Закон Мерфи

Глава 29 — Собирая чужие камни (Артур)

И похоже наша встреча была неожиданностью не только для нас, но и для них. С десяток секунд мы играли в гляделки. Казалось нас разделили не две сотни метров, а всего пару десятков. В носу свербило от энергии ветра, но если это не смертельно, то разберемся потом. А вот, что смертельно, так это чужаки способные сделать то, что они сделали. Артефакт или это их силы? Вот в чем вопрос. Первому надоело на нас смотреть низкому чужаку с клинком в руке. Он направил на нас свой тонкий чуть изогнутый меч и начал было идти. Однако второй, долговязый с кубом положил руку ему на плечо. Я был уверен, он что-то ему сказал отчего низкий обернулся. Я пару раз попытался призвать тотемы, но ничего кроме тянущей боли не получил. Это плохо. Без доспеха любой дух тут может быть смертельным. Не говоря уже о чужаках. Рядом раздался тихий стон. Я на секунду отвлекся, кинув взгляд откуда был слышен стон и тихо произнес — Влад, Ивану помоги — Влад не говоря ни слова двинулся в сторону где был слышен стон, а я же напряженно смотрел в сторону противников.

Причина для беспокойства была. Я разглядел тонкий духовный доспех на обоих чужаках. Тот, что был с кубом имел более плотный темный доспех, а вот второй еле различимый, но легкая темнота выдавало его. Я просто сначала не заметил, их доспехи не были такими же плотными как у бабули или Сергея. Скорее чем-то напоминали наши с братом, явно невысокого ранга. Возможно второго или третьего. Хочется сказать — ерунда. Вот только у нас доспехов нет, мы вымотанные, а у них есть. Если они Укротители, то это высокая скорость, сила и броня. А если Повелители, так они нас просто могут магией какой поджарить. Это не говоря уже о артефактах, а то, что куб артефакт, я уже не сомневался. И меч скорее всего тоже. Даже смотреть на него было не приятно, что-то в нем было чуждое и неприятное. Спустя еще десяток секунд, тот что с мечом нехотя отвернулся и двинулся к порталу. Второй, тот что с кубом совершил пару манипуляций с кубом от чего слабо видимые прозрачные волны перестали вырываться из него и через пару секунд в куб потекли волны энергии. Но кроме нее в него залетали энергетические светлячки. Я с такого расстояния разглядеть не мог, но уж очень они были похожи на основы духов, что вырывались из их тел при перевоплощении. Сначала особо крупные светлячки, а следом все меньше.

— Артур, помогай — прохрипел брат и я отвлекся от странной парочки. Бой откладывается, оно и к лучшему. А о загадках буду думать потом или пусть вон, Влад думает, у него голова большая и ему полезно. С этими мыслями, краем глаза поглядывая на чужаков, я двинулся к брату. Тот пытался поднять Ивана, который выглядел крайне не важно. Нет, физиологические если не считать нескольких поверхностных ран да царапин, ничего не было. Но он был серый, его трясло и стоят на своих двоих он просто не мог. Я закинул руку Ивана себе за шею и вместе с братом утвердил нашего воина на ногах. Кинув взгляд на пришедших, заметил, как на месте где они были, разрывается пространство. Буквально, с едва различимым звуком рвущейся ткани открылся пролом, за которым что-то было вроде помещения. Двоицы без промедления двинулась туда, больше не было видно летевших в куб светлячков, значит они закончили, что собирались. Лишь мечник перед тем как уйти, оглянулся и на долго задержал на мне взгляд, чтобы через секунду сделать шаг внутрь и пропасть.

— Иван, ты как? — произнес я, стоило чужакам исчезнуть.

— Десяток минут и будут в порядке — прохрипел тот, окинув мутным взглядом округу — что произошло.

— Сами не знаем, но тут энергия буквально под ногами. Артур?

— Да, я тут, но хоть мы и взяли камней с запасом, скорее всего их не хватит — с сожалением произнес брат и тут же встряхнулся — хотя о чем это я? Если тут не хватит, то хватит дома. Да и Сергею энергия не повредит.

— Во, голова, давай сюда камушки, а сам давай обратно.

— Вот же… — Влад уже начав говорить, словно словил ступор и расстроенно на нас глянул — мы же не знаем точки выхода. А значит не сможем вернутся.

— Эт как, ты же там изучал совместное перемещение и всякое такое, ну из той книженции — огорченно произнес я, оглядывая все это добро.

— Так то так, однако тут нужен якорь, а его надо создавать или для этого нужен сильный Повелитель.

— Сильный в каком плане? — уточнил я.

— Энергии… — задумчиво произнес брат и оглядевшись, на его лице стала появляться самодовольная улыбка — знаешь, похоже вопрос снимается. — Ага, так что давай. Иван, у тебя пару минут, чтобы прийти сюда, а после со всех ног бежишь и зовешь сюда бабулю с Сергеем и всеми камнями. Скажешь, что тут энергии столько, что просто девать некуда. Понял?

— Так точно — вяло произнес Иван, хотя было видно, что он пытался держаться молодцом. — Все, отдыхай. Влад, давай готовь свои там ритуалы хитромудрые, а я пока соберу энергии сколько смогу. И быстрее, а то как бы эти двое не вернулись с подмогой, чтобы зачистить нас тут. Врагов у нас хватает.

— Ага — коротко ответил брат и кинул в меня сумкой, которую я перехватил перед своим лицом. Тяжелая зараза. А Влад тем временем рванул к порталу. Энергии и правда было видимо-невидимо. Сколько не вбирай ее в камни, словно ее меньше не становится. Причем чем ближе к центру, тем ее цвет становился все более блеклым, серым. А вот чем дальше, тем более бело-голубой, какой обычно был у воздушных духов. На всякий случай наполнил все что было и оставив брату парочку разных камней, остальное вручил Ивану и отправил вместе с ним на другую сторону.

Пока брат держал портал, впитывая энергию и тут же пуская ее в дело, я тем временем следил за округой и не мог не заметить, что постепенно мое состояние, а главное моих тотемов постепенно улучшается. Сосредоточившись, я заметил, как серая полупрозрачная энергия пассивно впитывается моими тотемами и им становится от это значительно лучше. Подумав, я решил, что хуже явно не будет и начал аккуратно сам собирать энергию, практически сразу почувствовав результат. Я словно путник в пустыне, что пил жалкие капли и вдруг глотнул родниковой воды. От неожиданности я даже потерял контроль, от чего поток энергии тут же прекратился. Прикинув в уме ощущения, я решил не трогать ничего пока не придет бабуля. Хотя эта энергия, судя по реакции моих духов, им подходит. Ждать пришлось не слишком долго, сначала явился Сергей. Он серьезным взглядом огляделся, буквально почернел лицом и взглянул таким взглядом на Ивана, что похоже кому-то предстоит знатная порка. А следом за Сергеем пришла и взволнованная бабуля, которой стоило оглядется, тут же спала с лица. Все это мне не понравилось. Как бы не зря я местной энергетической водички глотнул. Как бы меня не проперло в лучшем случае… Влад тоже судя по всему заметил изменения в настроении бабули и Сергея, по этому не закрыл портал, а все еще держал. И устав похоже устав ждать их тяжкие думы, решил сам напомнить о своем присутствии. — Кхм, бабуль, портал закрывать? — прохрипел Влад, видимо поддержание портала не было таким легким занятием.

— А? — бабуля встряхнулась и тут же стала предельно собранной — да, закрывай, и давайте рассказывайте все в деталях. Иван нам кое-что рассказал конечно, но надо знать из первых уст.

— Да что рассказывать… Мы двигались по плану чуть в глубь, порядка трех часов, пока не стали чувствовать усталость и после решили двинутся обратно. Вот тут и началась чертовщина. Местные духи животных словно с ума посходили и начали на нас кидаться. Все больше и больше. Это потом мы уже поняли, что они просто стремились к порталу, но в тот момент мы считали, что это на нас натравливают. Все же поохотились мы не плохо. Вдруг это такие же старшие разумные духи или еще что-то в этом роде. Поняли мы что ошиблись, когда застряли буквально в сотни метров перед порталом. Когда наши силы были на исходе, произошел взрыв. Предполагаю срабатывание крайне мощного артефакта… — Я пытался говорить наиболее простыми словами, коротко, но не переходя на военный сленг. Все же официальный доклад тут был явно *не в тему*. Описал тех двоих, все что смог вспомнить и видел как бабуля темнеет лицом, а потом как воплощается ее дух. Чем больше я говорил, тем холоднее становилось вокруг. Да и Сергей вон как сжимает кулаки и играет жвалками. Впервые вижу их в таком состоянии.

— Ясно — произнесла она и сделав глубокий вдох-выдох, прикрыла глаза и повторила — ясно.

— Бабуль? — Влад недоуменно осмотрелся — что случилось то?

— Все дома, сейчас не теряйте время — деловито произнесла она — Все помнят, что нужно делать для подготовки к прорыву? Садитесь в медитацию в ближайшие сутки тут никого не будет. И начинайте впитывать энергию, направляя ее духам и тотемам, готовясь к прорыву. Влад, я почувствовала, что твои духи повзрослели, ты готов, начинай создавать защиту. Формируй силы, оттачивай взаимодействия, тут нейтральная энергия. Ее хватит на многих. Формируй столько, сколько сумеешь. Сутки у тебя на все. Придем домой и начнешь прорыв, камни для этого я подготовлю. Будет больно, терпи сколько сможешь. Чем крепче сделаешь оборону во внутреннем мире, тем легче тебе будет в дальнейшем. Возможно сможешь сделать сразу несколько прорывов подряд. Это будет хорошо.

— Мне тоже? — коротко произнес я. Что-то смутно припомнилось про свой прорыв, но ничего про укрепление там не помнил. Не любитель я этих книжек и лекций.

— Елизавета Алексеевна, зачем ему нейтральную энергию? Вон сколько энергии ветра. Я бы и сам тут прорвался — недоуменно произнес Сергей, смотря на море энергии.

— Надо было тебе раньше сказать, но у Влада не один дух. Как и у Артура — тихо произнесла бабуля, словно боясь, что ее услышат.

— Что? — его глаза стали такими круглыми, что я невольно улыбнулся. Точно такие же глаза были у моего бывшего зам склада, когда он узнал, что солдаты сделали самогонку из запасных энерготруб силовой брони. И начали еще ей приторговывать на всю базу.

— Да, они благословлены Великим — последнее слово она произнесла по особенному, с придыханием.

— Да уж — видно, что Сергей хотел слегка выругаться, но присутствие бабули его остановило и по этому он просто повторил — Да уж. Ну и дела. — Как-то так, Сережа, теперь тебе доступна еще одна величайшая тайна рода — серьезно произнесла бабуля и Сергей припал на колено.

— Не подведу оказанное доверие — искренне произнес мужчина, склонив голову.

— Что же касаемо твоего прорыва, давно бы пора, нам нужен достойный глава будущей гвардии, раз внучки так рьяно взялись за востановление позиций нашего рода — улыбнулась бабуля и взлохматила мне волосы.

— Благодарю — повторно произнес мужчина и подняв взгляд, серьезно оглядел меня — А ты чего стоишь?

— А что мне делать? Я же спросил… — начал было я, но был перебит.

— Куда все твои знания подевались? Артур! А ну призови обоих духов, взгляну как старший укротитель. С вашего разрешения конечно, Елизавета Алексеевна — последнею часть предложения Сергей произнес почтительно, взглянув на бабулю.

— Займись им, Сережа, а потом и сам начинай. А я пока тут пройдусь, энергию соберу, может и к вам присоединюсь, чему добру пропадать, даже добытому проклятым способом… — не закончив предложение, бабуля двинулась в сторону тумана, доставая камни одним за другим. Я же остался один на один с сенсеем, что требовательно смотрел на меня. Сосредоточившись, я попытался было призвать свои тометы, но лишь поморщился сильной тупой боли в области груди. Заметив мою реакцию, Сергей нахмурился и еще раз осмотрелся, медленно произнес.

— Ты что до сих пор не восстановился?

— Вы о чем? — Энергию ты поглощал? — требовательно уставился он на меня.

— Нет, начал, но это было столь приятно, что я решил дождаться вас с бабулей. Мало-ли что это может значить — спокойно ответил я и получил одобрительный кивок.

— Правильно мыслишь. Молодец. А теперь впитывай сколько сможешь, со временем ощущения притупяться. Просто раньше тотемы были у тебя можно сказать на голодном пайке. Еще и бой на пределе сил, где видимо ты держался на одной воли. Да еще духовный шок от ритуала расщепления душ.

— Ритуал расщепления душ?

— Да — посерьезнел и сжал кулаки Сергей — весьма темный ритуал, людоедский, прямиком от наших соседей. Запрещено везде, где только можно. Официально. Не официально наши добрые соседи этой гадостью пользовались в определенных кругах. И надеюсь это были чужаки из сопредельной страны, а не наши. Иначе это очень плохо.

— Так что в нем такого?

— Что такого… эти твари занимались нечеловеческими вещами еще давно, а потом улучшили свои отвратительные практики с помощью африканцев и индейцев. Почерпнули опыт. Хотя и сама сила разрушительная, она убивает всех духов и дестабилизирует сам духовный осколок, мир. Это словно глушить рыбу динамитом. Поглатить все ты не сможешь, зато нанесешь огромный урон экологии. Но это не так страшно. Страшно то, как это достигается. Ты ведь видел светлячки?

— Видел — согласно кивнул я.

— Этот артефакт, куб, может хранить как энергию, так и искры духов. Их основу. Раньше его применяли для не опасной инициации. Выходят довольно слабые Повелители и Укротители. Но наши соседи качественно переосмыслили это. Тебе ведь известно, что уход во тьму значительно увеличивает силы?

— Да… — я все еще не понимал к чему ведет Сергей.

— Ты впитывай энергию, не теряй время — дождавшись, когда я начал подпитываться энергией духов, он удовлетворенно кивнул и продолжил — они делают тоже самое. А потом испытывают новых Повелителей и укротителей, вгоняя их в ненависть, безысходность и начинают высасывать силы. Вместе с энергией. Десятки людей и живущие в них духи испытывают страшные мучения. Их энергию, что они выделяют, загоняют в куб. А после высвобождают, разрушительная энергия творит вот такое вот. Темные ритуалы дают много силы. Вот только духи, да и разумные, что способны на такое по настоящему черны. Они приследуются. Маньяки. Не знаю правда или нет, но есть слух, что так можно умереть окончательно. Как минимум духов, прошедших через такое больше не видели в духовном мире. Возможно они уходят на полное перерождение. Но есть мнение, что они развеиваются под действиям этих бесчеловечных ритуалов. От того они запрещены. Они против самой природы, человечности и если кто-то из наших аристократов зашел столь далеко в темных практиках… Это ужасно.

— … — мне нечего было сказать, от данной информации у меня были одни эмоции и те на матах. Получается мы пируем на костях. Я не особо впечатлительный человек. Повидал всякого. Но представив, что впитываю энергию добытую с помощью десятка зверски убитых людей и духов… меня аж передернуло и я тут же прекратил ее потребление.

— Не глупи, Артур, им уже не помочь, свое черное дело они сделали. Не дай пропасть добру, стань сильнее и иди путем предков в борьбе против этой мерзости — Серьзно произнес Сергей, глядя мне в глаза.

— … — только и смог кивнуть я, и переборов свои эмоции, продолжил втягивать энергию.

— Мне больше удивляет как они вас не убили, ослабленных боем и еще действием артефакта — задумчиво произнес Сергей — ничего точно странного не заметил? — Я думаю они были слабы — увидев недоуменный взгляд Сергея, я продолжил свою мысль — как я посмотрел, они и правда черные, но не настолько как вы говорили. Или я что-то не понимаю в духах. Однако их доспех был… как бы сказать, не столь выразительны как у вас с бабушкой. Скорее на уровне тех студентов с которыми я бился на арене. Даже до того бандита похоже не дотягивали.

— Ты уверен? — недоуменно произнес мужчина.

— Более менее, я успел их разглядеть. Тот что с мечом похоже собирался избавится от свидетелей, но второй его остановил. Думаю, если бы они были уверены в своих силах, нас бы убили.

— Думаю, что так. И тот клинок… Аккуратнее, скорее всего это тоже темный артефакт, способный развоплотить духов и пробивать духовные доспехи. Заряжается он аналогично, хватает ненадолго, но крайне сильный артефакт. Только высшие ранги как-то ему могут сопротивляться. Наверное с помощью него они и держали оборону, пока не оказались готовы. Или не стянули на себя столько духов, сколько смогли.

— А зачем…

— Зачем им это? Активация куба не мгновенная, нужно время. А энергию, что он хранит чувствуют все. Особенно с начала активации. Вот местные духи и взбесились, пытаясь избавиться от общей угрозы. Думаю разумные тоже свои стаи повели. Но не достигли успеха.

— А вдвоем они прошли? — Если красный портал, то тоже через черные ритуалы, большое жертвоприношение с высвобождением жизненной и духовной энергии Повелителей или Укротителей. Ответ на наши возможности. — А… — начал было я задавать новый вопрос, но Сергей прервал меня взмахом руки.

— Прекращай, сосредоточься на поглощении, успеем еще все обсудить. Мне лишь осталось молча кивнуть и погрузится в поглощении. Со временем сосредоточенность и правда стало легче держать, а поглощение энергии уже не приносило такого же ощущения, как в самом начале. Через час явился и Иван, которому бабуля открыла портал. Который тут же отправился на границу, поляны, где было полно энергии ветра и тут же сел медитировать. Сергей тоже постоянно уходил туда, но возвращался, проверить мое состояние. И вот наконец мне удалось призвать оба тотемных животных. Сергей серьезно осмотрел меня, прикрыл глаза и казалось бы прислушался к чему-то, покрывшись доспехом. Через пару секунд довольно кивнул и улыбнувшись, благожелательно произнес.

— Похоже последние драки пошли тебе на пользу и твоим духовным животным. Заматерели вы. Думаю ты готов прорваться, возможно даже дважды. А потом придется что-то придумывать. Теперь впитывай энергию, передавая им и себе, пока не почувствуешь вызов от своих животных. И после погрузись в себя. Будет бой, сложный, против своих тотемов. Они бросят тебе вызов и тебе надо будет отстоять свое главенство. Победи их, подчини себе. Не прекращай прием энергии даже во время испытания, она тебе понадобится. С таким количеством энергии считай у тебя не должно быть каких либо проблем. В твоих навыках я тоже уверен, так что приступай. И помни, в своем внутреннем мире ты способен на все, на что хватит твоих запасов энергии. Покажи им кто настоящий хозяин. Я тоже пойду начну прорыв. Времени у нас мало.

С этими словами Сергей одобряюще хлопнул меня слегка по спине, пожелал удачи и двинулся в противоположную от Ивана сторону. Видимо, чтобы не занимать все. Брат все сидел с закрытыми глазами и был словно вообще не здесь. Лишь бабуля все еще собирала энергию в казалось бы в бесконечное количество драгоценностей. Которые казались вообще бесконечные. Мы конечно вынесли их из тайника не мало, но вроде их количество должно подходить к концу. Увидев мой взгляд, она легонько улыбнулась и кивнула. Собравшись, я сам уселся по турецки и начал впитывать энергию. Испытание началось… У всех нас началось. Да прибудет с нами удача. С этими мыслями я закрыл глаза.