Забери меня с собой

Глава 3. Младший шаман

Нежный перезвон колокольчиков и песня. Странная такая песня без слов, будто большой голубь курлычет басом где-то у неё над головой. Сквозь закрытые веки светит солнце, пахнет чем-то вкусным вперемешку с пряными травами и дымом. Она лежит на мягком, и у неё в кои-то веки ничего не болит. Хорошо. Спокойно. Но сознание уже вынырнуло из объятий сна, начало подкидывать картинки-воспоминания.

Тёмная хижина. Падение тяжёлого тела. Чёрная кровь на полу. Лошадь без седла. Скачка сквозь ночь. Падение. Орк!

Элисти распахнула глаза и резко села на постели. Зря она это сделала. Ногу (ту же самую) прострелило болью от кончиков пальцев до бедра, и девушка со стоном упала обратно.

И уставилась в тёмные глаза на зелёной физиономии. Орк перестал курлыкать и растянул широкие губы в улыбке, демонстрируя внушительные клыки. Элисти замерла, как зайчонок под сапогом охотника, даже дыхание затаила.

Орк почему-то развеселился, хохотнул:

— Дыши, заяц, я тебя не съем.

Говорил он вполне разборчиво, только немного странно растягивал слова. Если он может нормально говорить, зачем тогда курлыкал? И её мысли про зайчонка он словно прочёл.

— На, выпей, — зелёная лапища протянула ей глиняную чашку.

Пить Элисти хотела, села на этот раз осторожно, стараясь не тревожить ногу, и с жадностью выхлебала предложенный чуть тёплый травяной отвар.

— Есть хочешь?

— Угу, — ответ не слишком достойный дочери графа, но на большее Элисти оказалась не способна.

В руках у неё тотчас оказалась плошка с кашей, сваренной на молоке. Каша пахла мёдом и свежими ягодами, щедро насыпанными сверху. После сухарей и солонины, которыми кормили её разбойники, эта каша показалась пищей богов.

Элисти торопливо ела, не забывая посматривать по сторонам. Она в небольшом шатре из расписанных цветными узорами кожаных полотнищ. По периметру пол выстлан мягкими шкурами, в центре дымится обложенный камнями очаг, в открытый клапан дымохода заглядывает кусочек синего неба. Стены увешаны бусинами, пёрышками и пучками трав. С одной стороны шатра полотнища подняты вверх и закреплены под сводом, так что лучи полуденного солнца свободно проникают внутрь. Легкий ветерок шевелит гроздь колокольчиков у входа, и они издают тот самый нежный звон, что её разбудил.

Пёрышки, бусины, колокольчики.

Колокольчики и орки в её понимании не слишком-то сочетались.

Хотя… Что она знает об орках?

Зелёные дикари; зубы во рту не помещаются; живут в степи — не густо.

Столичную аристократку орки никогда не интересовали, не думала она, что когда-нибудь придётся с ними столкнуться.

Столкнулась вот. И сейчас, прикрываясь миской с кашей, исподтишка с интересом рассматривала хозяина необычного шатра с колокольчиками.

Зелёный. Ну, не прямо такой, как трава или лягушка, кожа тёмная с зелёным оттенком, а на солнце отливает тёплой бронзой. Это даже красиво. Громадный и мускулистый, лицо такое… словно ученик скульптора не очень аккуратно выточил его из камня. Черты резкие, крупные, но клыки изо рта не торчат, тут слухи наврали — зубы видны, только когда орк улыбается. Волосы чёрные, длинные, свободно спадают на широченные плечи. Из одежды — только кожаные штаны да сапоги. Ну и ещё массивное ожерелье из бронзовых пластинок и прозрачных искристых бусин. Странное такое ожерелье, но, пожалуй, именно на орке его можно назвать красивым, ему оно удивительно подходит.

Засмотревшись, Элисти забыла работать ложкой, и орк усмехнулся:

— Ты ешь, заяц. Насмотреться успеешь, я тебе ещё и надоем.

— Отпустите меня, — пискнула девушка. Голос подвёл, сколько раз она просила разбойников сжалиться, а в ответ получала пинки и грубый хохот.

Орк ни смеяться, ни бить её не стал. Только развёл в стороны свои ручищи, почти касаясь стенок шатра:

— Так тебя никто не держит. Только куда ж ты с одной ногой уйдёшь?

Элисти промолчала, а орк продолжил:

— Погостишь пока у меня, ногу твою подлечим. А как будешь здорова, так я тебя сам, куда скажешь, отвезу.

— Обещаешь?! — Элисти выронила из задрожавших рук миску с недоеденной кашей, но испачкать едой лежанку не получилось. Орк молниеносным движением подхватил миску и отставил её в сторону.

— Обещаю! — стукнул себя ладонью в грудь в районе сердца, аж гул пошёл. И сказал уже не так торжественно: — Я Шаграт, младший шаман рода Серебристого Ковыля, племени Вольных. А тебя, заяц, мне как называть?

— Элисти. — Она поколебалась и добавила: — Эванс.

Что-то скрывать она не видела смысла, но, в отличие от главаря разбойников, орку Шаграту её фамилия ни о чём не говорила.

Забытая на полу миска шевельнулась, и орк с девушкой одновременно оглянулись. Рыжая лиса, вцепившись в край миски зубами, волокла её к выходу.

Шаграт укоризненно покачал головой:

— Ай-яй, сестрёнка, разве ты голодная?

Лиса уставилась на него самыми честными и самыми голодными глазами.

— Врёшь ведь, — орк вздохнул и добавил в миску пару ложек каши из котелка.

Лиса принялась есть, устроив пушистый хвост на здоровой ноге девушки.

— Она твоя? — Элисти хотела погладить зверька, но не решилась.

Орк усмехнулся:

— Она своя собственная. Наглое создание, но иногда полезное. Про тебя мне она рассказала.