Не раздумывая, я набросилась на ближайшего бегуна всего третьего уровня, пробив кинжалом его черепушку и отбрасывая в сторону от четырехрукого воина, но тот был уже мертв. Рядом раздались крики, и я поспешила туда, влетев в только что выбитую дверь вслед за лягушкой переростком, уже пробившей огромным языком грудь мужчины закрывавшего собой пару забившихся в угол девушек.
Прыжок, и удар прямо в затылок, кинжал вообще не встречал сопротивления, а демоны, кажется, даже не воспринимали меня угрозой.
- Все хорошо. Я друг! – Подняв руки, заверила я, хотя было очевидно, что меня не понимают.
Надо было как-то помочь, но мужчина был уже мертв, а женщины, просто забились в угол, а ведь демонов еще много! Развернувшись, я уже собиралась уйти, как ощутила нечто, заставившее промедлить. Ощущение было странным, как будто я услышала, унюхала и просто почувствовала всеми органами чувств энергетическую волну. Что-то скреблось на периферии сознания, потребовалось несколько мгновений прежде чем я настроилась на эту волну с удивлением осознав что у нее есть определенный смысловой посыл в виде недоуменного вопроса, возмущения:
- Совместная охота, много добычи, хватит всем.
- Убью! – Выпустила я ответную волну, излив в ней всю свою ярость на демонов несущих смерть сначала на Земле, а потом и тут в неизвестном мне месте.
- Совместная охота! Я старший! – Приложило меня в ответ чем-то похожим на ауру повелителей, я даже уши неосознанно опустила, и хвостик поджала, но это воздействие до повелителя все же не дотягивало, да и как такому противостоять мне известно.
- Нет! – Рыкнула я в ответ и закрыла ауру.
- Враг! – Ощутила я общее мнение всех демонов разом прекративших охоту на людей, и нацелившихся на меня, отступницу, мешающую хорошей охоте!
Наверное, не стоило быть такой категоричной, хотя я добилась своего, дав людям возможность спастись, а теперь посмотрим кто кого!
Боевой транс!
Как раз вовремя, ведь в дверной проем запустили странный зеленый шар, пришлось отпрыгивать к девчонкам, прикрывая их своим телом и аурой от разрушительной вспышки. Шар взорвался, оплавив как кислотой, все, на что попадал его свет. Однако против моего щита оказался слабоват. Не желая больше подставляться, я выпрыгнула на улицу, тут же ответив искрой в морду готовившей еще одну зеленую гадость жабе. Момент получился удачный, искра влетела в практически готовый навык, и они вместе детонировали, обжигая демона ядовитой энергией. Результат рассмотреть не вышло, поскольку пришлось уходить еще от одной атаки. Ускорение, крик, и рывок к замешкавшемуся противнику, ударом кинжала поставив точку в его жизни.
Со всей деревни бегут новые демоны и чтоб не оказаться в окружении, в пару прыжков оказываюсь перед разбитыми воротами. Если все бегут за мной, то самое лучшее увести демонов подальше.
Однако благие намерения разбились о реальность, точнее об эфирный щит восстановивший свое функционирование на месте выбитых ворот.
- Святые сиськи! – Выругалась я подцепленной от подруги фразой.
И что делать? Если перемахну наружу, сомневаюсь, что демоны пойдут за мной, скорее вернуться к поеданию людей, придется крутиться по селению. Все раздумья не заняли и мгновенья, но демоны тоже были быстры, и ко мне приближалось уже пять штук, закидывая навыками, да и остальные были не слишком далеко. Выбрав направление, где тварей поменьше шмыгнула в проулок, небольшая пробежка и я запрыгиваю на кривую поленницу. Качнулась, захватив с собой верхний слой дров и когда они полетели вниз лёгким шагом взлетела на ближайшую соломенную крышу, нахально помахав парочке демонов засыпанных дровами.
Шипастая жаба не перенесла такого позора и прямо из кучи дров рванула ввысь, пытаясь меня прихлопнуть. Отпрянула назад, вив искру в подставленное пузо, липкий язык в ответ ударил в живот прилипнув прямо к ауре, но это она зря, яд кинжала слишком силен. Взмах и уже отравленная лягушка проваливается сквозь крышу, а я, чтоб не рухнуть следом на расползающейся соломе совершаю легкую пробежку обрушившись сверху на очередного бегуна, стесненного узким проходом. Демон даже отреагировать не успел, как я чиркнула кинжалом по загривку и прыгнула ввысь.
Но остальные демоны смогли удивить, ударив объемными навыками не щадя даже бегуна! Удар был скоординированный, от него пространство как будто затвердело и вместо очередного толчка от воздуха, я неприятно шлепнулась вниз, к радостным тварям!
Ускорение, вспышка, выпрыгиваю сквозь эту вязкость, искру в оскаленную морду, добить кинжалом, но не тут-то было, в бок что-то врезается, отбрасывая в сторону, прыжок, разорвать дистанцию. Кинжалом разрубаю какую-то серую кляксу, от прикосновения к которой рука немеет, прыжок, и еще один, на крышу. В воздухе приходится менять траекторию, уходя сразу от нескольких атак, раз второй, и едва я разорвала дистанцию, как в спину врезается чудовищный таран.
Перед глазами сплошной калейдоскоп кувырков, крик подкрепленный навыком продлился долю секунды, прежде чем весь воздух выбило ударом о ближайший дом. Выгаданное им мгновенье позволило мне увернуться от добивающего удара, парой вспышек ослепить ближайших демонов, и дать деру. Спину обожгло искрой, встряхнув как от удара током, но я не сбилась с шага, скрывшись от основной оравы за каким-то сараем.
Поодиночке эти демонические звери мне не соперники, но их довольно много и они действуют как единое целое! Я слышала, как они переговаривались на энергетическом уровне, к сожалению, о чем понять было не возможно, меня в круг этого странного общения не включали. Но в результате получилась слишком скоординированная атака, от которой не помогла уйти вся моя скорость и если бы не превосходство в уровне, то так легко бы я не отделалась!
Защита деревни становится все более опасной идеей. Самым верным решением было бы бежать, догнать меня демоны не смогут, но тогда людям в деревне точно конец. В таком случае не стоило и начинать! Нет уж, кроме меня людям тут надеяться не на кого, как я посмотрю подругам в глаза, если сейчас сбегу? Я могла спасти больше сотни невинных жизней, но струсила, потому, что демоны действовали слишком согласованно?
Не дождетесь!
Прибавив скорости, я проскочила по тесному проходу между домом и сараем, и запрыгнула в открытое окно конюшни, проскочив ее насквозь и выйдя на параллельную улицу, как раз на парочку демонов. Быстрый обмен навыками, я получаю очередной синяк, благодаря выдержавшей удар ауре, а демоны повстречались с читерным кинжалом и уже дохнут. Отлично, надо только их растянуть и все будет хорошо!
Увы но мой противник оказался не настолько тупым как я надеялась, повторить трюк не удалось, более того погоня структурировалась и теперь даже те кто был быстрее не вырывались вперед двигаясь в общей группе, которая так же сдерживалась чтоб меня могли обойти по флангам.
Если бы моя чувствительность не позволяла ощущать почти всю деревню, определяя положение всех демонов, то меня бы уже окружили, а так я лишь чувствовала, что меня планомерно гонят в какое-то конкретное место, и при всем желании свернуть с намеченного курса не получалось, разве что ценой прорыва сквозь всю толпу.
Лезть в засаду не хотелось, а потому я резко развернулась, намереваясь прорваться, однако демоны, не принимая ближнего боя, шарахнулись в стороны, закидывая меня всем арсеналом дальнобойных атак. Пока я крутилась, подоспели группы с флангов, и чтоб не быть погребенной под лавиной навыков пришлось отступать, но даже так несколько атак меня зацепило. А ведь энергия не бесконечна, еще пара таких ошибок и мне просто нечем будет держать щит!
Еще немного порыпавшись, загонщики выгнали меня на центральную площадь деревни, где собрались все оставшиеся боеспособными жители, человек сорок, только две трети из них женщины. Естественно они успели подготовить для демонов теплую встречу, весь жар которой я ощутила на себе!
Пара десятков летящих в лицо стрел совсем не впечатлила, они двигались чудовищно медленно, кажется, я где-то вдвое быстрее бежала, а вот копья что метнули мужчины, оказались куда опаснее! Удивительно как копья могут лететь быстрее? Или это из-за силы метателей? Они метают оружие сильнее, чем лук. Но копья могли разве что немного удивить, настоящая проблему представлял благообразный старик, выстреливший из своего посоха лазером! Самым настоящим, я даже как-то среагировать не успела, как плечо пробило световым лучом.
От боли я споткнулась, покатившись кувырком, лишь на инстинктах вливая большую часть оставшейся маны в серию вспышек, в надежде выгадать пару мгновений. И, похоже, получилось, ведь следом за мной выскочили демоны, сцепившись с людьми. Лазер мелькнул еще несколько раз, но уже не в меня.
Рычание, крики, вспышки разрушительной энергии и эфира, у меня половина тела превратилась в комок боли, но стиснув зубы, перехватила кинжал левой рукой, полоснув бегуна, что чуть меня не затоптал, перекатилась уворачиваясь от его туши и поднялась на ноги. На меня налетел четырехрукий воин, ударив огромным щитом, аурный щит не пробил, но я как мячик пролетела метров десять, а в глазах потемнело от боли в раненом плече. Творился какой-то бедлам, мелькали то оскаленные морды, то копья и щиты, я отмахивалась кинжалом, крутилась. Однако в таком сражении моя скорость оказалась бесполезна, когда ты зажата со всех сторон, даже уворачиваться некуда, везде опасность. Другое дело, что любой демон, оказывающийся достаточно близко так же получал от меня смертоносным кинжалом, что означало для него конец!
Кинжал был спасением, но даже он не убивал мгновенно, столкнувшись с очередной тварью, я вспорола ей бок, и, забыв о поверженном враге стала защищаться от новых атак, как недобиток на последнем издыхании вбил острый шип своего хвоста мне в икру! Вскрикнув, я повалилась на землю, лишь каким-то чудом перерубила мерзкий хвост, но было уже поздно, сверху прыгнула огромная туша, кажется, он даже не со мной дрался, но все равно чуть не раздавил. Выставленный кинжал не смягчил удара, разве что позволил убить демона, не дав на мне потоптаться, но вытащить его уже не смогла, поскольку тушу вместе с кинжалом смело сильнейшей волной, следом за которой еще пару раз мелькнул лазер. И почти сразу же над полем боя разнеся горестный крик людей!
Его причина была в показавшемся командире, объединившем демонических зверей. Он появился крайне печально для защитников, возникнув из ниоткуда прямо за спиной старика-мага, снеся ему голову!
Десятый уровень, демон был десятого уровня, и мало того, он был гуманоидного типа в какой-то размывающей его силуэт броне и с оружием в руках. Я прекрасно поняла причину горестных стонов защитников. С таким врагом тут справится некому, разве что мой кинжал может, на такое способен, но он где-то застрял. Однако не успела я впасть в отчаяние, вместе с остальными, как ситуация мгновенно изменилась. Выпавший из обессилившей руки старика посох подозрительно засиял, я еще не успела осознать происходящее как телепортировалась максимально далеко, на одних инстинктах кричащих об опасности! А потом я просто ослепла в энергетическом спектре. Демону, оказавшемуся в самом центре взрыва, от самоуничтожившегося артефакта не повезло куда больше, он лишился ног и прожарился до хрустящей корочки.
Правда, даже так радоваться оказалось рано, я едва могла оставаться в сознании, телепортироваться с моими ранами определенно не стоило, а ведь против шести боеспособных местных оставалось еще четыре пусть и раненых, но крайне опасных демона! Нет уже пятеро, демонический богомол, так же ослеплённый взрывом взмахнул лапами, сотворив какой-то рассекающий навык, и слишком неудачливую воительницу разрубило пополам. На демона с двух сторон набросилась пара девушек с копьями, но пробить его издыхающую защиту не смогли.
Очнувшаяся жаба выстрелила языком, пробив плечо последнему мужчине, но тот нашел в себе силы вбить копье сквозь все щиты прямо в глаз, после чего завалился на свою жертву. Осталось трое на трое и ни одна местная женщина не обладает навыками или силой, чтоб пробивать даже простейшие щиты тварей.
- Нет… - Прохрипела я, попытавшись подняться, но все, на что меня хватило это только дернуться, даже под усилениями. – Нет…
Мне нужно хоть немного сил, мне… да нет же не мне! Защитникам!
В затуманенном болью и слабостью разуме промелькнула мысль, которую я сразу же признала гениальной. Сосредоточиться на контроле аурных жгутов было безумно трудно, но все же проще, чем пытаться встать. К сожалению, пока я возилась, еще одна защитница пала, но ее жертва была не напрасна. Выбрав, вроде как, самую умелую из оставшейся парочки, я вбила в ее ауру все пять жгутов усиления. Она от неожиданности пригвоздила очередным ударом богомола к земле, но быстро совладала с обретенной силой. Благодаря такой поддержке оставшиеся девушки смогли добить раненых демонов.
- Победа… - Просипела я, развеивая навык хрипло выдохнув, чем походе привлекла внимание оставшейся парочки победительниц.
Обе девушки посмотрели в мою сторону и, перехватив копья поудобнее побежали.
- Нет! – Просипела я, поняв, что они собираются делать. – Я за вас…
Но копье уже обрушилось мне на живот, завязнув в плотной ауре, а следом еще раз и еще.
- Нет, перестаньте… - Сипела я, пытаясь найти силы хоть на что-то.
Однако четырехрукие не обращали внимания на мои оправдания, раз, за разом обрушивая свои копья, и я с ужасом поняла, что аура постепенно поддается такому напору.
Нет! Я не могу так умереть! Я не хочу!
Потянувшись к своим навыкам, я всеми силами попыталась задействовать крик, но страх и постоянные удары копьями сильно отвлекали, сбивая все попытки. Я не сдавалась, пытаясь отрешиться от всего, сосредоточившись исключительно на токах энергии и навыке, выжимая для него последние крохи маны. Наконец, у меня получилось!
- А… кхе… - Я попыталась закричать, но от жуткой боли в животе смогла лишь закашляться, полностью потеряв концентрацию и контроль над навыком. – Нет…
Не знаю, где нашлись силы, но я приподняла голову, с изумлением и обидой посмотрев на копье, пробившее мой живот, беззвучно открыла рот, пытаясь выплеснуть всю несправедливость, но в этот момент вторая девушка так же пробила ауру, вогнав второе копье в мою голову, и мир померк…
Глава 8 Одержимость
Внедрение…
Ассимиляция…
Ошибка, недостаточный индекс развития…
Оценка структуры носителя… Анализ… Активация форсированного развития, до минимального порога…
Оценка эгрегора цивилизации. Выработка алгоритма противодействия вторжению. Определен оптимальный алгоритм стимуляции саморазвития.
Ассимиляция. Успех…
Полина Ким, добро пожаловать в Игру!
- Ааа... – Я закричала, подскочив на кровати и тряся головой в попытке прогнать образы какого-то странного сна.
Проморгавшись я осмотрела свою маленькую квартирку, точнее попыталась, зажмурилась, и, протерев глаза, открыла их вновь, однако надпись из сна никуда пропадать не спешила, закрывая мне большую часть зрения. Надпись, интерфейс… Привычным мысленным усилием свернула все вкладки.
Я дома, то есть совсем дома на Земле, и если память не подводит, то именно так все и началось, но откуда, я же была в другом мире и… меня кажется, убили…
Или…
Я судорожно вскочила, точнее, попыталась, однако в теле была страшная слабость, и получилось только дернуться, тем не менее, я смогла дотянуться до телефона, чтоб проверить дату.
- Ха-ха-ха! – Радостно рассмеялась я, поняв, что все правда.
Ну, теперь-то я все сделаю по-другому! Спасу сестер, стану настоящей повелительницей и вообще…
- Ха-ха-ха. – Не могла я нарадоваться такой удаче, от смеха даже воздуха стало не хватать, и живот заболел.
- Оу, кхе… - Смех перешел в кашель, а потом глаза заволокло черной пеленой боли.
Отчаянно кашляя я прижала руки к животу, стараясь хоть как-то унять эту боль, но ничего не получалось, и я могла лишь жалобно стонать. Мука длилась целую вечность, прежде чем острейшая боль пошла на спад, сменяясь ноющей, не менее сильной, но хотя бы не затмевающей сознание. В глазах прояснилось, и я увидела небо усеянное россыпью звезд и заросли травы вокруг.
- Уууу… - Простонала я не столько от боли, сколько от обиды, от того, что недавнее видение мне почудилось.
А я бы не отказалась переместиться в прошлое, уж тогда мне бы точно не пришлось сейчас валяться неизвестно где с дырой в животе.
Последняя мысль, а так же желание жить, заставили зашевелиться чуть активнее, не смотря на сопутствующие ощущения. Вызвав аурный жгут я посмотрела насколько все плохо, и на удивление ситуация оказалась куда лучше, чем я могла даже мечтать. Не представляю как, но мое эфирное тело было цело, а вот меридианы в районе живота и в меньшей степени в голове были порваны и перемешаны самым жутким образом. Из-за таких повреждений вся мана, что я поглощала, мгновенно улетучивалась, не успевая начать исцеление, а свободного эфира не было ни крошки. И это при том, что в той бойне я чуть ли не лопалась от поглощенного эфира!
После оценки повреждений я немного успокоилась, поскольку на первый взгляд немедленной угрозы жизни не было. Однако расслабляться никак нельзя, я абсолютно уязвима, и стоит на меня хоть кому-то наткнуться… Надо немедленно спрятаться, найти укрытие.
Прикусив от боли губу, я уперлась руками в землю, попытавшись встать, и только тут осознала, что кроме боли в животе не чувствую больше ничего в нижней половине тела! Ноги и хвост просто не шевелились.
- Уууу… - Жалобно простонала я, упав на живот, предательские слезы сами собой потекли по щекам, заставляя вспомнить обстоятельства получения этого жуткого ранения.
Почему они меня ранили? Я же их спасла, они должны были понять, что я их защищала и все равно… Неужели это только потому, что я выгляжу как демон? Но я же помогала, за что они так со мной? А на Земле я, что тоже стану просто демоном?
Нет, дома знают о возможностях мутаций при повышении уровня, что за глупости мне в голову лезут! И вообще я человек и им и остаюсь, вне зависимости от наличия хвоста и лап, уверена, дома меня ждут и переживают подруги, наверняка уже нашедшие путь обратно. Уж Аделина их точно вывела, только я тут лежу и ною вместо того, чтоб спасать себя и искать путь домой!
- Да! – Прохрипела я, собравшись с силами и приподняв голову, осмотрелась, ища хоть какое-то укрытие.
Все что я увидела, это поросли травы, на расстоянии метра от себя, дальше из-за густоты ничего не просматривалось. Это даже хорошо, значит и меня не очень видно со стороны, но этого мало. Пока не представляю, как буду исправлять все полученные повреждения, но я повелитель духа, а значит, обязательно разберусь с этим, главное чтоб было время и безопасное место! Вот последние два пункта и необходимо обеспечить.
С парализованными ногами и без сил я никуда не уйду, а даже если бы могла, все равно не представляю где моя безопасная норка. Так что оставался единственный вариант спрятаться, это выкопать укрытие прямо тут. Я старалась даже не задумываться насколько это может оказаться сложно и долго, все, что меня интересовало это укрытие. Слой земли над головой сейчас единственное что способно повысить скрытность, а значит и шансы на выживание.
Вот когда порадуешься всем изменениям, короткие толстенькие пальцы, с острыми когтями уверенно рыхлили землю, разрывая сплошное переплетение корней. Если бы каждое движение не отдавалось болью в животе, я бы довольно легко выкопала себе норку, но сейчас, только начала бодро. Чем дальше, тем тяжелее становилось, боль из живота стала подниматься вверх, заполняя все мое существо, слабость от нехватки энергии только нарастала, пульсируя в ядре чувством потери. Я продолжала рыть на одном упрямстве, и желании спрятаться. И едва только смогла полностью прорвать толстый слой дерна попыталась протиснуться, внутрь приподнимая слой земли, тесно переплетенный корнями, над более твердым основанием и ввинчиваясь в узенький зазор.
Назвать получившееся укрытие даже норкой, язык не поворачивался, я фактически закопалась, но теперь хотя бы риск быть обнаруженной любым случайно проходящим рядом демоном снизился. Чуть расслабившись, благодаря обретению хоть какого-то укрытия, я попыталась отрешиться от мира, начав восстановительную медитацию, но вместо этого мое сознание просто провалилось во тьму беспамятства.
Очнулась я от резкой боли в животе, рефлекторно схватившись за поврежденное место руками, я неожиданно натолкнулась, на нечто мягкое и склизкое, на нечто постороннее. Положение, в котором я забралась под землю, не позволяло рассмотреть, что это такое, но пришедший на выручку аурный жгут показал всю картину, отчего меня на миг парализовало от мерзости увиденного. В живот меня укусила огромная личинка, вроде той, что я выбрасывала из старой норки, и теперь пыталась высасывать крохи эфира, которых и так не было. Но это полбеды, вторая такая же личинка продвигалась по внутренней стороне бедра, и уже почти нашла способ проникнуть в меня, чтоб оказаться еще ближе к фонтанирующим маной поврежденным меридианам!
- Виии! – Отчаянно задергалась я, и, не смотря на болевые ощущения и парализованные ноги, пулей выскочила из-под земли, остервенело, отбросив мерзкую личинку, укусившую в живот, и радуясь, что вторая вообще осталась под дерном.
- Мерзость!
- Шур-шур… - Услышала я рядом звук раздвигаемой травы и мгновенно похолодела от ужаса.
Звук приближался, и единственный шанс спасения был спрятаться, но лезть к личинкам…
Ууу… - Мысленно застонав, я приподняла дерн и быстро вкрутилась, обратно постаравшись как можно плотнее опустить слой земли и вовремя, ведь судя по легкой вибрации, кто-то большой оказался совсем рядом.
Я вздрогнула, ощутив, что к моему боку прикоснулась личинка, но сдержала реакцию отвращения, только медленно прикрыв рукой пах и замерев, прислушиваясь к звукам снаружи. Гостей явно было больше одного и кажется они не меньше лошади размером. Я не шевелилась, стараясь всеми силами своей покалеченной энергетики слиться с окружающим фоном. К первой личинке, присоединилась вторая, и они, ползая по мне, пытались выбрать способ как бы пробраться ближе к животу, несколько раз пробуя на крепость руку, прикрывающую этот путь. Было до отвращения мерзко, но звуки снаружи, пугали все же сильнее, помогая сохранять неподвижность. Если конечно не считать нервной дрожи, которая меня била всякий раз как я ощущала, как совсем рядом проминается земля под огромными тушами.
Мне было страшно, потом безумно страшно, но в какие-то моменты страх немного отпускал, сменяясь мерзостью и отвращением к личинкам, но неизменно возвращался вновь, чтоб опять отступить, оставляя меня рыдать от собственной беспомощности. Стоило снаружи раздаться новому шуршанию, как ужас сковывал, заполняя собой все пространство. Не знаю, сколько это продолжалось, но настал момент, когда я очнулась от новой волны страха или просто из беспамятства и не услышала снаружи никаких звуков или вибрации земли. И даже так я продолжала лежать, опасаясь, что твари совсем рядом, а потому терпела долго, очень долго, насколько хватило всей моей выдержки, не подогреваемой непосредственным ужасом. Кажется, меня хватило на целую вечность, которая вряд ли была больше пяти минут, а потом отвращение и боль от укусов личинок пересилили, прекратив изображать неподвижный холмик с наслаждением раздавила аж трех огромных личинок, устроивших мне маленький ад.
- Дааа… - Простонала я от облегчения.
Придавив этих гадов я как будто огромный камень с плеч сбросила, избавившись от большей части напряжения. После чего я стала продвигаться к выходу, чтоб выглянуть наружу. С одной стороны я понимала, что это не очень разумно, но если я не выгляну и не проверю лично, что никакой непосредственной угрозы в округе нет, то просто не смогу чувствовать себя относительно спокойно.
Не сказать, чтоб увиденная картина добавила мне спокойствия. Огромные заросли травы были вытоптаны и съедены, на сотни метров вокруг, и вдаль целой просекой, а вся земля пестрела глубокими следами копыт, проминавшими землю порой на десяток сантиметров. От понимания, что меня могли просто затоптать, даже не заметив, на меня напал приступ нервной икоты.
Я лежала, наполовину выползя из норки и икала, глядя на творящийся разгром, а потом икота перешла в смех сопровождающийся потоком слез, в голове был полнейший ступор, я просто смеялась, от страха, и радости что уцелела, и рыдала из-за беспомощности и слабости.
Накатившая истерика вскоре сменилась полнейшей апатией и опустошением, сквозь которое робко проглядывал инстинкт самосохранения. Именно он заставил меня шевелиться, породив умную мысль, копать намного глубже, и констатировав, что я полная дура!
Личинки, которых я раздавила! Они стали фонить эфиром! Таким манящим, приятным и завлекательным запахом для всех демонов! А я дура совсем недавно уже выкинула из норки одну такую личинку!
Сомневаюсь, что те гиганты, что тут потоптались, питаются именно ими, но они вполне могли прибежать на запах эфира, потоптавшись по округе. А у меня в норке теперь три таких раздавленных личинки! Земля пока немного сдерживает распространение эфирного аромата, но вряд ли надолго. Блин, что я наделала?
Не прекращая мысленно костерить себя, попыталась забраться обратно под дерн, но из-за парализованных ног, заползти задом не получалось, пришлось сначала выползти полностью наружу и развернуться, чтоб двигаться головой вперед. Вот в процессе этого ползанья, я и напоролась рукой, на что-то острое, сумевшее пробить мою ауру и оставить царапину. Мелькнула даже мысль, что это потерянный кинжал, но нет, всего лишь россыпь странных кристалликов. Я была не в том состоянии, чтоб искать ответы на новые загадки этого мира, а потому просто сграбастала все что обнаружила и вместе с добычей заползла обратно под дерн. Не забыв прикопать землю со всех сторон, не оставляя щелей, после чего с ненавистью посмотрела на белесые тушки мерзких тварей, подгадивших даже после смерти. Вокруг их тел парило и разрасталось облако эфира, поглотить его через контакт с аурой почти не получалось, но не смотря на мерзкий вид созданий, эфир казался безумно вкусным, так и просил его съесть, аж слюнки потекли…
Я не могла выбросить личинок, не могла их оставить или прикопать, поскольку это лишь отсрочит визит новых гостей, поглотить, тоже не получалось. В тоже время я нуждалась в этом эфире, он поможет телу восстановиться. Нуждаюсь…
Мне остается только одно, съесть их, не смотря ни на что. Я должна была их съесть, ради сохранения маскировки и ускорения восстановления ранений!
Эх, эфир вкусный, китайцы вон всякую дрянь жрут, и ничего, это всего лишь эфир, это просто шаверма, да шаверма, и надо ее сесть, она вкусная, нет, это обычное лекарство! Горькое мерзкое, но самое обычное, надо просто проглотить…
Уговаривая себя и вызывая необходимый настрой, я тщательно зажмурилась, чтоб даже случайным взглядом не сбить концентрацию и поднеся первую личи… шаверму к лицу укусила, постаравшись сдержать рвотный позыв и поскорее проглотить, даже не задумываясь о вкусе и все равно едва не выблевала эту мерзость. Только вспышка боли в животе сбила порыв, а потом проглоченный кусочек отдал свой эфир, растекшийся по телу мимолетной волной тепла, благодаря которой я смогла укусить второй раз, а потом и еще. Удивительно, но третью личинку я доедала уже почти нормально, чему способствовало разливающееся в животе тепло эфира, унявшее боль и медленно укрепляющее повреждённые меридианы. Большим количеством эфира личинки похвастаться не могли, но даже этого хватило, чтоб начать процесс восстановления и радикальным образом улучшить мое настроение! Чувствуя, как начинают срастаться меридианы, насытившиеся эфиром, я окончательно поняла, что все наладится, и вскоре тело вернется в форму.
Самый опасный момент наступил спустя сутки, я жутко боялась, что меня выдернет очередным призывом, на чем, скорее всего, все и кончится, но к счастью призыва не случилось. В связи с этим очень тщательно запомнила состояние собственной энергетики, еще не бросив попыток найти какие-то зависимости между призывами. Правда сейчас у меня было столько травм, что искать в этой каше какие-то мелочи бессмысленно, скорее всего, сильное повреждение меридиан и есть причина, по которой призыва не случилось, но специально себя настолько калечить явно не выход.
В вырытой ямке я обосновалась крепко, постепенно ее, расширяя до полноценного укрытия, и заодно охотясь, таким образом, на личинок. Хоть они и оставались мерзкими, но только в них я могла найти необходимые крохи эфира, тем более что с потерей кинжала я вряд ли могла совладать хоть с кем-то другим.
Весь день сводился к раскопкам и медитациям, в ходе которых я переваривала добычу, в меру сил стараясь направить ее к нужным местам, ускоряя восстановление. Были мысли создать себе хоть какое-то оружие взамен утерянного, но эфира и так едва хватало на лечение. Поэтому приходилось только лишь теоретизировать над рунами, что я видела на артефакте панд и в собственном ядре. Но толку в этом не было никакого.
Пусть я и догадывалась что восемь рун в ядре это не что иное, как восемь моих навыков, однако что дальше делать с этими догадками неясно. Все попытки мысленно представить руну и напитать ее маной проваливались, как и рисование на земле. Последним шансом было восстановить по памяти сразу всю структуру артефакта панд, посмотрев на взаимодействие или просто вылепить руны из эфира, но… короче про дефицит я уже говорила.
После провала с рунами я некоторое время занималась кристалликами, обнаружив несколько интересных моментов. Например, они состояли из довольно грязного, перемешанного с маной и еще не пойми чем эфира, и при этом являлись до ужаса убогими вариациями зерна хаоса, уступая ему в эффективности, наверное, в тысячу раз. Но даже в таком виде они могли принести огромную пользу, если бы не растворялись в чрезвычайно насыщенной магической среде этого мира. Я думаю если заключить их в чистый материализованный эфир, то растворение можно было бы остановить, но вся энергия шла на лечение. В качестве альтернативы я попробовала спрятать добычу у себя во рту, но ничего не вышло, кристаллики все равно растворялись, пусть и чуть медленнее, зато я смогла впитать с них еще немного эфира. Так себе компенсация за потерю занимательных кристалликов, что так удачно отвлекали меня от навязчивых мыслей, так и лезущих в голову, и почему-то светлых среди них было немного.
После пережитого опыта осознание своей смертности стало только сильнее, а вместе с ним и страх. И это даже не смотря на то, что по здравому размышлению я пришла к выводу, что не спаслась в последний момент, а меня на самом деле убили те четырехрукие женщины, после чего моя эфирная суть была притянута этим миром и восстановлена в привычную форму, как при любом призыве. То есть если совсем просто я умерла и воскресла, и вроде как после такого наоборот надо бы набраться уверенности, но есть один важный момент. Я умерла в другом мире, и меня восстановило, в относительно целом состоянии только за счет обратного призыва, а что будет, если я умру в этом мире? Отсюда мне обратно призываться некуда! Или вот еще, при смерти я потеряла весь свободный эфир, остался только усвоенный телом, но сейчас у меня нет ни капли, и если вдруг меня убьют и даже восстановит таким же образом, я смогу восстановится, или из-за отсутствия свободного эфира ничего не выйдет?
Это только самые очевидные вопросы, однако, даже их проверять на практике не хочется, не говоря уже о том, что умирать дико больно и страшно! Так что нет, я лучше признаюсь самой себе что трусиха, чем вылезу в этом мире наружу. Ну, по крайней мере, пока не приду в норму, да и то еще надо подумать…
Примерно на пятые сутки лечения магистральные меридианы, наконец, соединились, тем самым восстанавливая основной контур циркуляции энергии, а вместе с ним и возвращая чувствительность к ногам! Вы даже не представляете, какое это счастье просто шевелить пальчиками ног, сгибать в колене, махать хвостом! Просто чувствовать, как все тело откликается на твои желания! Я ведь до последнего боялась каких-то осложнений, но кажется, пронесло.
Причем и в прямом смысле! Едва вернулась чувствительность, как я поняла, что остро необходимо посетить дамскую комнату! С учетом того, что с момента перемещения с Земли это первый физиологический порыв он не мог не вызвать закономерных вопросов. Правда только после того как почувствую облегчение.
Опустим подробности, скажу лишь, что облегчение получилось довольно болезненным, поскольку результатом моих усилий стала небольшая россыпь кристалликов, безумно похожая на те, что я изучала совсем недавно, разве что поменьше.
Беее…
От мерзости, захотелось отчистить язык ершиком, но вокруг даже воды, чтоб помыться не было. Из-за накатившей беспомощности, даже в таком простом вопросе и отвращения к самой себе я заплакала, свернувшись калачиком. Это был уже не первый срыв, за последнее время, мне было больно, страшно и одиноко, а еще приходилось, есть мерзких личинок и как выяснилось какашки, чтоб выжить, и я совершенно не представляла, что будет завтра или даже через час. Куда меня закинет, что еще придется делать, чтоб просто выжить?
Как же хорошо было в кадетской школе, когда вокруг всегда были подруги, каждый следующий день был легко предсказуем и понятен, а если возникала необходимость сражаться с тварями, то рядом всегда была Аделина, отлично знающая что нужно делать, чтоб выбраться из нестандартной ситуации. Как же я по всем соскучилаааась…
Некоторое время спустя, слезы, как и всегда, прекратились, кажется, я за последнее время плакала больше чем за все прошлые годы и уже начинаю привыкать. В любом случае слишком долго жалеть себя не получалось, особенно точно зная, что сколько ты не проплачешь, все равно никто тебя не придет утешать. Так что, немного успокоившись, я приняла медитативную позу и постаралась занять себя какой-то практической задачкой. Например, по последнему открытию с кристалликами. Оказывается, система пищеварения работает и в энергетической форме, но ранее себя не проявляла. Единственное существенное изменение в рационе это личинки, видимо с них меня пронесло.
Отсюда можно сделать интересные выводы, похоже, эфир усваивается не весь, остаются и некоторые отходы. И тогда это очередной довод в пользу того, что умирать в этом мире нельзя!
Если я правильно думаю, то тот эфир что я получала на Земле или в последнем мире с демонов это все их излишки еще не усвоенные телом при переходе на следующий уровень. При смерти эти излишки остаются на месте. А основное средоточие возвращается сюда в этот мир. При этом оставшаяся часть достаточно летучая, чтоб ее можно было впитать через ауру почти мгновенно и без отходов. А гибель в этом мире означает полный конец и победителю достаются не только излишки, но и весь скопленный демоном эфир! Этот факт может объяснить, почему мне на восстановление хватило нескольких личинок, у которых и уровня-то нет. Да потому, что я их досуха выедала, настолько досуха, что даже поглощала то, что не способна усвоить…
Увы, но развить мысль дальше не получилось, поскольку нахлынуло несколько подзабытое и не самое приятное чувство зова! Меня опять собирались вытащить неизвестно куда, ради непонятно чего, но с риском очень сильно пострадать! Это с одной стороны, а с другой, меня сейчас выдернут из вынужденного затворничества, я смогу пообщаться с другими разумными! И этот факт меня несказанно радовал, пять суток сидения в норе сильно подточили мою стойкость, и я была рада увидеть кого угодно! Предвкушая смену обстановки, я села поудобнее, расслабившись, и полностью отдавшись, зову, тянущему меня на удивление слабо. Наверное, я могла бы даже его заблокировать, но не видела в этом смысла…
Туннель перехода, и я оказываюсь внутри защитного круга, начерченного на огромном валуне посреди самого обычного леса. Подняв голову, я с наслаждением подставила лицо солнечным лучам, по которым как оказалось, безумно скучала. Поднявшись на ноги, я вытянулась во весь рост, наслаждаясь такой возможностью, лесные запахи будоражили нос, многочисленными ароматами, правда стоило только на них сфокусироваться, как все перебил металлический запах крови, слегка приглушив эйфорию. Повернувшись в нужную сторону, я обнаружила, что рядом со мной, в центре руной фигуры лежит тело зеленокожего человека, с перерезанным горлом, именно его эфир удерживает круг и сейчас подпитывает меня.
Ум блаженство, это вам не личинок жрать. Я даже на миг зажмурилась от удовольствия, едва не вернувшись к состоянию эйфории, но труп напомнил мне, что вокруг не такая уж благостная обстановка, и я не по грибы в лес вышла, а нахожусь на сеансе призыва демона в роли демона. Тем более что рядом пронзительно закричала еще одна зеленокожая, привлекая к себе внимание.
Она была распята между вбитых в землю колышков, в центре сложной геометрической фигуры связанной со сдерживающим меня кругом вязью рун. И судя по тому, как отчаянно она кричала и дергалась при виде меня, распяли ее явно не добровольно. Одежды у бедняжки не было, благодаря чему я во всей красе рассмотрела ее худющее, миниатюрное тело, покрытое многочисленными синяками и кровоподтеками. Детское круглое лицо с огромными глазами, короткие зеленые волосы, и длинные острые ушки. Она еще совсем девчонка, груди совсем нет, ребра выпирают сквозь кожу, оставляя не очень приятную картину, а на бедрах…
- Рррр – не сдержала оскала я, рассмотрев кровавые разводы на бедрах девочки. – Твари! – Рыкнула я, вызвав очередной панический крик у бедняжки, но моя ярость была направлена не на нее, а на демонолога со свитой.
После увиденного, все надежды, что этот призыв может оказаться спокойным ушли, даже если это действительно так, я сама собиралась устроить насильникам максимально возможные в моем положении проблемы.
- Получилось! Я же говорил что получиться! Вот он настоящий демон, которому все ловушки нипочем! – Радостно кричал мужчина, размахивая фолиантом перед парой своих друзей.
Именно с ним я ощущала связь призыва. Один из его соратников со шрамом через всю щеку что-то ответил, но смысла я не поняла, разве что скептическую интонацию, направленную в мою сторону.
- Не ведись на ее внешность, это демон, и не будь меж нами защитного, круга мы уже были бы мертвы! – Отозвался демонолог.
Второй мужик, угрюмо сжимающий направленный на меня арбалет лишь молча кивнул, пребывая в огромном напряжении. Мужчины перебросились еще парой фраз, похоже, обсуждая меня и что-то доказывая друг другу. Ничего болтайте, болтайте. Я ведь уже начала изучать защитный круг, и он не идет ни в какое сравнение с шедеврами, что мне попадались у Панд или на арене. Конечно, совсем уж простым для взлома его не назвать, он не прост, но у меня такое ощущение, что демонолог вообще не контролирует свое творение, а значит мне необходимо лишь немного времени, чтоб найти подходящее место и разрушить защиту…
- Я ведь уже говорил, что решил проблему контроля демонов! – Со злостью произнес демонолог в ответ на очередную реплику. – Это недоумки из Лира только и могут, что вызывать тварей в центре города, даже не помышляя о контроле, но с этим все будет по-другому! – Он потряс в воздухе фолиантом.
- Нам не нужны ее боевые качества и кровожадность, только глаза истинного демона способные видеть магию и мы их получим, без вредных прибавок мешающих контролю! Я докажу всем этим старикашкам, что они поросли мхом и ничего не смыслят в настоящем искусстве.
Демонолог повернулся в мою сторону, отчего я не сдержала недовольной гримасы, могли бы и подольше поболтать, ведь круг пока не хотел поддаваться моим усилиям. По уже устоявшейся привычке, я не спешила начинать разговор первой, но когда этот урод, приблизился к распятой девочке достав кинжал, отчетливо поняла что будет дальше. Сейчас он ее убьет и впечатает в высвободившийся эфир свой приказ, который мне придется выполнять.
- Стой! – Воскликнула я. – Я согласна выполнить твой приказ в обмен на сохранение жизни девочки!
Он все равно заставит меня подчиниться, а так я и потеряю эфир, но сохраню хоть одну жизнь, эфир же я бы с удовольствием выпила из демонолога и его дружков, которые определенно заслужили такую участь.
- Ха-ха-ха! – Рассмеялся демонолог. – На такое предложение только мой тупоголовый братец мог бы клюнуть! Не старайся демон, я прекрасно знаю что сделки, не скрепленные душой ничтожны, а поскольку свою я отдавать, не намерен, сделку с тобой заключит эта глупая Лесная.
Девушка в ответ отчаянно затрясла головой, но демонолог резанул ее кинжалом по груди, не глубоко, но очень болезненно, после чего потребовал заключить со мной сделку. Бедняжка отчаянно плача что-то выкрикнула, судя по интонации матерное, тогда садист с кинжалом по-настоящему взялся за дело. Я пыталась как-то помешать и остановить эту пытку, но демонолог попросту меня игнорировал, действуя по давно продуманному плану, в котором вера словам демона отсутствовала. Возможно, не прояви я поспешность, и придумай, как его заинтересовать что-то могло и получится, а так, все что оставалось это смотреть, как режут несчастную.
Я заставляла себя не отворачиваться, чтоб запомнить все и вернуть этому садисту с торицей, надеюсь, перед возвращением у меня будет шанс отомстить. В какой-то момент, мы с девочкой встретились взглядами, я прочла в их глубине всю боль и отчаяние. Что девочка увидела в моих не знаю, но она как-то резко обмякла в путах, выдавив согласие. Я была уверена, что девочка согласилась не из-за пыток, а после нашей встречи взглядами, ну или просто хотела в это верить. Ведь это было последнее, что она увидела, прежде чем демонолог двумя быстрыми ударами проколол ей газа.
- Ррррр! – Зарычала я, заскребя когтями по защитному барьеру, предпринять что-то еще я просто не могла.
Тем временем маг раскрыл свой фолиант и задействовал функции уже начерченный пентаграмм и рун. Кажется, ничего похожего я не видела, но времени на любование не осталось, я ощутила новую воронку зова, но не вовне, а прямо в этом мире, ведущую в девочку.
- А? – Глупо пискнула я, прежде чем меня засосало внутрь.
Все перекрутилось, туннель, тьма, какие-то образы, из которых я вынырнула, вернув себе возможность воспринимать действительность…
- Ты же говорил, что нашел способ контролировать демона, а вместо этого сотворил измененного!? – Расслышала я голос одного из мужчин и с удивлением осознала, что понимаю его, правда от этого голова разболелась еще сильнее, и перед глазами замелькали мутные картинки.
Странные и разрозненные картины жизни в лесу, я ловко карабкаюсь по деревьям, цепляясь за ветки длинными сильными пальцами на руках и ногах. Другая картинка, я собираю какие-то плоды вместе с другими зеленокожими, складывая их в тайник, как белка. Еще эпизод, я с еще несколькими зеленокожими кочую по лесу. Страх, много страха и новая картинка. Рядом хищник, все бросаются в рассыпную и прячутся. Кто под удачно поваленное дерево, кто в крону, а я просто прижимаюсь к древесному исполину, сливаясь с ним за счет зеленой с коричневыми прожилками кожи и неподвижности, лесной кот проходит мимо, сегодня лес не взял с нас платы...
Новая картинка я лежу на куче из пяти-шести зеленокожих, нет Лесных, очень холодно, повозившись, я протискиваюсь почти в центр, так что сверху оказываются мои братья и сестры, теперь тепло и можно засыпать, холодный сезон тяжелое время. Голод, рядом со стронном обосновались чужаки, страшно, но мы должны попробовать достать еду…
- Да я нашел способ контролировать демона, как и говорил и это он и есть! – Вынырнула я из череды картинок.
Я поглотила душу Лесной девочки, жаль, но в том не моя вина, и если быть откровенной, то мне уже немало душ скормили, и переживать из-за этого глупо, а вот тот факт, что я кажется, впервые получила не только эфир, но и куски памяти довольно интересен. Правда память досталась обрывочная и кусками, но даже так позволяет составить общую картину. Лесная, оказалась своеобразным аналогом эльфийки, только крайне дикой.
Она со своей семьей или племенем жила исключительно вегетарианством, не используя, какие либо орудия труда или одежду. Кажется даже самые дикие племена южной Америки и то куда прогрессивнее этих эльфов. Но главное не образ жизни, а то, что язык лесных и людей оказался примерно одинаковым, благодаря чему я понимала ведущийся разговор и, пожалуй, это самое существенное приобретение из памяти девочки.
- Ты спятил! Демоны почти непобедимы, но хотя бы буйствуют, недолго возвращаясь за кромку, а измененных необходимо убивать, чтоб остановить! – Зло произнес угрюмый арбалетчик. – И я даже боюсь представить, на что способен измененный из настоящего демона!
- В этом вся суть! – Гордо заявил демонолог. – Ты повторяешь ошибку наших старперов! Да демоны могущественны, но именно в этом их уязвимость! Я все рассчитал! – Заявил он, потрясая книгой.
- Да что ты можешь знать? Твой план полное безумство! Необходимо убить измененную пока еще не поздно, а ловушки можно и толпами лесных вскрывать! – До меня донесся звук вынимаемой из ножен стали.
- Нет! – Решительно заявил демонолог. – Брат! Прекрати паниковать и послушай, что я скажу!
- Поторопись, я не собираюсь рисковать жизнью из-за твоих безумных идей.
- Да ладно вам, чего в этой пигалице такого опасного? – Подал голос третий мужик, выделяющийся шрамом.
- Заткнись!
- Брат младший прав! – Возразил демонолог. – Сейчас она не опаснее обычной лесной! Измененными становятся зараженные нашими слабыми духами, сила любого демона превосходит их на порядок, а то и на несколько.
- Тем более ее необходимо ее…
- Да послушай нормально! – Разозлился маг. – Человеческое тело просто не способно выдержать мощи демона! Она слишком сильна чтоб породить измененного! Для демона человеческое тело это ловушка. Он теряет все свои силы, оказавшись заперт внутри, получая единственное преимущество, возможность находится в нашем мире пока живо тело. Более того! Если каким-то образом демон высвободит свою силу, то его мгновенно разорвет на кусочки, а сущность демона выдернет за кромку.
- Хочешь сказать, что она заперта в человеческом теле как в турнирном доспехе?
- Да! И если не давать ей поглотить чью-то душу, то так там и останется!
- Уууу… - Застонала я, когда резко пришли ощущения тела, и вернулись прочие чувства.
У меня болело все, в самом буквальном смысле все, каждый энергоканал пульсировал и припекал, но особенно сильно жгло глаза. Ядро в пассивном режиме направляло энергию на исцеление, но проблема была в том, что тончайшие меридианы этого тела рвались даже от самых крох маны, только ухудшая ситуацию. Так что я быстро погасила активность ядра, но не тут-то было. В глазницах запульсировали энергетические центры, кажется привнесенные извне и они сами стали рваться на соединение с ядром, круша все, что оказывалось на пути. Любые попытки воспрепятствовать, приводили только к большим травмам, поэтому пришлось ускорить процесс объединения, стараясь минимизировать ущерб. Правда, не уверена, что у меня это получилось. Зато когда каналы от глаз окончательно проросли, ко мне вернулась возможность видеть, пусть даже только в энергетическом спектре.
Всеобщая боль в теле так же отступила, оставив только неприятные пульсации в заживающих царапинах на груди, и ноющие ощущения, в паху полученные еще по наследству от Лесной, в чьем теле я неожиданно для себя оказалась. К тому моменту как я окончательно пришла в себя мне уже заковали в цепи. Как бы демонолог не утверждал, что я не опасна, пренебрегать мерами предосторожности не стал. Руки и ноги мне заковали в кандалы, причем руки завели за спину и дополнительно связали в локтях, а цепочка на ногах оказалась настолько короткой, что я могла только мелко семенить. Так что дергаться было бесполезно. Использовать навыки и вообще магическую энергию без риска немедленно умереть из-за выгорания энергетики невозможно, а по физическим кондициям мои возможности сейчас выглядели так:
Раса тела – гоблиноид, подвид Лесной
Возраст – 5 лет (половозрелая особь)
Рост – 1,35 м (норма)
Вес – 18 кг (истощение)
Сила – 2
Ловкость – 5
Выносливость – 2
Да я крайне слаба, притом еще и гоблин, а не эльфийка, как думала изначально, но, не смотря на все проблемы, и тот факт, что я была пленницей, посаженной на цепь в самом прямом смысле, я радовалась, наслаждаясь неожиданными крайне яркими ощущениями.
Я думала, что и так в полной мере все чувствую, однако стоило мне занять это тело и немного освоится, как внезапно осознала, насколько много потеряла, даже этого не заметив, наверное, еще на переходе в шестой уровень, если не раньше. Вроде бы все чувства и ощущения были со мной, но как я сейчас понимаю, это были не чувства, а только воспоминания о них, и чем дальше, тем сильнее они блекли! Похоже, энергетическая форма все же далеко не полностью копирует биологическую, либо я продолжаю и дальше изменяться, отходя от изначального образца. Только появившись в круге призыва, я радовалась солнышку, но радовалась просто по тому, что после долгого сиденья в темноте почувствовать на себе его теплое прикосновение должно быть приятно. Сейчас я получила, куда больший спектр ощущений, как приятных от тепла, так и не очень, например, от яркого света режущего глаза, которых вроде как нет, но даже это ощущение было волшебным!
Или это не проблемы тела из энергии? А, не знаю! Я вообще несколько растеряна от свалившихся ощущений и не представляю действительно ли в энергетической форме такая разница, или меня сейчас просто шокировало другое восприятие лесной гоблинши, чувствующей мир совсем по-другому. Пожалуй, тут даже стоит сказать спасибо демонологу, за то, что заблаговременно выколол глаза, оставив мне только уже привычный энергетический спектр восприятия. И я скажу, сразу как поглощу его эфир.
Последняя мысль помогла направить мысли в практическое русло. Ведь на самом деле ничего хорошего в моем положении нет. Я слаба и в плену, как только эти уроды получат, что хотят меня убьют. От этой мысли меня передернуло, до самого ядра! В горле резко пересохло, я часто задышала, ощутив нехватку воздуха и панику.
Нет, жить я должна жить, должна…
Понадобилось некоторое время, чтоб совладать с накатившим страхом, зато чтоб понять, что он какой-то слишком уж сильный мне времени не требовалось. Да я боюсь смерти, еще как боюсь, даже не смотря на то, что вероятнее всего просто вернусь в мир демонической степи. Хотя гарантии нет, ведь я сейчас нахожусь в чужом теле. Но даже так я боюсь не до приступов паники с бьющими в висках молоточками с желанием жить. Или не совсем желанием, а приказом!
Лесная! Когда я вселилась в нее, не знаю, что там происходило, но в девочке определенно был ее эфир, и ее последнее предсмертное желание пропитало этот эфир. Желание жить!
Блин в этот раз мне приказали жить! И это просто замечательно, ведь я тоже не хочу умирать, а главное это означает, что я уже заключила свой договор и демонолог не имеет надо мной никакой власти! Я ведь не ощущаю с ним никакой связи, а благодаря телу могу находиться в этом мире неограниченно долго!
- Ха-ха-ха! – Радостно захихикала я от открывающихся перспектив.
Если все получится, я избавлюсь от рисков мира демонической степи, да и информацию о порталах тут, пожалуй, получить будет проще, чем от злобных демонов.
Главное разобраться с тремя уродами…
Мда, я подергала руками и ногами, убедившись, что без помощи кузнеца мне из этих цепей не выбраться, а значит с осуществлением планов и приказом этого призыва есть некоторые сложности. Точнее три сложности, справиться, с которыми помогли бы навыки. Но как бы я не пыталась, даже самую кроху энергии из ядра задействовать не получалось. Зато я смогла заставить имеющуюся в теле ману ускоренно циркулировать, чуть-чуть укрепляя меридианы. Жаль, что при таком подходе мне понадобится несколько лет, медитаций, чтоб достаточно укрепить энергетику, для хотя бы минимального использования сил. Боюсь что у меня куда меньше времени, прежде чем...
Нет, не думать о плохом…
Вдох, выдох…
Хорошо…
Ух, не думала, что усиленное желание жить может доставлять проблемы даже при размышлениях. Ладно, какие есть варианты?
Освободиться самостоятельно не выйдет, цепи мне не перегрызть, даже ключ не украсть, поскольку его нет. Кандалы заперли на шпильки, которые расплющили молотом, и все теперь их только срезать. Единственное на что можно надеяться, это отвязаться от дерева, вокруг которого обмотана цепь от кандалов, но даже если получится с цепями на ногах не далеко убегу. А драться с тремя вооруженными мужиками… Да даже будь я свободна и с кинжалами то не вышла бы против них, вот в своем родном теле запросто, а так, без шансов…
Пока остается надеяться только на удачу, стараясь по возможности формировать благоприятные для ее проявления события. Либо мне повезет заполучить чей-то эфир, направив его на укрепление тела, либо братья расслабляться, посчитав меня слишком беспомощной, и снизят уровень паранойи. Ведь я действительно беспомощна, разве что в отличие от лесных славящихся крайним пацифизмом я готова драться за свою жизнь и уж этих троих прибью без малейших колебаний, едва представится возможность.
- Хорошо, я вижу, что она осталась обычной лесной, но ты уверен, что сможешь ее контролировать и заставить демона нам служить? – Услышала я очередной разговор братьев.
Они закончили убирать следы ритуала и сейчас демонолог и угрюмый направлялись ко мне.
- Уверен. – Горделиво хмыкнул демонолог. – Демоны крайне ограниченные создания, и все истории об их коварстве сильно преувеличены, точнее относятся только к высшим. А эта является заложником двух желаний, пожрать побольше душ и как можно дольше находится в нашем мире. Первое ей не светит, а второе у нее дополнительно усилено ритуалом. Считай ее не демоном, а обычным смердом сильно желающим жить! – Рассмеялся демонолог. – Я превратил демона в смерда! Ха, ха! Пока старперы ищут способы сломить волю демонов, подчинив их, я зашел с другой стороны и только лишь усилил естественное желание жить! Подчинению демон сопротивляется всегда, крайне быстро перебарывая воздействие, а как сопротивляться собственному желанию жить?
- Все, все. Я понял, избавь меня от этих самовосхвалений. – Отмахнулся угрюмый. - Поправь меня, если я что не так понял, ты ее не контролируешь, но она очень хочет жить, и под угрозой смерти будет нам подчиняться?
- Как это не контролирую? Это ведь и есть контроль! Смотри. – Предложил демонолог и обратился ко мне. – Демон, служи мне или умрешь!
- Я буду послушной, хозяин. – Отозвалась я, встав на колени.
Если проявлять гордость, то все закончится лишь побоями, и никак не уменьшит бдительности братьев, а вот полная покорность должна помочь, пусть и не сразу.
- А можно я с ней развлекусь? – Влез в разговор шрамоносец, отчего я вздрогнула, но постаралась не показать вида.
- Тебе что мало было утром?
- Так утром это была лесная, а теперь всамделишный демон!
- Идиот! – Констатировал угрюмый, отвесив Шраму подзатыльник. – Что сам захотел измененным стать?
- Не думаю, что она способна распространять заразу. – Задумался демонолог. – По сути это сейчас обычная Лесная с демоническим взглядом. Но лучше не рисковать.
Я облегченно выдохнула, хоть в чем-то повезло.
На этом знакомство закончилось, и мы отправились в путь. Цепь на ногах жутко мешала, приходилось очень быстро перебирать ногами, а на малейшей неровности я спотыкалась и падала, лицом вниз. Уже на втором падении разбила себе нос, однако никакого снисхождения не получила, если не считать за таковое пару болезненных пинков по ягодицам, чтоб шевелилась быстрее. К счастью идти пришлось не очень далеко, но мне этого хватило, чтоб полностью выбиться из сил, и когда позволили рухнуть на землю, дыша как загнанная лошадь. Кажется, в наличии биологического тела есть не только плюсы, но и огромные минусы, очень огромные.
Глава 9 В поисках сокровищ
Пока братья занимались своими делами, я успела немного отлежаться, справившись с усталостью, и немного осмотревшись. Утомительный переход завершился у огромной скалы, возвышающейся на несколько сотен метров, со всех остальных склонов, что были видны, скала казалась пологой, а в этом месте как будто кто-то отрубил огромный кусок строго вертикально. Правда произошло это очень давно и из-за многочисленной растительности искусственность среза, можно было заметить только при большом старании. Именно этот срез и оказался нашей целью.
- Демон, смотри сюда. – Потребовал маг, указывая на скалу. – Укажи мне расположение символов солнца и огня.
- Хозяин, простите… хозяин, я не знаю этих символов. – Залепетала я, как можно более жалобно, и, стараясь скрыть предвкушение.
Ведь я уже осмотрела скалу, обнаружив на ней сложное переплетение магических линий, явно не природного происхождения, образующих что-то вроде арки. В некоторых узловых точках магические линии были сплетены в фигуры напоминающие руны или нечто аналогичное. А ведь над рунами я долго билась, так и не сумев применить, и вот сейчас у меня под боком маг, который определенно с ними знаком и я могу выудить из него ценнейшие знания. Да если бы он с самого начала предложил рассказать мне о магии, в обмен на помощь я бы тут…
Демонолог в ответ на мою просьбу поднял руку, выпустив магическую энергию, и быстро сформировал из нее не очень сложное переплетение, или скорее руну.
- Это руна солнца, в обычном виде она несет свет. – Прокомментировал маг.
Я никакого света уловить не могла, поскольку мне было доступно только энергетическое зрение, в котором руна так и оставалась переплетением магических нитей. Но даже просто наблюдать за созданием руны оказалось очень полезно! Ведь те руны, что я видела на артефакте панд и в своем ядре позже пытаясь сотворить, не работали, оставаясь всего лишь скрученными магическими линиями, а эта являлась самодостаточным замкнутым контуром, в котором энергия текла самостоятельно. Крайне важное открытие…
- Э…? – Продолжая рассматривать руну, я замерла, увидев что-то странное, но, еще не сумев понять что, просто глаз зацепился.
Аккуратно шагнув в бок, не отводя взгляда от руны, я сглотнула, уже осознавая, что только что сделала еще одно куда более важное открытие, и чтоб его окончательно проверить сделала еще пару шагов, оказавшись сбоку от мага.
- Стоять! Я для кого тут распинаюсь тварь! – Разозлился маг, наотмашь ударив меня по лицу, и опрокидывая на землю. – Когда я говорю, ты внимательно слушаешь и делаешь все в точности!
- Простите хозяин. -Неловко перевернулась на живот и подтянула под себя ноги, чтоб встать на колени. – Я хотела со всех сторон рассмотреть руну. – Ответила я чистую правду.
- Оставь отговорки при себе, руны со всех сторон одинаковы! А ты жива, лишь пока беспрекословно подчиняешься.
- Простите. – Повторила я механически, пытаясь переварить целый ворох открытий.
Руны со всех сторон одинаковы! Да именно! Вот что я упускала и не замечала раньше, да и как я могла это заметить? Изучение рун в артефакте при помощи аурного щупа довольно специфический процесс, при этом трудно посмотреть со стороны, да и энергоканалы там все же в плоскости проходили. Хотя возможно аурный щуп в моем исполнении просто недостаточно точен, а сейчас энергетическое зрение стало чуть четче или просто объемнее, не важно, главное что руна, чтоб ее одинакова!
Она не просто объемна, она одинакова при взгляде со всех сторон, даже снизу! Это…, это как будто она не просто трехмерная, а существует еще в каком-то измерении и возможно не одном! Настоящая рабочая руна должна быть многомерна, а не как мои жалкие попытки нарисовать конструкцию магическими линиями на плоскости! Какой же слепой я была!
Блин, да за такие открытия я и добровольно готова стать рабыней этого мага, пока он меня учит! Хотя от идеи его убить отказываться тоже не собираюсь.
Удовлетворившись извинениями, маг показал руну огня, которую я просто пожирала взглядом, похлеще, чем задницу Аделины! Я старалась отследить взглядом каждый изгиб, уловив, каким образом она расслаивается в многомерность, но чем сильнее я старалась, тем больше кружилась голова, колотя в висках молоточками боли. Но я не отступала, чувствуя, что еще чуть-чуть и смогу заглянуть внутрь. В какой-то момент окружающий мир смазался, и в поле зрения осталась только руна, сливающаяся в ворохе кружащихся линий, но в этом хороводе удалось уловить странные закономерности, магической структуры, как будто уходящей вглубь самой себя. Аурные жгуты так и просились наружу, чтоб нырнуть в эту глубину, позволив осознать ее в полной мере, но я не смогла их высвободить, лишь вызвав особо острую вспышку головной боли, вырвавшую из подступающего озарения.
- У… - простонала я, пытаясь проморгаться, и не упасть из-за головокружения.
Ничего уверена у меня еще будет возможность посмотреть на действующие руны, изучив их полностью.
- Хозяин, для чего она нужна? – Поинтересовалась я, когда мир перед глазами перестал кружиться, нужно пользоваться любым моментом, выудить еще хоть кроху информации.
- Для света и огня, естественно. Не отвлекайся и покажи их в скале!
Объяснение малоинформативное, но я не расстроилась, того, что он показал и так уже не мало, а что еще ждет впереди…
Размышляя о перспективах, я повторно изучила скалу, в поисках узлов с нужными рунами.Наверняка в скале они так же объемные, но проверить это довольно трудно, если конечно не забраться внутрь и не посмотреть оттуда…
- Будь внимательна демон, если ошибешься, я могу погибнуть! И тогда ты тоже умрешь – Предупредил демонолог.
Я вздрогнула, ощутив реальность опасности, и взялась за осмотр с удвоенным вниманием, ведь если против смерти братьев я ничего не имела, то сама я должна выжить!
Спустя десяток минут я указала все обнаруженные руны.
- Молодец! – Похвалил маг, небрежным движением направив к нужным точкам потоки энергии.
Причем он сделал это настолько легко и без каких-то уточнений, что мне показалось, он и без моей помощи знал, куда необходимо направить силу. Он сам может видеть магию? Нет, зачем тогда вообще заморачиваться с моим призывом? Скорее всего, он просто заранее знал, как именно открывать эту дверь и проверял меня, а вот дальше все пойдет по-настоящему.
После магического воздействия структура в скале напиталась силой, и сместилась, открывая не широкую щель. Первым в открывшийся проход зашел демонолог, сотворив над головой руну солнца. Эм, или света? Ведь внутри пещеры определенно должно быть темно для простых людей, а факелов я не вижу. Угрюмый закрепил цепь от кандалов у себя на поясе и затолкал меня следом. Мог бы и не подгонять. Не смотря на цепи и усталость, я и так рвалась вперед, уж очень любопытно было узнать какие тайны меня ждут в конце пути…
Я посмотрела немало различных приключенческих фильмов, где главные герои разграбляли всевозможные древние гробницы, которые были щедры на различные ловушки. Смотреть на приключения героев было интересно, а вот работать миноискателем уже не очень. Но если немного задуматься, то на самом деле ни одна механическая ловушка не проживет и сотни лет без обслуживания, да что сотни и десятка лет. Тросы рвутся, натяжение теряется, пазы и кнопки забиваются землей, причин поломок множество. Да и надо еще постараться найти такого параноика, что решит защищать свое обиталище столь сложными способами как во всех этих фильмах. Так что на Земле все эти заполненные ловушками некрополи могли быть только в фильмах.
Я находилась не на Земле, и это многое меняло, ведь тут есть магия! Магия способна сделать установку параноидальной защиты не такой уж трудоемкой, да и в плане продолжительности действия и долговечности защиты неприятно удивить. Поэтому я уже догадывалась, как именно меня собираются использовать. Однако реальность даже несколько разочаровала. После магической двери я ожидала продолжения магии и чего-то необычного, но мы оказались в обычной пещере, из которой просто прорубили выход наружу, закрыв его волшебной дверью.
Первым вглубь пошел маг, за ним я на привязи с Угрюмым, а последним Шрам. Поначалу проход был довольно удобным, разве что шлепать босыми ногами по камню оказалось очень холодно, да и температура воздуха не радовала, но минут через десять появились новые проблемы. Пещера стала местами сужаться, появились уступы и наоборот неудобные подъемы, некоторые препятствия из-за кандалов вообще оказались непроходимы, тогда Угрюмый просто перетаскивал меня, не особо заботясь об удобстве.
Пещера казалась бесконечной, и если поначалу, я еще пыталась смотреть по сторонам, любуясь необычными видами или задумываться о том, куда мы движемся и откуда тут вообще взялась магическая дверь, то вскоре сил хватало только чтоб передвигать замерзшие ноги и стучать зубами от холода. Я настолько продрогла, что даже решилась попросить хоть какой-то плащ, но получила только болезненный пинок и кляп в рот.
Дальнейший путь слился в сплошной холод, усталость, голод и подгоняющие пинки, заставлявшие шевелить онемевшими от холода и усталости ногами. Окружающее пространство перестало для меня существовать, и я даже не заметила остановки, просто врезавшись в спину идущего впереди мага, он вряд ли вообще заметил столкновенье, а я рухнула на пол. Дернулась встать до того как получу очередной пинок, но силы окончательно иссякли, и я просто отключилась.
Пришла в себя от дивного запаха еды, попробовала встать, но не тут-то было. Все тело ломило, ноги горели огнем, и меня бил озноб, холодно. Горло раздирало с нечеловеческой силой, сначала показалось, что из-за сухости вызванной кляпом, но вскоре стало понятно, что я простудилась.
К счастью про меня не забыли, и когда суп в большом котелке сварился, маг принес одну порцию, и, задержавшись взглядом на моем лице нахмурился, сотворив какую-то простенькую руну.
- Шек! – судя по интонации, выругался он. - Похоже, наш демон подхватил лихоманку!
- Это как? Она же демон! Измененная! А эти твари даже под сугробами ползают, чувствуя себя отлично! – Удивился угрюмый.
- Я же говорил что она не совсем измененная. К тому же ее силы скованны ритуалом. – Маг хлопнул ладонью, по книге, закрепленной на поясе. – Однако не думал, что скованны, окажутся вообще все силы, кроме зрения.
- Ты толком скажи, что нам теперь делать? Она не отбросит копыта раньше времени?
- Нет, есть у меня пару настоев, на такой случай… - Заверил маг. – Просто в дальнейшем стоит относиться к ней действительно как к самой обыкновенной лесной, забыв о демоне, а то не дойдет…
- Ну, уж нет, я не собираюсь снимать цепи с измененного, пусть даже ты и говоришь что она слаба. Магия, то есть, то нет, а цепи это надежно!
- Так если она простая лесная, можно с ней поразвлечься, а брат? – Подал голос Шрам.
- Тебе лишь бы, куда свой стручок присунуть!
Мужчины еще некоторое время обсуждали ситуацию, но закончилось все тем, что меня напоили парой отваров, один из которых содержал в себе магическую энергию, растекшуюся по телу, принося заметное облегчение. В дополнение к отварам я получила плащ, в который и завернулась, провалившись в сон.
Будильником выступил сапог Угрюмого, ударивший в бок, кажется, путешествие продолжается, простуда и ломота в теле никуда не делись, но немного отступили, так что чувствовала я себя получше. Плащ у меня отбирать не стали, но на большее милость конвоиров не распространялась, так что дальше пришлось шлепать босиком, наверное даже к лучшему, ведь от холода ноги онемели и я почти не чувствовала как кандалы практически содрали всю кожу на щиколотках…
До следующего привала я едва добралась, и то не совсем самостоятельно, кажется большую часть пути, когда я просто вырубалась от усталости, меня несли на плече. Мне было плохо… очень плохо. Настои мага немного помогали, бороться с простудой, однако плаща совершенно недостаточно, я мерзла, ноги натирали кандалы, усталость была просто жуткая, а еще голод.
Пара кормежек горстью сухофруктов скорее напоминали пытку, живот требовал пищи особенно на фоне того, что доставшееся мне тело и так едва не умирало от истощения, но пропихнуть что-то сквозь больное горло не получалось. Почти всю дорогу я пребывала в полубессознательном состоянии.
Когда остановились на ночевку и мне выделили кружку горячей воды с парой сухарей, я была счастлива, поскольку кипяток позволил слегка согреться, ощутив это приятное чувство, я сразу расслабилась и уснула, завернувшись в плащ. Однако долго поспать не вышло. Я проснулась из-за того, что кто-то сдавил мне рот, воздуха сразу стало не хватать, ведь нос накрепко был забит соплями.
- Ум… - Попыталась дернуться я, но куда там…
- Тихо, не шуми, тебе понравится, демон. – Услышала я над ухом голос Шрама.
После сна голова соображала плохо, но тут я моментально догадалась к чему все идет и задергалась еще отчаяннее, стараясь сильнее стучать кандалами о каменный пол, надеясь шумом разбудить остальных братьев. Цепь на ногах громыхала неслабо, но никто не собирался просыпаться и останавливать насильника, или верно только второе, а перебудить всех я все же смогла?
- Ууууу…. – Взвыла я, когда урод ворвался, разрывая меня чуть-ли не пополам.
Из глаз ручьем потекли слезы боли и беспомощности, пока в меня методично долбились, но вскоре боль отошла на второй план, мне нечем было дышать. Я задергалась что есть сил, чем, похоже, только порадовала урода, который не собирался убирать огромную лапу с моего рта.
-У… - Я безжалостно кусала губы, пытаясь дотянуться до пальцев, но он держал слишком крепко.
В глазах потемнело от нехватки воздуха, я умираю, надо отомстить, ударить напоследок магией так, чтоб убить всех…
Нет, я должна выжить, жить!
Магия убьет, а так есть еще шанс, есть… шааанс…
- Ооооо, - глубоко вдохнула, я едва почувствовала свободу. Воздух, как хорошо просто дышать.
- Ничего особенного. – Услышала я разочарованный голос Шрама, и ощутила, как он пихает в меня что-то шершавое. – Держи свою плату. – Хмыкнул ублюдок, уходя прочь.
Я обессилено развалилась на животе, глубоко дыша, и стараясь перетерпеть нахлынувшие боли в промежности, но просто отключится, мешало ощущение постороннего предмета, пришлось переворачиваться на спину и пытаться достать эту дрянь, что без помощи рук было непростой задачей. Но я справилась, с ненавистью смотря на сухарь, заляпанный спермой, кровью и соками. Хотя вся ненависть была направлена скорее на меня саму, за слабость, за то, что я не смогла перебороть внушение и умереть, забрав уродов с собой, за то, что я сейчас собираюсь бороться за жизнь, всеми способами увеличивая шансы на выживание. За то, что, не смотря на все отвращение, я сейчас облизываю и грызу уродский сухарь, ведь мне необходима еда, чтоб выжить. Как я ненавижу эту лесную за ее мерзкое желание жить! Этот приказ куда страшнее всего, что только можно представить. Просто жить, когда смерть для меня это одновременно и свобода и месть…
На следующий день я практически не могла идти, а по бедрам текли струйки крови, но мага этот факт мало волновал. Полдня я провела на плече Шрама в полубессознательном состоянии, а во время привала маг накачал меня зельями, приводя в чувства, поскольку мы добрались до цели.
Осмотревшись, я с удивлением осознала, что естественные пещеры сменились рукотворными, причем не просто выбитым в скале проходом, а явно парадным. Все стены были украшены барельефами, под потолком виднелись магические нити, закрученные в руны солнца, а прямо перед нами, в скальной породе выделялась массивная дверь.
- Пора приниматься за дело. Рассказывай что видишь, демон. – Потребовал маг, указывая на арку в конце коридора.
Я подробно описала все руны, что заметила на стене, демонолог зарылся в книгу, что-то перепроверяя и задумчиво хмурясь. Я скромненько стояла рядом, с любопытством вытянув шею и стараясь запоминать, что за символы нарисованы на страницах.
- Что-то не сходится! – Смотри внимательнее и не вздумай мне врать! Я узнаю, если попытаешься обмануть и тогда тебе не жить! – Пригрозил маг.
На пустую угрозу его слова не походили, так что я уставилась на стену со всем возможным вниманием, после чего по требованию мага стала зарисовывать всю картину, ради чего мне даже позволили перетащить руки из-за спины, вперед, но кандалы снимать не стали, да и не так-то это просто. Следующий час я крайне скрупулёзно зарисовывала магические линии, на грязном полу используя выданный магом карандаш. Как-то обманывать или скрывать символы не было смысла, потому я рисовала все предельно точно. Однако после того как маг сверился с книгой проверяя мои рисунки, радости на его лице не появилось.
Я уже поняла, что что-то не так, но предпринять ничего не успела, да и не могла. Подскочив на месте, маг пнул меня в грудь ногой, отбрасывая к стене.
- Обмануть меня решила тварь! – Закричал он, брызжа слюной. – Не выйдет! Я заставлю тебя слушаться!
- Я… не… - Попыталась отозваться я, но могла только сипеть, силясь вдохнуть воздух.
Маг налетел сверху, жестоко пиная, все, на что хватило сил, это прикрыть голову руками и свернуться в клубок, вздрагивая от новых побоев.
- Стой, совсем же ее забьешь! – Услышала я голос Шрама, когда удары прекратились.
- Что случилось?
- Эта тварь пытается обманывать, показывая неверные руны, ничего, скоро прекратит ерепениться.
- Я не обманываю… - сквозь слезы вставила я, понимая, что иначе меня могут прямо тут забить. – Я нарисовала все, что есть в этой арке.
- Не может быть! Книга не врет! Дверь должна открываться сочетанием солнца и воды, а тут нет руны воды! Значит, тварь врет! – Заявил маг.
Угрюмый посмотрел на мою дрожащую фигурку с залитым кровью и слезами лицом и с сомнением покосился на мага.
- Не похоже чтоб врала, возможно, нужный вход где-то в другом месте?
- Тебе-то откуда знать…
Удивительно, но после десятка минут общения, Угрюмому удалось успокоить мага, убедив в своей теории. Успокоившись, братья приступили к изучению всего коридора, а не только его тупикового конца с аркой. После избиения желание что-то искать и даже осваивать новые знания пропало, хотелось только забиться в угол и отдохнуть, но мое мнение никого не интересовало, пришлось бежать на поводке за братьями, осматривая стены. И делать это со всем вниманием, ведь если я ничего не обнаружу, меня опять изобьют или и вовсе убьют, а я должна выжить.
Удача меня не покинула, вскоре на одной из стен обнаружились магические руны, утопленные в скалу в трех местах. Маг обрадовался находке, потребовав зарисовать что вижу, и принялся за изучение. Не смотря на некоторый страх перед ним, я не утерпела и, поддавшись любопытству, подобралась вплотную, заглядывая из-за плеча и стараясь понять или хотя бы просто запомнить, что он делает. При этом навострив ушки, прислушиваясь к бормотанию, стараясь сопоставить его с рунами, чтоб приблизится к переводу текста. Понимаю, что задача крайне амбициозная, но у меня очень хорошая память.
Однако чем больше проходило времени, тем злее становился маг, избиения больше не повторялись, но я чувствовала, как он злится и все больше разочаровывается в своей идее, и во мне! И если он разочаруется полностью, я умру. Как-то повлиять на его настроения я не в силах, ведь и так показываю, все, что удалось обнаружить, остается только спасаться самостоятельно. Я должна бежать!
Если останусь, меня убьют, а убегу будет шанс!
Только сбежав у меня, будет шанс выжить, я должна выжить!
А чтоб повысить шансы я должна их убить, убить и сбежать.
Нет! – Меня пробрало волной страха, и чуждого эфира. – Убивать слишком рискованно! И если побег не удастся, то меня просто вернут назад, а если я кого-то убью, то мне тоже конец…
Убедить себя, что убить пленителей будет безопаснее всего не вышло, зато в вопросе побега я нашла компромисс со своим желанием жить!
Увы, вся убежденность не продержалась и получаса, почти перед ужином маг сумел разгадать одну из схем, или скорее подтвердил, что это именно та, о которой идет речь в его книге. В доказательства своей правоты он легко вскрыл дверь!
Радость мага была огромна и перла изо всех щелей, так что от щедрот даже мне перепало в виде усиленного ужина. Но вместе с тем, я сумела доказать что полезна и угроза неминуемой расправы отодвинулась, настолько что я больше не могла за ее счет уверять себя в необходимости бежать прямо сейчас. Навязанное мне желание жить твердило, что теперь сбегать, куда опаснее чем оставаться с братьями, ведь я не знаю обратной дороги, а в пещерах нет еды, холодно, и могут обитать хищники, в то время как с братьями точно безопасно, по крайней мере, в ближайшее время. Даже новый ночной визит Шрама, не добавил мне мотивации на побег, ведь он не нес прямой угрозы жизни, всего лишь причинив новую порцию боли и унижения, а тот факт, что он еще и оставил парочку сухарей, скорее наоборот увеличивал мои шансы на выживание…
Я уже начинала чувствовать, как у меня развивается шизофрения или что-то вроде того, ведь эфир гоблинши твердил жить, а мне после всего хотелось поскорее вернуться обратно в демоническую степь. И не смотря на все признаки психического расстройства это очень хорошо, ведь раньше я даже помыслить о сопротивлении приказу, отданному через эфир, не могла, почти сразу принимая его как свое собственное желание. А сейчас, чем дальше, тем яснее осознавала, что это желание, навязанное извне, и пусть пока сил перебороть его напрямую у меня не было, но я хотя бы понимала против чего бороться, и пыталась обмануть это желание! Теперь-то я понимаю все рассказы о коварстве демонов, если они все проходили через такую школу обмана, прежде всего себя самого, то, что им стоит задурить голову наивному призывателю. Жаль, я еще далека от мастерства в этой дисциплине, но у меня очень хороший стимул научиться как можно быстрее.
В открытый проход меня отправили первой, что в очередной раз подтверждало, мы двигаемся по неизведанной и опасной территории. Успокаивало только то, что на убой меня бросать не собирались, ведь маг двигавшийся метрах в пятнадцати позади, выдал мне четкие инструкции, останавливаться и отходить назад, как только обнаружу любую магическую активность. Понимая с чем это связано, я двигалась очень медленно, осматривая каждый метр стен, пола и даже потолка. Скорость продвижения была черепашьей, но меня никто не торопил, чем только подогревал опасения, о реальности возможной опасности.
Метров через пятнадцать, все опасения подтвердились на практике. Я обнаружила связку едва сияющих рун, рядом с горкой крысиных скелетов. Как же велик был соблазн, перешагнуть их, заманив в ловушку братьев, но слишком много неопределенности, я даже не уверена ловушка ли это, а если да, то смогу ее перешагнуть или наоборот активирую на себя. Ничего удивительного, что в таких сомнительных условиях победило желание жить и я вернулась к магу, рассказав о находке, и ничуть не пожалела об этом решении.
Ловушка позволила мне получить целую лекцию о взаимодействии рун, ведь пришлось ее нарисовать, чтоб маг мог разобраться, на что мы натолкнулись, а пока разбирались, он постоянно сверялся с книгой, комментируя находки и проговаривая некоторые мысли вслух. Таким образом, я узнала, что типов магических ловушек бесчисленное множество, как и способов, им противодействовать. От самых банальных, не трогать магическую нить или руну активатор, но тут не все просто, ведь руна активатор может быть разная, реагируя на наличие ауры поблизости, изменение освещенности, температуры, магического фона или банальное надавливание, до более трудных включающих деактивацию, откачку силы, или разрыв контура. Хотя трудные они только в том случае если ты не обладаешь нужным уровнем магического зрения, для того кто способен видеть рунные цепочки и обладает минимумом знаний, они преградой не станут. От себя добавлю, что если бы у меня сохранились силы, я могла бы пройти сквозь такую ловушку, просто подстроившись под магический фон, так что и знания об устройстве не понадобились бы.
Разминирование прошло успешно, с моей помощью маг разгадал рунную схему и точечным ударом деактивировал заклинание. Мне оставалось только завистливо вздохнуть, я не понимала, по какому принципу он определил воздействие, что отключит ловушку. При этом маг совершенно точно завидовал мне, моему магическому зрению. Судя по его матерному бурчанию, магию в этом мире могли полноценно видеть только архимаги и некоторые представители звергов. Кто это такие я не поняла, но им маг совершенно не завидовал, даже не смотря на магическое зрение.
Закончив с ловушкой, меня отправили проверять проход дальше. Зримое подтверждение наличия опасности заставило меня двигаться еще аккуратнее, но ловушек больше не было. Разве что пол в одном месте как будто пружинил, заставив меня еще сильнее замедлится и чуть ли не обнюхать все закоулки, но ни капли магии я не нашла, постепенно продвигаясь все дальше.
- Ааааааа! – Раздался за спиной пронзительный крик, сопровождаемый жутким грохотом. Подскочив на месте, я обернулась, но никого не обнаружила! Братья куда-то пропали!, но растерянность продлилась лишь, миг, а потом я поняла, что приличный участок пола просто отсутствует, и из ямы раздаются стоны.
Ловушка!
Мне не показалось, и с полом действительно было не все в порядке, а ведь я только что там прошла! Хорошо хоть под моим скромным весом ничего не обвалилось, а вот три мужика это уже куда серьезнее! Пока в голове проносились все эти мысли, я подбежала к краю, заглянув вниз, и оскалилась от счастья. Угрюмый был мертв, насадившись головой на проржавевший кол, Шрам подвывал на одной ноте, а из живота у него торчало ржавое острие. Хуже всего дела обстояли с демонологом, ему всего лишь пробило бедро, и он уже копался в своих сумках!
- Нет! – Воскликнула я, уже собираясь прыгнуть вниз, чтоб не позволить магу использовать зелья, но высота и угроза жизни почти приморозили к краю, я слишком долго раздумывала.
- Рррр! – зарычала я от досады, и прежде чем мое желание жить подкинуло еще какой глупый фортель, сосредоточилась только на мысли об убийстве мага, как самого опасного для меня. Да маг опасен, с потерей братьев он разозлится и отыграется на мне, я пропустила ловушку, он убьет меня за это, если я не окажусь первой!
Закрутив головой, я попыталась найти хоть что-то, чем можно швырнуть в мага, но кроме пыли в коридоре ничего больше не было. Удалось отколупать маленький камешек от края ямы, но я даже бросать его не стала, чтоб не насторожить мага, уже обрабатывающего рану.
Аааа! Что делать? Нельзя упустить шанс!
Просто убежать? Но яма перекрывает путь назад, а впереди могут быть ловушки и не факт, что есть выход! Думай…
Эфир…
Я почувствовала эфир Угрюмого.
Первым инстинктивным желанием было его поглотить, но стоило впитать первые крохи, как тело перекорежило от боли. Эфир вместо того, чтоб добраться до ядра принялся сразу поглощаться телом, вызывая взрывную мутацию тканей. Мне потребовался весь опыт и воля, чтоб отпихнуть облако эфира, и распределить наиболее безопасно те крохи, что впитало тело, но даже так, руки попавшие в облако первыми распухли, покрылись рыжей шерстью, и болели так, будто мне все кости переломало и собрало заново.
Даже эфир оказался для меня закрыт, точнее впитать то его могу, но тело не выдержит мгновенной перестройки в соответствии с моим энергетическим шаблоном, это смерть, а умирать я не хочу! Совершенно непонятный эффект воздействия эфира, ведь еще на Земле мы его легко поглощали, без таких последствий, если конечно не считать шестой уровень, но все же…
А если направить облако в мага?
Он сможет его поглотить или его начнет корежить, как и меня? Жаль попробовать не получится, ведь я не могу контролировать облако, только раскрыться ему или наоборот отгородится…
Что же дела…
Я посмотрела на кандалы, что немного светились эфиром. Железки раздирали кожу на руках, из-за чего были смочены кровью, и когда я притянула эфир, им тоже немного досталось.
Переведя взглянула на маленький камешек у себя в ладони, я кивнула. Это должно сработать!
Если маг выживет, мне конец. У меня всего одна попытка!
Засунув ладонь в рот, я что есть силы, сжала челюсти, прокусывая кожу до крови, и щедро полила ее на камешек. Измазав камень в крови, я взяла его за самый кончик и выставила вперед, потянув эфир. Пока я медлила облако от Угрюмого успело развеяться, зато подоспело второе от Шрама, так что ко мне потянулся тугой комок могущественной энергии. Едва эфир коснулся камня, я закуклила ауру, всей своей волей вылепив барьер, что должен был защитить меня от спонтанного поглощения.
Получалось плохо, пальцы корежило, и ломало, я держала камень только потому, что от боли потеряла контроль над ладонями, но, не смотря на дикую боль и просачивание эфира большая его часть, впитывалась в камень. Или скорее в кровь на нем, камень не мог быть носителем эфира, лишь на короткие мгновенья удержать его в себе. Когда в глазах уже потемнело от боли, я силой исторгла из руки кроху моего собственного эфира, вбив в него приказ. Я много раз испытывала этот прием на себе, но еще я знала, что эфир куда более гибок и многофункционален, так что очень надеялась, что он поймет мой приказ «гореть» правильно.
Руки уже не слушались, пришлось упасть на землю, ударив ладонями о край ямы, чтоб камешек наполненный эфиром упал вниз.
- Готово! – Выдохнула я, бессильно завалившись на спину.
С горением не получилось, но в целом задумка оказалась работоспособной. Громыхнуло так, что уши заложило, а воздух наполнился поднятой с земли пылью. Дышать стало нечем, и, не смотря на боль в руках и оглушение, я собралась с силами и поковыляла прочь от ямы, пока не добралась до свободного от пыли участка. Пришлось выждать около получаса, прежде чем грязь осядет, и боль в обзаведшихся рыжей шерстью и небольшими коготками руках чуть ослабнет, прежде чем я решилась проверить как там демонолог.
- Ха, ха, ха! Беспомощная лесная! Ха, ха, слабый демон! – Хохотала я, лежа на краю ямы. – Получайте твари! Вот вам слабый демон! Отправляйтесь в ад! И радуйтесь что я сейчас не в форме, чтоб сожрать ваши души! Но ничего в пустоте желающих будет навалом! Твари!
Эмоций накопилось много, так что я довольно долго радовалась победе, высказывая все что думаю. Тот факт, что покойникам на мои слова плевать, меня совершенно не интересовал. Я победила и это главное!
Эйфория от обретенной свободы и мести пьянила, но пустому желудку было как-то плевать на мои успехи, и он настойчиво напомнил о себе, заставляя заняться проблемами выживания, которых хватало. Я все так же отрезана от возвращения огромной ямой с кольями на дне, руки и ноги, все так же скованны кандалами, мне холодно и хочется есть. А еще очень хочется заполучить книгу мага. Мне в любом случае необходимо преодолеть яму, ведь все запасы либо внизу, либо на той стороне. Но если спустится я еще смогу, то подняться, да еще и с кандалами на руках и ногах уже не получится. Необходимо снять цепи.
Еще раз, осмотревшись в поисках камней, я ничего не обнаружила и попробовала стучать заклепкой наручников по краю ямы. Меня хватило всего на пару ударов, от которых страдали только руки и ничего больше. Боюсь, даже камень мне не поможет, чтоб сбить заклепки необходимо зубило и молоток. Инструменты есть в лагере, на той стороне ямы, но в цепях туда не добраться.
Идти дальше вперед, еще более глупо, чем пытаться вернуться, ведь впереди наверняка ждут еще ловушки, и даже обнаружив магию, я не смогу обезвредить их без помощи демонолога. И это в лучшем случае, а ведь могут попасться еще и механические ловушки с повышенным сроком годности, которые я просто не замечу, как эту яму. Эх, а ведь еще совсем недавно рассуждала, что никакие механические ловушки не переживут испытание временем. Хрупкий пол вон вполне пережил, а ведь можно ставить не очевидную магическую ловушку, а обработать механизм механической магией, что вполне способно продлить её долголетие.
Нет уж, вперед я точно не пойду, придется спускаться в яму, а потом пытаться выбраться с другой стороны. Четыре метра, если положить тела братьев у стены, встав на них, то сокращу метр, плюс мой рост, и останется преодолеть не так уж много. Я должна справиться, просто обязана! Все равно другого выхода нет.
Выбрав место, где нет кольев, я села на край ямы, свесив ноги, после чего повисла на руках и спрыгнула. Пол больно ударил по ногам, но я сумела с амортизировать падение, ничего не повредив. Пол был густо залит кровью, натекшей из трех тел, но я уже научилась не обращать внимания на такие мелочи, хуже было то, что кровью оказалась, заляпана большая часть одежды и даже книга. Нет, только не книга! Пожалуйста!
Там же столько знаний!
Подбежав к телу мага, я схватила книгу, рукой оттирая обложку, и открыла ее на первой попавшейся странице. Кровь уже успела просочиться, заляпывая содержимое, я судорожно провела ладонью, стирая разводы и облегченно выдохнула. Чернила оказались очень стойкими, а в качестве внутренних листов использовалась не бумага, а кожа, скорее всего человеческая, но я только порадовалась такой предусмотрительности авторов. Кожа от кратковременного намокания совсем не пострадала, нужно просто вытереть свежую кровь, и все будет хорошо. Именно этим я и занялась в первую очередь, информация в этой книге для меня ценнее всего остального в этом месте во много раз. Отчистив каждую страничку, я с предвкушением провела ладонью по обложке.
«Трактат о сущности призыва и контроля бестелесных» - гласила надпись.
Жаль лишь, что я ее не прочитала, а просто запомнила, как она называется со слов мага. Знание письменности мне не досталось, но даже так я пролистала всю книгу, впитывая глазами картинки и текст выискивая уже знакомые мне руны и пытаясь угадать хоть отдельные слова. Ученые ведь разгадывают мертвые языки, и занимаются этим просто так, по работе, а для меня это вопрос выживания, причем возможно не только для меня, но и для всей Земли. Я прочитаю эту книгу, так или иначе! В конце концов, демонолог ее читал, я просто должна буду найти того кто меня научит, если не справлюсь сама.
Я могла бы еще долго залипать над книгой, но голодное урчание в животе и пробирающий холод заставили оторваться от моей прелести, занявшись утолением низменных потребностей. Распотрошив сумки, я добыла некоторый запас сухарей и сухофруктов, основу рациона составляла солонина и вяленое мясо, но оно вызывало подсознательное отвращение и страх. Организм Лесных не усваивал мясо, настолько, что оно приравнивалось к яду. Но, не смотря на выборочность в пище добытых запасов мне должно хватить на неделю, если не больше, а ведь есть еще сумки в лагере. Куда хуже дела обстояли с водой. При себе у братьев были три фляги, одна неудачно напоролась на штырь при падении и была непригодна, маг свою потратил на разбавление эликсиров, и обработку раны, так что она была пуста, а в последней воды плескалось около литра. Все остальные запасы воды были в паре больших бурдюков оставшихся в лагере, до которого еще надо добраться, выкарабкавшись из ямы.
С одеждой тоже оказалось не все просто, из-за кандалов на руках и ногах надеть что-то по нормальному не вышло, пришлось обматываться чистыми кусками тряпок срезанных с тел, как в какую-то тогу, хотя скорее я больше походила на бомжа в обносках, зато перестала дрожать от холода. Из оружия мне перепала целая гора ножей и кинжалов, три меча и арбалет, оказавшийся настолько тяжелым, что я его и поднять нормально не смогла. Мечи тоже были тяжеловаты, а вот пара прямых кинжалов оказалась кстати.
Кроме книги особая надежда была на сумку мага, но почти все флакончики там оказались разбиты при падении или от взрыва, а те, что уцелели, были с неизвестными свойствами, поэтому брать тут было нечего. Завершив на этом с мародеркой, я пробралась по дну ямы, к противоположенной стене прикидывая как буду подниматься, и главное как затащить наверх трофеи. Хотя тут самой бы забраться.
Стены ямы вертикальные, и практически ровные, в нескольких местах, конечно, виднелись сколы и трещины, за которые можно зацепиться, но их было мало. Попытка выдолбить скалу кинжалом с треском провалилась. Попробовав повиснуть на ближайших выбоинах, я смогла подтянуться, но едва попыталась дотянуться до следующей выбоины, как дурацкие кандалы натянулись, не позволяя достаточно вытянуть руку!
Нормальные люди карабкаются, имея три точки опоры, мне же чтоб перехватится выше, из-за цепей приходилось одновременно отпускать обе руки или обе ноги, что делало восхождение практически невозможным. Нет, может какой скалолаз и справится, но точно не я.
Оценив шансы, я даже не стала тратить силы, создавая горку из трупов, все равно не поможет. Вместо этого отошла в самый чистый от крови угол сев на пол, и взялась за кинжал. Это конечно не зубило, но должно сработать. Увы, с руками ничего не получилось, цепь слишком коротка, чтоб даже просто ковырять кинжалом шпильку, но с ногами такой проблемы не стояло. Уперев одной рукой кинжал в шпильку, второй замахивалась насколько хватает цепи и била по рукояти подходящим камешком, внизу их хватало. Кинжал мне попался из качественной стали, по крайней мере прочнее заклепки кандалов, что позволяло ему оставлять глубокие зарубки. Это обнадеживало и придавало сил бить снова и снова…
Я долбила упорно, меняя руки по мере усталости, пару раз прерывалась на еду и короткий отдых, мышцы рук ныли от боли, из-за нескольких промахов я отбила себе пару пальцев, но, в конце концов, добилась успеха, освободив правую ногу! Надо бы повторить с левой, но с учетом затраченных сил, точно не сейчас, а когда будут инструменты поудобнее. На этой радостной ноте, окончательно обессилив, после многочасового долбления я провалилась в сон.
Мне снилась книга, приятный шелест страниц, одаряющий меня мудростью местных демонологов. Мудростью и правилами, по которым все это работает, а зная правила, я смогу выбирать необходимые пути, смогу вернуться на Землю к друзьям и Аделине, поделится этими знаниями с остальными и защитить весь мир от вторжения. Я стану Героиней, меня будут показывать по телевизору и наградят! Все девчонки обзавидуются, даже зазнавшаяся Настя! А как меня будет поздравлять Аделина, я чувствовала ее прикосновенья, приятные, щекочущие, а потом она зачем-то укусила за ногу, больно!
Открыв глаза, я отдернула ногу и застонала от боли.
- Пииии! – раздалось вокруг.
- Что? – Недоуменно выдавила я но, заметив вокруг странных существ, откатилась в угол, выставив перед собой руку с кинжалом.
Крысы! Это были крысы размером с дворнягу!
- Пошли прочь! – Закричала я, чтоб отогнать тварей, но только наоборот привлекла их интерес.
Четыре твари жравшие тела братьев бросили свое занятие и присоединились к пятой, обступив меня полукругом, и пронзительно запищав.
- Пииии!
- Аааа! – Я схватилась за уши, стараясь заткнуть разрывающий голову писк.
В этот момент одна из них прыгнула. Голову разрывала дикая боль, и среагировала я только на рефлексах, что нам вбивали в кадетке, шаг в сторону, уходя с линии атаки, и удар кинжалом в бок твари.
Оглушающий писк прекратился, а раненая крыса наоборот завизжала как резаная, отскочив на несколько метров в сторону, и пытаясь прямо тут зализать рану. Оставшаяся четверка не бросилась в атаку, чего я сильно боялась, наоборот отступив на пару шагов, и припадая мордами к земле грозно шипя.
- Прочь! – Срываясь на визг, выкрикнула я, по привычке пытаясь задействовать навык.
С навыком ничего не вышло, но на выкрик крысы среагировали своим оглушающим визгом.
- Уууу… - я вжалась в стену, изо всех сил стараясь не затыкать уши, держа оружие наготове.
Крысы опасно придвинулись, но не атаковали, и визг, вскоре прекратился. Все замерло, но для меня это был конец, с пятью крысами мне не справится, и почему я даже не попробовала зарядить арбалет? Хотя, что с него толку, пять или четыре, разница невелика.
Раненая в самом начале крыса, прекратила вылизывать бок, и, поскуливая отошла к трупу Угрюмого, принявшись его жрать. Оставшаяся четверка зашипела, причем как на меня, так и на своего сородича. Тот тоже ответил тихим шипением.
- Да, идите, жрите! – Поддержала я их выбор, но на мой голос они все разом повернулись ко мне, и в шипении стал проскакивать оглушающий писк.
Я поспешно замолчала, догадавшись что, похоже, им в первую очередь не нравится громкий шум, в то время как драться со мной, они тоже не горят желанием, особенно когда рядом целая куча жратвы. Стиснув зубы, чтоб не подбадривать себя неуместными сейчас криками я шагнула, вперед взмахнув кинжалом, и крысы попятились. Еще пара шагов и я отогнала их почти к трупам, где они угрожающе зашипели. В ответ я молча отступила в свой угол, крысы замолчали, а потом приступили к трапезе, периодически косясь на меня.
Кажется, договорились, но я и не подумала расслабляться, особенно когда из лаза в полу, не замеченного мной ранее из-за навалившегося сверху «пола» вылезли новые крысы, десятки крыс, как маленьких, так и здоровых. Они выбирались и тут же приступали к трапезе, некоторые направлялись в мою сторону, тогда приходилось пару раз шагнуть, навстречу размахивая кинжалом и интерес ко мне пропадал. Крысы жрали, разрывая плоть и с хрустом дробя кости, заставляя меня вздрагивать от каждого нового хруста, от напряжения я с такой силой сдавливала рукоять кинжала, что, кажется уже мои пальцы хрустели. Я вжималась в стену и молилась, чтоб крысам хватило еды, и они не соблазнились моей тощей тушкой. Время тянулось чудовищно медленно, и мне с одной стороны хотелось ускорить этот жуткий пир, чтоб все поскорее кончилось, а с другой наоборот растянуть, ведь пока они едят я в безопасности, потом же…
А потом крысы просто стали уходить в свою нору, даже не обратив на меня внимания, это был самый сложный момент, когда я уже почувствовала спасение, но крысы еще не ушли полностью. Поддерживать боевой вид становилось все сложнее, но каким-то образом я выдержала, дождавшись, когда хвост последней твари скроется в ноге и только после этого сползла по стене, на вмиг отказавших ногах. Я в голос зарыдала, а тело затрясло как в припадке.
- Я жива, жива! – Это была последняя мысль, прежде чем перенапрягшееся сознание отключилось.
Очнулась я от кашля, холода и озноба. В первое мгновенье судорожно замахала кинжалом, вспомнив о крысах, но они ушли. Пережитое нервное напряжение не прошло даром, и отступившая было простуда, вернулась с новой силой. Мне было плохо, болело горло, голова как чугунная, жуткая слабость, кисть правой руки отзывается болью на любое прикосновение, кажется, я ее потянула или вывихнула, пока стискивала кинжал. В дополнение раны под кандалами ноют, и подозрительно воспалились.
Все мои скромные познания в медицине говорят что если пока дело и не очень плохо, то без помощи или хотя бы длительного отдыха в месте с благоприятной обстановкой здоровье может сильно ухудшится. Я покосилась на край ямы, и на свою не сжимающуюся руку. Надежды вскарабкаться и так было не много, а уж теперь… Но из ямы был и другой выход, крысиный лаз.
Блин они ведь могут вернуться!
Встрепенувшись, я подбежала к лазу. Дыра в полу ловушки была ровной и гладкой, не отличаясь по фактуре от камня пола, складывалось ощущение, что ее тут не крысы пробили, а оставили строители, как сток или еще для каких нужд. Не важно, сейчас это крысиная нора и ее необходимо заблокировать! На дне ловушки хватало всякого мусора, что можно забить в нору, но вряд ли он ее заблокирует, ведь после срабатывания западни лаз и так засыпало, но крысы пробились, надо что-то понадежнее.
Оценив доступные материалы, я схватилась за разорванную кожаную куртку и колчан с арбалетными болтами. Пришлось сильно постараться, но я смогла натыкать в куртку болтов и накрыть ей лаз, после чего края прижала камнями и ненужными мечами. Да довольно убогенько, но расчет на то, что вернувшиеся крысы наткнутся на острые болты и не станут прорываться, получая раны.
Сооружение преграды потребовало от меня всех имеющихся сил, и, почувствовав некоторую безопасность, я допила остатки воды и легла спать. Хотела бы сказать, что просто спать, но меня затянуло как в какое-то болото. Сны, я сражалась с крысами, отбивалась от демонов и Шрама, жутко хотелось пить. Потом опять пришли крысы, не уверена в реальности это было или в бреду, кажется, я пыталась как-то сбить температуру, дотянутся до маны, а возможно мне это только снилось, все глубже затягивая сознание во тьму…
Глава 10 Полиглот
Не знаю, сколько я так провалялась, всеми силами цепляясь за жизнь, но в какой-то момент наступило просветление, вызванное вспышкой эфира и ярчайшим желанием жить. Это было не просто желание, весь оставшийся эфир, связанный с этим приказов выгорал, стараясь помочь телу выжить, но его было слишком мало и в какой-то момент навязанный приказ вместе с эфиром угасли. Кажется, я освободилась от сковывающего меня приказа, но это не значит, что я сама не хочу спастись. Нет, даже без влияния последнего приказа Лесной, я не собираюсь так просто умирать, только не сейчас, когда у меня в руках книга способная ответить на множество вопросов. Я должна выкарабкаться!
Все же стоит сказать спасибо Лесной за последнюю попытку, пусть даже вспышка эфира не победила простуду полностью, но значительно ее отогнала, давая мне возможность действовать. Тем более кроме болезни у меня еще и питьевая вода закончилась, намекая, что сидеть на месте никак нельзя. Если я собираюсь выбраться, то самое время сделать это сейчас, пока жар не вернулся, чтоб окончательно доконать это хрупкое тело.
Посмотрев наверх, я только тяжело вздохнула, после чего принялась разбирать баррикаду над крысиной норой. Как бы бредово это не выглядело, но через нее у меня хотя бы есть шанс выбраться, а по стене не вскарабкаться никак.
Это решение далось так легко, от воспоминаний о трапезе крыс у меня волосы дыбом встают и по спине табуны мурашек бегают. Но умирать от жажды и болезни просто потому, что было страшно рискнуть воспользоваться единственным шансом и вовсе глупо. Тем более постоянно прокручивая в мыслях встречу с крысами, я находила все больше успокаивающих деталей. Начать хотя бы с того, что это были совсем не крысы, твари конечно похожи, но эти монстрики не грызуны, и челюсти у них скорее всеядные, сомневаюсь, что пещеры богаты на мясо. Опять же они не хищники, скорее падальщики. Будь это обычные крысы, и они напали бы на меня в любом случае. Эти же реагировали только на раздражители, громкий шум, что и не удивительно с учетом размера их ушей. То есть в случае совсем не гипотетической встречи в узкой норе у меня есть неплохие шансы разойтись миром, если не нагнетать.
Тут главное придумать, чем прикрыть спину, хотя скорее ноги, а то я хоть и смогу протиснутся в нору, но она слишком и развернуться я уже не смогу. Блин, так ведь и застрять недолго…
Нет! Прочь сомнения!
Мне не понадобится выбираться назад, как и разворачиваться, только вперед, крысиные туннели просто обязаны соединяться с другими переходами, иначе такое количество тварей просто не прокормится!
Блин, нашла, чем себя успокоить, количеством крыс! А что если они меня зажмут, нагонят со спины и начнут жрать живьем.
Бррр…
Только представив такое, рука сама потянулась к кинжалу, лучше уж зарезаться, вернувшись в демонические степи, чем такое. Но зарезаться тоже было страшно, ведь я совсем не уверена, что вернусь в мир степи, да и книгу с собой никак не унести! Кажется, лесная могла бы и не стараться, я и без ее приказа слишком хочу жить, чтоб так просто сдаться.
Я справлюсь, выберусь из этой ловушки! Крысы трусливы, а спину я прикрою, у меня есть рюкзаки братьев, надо просто набить в один из них все мои запасы, и привязать его к цепи на ноге, тогда он перекроет тоннель за моей спиной. И крысам сначала придется прогрызть рюкзак, прежде чем они доберутся до меня. Должно сработать…
Подготовка много времени не заняла, но, не смотря на все доводы, что я придумывала в пользу выполнимости затеи, все равно не могла решиться залезть в крысиный лаз, понимая, что назад уже не вернусь. Другого шанса спастись нет, но как же страшно сунутся в эту нору, как хочется остаться, в надежде, на чудо, на появление так необходимой мне воды самым чудесным образом или просто на помощь, вдруг братья были не одни и их придут искать.
Нет! Нет!
Мне нельзя тут оставаться, нужна вода, и болезнь не ушла, а только отступила. Я либо прямо сейчас выберусь, добравшись до воды и желательно теплого безопасного места, либо уже никакая помощь не понадобится! Поймав легкий миг решимости, я все же нырнула в туннель, подергав ногой и затаскивая следом рюкзак, а потом, пока воля не ослабла, быстро работая локтями, проползла с десяток метров. Все, теперь чем дальше я ползу, тем меньше шанс, что вообще получится вернуться назад, а значит, у меня остается только один путь, только вперед, и чем быстрее я его преодолею, тем лучше!
Очень скоро мне встретилось боковое ответвление, причем если я двигалась по стоку, созданному разумными, то ответвление ясно было прорыто крысами, благодаря чему я даже на миг не задумалась, куда дальше ползти. К крысам мне точно не нужно. Я поползла дальше, опасливо прислушиваясь и подтягивая неудобный рюкзак, при каждом движении кандалы больно врезались в кожу, и я уже успела проклясть себя за гениальную идею, и за то, что не догадалась вовремя обмотать железное кольцо тряпками. Но сейчас оставалось только терпеть и ползти дальше, повезло, что туннель оказался не таким уж и длинным. Вскоре после развилки я разглядела впереди магическую активность, и прибавила ходу, чувствуя, что на верном пути.
Вполне возможно я действительно была на верном пути, ведь туннель привел меня к перекрестку с другим, куда более широким. По дну нового прохода тек ручеек воды, а все стены были облеплены каким-то мхом или грибами, испускающими крохи магии. Эти грибы активно жрали странные тараканы, светящиеся чуть ярче, что создавало красивое переплетение цвета. Проблема состояла лишь в том, что я не могла туда попасть из-за перегородившей проход решетки! Самой обычной, ржавой, но все еще достаточно прочной решетки!
Я несколько раз ударила в преграду, пробуя ее на прочность, попыталась просунуть руки сквозь решетку, чтоб дотянуться до воды, но обе руки в ячейку не помещались, а если пытаться засунуть одну, то из-за кандалов, я не дотягивалась!
- Ну почему?! Твари! Уроды! – Выругалась я, даже не представляя на кого именно.
Журчание воды было таким манящим, что в и без того пересохшем горле вдруг вспыхнула печка.
- Нет! Я хочу пить! Уроды! – В отчаянии я заколотила руками по решетке, чувствуя, как по щекам текут слезы, выдавливая из тела и так немногочисленную влагу. – Пуститееее…
Слезы лились ручьем, я колотила в решетку, полностью опустошенная и лишившаяся надежды, все пропало, мне не выбраться, а вода так близко и такая недоступная…
- Фыр-фыр! Пииии! – Раздался пронзительный крысиный писк, и я мгновенно затаилась, уняв слезы.
На устроенный мной шум прибежала здоровая крыса, безошибочно определив источник шума она уперлась мордой в решетку, я увидела, как у твари раздувается шея, а потом…
- Пииииииии!
- Ааааааа!
Опять этот писк разрывающий голову изнутри! Я зажала уши, пытаясь отползти подальше, но из-за боли в голове и нарастающего ужаса почти ничего не осознавала. Единственным желанием было бежать, но я была зажата в узкой трубе между решеткой и собственным рюкзаком…
- А… ха, ха… - Очнулась я, и тут же замерла, заметив сквозь решетку поднявшую голову крысу.
Я даже дышать перестала, боясь вновь обратить на себя внимание. Крыса немного поводила головой, а потом вернулась к трапезе, пожирая попадавших от ее воплей на пол тараканов. Я хоть и не таракан, но мне тоже хватило, чтоб обмочится и потерять сознание. Если бы не решетка, то сейчас крыса могла бы жрать меня, а не тараканов. Медленно, стараясь не издавать ни звука, я попятилась, ползя ногами вперед и проталкивая рюкзак. Оставаться рядом с решеткой совсем не хотелось, сзади тоже ничего хорошего не ждет, однако эта встреча с крысой, хоть и подтвердила в очередной раз, что у меня нет шансов, но в тоже время придала мне решимости. Я не хочу сдохнуть, как какие-то тараканы оглушенные криком. Нет уж! Я кадетка, я боец отряда Аделины, и я не посрамлю флага, я не какой-то таракан, и покажу мерзким крысам, что не боюсь их, и не стану легкой добычей!
Путь до развилки ногами вперед заметно меня вымотал, но оттого решимости меньше не стало, свернув, яуверенно поползла на территорию крыс. Всего через пять метров проход раздваивался, немного подумав, я свернула в ту сторону, что вела в направлении туннеля с водой. Правда направление было правильным лишь условно, и куда потом заворачивает проход, я тоже понять не могла, так что спустя еще пару развилок я окончательно потеряла направление. Однако удача от меня не отвернулась или что более верно, в этом лабиринте большая часть проходов так и так вела к воде. Преодолев еще какое-то расстояние, я услышала сладостное журчание и свернула на звук. Судя по всему проходы, соединенные с водой были куда более посещаемы, ведь не проползла я и пяти метров, как мне навстречу выскочила крыса! Тварь была среднего размера, то есть раза в полтора больше кошки и сама очень удивилась встрече.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска и скачивания книг
Книжный Бот
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
ВКОНТАКТЕ