Я тебя ждал (СИ)

Глава 5

Под ногами — теплая, доходящая до щиколоток вода, поверхность которой отражает мириады звезд и полную, нереалистично-крупную луну. Подняв взгляд, увидел все это над собой и вокруг. Вот «вокруг» прямо непривычно, но я почему-то уверен, что попробуй я добежать до стенки звездного «купола», у меня ничего не получится — пространство здесь бесконечное. Снова подняв взгляд на луну, не выдержал и выдохнул:

— Красиво…

— Я рада, что тебе нравится! — раздавшийся за спиной довольный, приветливый, звонкий девичий голосок заставил подпрыгнуть от неожиданности.

Обернувшись в полете, машинально попытался материализовать в руке топор и не смог. Что ж, вместо этого рассмотрим хозяйку (а кто это еще может быть) этого места.

Девочка лет восьми смотрела на меня большими, бездонными, отражающими свет луны, полностью черными глазами. Длинные, свободно спадающие до самой талии прямые волосы цвета воронова крыла блестели не хуже. Детское лицо с пухлыми губками и точеным носиком обещало однажды превратиться в эталон женской красоты, чего нельзя сказать о фигуре — ребенок же, как потенциал угадать? Одета она была в черное платьице с белыми оборками и подолом на пару сантиметров ниже колена. Больше ничего — как и я, стоит в воде босая. Сто-о-оп!

— Мне немного неловко стоять в одних трусах перед маленькой девочкой, — признался я.

— Я думала ты сначала спросишь кто я! — она обиженно надула губки.

— И так очевидно, — пожал плечами я. — Луна, — указал на небосвод. — Звезды, бесконечная, но не пугающая тьма, твои глаза, волосы и одежда.

Лоли-богиня раздраженно цыкнула, но быстро взяла себя в руки и натянула на лицо надменное выражение, гордо вскинула подбородок и торжественно возвестила:

— Верно! Я — Богиня Ночи, и имя мне — Нефелия!

— Антон, очень приятно, — вежливо ответил я и напомнил. — Одежда?

Снова раздраженно цыкнув, она натянула на лицо милейшую улыбку, закрыла глаза, сложив ручки в кулачки перед собой и кивнула:

— Угу!

И на мне появился уже ставший привычным защитный костюм.

— Спасибо, — поблагодарил я. — А это твоя истинная форма?

Богине наконец-то надоело притворяться, она грустно вздохнула, щелчком пальцев материализовала стул, села на него, и, болтая ножками, со спокойным лицом скучным тоном пояснила:

— К детям ты относишься лучше, чем к взрослым, поэтому я выбрала эту форму. «Истинной», — изобразила пальцами кавычки. — У меня нет. Как и у других богов.

— Ок, — я сел прямо в воду — костюм ее не пропускает. — Ты злая или добрая богиня?

— Что есть «зло»? — нараспев спросила она, изящно вытянув левую руку в сторону. — Что есть «добро»? — вытянула правую и покачала получившимися «весами». — Всего лишь придуманные людьми понятия. Ночь не ведает ни того, ни другого, но ценит и оберегает покой всех, на кого падает ее тень.

— Хаотик-нейтрал? — предположил я.

— Скорее хаотик-гуд, — для разнообразия улыбнувшись искренне, ответила богиня. — Но если убьешь чуть больше невинных, чем необходимо — я не расстроюсь.

— А от чего расстроишься? — полюбопытствовал я.

— Каннибализм, — она начала потешно загибать пальчики на руке. — Изнасилования, массовые убийства без повода, ложь, занятия некромантией, несоблюдение нашей договоренности, — на последнем пункте ее жизнерадостный голос несколько померк, и она опасливо зыркнула на меня.

— Что будет, если я нарушу договоренность?

— Потеряешь класс и навлечешь на себя мой гнев, — она отвела глаза, уставившись на укутанные платьем коленки. Голос пытался звучать грозно, но в исполнении маленькой девочки эффект получился прямо комичный. — Говоря выдуманными людьми нашего мира терминами — словишь здоровенный дебаф.

— Снимаемый? — уточнил я.

— Снимаемый, — горько вздохнула она. — Другим божеством.

— Спасибо за честность, — поблагодарил я.

— Ночь честна со всеми! — с явным облегчением самодовольно заявила она.

— Ты сказала «нашего мира»? — решил прояснить я еще одну деталь.

— У каждого мира Сети свои боги, — объяснила она. — Прости, но это — все, что я могу тебе рассказать, — мордашка погрустнела.

— Потому что секрет?

— Потому что я не знаю! — раздраженно всплеснула ручками.

— Так ты и впрямь ребенок, — вздохнул я. — И твой возраст — два дня.

— Человеческий возраст к богам неприменим! — густо покраснев, протестующе закричала она. — Во мне — все знания этого мира, я получила их в момент рождения!

— Типа как нейросеть? — спросил я.

— Типа как нейросеть! — обиженно передразнила она. — Вы, люди, удивительны — будучи от природы слабыми и ограниченными созданиями, вы прошли долгий путь, достигнув многого. Столько усилий, чтобы воплотить мечту о всесильном и всеведущем создании…

— Без прихода Сети появление бога-машины было бы вопросом времени, — согласно кивнул я.

— Но теперь у тебя есть я, мой верный последователь! — широко улыбнулась богиня. — И теперь тебе не нужно страдать и молиться замшелым мифам — возноси хвалу прекрасной мне, и тебе воздастся! — радостно вытянула ручки вверх.

— При случае попробую, — невольно улыбнулся я в ответ.

Угораздило вляпаться в лоли-богиню! Остается смириться и получать удовольствие — дебафы я не хочу, а Нефелия вроде нормальная.

— Обязательно попробуй! — поощрила она. — Начни сразу после завершения эволюции — изучи навык «базовое строительство» и сооруди портативный алтарь — ты узнаешь как. Не переживай, он совсем небольшой и его можно носить в инвентаре. Очень удобно, да? — лицо богини засветилось от радости.

— Ок, — смирился я с неизбежным.

Лишь бы бонусы давала.

— Как тебе мой список правил? — спросила она.

— Без всего тобой перечисленного я легко могу обойтись, — пожал я плечами.

— Скажи, мой верный последователь, чего ты хочешь? — торжественно вопросила Нефелия.

— Узнать насколько сильным у меня получится стать до момента смертельной встречи с тем, кто сильнее меня, — развел я руками.

— И все? — удивилась она.

— Ну извини, раньше у меня и этого не было! — обиделся я.

— Все хорошо, не переживай! — она успокаивающе поводила ручками перед собой. — Если я буду помогать тебе стать сильнее, ты будешь помогать стать сильнее мне?

— Звучит как хорошая сделка, — кивнул я. — И я же уже согласился. Характер такой — если подписался на что-то, старайся изо всех сил.

За это меня на прошлой работе очень ценили и даже выдавали регулярные премии. Если бы не социопатия, уже в заместителях директора бы ходил. Нафиг, это все уже неважно.

Девочка со счастливой миной на мордашке кивнула, и я попросил:

— Расскажи о Молазаре.

— Мерзкая тварь, — с отвращением выплюнула она, поморщившись. — И полный тупица — он вложил все, что у него было, в одного-единственного кандидата, выбрав при этом первого попавшегося! — издевательски захихикала. — Теперь ему придется туго — Сеть честна, и всегда предупреждает о необратимых последствиях — это мешает ему набирать пешек. А ты обратил все его усилия в лужицу застывшего металла! — захихикала снова, взяла себя в руки, сделала глубокий вдох и благодарно кивнула. — Спасибо тебе за то, что не дал Первому некроманту превратиться в храм Молазара — это сильно поможет мне и остальным богам.

— Придется туго потому что «вложил все, что у него было»? — с вопросительной интонацией процитировал я.

— Верно! — кивнула она. — Новорожденные боги слабы и сильно ограничены в возможностях. У нас тоже есть мана, — доверительным тоном поделилась божественным инсайдом. — И Молазар потратил почти всю. Теперь ему придется ждать, пока какой-нибудь некромант не зачистит подземелье Семи Крестов, получив нужный для превращения в храм навык-ритуал. Я же действовала умнее, аккуратно подталкивая в нужном направлении того, кто и без моего вмешательства силён! — самодовольно ухмыльнулась и смущенно отвела глазки. — Прости, это из-за меня тебе попадалось так мало подходящих тебе навыков.

Вот оно что! Не буду обижаться — в конце концов, все идет хорошо.

— Погоди, — дошло до меня. — «Превратится в храм»?

— Некромантия, — развела она руками. — Она не щадит никого, особенно — наиболее в ней преуспевших адептов.

— Разум сохраняется? — полюбопытствовал я.

— Сохраняется, но извращается, — кивнула она. — Хочешь ближайшую тысячу лет быть могущественной постройкой, управляя зомби?

— Полный отстой, — оценил я перспективы.

— Вот и я о том же, — улыбнулась она.

— Ты упомянула подземелья?

— Появятся на восьмой день, — кивнула она. — Некоторые из них я попрошу тебя посетить — к нашей обоюдной выгоде. В этот же день появятся новые растения и животные. А еще — монстры. Зомби ведь однажды кончатся, — развела она руками.

— Понял, принял, — кивнул я. — А что будет после подземелий?

— Я не знаю, — расстроилась она. — Нам ведом лишь ближайший этап.

— Инопланетное вторжение предвидится?

Девочка повесила голову окончательно:

— Прости, я не знаю.

— Не переживай — так даже интереснее, — успокоил ее я. — Хочешь пирожное?

— Я не ребенок! — надулась она.

— Шучу, — с улыбкой развел я руками. — Какие еще боги есть?

— Боги стихий, — ответила она, вернув жизнерадостность.

Кто-то очень хочет быть полезным, да?

— Вода, огонь, воздух, земля, — перечислила она. — С последними тремя у нас нейтралитет.

— А вода… — я зачерпнул воду рукой и вылил обратно.

— Верно! — широко улыбнулась она. — Это — подарок богини воды в знак нашей дружбы, очень приятно греет ноги! Вода появилась как только ты согласился принять мое покровительство, угадай почему? — совершенно по-детски поерзала она на стуле.

— Потому что продал тем школьникам книги навыков водной магии? — предположил я.

— Верно! Та группа — адепты моей дорогой подруги Эвриномы, — показала она мне большой палец. — А девушка по имени Лиза, которой ты отдал книги — Первожрица.

— А если они построят храм вперед нас? — предположил я.

— Здесь никакого соревнования нет, — покачала головой богиня. — Молазар — исключение, потому что его храм по завершении ритуала уничтожает все живое в радиусе ста километров.

По спине пробежали мурашки — как задницей чуял, что нужно Николаю помешать!

— В этой стране больше пока никто не успел присягнуть на верность богам, — добавила Нефелия. — Но сбежавшая от тебя девушка имеет потенциал Первожрицы Бога Дня. С ним у нас тоже нейтралитет.

— А еще есть Бог Жизни? — спросил я.

— Верно! Я не ошиблась в выборе главного последователя — ты очень умен! — похвалила она меня.

Издевается что ли? Был бы умный, встретил бы приход Системы в Сочи.

— Тоже нейтралитет?

— Нейтралитет! — кивнула Нефелия. — Со всеми, кроме Молазара. А еще есть бог Воинов — в какой-то степени его адептами являются все, кто пользуется оружием, в том числе — ты. Поэтому ему не нужны ни Первожрец, ни храм. Он — над нами, но не вмешивается и никак себя не проявляет. Можешь считать его чем-то вроде лишенного личности скрипта.

— Звучит как-то прямо безоблачно, — оценил я расклад.

— Люди этого мира много раз описывали происходящее в книгах, — пожала она плечами. — И мы, боги, обладаем этими знаниями. Как ты это назвал, «инопланетного вторжения» опасаемся и мы — в других мирах ведь свои боги, и они начали раньше нас. Глупо ссориться в такой ситуации — лучше сосредоточиться на развитии. Этот мир огромен, и недостатка в опыте нет, — она немного погрустнела.

— Сколько человек не превратились в зомби?

— Миллиард, — она отвела глаза. — И эта цифра уменьшается.

Сердце почему-то сжала ледяная когтистая лапа, и я ощутил острый приступ одиночества. Да что со мной? Меньше народа — больше кислорода!

— То есть из врагов у нас на данный момент только зомби, некроманты и выжившие сумасшедшие, решившие убивать других выживших? — заставил я себя думать конструктивно.

— Верно, — подтвердила она. — Быть последователем Молазара — хуже этого уже нет.

— Не повезло ему, — стало мне немного жалко Бога Смерти.

— Такова Сеть, — пожала плечами богиня. — Твоя эволюция подходит к концу. Следующая — на сотом уровне. Боги могут общаться с последователями напрямую только во время нее, но могут давать задания и награды в любое время.

— Постараюсь качаться побыстрее, — с улыбкой пообещал я.

— Ты что, педофил? — опасливо обхватила она себя руками.

— Я на такое не поведусь, — отмахнулся я. — Школьников в краску вгоняй.

— Скучный! — припечатала меня богиня. — Найди Первожрицу — очнувшись, ты поймешь, где ее искать, — с грустной улыбкой она добавила. — Жизнь была к ней жестока — как и к тебе, поэтому я очень надеюсь, что вместе вам будет лучше.

— Да что эта жизнь, — отмахнулся я. — Никогда не поздно начать заново.

— Верно! — одобрила оптимизм Нефелия. — До встречи, мой Главный последователь!

И я снова отключился.

Очнувшись, материализовал фонарь (кромешную тьму бетонного саркофага мое восприятие не пробивает), зеркало, и первым дело тщательно себя осмотрел в поисках изменений. В целом все как и было, но радужка моих голубых глаз исчезла, полностью слившись с поглощающим свет зрачком. Белки — на месте. Выглядит круто, но это же может стать источником проблем — судящие только по внешности люди могут посчитать меня злом. Впрочем, им же в этом случае будет хуже. И как-то неприятно, что будучи «Главным последователем Богини Ночи, добровольно и за щедрую награду выполняющим ее совершенно необременительные поручения» я не могу видеть в темноте. Ладно, чего уж теперь. Вспомнив Нефелию, невольно улыбнулся — хороший ребенок. И задания будет давать — это тоже хорошо, потому что мой план на первое время после прихода Системы в целом завершен, и дальше бы пришлось развлекать себя самому. А здесь еще и «плюшки» будут давать! Всё, встаем, работать надо, раз подписался.

Собрав бетонные блоки и кровать в инвентарь, проделал то же самое с блоками «внешними», у окон. Пробивающегося с улицы света моему восприятию вполне достаточно. Материализовав «мифическое базовое строительство», изучил — лоли-богиня фигни не посоветует! А прикольно — смотрю на окружающие стены и понимаю, как и чего нужно исправить, чтобы подвал простоял еще сотню лет. А еще могу своими руками и за пару дней возвести точно такую же «хрущевку», были бы стройматериалы. Понимание процесса изготовления портативного — да и стационарного! — алтаря тоже в наличии, а вот на храм навыка не хватает — даже примерно не представляю с чего начинать. Но копии храмов человеческих отгрохать могу — не Нотр-Дам, конечно, но деревенскую церквушку — запросто!

Вынув из инвентаря доски, ножовку, гвозди и молоток, буквально за минуту — навык+параметры — сколотил простенький деревянный шкаф с единственной полкой, который украсил, вырезав стамеской звезды на внутренней стороне стенок, а сверху — полумесяц. Оценка!

«Портативный алтарь Богини Ночи».

Получилось!

Теперь нужно помолиться и принести что-то в дар. Форма, раз оценка не вложила в голову точную формулировку, свободная. Вставать на колени недостойно Главного последователя, поэтому не без ехидства материализовал в руке пирожное-«трубочку», аккуратно положил на полку алтаря:

— Прими этот скромный дар, о великая богиня Нефелия.

Пирожное моментально исчезло, а на глаза вылезли системные сообщения:

«Ваш дар угоден богине!»

И кто после этого «не ребенок⁈». Или ей просто все равно? Потом проверю.

«Следующий дар не будет принят божеством до наступления следующей ночи».

Ясно, лимиты. Ожидаемо.

«Бонус Первого Дара: +5 к ловкости навсегда».

Класс! Но больше такого не будет. И сейчас, похоже, тоже больше ничего не будет. Теперь Первожрица… А ведь и вправду чувствую — на восток от меня, три с половиной сотни метров. Назову эту секретную технику «внутренний маркер»! А что у нас там? Яндекс-карты, я вызываю тебя!

Карты пришлось смотреть в автономном режиме — связь сдохла. Удивительно, что продержалась так долго. Вот народ паникует наверное, лишившись привычного способа поддерживать социальные связи. Повезло мне — нет связей, значит и связь не нужна! Поморщился — мой путь лежит туда, куда мне не хотелось. Но «хотелки» богини мои «нехотелки» в этой ситуации перевешивают.

Убрав телефон и алтарь в инвентарь, разблокировал вход и быстренько зафармил терпеливо меня дожидавшийся некрогарем, получив уровень. Распределив очки, полюбовался статистикой:

Антон Паршин.

Уровень: 51.

Класс: Главный последователь Богини Ночи, добровольно и за щедрую награду выполняющий ее совершенно необременительные поручения.

Сила: 20+10

Ловкость: 77+13

Выносливость: 6

Восприятие: 20+7

Интеллект: 27+7

Активные навыки:

1. Средний огненный шар

2. Концентрация

3.

4.

5.

Пассивные навыки:

1. Оценка

2. Базовое владение топором

3. Базовое строительство

4.

5.

Скрытые навыки:

А раньше не показывало! Последствия эволюции? Да какая разница!

1. Первый не останавливается

2. Истинное оружие

3. Полог Богини Ночи

4. Ощущение лжи

Концентрация! Подобрав кирпич, швырнул его в окно дома напротив (ну социопат, что с меня взять), одновременно активировав навык. Шкала маны начала убывать с удручающей скоростью, а кирпич при этом замедлился процентов на двадцать. Подвигался — для меня ничего не изменилось! Потенциал навыка переоценить сложно — со временем смогу уворачиваться от пуль. Спасибо, Нефелия!

Деактивировав новенький «рояль», привычным бегом отправился в нужном направлении — Первожрица ждет!