Ясный взгляд на твои проблемы

Глава 21

Саша

Я легко постучала костяшками пальцев по тёмному дереву и, не дожидаясь ответа, открыла дверь. Просунула голову в проём. Он в точности повторял кабинет из моего давнего сна. Даже сам князь сидел на том же месте, уставившись в какие-то бумаги.

Услышав звук, он поднял голову и посмотрел на меня.

— Звал? — поинтересовалась я, заходя внутрь. Около его рабочего стола стояли красивые кресла из кожи шоколадного цвета, куда я и устроилась. Спина устала. Она и раньше доставляла мне хлопот, а затянувшийся поход в холодную погоду только усугубил ситуацию. Надо бы передохнуть перед следующим заходом.

— Звал, — отложил бумаги князь, а потом глянул на Миру, что вошла следом, — оставь нас.

Рыцарь поклонилась и вышла, захлопнув дверь. Аид же просканировал меня с ног до головы заинтересованным взглядом змея.

— Не смотри так, — по спине пробежал холодок, такой, что пришлось передёрнуть плечами, скидывая наваждение.

— Вижу, мой подарок пришёлся тебе к лицу, — он снова начал косить под нормального человека. Но натура сумасшедшего то и дело вылазила на поверхность. Психи тем и страшны, что не понятно, что от них ожидать. Пока он благостно смотрит на наши отношения и видит в них выгоду, можно не бояться. Князь слишком многогранен, чтобы понять его полностью.

— Аид, спасибо, что позаботился о моём внешнем виде. Всегда мечтала поносить нечто подобное.

— Пожалуйста, — довольно кивнул мужчина, — на днях придёт швея. Надо подобрать тебе гардероб.

На это высказывание я только пожала плечами. Статус обязывал меня постоянно находится подле князя. А это значит, что и выглядеть я должна соответственно. В походе было не важно, в чём я хожу. В столице княжества уже совсем другое дело.

— Так зачем ты меня звал?

— Хотел сообщить о своих ближайших планах на тебя, — принял Аид расслабленную позу и продолжил, — через пять дней назначен бал. Помимо тамирцев прибудут иностранные послы. Все жаждут с тобой познакомиться.

Горестно выдохнула и поморщила нос. Не люблю я всех этих публичных выступлений. Корчишь из себя уверенного льва, когда внутри напуганный котёнок.

Князь на мой немой протест ухмыльнулся.

— Чтобы ты чувствовала себя уверенней, я попросил об уроках этикета, танцах, чуток истории. Ты справишься. Старейшина Илин появиться поблизости на днях.

— Хорошо, как скажешь.

— Надо же, — покачал князь головой, — какая ты сегодня послушная.

Он поднялся, обошёл стол, вставая передо мной. Рядом с моим лицом появилась мужская рука с длинными красивыми пальцами.

— Миледи, не желаете ли отобедать со мной?

Мне ничего другого не оставалось, кроме как вложить свою руку в его. Ладонь уверенно и крепко сжали, а потом он аккуратно потянул меня на себя, помогая подняться.

— Идём, — моя ладошка перекочевала на его локоть.

После обеда, который уже по сложившейся традиции проводили мы с князем вдвоём, я пошла к себе, а Аид снова отправился работать. Тяжело быть правителем целого государства, да ещё и которое в данный момент воюет.

На лестнице, что вела в княжеское крыло, облокотившись о перила, ждал Виктор. Поравнявшись с ним, сказала:

— Мне нужно кое-что вам показать, — и не ожидая ответа, пошла дальше. Теперь за спиной слышалась, помимо лёгких шагов Миры, поступь командующего, сопровождаемая тихим звоном, появившимися в результате соприкосновения металлических деталей его доспеха.

Открыла двери в покои, пропустила мужчину внутрь и вошла следом, отсекая нас от посторонних ушей. Всё-таки хотелось кое-что оставить в тайне даже от князя, который искал всё новые способы привязать меня к себе.

— Присаживайтесь, — показала на диванчик в гостиной, а сама направилась в спальню за книгой, что дала старушка Сэл, за последними словами, что передала мать своему сыну.

От значимости этих записей книга как будто потяжелела. До сих пор удивляюсь, как её не нашёл никто. Она всегда лежала на дне сумки, с которой мы частенько расставались.

Вышла в гостиную, где сидел серьёзный мужчина лет сорока, с сурово сдвинутыми бровями. Он всегда казался мне слишком жёстким, грустным. Я ни разу со дня нашей первой встречи не видела веселья в его глазах. Чаще всего мне адресовывалась холодность, которая воздвигла между нами высоченную стену. Сейчас же у меня есть возможность заполучить союзника.

Молча протянула книгу, которую с несвойственным трепетом забрали у меня из рук. Я не хотела мешать сыну, что совсем недавно потерял мать, поэтому отошла и села на широкий подоконник, осматривая заснеженный пейзаж. Тишину за спиной разбавляли только треск поленьев в камине и шелест страниц.

— Вы видели её смерть? — спустя более получаса спросил мужчина.

— Да, — не оборачиваясь, ответила я.

— Тогда почему не спасли? — продолжил пустой голос.

— Ещё ни разу у меня не вышло побороть видение. В Лероне у князя получилось изменить предписанный ход вещей, но силу не обманешь. А вы думали, что мы из прихоти сиганули с третьего этажа?

Я подошла к креслу и села напротив командующего.

— Почему вы не рассказали своему повелителю всего? Почему утаили часть правды? — спросила у Виктора.

Спустя небольшую паузу, так, будто не решаясь сказать честно обо всём, он произнёс:

— Я жил с женщиной, которая всем сердцем желала вернуться на Землю, хотя сама этого и не признавала. Но она не смогла оставить маленького мальчика на произвол судьбы. Потом, конечно, после признания её талантов стало легче. Но тоска есть тоска.

Он был искренен или стремился таковым казаться. Почему-то хотелось ему верить.

Взяла книгу, пролистала до конца записей и под внимательным взглядом вырвала страницу с рецептом волшебного средства от моей предполагаемой болезни, а потом протянула книгу мужчине. Более никаких прав на неё я не имею.

— Я верю вам, но прошу сохранить детали моего положения в тайне от князя.

Виктор поднялся, легко поклонился.

— Когда вам потребуется помощь, можете рассчитывать на меня.

— Вы готовы предать князя?

— Что бы вы обо мне не думали, есть вещи и поважнее вассальной клятвы, — холодно отрезал командующий, а потом черты его лица смягчились, — матушка хотела тебе помочь, — вдруг перешёл он на "ты". — Быть жертвой обстоятельств непросто.

Дверь захлопнулась, оставляя меня в одиночестве. Посмотрела на листок бумаги, который сжимала в руке и думала, какая же жизнь непредсказуемая штука. Каждый день — борьба с обстоятельствами. Какие-то несут счастье, какие-то отчаяние. Смерть проще. Больше не полувздоха, больше не полувзгляда. Только кромешная тьма. Не так уж и плохо.

В пятом часу, когда я, забравшись с ногами на диван, играла с зажигалкой и летала в облаках, сокрушаясь, что внутри моей золотой прелести закончился газ, ко мне пришли гости.

Во главе процессии шла бабуля лет шестидесяти, за ней шествовали три женщины разных возрастов, от двадцати до сорока.

По всем канонам мне следовало подняться и поприветствовать сие собрание, но я упрямо ждала продолжения. Старушка, я подозреваю, и была той самой старейшиной Илин. И когда я не потрудилась проявить к ней должного, как ей казалось, почтения, она надменно скривилась, показывая мне морщины, и проворчала:

— Когда видишь старших, надобно проявлять уважение?

В моей голове витал только один вопрос: "Ругаться с ней или не ручаться?"

Шекспир отдыхает просто. С одной стороны, Аид сказал не сопротивляться, с другой же — душа чего-то требовала. Может конфликт поможет расслабиться. Хотя, зная себя, только усугублю моё положение. Потом ещё совесть начнёт грызть.

— То, что вы прожили дольше меня, не делает вас выше, — сказала я, обуваясь в тапочки и поднимаясь с дивана, — а вот как члена совета княжества, — лёгкий кивок головы, — приветствую.

— Сработаемся, — старушка скинула надменную маску, а затем довольно ухмыльнулась и, отступая в сторону, представила остальных. — Видящая, позволь представить лучшую модистку Тамира — Элен Шаз. А это её помощницы Кати и Райли.

— Приятно познакомиться.

— Что ж приступим? С твоего разрешения, разумеется, — лукаво поинтересовалась бабуля.

— Как будто у меня есть выбор, — сказала я и попросила, стоящую у дверей Роксану, принести чай. Что-то я проголодалась, а мои планы о скором ужине, к сожалению, откладывались.

— Есть ли у вас какие-то пожелания? — спросила Элен меня о платье, в котором я должна была идти на бал.

— Есть. Голубой атлас с открытыми плечами, — дала краткую характеристику того платья, что видела в видение.

— Ты уверена, детка? — удивилась бабуля. — Может лучше что-нибудь поярче?

— Чтобы мы сейчас не выбрали, оно будет из голубого атласа, — безэмоционально ответила.

Усталость накатывала волнами. Время подходило к восьми. Хотелось есть и спать.

Женщины удивились. О том, как проявляются силы знали единицы. Но спорить никто не стал. Какая в сущности разница, в чём я пойду.

Модистки, наконец, закончили снимать мерки и обговаривать модели моего нового гардероба, и удалились, оставляя меня наедине с бабулей Илин.

Эта хитрая старушка напоминала мне мою бабушку, поэтому, иначе как бабулей, я отказываюсь, хотя бы в своих мыслях, её называть.

Она похоже пока не собиралась оставлять меня в покое, в связи с чем пришлось вынести предложение об ужине. Бабуля не отказалась, и уже через полчаса мы ужинали в моей гостиной.

— Да уж. Детка, твои манеры оставляют желать лучшего, — видимо она решила не откладывать моё обучение на потом, — а с осанкой что?

— С осанкой пятнадцать лет хорошей учёбы, — ответила я, запуская ложку с чем-то пряным в рот. Здешние блюда слегка отличались от земных, но это не влияло на их вкусовые качества.

— И как учёба могла такое сотворить с осанкой? — озадачилась бабуля.

— Когда по полдня сидишь скрючившись за столом, и не такое бывает, — со знанием дела произнесла я. В современном мире пойди, найди человека без сколиоза.

— Ладно, не буду с тобой спорить, — отбилась она. — Чего я хотела? Ах, да. Манерами и этикетом заниматься с тобой буду я. Надеюсь, ты не возражаешь? — и не заметив протеста с моей стороны продолжила. — Начнём с завтрашнего дня. Ты — девочка смышлёная, много времени это не займёт. А как у тебя обстоят дела с танцами? Ты должна открыть бал вместе с князем.

— Зачем?

— Тем самым ты покажешь своё расположение к Тамиру. Это очень важно. Считай, этот бал затевается только ради этих нескольких минут. Так что с танцами?

— В детстве я ими занималась, — вспомнила былые времена. Родители ещё в детском саду отправили меня на бальные танцы. В школе пришлось бросить, но мне нравились эти занятия.

— Хорошо. Надеюсь и здесь проблем не возникнет. Что ж, — поднялась бабуля, — рада была с тобой познакомиться. Теперь я вижу, почему повелитель так за тебя уцепился.

— И почему? — удивлённо спросила я. Интересно знать, как со стороны выглядят наши отношения.

Старейшина только лукаво улыбнулась, пожелала добрых снов и удалилась. А мне осталось только думать, что она имела в виду. И пока Роксана убирала посуду, я пошла умываться. Неплохо было бы пораньше лечь спать.

"Надеюсь, теперь-то меня оставят в покое", — подумала я, выглядывая из комнаты в одном халате.

На посту, сменив Миру, стоял её брат.

— Хош, не пускай больше никого сегодня.

— Будет сделано, видящая, — с поклоном принял приказ мой рыцарь.

— Спасибо, — поблагодарив, скрылась в своих покоях. Меня ждала мягкая постель.