Ярый. Только вперед

Глава 6 ЭКСКУРСИЯ ОТМЕНЯЕТСЯ

Шувалов, собственной персоной, задает какие-то вопросы Буртену и Джули. Ауры у всех троих собеседников безмятежные, имеют чуть заметные всполохи, чтобы никто не заподозрил выставленные щиты. Да-да, все трое не показывают вида, а сами напряжены, и друг-другу не доверяют. Легенды у моих гостей нет и это плохо. Впрочем, они не маленькие, сами что-нибудь придумают. Нам еще повезло, что глава СБ империи тут не оказался.

— Тьфу-тьфу-тьфу! — сделал имитацию, что сплюнул, а потом пробормотал: — Типун мне на язык!

Поспешно подошел к джипу и, широко улыбнувшись, произнес:

— Алексей Васильевич, здравствуйте! Какая неожиданная встреча!

— Ой, Алекс Григорьевич, это вы, собственной персоной, до которой невозможно дозвониться! — ехидно ответил тот. — Есть такая поговорка, что если гора не идет к Магомету, то Магомет идет к горе. Слышали?

— Да, — кивнул я, — как и несколько вариантов трактовки. Вы о какой намекаете?

Лорд-демон внимательно следит за разговором, а вот Джули из джипа стала выбираться. И чего ей не сиделось?! Иллюзия на ней изумительная, но дело в другом. Демонесса выглядит чертовски привлекательно, наряд на грани приличия. И ведь не скажешь ей, чтобы назад шла. Однако, генерал на нее никак не отреагировал, кивнул мне в сторону универа и сказал:

— Господин Федоров, на пару слов.

Значит мои подозрения верны и что-то произошло из ряда вон выходящее.

— Скоро вернусь, — сказал я Джули, на которую пялятся два байкера, сидящих на своих железных конях не так далеко от моей машины.

— Мы подождем, — улыбнулась демонесса.

Я поспешил за Шуваловым, который уже отошел на пяток метров.

— Алекс Григорьевич, вот объясните, как так получилось, что даже господин Горов и его служба не смогли вас отыскать? Мне, старику, приходится за вами бегать! — попенял генерал. — Мотаюсь по столице, а сейчас большие пробки, пришлось даже парней напрячь, — он кивнул в сторону байкеров.

— Вас на мотоцикле возят? — не скрыл я удивления.

— Подумывал на вертушке передвигаться, но там неудобства с приземлением, — ответил Алексей Васильевич. — Ладно, это все лирика, на которую не требуются ответы. Вы в курсе происходящего?

— Честно говоря, не совсем понимаю про что говорите, — отрицательно покачал головой.

— Хорошо, — успокаиваясь, покивал Шувалов, — точнее, плохо! Вот чего у вас сотовый постоянно выключен? Звоню уже черт знает сколько часов! Помощников озадачил, попытались отследить местонахождение вашего телефона, так получили сотню точек одновременно. Почему скрываетесь, и кто за люди в вашем джипе?

Ну, раз ауры демонов генерал не распознал, то иллюзия Буртена проверку прошла. Возможно, и не такую тщательную, а тот же Горов мог что-нибудь заподозрить, но Шувалов не догадался. Впрочем, как понимаю, у него другие заботы, чем каких-то незнакомцем подозревать не пойми в чем.

— Это мои хорошие знакомые, — медленно ответил, надеясь, что не последует уточняющих вопросов. Как Джули и Буртен представились? Своими настоящими именами или вымышленными? Нет, шпион из меня никудышний! Поэтому, надо срочно переводить тему беседы! — Представляете, когда идут занятия, то у студентов, в том числе и у меня, блокируется связь и даже интернет! Ни мне дозвониться невозможно, ни я не могу с кем-нибудь пообщаться и даже новости не узнать. А сегодня, так получилось, что господину Шубину, профессору этики, потребовалась помощь. Кстати, вы Якова Семеновича не знаете?

— Как не знать? Знаком и нахожусь с ним в приятельских отношениях, если так можно сказать про того, у которого когда-то учился, — пожал плечами генерал, а потом обеспокоено уточнил: — А что с ним случилось? Последнее время старик стал сдавать, но старался вида не показывать.

— У него спрашивайте или у госпожи Журавлевой, но сейчас уже все позади и господин Шубин быстро восстановится, — уклончиво ответил и спросил: — Так по какому поводу вы искали со мной возможности переговорить?

— Один из микрорайонов столицы оказался под куполом, — потер висок Шувалов. — Пока удается скрыть информацию, но слухи уже ползут. Пытаемся не допустить панических настроений, однако, там десяток многоэтажек, детские сады, школы, магазины, опасные производства, — он поморщился.

— Оцепление выставили? — задумчиво спросил я, с трудом представляя, как такая большая территория оказалась под куполом.

Это что же за прорыв такой, природный или кто-то к нему приложил свое умение? Надеюсь, генералу доложили преувеличенные данные, но дело даже не в этом. Буртен из джипа вылез и мне не понравились всполохи в его ауре. Такое ощущение, что темнота начала пробиваться сквозь иллюзию. Нет, не знающий, что перед ним представитель потустороннего мира вряд ли заметит, но тенденция опасна. Похоже, заклинание лорда-демона начинает иссякать. А вот хватит ли у демона сил его подпитывать — вопрос!

— Алекс Григорьевич, нештатные ситуации отработаны. Даже бойцы уже готовы выступить и попытаться ликвидировать прорыв. Увы, курсантов школы ликвидаторов не привлекаю, они еще ничего толком не знают и не научились, — начал говорить Шувалов.

— Разумно, — кивнул я. — Жертвы есть?

— К сожалению, — посмурнел генерал. — Очень похожие звери на дикобразов стреляют иглами, способными насквозь пробить автомобиль. Невысокие и нескладные, человекоподобные существа, с топорами и копьями действует, что та саранча. Правда, агрессии к людям не проявляют, грабят продуктовые магазины. Это если говорить о том, что недалеко от границ купола. Из эпицентра еще никто не выбрался и нет информации, что там происходит.

— А от меня вы чего хотите? — потер я переносицу, размышляя над словами собеседника. — Если совета, то его нет, кроме как отправиться и зачистить локацию. Судя по большой территории, это не так-то просто сделать.

Хотел добавить, про связь между мирами. Что если артефакт перемещения активен, и кто-то постоянно прибывает из потустороннего мира? Правда, для этого требуется большие расходы магии, в том числе и поддержания связи между мирами.

— Алекс Григорьевич, вы не могли бы выделить своих людей? — спросил Шувалов. — Знаю, их сейчас нет в столице, но за пару часов привезем.

Хм, если правильно понимаю, то такое распоряжение он уже отдал. Наверняка и с Захаром связался. Но Филин, без моего разрешения или приказа и не подумает менять планы. Однако, в данном случае я не могу послать парней неизвестно куда. Скорее всего, это кто-то из высших приперся, но далеко не с такими взглядами, как у моих гостей. Периметр купола охраняется нечистью, которую не жалко и та не такая сильная, как кажется. А вот дальше, уже возможны сюрпризы. Если подозрения верны, то высокородная нечисть или их приспешники пришли за жизненной силой. Сейчас-то наверняка насытились и пребывают в эйфории, но через какое-то время начнут на людей охоту. А у последних шансов немного. Или сгущаю краски? Слишком территория под куполом большая, это основной признак не природного сбоя.

— Филину сообщу, чтобы сворачивался и направлялся в столицу, — произнес я, а потом уточнил: — Надеюсь, парней империя не обидит?

— С деньгами нет проблем, — подтвердил генерал, попытавшись незаметно облегченно выдохнуть.

От меня не укрылось, что он немного повеселел. Зато дальнейшие мои слова его озадачили:

— Следует привлечь как можно больше бойцов, но тех, кто сражался с нечистью и умеет держать в руках меч.

— Где же таких взять? — развел руки в стороны мой собеседник. — Или предлагаете сообщать отрядам ликвидаторов о нашей беде?

— Боюсь, на переговоры нет времени, — покачал головой. — Мне потребуется десяток бойцов, чтобы пробиться сквозь первую линию нечисти и посмотреть, что происходит в центре прорыва.

— И где их взять? Сам с вами пойду и привлеку оставшихся воинов, кто на границе в сражении участвовал, — задумчиво произнес Шувалов.

— Время, — покачал я головой. — У княжны неплохой отряд, а если Анастасия и Оксана не узнают об этих планах, то и вовсе это окажется замечательно.

— Гм, девушек попытаюсь чем-нибудь занять или озадачить, — покивал Алексей Васильевич. — Сколько даете времени?

Другими словами, интересуется, когда готов приступить. Придется перед Джули извиниться, что экскурсия сорвалась. Надеюсь, демонесса отнесется с пониманием и не затаит обиду, а то от нее всего можно ожидать. Честно говоря, пока так и не понял, для чего высокородные ко мне погостить пришли. Явно преследуют какой-то интерес, но пока помалкивают.

— Оружие и снаряжение в поместье, в том числе и мой питомец там. Скиньте мне на телефон место встречи, где с отрядом пойду за купол, постараюсь туда добраться часа через три. Раньше вряд ли получится, — посмотрел на часы и мысленной поморщился.

Скоро вечер, темнеет быстро, а в потемках путаться по закрытой локации сомнительное удовольствие. Но зато скрыться от любопытных глаз нечисти легче. Везде есть свои плюсы и минусы. В том числе и телефон начал в очередной раз звонить. Во время беседы с Шуваловым это уже третий раз. Княжичу зачем-то потребовался, а до этого его сестра хотела пообщаться. Что-то подсказывает — они уже знают о недавно образовавшейся закрытой локации.

— Готов прислать в ваше поместье вертолет, — предложил генерал. — Боюсь, добраться до купола окажется не так-то просто, если ехать через столицу. Вы-то сумеете по окружной дороге на окраину с другой стороны подъехать. Нам хорошо известны границы оказавшейся закрытой территории, но туда штаб операции перенести проблематично, в том числе и бойцов доставить.

Немного поразмыслив, я согласился с его словами. Уточнил только, чтобы вертолет не залетал на мою территорию, а приземлился у шлагбаума. Пока еще не выстроен ни забор, ни создано нормальное охранение принадлежащих мне земель. В последний момент остановил строительство, благо оно так и не началось. Есть у меня задумки по расширению владений. С генералом расстались довольными друг другом. О моих гостях он так больше и не поинтересовался. Зато, когда я подошел к джипу, Буртен вытер со лба испарину и произнес:

— Алекс, у нас проблемы. Давай вернемся в твое поместье, а экскурсию отложим.

Анастасия с Викой и Лерой образовали своеобразный девичник, устроившись за столиком в одном из ресторанов. К удивлению княжны, никто больше из друзей к ним не присоединился. Василий с Анной отправились по делам, Оксанку встретил после универа Сурков и увез в неизвестном направлении. А вот Петр Горов не пришел засвидетельствовать ей свое почтение. Даже Арина и та рванула к партнеру Алекса, сославшись, что обещала подменить Нику. Нет, с ними набивались одногруппники и даже хотели увязаться следом, но девушки их отшили.

— Как вам первый день? — поинтересовалась Вика, делая небольшой глоток кофе.

— Алекс, как обычно, попал в центр внимания, — пожала плечиками Лера. — И чего ему неймется?

— Что у них с Шубиным произошло, — произнесла Анастасия, а потом спросила: — Федорову не пытались дозвониться? Мне отвечает его наглая помощница, сам он недоступен.

— Я оставила сообщение, — призналась Смолина и поспешно добавила: — Это касается скачек и одного неплохого жеребца, выставленного на продажу. Думала, Алекса это заинтересует.

— Общалась с помощником главы клана «Ярый воин», чисто по делам. Ничего решить не смогли, Филин так же не сумел получить указания от своего босса, — произнесла Голицина.

— И тем не менее мы с ним учимся, но ничего не знаем. Как так? — вздохнула княжна.

— А ты позвони Петру, — предложила Виктория. — Возможно он что-то знает, а тебе-то точно расскажет.

— С чего бы? — дернула плечиком Настя.

— Ой, да только слепой не увидит, как он в твою сторону смотрит, — махнула рукой Лера. — И потом, ты же княжна!

— Это ничего не меняет, — покачала головой Анастасия. — Вопрос так и остался открыт, как узнать, что произошло и почему Алекс не отвечает на звонки?

За их столиком воцарилась тишина, девушки не знают, что предпринять, а любопытство сильно. Но влезать в какие-то авантюры княжна не хочет, хватит с нее нравоучений отца и подколок брата. И вот тут-то ей пришло длинное сообщение от Славы, одного из бойцов ее отряда. Княжна несколько раз перечитывала, а потом извинившись перед подругами, встала и направилась на улицу, откуда набрала номер своего воина и стала задавать уточняющие вопросы. Отсутствовала недолго, вскоре вернулась за столик и какое-то время молчала, а потом спросила:

— Никто ничего про прорыв на севере столицы не слышал?

— Ты о чем? — удивилась Вика.

— Нет, — отрицательно качнула головой Лера. — Что-то серьезное?

— Пока не знаю, но обязательно выясню, — сказала княжна и взмахом руки подозвала официанта.

Анастасия рассчиталась за заказ, вот только пирожное так и осталось нетронутым, только чашку кофе выпила. Ей предстоит подумать, как действовать. Станислав поведал, что ему звонил генерал и интересовался, нет ли у него желания временно поступить под командование главы «Ярого воина». А вот про нее забыли! Наверняка и Оксанка не в курсе происходящего. Но если это все так, то ситуация действительно сложная, раз Алексу требуется прикрытие. Если девушка правильно поняла, то идея принадлежит именно ему. Княжна уселась в свою спортивную машину, по городу на ней предпочитает передвигаться. Мотор заводить не спешит, держит в руке сотовый телефон, но так никому и не решилась позвонить. Если Федоров принял такое решение, то у него на имелись веские причины, а путаться у него под ногами и мешаться она зареклась.

— Еще и отцу слово дала, что необдуманных шагов предпринимать не стану, — чуть слышно произнесла, а потом завела двигатель и воскликнула: — Хорошо, черт с ними со всеми, пусть так, но держать меня в неведении не позволю!

Тачка резко стартанула, юзом вошла в поворот, вклиниваясь в плотный поток. В машине охраны один телохранителей непроизвольно ругнулся. Повторить маневр подопечной они не смогли, чуть грузовик не протаранили, а спорткар княжны уже далеко уехал.

Действительно, движение затруднено, если бы не Охра, работающая навигатором, то точно встряли в пробки. А так, хоть и медленно, но к выезду из города подбираемся. Время от времени бросаю взгляд в зеркало заднего вида. Джули держит Буртена за руку и подпитывает супруга темной силой. Иллюзия начинает исчезать, лорд-демон что-то не учел и теперь у него происходит резкий отток силы. Зато понятно, что есть зависимость от применения их магии и местом прорыва. На территории моего поместья купол не появился, но там гости ощущали себя комфортно. Когда же мы отправились в столицу, то лорд-демон не сразу разобрался в происходящем. Да и не до анализа своего дара и источника в тот момент было. Первый «звоночек» прозвенел тогда, когда к джипу подошел Шувалов и принялся задавать вопросы. Генерал стал давить на них магией приказа, вот тогда-то Буртен понял, что не справляется и не все так просто оказалось, как он думал. С трудом удержал язык за зубами и иллюзию.

— Где-то через полчаса окажемся в поместье, — произнес я, прибавляя скорость. — Брось иллюзию подпитывать, вас никто не увидит.

— Уверен? — уточнил лорд-демон. — Мне ее вернуть окажется затруднительно, пока не окажусь у артефакта-перемещения.

— Нет сил смотреть, как ты обессиливаешь, — сказал ему и прибавил скорость.

— А что от тебя хотел этот опасный человек, приехавший на двухколесной тачке? — поинтересовалась Джули. — Не помню, как она называется, хотя в фильмах такие уже видела.

К демонессе вернулся ее настоящий облик, а следом спала иллюзия и на Буртене. Честно говоря, я даже дернулся, когда их рога увидел и жажду в глазах лорда-демона. Поделиться с ним жизненной силой? Нет уж, ему ничего не угрожает, а на ошибках принято учиться. Тем не менее, как-то непривычно находиться в замкнутом пространстве с нечистью и беседовать с ней! Правда, через пару секунд успокоился, ведь даже вино вместе пили, да под одной крышей ночевали. Честно говоря, Охра за ними приглядывала и в любой момент могла прийти на помощь. Моя виртуальная охранница и помощница не слишком-то гостям доверяет. Те что-то темнят и намерения свои не раскрывают.

— Мотоциклы ты видела, — ответил Джули, а насчет Шувалова сказал: — Человек же, с которым беседовал, далеко не прост. Он является генералом или военачальником, отвечающим за границы империи. В том числе открыл школу ликвидаторов по борьбе с нечистью.

— Но ты-то нас не стремишься убить, а ведь сам зачищаешь прорывы! — хмыкнула демонесса.

— Вы оба неправильная нечисть, — хмыкнул в ответ я, а потом достал из кармана склянку и протянул с ней руку назад: — Вот, это тот артефакт, что находился в Шубине.

Буртен взял у меня пузырек, но даже пробку открывать не стал, на свет посмотрел и отдал.

— Как только профессор с этой гадостью выжил? — удивленно задался вопросом лорд-демон. — Это не просто уничтожение личности, но и порабощение источника с разумом. Действует, как правило, безотказно. Заряд дорогой и очень редкий, его создатель, нанося ранение, получает полную власть над раненым.

— А если стрелял не тот, кто сделал этот заряд? — поинтересовался я.

— Тогда возможны варианты, но для человека исход предрешен. Нет, категорично не понимаю, как профессор выжил, — покачал головой Буртен и потрогал свой рог. — Поинтересуйся, какими он заклинаниями пытался лечиться, что столько времени протянул.

— Обязательно у него узнаю, при случае, — кивнул я, потом продолжил: — В столице появился еще один прорыв, большой. Собираюсь туда наведаться, именно по этому поводу и общался с Шуваловым. Нам всем повезло, что у генерала возникли проблемы и он не стал выяснять, кто вы и откуда.

— Что за прорыв? — деловито поинтересовалась Джули.

Вкратце рассказал, что известно. Сделать определенные выводы ни мои гости, ни я — не смогли. Информации мало, а гадать нет желания. Сошлись на том, что кто-то целенаправленно из высших демонов пришел. Все из-за большой территории, оказавшейся под куполом. Дикобразы и человекоподобные существа демонов не заинтересовали, Буртен только и сказал:

— Каких только магических существ в своре не встречается, если те хоть чем-то полезны. Уверен, там есть и адские псы, без них редко кто обходится. В обязательном порядке летающая, как ты говоришь, нечисть. А вот помочь тебе в этом не сумеем ни при каких обстоятельствах. Нас не пропустит защитный купол, а пойти мы против своих сородичей, пусть даже и врагов, не сможем.

— Алекс, пойми, в демоническом мире свои порядки, — попыталась пояснить Джули, но я не дал ей договорить:

— Не объясняй, все понимаю, вам еще назад возвращаться. Заключи вы со мной военный союз против своих, то ваши дни окажутся сочтены. Предателей никто не любит и не прощает. В том числе и в моих глазах потеряли бы уважение.

Буртен кашлянул и посмотрел на супругу, а та почему-то улыбнулась и одобрительно кивнула. Не понял! Это они меня проверяли на порядочность? И это демоны?! Гм, ну, я-то ведь тоже ждал, что предложат и не кривил душой, предложи они поучаствовать в битве на моей стороне. Как таким доверять? Только и жди подлянки и удара в спину.

За разговорами дорога до поместья промелькнула быстро и вскоре уже подъезжали к дому. На полянке лежат Ловец и Джинг. У обоих животы подозрительно раздуты. Охра сообщила, что манулу удалось выловить пять больших карасей и он их с ее помощью поджарил, а потом щенка Джули угостил.

— И как это понимать? — обратился я к кошаку.

— Хозяин, что не так? — нашел в себе силы и сел передо мной питомец.

— У нас желудки от голода сводит, а покушать нам не приготовили, — укорил Ловца, но сразу же махнул рукой: — Не дергайся, у нас мало времени, надо кое-куда сходить и посмотреть, что к чему. Сейчас возьму оружие и поедем к шлагбауму, с минуты на минуту за нами вертолет прилетит.

Удивительно, но мой питомец словно воспрял из сонного царства. Подскочил, потянулся и у него даже живот втянулся. И как он так быстро еду трансформировал в магию? Я же запускал диагностику и видел, что у манула сил в источнике немного. Зато сейчас он заполнен. Эх, мне бы такой навык. Впрочем, такой объем пищи не съесть под страхом смерти, если в пересчете на килограмм живого веса. Буртен задумчив и прогуливается рядом с джипом, о чем-то переговариваясь с супругой. Лорд-демон восстанавливается, к нему тянется темная энергия и Охре удалось определить место, где находится артефакт прорыва. Моя охранница об этом сообщила, но демонические щиты еще снять не смогла, чтобы до самого артефакта добраться.

Шашки, арбалет, сюрикэны и кинжалы, целебное зелье и бодрости — все необходимое взял и из дома вышел. Вертолет уже приземлился, о чем генерал прислал сообщение. До вертушки доехали с манулом на машине. Пообщался с Филиным по телефону и дал ему указания не спешить сворачиваться. Передумал своих людей с собой брать. Уверен, первую линию прорыва, где обитает не такая и опасная нечисть, пройду без проблем, а вот потом предстоит действовать осторожно. Ну да, мне не привыкать, как и кошаку. Мы с ним неплохая команда! Вопрос в другом, как нам вдвоем такое большое пространство зачистить? Задача предстоит нетривиальная, но точно выполнимая. Эх, если бы завтра еще не занятия в универе, а так надо поторопиться, нет желания «хвостами» обзаводиться. Есть кое-какие основания считать, что сумеем быстро справиться, но для это предстоит выложиться. Но предварительно пообщаюсь с генералом, вопрос оплаты не обговаривали. А на этот раз хочу получить не только золотые монеты, но кое-что другое. Пойдет он навстречу? А куда ему деваться!