За невестой на край света

Глава 18

У меня кололо кончики пальцев от желания обнять Лекса. Крепко-крепко, сильно-сильно, сгребая складками дорогую рубашку. Так, чтобы услышать стук сердца, закрыть глаза и раствориться в знакомом аромате одеколона.

Однако оцепенев, я лишь смотрела на Лекса. И вспоминала, как однажды оказалась в его квартире - незнающая чужого мира инопланетянка, не умеющая даже управляться с духовкой. Тогда он помог мне. И освоиться, и найти артефакт, который выручил мою планету.

А сейчас. сейчас Лекс смотрел отстраненно, как на чужую. Так, словно и не было той яркой единственной ночи.

- Я. не искал, - он потер виски, словно разболелась голова. - Просто увидел сон. Такой реалистичный, где мне говорили, что все разгадки здесь, в этой квартире.

Я и Аля переглянулись. Она проговорила вполголоса:

- Значит, магия дает о себе знать. Пробивается снами и подсказками.

Из-за дверного косяка выглянула одна наглая морда. А именно Скотч, который зевнул, звучно лязгнув челюстями. Пес облизнулся. Похоже, проснулся и притащился на аромат пиццы, а не из чувства долга по спасению Земли.

- Какие люди. он мне снится? - Скотч сел на пол и задумчиво поскреб лапой за ухом.

Лекс резко обернулся.

- Да вы меня разыгрываете! Примудрили какой -то гаджет к ошейнику?! - он дернулся проверить.

Скотч предупреждающе клацнул зубами, коротко рыкнув.

- Поменьше скептицизма! - пес оскорбленно задрал нос. - Сам со мной болтал, когда ночью колбаску из холодильника подъедали!

Лекс не выдержал. Зажмурившись, он помотал головой, а потом снова уставился на Скотча во все глаза. Тот насмешливо наклонил морду набок, мол, не проходят глюки, да?

- Так, стоп! - Лекс вскинул ладони, отступая назад. - Какая магия?! Какие говорящие псы?! Так не бывает! Я на это не подписывался! Так же, как на каких-то там детей!

Он покосился на мой живот. И хотя все это было выпалено на эмоциях, я почувствовала, как перехватывает дыхание, а в горле растет комок.

Раньше Лекс всегда боялся полюбить, завести семью, взять на себя ответственность за чью-то судьбу и чувства... Мы преодолели это вместе. Рядом со мной дурашливый мальчишка, у которого из взрослости был возраст в паспорте да успешная карьера, превратился в настоящего мужчину. Рядом со мной и ради меня. Но теперь все вернулось к исходной точке: «Лекс - волк-одиночка».

На мои глаза постепенно наворачивались слезы. Погруженная в свои эмоции, я и не замечала, как совсем рядом звереет Макс. Медленно, но верно.

Очнулась я лишь тогда, когда он набросился на Лекса, хватая за рубашку.

- Удобно ничего не помнить? Да, Лекс? - прошипел Макс, и лицо исказилось от боли, глубокой, душевной. - Может, и Анну ты не помнишь?

- Оставь в меня в покое, псих! Конечно, я помню свою сестру! - гаркнул Лекс.

Он оттолкнул со всей силы. Макс налетел на стол, и на секунду оба мужчины замерли. Настоящие хищники. Напряженные. Готовые к схватке.

Ноздри Макса затрепетали от горячего злого дыхания, а потом в глазах полыхнула ярость. Он кинулся на Лекса, заезжая в челюсть кулаком с рычанием:

- Значит, помнишь? А может, помнишь, и как убил ее?

На секунду Лекс опешил. Максу этого хватило. Он снова сгреб за рубашку, чтобы с силой толкнуть спиной на стену.

Аля едва успела, пискнув, отскочить в сторону. Зеленые глаза широко испуганно распахнулись.

Видя, что Макс замахнулся снова, я ринулась было остановить этих двоих. Но Аля ухватила меня за запястье. Тонкие пальцы сжались почти отчаянно. Я глянула на подругу, и одного ее тревожного взгляда хватило, чтобы включились мозги. Влезать между двумя сильными мужчинами - подвергать опасности не только себя, но и малыша. Живот даже кольнуло, будто в него уже случайно заехали.

Впрочем, Лекс справился и сам, прошипев:

- Убил? Что ты несешь?

Он резко уклонился от удара, перехватывая руку Макса. Заломил в хитром приеме. Унизительно приложил о стену. Каждое движение - отточенное, уверенное, яростное.

Вот только Лекс, потеряв память, забыл важную деталь: Макс - тоже не мальчишка. Он вывернулся, и сильный удар заставил налететь на стол. Коробка с недоеденной пиццей слетела на пол. Лекс резко выпрямился. Часто дыша от гнева, он собрался напасть снова.

В этот момент Макс, вконец разъяренный, выхватил энергострел.

- Макс! - взвизгнула я.

Будто не слыша, он закричал:

- Она пожертвовала собой, когда у тебя сорвало крышу! Это ты должен был сдохнуть тогда от отката! Когда выплеснул магию до капли!

Лекс на секунду застыл. Он даже не посмотрел на дуло, направленное прямиком ему в грудь. На лице - полнейший шок. Лекс едва-едва качнул головой, будто вот-вот прошепчет, что этого не может быть. Но Максу оказалось плевать, и он положил палец на спусковой крючок.

- Нет! - вскрикнула я.

И кинулась вперед, не раздумывая ни секунды. Я набросилась на Макса в тот самый момент, когда раздался оглушительный треск. Яркая молния вырвалась из энергострела, прошивая воздух смертоносным разрядом. Он ударил в шкафчик. Деревянная дверца разлетелась на щепки.

А Макс, не ожидавший «нападения», не успел меня удержать. Я налетела на стул, падая на пол. Лекс ринулся ко мне. Он ухватил за плечи, помогая встать.

- Ты как?! В порядке? Живот не болит? - зеленые глаза потемнели от страха.

Помотав головой, я вцепилась в рубашку, пахнущую таким знакомым одеколоном. По всему телу пробежала дрожь. Всхлипнув, я уткнулась лицом в плечо Лекса. Он волновался за меня... пусть и как за чужого человека.

Рвано вздохнув, я отстранилась. В глазах, еще блестящих от слез, запылал гнев. Макс замер немного в стороне, будто сам не понимая, как все получилось. Даже не глянул на энергострел, который у него от греха подальше отобрала Аля.

Я подошла ближе. А потом холодно и зло размахнулась, отвешивая Максу пощечину.

- За нами охотится белый дракон со своей стервой -сестрой, а на Землю положила глаз Паутина. Так что можно и попытаться держать себя в руках, - расчетливо отрезала я. -Если мы поубиваем друг друга, то точно не спасем планету!

На удивление, Макс не обиделся. Только потер скулу, усмехнувшись. А в карих глазах появилось тепло и даже уважение.

- Кажется, наследница Робийры становится настоящей принцессой.

Нам пришлось быстренько ввести Лекса в курс дела. Ведь услышав про опасность, угрожающую Земле, он напрочь отказался выметаться из квартиры и сидеть в сторонке. Хотя Макс предлагал, очень внушительно сверкая глазами. Но Лекс уселся на кожаный диванчик, всем своим видом показывая: мхом покроется, а с места не сойдет. Вздохнув, я расположилась рядом, и потихоньку мы начали рассказ. О космосе и магии. О драконах и ребенке двух миров. О Паутине и завоевании планет.

Я легонько коснулась ладони Лекса, накрывая ее, чтобы поддержать. Машинально он ответил, переплетя пальцы. Казалось, даже сам не заметил.

- То есть ты хочешь сказать, что у тебя ребенок от меня? - когда мы закончили рассказ, Лекс нахмурился, внимательно посмотрев на меня. - И он - какой-то особенный пришелец?

Аля зло сверкнула глазами, как дикая кошка, готовая защищать меня и малыша любой ценой. Пусть даже от обзывательств.

- Дитя двух миров, - сквозь зубы поправила она. - Особая магия, которую все хотят заполучить.

- Ладно. Допустим! Допустим, - с нажимом повторил Лекс, - это действительно так! И что теперь?

- А теперь Марк хочет привести на планету космических захватчиков. Я знаю, как они действуют. И если придут сюда, то не будут щадить никого, кто попробует сопротивляться, - Аля стиснула кулаки в бессильной злобе.

- А мы тратим время и возимся с тобой, - припечатал Макс, подпирая спиной дверной косяк.

- Тогда ни слова больше! Выезжаем! - вскочил Лекс.

- Лекс, - тот вздохнул, стараясь не рычать. - Подумай головой. Какая от тебя польза?

Ты ни черта не помнишь.

- У меня же есть магия, да?

- Так используй ее, - фыркнул Макс. - Волшебник, черт возьми.

- Курятинку там наколдуй... - зевнул Скотч, развалившийся на полу возле холодильника.

В глазах Лекса блеснул вызов. Пальцы поджались, будто пытаясь нащупать невидимые ниточки. А губы упрямо поджались. Но через минуту Лекс со вздохом тряхнул головой. Он провел пятерней по волосам, ероша черные пряди.

- Я не помню, как, - прозвучало сдавленно, явно пришлось переступить через гордость.

- То-то же, - с усмешкой поддел Макс.

Лекс зло глянул исподлобья. Пока они снова не сцепились, я одернула:

- Некогда ругаться! Скотч, ты с нами?

Вскоре мы уже загрузились в машину Лекса - массивный внедорожник на высоких колесах. Самое то, чтобы добраться до Лосиного Острова. Когда мы приехали туда, уже занялся рассвет. Воздух стал свежим, чуть промозглым. Выйдя из машины (точнее, спрыгнув на землю), я обхватила себя за плечи. На них тут же легла кожаная куртка.

Я повернула голову, поймав взгляд Лекса. До боли захотелось прошептать: «Я помню, как ты всегда возил ее с собой. Даже, когда надевал пиджак и галстук, отправляясь в офис. И всегда вот так набрасывал мне на плечи, когда мы гуляли по вечерней Москве. Как же ты можешь этого не помнить, Лекс? Мой Лекс.»

Тем временем Скотч припал носом к земле.

- За километр несет змеей и космолетом! Я его чую! Этого дракона!

Мы начали переглядываться. У всех в глазах промелькнула одна -единственная мысль, которую я прошептала вслух:

- Марк уже здесь... что, если он уже успел сделать, что хотел?

Мы поспешили вглубь леса по узким тропинкам. Подальше от обычных дорожек, по которым ходят туристы и местные, приехавшие отдохнуть. Исполинские сосны и елки густо сомкнули колючие кроны. В итоге, утро превратилось в тревожные сумерки.

- Мы не заблудились? - неловко прикусывая губу, тихо спросила Аля.

Она приложила ладонь к животу, будто пытаясь прикрыть малыша. В этот самый момент прогремел выстрел. С ветвей с криками сорвались птицы.

- Это где-то там! - мгновенно сориентировался Лекс, повернувшись на звук.

Мы бросились туда. Первым на поляну вылетел Макс, уже вскинувший энергострел. И чуть не получил пулю из ружья. Она попала в дерево совсем рядом.

Я вскрикнула, а Лекс дернул к себе за спину. Он напрягся всем телом: пусть даже без оружия, но готовый бороться до последнего. Как и остальные. Аля выставила свой энергострел, а Скотч прижался к земле, утробно рыча на врагов.

Правда, ими оказались не Марк и Паутина, а несколько заросших мужчин с ружьями. Я посмотрела им под ноги, и сердце сжалось от жалости. Олененок. Совсем маленький, с кровью на пятнистом боку.

- Здесь же нельзя охотиться. - прошептала Аля.

Она прижала ладонь к губам: явно замутило.

- Браконьерам это расскажи, - с презрением бросил Макс.

- Проваливайте отсюда подобру-поздорову! - рыкнул браконьер, обводя нас ружьем.

- И никому ни слова! - поддакнул второй. - Не то быстро вас.

Договорить он не успел. Макс одним едва уловимым движением переключил режим энергострела. Так, чтобы не разряды не убивали, а просто заставляли согнуться от боли в три погибели и поваляться немного без движения.

Первый же выстрел ударил в колено браконьеру. Матерясь на половину леса, он схватился за ногу. Его сообщник собрался выстрелить из ружья, но тут же получил разрядом в плечо уже от Али. Оружие выпало на траву. А на третьего - последнего -ринулся Скотч. Будто и не замечая ружья.

- Пошел прочь, псина! - гаркнул браконьер, наставляя оружие.

Ни Аля, ни Макс не успели среагировать. Зато Лекс бросился вперед. Он успел накинуться на браконьера. Выстрел прогремел, никого не зацепив. А мужчины покатились по траве, сцепившись врукопашную. Одержав верх, Лекс с размаха ударил в челюсть. И пока браконьер не опомнился, скрутил ему руки за спиной.

- Нужно связать их! И вызвать полицию.

- Мы, вообще-то, Землю спасаем, - засомневавшись, напомнил Макс.

- Значит, начнем ее спасение с малого, - упрямо бросил Лекс.

Пока браконьеры не очухались, Макс нашел в походном рюкзаке веревку. В итоге, все трое оказались привязаны вокруг дерева. Аля тем временем достала телефон и отошла в сторонку. Я же посмотрела на олененка и заметила, что шерсть на боку слегка приподымается. Слабо-слабо, но все же.

- Он еще жив... - прошептала я.

Мысли поплыли. А кончики пальцев слегка закололо. Как завороженная, я опустилась на колени перед олененком. Вернувшаяся Аля немного испугалась, заметив мой отстраненный взгляд.

- Милена, что ты делаешь? - воскликнула она. - У тебя же заблокирована магия!

- Ребенок. он хочет помочь. дает свою силу, - пробормотала я едва слышно.

Ладонь слегка засветилась белым. И рана на боку начала затягиваться. Я прикрыла глаза. и открыла лишь, когда олененок встрепенулся. Он быстро вскочил на копыта, резво заскакав по траве. Я счастливо рассмеялась, когда «пациент» боднул в бок. А потом скрылся в чаще, абсолютно живой и здоровый.

- Похоже, ты и правда волшебница, Милена, - тепло улыбнулся Лекс, подходя ближе и кладя мне руку на плечо. И его улыбка показалась волшебнее любой магии.