За гранью (СИ)

Глава 8

Я сидела в своей комнате, увлеченно вчитываясь в рекомендации по разведению кактусов. Это помогало отвлечься от тяжелых мыслей, и гнетущей неизвестности.

Раздался тихий стук.

— Открыто! — крикнула я, не отрывая взгляда от монитора.

Ник тихо вошел в дверь и прикрыл ее за собой.

— Занята? — поинтересовался он, видя мое сосредоточенное лицо.

— Угу, — пробурчала я, бегая пальцами по клавиатуре. — Что-то случилось?

— Нет — он улыбнулся. — Просто хотел познакомить тебя со своим другом.

— Да? — я подняла на него удивленный взгляд. — А где он? Здесь?

— Нет. На поверхности. Мы выберемся отсюда.

— Наконец то! — Я поспешно выключила компьютер и вскочила с кресла.

За одной из многочисленных дверей оказался узкий коридор с серыми стенами. Наши шаги гулко раздавались по железному решетчатому полу. Я крутила головой, пытаясь сообразить, куда нас выведет этот проход. Впереди возникла еще одна дверь, толстая, металлическая, напоминающая двери в банковских хранилищах.

Ник приложил палец к небольшому дисплею, встроенному в стену. Раздался тихий писк и дверь открылась, впуская нас в небольшое круглое помещение, в центре которого находился странный аппарат, размером с маршрутное такси.

— Это что? — Поинтересовалась я, подходя ближе и дотрагиваясь ладонью до гладкой поверхности.

— Это и есть челнок, о котором я тебе говорил, — ответил Ник. — На нем я выбираюсь со станции.

— Не страшно плавать на таком?

— Не очень. — Он улыбнулся. — Тебе тоже понравится, вот увидишь.

Тихо гудел двигатель, выталкивая челнок на поверхность. Я вглядывалась в темное стекло, пытаясь рассмотреть блики света. Еще слишком глубоко.

— А как зовут твоего друга? — поинтересовалась я. — Где он живет?

— Его зовут Джордан. — с улыбкой ответил Ник.

— Джордан, — монотонно повторила я.

Ник переключал рычаги управления, внимательно всматриваясь в панель управления, находящуюся перед нами. Я таращилась в черноту за окном, пытаясь рассмотреть хоть что-нибудь. Тщетно. Даже страшно представить, на какой мы глубине.

— Расскажи про НЛО, — обратилась я к Нику. — Ты их видел?

— Их многие видели, — ответил он уклончиво.

— А инопланетян? Они правда прилетают на Землю?

— Елена, вот об этом рассказывать я не могу.

— Ну я же никому не разболтаю! — возмутилась я.

Ник только засмеялся в ответ.

В стеклах медленно светлело. Лучи солнца прорезали толщу воды, окрашивая ее в темно синий цвет, становившийся возле поверхности ярко голубым.

— А где живет твой друг? — поинтересовалась я. — Нужно еще куда-то ехать?

— Нет. — Он улыбнулся. — некуда ехать не нужно.

Челнок вынырнул на поверхность, заставив зажмурить глаза от яркого света, внезапно залившего пространство и замер, тихо покачиваясь на волнах. Стеклянный купол щелкнул и отъехал в сторону. Соленый морской ветер ворвался в кабину, разметал волосы, дунул влагой в лицо.

— Мы на месте, — произнес Ник.

Я удивленно смотрела на его улыбающееся лицо и решительно ничего не понимала.

— И?

Он промолчал, все так же загадочно улыбаясь. Рядом раздался громкий свист, заставивший меня вздрогнуть и побледнеть.

— Что это? — прошептала я.

— Сейчас сама увидишь.

Я крутила головой, пытаясь увидеть существо, которое могло издавать такие звуки.

— Никому не говори, что я делал это! — произнес Ник, снимая серую футболку и разуваясь.

— Ты что творишь? — прошипела я, но была встречена лишь его беззаботной улыбкой. Он вскарабкался на бортик и замер, встреченный все тем же странным свистом. Потом взмахнул руками и прыгнул вниз. Твою мать! Что он делает?

Я привстала и выглянула наружу. Рядом с Ником в воде был дельфин. Ничего удивительного, если человек столько времени живет в море, как рыба! Дельфин резвился, подставляя свою улыбающуюся мордочку под руку Ника, словно прося, чтобы его погладили.

— Как котенок! — подумала я, во все глаза глядя на них.

— Елена! Прыгай к нам! — крикнул Ник, махнув мне рукой.

Ой! Мамочки! Прыгнуть в море? Там же глубина метров… Даже не знаю сколько. Ник говорил, что станция находится на дне моря.

Сердце заколотилось от испуга, когда я представила себя на поверхности, а подо мной черную бездну, кишащую акулами, медузами и прочей мерзостью.

— Там ведь очень глубоко, — возразила я.

Ник улыбнулся, словно никогда не слышал ничего глупее. Мне показалось, что даже дельфин насмешливо фыркнул, глядя на меня любопытными глазами.

— Я не дам тебе утонуть. Не бойся.

Сердце почему-то странно стукнуло. Я знала, что не даст. Верила. Но вид воды, простирающейся до самого горизонта, все равно внушал опасения.

— Я имею право бояться. — Мне хотелось оправдать свою трусость. — Ведь я уже тонула. Правда не помню, когда и как.

Эх, была не была! Я стянула с себя одежду, неуклюже вскарабкалась на бортик и нерешительно замерла. Мама моя! Это ведь не бассейн! Страшно то как!

— Прыгай! — с улыбкой крикнул Ник.

Дельфин радостно присвистнул, словно не скрывая удовольствия перед предстоящим зрелищем.

Я набрала в легкие побольше воздуха, взмахнула руками и, оттолкнувшись от бортика, с головой погрузилась в голубую прохладную субстанцию.

Резко потемнело в глазах, в уши попала вода и теперь пыталась там изобразить звуки, похожие на шум испорченного радио. Я почувствовала что-то скользкое, коснувшееся моей спины и оцепенела от страха. Акула? Мамочки! Молотя руками изо всех сил, я пыталась выбраться на поверхность, когда это что-то толкнуло меня снизу, выбросив из воды прямо в руки Ника.

— Ник! — я вцепилась в него изо всех сил. — там… Там наверное акула!

— Это был Джордан! — он засмеялся, помогая мне удерживаться на поверхности. — Познакомьтесь.

— Джордан? — недоверчиво спросила я, глядя на дельфина, снующего рядом с хитрым выражением на улыбающейся мордочке. — Ты дружишь с дельфином?

— И очень давно! — он улыбнулся, отпуская меня.

Я барахталась, пытаясь удержаться на поверхности и не пойти ко дну как топор. Соленая вода помогала, выталкивая тело вверх.

— Перестань бояться, — произнес Ник, видя ужас на моем лице. — Джордан предупредит нас, если возникнет такая необходимость.

— Правда? — усомнилась я. — Ведь он всего лишь рыба!

Ник засмеялся, мне показалось, что даже дельфин фыркнул, выражая презрение моему невежеству.

— Он совсем не рыба. Он млекопитающее, к тому же очень умное.

— Это радует.

— Мне кажется, что он понимает, о чем мы говорим. — Ник протянул вперед руку и Джордан снова поднырнул под нее.

— А можно мне его погладить? — поинтересовалась я, изо всех сил работая руками.

— Не знаю. Спроси у него сама.

Сумасшедший дом! Мало того, что я живу под водой, так еще и учусь общаться с ее обитателями! Я тихо вздохнула.

— Джордан, можно тебя погладить? — спросила я у дельфина, чувствуя себя при этом полной идиоткой. — А ты, случайно не кусаешься?

Ник расхохотался.

— Что смешного? — обиженно поинтересовалась я, и замерла от удивления. Дельфин тихо хихикал.

— Ник! — ошеломленно прошептала я. — Он смеется???

— Нет, что ты! — Ник улыбнулся. — Просто он умеет воспроизводить некоторые звуки. Вот и все. Если хочешь погладить его, просто позови. Он подплывет к тебе, если ему этого захочется.

— Иди ко мне, — обратилась я к дельфину, протягивая к нему руку, как недавно делал это Ник.

Джордан на мгновение замер, словно раздумывая, стоит ли подплывать к такому странному существу, потом медленно сдвинулся с места и поднырнул под мою ладонь. Я провела рукой по его влажной коже. У меня перехватило дух. Сильнее, чем это существо, я еще никого не встречала.

Вдалеке раздался жалобный крик, заставивший меня вздрогнуть. Я обернулась и увидела еще несколько дельфинов.

— Тебя уже зовут, Джордан, — тихо произнес Ник. — Иди.

Дельфин ткнулся улыбающейся мордочкой ему в грудь, словно прощаясь, потом нырнул в воду и поплыл. Мы остались одни.

— Ник, давай уберемся отсюда, — попросила я. — Сразу стало как-то неуютно.

— Давай, — согласился он, помогая мне взобраться на бортик.

— Давно ты с ним дружишь? — поинтересовалась я, когда мы, одевшись и закрыв купол челнока, пустились в обратный путь.

— Давно, — ответил Ник, задумчиво глядя в темноту, расплывающуюся перед нашими лицами.

— Странный у тебя образ жизни, — задумчиво произнесла я. — Ты словно бежишь от чего-то

Он отвернулся, не ответив. Я решила не донимать его расспросами и не совать свой нос туда, куда не следует. Но почувствовала, что попала в точку.