Я покорю Лабиринт с помощью техник массажа. Том 7

Глава 19

На брифинге было решено, что каждая команда должна следовать и выполнять указания одного из клановых практиков, но после того, как схватка началась, как-то стало не до того, чтобы разбираться, кто и куда должен идти. Ситуация такова, что малейшая заминка означала смерть.

Только от общих усилий зависит успех этого рейда, так что даже наёмники должны были участвовать со всей отдачей, если, конечно, хотели выжить. Последним предстояло взять на себя самые опасные направления атак, но на то они и продавали свои услуги, чтобы выполнить поставленную задачу.

Хорошо ещё, что теперь-то скрывать информацию кланы больше не собирались и рассказали более подробно о предполагаемых тактиках, и кто именно может нам противостоять. Они тоже не до конца уверены в том, кем представлен хранитель этого этажа, но разработали методы для уже известных угроз, которые решили адаптировать под этого противника.

Да, было бы куда легче, если бы мы знали, что за монстр нас тут ждёт, но в то же время существовала вероятность, что за это время он бы сменился на кого-то другого. Как-никак, Лабиринты весьма изменчивы и здесь можно ожидать чего угодно. Риск есть риск, но кажется, кланы пришли к какой-то тактике, которая гарантировала бы выживание большинства из них, а то тактика — пойти и убиться о цель, не оправдывает затраченные на рейд ресурсы.

Для меня же это было ещё одним шагом к спасению деда. Очень важным шагом, чтобы разобраться в том, что происходит вокруг меня, и что мне с этим делать и как жить дальше.

Но всё это лишь сторонние мысли, которые были отброшены в сторону, чтобы не отвлекаться от того, что нам всем предстоит сделать.

Земля внутри области, скрытой до этого момента защитным куполом, была буквально взрыта волнами силы. На нашем пути могли появиться как огромные холмы, так и глубокие ямы, а то и вовсе каньоны, уходившие, казалось, в самые недра лабиринта, из которого нет выхода — настолько велика сила этих заклинательных массивов.

И всё же кто-то даже умудрился выжить в этом хаосе. Везение это или нет, уже неважно — мы просто уничтожали все препятствия на своём пути. Теперь уже никто особо не сдерживался, и я имел возможность увидеть десяток мощных духовных техник, применяемых как клановыми воительницами, так и наёмниками. Последние чаще демонстрировали что-то уникальное, что до этого мне видеть не доводилось. Но всё это лишь показывало, насколько на самом деле разнообразен наш мир, и что в Божественных Лабиринтах можно найти очень много секретов, которые позволят тебе стать сильнее. Ну, или же ты погибнешь в процессе — смертность в этом деле всегда была высока, но такова цена прогресса и развития мастеров боевых искусств.

И вот перед нами наконец-то показался весьма потрёпанный, но огромный по своим размерам хранитель этажа.

— Да вы издеваетесь, — высказался на это Дима, вот только на самом деле это был целый спич из довольно разнообразного количества конструкций, часть из которых я до этого никогда не слышал, но всё сводилось именно к этой сути. — Гидра, серьёзно?!

Это точно не самая приятная новость, которую можно было услышать. Всё дело в том, что существа типа гидры, обладают очень сильной регенерацией. Из-за этого убить её довольно сложно — она восстанавливается быстрее, чем ты можешь нанести ей существенный урон. А тут ещё и хранитель этажа, который обладает куда большими запасами духовной энергии, чем обычные монстры Лабиринта. Просто убойная, для нас, комбинация. Теперь понятно, почему столько времени не могли убить эту зверюгу и почему собрали так много людей.

Да, убить её будет очень сложно, но и ингредиенты из такого хранителя этажа получатся очень даже дорогостоящие и эффективные. Это же можно будет и старые ранения вылечить или какие-то проблемы с энергетикой решить, если все остальные методы не помогали.

Может, вообще окажется, что эту гидру кланы специально «подкармливали», чтобы получить такой результат. Вот только сил не рассчитали. Вполне возможный сценарий развития событий, в котором, конечно, никто не признается.

Всё это не отменяло того, что пусть и не в нашу сторону, но всё равно вперёд неслось девятиглавое чудовище, раны на котором хоть и были довольно глубокими, но уже стали постепенно зарастать. Для хранителя этажа эта скорость, на мой взгляд, была не слишком большой, так как, похоже, он восстанавливался таким образом уже несколько раз, и его ресурсы были изрядно истощены, но нам всё равно хватит и того, что есть.

Первый отряд, оказавшийся на пути хранителя этажа, тут же, не жалея энергии на техники, начал атаковать гидру. Им даже первым порывом удалось срезать ей две головы, но дальше уже наступил черёд зверя Лабиринта. Встопорщив капюшоны у своих голов, словно у ядовитых змей, гидра исторгла целые реки яда. Практики бросились врассыпную, но всё же троих задело, и они буквально на глазах превращались в жижу. Не помогли даже защитные техники, которые эта кислота разъела быстрее, чем они могли её остановить.

Это пугало... Один такой плевок — и тебя нет...

Счёт был открыт со стороны нашего противника и очень сомневаюсь, что он не будет увеличиваться.

Когда мы добежали до гидры, то к этому моменту её уже связали боем пять отдельных отрядов. Так что она вынуждена рассредоточиться на большой территории, чтобы отвечать на их атаки. Правда, самая большая проблема в том, что хранитель этажа мог действовать каждой головой в отдельности от других, и столько отрядов было явно недостаточно, чтобы запутать этого зверя. Даже то, что гидре старались как можно быстрее срезать головы, несильно помогало — в отличие от много другого, у неё они вырастали быстро. По крайней мере, не настолько долго, чтобы отсутствие голов давало преимущество атакующим практикам.

Отряд «Безымянных» даже не стал пытаться атаковать эту тварь в лоб, предпочитая обойти с хвоста. По жесту клановых воительниц запрыгнули на хвост гидры и понеслись по её спине вперёд. Некоторые прямо на бегу разрезали шкуру зверя Лабиринта своими острыми мечами, но сами ранения затягивались быстрее, чем становились опасны для этого существа. Самыми существенными ранениями всё ещё оставались те, что были нанесены с помощью заклинательного массива — эти ранения даже сейчас не до конца затянулись, чем я и решил воспользоваться.

Вокруг меня и так кружилось несколько каменных сфер, но в этот момент они выстроились передо мной и изменили свою форму, став похожими на копья, благо всё это время я тренировал эту способность и сейчас имел возможность применить её в самый подходящий для этого момент. Ещё одно мгновение и копья с максимальной скоростью, которую я могу выдать с помощью этой техники, вонзаются в рану на боку, пробивая её довольно глубоко и расширяя само место ранение. Более того, я не останавливаюсь на этом, и пока в этих каменных копьях находится моя энергия, заставляю их распасться на части и устроить уже внутри шкуры гидры взрыв, схожий по своему воздействию с попаданием шрапнели.

По идее, каменные копья не могли нанести столько урона, но я целился в те места, где раны ещё не успели затянуться. И если его естественная броня довольно прочна, то внутренности такой защитой от повреждений похвастаться не могли. Да и пусть она могла регенерировать, но даже у её регенерации должен был быть определённый предел.

Мои действия тут же возымели эффект. Бил я в бок, рядом с задней лапой с левой стороны, и, похоже, умудрился таким образом что-то задеть внутри организма гидры. По крайней мере, она неожиданно для самой себя припала на эту лапу и из-за этого промахнулась пастями сразу мимо нескольких практиков, которые просто не успевали выйти из-под плевков яда этого зверя. Сами сгустки кислоты ушли слишком высоко, а воительницы смогли продолжить свою атаку.

Видя это, и другие практики насели на рану, которая из-за каменных осколков не могла быстро зарасти. Да и другие отряды, похоже, каким-то образом получили распоряжение действовать схожим образом.

Не знаю, почему до этого никто сам не додумался, но, похоже, атаковать оружием или техниками именно с целью нанесения максимального разового урона им было проще, чем изобретать подобного рода многоступенчатые ходы атаки.

Среди собравшихся практиков присутствовали ещё те, кто использовали в своём стиле стихию земли, но, похоже, никто из них не выбирал технику, способную видоизменяться, пока в ней есть энергия, так что успехи, может, и были, но куда более скромные.

Я же в этот момент радовался, что всё внимание гидры на себя оттягивают более сильные практики, и хранитель этажа просто не может наказать своего обидчика, не давая мне действовать дальше. Да, чем больше гидра будет сосредоточена на тех, кто пытается ей, в первую очередь повредить головы, тем больше простора для манёвра у меня и тех, кто атакует спину монстра. Правда, и тут приходилось действовать с осторожностью, так как время от времени, уходя из-под атак зверя Лабиринта, воительницы уходили ему за спину, и тогда даже не специально мы могли попасть под общую раздачу.

Время от времени одна-две головы всё же отвлекались и выплёвывали на нас потоки яда, от которых спешно приходилось спасаться бегством. Единственным плюсом было то, что сам яд на воздухе быстро терял свойства и был опасен лишь первые секунд двадцать-тридцать, после чего заметно терял в едкости. Запах, правда, распространялся удушающий, но тут уже ничего не поделаешь.

Приходилось постоянно маневрировать и контролировать обстановку вокруг себя, благо моё восприятие позволяло мне чувствовать всё, что происходит, без необходимости крутить головой, а значит, и отвлекаться на опасность. К сожалению, в такой обстановке толком не понимаешь, где находятся члены твоего отряда, но я надеялся, что с моими соучениками ничего страшного не произойдёт, и никто не подставится под атаки гидры.

Та же Индира осознанно мной оставлена далеко от основного места боя — так мне и спокойней и девушке действовать было свободнее. Всё же лучник, тем более настолько хороший, должен находиться на расстоянии, чтобы оценивать обстановку в целом. Тем более в нашем рейде присутствовало не так много лучников, которые могут похвастаться если и не разрушительной мощью, то хотя бы такой же меткостью. Ведь если существо перед тобой восстанавливается очень быстро, то даже на пару мгновений подбитый стрелой глаз может многое изменить в картине битвы.

Вот как я и рассуждал только что — сразу две воительницы стремительно бросились в сторону от голов гидры, попытавшейся сожрать их в один присест. Из-за этого всем, кто находился позади хранителя этажа, пришлось броситься в стороны, но всё равно гидра обратила внимание на копошащихся на её спине людей и плюнула в них длинной струёй яда.

Вновь раздались крики боли, но помочь несчастным сейчас никто не мог. Да и что скрывать, большинство просто радовались, что не они оказались на месте пострадавших, и продолжали атаковать столь опасного зверя, дальше надеясь, что им и не придётся испытать на себе воздействие яда хранителя этажа.

Я за время боя ещё несколько раз проворачивал тот же трюк, что и с боком гидры, но, к сожалению, таких же удачных попаданий больше не получалось. У моей техники не хватало запаса энергии, чтобы должным образом преобразовать камень в подобие острейших мечей. Надо признать, что я ещё не настолько хорошо владел техникой, чтобы в подобной напряжённой обстановке эти преобразования у меня получались настолько идеально, но всё равно камень, застрявший под шкурой зверя, ему явно приносил большие неудобства. Да, возможно, если дать время, осколки камня гидра потом сможет вытолкнуть из своего тела, но в данный момент весь регенеративный ресурс организма направлен в первую очередь на то, чтобы не терять силы от многочисленных ран, и на фоне остального это было сущей мелочью, не стоящего внимания неудобством.

Люди продолжали гибнуть и в первую очередь гибли наёмники, которых ставили на острие атаки и заставляли постоянно нападать на гидру, чтобы большая часть её внимания была прикована именно к ним. К сожалению, по-другому они доступ к рейду подобного уровня не получили бы, да и каждый подписывал контракт, в котором все эти моменты оговаривались, поэтому они знали, на что шли, когда брали щедрый аванс. Таков риск их работы и то, что они не находятся в составе кланов, которые могут их обеспечить ресурсами для собственного развития.

Правда, в какой-то момент смертей я почти не наблюдал, так как, похоже, в атаке остались самые опытные и ловкие, которые не давали себя так просто подловить на контратаке хранителя этажа. Пусть это и монстр, но всё же некоторая хитрость у него была, глупые звери просто не доходят до такого уровня развития. Бывают, конечно, и исключения, но это не наш случай.

И вот в какой-то момент в битве наступило зыбкое равновесие. Гидра не могла нанести нападающим на неё людям существенный урон, так как практиков стало меньше, и они уже приноровились к её атакам, но и Покорители Лабиринта никак не могли нанести противнику достаточный для победы урон. Не знаю, сколько бы ещё это продолжалось, если бы руководители рейда не решили использовать другие артефакты, которые, видимо, использовать до этого момента очень не хотели.