Я знаю, что ты есть

Глава 9

Ван Со сладко спал, но надоедливая вибрация телефона заставила его проснуться.

— Доброе утро. С Качоль приключилось несчастье, она попала в больницу, — послышался неприятный голос Ки Чон Хе.

— Надеюсь, в психиатрическую! — сыронизировал сонный мужчина.

— Не смешно! Нужно к ней съездить и оказать поддержку, — велела женщина командным голосом.

— Вам нужно, Вы и езжайте! — отрывисто рыкнул он.

— Через час приедет твой менеджер и отвезет тебя к Качоль. Я понимаю, что ты не в восторге от этой идеи, но визита вежливости никто не отменял, — распорядилась Директор Ки, игнорируя недовольство своего подчиненного.

— Черт, чтоб ты провалилась вместе с этой Качоль! — негодовал он, ударяя кулаками о подушку.

Ван Со собрался посетить Качоль, но совершенно с иной целью. Менеджер О прибыл вовремя. Большой букет уже лежал на заднем сиденье. Увидев цветы, Ван Со усмехнулся.

— Все продумала, сука. Ну что ж, посмотрим, кто кого, — чуть слышно проговорил он и сел в машину.

Возле больницы уже дежурили журналисты. Когда к центральному входу приблизился автомобиль Ван Со, все тут же сорвались с места и окружили его.

— Что за черт? Они-то откуда здесь взялись? — возмутился мужчина.

Директор Ки позаботилась о том, чтобы визит Ван Со к Качоль стал очередным событием.

Нацепив улыбку, молодой человек взял букет и вышел из автомобиля; отказавшись что-либо комментировать, он молча проследовал ко входу в клинику. Войдя в палату, стал свидетелем того, как Качоль снимает селфи.

— Я смотрю, ты себя отлично чувствуешь? — раздраженно спросил Ван Со.

— Вовсе нет, мне ужасно больно, — ответила она, меняя выражение лица. — Ты переживаешь за меня, так приятно. А как ты узнал, что я люблю лилии? — улыбнулась Качоль, принимая букет и ставя его в вазу. — Это так мило.

Но Ван Со не собирался отвечать.

— Нам нужно прояснить некоторые моменты. Я согласился на эту авантюру исключительно ради блага своей компании. Поэтому никаких «нас» быть не может. Ты в состоянии это понять? — сухо спросил он.

— Что значит — не может быть, если мы уже есть? И нравится тебе это или нет, для всех я твоя девушка, и я максимально буду поддерживать эту легенду, — Качоль спокойно накручивала локон на палец.

— Ты что, совсем дура или притворяешься? — не сдержался Ван Со и повысил голос.

— А если ты решишь разорвать отношения со мной, я расскажу, что именно из-за тебя попала в больницу. Что ты неуравновешенный тиран, который лишь прикрывается своей милой внешностью. Если готов пожертвовать карьерой, журналисты ждут. Вперед! — перебила его Качоль.

От негодования мужчина побелел. Он был готов накинуться на девушку и придушить голыми руками. Но, к счастью для него, в этот момент зазвонил телефон — на проводе был Хомин.

Не ответив на угрозы Качоль, Ван Со вылетел из палаты, словно ошпаренный кипятком, и, не обращая внимания на прессу, сел в машину.

— Быстро, у меня срочная встреча. Гони! — скомандовал он менеджеру Чон.

Тот, не задавая лишних вопросов, рванул с места.

— Куда Вас доставить? — поинтересовался он, уже выехав на шоссе.

— К Лим Хомину! — тихо ответил Ван Со, стискивая зубы.

Друг уже ждал его. По голосу и фразам, которые он услышал в трубке телефона, было понятно: произошло нечто из ряда вон выходящее. Вскоре Ван Со уже сидел в гостиного у друга.

— Расскажи толком, что случилось? — спрашивал Хомин, пытаясь понять произошедшее.

Ван Со, вне себя от злости, пытался рассказать о ситуации, но на эмоциях рассказ получился сумбурным и непонятным.

Хомин налил гостю соджу. Тот махом осушил стакан. Эмоции стали стихать, и, наконец, Ван Со немного стал приходить в себя.

— А теперь спокойно расскажи, что произошло, — еще раз попросил друг.

Глубоко вздохнув, Ван Со подробно рассказал всю историю от начала до конца.

— Я так понимаю, директор не собирается исправлять ситуацию? — резюмировал Хомин.

Гость отрицательно покачал головой.

— То, что это было спланировано, понятно было еще на церемонии. Что думаешь делать? — спросил Хомин.

— Понятия не имею, — устало вздохнул Ван Со.

— А как Вероника ко всему этому относится? — поинтересовался друг.

Тут Ван Со широко раскрыл глаза и пристально посмотрел на него. Он вспомнил, что уже давно не писал ей, и судорожно достал телефон. Просмотрев уведомления, убедился, что от девушки сообщений не было.

— Что? — встревожился Хомин.

— Это конец!

— Ты о чем?

— Со всей этой историей я давно не писал ей. Даже не знаю, как она ко всему этому отнесется. В прошлый раз мне удалось убедить ее, что наши с Качоль отношения лишь спектакль. — Он замолчал и набрал номер Ники. Гудки в трубке говорили, что его звонка не ждут. Вызов отключился. Ван Со набрал номер еще раз.

— Алло! — послышался близкий сердцу голос. — Удивительно что ты вспомнил обо мне.

— Я сейчас сильно загружен, времени почти нет, — попытался объясниться Ван Со.

— Зато на визит в больницу с букетом цветов — время нашел, — сыронизировала девушка, рассматривая свежие фото в интернете.

— Все не так… — начал было парень, но Ника перебила.

— Помнишь тот день, когда не состоялась наша встреча? Тогда ты не пришел на нее, потому что побоялся осуждения общественности. Что на этот раз?

— Я знаю, как это выглядит, но ты должна понять. Не все так просто, как ты думаешь! — Однако Ника вновь прервала попытку оправдаться.

— Видимо, для вас это норма — играть чужими жизнями. А я не могу и не хочу понимать этого. Прошу, больше мне не звони. Прощай! — произнесла она и повесила трубку.

— Ника, нет, выслушай меня… — но его уже никто не слышал. В трубке была тишина.

Ван Со не представлял себе, что делать. Он чувствовал свою вину в произошедшем и ругал себя за трусость. Вероника была единственной отдушиной и вдохновением. За несколько недель общения у него будто выросли крылья. И все рухнуло в один момент. Но кто же мог предположить, что Директор Ки пойдет на такую подлость, чтобы удовлетворить свои меркантильные интересы?

Хомин сидел молча, прокручивая в голове варианты, как помочь другу. Ван Со смотрел в пол, крутя в руках мобильник. Глядя на него, можно было подумать, что жизнь остановилась. Это конец.

Тишину нарушил Хомин:

— Чего боятся знаменитости? — неожиданно спросил он.

— Это ты сейчас к чему? — удивился гость, недоуменно посмотрев на друга.

— А к тому, что именно это и может стать оружием против Качоль, — продолжил тот свою мысль.

— Наверное, что общественность узнает о чем-то личном… — начал рассуждать Ван Со.

— Верно. Значит, нужно добыть информацию о том, что скрывает наша певичка, и она сама разорвет ваши отношения, — закончил свою мысль друг.

— Отлично! Как я сам до этого не додумался?! — обрадовался гость, но тут же поник. — Но где достать эту информацию?

— Насколько я знаю, Качоль терпеть не могут среди айдолов. Думаю, мое обаяние нам поможет в решении этого вопроса, — подмигнул Хомин и налил соджу в два стакана.

Утро следующего дня

Тяжело поднявшись с дивана, Ван Со огляделся по сторонам и понял, что он не дома. В голове звенело. Хомин спал на полу. На столе стояла армия из бутылок из-под соджу. Он попытался вспомнить события предыдущего дня, но это удавалось с трудом.

— Хомин, вставай! — обратился он к другу и потряс того за плечо.

Хомин лишь перевернулся на другой бок, не желая просыпаться. Ван Со, пошатываясь, побрел к холодильнику. Каждый шаг давался нелегко: хмель еще не выветрился, а комната кружилась, словно карусель. Превозмогая свое состояние, он добрался до холодильника, достал свое спасение — холодный кофе, утолил жажду и вернулся к другу.

— Хомин, слышишь, просыпайся, утро уже! Наверное, — засомневался он и пошарил по карманам в поисках телефона, но его нигде не было.

Ван Со тут же пришел в себя и стал рыскать по дивану, на котором спал, и попытка увенчалась успехом. Было два часа дня, и он стал тормошить друга, и наконец Хомин открыл глаза.

— Что ты тут делаешь? — спросил он, держась за голову.

— Горничной у тебя работаю, — решил пошутить Ван Со.

— Что? — не поняв юмора, переспросил друг.

— Вставай давай, вот кофе. Выпей, полегчает! — бодро предложил Ван Со.

— Голова чугунная. Так пить нельзя, — поделился умозаключениями Хомин.

— Согласен! — поддержал его друг.

Немного придя в себя, парни еще раз обсудили план относительно Качоль и распрощались. Они даже предположить не могли, куда их приведут поиски компромата.

Хомин был человеком слова — раз взялся за дело, доведет его до конца. Но задача заключалась в том, чтобы никто не смог ничего заподозрить. Самую сложную роль предстояло сыграть Ван Со. Ему необходимо было сменить гнев на милость и стать более снисходительным к Качоль. С понедельника у них как раз начиналась фотосессия в одном из рекламных агентств.

В рекламном агентстве

— Привет! Как себя чувствуешь? — поприветствовал парень свою партнершу.

— Надо же, какие мы галантные. Спасибо, как видишь, отлично! — Качоль поправляя волосы перед зеркалом. — Собственно говоря, я всегда выгляжу отлично.

— С этим не поспоришь! — абсолютно серьезно произнес Ван Со.

— Что с тобой? В больнице ты вел себя… — начала она, но он ее прервал.

— Извини, я не хотел тебя обижать. Тем более в этой партии мы оба находимся в одинаковом положении и менять правила игры у нас прав нет, — повинился он.

Молодой человек пристально посмотрел на неё.

— У тебя тушь размазалась, — и, протянув салфетку, удалился из гримерной.

Качоль, ошарашенная его поведением, еще пару секунд постояла и, придя в себя, поправила макияж и вышла на съемочную площадку. Фотоссесия прошла быстро и продуктивно. Молодой человек был любезен и даже шутил. Менеджеры переглядывались, не понимая причину перемен в поведении Ван Со. Лишь Качоль приняла эти изменения за чистую монету, на что и был расчет. В перерывах молодые люди мило беседовали, и со стороны можно было подумать, что они в самом деле пара.

Тем временем в одном из кафе Сеула

Так как знаменитости ограничены в выборе, было лишь несколько кафе, где они могли спокойно пообедать и передохнуть. Хомин узнал, где чаще всего бывают остальные участницы группы Качоль, и решил пообедать там. Он вошел в зал красивой гордой походкой и сел за столик. Не обращая внимания на присутствующих, сделал заказ и погрузился в телефон. Вдруг услышал женский вскрик — одна из знакомых девушка рухнула на пол, сломав каблук.

«Это джек-пот!» — пронеслось у него в голове. Лим Хомин тут же воспользовался ситуацией и, подбежав к девушке, помог подняться.

— Как Вы себя чувствуете, с Вами все в порядке? — заботливо поинтересовался он.

— Да, спасибо, немного ногу потянула, но это не страшно. — Девушка оглянулась на ожидавших ее подруг.

— Раз так, может быть, составите мне компанию? — предложил Хомин. — Прошу вас, — пригласил он остальных, не дожидаясь ответа.

Барышни с радостью приняли предложение. Конечно, никакой информации он и не планировал добывать, основной целью было наладить контакт с окружением Качоль. Молодые люди непринужденно общались, и Хомин не упускал возможности подарить комплимент то одной, то другой девушке. Официант уже принес десерт, когда в кафе вошли Ван Со и Качоль.

— С ума сойти, и она здесь! — проговорила одна из коллег Качоль.

Хомин сделал вид, что не услышал этого, и, повернувшись к вошедшим, лишь поприветствовал их.

Пара села недалеко от его компании. Новые знакомые заметно изменились: стали напряженными и серьезными. Качоль просто сияла. Она даже не обратила внимания на своих подруг по сцене, что-то рассказывая и при этом громко смеясь, что дико выбешивало Ван Со. Гостьи Хомина дождались своего менеджера, который привез туфли подруге, и, поблагодарив Хомина за внимание и угощение, покинули кафе.

— Даже не посмотрела на нас! — возмущались девушки. — Что он в ней нашел? Как она вообще смогла его подцепить? — раздраженно обсуждали они свою подругу.

Телефон завибрировал — Хомину пришло смс от Ван Со.

«Спасай меня, иначе я ее придушу».

Хомин попросил счет и вышел из кафе. Уже сидя в машине, он набрал номер друга.

— Да! Фотосессия уже закончилась. Хорошо. Сейчас буду! — пообещал молодой человек и отложил телефон.

— Извини, мне придется тебя покинуть. Дела, — Ван Со и встал из-за стола.

— Я понимаю. До завтра! — состроила она эгьё, провожая парня.

— Увидимся, — пообещал он и удалился.

Хомин ждал его за поворотом в автомобиле, и Ван Со ускорил шаг.

— Боже мой, какая она дура! Я думал, сойду с ума. Хомин, делай что хочешь, но найди этот компромат как можно скорее, иначе будешь меня навещать в сумасшедшем доме! — выпалил он, как только открыл дверцу. Хомин внимательно посмотрел на него и, пожав плечами, ответил:

— Первый шаг сделан. Терпи, друг. Иного пути нет!

— Напомни мне, из скольких шагов состоит наш план?

— Сегодня вечером будет видно.

— Нет-нет-нет, я с ней вечером никуда не пойду. Ты что, смерти моей хочешь?

— А тебе и не нужно. Сегодня ее девочки пойдут в клуб, вот там-то я и узнаю все.

— Удачи! — пожелал Ван Со и вышел из машины.

Он был рад любому плану действий, лишь бы побыстрее получить необходимый материал, и поэтому возражать не стал. Но сам решил все-таки поискать информацию в интернете. Все скандалы, затрагивающие знаменитостей, быстро затихают, однако бесследно ничто не проходит.

Как всегда, Ван Со встретил его питомец, виляя хвостом. Это был самый близкий и верный друг, который, несмотря ни на что, рад был видеть своего хозяина. Немного потискав своего пушистого приятеля, молодой человек принялся за дело.

Он вбивал в строку поиска все возможные вариации словосочетаний, но мировая сеть не желала выдавать ничего полезного. Прокручивая в голове, как лучше сформулировать запрос, он вдруг вспомнил одну дораму, которая рассказывала о жизни актеров и айдолов, но изнутри. И ему в голову пришла гениальная мысль.

Три часа спустя, в клубе

Хомин вошел в клуб с парой друзей, с которыми снимался в одной из дорам, и компания заняла места для VIP-персон. Посмотрев по сторонам, он не нашел своих новых знакомых — и это огорчало. Он не любил подобные места, вся эта ночная тусовка тяготила. Но дело прежде всего. Он уже собирался уходить, как вдруг в дверях появились две участницы из группы Качоль, и мужчина сел на место.

Девушки присели за столики, которые размещались на уровень ниже. Минут через десять к ним подошел официант и принес пару коктейлей.

— Извините, но мы этого не заказывали! — возразили они.

— Вас угостили и передали послание: «За приятное знакомство за обедом», — пояснил мужчина и поставил на стол бокалы.

Парочка сразу поняла, о ком идет речь, и стала стрелять глазами в поисках Лим Хомина.

— Не меня ищите? — услышали они знакомый голос.

Возле их столика стоял Лим Хомин.

— Позволите к вам присоединиться? — спросил молодой человек и сел за столик.

— Спасибо за угощение! Вы так щедры. А Вы здесь один? — неожиданно спросила одна из дам, после чего получила тычок локтем в бок от подруги.

— Нет, я с приятелями. Вас интересует кто-то определенный? — прищурился Хомин.

— Нет, что Вы, я просто так спросила, — смутилась девушка.

— Собирался Ван Со прийти, но у него появились дела, — поделился Хомин в надежде зацепить этой темой подруг.

— Видимо, Качоль не отпускает, — усмехнулись подруги, переглядываясь.

— Вы такие милые… может быть, выпьем еще по коктейлю? — предложил он и, не дождавшись ответа, подозвал официанта.

— Спасибо, не стоит! — заверещали было они, но заказ уже был сделан.

Парень стал расспрашивать об их новом альбоме, о гастролях, фанатах — в общем, обо всем понемногу, доводя девушек до определенной кондиции. У корейцев есть одна особенность — быстро наступает опьянение, даже от небольшой дозы спиртного. Хватило пары коктейлей, чтобы разговор повернул в нужное русло. Хомин употреблял алкоголь в малых количествах и по особым поводам, но в данной ситуации он заранее позаботился о том, чтобы ему приносили безалкогольные коктейли — надо было полностью контролировать ситуацию.

Пока друг осуществлял этот план, Ван Со путешествовал по просторам интернета. В одной из социальных сетей его привлек заголовок статьи: «Компании Чу Качоль пришлось заменить персонального менеджера, который не выдержал нагрузки и уволился».

На первый взгляд, ничего странного в этом сообщении не было, но что-то проскальзывало между строк, что притягивало внимание.

Работа персонального менеджера сложная: k-pop индустрия развивается семимильными шагами, следить за новостями и быть на связи приходится круглосуточно, поэтому сотрудники этой сферы практически не располагают свободным временем. Даже в выходные и в праздничные дни они должны следовать за своими звездными работодателями. Учитывая характер Качоль, трудно представить человека, который надолго останется на подобной должности.

Персональный менеджер — это самый близкий к айдолу человек, который в курсе всего происходящего в его жизни. Именно поэтому Ван Со решил разыскать бывшего менеджера Чу Качоль, в надежде на то, что он сможет пролить свет на грешки певицы.

Тем временем в клубе начали кипеть страсти. Хомин предполагал, что коллеги недолюбливают коллегу, но чтобы настолько… Пока ничего интересного в их рассказе не встретилось, за исключением одного момента. Оказалось, что Чу Качоль присоединилась к ним за месяц до дебюта. Ходили слухи, что ее продвигал какой-то высокопоставленный человек. Но кто это был, неизвестно.

Еще когда они были трейни[24], с ними работала менеджер Пон. Девушки очень расстроились, когда она уволилась. Качоль обвинила ее в том, что та пыталась ее отравить: съев еду, принесенную менеджером Пон, певица попала в больницу. История была странной и непонятной. Хомин узнал более чем достаточно и, оплатив заказ, засобирался уходить, сославшись на срочную встречу.

Не откладывая в долгий ящик, он тут же помчался к другу.

За окном сверкнули фары. По дому разнесся звук домофона.

— Как все прошло? встретил Ван Со друга.

— Отлично. Прямых доказательств пока нет, но, я думаю, мы на верном пути, — поделился Хомин и рассказал все, что удалось узнать.

— Я убежден, что мы движемся в верном направлении! — подтвердил Ван Со и повернул экран ноутбука к другу.

Тот прочел заголовок статьи и улыбнулся.

— Сегодня моя очередь у тебя ночевать. Эти клубы так утомляют, а пить коктейль без алкоголя так себе удовольствие! Но чего не сделаешь для друга! — И Хомин завалился на диван, искоса посмотрев на Ван Со.

— Без проблем, устраивайся! — улыбнулся тот и бросил в друга подушкой.

Парни заснули только к утру. Их занимал один и тот же вопрос: кто же этот загадочный покровитель Чу Качоль. Вся надежда была на бывшую сотрудницу агентства — Пон.

Друзей разбудил веселый лай Донгсу. Поспать им удалось часов пять, что было явно недостаточно, и утром, собираясь в агентство, они чувствовали себя абсолютно дезориентированными. Холодный кофе и контрастный душ сделали свое дело, но спать все равно хотелось.

Ван Со прибыл на площадку, где должна была состояться фотосессия, и там его встретила Качоль.

— Привет, дорогой! Куда ты вчера исчез? Я звонила и писала, а ты не отвечал, — надув губы, спросила девушка.

— Был занят, — оборвал он ее и обратился к персоналу: — Давайте приступим. Я готов.

Ван Со направился к месту съемки, но противный женский крик заставил его обернуться.

— Почему ты такая неуклюжая! Сколько раз говорить, что сначала подавать нужно левую, а затем правую туфлю. Бестолковая. Что ты вообще можешь! — верещала девушка на своего менеджера, которая постоянно извинялась.

— Чу Качоль! — Крикнул мужчина. — прекрати!

Девушка испуганно перевела взгляд на него, но ничего не ответила. Она молча обула туфли и, свысока глянув на своего менеджера, пошла на площадку, задев девушку плечом. Ван Со максимально сдерживал эмоции, когда она начинала капризничать, еще немного — и он был готов размозжить Качоль голову. Но работа превыше всего, и пара приступила к исполнению своих ролей «на камеру». Съемка не клеилась, Ван Со старался как мог, исполнял свою роль, но нужной фотографии не получалось. Наконец объявили перерыв.

— Что с тобой? Соберись! — подошел к Ван Со фотограф.

Качоль постоянно кричала на персонал. Обстановка накалялась, и было принято решение перенести фотоссесию на другой день. Ван Со попросил прощения за неудачную работу, поблагодарил всех и направился к автомобилю, где его уже ждал менеджер О.

— Ты вот так уедешь и оставишь меня одну? — закричала Качоль, выбегая

вслед за ним.

— Извини, у меня дела! — Мужчина сел в автомобиль и уехал.

— Казни египетские — рай по сравнению с ней! — пробормотал он и откинул голову назад.

— О Тэгвон, нужно добыть информацию об одном человеке, сможешь? — попросил Ван Со.

— Сделаю что в моих силах, господин! — отрапортовал тот.

Ван Со протянул ему листок. Чон прочитал записку, ничего не ответив. Всю дорогу он прокручивал в голове, как лучше подойти к выполнению этого задания, и, уже подъехав к агентству, спросил:

— Могу я отправить цветы Чу Качоль от вашего имени? Нужен веский предлог, чтобы появиться в ее агентстве.

Ван Со глубоко вздохнул и согласился — что такое букет цветов по сравнению с возможностью избавиться от этой истеричной дуры и всего, что с ней связано.

Менеджер О был исполнительным и доброжелательным человеком. Держал рот на замке, был преданным своему делу, а также имел обширные знакомства, в том числе и в компании Чу Качоль. Он не упускал возможности завести дружбу с коллегами из других агентств, считая, что через общение человек учится взаимодействовать с людьми и знакомится с различными правилами жизни — в общем, так формируется сильная и самостоятельная личность.