Ярый. Становление

Глава 3 КОШАК И ГОСТИ

Знания-то есть, да только их не хватает для требований университета. Задания на порядок сложнее, чем могу решить. В том числе требуются развернутые вопросы по теории. А сдавать предстоит русский, математику, физику, собеседование по общим темам и проверка дара.

— Что-то много, — потер щеку, бегло просматривая требования по темам из устного перечня, с упором на историю.

Сочинение напишу, в этом не сомневаюсь, как и с алгеброй и геометрией разберусь без проблем. А вот оставшиеся устные предметы…

— Предстоит все дела задвинуть в дальний ящик и браться за учебники? — задал себе вопрос. — А так ли мне это требуется?

Мелькнула мысль, чтобы получить образование в каком-нибудь не котирующимся вузе, где все намного легче и проще. Откинул ее, перед трудностями не собираюсь пасовать. А вот заказы и различные встречи предстоит перенести. Похоже, две недели, окажусь занят. Надеюсь, на свою память, связанную с магией. Сразу же провел эксперимент. Бегло прочел с экрана монитора несколько десятков страниц с неизвестными мне историческими фактами и выдержками. Увы, фотографического отпечатка в память сделать не удалось. Требуется тактильные ощущения с бумагой и обязательно ее касаться.

— Библиотека мне в помощь, — выдохнул и уже собрался посетить собственную, но вспомнил про холодильник.

Выбор пал на один из самых дорогих, его готовы привезти в любое время, а вот дешевые предстоит ждать пару дней. Возможно, плохо искал, и есть другие предложения, но уже набираю сообщение менеджеру в чате. После уточнений, меня заверили, что через пару часов доставят покупку, если ее немедленно оплачу. Транспортировка и установка за счет магазина. Меня все устроило, правда, пришлось еще несколько тысяч доплатить. За город бесплатно везти отказались.

— Слушай меня внимательно, — обратился я к манулу, требующему громким мявом жратву, — если ты продолжишь портить имущество, то отдам в одно место, где любят препарировать нечисть.

— Мя? — склонил морду кошак, как бы спрашивая, о чем это я.

— Там злобные дяди и тети изучают всех существ. Вырывают им когти и ждут, когда отрастут новые. Все записывают в свои толстые книги. Брюшко твое вспорют, посмотрят, как органы расположены, зашьют обратно. Череп распилят и оценят мозги. Все эти эксперименты невозможно пережить.

— Мяя… — прижал кошак уши и в страхе попятился.

— Поэтому слушайся и не вздумай шкодничать. Сейчас привезут новый холодильник, если с ним произойдет что-то похожее, — указал на повреждения, оставленные своим питомцем, — отдам тебя, чтобы не мучиться.

Манул преданно на меня смотрит, весь такой хороший, пушистый и глаза честные. Не очень-то ему верю, но пока не придумал, как его заставить слушаться. Не еды же лишать! А кошак подошел и стал тереться об ноги, намекая, что сухой корм гадость несусветная, а в леднике есть рыба.

— И куда от тебя деваться? — почесал кошака за ухом, а вскоре тот усердно урча, расправлялся с рыбьей головой.

Холодильник доставили к обеду, установили, а старый забрали, за что опять пришлось доплатить. Зато кухня перестала казаться как после сражения. Покушав, включил телек и прилег отдохнуть. Действительно, идет навязчивая реклама по рекруту в отряды для борьбы с нечистью. Великий князь решил всерьез взяться за дело? При этом нет никакой подготовки и обеспечения для людей. Да и не смогут они зачищать закрытые локации! Только покалечатся или сгинут, на радость тварям из потусторонних миров. Но кто я такой, чтобы указывать на промахи правителя? Это раньше к моим словам прислушивались и исполняли прихоти.

Великий князь просматривал донесения и аналитические записки. Последнее время работы много, накапливается раздражение. Вот и сейчас он озадаченно посмотрел на сводку, которой никогда не видел. В империи произошел резкий спрос на холодное оружие, цены взлетели, а люди повалили в армейские части, чтобы их приняли в ряды спецов по зачистке локаций.

— Игорь, — посмотрел Романов на адъютанта, — объясни, — ткнул пальцем в заинтересовавший документ.

— Народ откликнулся на призыв, — осторожно ответил тот, мельком взглянув на докладную.

Капитан прекрасно разбирается в своем повелителе. Сейчас Иван Петрович изволит гневаться, пытаясь скрыть свое крайне недовольное состояния. Это еще не так страшно, а вот если великий князь выйдет из себя, то в кабинете вновь предстоит капитальный ремонт. Понимает это и Романов, ему нравится, как поработали дизайнеры, да и уже не мальчик, чтобы таким образом выпускать пар.

— И что, много записываются в спецы, не имея ни навыков, ни амуниции? — уточнил великий князь.

— Очереди стоят, — капитан подавил в себе желание сделать шаг к двери.

— А общественный транспорт ходит из рук вон плохо, работяги на заводах митингуют и обсуждают, что власть в государстве не способна справиться с проблемой, — покивал Романов. — И чья же эта инициатива? Откуда о наборе узнало население?

— Так реклама, — кивнул адъютант на висящий на стене большой телевизор, который редко включается, — крутится постоянно.

— Включи, — сложил руки на груди великий князь.

Игорь Петрович стал перебирать телевизионные каналы, быстро нашел завлекательный ролик.

— Инициатора ко мне! — рыкнул Романов. — Немедленно снять с эфира эту хрень!

— Так уже оплачено, сетка вещания составлена, появятся… — попытался объяснить проблему капитан, но фразу не успел закончить.

— Исполнять! — великий князь непроизвольно добавил нотки подчинения, и адъютант бросился бегом из кабинета.

Романов в раздражении заходил по кабинету. Каково же оказалось его изумление, что через двадцать минут прибыл глава СБ и объявил, что решение по привлечению населения принималось коллегиально. Об этом великому князю докладывали и тот не возражал, а похвалил за инициативу.

— Но не такими же методами! Детали мне не докладывали! — Романов гневно посмотрел на князя Горова. — Это удар по правящему клану! Неужели непонятно! Вы чего наделали? Как теперь исправить? Народ железки накупил, готовится к обороне домов и квартир, бубнит, что власти ни на что не годны. Когда городской парк зачистите?! Чего резину тяните?

— Граф Шувалов работает над этой проблемой. Там не все так просто, — пожал плечами Илья Яковлевич, который не боится гнева великого князя.

— Результат, где он? — успокаиваясь, задал вопрос Романов.

— Будет, — уверенно ответил Илья Яковлевич.

— Сроки?

— Неделя, максимум — две, — ответил глава службы безопасности.

— Жду, а безобразие с рекламой и набором граждан — прекратить, — произнес великий князь.

— Сделаем, — кивнул Горов. — Могу идти?

— Да, надеюсь на вас Илья Яковлевич, — махнул ему рукой хозяин кабинета, непроизвольно переведя взгляд на стопку не разобранных бумаг.

Глава службы безопасности империи вышел и выдохнул. Он уже и сам понял, что палку перегнули, да не так-то просто все вспять повернуть. Горов достал смартфон и принялся раздавать приказы и назначать встречи. Одному из первых позвонил Шувалову и уже через двадцать минут принимал генерала в своем кабинете.

— Мы допустили промах и его необходимо исправить, — согласился Алексей Васильевич с Горовым, когда того выслушал.

— Каким образом? Уже три группы спецов разбиты, — наливая из графина воду в стакан, поинтересовался глава СБ.

— Беседовал с Федоровым из клана «Ярый воин», парень чертовски везуч. Смотался в Воркуту и выполнил один небольшой заказ. Принес документы и не получил ни одной царапины. Он или изумительно подготовлен, или неосознанно знает, как бить нечисть, — произнес генерал.

— Сам-то в это веришь? — хмыкнул Горов. — На одном везении далеко не уедешь. Кстати, это ты парня посылал или присматриваешь?

— Наблюдаю, но не вмешиваюсь, — подтвердил Шувалов.

— И что задумал?

— Предложил ему контракт, если зачистит городской парк, то получит половину трофеев и призовые, — потер глаза Алексей Васильевич, а потом пожаловался: — Сутки не спал, с ног валюсь.

— Но городской парк необходимо зачистить, вопрос принципа и у нас две недели, — потер шею Горов. — Один боец не справится, ему необходима команда. Хотя бы для прикрытия спины.

— Есть такие, уже направляются в столицу, — покивал Шувалов.

Генерал не стал озвучивать принцип Алекса, что тот не желает ни с кем работать и предпочитает действовать в одиночку. Но он же не будет против, если за ним отправится еще одна группа бойцов? Если такой упрямый, то пойдет тараном. Осталось дело за малым, выбить из парня согласие. Подписанный контракт ни к чему не обязывает, пока работа не исполнена.

Время к вечеру, выспался отлично, холодильник цел, кошак просит жрать, все нормально. Управляющий не спешит объявляться, сам ему звонить не собираюсь. Подожду пару дней и если бывшие слуги не проявят заинтересованности, то других найду. Ника опять заюлила, что у нее дел полно и встречу на завтра перенесла. Желает держать, между нами, дистанцию? Ее дело, набиваться не буду. А вот пять пропущенных звонков от дочери генерала и два от княжны, если честно напрягают. Совет напиться и забыться уже не выглядит хорошим, но обратно слова не забрать.

— Да что ж такое-то? — возмутился я, когда осознал, что нарушен сторожевой контур. — Обязательно выстрою вокруг высокий забор и злых собак по периметру пущу.

— Мя! — негодующе возопил манул.

— Хм, приятель, так мои слова понимаешь или образы? — присел на корточки, перед насторожившимся питомцем.

Дело в том, когда произносил фразу, то отчетливо себе представил каменную стену вокруг поместья, массивные ворота и бегающих злобных псов. Что сработало? Сейчас и проверим. Представил, как кошак протягивает мне лапу. Тот и не подумал этого сделать, только пару раз фыркнул. Озвучил приказ вслух и вновь мой питомец не послушался, только ушами дернул, в сторону морду повернул и еще лег, поджав под себя конечности.

— А ответить попытайся, — предложил и погладил его по голове.

Что-то такое перед глазами мелькнула, хаотичный калейдоскоп отрывочных картинок, в которых разобраться не сумел. Однако, это хороший признак, со временем получится наладить общение, в этом уже нет сомнений.

— Ой какой хорошенький! — воскликнула Настя, входя на кухню.

Следом за княжной появился ее брат. Василий кивнул головой в знак приветствия, руки у парня заняты, несет два больших пакета с продовольствием. Точнее, там что-то много стеклотары, как подозреваю, моему совету последовали. Вот только с чего это ко мне заявились? Вроде бы не приглашал!

— Кто хорошенький? — поинтересовалась Анна. — Действительно, лапушка!

Бедный кошак поджал хвост и на меня посмотрел. Мол, хозяин, чего делать, куда бежать? Или, он вздыбил шерсть и зашипел, показать свою независимость?

— Эм, простите, а что происходит? — поинтересовался я у гостей.

— Ты сам велел спрятать страхи, — невозмутимо ответила княжна, не сводя глаз с манула, но пока к нему не приближаясь. — Алекс, это ведь не совсем котенок?

— Ты же нас не выгонишь? — посмотрела на меня Анна. — Понимаешь, лучшего варианта не нашли. В ресторане не расслабишься, там постоянно знакомые тусуются. В собственные загородные дома не отправишься, начнутся нравоучения, что так делать нельзя.

— Родителям сразу сообщат, словно мы дети неразумные, — буркнул Василий.

— Собирался к вступительным экзаменам готовиться, — сделал я растерянный вид.

— Не вопрос! Помогу! — улыбнулся княжич.

Других аргументов не нашел. Да и как их выгнать? Они мои сверстники и отгораживаться от них никак нельзя. Опять-таки, как ни крути, а родители у них влиятельные.

— Сейчас еще Оксанка приедет, — заявила Анастасия и уточнила: — Одна, у брата какие-то важные дела.

Это получается, что мы с Василием оказались в этаком цветнике? Вот только глазами и остается на подруг смотреть, а руки распускать никак нельзя. Расплачиваться окажется дорого, хотя… Нет, Ярый даже не думай сравнивать блондинок и вспоминать их в неглиже. Если сейчас еще рыженькая присоединится, то и вовсе эмоции захлестнут.

— Предлагаю устроить посиделки на улице, — потер я переносицу.

— Там комары и мошки, — поморщилась Анна.

— Сомневаюсь, что они в этом году нарушат периметр поместья, — хмыкнул я, а про себя добавил, что потом обязательно установлю отпугивающие насекомых магические ловушки.

С гнусом приходилось сталкиваться, есть против этой напасти пара заклинаний. Не проверял, как они тут работают, но думаю все получится. Кошак с кухни ретировался, а получилось это у него очень интересно. Манул смазанной тенью пронесся, до того, как к нему прикоснулись пальцы Анастасии.

— Убежал, — разочарованно проговорила княжна, ставшая похожа на обиженную девочку.

И как она только за периметр ходила? Впрочем, там совсем другую княжну наблюдал, словно вторая натура брала верх и превращала девушку в воина.

— Нечего руки распускать, — хмыкнула Анна.

А вот Василий промолчал, только в глазах парня появился нездоровый интерес. Похоже, он сумел-таки моего питомца идентифицировать, что тот из себя представляет.

— Идем на улицу, — предложил я. — Простите, гостей не ждал, поместье еще в порядок не привел.

— Правильно, мы же собирались шашлык поджарить, — неожиданно поддержал меня Василий. — Алекс, сумеем это организовать?

— Без проблем, только шампура найдем или мясо придется жарить на ветках, — ответил я.

Но и этот момент компания предусмотрела. Даже о розжиге позаботились и мешок угля купили, как и новенькие шампура. И когда только организовали? Не удержался и задал этот вопрос. Анна к этому приложила руку! Она подготовила список и только боялась, что меня не застанут дома. Но и на это у нее имелся запасной план. Тогда бы отправились на берег речушки, находящуюся на ничейной земле. Компания твердо вознамерилась вырваться на природу и расслабиться. Интересно, если моему совету последуют, то где спать собираются? Сомневаюсь, что в спорткарах им окажется удобно, там место не для ночлега.

— Займитесь костром, а мы быстро приготовим мясо к жарке и салаты смешаем, — произнесла Анна, а потом у меня запоздало спросила: — Алекс, разрешишь воспользоваться кухней?

— Без проблем, — махнул ей рукой.

Немного переживал за кошака, тот способен выйти и заявить права на большой кусок мяса. Но, вроде бы манул не собирается этого делать. Он оккупировал кабинет и лег перед дверью, как бы встав на охрану хозяйской собственности.

— Алекс, а как тебе удалось приучить нечисть? — задал ожидаемый вопрос княжич, как только мы вышли из дома.

— Мой питомец не является пришлым из потустороннего мира, — ответил Василию и пояснил: — Он появился на свет после того, как зачистил локацию. Какое-то время о нем даже не догадывался, по ауре он не отслеживался и, как ты сам уже заметил, в магическом зрении выглядит обычным котенком.

— Не скажи, — покачал тот головой. — Достаточно увидеть коготки и клыки, а потом прощупать магическую составляющую. У него мало общего с привычными домашними питомцами.

— На опыты не отдам, — предупредил княжича и добавил: — Ни за какие деньги. Малыш мне доверился.

— И вы оба друг друга приняли, сделали привязку. Кстати, связь сама образовалась или через какой-то ритуал?

— Если мы с тобой не запалим костер, то шашлык задержится, а дамы этого не простят, — ушел я ответа, наблюдая, как еще один спорткар приближается.

За рулем находится дочь главы СБ, ее рыжие локоны издали видно.

— Прямо гоночный парк какой-то, — буркнул я.

— Привет! — вышла из свое тачки Оксана.

Мы с княжичем ее синхронно поприветствовали. В отличие от подруг, девушка выбрала другой наряд. Короткие шортики, свободная рубаха, макияжа почти нет, глаза светятся лукавством.

— Василий, возьми, пожалуйста сумку и отнеси Анне и Насте, а я пока пару слов господину Федорову скажу, — попросила девушка.

— Хорошо, — не стал с ней спорить парень.

— Зачем же так официально? — покачал я головой, смотря на полупрозрачную блузку, под которой явно виден ореол сосков.

Лифчик дочь князя Горова не стала одевать, но стыдиться ей нечего, очень складная фигурка. В этом уже мог убедиться. А Ника плохо со мной поступает, мало внимания уделяет, такими темпами придется узнавать адрес дома удовольствий. Или плюнуть на все и попытаться закрутить шашни с какой-нибудь из приехавших девушек? Интересно, как выглядит самоубийца? Вроде бы самый безопасный вариант — Шувалова. Но это только так кажется, генерал обиду не стерпит и не позволит иметь дочери шуры-муры с парнем вроде меня. В особенности после того, как та рассталась с Сержем. Кстати, о господине Куглине ни слуху, ни духу. Тот из моего поля зрения исчез.

— Алекс, еще раз хотела тебя поблагодарить, — улыбнулась Оксана и чуть тихо добавила: — За себя и брата. Это Анька и Настька только по разу задолжали, а я-то в два раза больше.

Глаза девушки блестят, язычок быстро облизнул губки, которые приоткрылись, как бы ожидая поцелуя. Провоцирует или на самом деле так считает? Аура ее выдала! Спокойна и сосредоточена, эмоции не соответствуют поведению, а значит играет.

— Всегда к твоим услугам, в любое время дня и ночи, — широко улыбнулся, решив не оставаться в долгу. — Оксан, скажи, а как далеко готова зайти? — спросил, мысленно веселясь, наблюдая, как девушка начинает паниковать.

Я к ней медленно подхожу, взглядом раздеваю, и она наверняка решила, что сейчас начну требовать отдачу долга, которого не существует. Ну, в моем сознании уж точно, а что там себе троица подруг напридумывали — их дело.

— Дальше, чем кто-либо, — выдавила из себя моя собеседниц, но не выдержала и попятилась.

— Уверена?

— Алекс, что ты хочешь?! — не выдержала девушка, а в ее ауре метнулся испуг.

— Просто интересно, как бы вы с Анастасией действовали, не приди к вам на подмогу. Неужели так и стояли спиной к спине и не побежали к границе купола? — перестал к ней подходить и сделал серьезное лицо.

— Ах, так вот ты о чем!

— Да, — кивнул и уточнил: — А что ты подумала?

— Не знаю, — совсем растерялась Оксана.

— Так на вопрос-то ответишь? — поинтересовался я и добавил: — Сама же этот разговор начала.

— Бились бы до победного, — выдавила девушка и посмотрела в сторону поместья. — Ты меня к подругам не проводишь?

— Пойдем, — кивнул ей и развернулся, но на крыльцо уже Аня вышла и Оксане рукой замахала, при этом крикнув:

— Чего ты застряла? Иди помогай!

В этот момент пришло сообщение о пополнении счета, сразу же последовал звонок от Беридзе.

— Приветствую, — принял я вызов.

— Деньги поступили? — поинтересовался Резо. — Прости, что так поздно, заказчик только приехал, — в голосе партнера явные нотки недовольства.

— Да, все в порядке, — подтвердил я.

— Хорошо, через пару минут перезвоню, — произнес мастер-оружейник и разорвал связь.

Мы с Василием запалили костер, не используя при этом магию. Честно говоря, меня так и подмывало решить проблему не желающих разгораться углей, но розжиг справился. Княжич продолжил интересоваться манулом и намекнул, что его препарировать не собирается, а вот провести пару тестов не прочь. Вежливо ему отказал, пока кошак не окрепнет и речи не идет о том, чтобы его кто-то изучал. А вот когда подрастет, то варианты возможны, но без гарантий. Честно говоря, пока сам не знаю, каким мой питомец окажется. Не исключаю того, что команды начнет воспринимать неоднозначно. Как ни крути, а зов предков существует. Если в первом же бою перейдет на сторону своих собратьев, то это окажется печально, но к этому необходимо готовиться. Не хотелось бы такого сценария, шанс на это небольшой, но сбрасывать со счета его нельзя.

— Еще рано, — отрицательно покачал головой, когда Василий взял с подноса два шампура.

— Огня уже нет, самое то! — самонадеянно заявил княжич.

Ответить ему не успел, отвлек телефонный звонок. Резо распрощался с заказчиком, точнее, выпроводил его и теперь выплескивает негодование:

— Ай, как с такими дела иметь?! Алекс, он же торговаться стал! Представляешь? Каждую бумагу чуть ли не на свет просматривал, два раза документы пересчитывал. Бубнил, что все листы мятые и на папке грязь. Нет, от него ни одного заказа больше не возьмем!

— Или золотые монеты вперед, — хмыкнул я, делая пару шагов в направлении своего джипа.

— Не заплатит, удавится! — воскликнул дед, а потом перешел на деловой лад: — Есть несколько новостей. Одна для информации, другая интересная.

— Выкладывай, — обрадовался я, надеясь на очередной «вкусный и жирный» заказ.

— Ты слышал про ажиотаж с оружием для борьбы с нечистью, — утвердительно произнес Резо. — Так вот, народ понес обратно приобретенное. Всех стали разворачивать, выплатив небольшую компенсацию за беспокойство. Владельцы оружейных магазинов взвыли! Они уже разместили заказы и частично их проплатили на фоне дикого спроса.

— А что произошло? — задал вопрос.

— Мне не докладывали, — хмыкнул Резо. — Но вместо рекламы вступать в добровольческие отряды, теперь призывают заботиться о близких и своем здоровье.

— Логично, — хмыкнул я. — Что еще?

— Появился интересный и, вроде бы, не хлопотный заказ, — произнес партнер.

Он не успел мне рассказать, я уловил запах горящего мяса и заметил, как к лежащим на подносе шампурам подбирается «охранник», бросивший свой пост в кабинете. Кошак не выдержал, соблазнился запахами и вышел на охоту.