Ящик Пандоры

Вдоль по дороге

Часть 1

Палнера

Как же хорошо жить! Живой, здоровый, никому ничем не обязан, можно делать что хочешь! Пусть и не очень сытый, пусть одежонка плохонькая, но я живой. И настроение какое-то приподнятое, и вперёд можно смотреть смело, ни на кого не оглядываясь. И невольно песенка старая на ум пришла, и я начал её потихоньку бубнить, шагая по очередной лесной дороге. Не, у меня и в мыслях нет где-то прятаться, но в Палнере достаточно лесов, и это зачастую не рощи, к которым я привык в Ренарде, а самый настоящий лес. Леса смешанные, с преимуществом лиственных деревьев, но встречаются и ели, и ещё что-то хвойное. Вот я сегодня топаю уже часа три, а лес всё не кончается. Мне некуда спешить, у меня нет какой-то конкретной цели, и я просто иду куда-то на север, придерживаясь более оживлённых дорог, чтобы не заплутать. Главное — подальше от Горгоны и всех прочих желающих заполучить меня в личное пользование. Горгона ещё не самый плохой вариант, она хотя бы относилась ко мне с показным уважение, а вот все остальные… Не, без хозяев я как-нибудь обойдусь.

Моё внедрение в местную жизнь прошло не совсем гладко, но и без явных огрехов. Во- первых, никаких проблем с языком. Тоже есть незнакомые словечки, но их немного, и их можно списать на какой-то местный диалект или местечковые особенности. Первые сутки после побега я провёл у небольшого ручейка, забившись в кустарник. Просто отдохнуть, набраться сил. Пил воду, спал, умывался снова и снова. Занялся лечением ног, но в какой-то момент засомневался — военные патрули не обращали на меня внимания, потому что я был на костылях и никак не походил на дезертира. А если увидят меня здоровым, шагающим бодро и широко? Однозначно появятся вопросы — а что я делаю вдали от части? Подлечить ноги, но продолжать идти на костылях? Но тогда могут отобрать костыли и заставить пройтись, а на здоровых ногах изображать калеку будет трудновато. Тогда что, так и ковылять дальше, кривясь от боли? Подумав, решил выбрать промежуточный вариант, залечив только одну ногу. И идти легче, и любая проверка подтвердит, что вторую ногу надо ещё лечить и лечить.

На следующий день к обеду добрался до небольшого городка, и до вечера болтался по улицам, прислушиваясь к разговорам — мне ведь надо хоть какую-то легенду для начала. К вечеру уже знал название городка, основные улицы, подслушал с десяток сплетен и даже узнал о местной достопримечательности — раздолбае по кличке Турик. Что она означает я не понял, но по оживлённому обсуждению выходило, что парень — откровенный бабник, дома и семьи не завёл, перебивается случайными заработками и не стесняется стырить что плохо лежит. Я даже сходил на эту улочку, где жил Турик, старательно запоминая всё что попадалось на глаза. Легенда так себе, но она может объяснить моё желание уйти подальше от собственного городка.

Военных в городе было мало, но были, и я очень порадовался, что я на костылях. Провожали меня взглядами, но ни один не подошёл.

А вечером мне вообще повезло. Зашёл на пустеющий рыночек, прикупил каравай хлеба, а когда двинулся к выходу из городка, нечаянно заметил, что за мной увязалась троица молодых парней, и меня очень удивил их интерес ко мне. Бить человека на костылях — себя не уважать. Обворовать или ограбить? И что можно взять с раненого солдата? Что-то спросить? Что? Недоумевая, всё же свернул в какой-то закуток между домами. Если эти идут за мной, сейчас и выяснится. Встал у стенки, и почти сразу выход перекрыла эта троица. По виду — откровенная шпана. С меня ростом, лет по двадцать. Взгляды и лица — смесь наглости и чуть неуверенности. Вроде, чувствуют своё превосходство, и чуть побаиваются. С чего вдруг? Или они смелые в своём городке, а чужой человек для них в новинку?

Средний, с лохматой шевелюрой, вдруг сказал, чуть заикаясь.

— Ты это, сапоги-то сымай.

Я невольно глянул вниз. Обычные солдатские сапоги, хорошо ношенные. Я снова глянул на парней.

— Зачем?

Парень вдруг набычился.

— А они тебе больше не понадобятся! — Медленно достал из-за пояса довольно большой нож и качнул в мою сторону — Ну так сам сымешь или помочь?

Я только вздохнул от идиотизма ситуации. Не, настоящему раненому пришлось бы несладко, но я-то почти здоров. Костылём их, что ли, поучить, чтобы дурью не маялись? И тут у меня в голове что-то щёлкнуло — они ведь в самой простой городской одежде, и размерчик почти мой! Я с корыстным интересом оглядел парней, прикидывая что можно с них снять, и тут заводила, которому надоело ждать, двинулся ко мне. Ну и… хрен с тобой, золотая рыбка. Простенькое заклинание сна, и парни медленно опустились на землю.

На всякий случай я выглянул на улицу, но уже вечерело, и поблизости никого не было. Ну что ж, приступим. Я быстро оглядел парней, прицениваясь к состоянию их одежды. Похоже, тот средний был заводилой, а двое других — так, на подхвате. И одежда-то у всех потрёпанная, в которой только на дворе за скотиной прибирать. Но мне выбирать не приходится. Во всяком случае, теперь я могу переодеться в гражданку, простенькая легенда у меня есть, и если не будет военных патрулей, которые должны подозревать всех мужчин призывного возраста, то может и проскочу. И если идти от рассвета до заката, то это почти сотня километров за три-четыре дня, и по местным меркам это очень даже далеко.

С одного парня снял куртку из грубого войлока, с другого рубаху, с заводилы штаны, и, посомневавшись, снял и галоши, сделанных из старых сапог с отрезанными голенищами (кажется, они называются опорки). Может, именно поэтому им мои солдатские сапоги и приглянулись? Ещё достаточно крепкие, но с гражданской одеждой они точно вызовут подозрение.

Замотав штаны, куртку и опорки в рубаху, связал её рукава и повесил через плечо наподобие сумки. Долго сомневался, разглядывая нож, которым парень мне угрожал. Самый обычный хлеборез. Из дома, что ли, стащил? Сделан грубо, заметны следы ковки. Чисто утилитарное изделие. Нахрена он мне? Потом сам себя обматерил — артефактор я или нет? Пара часов работы, и можно сделать настоящее произведение искусства. Хотя, произведение — это чересчур, а то придётся ещё объясняться где взял, а вот сделать аккуратно, надёжно, усилить, наточить, сделать приличные ножны — это не вызовет особых подозрений, разве что зависть. Ничего, пригодится. Теперь надо уйти тихо и незаметно. Я оглянулся на парней. Интересно, побегут они жаловаться местной полиции? Всё-таки грабёж местных могут посчитать серьёзным преступлением. Ага, придёт этот недоделанный бандит к местному полицаю и начнёт жаловаться — меня нехороший дядя на костылях ограбил, штаны снял! Мало того, что позор, так ещё и вопрос зададут — а что же вы за этим нехорошим дядей втроём пошли? Не, когда ребята проснутся, они, конечно, поматерятся, но предпочтут молчать об этом. Расклад явно не в их пользу.

Ну и тихонечко, ковыляя, пошёл в сторону дороги, ну а там опять на север. Шёл до самой темноты, а потом устроил привал на удобной полянке, которую присмотрел чуть в стороне от дороги. Теперь, когда не было необходимости скрывать свои способности, бытовых проблем почти не было. Дров нарезал очень тонким лучом плазмы. Небольшое заклинание земли, и готова трёхметровая в диаметре ямка для костра. Сложил дрова шалашиком, простенькое заклинание огня, и костер весело запылал, постреливая искрами. Ещё нарезал лапника для лежанки, и можно отдыхать. Достал хлеб, отломил приличный ломоть. Из большого листа местного лопуха сделал воронку, простейшее заклинание, маленький вихрь, и у меня уже целый стакан воды. Теперь можно и расслабиться. Нет, надо ещё поставить охранку, чтобы ни о чём не беспокоиться. А теперь можно потихонечку отщипывать кусочки и неспешно жевать, бездумно глядя в огонь. Так было уже много раз, и одиночество меня не напрягает. День был удачным, так что можно позволить себе просто сидеть и ни о чём не думать. Я никому ничего не должен, и это главное.

Когда костёр прогорел, разворошил угли, устраивая себе постель, немного присыпал землёй, набросал веток и наслаждением вытянулся на своей импровизированной постели. Снизу приятно тянет теплом, ветра почти нет, сверху звёздное небо. Тихо, спокойно и завтра никто не будет будить и орать над ухом. Ещё бы чуть побольше комфорта, жратвы, и можно было бы сказать, что я почти счастлив. Хотя, если будет хижина — захочется каменный дом. Будет дом — захочется дворец и сундуки с золотом, а потом и этого станет мало. Это просто натура человеческая такая, так что надо уметь довольствоваться малым, а дальше как получится. Во всяком случае, я жив, здоров, почти сыт и буду спать на тёплой лежанке. У некоторых и этого нет.

Следующий день снова дорога. Прошёл через ещё один городок, который запомнился только названием и короткой встречей с десятком военных, идущих куда-то по своим делам. Покосились на меня, но никто и слова не сказал. На следующий день ещё две больших деревни, но военных больше не было, и вечером я, посомневавшись, сменил свой облик. Сначала долечил свои ноги. Потом всё солдатское в кусты, всё награбленное на себя. Рубаха грубая, штаны держались только благодаря верёвочке, куртка жёсткая и колючая, опорки на пару размеров больше. Ну и что? Главное, я снова становлюсь незаметным парнем, отправившимся в большой город на заработки. Теперь и подработать можно в каком-нибудь хозяйстве. Я ведь провёл несколько месяцев в а рестах, и теперь могу колоть дрова, копать, таскать, да и прочую работу делать по хозяйству. На кусок хлеба, надеюсь, заработаю, а если будет возможность сделать что-нибудь простенькое магическое, так почему бы и нет?

А утром снова в дорогу. Куда угодно, лишь бы подальше от прежней жизни.

Через час, наверное, прошёл мимо большого постоялого двора. Удивило то, что рядом с ним стояли десятка два телег и повозок. Странно как-то — обычно торговцы и путники старались отправиться в путь как только солнце всходило, а эти почему-то ленились — никаких сборов, никакого особого движения. Странно, конечно, но это их проблемы. Гораздо больше внимание привлекли вкусные запахи, которые тянуло от кухни. Я даже остановился, глотая слюни, но потом, вспомнив, что в кармане всего три медяшки, снова повернул на дорогу. На сегодня кусок хлеба у меня есть, завтра куплю ещё, а там видно будет.

Пару часов я просто радовался жизни, наслаждаясь отдохнувшим здоровым телом, отсутствием боли и поднадоевших костылей. Даже песенку солдата вспомнил из фильма «Старая старая сказка» и несколько раз её спел. Там ведь как будто про меня написано — и денег нет, и в карманах дырки, но главное — что живой. А всё остальное приложится со временем. Очень хорошие, правильные слова и сегодня как раз про меня и мою жизнь.

Шёл, радовался чистому свежему воздуху, окружающему лесу. Солнышко светит, птички поют, но в какой-то момент я что-то засомневался. Что-то сегодня с дорогой не так. Тут явно не московский тракт, но хотя бы две-три телеги в час мне вчера попадались, а сегодня как отрезало. Ни телег, ни пеших, ни конных. Праздник, что ли, какой? У той таверны стояли пара десятков телег, но они никуда не торопились. Так в чём дело? Что может остановить торговый люд, не привыкший зря терять время? Чей-то запрет? Но чем он может быть вызван? Ожидают бурю, ураган, наводнение или ещё какое стихийное бедствие? Но вокруг тихо, спокойно, никаких туч, ветерок слабый. Что ещё может быть? Какой-нибудь вражеский заслон или бандиты? Но тогда бы сейчас здесь было не протолкнуться от военных, но их нет. Так в чём причина пустой дороги?

Постоял, посомневался, пытаясь понять что и почему, но так ничего не решил. Но легкое беспокойство в душе появилось. Пришлось вспоминать сканирующие заклинания. Несложные, но при запуске перед глазами появляется что-то вроде экрана локатора, на котором точками обозначены живые существа. Попробовал разные варианты, но все они показывали одно и то же — на пару сотен метров вокруг меня ничего крупнее собаки не было. Ну и ладно, буду идти, а через каждые пару сотен метров и перед всеми подозрительными местами, откуда могут напасть, для собственного спокойствия буду запускать сканер.

Первый час пришлось считать шаги, а потом уже всё делалось на автомате. Прошёл немного, сканер, никого нет — идём дальше. Подошёл к повороту, за которым ничего не видно — снова сканер, снова никого нет, снова идём дальше.

Время подходило к полудню, и я уже начал подумывать, что неплохо было бы сделать привал. Начал присматривать полянку, чтобы не сидеть на обочине, и вдруг на очередном скане появилось несколько отметок. Я замер на месте, пытаясь понять кто это может быть. Пока ещё далеко, но всё равно отметки не кучкой, а словно россыпью. Кучкой — это мог быть обоз, а россыпь — это… Какие-нибудь обозники тоже устроили привал? И что теперь делать? Обойти их стороной, пока меня не заметили? И что это мне даст? Мне нужно вживаться в местную жизнь, а если от каждой кучки непонятных людей бегать, даже не зная кто они, то многого ли я добьюсь? Я уже ушёл километров на пятьдесят от военных, предъявить мне нечего, да и надо же мне обкатывать свою легенду. Там вообще, может, люди за шишкой собрались, а я тут стою и мандражирую. В конце концов, у меня ведь есть магия, и с моими возможностями бояться кого-то просто стыдно. Да даже если там маги, то мы ещё посмотрим, у кого лом толще.

На всякий случай всё-таки поставил защиту, которая прикроет меня от обычного оружия, постоял ещё, настраиваясь, и неспешно двинулся вперёд. Дорога вильнула вправо, почти тут же влево, и я оказался на прямом участке метров в двести. Слева словно небольшая гора, справа уклон куда-то вниз, словно там овраг. А метрах в ста от меня стояли двое мужчин. Когда дошёл до них, настроение сразу испортилось. Вот это точно были откровенные бандиты. Не те няшные, которых показывают в сериалах, а самые настоящие. Взгляды жёсткие, чуть прищуренные. Губы поджаты, и весь их вид говорил, что они готовы к драке с кем угодно, и жалеть они никого не будут. Обоим под сорок, одеты чуть получше меня, но у обоих оружие (что-то вроде сабель и ножи за поясом). Оружием здесь никого не удивишь. И у военных оно есть, и у купцов, и у некоторых путешественников, а вот у крестьян и обозников такого оружия я никогда не видел. В крайнем случае, вилы или обычный топор. А эти под категорию торговцев ну никак не подходили. А ещё сканер показывал, что справа от меня спрятался ещё один, а слева ещё четверо, и один как раз стал смещаться, отрезая мне дорогу назад. Получается, что я попал в бандитскую засаду? И что теперь делать? Просто идти вперёд, смеясь над их попытками убить меня? Просто усыпить и идти дальше? Ладно, попробуем хотя бы поговорить, может, я просто пугаю сам себя? А то что морды не очень приятные, так я всяких насмотрелся за эти три года, правда, не в такой обстановке.

Остановился метрах в пяти от этой парочки, и с минуту, наверное, мы просто разглядывали друг друга. Наконец, тот, что справа, протянул.

— Да уж, день сегодня точно не задался. Уже полдень, а попался только этот. Вот что с него взять? — это уже тому, что слева.

Тот не сводил с меня взгляда.

— Ладно, доставай всё что есть, и можешь уматывать — это уже мне.

У меня и было-то всего три медяшки, кусок хлеба и старый нож сзади за поясом, но этот грабёж почти нищего человек (меня) только разозлил.

— С чего вдруг? — набычился я.

Такие слова точно не стоило говорить в такой ситуации обычному парню, и мужики мгновенно подобрались. Вот натуральные волки, которых беспомощный ягнёнок послал по известному адресу.

Тот, что слева, чуть ли не зарычал.

— Вот значит как ты заговорил. Хотел тебе просто морду начистить, а теперь милок, своими ногами ты отсюда не уйдёшь. За такие слова я тебе и ручки-ножки переломаю, и кровью ты будешь харкать до конца жизни. Я…

Больше я его не слышал — меня переклинило. Слишком свежи ещё были воспоминания о том подвале, о том как мне ломали ноги, как я висел на крюке, заливаясь кровью. Скажи они любые другие слова, я, наверное, снёс бы их с дороги воздушными ударами, а теперь в один момент решил, что живыми эти бандиты отсюда не уйдут. Этих двоих можно убить в любой момент, но в кустах ещё пятеро, их-то как ловить? Бить по площадям? Тут такое будет твориться, что маги обязательно заинтересуются этим местом. Да и вообще, почему это я за ними должен бегать? Пусть лучше они за мной бегают. Ну и всё. Завопив «Ой, мамочка!», я рванул в кусты справа от дороги. А что может быть интереснее, чем убегающая беспомощная жертва? Метров через двадцать наперерез выскочил мужик с саблей, и я тут же влепил ему Чёрный сон. Мужик как бежал, так и рухнул, покатившись по земле. Я только успел развернутся, и тут же ударил заклинанием по тому бандиту, что обещал пытать меня. Этот тоже упал как подкошенный, и я сразу повернул вдоль дороги, чтобы не заплутать в незнакомом лесу. Сканер показал, что ко мне несутся ещё двое, так им и досталось одно заклинание на двоих. Осталось ещё трое, но сканер показал, что эти не бегут, а осторожно двигаются ко мне, чуть ли не крадутся. Видимо, этих насторожило — почему так внезапно оборвался топот и крики в лесу. Вышли они на меня почти одновременно. Тот, что первым заговорил со мной, даже успел швырнуть в меня нож и тут же упал от заклинания, а оставшиеся двое вдруг развернулись и бросились бежать куда-то в глубь леса. Испугались быстрой расправы над подельниками или поняли что я маг? Ничего, направление я примерно засёк, так что никуда вы теперь не спрячетесь.

Можно было уходить, но я решил убедиться, что живыми бандиты не останутся. Подошёл к тому, что заговорил со мной первым, и рентгеновское зрение показало, что все его внутренние органы словно обсыпаны чёрным песком. Похоже на то, что я видел у той гвардейки, но намного хуже, и жить этому мужику, даже если проснётся, от силы час. Ударил я простым заклинанием сна, но нарисованным чёрным цветом. Получается, смертельное воздействие определяется именно цветом? Но ведь это просто энергия! Тогда мне и заклинание строить не обязательно, а достаточно прикоснуться к человеку и передать именно цветную энергию? Бандиту уже было всё равно, так что я ради интереса коснулся его головы и отправил совсем маленькую толику чёрной энергии, и сам же испуганно отскочил, увидев густую черноту, словно тушью заливавшую голову бандита. Да уж, зрелище не для слабонервных. С трудом успокоив колотящееся сердце, сделал пару шагов в лес и снова вернулся. А с какой стати я должен уходить, не проверив карманы бандита? Ему уже всё равно, а мне каждая монетка может дать шанс пережить ещё один день.

Быстренько обшмонал тело, но добычей стал только маленький мешочек с десятком серебрушек, который был спрятан на поясе. Оружие мне даром не сдалось, пара колец могла стать уликой уже против меня самого. В книжках частенько пишут, что иногда ценные вещи прячут в сапогах, но я банально побрезговал даже прикасаться к ним. У бандита была неплохая куртка, но я снова побрезговал. От одной только мысли, что придётся носить одежду этого душегуба, даже затошнило. Нет уж, как-нибудь обойдусь.

И ещё меня сомнение взяло. Бандиты однозначно умрут, но что если я уйду, а они очнутся и смогут выползти на дорогу, а там какая случайная телега будет ехать? Кто и что подумает про людей, которые умерли просто так, без всяких видимых повреждений? Даже если не очнутся, не выползут, но ведь через несколько дней они же вонять начнут, а тут до дороги от силы метров двадцать. Кто-нибудь заинтересуется, придёт проверить, и опять будут вопросы. Может, звери успеют съесть? А если не успеют? Чёрт! И что делать? Сжечь? Тогда у кого-нибудь могут возникнуть слишком явные ассоциации с тем домом. Тогда что, придётся делать настоящие раны, чтобы хоть как-то объяснить смерть бандитов для возможных дознавателей?

Подняв саблю бандита, долго примеривался куда бить, но быструю смерть могла дать только рана в сердце. Само сердце я видел, но тыкать ещё живого человека мне ещё не приходилось, и удар получился слабым и каким-то кривым. На всякий случай ударил ещё и по горлу. Киношного удара, после которого голова отлетает с плеч, у меня не получилось, но я решил, что и так сойдёт — рана есть, кровь есть, и человек после такого не выживет. Если не придираться, то для не очень дотошного следователя сойдёт. Да и чего тут расследовать — что это был бандит и так видно, и пусть стража радуется, что её работу кто-то другой делает.

С остальными поступил так же — быстрый обыск и два удара. Кошелёк пополнился ещё десятком серебрушек и небольшой горсточкой меди, но я не радовался и не огорчался. Я был какой-то отстранённо–замороженный. Никаких эмоций, никакой тошноты, никаких слёз. Видно в том подвале во мне что-то сломали, раз я не испытываю ни малейшего сожаления об убитых людях. Может, такое состояние и будет включаться у меня от слов «пытки, сломать руки-ноги, харкать кровью»? Надеюсь, что это обратимо.

Сбежавших бандитов на сканере не было видно, но я не беспокоился — примерное направление я знаю, найду. Не будут же они бежать десятки километров? А вскоре нашлись и следы двух бегущих человек. Видно они здорово испугались и бежали почти по прямой, лишь изредка обегая овражки или откровенную чащу. И примерно через час я увидел их на сканере, но там оказалась ещё и целая толпа из человек тридцати-сорока. Неужели банда такая большая и беглецы привели меня прямо в свой лагерь? По-хорошему, нужно было бы поосторжничать, подкрасться, понаблюдать, но сейчас меня это не интересовало. Защита есть, Чёрный сон показал себя прекрасно, и единственное что волновало — это не испугать бандитов раньше времени.

Какой-то порядок здесь был, и был даже парный пост метрах в двухстах от самого лагеря. На меня даже бросились, но я только перешагнул через упавшие тела. Потом вернулся и забрал сабли охраны. Драться я точно не буду, но можно будет постучать ими одну об другую, чтобы изобразить бой. Может, это придаст смелости бандитам, а то больно уж кучно они стоят. Если я сразу выйду к ним, они ведь могут рвануть в разные стороны, как их потом ловить?

Лагерь расположился вокруг небольшой поляны, а на самой поляне стола толпа и что-то горячо обсуждала. Выйти к ним — только ещё больше напугать. Нет уж, пусть лучше они за мной бегают. Отойдя на полсотни метров, стал орать на два голоса.

— А ну стой, куда прёшь! Лови, лови его, он туда побежал!

Ну и прочее в том же духе. Постоял, наблюдая за толпой через сканер, и вроде, десятка полтора двинулись в мою сторону. Ну и хорошо. Для начала я изобразил бой на саблях, погремел железом. Ну и крики,

— Ах ты падла, да я тебя! — Снова звон сабель — Заходи сбоку, дай ему хорошенько!

Глупость полнейшая, театральщина, но бандиты, услышав понятные звуки, более смело двинулись в мою сторону, и тогда я начал бегать, старательно цепляясь за ветки. Ну а дальше… меня загоняют, догоняют, я испуганно ору, бегу дальше, оставляя за собой неподвижные тела.

Минут через десять больше никто не бегал и не орал, но осталась группа меток в районе поляны. То ли там самые умные, то ли самые трусливые, не решившиеся войти в лес.

И вот они видят меня, выходящего из чащи. В руках две сабли. И мой возглас, который я постарался крикнуть максимально грубо.

— Ну всё, падлы, сейчас я буду вас резать!

Им бы надо было бежать в разные стороны, ведь я только что положил несколько десятков их приятелей, но может их обмануло привычное оружие в моих руках? Бросились сразу пятеро, и сразу упали. Оставшиеся только и успели повернуться, чтобы бежать, и тоже полегли.

Я постоял, прислушиваясь и оглядываясь по сторонам, но больше никто никуда не бежал и даже не шевелился. Вот так и заканчиваются встречи обычных людей с магом.

Эх, если бы я у того холма не включал мозги, а просто ударил таким же чёрным заклинанием, сколько жизней (наших) можно было бы сохранить! И что потом? Опять оправдываться, прятаться, врать? И спрятаться у меня бы уже не получилось — ведь такая интересная игрушка для спецслужб появилась. И всё по новой — покажи, а как ты делаешь, а что это такое?

Нет, бессмысленно травить себе душу бесполезными «А если бы?» Ошибки лучше не повторять, но если случилось, то неизвестно как было бы лучше. Что сделано то сделано.

Ну а дальше нудная работа по обыску и убийствам. Вроде, здесь, в глуши, можно было и не рубить, но я успокоил свою совесть, назвав это «ударом милосердия». Кажется, по-французски это называется « coup de grace». Люди всё равно умрут из-за моих заклинаний, но хотя бы мучиться не будут.

Группа на поляне оказалась самой богатой. И одежда добротная, и оружие неплохое, в карманах и за поясами денежки водились. Похоже, здесь были главарь банды со своими ближниками. А те, кто за мной по лесу гонялись, были откровенной «солянкой». И одежда не пойми какая — от бархатных штанов до деревенского тулупчика. С десяток бандитов выглядели откровенными крестьянами, чуть ли не в лаптях. У пятерых вообще из оружия только топоры. То ли недавно в банде, то ли простофили, ни на что толком не способные.

Вроде и делов-то — перевернуть на спину, проверить карманы, за поясом и за пазухой, потом два удара и к следующему. Но тел было почти сорок, так что провозился я достаточно долго. Одно выручало — что всех видно на сканере, а те, с кем закончил, почти сразу гасли.

Когда закончил со всеми, набрался довольно увесистый мешочек с денежками. Были даже золотые. Можно было уходить, но я решил посмотреть и шалаши, стоявшие вокруг поляны. Из десятка семь оказались обычными лежбищами, лишь бы ночь провести. Один был явно для главаря — и оружие красивое на столбе висело, и даже была оборудована лежанка, покрытая чуть ли не мехами. А в двух навалом лежали тюки и мешки, набитые непонятно чем. Распотрошил парочку, и они оказались набиты всяким тряпьём — штаны, кофты, мужское, женское. Мелькнула мысль поискать себе подходящую одежду, но потом заметил на некоторых вещах следы крови, и меня передёрнуло — это же бандиты с людей снимали, а может уже и с убитых. Я невольно оглянулся на тела, валяющиеся на поляне. У, уроды, зря я подарил вам лёгкую смерть! Знал бы про эти тюки, я бы вам… Жёлтый сон подарил, чтобы подыхали неделю, и всё время мучились. Кстати, следующий раз надо будет эксперимент провести и проверить какой цвет как действует. Правда, сидеть неделю рядом с такими ублюдками я точно не буду, но мне будет достаточно увидеть изменения за какой-нибудь час. Надеюсь, что-нибудь пойму.

Ну и всё. Постоял, прислушиваясь к звукам леса, проверил ещё раз сканером — не упустил ли кого, но живых рядом не осталось.

Прикинул по солнцу где может быть дорога, и неспешно двинулся в лес, постепенно приходя в себя после всех этих убийств.

У, паскуды! И я был готов на воровство и грабёж, когда загибался от голода, но убивать ради наживы⁈ И как только таких земля носит⁈