Явление Немезиды

Глава 252 Предвестники гибели

Ивор с тяжестью на сердце покинул мир Абзу. Отказ древнего Первородного помочь в борьбе с Немезидой был тяжёлым ударом. Но юный Первородный не собирался сдаваться.

Вскоре звёздная пыль вокруг него закружилась, возвращая в родную вселенную. Ивор ощутил знакомый запах леса и увидел впереди очертания Прави.

Он приземлился на мшистую землю и огляделся. Казалось, здесь ничего не изменилось с тех пор, как он ушёл. Но юноша почувствовал, что в воздухе витает напряжение. Явно прошло немало времени.

Когда Ивор подошел к Чертогам Льда, к нему тут же подошла Лилия, но вместо приветствия он получил недовольный вздох.

— Ну и где ты пропадал? Целый год прошел. Ты вроде говорил, что быстро вернешься, туда и обратно.

— Год⁈ — изумился он. — Но для меня прошло всего несколько дней.

— Видимо, время течёт по-разному в тех мирах, куда ты ходил, — предположила Лилия.

Она рассказала, что за это время все, кто пришел с ней из Яви достигли огромного прогресса в культивации. Многие уже были на пороге Божественных Сущностей. А её брат Лучезар даже перешёл эту ступень и теперь обладал значительной силой.

Вместе с Ведом они устроили целую гонку и оба находились на средних этапах.

— Всё благодаря тебе и богам, что позволили нам тренироваться здесь, в ускоренном времени купола Числобога, — улыбнулась Лилия. — Внутри него рошло уже больше десяти лет с тех пор, как мы пришли сюда. Но в нашем мире, вероятно, всего год.

Ивор кивнул, осознавая, как много всего произошло в его отсутствие. Вскоре к нему подошёл Род. Великий Первородный тепло улыбнулся ему.

— Не тревожься. Ты управился за очень короткий срок. Путешествуя сквозь миры в форме звёздной пыли, трудно ощущать течение времени. Главное, ты вернулся живым и не потерял ни единой крупицы силы. Что удалось узнать в других вселенных?

Ивор рассказал, что Брахма готов помочь и даже поделился с ним своей силой, вот только его мир уже пал жертвой Немезиды. Абзу же отказался присоединяться к их борьбе, считая её обречённой на провал.

Род понимающе кивнул на это.

— Абзу — старейший из Первородных. Он видел гибель сотен миров и давно смирился со своей участью. Нам придётся обойтись без его помощи. Не думал, что он до сих пор подчиняется Немезиде.

После этого Ивор отправился осмотреть тренировочные площадки внутри купола Числобога. Оттуда доносился лязг оружия, гулкие удары и вспышки энергии разных атрибутов.

Повсюду кипела работа. Люди из Яви упорно тренировались под руководством славянских и скандинавских богов. К ним, также, добавились и люди из Мидгарда. Кто-то отрабатывал удары мечом, кто-то метал копья. И каждая атака сопровождалась колоссальными взрывами элементальной энергии.

Вдали Ивор заметил Лучезара — его духовная сила действительно возросла. Юноша тренировался в сражении с Ведом. И никто не желал уступать.

Все как один были сосредоточены на своих тренировках, стремясь использовать каждое мгновение, чтобы стать сильнее. Ведь от этого зависела судьба их мира.

Для тех, кто наблюдал со стороны, внутри ускоренного купола всё выглядело чрезвычайно стремительно. Люди и боги двигались там рывками, их тренировки казались молниеносными.

Но Ивор знал — хоть время здесь и сжато, они не жалеют сил, чтобы подготовиться к решающей битве с Немезидой.

Из задумчивости его вывел голос Морены.

— Ивор, у нас проблемы! — взволнованный голос богини заставил его нахмурится. — Рандгрид исчезла!

Ивор нахмурился, почувствовав тревогу.

— Что? Как это произошло? Когда?

— Она ушла в уединенную культивацию, как я тебе говорила, но когда ты установил временной купол, я пошла сообщить ей об этом, ведь внутри купола взращивать духовную силу намного эффективнее, чем в массиве, но…

Морена тяжело выдохнула.

— Я перевернула всю Правь вверх дном, но Рандгрид словно сквозь землю провалилась. Никаких следов, ничего.

Брови Ивора сомкнулись на переносице.

— Почему ты не сообщила мне сразу? Я мог бы немедленно отправиться на поиски и отложить путешествие к другим Первородным.

— Все случилось буквально сразу после твоего отбытия, — виновато сказала Морена, а Ивор даже на секунду не задумался о том, что он отчитывает ту, кто еще недавно стояла высоко над ним. — Я решила, что смогу найти ее сама за это время. Но это еще не все. Ярог тоже пропал, а Сварог найден мертвым в своем чертоге. Стража говорит, что он выгнал их, чтобы сразиться с сыном, а в итоге он оказался убит. Тем самым клинком, которым Рандгрид пронзила меня, когда Локи манипулировал ей.

Ивор провел руками по волосам, крепко сжимая их и зачесывая назад.

Ярог не вытерпел и убил Сварога. Ему хватило сил сделать это в одиночку. Стоило это предусмотреть. И Навь его знает, где он сейчас.

Ивор понимал, что его сила накладывала на него кучу всяких проблем, но он попросту не мог разорваться, чтобы уследить за всем.

— Плохо, — наконец выдохнул он. — Просто отвратительно! А к Макоши ходила? В Полотне Судьбы что-нибудь видно? Может, там есть зацепки, чтобы найти Звездочку и Ярога? Я даже представить боюсь, что с ним. Не остался ли он калекой, после битвы?

Ивор протер лицо ладонями. Он очень волновался за своего брата. И винил себя в том, что должен был ему помочь. Но, пойди он с ним, Белобог бы осуществил свой план. Каждое мгновение тогда было на счету.

Морена покачала головой.

— В Полотне творится нечто странное в последнее время. Впрочем, лучше тебе самому взглянуть.

Они направились в Чертоги Судьбы через портал. Внутри широкого зала, за столом у громадного ткацкого станка о чем-то оживленно беседовали Макошь и Числобог. Ивор невольно улыбнулся, заметив, как эти двое явно наслаждаются обществом друг друга, после столь длительной разлуки.

Увидев Ивора, Макошь тут же подскочила и принялась причитать:

— Ты! Опять ты все сломал! Вечно ты портишь мои старания! Я столько сил вложила в Полотно, а теперь что⁈ Ты это вообще видишь⁈

Она указала на гигантский ткацкий станок, где плелись нити судеб. Сам станок работал как обычно, его челноки без устали сновали туда-сюда, создавая сложный узор.

Однако само Полотно Судьбы, что раньше переливалось всеми цветами, теперь выглядело совершенно бесцветным. Тончайшие нити судеб поблекли и словно выцвели, утратив весь свой былой блеск.

Полотно уходило далеко вверх, сквозь отверстие в потолке зала, теряясь где-то в звёздных высях. Но теперь оно больше не радовало глаз разноцветным переливом узоров. Лишь бледно-серые контуры нитей едва угадывались на его поверхности.

— Что произошло? — с тревогой спросил Ивор. — Почему Полотно так изменилось?

Макошь тяжело вздохнула, поглаживая выцветшие нити.

— Я подозреваю, что впереди нас ждут события настолько глобальные и разрушительные, что даже Полотно Судьбы не в силах их отобразить. Всё стало слишком неопределённо.

— И потоки времени тоже нарушены, — подтвердил Числобог. — Я совершенно ничего не могу увидеть.

Макошь с беспокойством посмотрела на Ивора.

— Боюсь, приход этого Кластерного Божества может навсегда стереть те нити, что уже есть на Полотне. Все судьбы окажутся под угрозой, если Немезида победит.

Ивор задумчиво кивнул. Он и сам ощущал эту тревогу, словно грозовое облако нависло над Мировым Древом. А теперь ещё исчезновение Звездочки…

Числобог положил руку ему на плечо.

— Не теряй надежды, юный друг. Что бы ни случилось, пока жив хоть один свободный дух, есть шанс.

— Ты прав.

Ивор задумчиво посмотрел на бесцветное Полотно Судьбы. Ему нужно было решить, с чего начать поиски пропавших Звездочки и Ярога.

— Я собираюсь проверить Чертоги Огня и Небесную Кузницу, — наконец сказал он. — Возможно, там остались какие-то зацепки после гибели Сварога.

— Хорошая мысль, — кивнула Морена. — Но я бы сначала спросила у Рода. Он… Не всегда говорит то, что знает, пока его не спросишь.

Они вышли из зала Полотна Судьбы и переместились к Чертогам льда. Тренировки не прекращались ни на миг. Но едва Ивор хотел отыскать Рода, как пространство содрогнулось.

Небо над ним буквально разверзлось, заставляя всех, кто находился рядом в ужасе поднять свой взор.

Тысячи изумрудных кубиков закружились в воздухе, складываясь в огромный портал, за которым зияла чёрная бездна космоса.

Ивор замер, глядя на это зрелище. Что-то невероятно мощное приближалось из глубин межзвёздного пространства.

В следующее мгновение из портала вылетели две фигуры, которые на огромной скорости рухнули на землю, подняв гигантские столбы пыли и мощно сотрясая почву.

От этих существ исходила колоссальная аура силы. Казалось, одним своим присутствием они способны разрушить этот мир.

— Ивор, будь осторожен. Эти существа… Я чувствую, что они буквально в половине шага от становления Первородными. Кажется, Немезида послал нам весточку, —сказал Род, подойдя к нему.

Когда пыль осела, Ивор увидел двоих человек. И его сердце забилось чаще.

— Кейра? Ярог? Но почему вы…

Кейра, как всегда, выглядела величественно и высокомерно. Больше не осталось той доброй старой подруги, что Ивор знал, когда жил в маленькой деревеньке Полава. Изменения начались, когда Стрибог промыл ей разум своими наставлениями, но что случилось сейчас, Ивор даже помыслить не мог. Аура Кейры была столь же великой, сколь ее надменное лицо.

А вот его брат…

Это был не тот Ярог, которого Ивор знал. Он выглядел куда старше, лицо было изувечено шрамами и ожогами, а вместо левого глаза зияла пустая глазница. Но это были лишь внешние изменения.

Главное — от Ярога теперь исходила аура настоящего Истинного Бога Огня. Его сила достигла высот, о которых Сварог даже и помыслить не мог.

Ярог бросил презрительный взгляд на Ивора и усмехнулся кривой усмешкой:

— Ну здравствуй, братец. Я вижу, ты тоже кое-чего добился, пока меня не было.

— Где ты был всё это время? — спросил Ивор, не веря своим глазам. — И откуда эта сила? Что с тобой произошло?

— О, так теперь ты внезапно заинтересовался делами своего брата? Делами своей семьи!, — бросил Ярог. — Я сделал то, на что у тебя не хватило духу — отомстил Сварогу. А после Кейра помогла мне пройти испытания и стать Истинным Богом. Кейра! Не ты! Так что теперь я не беспомощный младший братишка, Я равен тебе, слышишь меня⁈ Ты больше не посмеешь смотреть на меня свысока!

Он шагнул ближе, и его единственный глаз полыхнул яростным огнём.

— Немезида показал мне истинный путь. Он обещал сделать меня Первородным и отдать целую вселенную на мое попечение!

— Немезида? Вселенную на попечение? Ярог, что же ты натворил⁈

— Я вижу, тебе это не нравится. Боишься конкуренции? Хочешь снова оставить меня в тени? Но я больше не позволю этого, слышишь⁈ Я достоин этой силы не меньше, чем ты! С тех пор, как ты появился, я только и видел, как все носятся с тобой. Ивор то, Ивор се. А вы видели, как Ивор одолел этого противника, а как он остановил войну? — Ярог гневно плюнул под ноги. — Я больше никогда не буду играть вторым номером. Никогда!

Кейра предостерегающе коснулась его плеча.

— Не спеши, Ярог. Помни, зачем мы пришли сюда. У тебя еще будет возможность.

Ярог недовольно дёрнул плечом, сбрасывая её руку, но всё же немного успокоился.

— Кейра, но я не понимаю. Ты знаешь, что делает Немезида с мирами? Ты понимаешь, что все, кого ты знала — погибнут? И те, кто вырастил тебя. И мои родители тоже. Они же не виноваты. Неужели ты ничего не чувствуешь по этому поводу? Так почему ты встала на сторону Немезиды.

— Все когда-нибудь умрут, — безразлично пожала плечами Кейра. — Это неизбежно. У всего есть начало и конец. Жизненный цикл. Так и у этой вселенной. Он подходит к концу, вселенной нужно переродиться. И Немезида поможет ей в этом.

— Но почему? Что с тобой случилось? — все еще непонимающе мотнул головой Ивор. — Мы ведь знаем друг друга с детства. Мой отец всегда был добр к тебе, а матушка никогда не отказывала в помощи. Я тоже всегда ценил твою дружбу!

Он был шокирован до глубины души. Да, у них с Кейрой случился раздор, да, с Ярогом они недопоняли друг друга, но разве у них были причины вставать на сторону того, кто является угрозой всему живому.

Но Кейра лишь рассмеялась.

— Ценил? Ты? Ты можешь ценить хоть что-то кроме своего эго? О! Я удивлена. Сколько мне пришлось повторять, что твоя подружка должна погибнуть для спасения этого мира? Сколько раз я пыталась наставить тебя на путь истинный? Скажи мне? И все равно ты упрямо шел по своему пути. Ты спрашиваешь почему я на стороне Немезиды? Так вот твой ответ! Потому что я его дочь!

Услышанное заставило всех, кто был рядом содрогнуться. Даже Род удивленно вскинул брови. Лилия бурчала под нос, что Кейра ей никогда не нравилась. Ивор же принял новость стойко, хотя у него внутри все перевернулось.

— А знаешь, что в этой истории самое отвратительное? — Кейра внезапно начала идти, описывая круг. — Что я никогда не была любимой дочерью, и появилась я не из любви или заботы. Меня создал Немезида лишь с одной целью. Следить за тобой!

— Это плохо, — тихо сказал Род. — Он знает про тебя. А значит и знает про откаты времени.

Кейра же гневно взмахнула руками, продолжая свою тираду.

— А вы все! Вы хоть знаете, в чьи руки вы отдали свои жизни? В руки идиота, который не способен ничего защитить. В свой самый первый раз ты позорно доковылял до уровня Первородного и кое-как смог достичь моего отца, но, когда он захотел тебя убить, тебя вернули в прошлое, в начало твоей судьбы. Немезида мог убить тебя еще тогда, но не стал! Он создал меня, чтобы я вела тебя по верному пути, по его наставлению. Чтобы в очередной раз проиграть! Ты жалкое ничтожество, и твоя третья попытка будет самой худшей. Уж поверь мне, я сделаю все ради этого!

По рукам Ивора пробежала дрожь. Правда была ошеломительной. Но зачем Немезиде было контролировать его, если он действительно мог убить его?

— Я не понимаю твоей злости, Кейра. Я никогда не делал тебе ничего плохого. Я никогда не был груб с тобой.

— Конечно, ты не поймешь. Ты всегда был любим. Даже твоя матушка из любви к тебе пожертвовала собой, обделив твоего брата любовью! Как ты можешь знать, каково это — существовать лишь потому, что кто-то слишком зарвался?

Кейра внезапно успокоилась и посмотрела на Ивора уже без прежней злобы.

— Мы пришли сюда не просто так, — произнесла она. — У нас есть послание для тебя.

В этот момент её глаза вспыхнули изумрудным огнём, а голосу начало вторить многократное зловещее эхо:

— Немезида ждёт тебя, юный Первородный. Так же, как и твоя судьба!

Кейра протянула вперёд ладонь, на которой возник небольшой разлом — точная копия того, что зиял в небе.

Ивор заглянул в эту бездну и увидел там, посреди бескрайнего космоса, Звездочку. Её тело было опутано мириадами изумрудных нитей, растянувшихся на многие световые годы вокруг. Она выглядела беспомощной в лапах этой гигантской паутины.

— Звездочка! — воскликнул Ивор, чувствуя, как сердце сжимается от волнения и тревоги.

Но Кейра лишь продолжила свою зловещую речь:

— Твой мир постигнет кара за нарушение воли Немезиды. Нельзя было позволять существовать двум Первородным Хаосам. Я уничтожу Мировое Древо и все твои надежды вместе с ним.

Её глаза полыхнули ещё ярче, а эхо разнесло голос далеко по округе:

— А после я убью эту девчонку, что является ключом к твоей душе! Она умрёт в страшных мучениях, у тебя на глазах!

Кейра сделала паузу, а затем её голос снова стал обычным:

— Ты сможешь спасти только что-то одно. Что же ты выберешь — этот мир или того, кого ты так рьяно всегда защищал? Не важно. В итоге ты все равно проиграешь. И потеряешь все!

С этими словами зелёное свечение в её глазах угасло. Послание было передано.

— А я говорил, он ради нее готов на все, — улыбнулся Ярог.

Ивор сжал кулаки от бессильной ярости. Это был кошмарный выбор — пожертвовать всем ради Звездочки или обречь её, чтобы спасти мир. Разумом он понимал, что должен выбрать второе. Но где гарантии, что за смертью Валькирии не последует разрушение всего сущего?

После этих слов Кейра и Ярог исчезли. Их тела превратились в две изумрудные вспышки и молниеносно устремились в разлом.

В следующее мгновение этот разлом начал стремительно увеличиваться в размерах. Трещина в ткани мироздания разрасталась, захватывая всё большую часть небосвода.

Ивор и все остальные в ужасе уставились на это зрелище. Казалось, само пространство вот-вот разорвётся на части от натиска чудовищной силы из иного измерения.

А затем из разлома хлынул поток изумрудной энергии, обрушившись на Мировое Древо. Эта сила была столь велика, что тут же нарушила хрупкий баланс энергий Древа.

Небо потемнело, закрытое бушующими тучами. Молнии прочерчивали его, озаряя кровавым светом. Грохот грома сотрясал землю. Холодный ветер поднялся, срывая листья с деревьев.

По всему миру начались землетрясения и ураганы. Горы рушились в пропасти, а реки меняли своё русло. Люди в ужасе бежали, спасаясь от разрушений.

Но это было лишь начало. Вскоре Мировое Древо начало распадаться на части под натиском внешней силы. Целые ветви откалывались и исчезали в бездне.

Корни Древа почернели и начали загнивать, перестав подпитывать его жизненной энергией Иггдрасиля. А на стволе появились глубокие трещины, из которых сочилась чёрная жижа.

Казалось, ещё немного — и Мировое Древо обрушится, погребая под собой все миры. Это была настоящая катастрофа, способная уничтожить всё сущее. И ничто не могло её остановить.

Ивор с ужасом наблюдал, как его мир стоит на краю гибели. Лица окружающих выражали отчаяние и бессилие.

— Это случилось раньше, чем мы успели что-либо сделать… — тихо проговорил Род.