отношение к правящей семье сейчас -дружелюбное и почтительное, какое было после получения Сертификата об образовании. Его дед был одним из приверженцев сигоев. Только под страхом изгнания он прервал отношения с ними, ведь тут оставались его жена, дети. Да, еще Дерриварр добровольно признался о хранении амулетов сигоев. Мы произвели обыск, и его семья помогла все найти и изъять. Пока он будет под присмотром конвоя и доктора, мы изучим кристалл. Если подтвердится, что он действовал самостоятельно, изменений в приговоре не будет. Пойдемте, всем нам нужно отдохнуть, а мне - дальше исследовать кристалл. - Повелитель устало вздохнул.

- Отец, я с тобой, - сообщил свое решение Иррга.

Нэрро

Доверчивые синие глаза, яркие губы озорно улыбаются. Лицо свежее, загорелое, щеки румяные, будто она только бежала. Забавные рыжие косички, стянутые пучком на макушке и рассыпающиеся водопадом вокруг головы и по плечам, до талии. Костюм охотницы, мягкие сапожки, широкий пояс, клинок в ножнах. Девушка выглядела трогательно наивной и отважной. Доверчивый взгляд темно-синих глаз. Ее хрупкая фигурка контрастировала с рядом стоящей женщиной. Ее прическа совпадала один в один с девичьей. Овал лица, сердечком, тоже. Они были похожи, только у старшей был изучающий взгляд прищуренных ярко-зеленых глаз. Тонкие брови вразлет придавали лицу хищное выражение, кошачье.

- Твоя мама и бабушка, - подошел ко мне сзади Тэ.

Я оторвал глаза от картины, отошел, хотя меня тянуло к ней и мог стоять перед ней часами. Мама...

Мы находились в комнате темно-малахитовых тонов. Здесь был очень солидный письменный стол, открытый шкаф с бумагами, высокий металлический шкаф (сейф, как мне пояснил Эу), кресло за столом, еще одно рядом и небольшой диван напротив. Все.

- Кабинет? - задал я риторический вопрос, и начал пятиться. Здесь нас не ждали, явно. Почти у самой двери я успокоился, нас не застали! Я открыл дверь... и уткнулся в грудь Повелителя. Упс!

- Дети, здесь не место для игр, - несколько устало произнес он, потрепав меня по волосам.

Что, даже нагоняя не будет? Я взял Тэ за руку, мы протиснулись в дверь и закрыли ее за Ирргаххом.

- Фууу! Пронесло! - Переглянулись мы с Тэ.

- Дети, вы заигрались! - назидательно прогнусавил Эу. - И вас ищет Ррамон, между прочим, так что идите и сдавайтесь ему.

Я шел и вспоминал портрет девчонки. Я понимал, что она - моя мама, но на портрете была такая юная, озорная, обаятельная барышня, что мне было трудно представить ее другой, более взрослой. Тэ понял меня, и похлопал меня по плечу. Я приклонил голову к нему. Хорошо, когда тебя понимают без слов! Эу сегодня был молчалив и почти со мной не общался.

- Эу, чем ты занят?

- Понатащут в дом всякого, разбирайся с ним. А потом они спрашивают, чем занят. Амулетики твои изучаю, милый! - Манерно выделив последнюю фразу, отчитался Эу.

- Попались!!!

Мы даже не вздрогнули, спасибо Эу за предупреждение! Пожалуйста, - поблагодарил меня олидо.

- Мы нужны тебе? - спокойно спросил Тэ у Ррамона, который, не ожидая такой реакции от нас, удивленно поднял вверх брови.

-Вообще-то я потерял вас, и просто искал. Вы пропустили обед. Марш на кухню!

- Есть! - козырнул я. - А где она?

- Вы же замок изучали, а кухня, это первое, что должен разведать лазутчик! Эх, вы!

Ррамон показал нам кухню, она была также как и у нас в подвале. Главный повар здесь был оборотень, невысокий плотный мужчина с короткой смешной кудрявой бородой, улыбчивый и разговорчивый. Его звали Тумбо, он был совсем не красавец, но его обаяние все покрывало. Нас накормили, я даже не смог сопротивляться и не заметил, как меня обкормили. Помощников у повара не было кроме полупрозрачных карликов.

- Кто тебе помогает? - наконец осмелился я узнать об этих странных созданиях.

- Это - воны. Они невидимые, но исполнительные.

- Они - результат магической разработки нашего великого мага, дяди Грраэсиврана. Они создаются по специализации работ и управляются через кристалл, который их и питает.

- То есть они не разумны?

- Нет, конечно. Они - исполнители, единственное требование - дракон для управления ими должен иметь достаточный магический потенциал.

- Роботы, что ли? - выпалил я.

Все удивленно уставились на меня, а я что, я - ничего. Всего лишь сам понял, что имел в виду.

Пришлось объяснять.

После обеда я попросил Ррамона отвести нас к дарроу. Я почему-то чувствовал себя ответственным за них.

- Ты - кровный брат мертвого повелителя, поясняю для непонятливых. Таким образом, Лаэрдин -твой кровный племянник, поэтому ты за него и беспокоишься. А так как он не отделяет себя от своего народа, то ты теперь имеешь целую толпу для опеки. Ха-ха-хаааа! - Эу начал не то, что смеяться, а просто ржать надо мной, обидно!

-Ого! - это уже удивился Тэ.

- Я не понял, Эу, ты что теперь и Сантэ все транслируешь?

- Но у нас же маленькая шведская семья, почему я должен игнорировать одного из нас? - Эу теперь мерзко хихикал.

- Ты это о чем? Я не понимаю.

- А тебе и не нужно понимать, это шутка - для взрослых.

Мы застали дарроу на лужайке внутри крепости. Они все уже были одеты в свои одежды, чистые и отглаженные, выглядели повеселевшими и посвежевшими. При виде нас они обрадованно подбежали, начали обнимать нас с Тэ и даже попытались поцеловать мне руку. Фи, что такое! Беээ...

- Что это с ними? - спросил я подошедшего Лаэрдина.

- Во-первых, они благодарны за спасение, во-вторых, за положительное решение вопроса их местожительства. И в-третьих, мы все ощущаем, что ты один из нас, дарроу. Не расскажешь, почему? - Лаэрдин хитро прищурился.

- А ты не ощущаешь меня, к случаю, своим дядюшкой? - Я, передразнивая Лаэрдина, прищурился и поднял правую бровь.

- Ощущаю. И это меня очень, очень настораживает.

Лаэрдин мне был симпатичен, поэтому я рассказал историю с кровью его отца. Но последующей его реакции я не ожидал. Он аналогично своим соплеменникам начал меня обнимать:

- Брат! Ура, у меня теперь есть брат!

Ррамон, я и Тэ переглянулись.

- Кровь умершего правителя роднит с его сыном. Такова природа нашей крови. Если бы ты породнился с отцом при его жизни, то - да, он был бы тебе кровным братом. - Немного успокоившись, пояснил Лаэрдин.

Я вздохнул, скоро, у меня будут тысячи родственников. Нужно представиться ему.

- Здесь меня зовут Нэрро, а можно я тебя буду звать - Дин?

- Только наедине, пожалуйста. Авторитет надо соблюдать. - Прошептал новоявленный брат.

- Эу, Тэ, как думаете, может, его срочно познакомить с моим братом?

- Попроси Аро прислать сюда Лукерииана с Энцио вместо себя, на время. - Посоветовал Тэ.

- Ой, и правда! - Я от радости начал качаться с носков на пятки.

- Нэрро, веди себя выдержаннее, перестань ерзать, - одернул меня Ррамон. А Дин одобрительно кивнул.

Пфф, снова.

- Дин, а у тебя кузены есть?

- Нет, была одна. Но она погибла. - Он помрачнел.

- Не расстраивайся, все - позади. Осталось найти вам хорошее место и помочь устроиться. - Я похлопал его по плечу, отчего Дин едва не скривился.

- Ты чего? - Я не понял, я ему противен?

- Ты ведешь себя как невоспитанный крестьянин, - прошипел Дин.

- А может, тебе мешает и то, что я - полукровка?

- Не совсем мешает, но это не является твоим достоинством!

Опа! Эу, Тэ, получается, наш новый брат сноб? Если дарроу будут тут шипеть на полукровок, то скорее всего получат нахлобучку! Верно?

- Ррамон, ты же этикету меня обучаешь, объясни этому гордецу понятия наших миров, пожалуйста.

-Позвольте мне объяснить Вам понятия нашего мира, - обратился он к Лаэрдину.

Дарроу кивнул и они отошли. Я не стал особенно вслушиваться, но некоторые фразы до меня долетали:

- Если сейчас у вас после обустройства не станут рождаться дети, что вы будете делать? Ждать пока состарятся способные к деторождению дарроу, и потом вымирать? Или попробуете смешать свою кровь с другой расой? Возможно, эти дети приобретут очень полезные способности?.. А любовь? Вы позволите плодам любви жить в других мирах, зная, что однажды детей поймают и выкачают кровь? Потому что вы отказались от защиты малыша по причине нечистоты его крови? Вы сможете спокойно спать ночами?..

Эх, хорошо его жжет Ррамон! Лаэрдин должен понять, чтобы жить под нашей защитой, они должны принять наши обычаи. В конце концов, со своим уставом в чужой монастырь... Ой, о чем это я? Я посмотрел на остальных дарроу. Они сидели и, похоже, им было скучно. Тут к нам подошли Кин, Тьес, Зоро и девчонки, Лия и Мия, сзади за ними прятался Сандорро, шельмец. Интересно, где они были? Дарроу рты пораскрывали, увидев такую разношерстную компанию вуэллвов. Хе, любуйтесь, бесплатно! Да, мы красивые, солнечные! Но дарроу не подходили. Дикие!

- Приглашаю всех детей на игру. Водилку! - громко объявил я. - А вы - поможете мне, - кивнул я своим.

Я объяснил правила, я - водящий, они убегают, я - ловлю, до кого коснулся рукой, тот становится соводящим. Но от меня можно спастись, позвав на помошь. Если два игрока держатся за руки -они защищены от меня.

- Кто играет?

К нам подошли два молодых паренька из дарроу, я бы не сказал, что они были детьми. Ну, да ладно!

Мы начали игру, сначала бегали на полном серьезе, а потом - развеселились. Начались шутки, визги, мои и девчачьи, конечно. Через некоторое время к нам стали потихоньку присоединяться дети и девушки, еще дальше - молодые дарроу. Я давно уже не был водящим, и резвился на полную катушку. Из-за того, что Сантэ по моему зову мгновенно оказывался рядом - мы не проигрывали. Гораздо позже я с удивлением заметил среди играющих Дина и Ррамона. Значит, вожак дарроу внял советам, промелькнуло у меня.

Аро Виоллин.

После суда мы с дедушкой пообедали и отправились отдохнуть. Позже мы встретились и пошли к Нио-Нэрро. Но не застали в его покоях ни единой души. Где же они? Встреченный Вагринер сообщил, что вся компания забавляется во дворе. Интересно!

Даже еще не открыв входную дверь, мы услышали многочисленный смех, взвизги, выкрики. Выйдя во двор, мы наблюдали, как толпа вуэллвов вместе с дарроу резвится на лужайке в салочки. Неучаствующих были единицы - маленькие дети и их мамаши. Все. Даже парочка драконов из охраны промелькнули в толпе играющих.

- И кто это придумал? - поинтересовался Грраэс.

Его я не ожидал увидеть, поэтому чуть вздрогнул.

- Неужели ты начал меня бояться, друг? - насмешливо спросил Грраэс.

- Тьфу, ты меня просто напугал, я не ожидал тебя увидеть так скоро. - Я вернул другу усмешку.

- Это Нэрро решил расшевелить народ, - запыхавшись, остановился около нас Ррамон.

- Что ж, ему это отлично удалось! - заметил дед. - Видите, на помощь дарроу приходят и драконы. А они сами - помогают и вуэллвам и драконам, без разницы. Да, малыш постарался на славу, и размялись они неплохо.

Постепенно игра замедлилась и остановилась, так как дарроу заметили нас, изучающих их. Они подходили и кланялись. Мы тоже приветствовали их. Интересно, как они поняли, что мы - правители?

Тут я заметил несущееся мне навстречу мое чудо.

-Папа! - Он размаху впечатался в меня. Ох! Какое маленькое и озорное солнышко!

- Деда! - Как же, разве он забудет дедушку. Я до сих пор не могу поверить, что у них настолько быстро сложились близкие, полные доверия и тепла отношения. Которых, кстати, не было до трагических событий!

Дарроу также изучали нас. Мне показалось, что они несколько холодны. Нужно расспросить Нэрро и Тэ про их впечатления.

- Па, деды, этот Лаэрдин - сноб, и он мой кровный брат - тоже.

- А можно после вас к нам наведаются Лу и Энци? - Просительно подняв домиком брови, сказал Нэрро.

Кто сможет отказать ему?

- Конечно! Лу и Энци будут очень рады навестить вас! - Сказал я, потрепав малыша за щеку.

- Вы размялись? Может, пойдем потренируемся? - предложил Грраэс.

Я удивленно наблюдал, как радостно подпрыгнул Нэрро и с готовностью воскликнул:

- Идем!

И эта троица удалилась, причем мой друг положил руку Нэрро на плечо, которому это нравилось? Так, нужно разобраться, он, конечно, ему родственник, и заботился о малыше в походе. Но? Возможно, чувство кровного родства работает? Мне было странно наблюдать, как стремительно младший сын обрастает родней.

А дарроу повели себя странно. Они расселись кружком вокруг Лаэрдина, который им что-то объяснял.

- Они борются со своим снобизмом, - заметил остановившийся рядом Ррамон. На мой вопросительный взгляд он сказал:

- Я провел беседу по просьбе Нэрро, теперь наблюдаем результат. Простите, я должен быть рядом с мальчиком.

И он торопливо удалился.

- Похоже, наш малыш тут осваивается, - сказал дед.

- Неудивительно, с его-то солнечным характером. Ты останешься здесь? - спросил я.

- Не думаю. Тут и без нас у него много дел. Нашу историю и магию можно попробовать записать на кристалл и передать драконам. Когда они начнут загружать в него знания, вольют и наш кристалл. А позже мы его возьмем на каникулы и попрактикуем.

Глава 17.

Повелитель драконов.

После суда над Дерриварром мы с сыном заглянули на кухню, легко перекусили и пошли в мой кабинет. Нам предстояло тяжелое дело: тщательно просмотреть кристалл памяти отступника, выяснить, были ли у него сообщники и узнать причину его предательства. Встретив малыша с Тэ в кабинете, я не придал этому значения, погруженный в мрачное ожидание информирования о бедах и испытаниях, испытанных дочерью.

Дерриварр

***

Я летел на крыльях домой.

- Отец, отец!!! Меня взяли в дворцовую стражу!

- Мы с мамой гордимся тобой, не посрами наш род, пожалуйста, сын!

***

Мой первый день службы, я пришел во дворец, стою во дворе и не знаю куда идти. Мимо быстро пробегает парень почти моего возраста:

- Постой, скажи, где мне найти начальника стражи? - Я успел схватить его за рукав.

Парень удивленно посмотрел на меня, на мою руку, потом кивнул, и протянул свою:

- Я - Иррга, а ты?

- Дерриварр, можно просто - Дерри, - сказал я, пожав руку, и только тогда до меня начало доходить, что этот улыбчивый парень Иррга, Ирргатеривавр - принц.

- Пойдем, я тебя провожу, - принц кивнул мне и пошел вперед, пришлось собрать в кулак свое смущение и последовать за ним.

А он совсем простой и, похоже, отличный парень!

***

Тренировка утром, Иррга составил мне пару в поединке. На следующее - тоже. А он отлично фехтует, гораздо лучше меня. И всегда терпеливо объясняет мне мои ошибки.

***

Повелительница беременна, нужно ее охранять и беречь. Иррга часто брал меня с собой сопровождать мать на прогулках, мы шутили и смеялись вместе с Повелительницей, которая оказалась милой женщиной, еще прекраснее в своем положении. Иррга часто мечтал, как будет баловать сестренку, а я даже не мог этого представить, мои родители были еще молоды, я был ранним ребенком, так что мне только предстояло в будущем стать братом.

***

Раздался рев дракона, полный гордости и счастья. Мы все поняли, родился юный дракон.

- Дерри, Дерри! У меня сестренка родилась, крохотная, красивая! - Иррга подбежал, подхватил меня под мышками и начал раскручивать, словно я был пушинкой.

- По -о-о-о-оставь на место, меээ-ня, ста-арый черт! - пытался я остановить это безумие.

- Оо, я так счастлив! Дерри, сегодня мы будем это отмечать! И не смей уходить сегодня после смены!

Иррга так счастлив, понятно. А я почему? Или за семью Повелителя рад? Не понимаю! Неужели Иррга стал мне другом? Оо, светлая Ания, спасибо! О лучшем друге я и не мечтал! Надо дома рассказать, что у меня появился Друг!

***

- Дерри, так нечестно, у тебя ноги длинные, я не успеваю! - пищала рыжеволосая малышка, бегая за мной. Она думала, что я играю с ней в догонялки. А я сбегал от нее. Не нянька я!

- Иррга, спаси, я уже устал, она как заводная, никак не успокаивается! Спаси! - взмолился я, увидев друга.

- Спасибо, Дерри, я как раз успел, что хотел. Моя кошка, где? - он приложил ладонь поверх глаз и стал картинно высматривать цель, очевидно не замечая малышку. Она, взвизгнув от восторга, пулей обежала его, вспрыгнула на него и как по дереву взобралась на шею брату, уселась там довольная.

- Здесь!

- Ах, здесь! Где же, не вижу! - Иррга кружил вокруг, не замечая у себя на загривке тяжесть.

- Да здесь, здесь! - кричала Аури, и потом взяла и укусила брата за ухо.

Иррга этого не ожидал вовсе. Подпрыгнув от неожиданности, он продолжал игру:

- Ой, что за хищный зверь напал на меня и укусил? Друг, помоги мне справиться с диким чудищем!

Я, изображая борца, переваливаясь из стороны в сторону, подходил к Иррге и, схватив девочку, высоко поднимал ее вверх.

- Смотри, Иррга, вот этот страшный зверь, который напал на тебя! - Аури все это время восторженно верещала.

***

-Постой, маленькая чертовка! - Я бежал за Аури, которая научилась лазить по деревьям и прыгать как белка, что сейчас и делала, убегая от меня. Вернее не от меня, а от уроков, а я должен был ее поймать и вернуть обратно. Ооо, за что?!

- Мне нужны приключения! Я направляюсь сражаться с пиратами! - кричала она, перемещаясь по деревьям все дальше.

Все, мое терпение лопнуло, обращаюсь в дракона, держись теперь!

- Дерри, какой ты красивый!

- Ты что делаешь, дурочка, я же мог тебя раздавить! Ну, хватит целоваться! Фу, я же чихнуть могу, а ты улетишь!

***

Сегодня бал, я приглашен, как же, начальник дворцовой охраны! Я в парадном мундире. Мама сказала, что я бесподобен! Когда же я встречу свою любовь?

- Дерри! Какой ты красивый!

Я обернулся. Передо мной стояла моя мечта, моя любовь. И ничего, что она оказалась егозой Аури, просто сегодня я ее УВИДЕЛ!

- Дерри, а ты меня пригласишь? Это мой первый бал! Ой, только после папы и Иррги, ты будешь третьим. Как самый близкий мне дракон. - Она мило щебетала, а я ее почти не слышал, поедал глазами. Она была такой трогательно нежной, тоненькой, изящной в оливковом платье, отливающем в самом низу золотом, ее волосы были высоко забраны, скреплены на затылке и падали кудрявым водопадом за спиной. Она была восхитительна. Влюбился без памяти, сказал я себе. Чувства переполняли меня и требовали признания, сейчас же!

Я схватил Аури за руку.

-Постой! - Я опустился на колено и опустил голову. - Я твой раб, возьми мою душу...

- Дерри, встань, фи! Зачем мне твоя душа. Раб - это ничтожество, не нужное мне! Пошли скорее, там папа объявит скоро начало!

Я поднялся и пошел за ней. Но почему так больно? Я всего лишь хотел ей подарить душу, стать рабом, а она, она - отвергла!!!

***

На следующий день во дворе я увидел Аури, она фехтовала с братом. В душе поднялась волна горечи со злостью, напугавшая меня самого. Что это?! Я не смогу спокойно ее видеть. Она же эмпат, меня выгонят отсюда. Нужно срочно что-то делать! Так, предупредить Ирргу, что заболел и лететь в дом деда. Поискать записи, амулеты, должно же что-нибудь быть для этого!

Фух, сколько пыли тут. С момента смерти деда, тут никто не убирал. Отец был поздним, последним ребенком и, полюбив, поссорился с родителями из-за намечающегося раннего брака, потом покинул дом. Дед долго не пожил без детей. А бабушка покинула дом в день его смерти. Я рылся уже чис и ничего не находил. Я сидел на полу в его кабинете. А-аапчхи! Я мощно чихнул. Пыль поднялась клубами и начала осыпаться, а на меня напала череда чихов. Когда я остановился, комнату было не узнать. Пыль теперь лежала на полу, даже драпировки упали со стен на пол и в одной из них я увидел тайник. Оо, вот что я ищу. Я торопливо выломал дверцу, а что - ключик искать, что ли? И вынул оттуда потрепанную записную книгу и довольно увесистый мешок. Для начала я вышел из дома, который окружала высокая трава. Я уселся и, уверенный, что меня никто не увидит, высыпал на носовой платок содержимое мешка. Глаза разбежались. Тут были кольца, подвески, браслеты, запонки, булавки, зажимы для волос и ожерелье, правда, узкое, похожее на ошейник. Но мало ли, какая раньше мода была? Я сдул пыль с кожаной книжки и открыл ее. Это была не записная книжка, а инструкция по использования амулетов и подробная опись их. Я с нетерпением начал просматривать описание воздействия амулетов. Не то, не то, а вот это может быть: приглушает и экранирует чувствительность дракона. Точно, это оно. Что же это по описи? Оказалось - перстень, и весьма красивый, солидный с массивным зеленым камнем, неизвестной мне породы. Я одел его, и мне стало как-то легче, будто мое сердце обернули защитным материалом. Подходит! Я аккуратно сложил все в мешок, книгу засунул за пазуху и отправился с найденным сокровищем домой. Теперь я выживу!

***

Я стал спокойнее, даже тревоги службы были мне не так мучительны как раньше. И у подчинённых я заработал кличку "железный". Эту вертихвостку я стал выносить без напряга. Приходилось, конечно, изображать прежнее свое поведение. Я все-таки подозревал, что не зря дед прятал амулеты. Иррга продолжал оставаться моим другом. Он - все же выдержанный дракон. И я очень ценю нашу дружбу. Он с удивлением воспринял мою неожиданно появившуюся выдержанность, но объяснил ее для себя приходом опыта. Так мы и жили. Только почему-то у меня в голову постоянно стучалась мысль, что за унижение нужно расплатиться. Фу, какое там, она же царской крови. А я - всего лишь охранник.

***

С каждым днем, месяцем у меня уменьшалась боль из-за обиды и чувствительность. Но в голове все чаще приходила мысль об отмщении. Красивая, избалованная, гордая не обращала на меня внимание. А ведь я ей очень понравился, когда она меня увидела в истинном виде! Значит, не подхожу ей. Ну, погоди, придет время, пожалеешь. У тебя один выход - принять меня. Только меня!

***

Нас с Ирргой послали на Лиссээ. В Лагорийское Княжество. Жестокая страна. Мы увидели повешенных на столбах вдоль дороги. Люди были запуганные, недоверчивые, не хотели даже говорить. Людишки! Мы прошли немного, а потом не выдержали, спрятались и ночью полетели к гномам. Там было намного легче. Гномы нас знали и опасались, но прятали свою боязнь за самоуверенностью. Мы посмеивались про себя. Обменяли несколько драгоценных камней на отличные клинки, сделанные нам по заказу. В княжестве нам уже ничего не было нужно, и мы сразу перенеслись на Мьеови. Я уже бывал на Лиссээ однажды и тогда мои впечатления тоже не были радужными. У нас - гораздо лучше.

***

Через еще сто лет Аури подумала, что наши отношения опять потеплели и стала со мной игривой, веселой. Что ж смейся, девочка! Ты - только для меня! Мои визиты на Лиссээ стали чаще - я был начальником дворцовой стражи, самым компетентным из чиновников. И поэтому мне поручали деликатные и опасные задания. Так как Княжество было кнопкой под мягким местом всего мира Лиссээ, то приходилось там бывать чаще всего. Тут женщину не считали человеком. И вот тогда у меня зародилась мысль: а что если Аури поместить в такое место, поймет она, что надо покориться выбравшему ее мужчине? Как только она меня позовет - я примчусь и приму ее.

***

Мои частые отлучки представлялись Аури приключениями, она бредила ими, мечтала об авантюрах. Но она знала, что родители ее еще долго не отпустят из-под своего крыла. Тогда мне и пришла мысль этим воспользоваться. Я умело разжигал в моей Аури желание похождений. И настал день, когда она пришла ко мне с предложением бежать навстречу ветру приключений. Я ее честно отговаривал, на самом деле зная, что лишь искушаю ее. Ты думаешь, что я буду рядом? Нет. Это будет только твоя эпопея. И в конце ее я буду ждать тебя, сломленную, покорную. Я начал готовиться. И она тоже.

***

Однажды, она вечером засиделась с братом. Я тоже припозднился на работе и поэтому мой визит к Аури не был замечен. Вещи ее были собраны, наивная, я не позволю ей ими пользоваться! И мы вошли через стационарный портал в леса Самоэ. Мы сбивали след. Утром я уже буду на месте, во дворце и никто меня не заподозрит. А Аури обычно после позднего отхождения ко сну, вставала чуть ли не днем. Ей позволяли это, поэтому я был уверен, ее не сразу хватятся. Мы цепочкой порталов попали на Лиссээ, в Лагорийское Княжество. Аури, чувствуя начало приключений, едва не прыгала от счастья. Я еще раз спросил ее - не любит ли она дракона? На что она очень серьезно сказала, что встретит свою любовь в Пути. В каком еще пути? Так дело не пойдет! И мне пришлось ограничить ее. Как? Я одел ей ожерелье на шею, которое должно было ограничить немного ее магию и препятствовать обращению. Но это украшение повело себя странно - оно впиталось. Чтобы Аури не запаниковала раньше времени, я сказал ей, что это маячок, по которому я найду ее. Попросив ее ждать меня, и если будет совсем невмоготу - звать, я улетел, изображать неведение на службе. Аури, я думаю, ожидала меня к вечеру. Но я не прилетел. Все, девочка. Попробуй выжить в жестоком мире. Улететь ты не сможешь. Умереть - тоже. Твоей ограниченной магии хватит и на небольшую самооборону, и чтобы развести костер. Я буду присматривать за тобой. И слушать. Зови!

***

Но эта гордячка не позвала. Я едва выдержал неделю, так хотелось мне ее вернуть, просто наказать и сделать своей. В Лиссээ я не нашел даже ее следов. Сначала я думал, что она отправится к эльфам. Как бы не так! Я обрыскал все Княжество, Сапфировый Альянс, заглянул к гномам. Конечно, я действовал под видом официального розыска Аури. Смешно! Наши стремления совпали! Но она пропала. Так расстроить меня, спряталась, мерзавка! Пять лет я не мог ее найти. Пять. А потом я узнал, что у вуэллвов появилась новая Повелительница. У меня сердце сразу кольнуло. Я осторожно нашел одну семью, приближенную к трону и вошел в круг друзей главы. Он был недоволен существующим положением дел. И подливая масла в его злопыхательство, я узнавал все подробности. Девчонка почему-то не пользуется магией. Говорят, она не похожа на дракона, но и не человек. Она слаба здоровьем. Она-то? Да она лошадь может на себе носить! Притворяется! А эти глупцы вуэллвы верят. Я бывал у новообретенного "друга" около двух раз в год. Каково было мое возмущение, когда эта малявка понесла. Она должна была родить мне ребенка! И я улетел, обдумывая, как ее разлучить с супругом. Как его уничтожить... Но она обманула меня - родила на полгода раньше. Значит, одурачила всех придворных со сроками, боялась. А когда я появился к ожидаемому рождению ребенка - ему уже было полгода. И Аури теперь болела. Опять притворяется, привлекая к себе внимание! Я не мог попасть во дворец, и она его не покидала.

***

Через полгода я решил наведаться в Лиссээ, но там меня ждал удар. Моя женщина умерла. Вот, дрянь, все сделала, чтобы мне не перепасть! Думаешь, я тебя не достану? Ошибаешься! Остался твой выкормыш! Я терпеливый, дождусь момента, тогда и рассчитаемся.

***

Виалларн и его дочь оказались превосходными инструментами. За годы моего общения я основательно промыл им мозги и направил все их устремления на желание породниться с Повелителем. Эммилада была такой мягкой, покорной, но весьма хитрой. Я не устоял. Но девочка уже была настроена на Аринье, поэтому наш адюльте́р восприняла лишь как весьма приятный и необходимый опыт. За драгоценности она готова была продолжать учиться. Что ж, я хороший преподаватель, остроухая!

***

Сценарий мы составляли вместе, приятно иметь единомышленников! Ну и что такого, что они не подозревают об истинном ходе дел? Я не сказал им всего только, что булавка не только взбесит Аринье, заставит потерять разум, но и поможет убить. У нее есть маленькое, но чрезвычайно полезное свойство - ослаблять связь души с телом. Так что я надеюсь на удачный удар. Эммилада, крошка, ты была приятной штучкой в постели. Прощай!

***

Что происходит? Повелитель куда-то пропал. Уже год отсутствует. Иррга так занят, что не поговорить. О, вуэллвы просят помощи. Что же это? Ай-яй-яй! Почти убили младшенького? В стасис? Душу нашли? А кто вам сказал, что она захочет вернуться в семью убийц? Иррга, не ввязывайся. Ну, как знаешь!

***

Кажется, я что-то пропустил... Так и есть! Я думал, что вуэллвы придут к драконам, опять. А они справились сами. И как им удалось душу обратно заманить? И оживили ведь труп! Ничего, разберемся и с этим! Явились все вместе и с Повелителем. Ах ты, маленький гаденыш, не нравлюсь я тебе? Еще охраняй тебя! Ничего, я как чувствовал, носил последнее время с собою "подарочек", сегодня и преподнесу...

***

Как, скажите мне, как ему удалось удержать душу рядом? Этого не могло быть. В инструкции сказано: начисто срезает связь души с телом и отправляет в путешествие в вечность.

Опять толпу вуэллвов приволокли. Спасатели! Не физически же его уничтожать?! А и правда...

***

Думают, спрятали. А меня за дебила держат. Все же я начальник дворцовой стражи, разведка - тоже на мне. Поиграем в кошки-мышки! Через пару дней кошка съест мышку!

***

Как здорово я придумал с обвалом. Удачно камни начали падать, сильно завалив взрослого оборотня и чуть присыпав и напугав молодого, что тот так жалобно плакать и звать на помощь. Эх, поохотился я за вами! Менталом внушал дорогу и торопил! "Дядюшка" резвой козочкой бегал туда-сюда за помощью и оставил птенчиков. Все, конец им. Сейчас мощный камнепад похоронит их. Природа тут неспокойная. А я - меня здесь не было! Схоронюсь за камнями.

Глава 18.

Повелитель

Мне хотелось помыться. На душе было гадко и больно! Этот мальчишка, Дерри, обиделся на то, что Аури еще не проснулась для любви, когда он пытался ей объясниться. А потом не дал ей возможности, одев этот ужасный артефакт. А ведь, похоже, что она была его истинной парой. Теперь он никогда не будет счастлив, а скорее всего и одинок. Кто знал, что его душа даст трещину? И что у его деда, Киррьяна, окажутся артефакты. Наверняка, он готовился к предательству драконов, и только необходимость выбора, чтобы остаться с семьей заставила его притихнуть. Ах, ты, старый гнус, даже не позаботился, чтобы спрятать получше такую гадость! Мальчик одел перстень и душу его начало отравлять еще одно заклинание, не описанное в дедовой книге. Очерствел, перестал чувствовать, душа его обленилась на эмоции. Как мы не заметили резкое его изменение? Аури, малышка, что ты вынесла, пока попала к вуэллвам? Сколько лет и где ты жила? Я понимаю тебя. Встретив восхищение, уважение, любовь, тепло, нежность, заботу - ты растаяла. Я рад и теперь вечно обязан вуэллвам за заботу и любовь к тебе. Этот дурак даже не понял, что сразу обрек тебя на гибель. Я чувствую, что попробовав обернуться и потерпев неудачу даже в малейшем проявлении магии, ты поняла, что твои дни сочтены. Да так оно и было, энергии драконьей к тебе не поступало и ты начала таять. Дочка, доченька...

Иррга.

Просмотрев память Дерривара, я сидел в шоке. Как и отец. Скупые слезы текли по его лицу. Отец НИКОГДА не плакал. Я подошел к нему, хотел обнять, но он показал, что хочет остаться один. Да, папа, я уже ухожу. Обдумывать произошедшее я буду потом, нельзя, чтобы мы оба расклеились. Пойду, проверю Дерри. Мне кажется, мы это проклятое кольцо не сняли с него, поэтому он даже не прочувствовал происходящее. Аури, мне не хватает тебя, я не могу до сих пор поверить, что однажды ты не заглянешь в дверь и, смеясь, не поманишь пальчиком... Пойду еще проверю эту егозу. Надо держаться, не то желание его беречь, баловать на фоне событий с сестрой его испортит. Буду строже. Я прошел, заглянул в комнату Нэрро, там никого не было. Почти у выхода из дворца в меня вцепился малой, прижался. Что это с ним, кто обидел?! Но почему-то стало легче. Застывший в груди ледяной ком начал таять. Как он это делает? Именно поэтому он бежал ко мне, почувствовав мою боль. Я подхватил на руки моего лекаря, покачал его. Как же хочется его не отпускать! Но придется. А то вырастет тряпка. Я поставил Нэрро на место.

- Спасибо! Ты откуда бежал?

- Дед меня учил стойкам с клинком!

- Ооо, и как успехи?

- Я только учусь! - Хитро сощурился он и стал похож на дядюшку. Интересно получается, только начал общаться, а уже те же гримасы. Или это в крови?

- Ну, беги, у меня еще есть дела, - я хлопнул его по плечу и пошел в комнату в цоколе.

Дерриварр спал. Немудрено, ведь даже не все выдерживали такую процедуру. Хотя ему наверняка помог перстень. Вот он. Я осторожно взял руку Дерри и снял заразу. Потом я вынул носовой платок и завернул в него перстень. Надо показать его Эулинсу, что скажет. Он должен сообразить, что в нем намешано и как его обезвредить. Мне даже жалко Дерри, он ведь не успел повзрослеть окончательно, поторопился из-за детской обиды. Поэтому и не смог реально оценить происходящее.

Я пошел искать Кавьерро, чтобы узнать его прогноз на Дерри.

Нэрро.

Проводив взглядом Ирргахха, я развернулся и, передав Тэ прикрыть меня от Ррамона, пошел в комнату с портретом моей мамы. Меня тянуло туда почти как на веревке. Там плакала чья-то душа. И я даже знаю - кто. Не мог я оставить такое страдание. Я тихонько открыл дверь и, пригнувшись, где-то на уровне пояса просунул туда полголовы, огляделся. Дедушка сидел в кресле, прямо, смотря невидящими глазами перед собой. Щеки были его мокрыми. И седая прядь белела на голове. У них же седины не бывает! Может, конечно, волосы потом восстановятся, но какой силы переживания заставили его поседеть за пару часов? Я подкрался за спину к деду, обнял его и прижался щекой к щеке. Он даже дышать перестал от неожиданности, значит, меня не заметил сначала. Но не выгнал, не сказал ничего. Так мы и провели около полчиса. Я щедро пустил свою зеленую энергию из сердца и стягивал, латал ту дыру в душе деда, откуда веяло могильным холодом и безумной болью. Я почти закончил, как Повелитель привстал и пересадил меня себе на колени и поставил свой подбородок мне на макушку. Интересно, когда я вырасту как Ирргахх, меня все равно будут сажать на колени и тискать как котенка?

- Ты знаешь, чем мы тут занимались? - спросил дед.

Я покачал головой. Откуда?

- Мы изучали память предателя, и судьбу твоей матери. Потом я расскажу тебя, но не сейчас.

- Деда, а вот на портрете, вот этом, мама с бабушкой? Твоей женой? А куда она делась? Умерла?

- Сплюнь, жива она, просто покинула меня, когда Аури пропала, обвинив меня во всем.

- Но теперь же ты знаешь, что не виновен, и можешь доказать это. - Я развернулся к деду боком, чтобы удобнее было смотреть ему в глаза.

- Могу, но не знаю, где она. Миров множество, и найти ее не реально.

- Деда, а ты любишь ее?

Он сжал зубы и кивнул. Ого, такая преданная любовь!

- Мы истинная пара, ты знаешь, что это такое?

- Приблизительно. А почему ты ее не позовешь? Она же тоже любит тебя и услышит! - я вспомнил, как дед Арсиорр звал меня в лесах Ании. Душой ведь звал.

- Зов она не услышит, слишком далеко, - дед говорил совсем потухшим голосом.

- А ты попробуй, если вы истинная пара, то все миры и их энергии не смогут и не захотят вам препятствовать. Наоборот, они усилят и передадут твой любовный, тоскующий зов.

- Откуда ты знаешь? Ты не имеешь никакого понятия о мирах. Иди-ка лучше отдыхать. И спасибо, Нио.

Что ж, помог и ладно. Не верит мне, да я и сам не знаю, откуда у меня появилась эта мысль.

- Я знаю, от меня, - кашлянул Эу.

- Так я сказал правду? - удивился я.

- Более или менее, но смысл ты донес. - Похвалил (или нет?) меня Эу.

Вот как! Значит, я как локатор ловлю вокруг чужие мысли? Интересно, а ужин сегодня будет?

Вечер прошел невразумительно. После ужина мы с Тэ посетили отца и деда, я поделился новостями, и они меня опять отослали. Ну что ж, придется заниматься. Я помедитировал, посмотрел на свой источник, он стал объемнее и как бы плотнее. Меня рано уложили спать и ушли. Я залез на теперь такой удобный подоконник и стал смотреть на рано зажегшиеся звезды. Казалось, они меня звали. Эу, разве это может быть? Когда я перестал ждать ответа, он мне сказал:

- Ты станешь таким, как я. Прости.

- А тело куда денется? - Изумился я.

- Тьфу, при тебе, - сплюнул олидо.- Я о другом. Ты изменишься со временем. Сегодня я убедился в этом. Так что, если ты заметишь в себе нечто необычное - спрашивай, зови меня. Понял?

-Ага... Не совсем, правда. Эу, а что можно придумать, чтобы Тэ не бросать. Он же бегать за мной не будет, пока я летать буду?

- Да драконом мы его сделаем, только попозже, когда ты обернешься. Вы уже обменивались кровью, ты был драконом, непроявленным. Теперь ему еще раз нужно сделать вливание твоей крови. Ну, и моей, для усиления результата. Ложись, отдыхай лучше, завтра тебя поднимут для утренней тренировки.

На следующе утро, как и предсказывал Эу, нас рано разбудили и погнали на зарядку. Для начала мне сказали бегать вокруг лужайки. Я увидел, что там уже Кин и Тьес, Зоро. Мы стартовали с Тэ. Ррамон начал разминаться. Странное дело, я бежал наравне с Тэ. Правда, чуть медленнее. Кин, обгоняя меня, ободряюще подмигнул.

Когда мы вернулись переодеться к завтраку, я размышлял. Я окреп, судя по сегодняшнему занятию, меня уже почти не берегут и скоро будут нагружать по полной. Днем Грраэс будет учить меня работать с клинком. А дальше что? Я только свой язык знаю. Наверное, встречаются еще драконы, которые не знают вуэллвского. А я хочу путешествовать, увидеть мир Мьеови, раз уж не получилось в Лиссээ.

Лаэрдин.

Я тревожился за свой народ. Тогда, очнувшись после стасиса и увидев начинающееся разрушение горы, я сделал выбор. Вернее, у меня его не было. Дальнейшие события напоминали детскую игру в жмурки: бежать вперед с закрытыми глазами и искать незнамо-кого. Нас спасли. Привели во дворец к драконам, накормили, устроили. И все! А дальше что? Уже третий день мы сидим по комнатам, как мышки по норкам. Нам до сих пор не показали, где мы можем себе место для обитания. Рядом с драконами? Я не уверен, что мы сможем сразу принять их культуру. У нас, в виду уединенности наших поселений, никогда не встречались смешанные браки и полукровки дети. Именно для чистоты крови, а может, из-за нее и применялись убеждения о недопустимости отношений с другими расами. Да и кто был рядом? Вампиры, люди, наги и еще кто-то. Совсем неподходящая компания для любви. Мы и начали презирать само понятие смешанного брака и их детей. А что теперь? Наш спаситель - полукровка. Любимый и принятый обоими семействами. И Око Заора его приняло. Получается, наше мировоззрение - искусственное, привитое нам из соображений безопасности. Как объяснить это моим сородичам? Как поменять видение этого вопроса?

Когда игра закончилась и мы опять остались одни, я собрал свой народ и попытался объяснить. Они меня выслушали, спокойно, терпеливо (хотя выдержанность -это черта нашей расы). А потом удивили меня. Он и сами пришли к аналогичным выводам. Получается, что смешанные браки так и остаются нежелательными, но если такое произошло - его принимают. Так полукровки получат у нас статус полноценных дарроу. Это особенно важно при таком малом количестве оставшихся в живых. Что ж, этот вопрос мы решили всем миром. Я благодарен сородичам.

Второй вопрос, разве мы сможем жить рядом с драконами? Не думаю. Но нам нельзя слишком далеко отдаляться от Ока. Я слишком привык, что оно не раз спасало нас. Так как нам быть? Когда я увидел правителей вуэллвов, я чуть не помчался к ним, как мальчишка. Старые, мудрые. Я бы с радостью поселил наш народ рядом с ними. Но они живут в другом мире и подвергать такой опасности свою страну - не станут. Особенно мне понравился Арис Сиорринель, он мне напоминал отца... Мудростью и спокойствием. Все-таки я не правил, и это сказывается. Отец меня освободил от помощи ему. Да и чем я мог пособить? Пришлось взять на себя охрану и защиту моего народа. А потом уже ни на что другое не оставалось времени. Вот и сижу я теперь, чувствуя не готовность к правлению. С другой стороны, если мы будем жить в стране драконов, то мы должны принять их власть. Как же все сложно!

Повелитель

Вчера я совсем расклеился. Как хорошо, что Иррга уже правил и может подменить меня. После просмотра памяти Дерриварра я сидел и чувствовал, как жуткая боль рвет мое сердце. Так, наверное, и умер мой отец, когда погибла мама. Не было никого рядом, чтобы помочь вот так, как это делала Аури, а теперь ее сын. Нэрро просто прижался щекой ко мне, обняв со спины, и я почувствовал, как боль убрала свои когти, из острой стала тупой, а потом - все меньше, меньше... Какое счастье, что малышка Аури не смирилась со смертным приговором и сумела оставить часть себя нам. Когда внук ушел, растревожив мою тоску по жене, я вспомнил его слова о зов влюбленного. Откуда в нем появилась всезнающая мудрость? Он такой необычный ребенок... Я провел остаток вечера в одиночестве и уже почти ночью не выдержал. В ментале у меня вырвался душевный крик отчаяния и призыв моей единственной. Где ты, любовь моя?! Ты нужна мне. И нам... Я послал все накопившееся эмоциональное напряжение, сотканное из горя утраты дочери, пережитой тревоги за внука, радости его спасения, ожидания встречи с любимой, тревоги за нее. С этим и заснул, освобожденный и почему-то окрыленный надеждой...

Новый день, новые заботы. Дел было много: устроить судьбу маленького народца, согласовать план обучения внука, найти ему учителей. Поделиться полученными данными о судьбе Аури с вуэллвами. И в конце концов, представить мальчика общественности и старейшинам. Утвердить нового начальника охраны. И подумать, когда мы переберемся в столицу...

Я так закрутился, что на обед меня чуть ли не за руку вытащил сын. Заодно я поручил ему подобрать кандидатуры начальника охраны.

После обеда я пригласил родственников вуэллвов для консультации, куда селить дарроу. Они предложили разместить их в отдаленном от столицы месте, рядом с крепостью или замком, в котором будет бывать Нэрро, ведь на него возложена забота об этом народе. В качестве помощи Арис вызвался курировать их и помогать при обеспечении ему постоянного телепорта. Это, как раз, не было проблемой, и я с радостью согласился. Я даже знаю одно местечко, остается посоветоваться с дядей и еще одним очень старым драконом. Получается, Арсиорр (хорошее имя придумал ему Нэрро!) задержится у нас надолго, что будет радовать внука. Отлично, вопрос почти решен, если дарроу не будут ломаться.

Перед самым ужином Иррга предложил взять на должность начальника охраны Ррагошкера. Он был одним из кандидатов еще вместе с Дерриварром, но его не выбрали. Он не обиделся и продолжал честно служить. Очень принципиальный и обязательный офицер. Для введения его в должность и обучения на ней пригласить прежнего начальника, Тандрэя. Молодец сын, хорошая идея. Слетай, пригласи его, договорись.

Ужин у нас выдался почти спокойный. Лаэрдин отказался покидать свой народ. Так что я наслаждался семейной атмосферой. Только моей Маррики не хватало. Только я это подумал, как мне будто обухом ударило ощущение жены. Она рядом! Вот скажи, как там на Земле говорят: помяни черта, он и явится. Я даже подавился чаем. Сын постучал по моей монаршей спине и вопросительно смотрел теперь на меня. Знает, умничка, что меня трудно вывести из себя. Я откашлялся и сказал:

- Мама рядом.

- Йихууу! - Взвился Иррга и ринулся прочь.

- Стой! Она может быть еще далеко.

- Неважно, я все равно есть уже не смогу. Приятного всем аппетита, я покидаю вас! - Он выпорхнул. Похоже, не один я мучился от разлуки.

- Моя жена возвращается - Пояснил я вуэллвам, которые в недоумении переглядывались между собой. Только Нэрро сидел с самым загадочным видом. - По крайней мере, я на это надеюсь.

Я едва дождался окончания ужина, ведь невежливо покидать гостей всем хозяевам. Извинившись, я покинул их и направился через двор в Острую башню, она была самой высокой, чтобы вслушаться, как близко моя жена.

- Ты меня специально не замечаешь и не хочешь приветствовать? - Раздался совсем рядом чуть хрипловатый от волнения или усталости голос Маррики.

Я замер, обернулся. Рядом с воротами прижавшись с стене стояла бледная и усталая моя любимая. Я бросился к ней, не веря своему счастью, не в силах сказать даже пары слов. Я был почти рядом с ней, как она начала оседать. Что ты, моя милая, держись! Я подхватил ее на руки и прижал к себе. Марика обняла меня за шею. Я склонился и поцеловал ее волосы. Они так чудесно пахли ветивером. Кая я скучал по тебе! Сердце выпрыгивало из груди:

- Моя, моя! Никому не отдам! Не отпущу больше! Люблю! Не оставляй больше, пожалуйста! - Я не заметил, как глаза стали мокрыми. Похоже, я не один тут плачу. Маррика - тоже. Ее глаза светились счастьем.

- Тысяча маленьких чертей, неужели мы снова вместе? - Я поцеловал любимую. Словно целый мир обрел вновь. Вот она, моя звезда.

- Отец, тебе плохо? - Раздался крик Иррги.

- Что ты! Мне хорошо! - ответил я и обернулся к сыну. Такого вытянутого лица я не видел у него давно. Но через мгновение он бросился к нам.

- Мама!

Я подождал, пока он обнимет ее, пустит слезу, как и я, придет в себя.

- Теперь может быть, ты позволишь мне отнести ее. Она не стоит на ногах!

Иррга кивнул и убежал вперед. Я принес Маррику в наши покои, сорвал ее одежду и понес в ванную. Она не сопротивлялась, наверное, совсем ослабла. Я сам вымыл ее, завернул в махровую простынь и положил на кровать. Там уже переодел в халат, устроил высоко на подушках. Все, теперь можно и Ирргу звать.

- Дорогая, ты будешь что-нибудь?

- Дорогой, я буду все и побольше!

Разве я мог забыть, что моя любимая ест как хороший воин.

-Иррга, мама хочет есть. Как всегда! - Передал я сыну. В ответ я услышал смешок. Молодец, все понял!

- Расскажи мне про Аури, - потребовала Маррика.

- Милая, я расскажу тебе все и даже больше. Но позже. Поверь мне.

Ее недовольство я почувствовал по нашей связи, но она ничего не сказала.

Через пятнадцать долей вошел Иррга, а за ним следовал Тумбо и далее - воны несли блюда.

Повар искренне радостно приветствовал хозяйку и, установив столик на постель, стал расставлять блюда: жареные куропатки, соус, ломоть душистого хлеба, зелень.

Мы втроем все с улыбками смотрели, как Маррика чуть ли не с урчанием поглощает еду. Изголодалась, бедная!

- Не смотрите так... - начала говорить Повелительница между жевками.- Я такой вкуснятины нигде не ела. И еще, я так соскучилась по стряпне Тумбо!

Наш повар засиял еще сильнее. Вот женщина, умеет похвалить, а моя жена - вообще осчастливит!

Через чис Маррика уже поужинала, выпила чай и попросила перенести ее в гостиную. Что ж, она очень решительная, и не любит откладывать дела. Пришлось послушаться. Через 2 чиса я закончил с отчетом. Жена не проронила ни слезинки. Только, казалось, застыла. Известие про внука ее вообще не тронуло. Как теперь? Прятать Нэрро, что ли? Нужно позаботиться, чтобы она не обидела мальчика. Я спросил, нужно ли ей остаться одной, она кивнула. Пришлось идти ночевать в кабинет. Там меня и застал Иррга.

- Ну как она? - Иррга уселся в мое кресло и закинул ноги на краешек стола. Я в это время разлегся на диване.

- В шоке. На Нэрро - не среагировала. Боюсь, она причинит боль ему. - Я вынимал и снова вкладывал кинжал в ножны. Этот звук меня отвлекал от нерадостных мыслей. Слегка.

- Она просто не готова променять Аури на Нэрро. Ей, наверное, это так показалось. Может, его не показывать ей пока?

- Такая мысль мне посещала. Тоже.

- Перестань баловаться с кинжалом, па!

Я отложил игрушку. - Дарроу нужно место подыскавать, я подумал, может их поселить в лесах Даури? Рядом с замком дедушки Каанье? И отправить туда завтра Нэрро с Тэ, Ррамона, Грраэса. Пусть поговорят со стариком. Я думаю, крепость Дауригрра потом отойдет к Нэрро. Да и дед, если уговорить его, станет хорошим учителем для малыша. Эу, опять же, старый знакомец деда. Должны они все поладить. А в лесах даже оборотни не живут. Нужно выяснить - почему, если возможно - устранить, и предоставить дарроу. Установить в крепости стационарный телепорт. Арсиорр вызвался курировать и помогать переселенцам. Да и нам удобнее будет туда пересылать и помощь, и продукты первое время. Если дарроу захотят, моно даже с дедом рассмотреть вопрос, чтобы они пожили некоторое время у него. Заодно можно попросить их привести замок порядок. Они не откажутся, я думаю. Значит так, завтра ты вместе с Грраэсом, Ррамоном и детьми, полетишь к деду, можешь взять еще одного дракона, вдруг в лесах опасно. А если взять Ррагошкера, заодно и увидишь, на что он способен, и выдержку его еще раз проверишь, а? Рассчитывай на неделю. Я тут постараюсь Маррику привести в чувства. Она же - не железная. Должна отойти, оттаять. Так, иди, распорядись и предупреди дядю и компанию внука.

Все ночь я не спал, я чувствовал, как оплакивала нашу дочь Маррика. Но почему она не захотела разделить горе со мной?! Уже совсем утром, когда начало светать я пришел к ней. Она, совсем обессилевшая от слез, прижалась ко мне и разрыдалась, надрывно, понимая всю тщетность горя. Хорошо, она приняла потерю. Теперь у нее появится лучик надежды. А он - это наш внук. Надеюсь, она поймет...

Глава 19

Грраэс.

Вечером меня огорошили новой проблемой - искать место жительства новому народу в нашем мире. Одно радовало: Нэрро будет со мной. Не знаю, но я его полюбил, словно собственного сына, которого у меня не было. Приложением к мальчику и Тэ прилагался Ррамон (куда уж без воспитателя), Иррга (главный защитник), Ррагошкер (для испытания). А я настоял еще на Арсиорре. Кто лучше скажет, подходит лес для обитания других остроухих или нет, как не старый, мудрый Повелитель, хоть и отошедший от дел? Не ожидал я от Повелительницы (а для меня просто девчонки, так как она - моя ученица) такой реакции. Пусть остынет, племянник правильно рассудил, через несколько дней сама прилетит, чтобы увидеть малыша. Я назначил вылет на рассвете. Тумбо обещал не только нас накормить ранним завтраком, но и снабдить припасами. Ведь и он знает, что старик не балует ни себя, ни гостей разносолами. Живет как монах. Может Нэрро с Эу его растормошат?

Летели мы втроем - Я, Иррга, Ррагошкер. Угадайте, на ком устроился этот сорванец? На Иррге, конечно! Он же его первый раз увидел в истинном виде. А он был черный с синим отливом в чешуе, крупный (мы все крупные в семье), глаза дивного изумрудного цвела и рожки - тоже, но чуть темнее. Он словно лоснился на солнце. Нэрро вскрикнул от восхищения и побежал к нему, вскарабкался как мартышка, обхватил шею, там кожа была мягче, нежнее. Иррга снисходительно засмеялся, загрохотал. Ррамон тут же оказался рядом, таща за собой Тэ. Арссиор благоразумно взобрался на меня, молодец, старик старика всегда поймет. Я взлетел, ребята тронулись вслед за мной. Полет длился пару чисов.

Мы опустились рядом с крепостью. Она несколько поизносилась и требовала ремонта. Но я-то знал, что все в порядке. Это дядя фокусничает, любит видимость старины и ветхости. Я аккуратно спустил Арсиорра и сразу пошел внутрь. Иррга здесь уже бывал, так что - не заблудятся. Оглянувшись, я увидел, как мальчишки вместе с серьёзным Ррагошкером ротозейничают. Вот уж дядя хихикает, наблюдая за ними. Мы вошли в открытые ворота, представляю, как Иррга с Гошей морщатся, они же охрану уважают. А кому здесь это замок нужен? Лес рядом необитаемый. Замок разрушается, на ладан дышит, выглядит вернее так. Желающих захватить эту достопримечательность уже долгие годы не находится.

Так, где же этот старый ящер?

- Дядя! Каа! Выходи, мы знакомиться прилетели! С нами гости. Тебе будет любопытно, могу поспорить!

- На что? - Раздался над головой сиплый голос.

Я поднял голову. Это старый дракон висел у потолка. Ага, на магии.

- На бутылку твоего Риогласского вина. Нет, на ящик!

- А не лопнешь, племянничек? Это труп тебе нужно поднять и привести, чтобы выиграть! - Каа опустился на второй этаж и начал спускаться по лестнице.

Я взбежал по ступенькам ему навстречу, мы обнялись.

- Считай, я уже выиграл! - Хлопнул я дядю по плечу, тот пошатнулся.

- Аккуратнее, я ОЧЕНЬ стар!

- Ах ты, старая зеленая ящерица, разве я мало тебе крови влил, что ты прикидываешься старым? Или ты без меня перепил вина? - раздался чистый, звонкий детский голос. Я чуть не поперхнулся, а потом сообразил, что Нэрро уступил Эу ведущую роль. Но дядя этого не знает. У него челюсть лежала на полу, обиженное лицо было такое несчастное, что я не выдержал и начал ржать, тем не менее пытаясь объяснить ситуацию, пока Каа не вспылил.

- Каа... ты.. не пугайся... Это не совсем голос этого..... юнца, .....сына Аури.....Там внутри..... у него.....

- Арнеус, ты, старый дурак, что не можешь понять, что это я, Линнес, с тобой говорю? - чуть ли не визжал Нэрро.

Теперь у Каа стало лицо бледное, он начал опускаться и сел на ступеньки. Нужно срочно брать под контроль ситуацию, а то тут старый дракон еще от избытка чувств решит расстаться с жизнью.

- Всем тихо! - Рявкнул я. - Дядя, объясняю тебе, что в этом ребенке нашел приют до обращения мальчика в дракона некий сигой, известный тебе как Линнес, а на самом деле рраоло Эулинс. Ясно? Только не нервничай, пожалуйста.

- Ооо, моя голова, Линнес, ты - разбойник, я уже стар, я отвык от твоих фокусов!!!

- Кстати, не хотите ли познакомиться? Линнес - это Каанье, Арнеус - это Эулинс! И вообще, дядя, среди нас высокий гость - Арис Сиорринель, так что выходи из ступора, вечером поговоришь с другом, когда малыша спать уложим.

Через пять долей дядя тяжело поднялся, вздохнув. Кивнув нам всем, он пошел в большую гостиную. Я понял его и повел всех остальных за ним.

Нэрро.

Вчера вечером к нам пришел Ирргах и сообщил, что я должен лететь с дедом Грраэсом смотреть место для дарроу. Ну да, я же теперь и из их стаи... Странно, даже с бабушкой не успел увидеться и познакомиться. Зато радовало одно - приключения!

Нас подняли с рассветом. Тяжела доля путешественника! Налюбовался Ирргахом. Такой лоснящийся красавец! Я вскарабкался на него и прижался щекой, мррр! Теплый, приятный, пахнет камнем и морем, словно омываемая водой скала! Я бы так еще долго ласкался, но Ррамон меня схватил и мы неожиданно взлетели.

Когда мы прилетели и рассматривали замок, я почувствовал волнение Эу.

- Друг, ты хочешь первым увидеть Арнеуса?

- Да. Можно?

Так что я почти сразу уступил место Эу и увидел хозяина только в гостиной. Это был старый дракон. Нет, седым он не был. Я вообще ни вуэллвов, ни драконов седовласыми не видел. Но какая-то усталая отрешенность, унылость была на всем его облике. Только глаза как-то оживлённо сияли, надеждой что ли? Я поклонился ему, лично я вижу его сейчас впервые. Мы расселись на диванах. Несмотря на их старый вид, пыли от них не было. Взрослые начали разговор, я а рассматривал комнату. Она была большой, очень. Здесь были стеллажи с книгами, много рядов. По-видимому, Каанье проводил здесь много времени и поэтому необходимые книги он перенес сюда. Еще меня удивило, что косы у него не было. Только хвост длиной до лопаток. И если учесть его охотничий костюм, который он носил в доме, отсутствие традиционной косы, слуг - перед нами был весьма эксцентричный дракон. И главное, очень умный и опытный маг! До обеда еще далеко, по времени, мы сейчас бы заканчивали утреннюю тренировку. Что дальше?

Взрослые обсуждали лес. Старый Каанье туда не ходил. Оборотни даже не пытались в лес попасть, и не рассказывали почему. Так что мы, даже не разгрузив вещи, а повесив мешки на плечи, направились из крепости прямо к лесу. До него было идти - долей двадцать по высокой траве. Цветы изумительно пахли, мы, вуэллвы, наслаждались этой небольшой прогулкой. Но войдя в лес, я почувствовал, что тут какая-то неправильность и даже опасность. Оглянувшись на деда и Тэ, я подтвердил свои ощущения. Они были мрачные и встревоженные. Лес был темный и сырой. Так не должно быть!

- Нэрро, ты остаешься здесь! - сурово сообщил Грраэс. Дед и Ирргахх кивнули.

- Ррамон, ты - тоже, - добавил Ирргахх.

- А я? - Спросил Тэ.

- Где твое место? - Строго спросил дед.

- Рядом с Нио, - опустил голову Тэ.

- А вы все в лес пойдете? - Меня интересовало, мы одни останемся или нет.

Взрослые начали совещаться.

- Возвращайтесь к деду Каанье и сидите там ниже травы! - Приказал Грраэс.

Мы с Тэ уныло развернулись и молча побрели к крепости. Ррамон шел сзади. Через десять долей я спросил:

- Тэ, как думаешь, там опасно?

- Уверен.

- Ты почувствовал, как там мрачно? И деревья какие-то молчаливые... - Уже совсем медленно договорил я и остановился. Вот оно что! Обычно деревья приветствуют нас, вуэллвов, чувствуя родную энергию. А тут мы себя чувствовали как чужие. Я развернулся и решительно пошел обратно.

- Надо проверить!

- Идите в крепость и не оглядывайтесь! - Сурово одернул нас Ррамон.

Больше мы не пытались вернуться. Куда уж тут. Зоркое око моего камердинера не позволяло даже думать о лесе.

В крепости Ррамон нас посадил в холле, а сам пошел искать хозяина. Тем более мы не знали, где нам расположиться. Я, крадучись последовал за Ррамоном на некотором отдалении. Когда за моим воспитателем закрылась дверь, я приник к ней ухом.

- Ну, что, юноша? Как успехи? - раздался суховатый голос Каанье.

- В лесу мертвая атмосфера и веет какой-то опасностью. Мы решили, что молодняку не место там, и отправили их сюда под моим присмотром. - Отчитался Ррамон.

- А какого рода опасность? ...

Я уже отвернулся и полетел вниз к Тэ. Значит, так? Решили вляпаться без нас! Кивнув Тэ, чтобы следовал за мной, бегом направился к лесу.

- Постой, нам приказали сидеть в крепости! - Тэ догнал меня и схватил меня за плечо.

- Мы только взглянем, пошли! - Я потянул брата за собой.

- И правда, посмотреть стоит, - вложил свое мнение Эу.

- Нас двое против одного. Значит, идем! - Я поскакал по траве, она меня обнимала, ласкала, предложил Тэ послушать деревья, попробовать поговорить с ними. Мы прижались к стволам. Мне показалось, что дерево было мертвым. Ужасное ощущение! Кора была сухой и яч. Я слушал и ничего не слышал. Я посмотрел вверх. Крона была тускло-зеленого цвета, почти серого. Значит, жизнь еще теплится. Я позвал дерево. Молчание, лишь что-то похожее на свист с шуршанием. Я подумал, что это в лесу. Оглянулся, нет. Звук шел от дерева. Я опять приник к нему и попытался посмотреть на тонком плане. Зеленой свежей энергии здесь не было и в помине. А какие-то клочки с деревьев, земли, неба сползали в центр леса и там тонули в воронке. Так мне увиделось. Причем, я понял еще одну закономерность, туда, в центр тянуло все предметы. Мы тоже оказались немного дальше от стволов, чем вначале. Веток, палок вокруг не наблюдалось. Что-то стягивает все и вся в середину леса и... Что дальше?

- Тэ, что ты понял? - Спросил я брата.

- Деревья уже почти за гранью. Нечто многие века выкачивало из них по капле энергию. Сейчас они уже практически пусты, поэтому ничего не слышат, ни на что не реагируют.

- А наши ушли вперед. Давай их позовем?

Тэ начал звать дедов и Ирргаха с Ррагошкером. А я пустил мысленный зов Арсиорру. Он все же был мне ближе всех из ушедших, так что сигнал должен быть сильнее. Но никому из нас не ответили. Странно. Они не должны были уйти далеко. Я начал теребить Эу.

-Эу, почему они не отзываются? Скажи!

- Кое-что тянет энергию со всего леса, а если учесть, что до деревьев в поле не видно - это значит здесь ловушка. Ментальный зов тоже состоит из энергии, поэтому он просто не доходит до адресата, его вытягивают.

- Они попадут в ловушку! Нужно их спасать! - Я побежал в лес.

- Стой, нельзя! Вернись!!! - Бежал за мной Тэ.

- Стоять!!! - раздался рев Ррамона.

Но что-то тянуло нас в центр, поэтому как не старался мой брат, он не мог меня ни обогнать, ни поравняться со мной. Каждый наш шаг приближал нас к западне.

- Цепляйтесь за деревья, - кричал нам Эу.

- Остановитесь же, - вторил ему Ррамон, который в пылу погони не понял всего ужаса нашего положения.

Но теперь мы не могли даже приблизиться к стволам. Получалось, протягиваешь руки, но обнимаешь пустоту, потому что твой шаг перенес тебя уже за дерево. Мы попробовали остановиться и упираться, но какая-то сила как на аркане тянула нас вперед. Я перестал сопротивляться, дело пошло легче - скорость передвижения увеличилась. Через полчиса, а может, и больше деревьев стало меньше, и впереди виднелась обширное пустое пространство. Все это время Тэ нудел и ругал меня за любопытство, Эу ему поддакивал. Фу, какой смысл, сейчас уже ничего не изменишь. Как там мне дед Анжей сказал: закрой глаза, иди вперед? Я так и сделал. Раз, и я оказался ближе к Тэ.

- Ой! Смотрите! Я сделал шаг вперед, и оказался ближе к Тэ! - крикнул я и начал активно шагать в том же направлении. Тэ вскрикнул от неожиданности, я почувствовал его испуг от моей решимости шагать. Но результат превзошёл мои ожидания - я тут же оказался сзади Тэ. А он, увидев итог моих действий, тоже начал предпринимать такие же усилия. Через пять долей мы начали отдаляться от пустой поляны и приближаться к Ррамону, но и вспотели. Продолжая шагать, я спросил:

- А где же деда, Грраэс и Ирргахх?

- Где-где, в дыре... - проворчал Эу.

Я остановился.

- Ты о чем?

- Да так, ты ногами-то работай!

- Ты хочешь сказать, что их затянуло туда? Тогда нужно перестать сопротивляться и потом посмотреть, что с ними.

- Очень замечательно получится! - Хмыкнул Тэ. - Если они смогут - справятся сами. Если нет, то попав туда, ты ничем им не поможешь. Неужели ты считаешь, что чем-то превосходишь таких опытных дедов?!

- Ну как же? - задумался я. - О! Я лучше, потому что у меня Эу есть! - И начал опять пятиться назад.

Тэ, вздохнув, остановился. Я знал, что он от меня ни куда не денется!

Через несколько достаточно мучительных минут нас затянуло в воронку. Но попали мы совсем не под землю! А оказались в пространстве, плотном, мутно-сером. Оно держало нас в воздухе. О, как хорошо, мы можем дышать! Я поделился этой радостью с Тэ. Он только покачал с сомнением головой. Место было странное, видимость - плохая, через пару футов картинка расплывалась. Даже Тэ, находившийся почти рядом со мной, был мутно виден. Мы находились как бы в воздухе, не падая, и могли двигаться, вернее - барахтаться. Странно, но Ррамон к нам не присоединился. Неужели смог отвертеться от воронки?

- Что это? - Я помахал руками вокруг.

- Энергия, ты что, не чувствуешь? - Тэ тревожно оглядывался.

Я решил попробовать подвигаться, вдруг здесь недалеко наша пропажа? Через пару чисов я взмок, но результат был плачевным - я почти не продвинулся.

- Что, доволен? - Зло спросил Тэ. - Как мы отсюда выберемся?

- Ты тоже ищи наших, - посоветовал я.

Через некоторое время я совсем устал и в изнеможении откинулся назад и задремал. Очнулся я от того, что Тэ сверлил меня тревожным взглядом.

- Ну что? - я потянулся, все-таки я отдохнул немножко.

- Нужно что-то делать! Нельзя оставаться здесь!

- Почему? - Изумился я.

- Мы умрём от голода. Никто не знает где мы и потому не сможет помочь!

Я задумался. Действительно, я кинулся сюда, не подумав о возможности выбраться из ловушки. Мною владела одна мысль - спасать дедов и Ррамона. Что теперь? Думать о плохом конце не хотелось.

- Эу, скажи, что думаешь?

- Ха, вспомнил про меня. Ты пробовал ментальную связь?

- Нет. Правда! Сейчас попробую!

Я позвал Грраэса. Мне показалось, что я услышал шорох. И больше ничего. С Ррамоном было то же самое. Когда я позвал Арсиорра и получил ответ, даже вскрикнул от неожиданности.

- Нэрро, ты где?

- Деда!!! А вы - где? Вы пропали!

- Мы в ловушке. Сидите у Каанье и не ходите в лес! Не волнуйся!

- А.. Ладно! - Я чуть не проболтался о том, что и мы здесь. Пусть дед будет спокоен!

- Эу, а почему мне отозвался дед, а раньше я его не слышал? И Грраэса совсем не улавливал...

- Давай размышлять, - предложил олидо. - Если драконов совсем не слышно, а вуэллвы могут тут общаться, значит, ловушка предназначена исключительно для чешуйчатых. Возможно, в этом и подсказка для освобождения.

- А где это место находится? - Спросил Тэ.

- Между мирами... - задумчиво сказал Эу и замолчал.

Я отвернулся от брата и решил подумать. Что такое ловушка? Это некое ограниченное пространство, между мирами, как сказал Эу. Что-то вроде мешка, растянутого между двумя точками, наполненного энергетической субстанцией. Причем, наша вуэллвская энергия здесь свободно перемещается. Тогда почему Арсиорр тоже застрял?

-Эу, почему Арссиор здесь и не выпадает отсюда?

- Потому что застрял, энергия ловушки сцепилась с его.

Я решил сконцентрироваться и посмотреть окружавшую нас материю. Она оказалась пористой на вид и песочного цвета. Я попытался рукой, сделанной из своего золотистого источника, черпнуть материю. Рука уперлась в пространство, как в стену. А если зеленой вуэллвской попробовать? Ею получилось набрать на ладонь пышную воздушную массу. Я тут же поделился своим открытием с друзьями.

- Тэ, попробуй и ты, - приказал Эулинс.

Брат замер. Через некоторое время он открыл глаза и сообщил:

- То же самое, я могу ее отодвигать. Но что это нам дает?

- Оба попытайтесь эту энергию преобразовать в вуэллвсую. - Распорядился Эу.

Я растерялся. А как это делать? Есть? Пить? Что?

- Эу, а как? - я смущённо промямлил про себя.

- Не знаю, нужно пробовать все способы. - Сообщил мне Эу.

Я сконцентрировался и вдохнул этого воздушного. И выдохнул его же. Не получается. Я вынул небольшой зеленый шарик, уплотнил его и вытянул на руках. Потом спросил свой источник, не хочет ли он подзакусить? И начал руками катать свой шарик. И что вы думаете? Эта песочная муть начала прилипать и медленно менять цвет на сияющий зеленый, таким образом шарик стал больше. Я с энтузиазмом продолжил очищать пространство между собой. Что вы думаете, освобождённый кусочек тут же заполнялся серой гадостью. Я потрогал ее, она была чуть рыхлее, но через пару долей стала почти такой же. Что же получается? Она размножается?

- Эу, Тэ, смотрите, что я сделал! - Я рассказал о своем опыте. Тэ не имел успеха.

- Почему, энергия просто заполнила пустой объем, но общая плотность стала в ловушке меньше. Продолжай. И ты, Тэ - тоже.

Я начал катать свой шар, руки уже перестали быть нужны. Я приспособился мысленно. Через час у меня уже катался приличный шар, диаметром больше меня. Я чуть устал и решил отдохнуть. Тэ ждал меня.

-Что? У тебя получается? - спросил я его.

- Нет, она не прилипает, а скользит. - Огорчённо покачал головой Тэ.

- Даа?.. - Удивился Эу. И потом добавил почти весело: - Понятно!

- Ты что, подозревал это? - Возмущённо спросил я.

- Ну да. А вдруг? - Тон Эу был таким сладко-хитрым. Я фыркнул.

- А ты, юноша, продолжай, - напутствовал он меня. Ох, отец-настоятель на мою голову. - У тебя получается потому, что в твоей энергии вуэллва есть нота дракона.

Я продолжал усилием сознания катать шар, приходилось это делать медленно, чтобы преобразование энергии успевало за перекатыванием. В как-то момент я почувствовал, что мы начали перемещаться вниз. Я резко открыл глаза и инстинктивно попытался схватиться... Не за что! Я огляделся. Тэ с тревогой смотрел на меня. Мы немного переместились.

- Плотность пространства становится ниже и мы скоро должны упереться и осесть на нижней границе ловушки. - Просветил нас Эу.

- Как ты себя чувствуешь? - Спросил меня Тэ.

Я пожал плечами. - Нормально. Устал.

- Отдохни, - предложил брат.

Какой отдых, а вдруг эта противная субстанция вытягивает из драконов энергию и мне нужно торопиться? Я опять вернулся к своему занятию. Теперь шар был огромным, и ворочать им было трудно, но даже малое его перемещение захватывало много энергии и сверху и снизу, и с боков. Я продолжал, иногда замирая для передышки. Усталость я отодвигал назад, думая, что не могу позволить ей меня одолевать. Когда мне стало очень тяжело, я мысленно обратился к Ании:

- Светлая госпожа! Прими, пожалуйста, энергию! - Я не услышал ответ, но ведь и возражений не было?!

Так как от шара ко мне шла крепкая усиленная связь, то я стал перенаправлять энергию сферы через себя по зеленой связи в Дивный лес. Сопротивления не было, энергия уходила туда свободно. Я посмотрел на шар, о, уже можно продолжать, и остановил перекачку. Вздохнув, я вернулся к преобразованию. Я уже давно не открывал глаз, ориентируясь на свое внутреннее видение. Оставалось совсем немного, как я услышал возглас:

- Листик, что ты здесь делаешь?!

Деда, мысленно отметил я, но не стал останавливаться. Глупо бросать то, что уже совсем близко к окончанию! Совсем скоро, почти через чис, мне так показалось, мой зеленый шар начал скрипеть по границам ловушки. Я старательно прошел по контурам. Все!!! Сделано! И открыл глаза.

Рядом со мной сидели Грраэс и Арсиорр, Иррга и далее - Ррамон и Ррагошкер. И все, все буравили меня гневными взглядами. Мне показалось, что у некоторых чуть ли не пар валит из ушей...

- Эу, спаси! Я же справился! - Обратился я к олидо.

- Ага, только сначала не послушался, вляпался и только затем почти расхлебал. Ты не забыл, нужно еще порвать ограничивающий контур? Думаю, воспитательный процесс тебе необходим. - И Эу отключился. Ну, и пожалуйста! Сам справлюсь...

Описывать головомоечный процесс я не буду. Ничего приятного в нем не было. Меня отругали, хорошо, что уши не надрали. А хотели! И долго, долго, долго ругали, орали даже поначалу, и вразумляли. Все-все! Я понял! Но ведь без меня вы бы не выбрались! Вон, на те косточки посмотрите!

Ну, наконец-то от меня отвернулись и начали рассматривать кости. Большие, очень большие останки дракона. Там же лежали и какие-то вещи. Ррагошкер подошел к ним и начал их потрошить. Когда он закончил, к нему подошли и Грраэс, и Ирргахх. Я издали наблюдал за ними. Дед Арсиорр подошел и обнял меня.

- Никогда больше не рискуй из-за нас. Я прошу тебя об этом. Мы все выбрали бы смерть для твоего спасения. Ясно тебе? - и он тронул мне кончик носа.

Я потупился. - Деда, я понимаю, но кто бы вас спас? Со мной Эу, а он столько всего знает, поэтому я и понадеялся, что все получится.

- Все равно, научись сначала все хорошенько обдумывать и только потом действовать. Ведь ты уже не ребенок.

Я вздохнул. Ну да, не ребенок, а кто я? Живу наугад, памяти нет. Какие-то наработки по ситуациям всплывают неизвестно откуда. Так и бреду по жизни, будто с закрытыми глазами.

К нам вернулись драконы, наверное, разобрались с умершим. Я вопросительно посмотрел на Грраэса.

- Это один из пропавших. Мы думали, он улетел странствовать. Хорошо, что мы его нашли, сообщим семье.

- Давайте перекусим, мы ведь давно уже здесь, и Нэрро, совсем бледный, - предложил Ррамон и начал вынимать из сумки какие-то припасы. Ррагошкер постелил какую-то скатерку и там начали появляться хлеб, вяленое мясо, бутыль с каким-то отваром. Скоро мне вручили большой ломоть хлеба и кусок мяса. Я с неожиданно появившимся аппетитом жадно вгрызся в него. Мои спутники заулыбались.

- Вот, сейчас и силы появятся! - Отметил Грраэс, протягивая мне бутыль.

Я отхлебнул, горьковатый вкус почти меня не оттолкнул, потому что травяной отвар был еще и пряным, и душистым. И правда, через полчиса, которые мы сидели, я почувствовал себя намного бодрее и сильнее.

- Что делаем дальше? - Задал давно мучивший меня вопрос Тэ.

- Что-что, нужно думать, - сказал Грраэс, топая о пол.

- Скажи им, что нужно разбить оболочку и все. - Передал мне Эу.

- Эу сообщил мне, что нужно нарушить оболочку, разбить ее. У нас нет сил для этого, только у вас. - Я передал драконам я послание олидо. Они собрались в кружок и начали совещаться. Потом Грраэс, Ирргахх и Ррагошкер обернулись в драконов. Я, как и раньше, засмотрелся на это волшебное представление. Ррамон загнал нас им на спину. Сам он опять держал нас с Тэ. Драконы поднялись на дыбы и со всей силы опустились на передние лапы с выпущенными когтями. Послышался сухой треск, но поверхность ловушки казалась целой. Они повторили действие. Теперь слышался продолжительный треск и шорох. Они замерли. Через мгновение Грраэс еще раз топнул могучей лапой, и все начало рассеиваться мелкими кусочками, словно серпантин. Ррамон пригнул нас плашмя на спине деда, который падая, раскрыл крылья и вот мы уже парим в пространстве. Я попытался вдохнуть и закашлялся. Воздуха не было. Я пытался вдохнуть, раз, другой, третий... Сознание начало меркнуть. Все.

Меня кто-то лупил по щекам.

- Ну, не надо, - промычал я и попытался отмахнуться.

- Все хорошо, он пришел в себя! - Громко объявил Ррамон кому-то.

Я ощутил себя. Дышалось хорошо, мы были в лесу. Я расслабился и вдохнул родной энергии. Лес был дикий. Но совсем не грубый. Я приветствовал его и он откликнулся. Я услышал, что уже и Тэ, и Арсиорр разговаривают с ним. Лес радостно делился своим новостями. Я потянулся и встал. Мы находились в лесу, очень старом лесу. Деревья были очень высокими и старыми, поэтому здесь было немного темновато.

- Здесь живут оборотни, - пошевелив носом, заметил Грраэс. - И мне кажется, мы на Лиссээ.

- Мы можем проверить, - подмигнув мне, сказал Арсиорр.

Я подумал, он что, хочет, чтобы я поговорил с братом, с Лукой? И вопросительно взглянул на деда. Тот одобрительно кивнул. Ой, я опять громко думаю? Дед разулыбался. Ну, ладно, поговорю.

- Лука, братик, ау! - Позвал я. Пауза, ничего не слышно, я потом я подпрыгнул от дикого крика в голове:

- Нио, сорванец, ты где?! Здесь?

- Лука, мы здесь, только не знаем где.

- В Лагорийском Княжестве, скорее всего. - Сообщил всем нам Арсиорр.

- Лука предлагает нас всех в гости. - Передал я предложение брата.

- Скажи, что будем, только попозже. - Грраэс осматривал окружающий нас лес.

Мы попали домой поздним вечером, когда уже стемнело. До этого мы выясняли что-то про оборотней. Я не совсем понял, но они говорили, что живущие в этом лесу оборотни - из Мьеови. Ну что? Пусть живут здесь. Но мы искали их, нашли, и Ирргахх предложил вернуть их обратно. В общем, теперь предстояли долгие переговоры. Зачем драконам это надо? Неожиданно меня подхватил блондинистый вихрь из двух вуэллвов. И не только меня. Нас двоих обнимали, кружили, подбрасывали. Оказалось - это Лука и Энцио добрались до нас. Чуть позже меня как самое слабое звено накормили, выкупали и уложили спать. А все остальные собрались в гостиной обсудить произошедшее. Ну, и пусть, а я отдыхать буду, тем более в своей уютной кроватке с видом из окна на террасу, тут уже опять благоухали цветы и ласково приветственно шуршали листвой миниатюрные деревца.

Глава 20

Повелитель драконов.

Моя любимая уснула только утром, в моих объятиях. Я лежал тихо, старался не шевелиться. Сон целителен, и я надеялся, что проснувшись, Маррика почувствует родную кровь в Нэрро. Уже рассвело и лучи Кимо - нашего дневного светила уже давно играли с рыжими локонами моей жены. Комната наполнилась таинственным нежно-сиреневым светом, когда-то, уже очень давно, в первые годы нашего брака, мы всегда откладывали наши любовные игры для этих утренних чисов. Мои глаза выигрышно светились, и она называла меня - мой Сапфир. А я ее - Златовлаской, именно так, сияющим расплавленным золотом рассыпались ее роскошные волосы по дивным белым плечам. Я тихо начал играть с шелковым локоном. Прошло уже больше 1000 лет как мы вместе, но я люблю и боготворю ее с тем же пылом и трепетом, что и на заре нашего совместного пути. Мы - истинная пара. Маррика вздохнула тяжело, надрывно. Спи, спи любимая, ты расслабилась, и горе понемногу притупляется, исчезает острота и горечь. Если бы я мог тебя освободить от этого, взять часть тяжелого груза с твоих плеч на себя... Мне-то помог наш младший. Где они сейчас, интересно? Думаю, только подлетают к старику Каанье. Я послал с ним четырех взрослых драконов, уж они смогут уберечь его от беды. Внезапно у меня забилось, заколотилось сердце, будто пленник в клетке, и ухнуло вниз. Что это? С кем? Я проверил связи, они отсутствовали с дядюшкой, сыном и Раагошкером. Малыш с Ррамоном были в порядке. Нужно вставать и разбираться с проблемой. Внезапно Маррика пошевелилась и резко села.

- У меня болит сердце, - сообщила она мне. - С Ирргой что-то случилось! Где он?

- Я послал его вместе с дядюшкой и Ррагошкером обследовать леса Даури. Не волнуйся, мы подождем несколько чисов, вдруг они справятся и полетим туда.

Маррика кивнула и начала заплетать косу. Одну. Это значило - она в глубокой растерянности.

Мы успели встать, позавтракать, как нас обоих скрутило. Я сразу понял из-за кого. А жена недоуменно хлопала своими изумительными ресницами.

- Кто это? - Задала она вопрос, но я уже видел по ее глазам, догадка не замедлила себя ждать.

- Малыш. Нионэрро.

- Почему ребенок не сидит в безопасном месте и не читает книжки, и учится?! - Строго спросила она.

А вот теперь можно прятаться.

- Дорогая, ты так равнодушно приняла известие, что у нас появился внук, что я отослал его к Каанье. - И добавил уже шепотом. - Ты могла его травмировать, он, как и Аури - эмпат.

- Ах, ты, старый ящер, неужели ты мог подумать, что один эмпат не почувствует другого?

- Почувствует, это - ясно. Но малыш вообще не умеет прикрываться.

- Как?! И что, никто его не научил? - Маррика удивленно подняла брови. - Так, не будем терять времени, нужно телепортироваться к Каанье.

Когда мы попали к старику, он сам уже взволнованно маршировал туда-сюда во дворе крепости.

- Наконец-то! - всплеснул он руками, как какая-нибудь деревенская старушка.

Мы устроили совещание прямо там. Оказалось, дядя, сын и Рраго пошли в лес первыми, а Нэрро оставили вместе с Ррамоном в крепости, но он выбрал момент, когда старшие уединились в кабинете и удрал в лес. Ррамон бросился догонять негодников и тоже пропал. Значит, в лесу какая-то ловушка. Нужно собирать драконов.

Загрузка...