Я не твоя игрушка, демон. Поймай, если сможешь!

До самого вечера Ангелина была вместе с Эдмундом. Они много говорили. Мужчина как обнял её, так фактически из объятий и не выпускал. Он рассказывал ей про магию, про их мир, про себя. Оказывается, его семья была из знатного рода и по сути, у него есть своё поместье, в котором он не живет, так как просто нет времени. Конечно он туда приезжает время от времени, на недельку, чтобы проверить как идут дела и подписать все необходимые письма, документы, а так… Всё основное время он проводит в ордене. Он уже привык к этому месту и считает его своим настоящим домом из-за главы.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ Разговоры были как познавательными, обо всём, так и не о чем… Эдмунд умел привязывать. Он был очень осторожен и нетороплив, настойчив, но не перегибал палку. Сильв уже давно был рядом, но она даже не могла к нему выйти, да и если честно не хотелось. В теплых и нежных объятьях Эдмунда было куда лучше. Как не крути, она ведь всё-таки женщина. Получив недовольство по связи от своего дракона, пришлось собрать свои мозги в кучу и подумать, как выбраться в сад…

- Ангелина? Что-то не так?

- Нет, всё хорошо. - нет не хорошо. Это всё неправильно. Нельзя испытывать симпатию, нельзя доверять. Ты же всё прекрасно сама понимаешь.

- Точно? Просто ты стала какой-то задумчивой.

- Задумалась над особенностями магии.

- А может, мы лучше подумаем об ужине? Между прочим, время уже подошло. Чего бы ты хотела? – он ласково улыбнулся и облокотился подбородком на её плечё.

- Ты что же, будешь просить, чтобы повар приготовил именно эти блюда?

- А почему нет? - и такая шальная улыбка.

- Ну, хорошо. Мне понравилось вчерашнее мясо с овощами.

- Коронное блюдо нашего повара?!

- Угу. А ещё какой-нибудь овощной салатик, айхаву, ну и бутылочку вина. Тебе ведь можно вино?

- Конечно. А в данном случае даже нужно. Я тогда пойду, сделаю «заказ» и загляну к главе. Я должен был появиться у него ещё днем, а уже вечер…

- Хорошо. А я пока возьму в библиотеке какую-нибудь книгу.

- Ангелина?

- Что? - они уже шли к дверям, но, не дойдя до конца, мужчина остановил её и всё же поцеловал.

- Я быстро.

Как хорошо, что библиотека на первом этаже и там есть окна. Чтобы не тратить время, пришлось выбираться в сад через окно, ведь времени у неё было не так много. До их с Сильвом места она бежала со всех ног. Дракон уже ждал на месте, и он явно нервничал.

- Сильв, привет! Не сердись, я просто не могла вырваться раньше. – дракон недовольно на неё посмотрел. - Знаю… не стоит расслабляться, но… он такой милый, искренний. Думаешь, обманывает? Не знаешь? Вот и я не знаю. Ладно, давай то, что передал Астарх и мне надо возвращаться обратно. Попробую собрать себя в кучу, чтобы не натворить глупостей. Но знаешь, как сложно это делать, когда рядом мужчина из сна?

Почесав дракона за ушком, она быстро побежала обратно. Тихо пробираясь по стеночке, под окнами, среди кустов, она старалась не шуметь, так как некоторые окна были открыты. Одно, судя по запахам и ругательствам- было явно кухонным. Его она прошла успешно, но, заворачивая за угол, предстояло пройти ещё одно открытое окно, и это был кабинет Домиана. Когда она шла к Сильве, глава сидел один, и ничего интересного там не было, но сейчас Эдмунд наверняка уже пришёл к нему. Значит можно послушать, о чем они говорят… Да, Эдмунд уже здесь и стоит спиной к окну.

- Да, всё несомненно идет по плану. Но нам надо всё равно выяснить, что же за силу она скрывает. Иначе не стала бы просить Николя, чтобы тот её усыпил. Скорей всего после использования магии света, в ней просыпается магия тьмы. Может ещё раз разыграть сцену со смертью? - спокойно спросил глава у Эдмунда, а у Ангелины внутри всё похолодело. Разыграть? Так значит, это было подстроено специально? Не может быть…

- Думаю, стоит подождать. - так спокойно отреагировал собеседник. И это он совсем недавно был за гранью?

- Да, ты прав. Вот, возьми это…

- Что это?

- То, что привяжет её к тебе.

- Соцветие? Вы хотите, чтобы она….

- Ребенок от тебя – это самая лучшая гарантия. - ЧТО? Вот гады!

Дальше она слушать не стала. Не смогла. Слез не было. Была ярость и боль. Неужели она и правда такая наивная? Нет, она просто дура. Знала ведь, нет всё равно… Но они…. Эдмунд со своим честным взглядом и милым личиком, но при этом преданный пес главы. Правильно выразились те парни. А Домиан? Редкостная сволочь! Она зачем-то нужна ему и ради этого он готов пойти на всё. Отравление Эдмунда это четко показало. Одно не понятно, как на такое мог согласиться сам Эдмунд? Он что, не понимал, что может умереть? Или он настолько предан Домиану, что готов отдать жизнь за любую его прихоть? А эта идея с беременностью?! Они что же, решили ей заделать ребенка и таким образом привязать? Жаль их расстраивать, но становиться матерью в её планы пока не входит. По крайней мере не здесь и не от этого мужчины. Что же, похоже надо уносить ноги уже сегодня, иначе она рискует в ближайшие дни действительно стать носителем наследника Эдмунда…

Дав сигнал Сильву, о том, что они сегодня покинут это место, она пошла в библиотеку. Настроение было хуже некуда, а ей предстояло ещё перед этим козлом разыграть влюбленную дурочку и быть спокойной, словно она ничего не слышала. Тяжело, однако, но выполнимо. Главное не придушить его после того, как подействует снотворное…

- Ангелина, ты ещё тут?!- где-то минут через пятнадцать в библиотеке появился Эдмунд. Он был чересчур весел. Интересно, что его так веселит? Играют с ней как с игрушкой и довольные.

- Ну да, ждала тебя. Ты уже заходил к главе? - улыбку она всё же натянула на лицо, но руки так и чесались.

- Да. Он дал на завтра мне выходной. Так что мы весь день можем провести вместе. Если хочешь, можем выбраться в город. - с одной стороны, неплохая идея, затеряться в городе, но она не хотела рисковать и оставаться здесь ещё на ночь. Она не знала, что это за «Соцветие» и как оно действует. Она даже не знала, в каком виде эта штука, жидкая, сыпучая, твердая?! Так что…

- Да, отличная идея!

- Хорошо. Тогда идем в комнату, ужин уже практически готов.

Стол укрыли соответствующе, свечи, вино, ароматные блюда… Эх, красота, жаль, что это всё подлый замысел, а не искренние чувства. Эдмунд был очень внимателен, ухаживал за ней во время ужина, подкладывал салатик, а она ела и думала, есть в нём это «соцветие», или нет. И ведь не откажешься ни под каким предлогом. Скажешь плохо, дадут лекарство с этой же фигнёй, а ты даже не узнаешь. Точно!

- Ой. – Ангелина закашлялась и показала рукой мужчине, что ей нужна вода.

- Что? Воды, сейчас. - Он подскочил и девушка, воспользовавшись моментом, высыпала ему в бокал с вином снотворное, что дал Астарх. Ну, вот и в долгу не осталась. Чем быстрей она его усыпит, тем спокойней ей будет.

- Спасибо! - поблагодарила она, делая очередной глоток из стакана с водой.

- Всё хорошо?

- Уже да, спасибо. Знаешь, что-то я уже наелась. Давай лучше выпьем ещё, за….

- Нас? - предложил неожиданно Эдмунд. Вот какого черта? А его самого устраивает тот расклад, который сделал Домиан? Или ему пофиг? Куда повернут, туда и пойдет?!

- Давай. До дна! - прошептала девушка, сощурив глаза. О да, пусть пьет, крепче будет сон. Осушив бокалы, Ангелина начала отсчет времени. Максимум через десять минут он уже будет в отключке.

- Знаешь, я рад, что встретил тебя. – он встал из-за стола, подошел к ней и присел рядом на корточки, беря при этом её руки в свои. Они были такие горячие. - Таких как ты просто не бывает…- и он потянулся к ней за поцелуем. Ангелина не стала сопротивляться. А смысл, если он скоро вырубится.

Ответив ему на поцелуй, она встала, и направилась к кровати, увлекая мужчин за собой. Пусть думает, что всё у них получилось, пусть порадуется. Вон как глаза горят и светятся. Поначалу его поцелуи были нежными, а потом превратились в жадные, требовательные. Руки пошли в ход, исследуя тело девушки.

- Я влюблен в тебя, Ангелина…- как же ей в этот момент хотелось ему треснуть. Ну, как можно играть такое? Хотя, она ведь сейчас играет, что всё хорошо…

- Ты слишком торопишься. Ведь ты меня не знаешь.

- Твой свет рассказал мне о тебе всё.- постепенно его руки замедлились, а он сам тряхнул головой, словно пытался сбросить что-то с головы. Ну-ну дорогой, снотворное уже действует. - Я хочу, чтобы ты знала….я не хочу тебя терять.- прошептал он ей в самое ухо опускаясь.- Мрак... Ангелина….- последнее он прошептал еле-еле и уснул.

- Спокойной ночи, Эдмунд. Сладких снов. Ты замечательный актер! Я почти поверила.- темная челка упала на глаза. Он сейчас выглядел таким расслабленным, спокойным. Однако, не смотря на это, его руки обнимают её крепко. Какой же он всё-таки симпатичный, мужчина из её сна…

Выбравшись из-под мужского, спящего тела, она быстро сняла с его руки перстень. Медальона, как ни странно на нем не было. Вот же… Если проходом будет служить именно медальон, то она попала… Ладно, была не была, придется рискнуть.

Покидав свои вещи в рюкзак, одев удобную одежду и заплетя волосы в косу, она быстро спустилась на второй этаж и направилась к библиотеке. Та была ближе всего и безопасней. По пути ей попались какие-то ребята из ордена, но девушка благополучно спряталась за углом, так что её не заметили.

Библиотека, окно, прыжок и вот она в саду. Ещё немного и свобода. Сильв её уже ждет. Прыгая на него на ходу, они взлетают вверх и направляются к преграде. Время растянулось на бесконечность. Только бы всё получилось. Перед самым баррьером Ангелина зажмурила глаза, так как запомнила то место, где она врезалась в невидимую преграду. Нет, она не хочет его увидеть снова. Ей хочется покинуть этот чертов орден. Забыть всё и спрятаться от них подальше. Радостная волна от дракона заставила её открыть глаза. Они пересекли границу. Под ними расстелился густой, ночной лес. Всё. Орден позади!

- Сильв, ты молодец! Мы смогли! Мы пересекли эту преграду. Прощайте, жители ордена, а Вы, мистер Домиан и Эдмунд…. Идите к черту! Ураааааа….ехууууууу- кричала она радостно. Смогла, вырвалась….

В этот раз полет доставил наслаждение в двойне. Она свободна… Прохладный ветер обдувал лицо и ей хотелось кричать от восторга. Вот вам противный Домиан, выкусите. Не на ту напали. Хотели сделать её пешкой в своей игре? Счаз… разбежались. Может Эдмунд и красивый мужчина, и актер из него великолепный, да и с девушками он умеет общаться, но она тоже не промах!

Заметив внизу небольшое озеро, захотелось спуститься и немного ополоснуть лицо, а если вода будет теплая, то и вовсе искупаться.

- Сильв, давай спустимся к тому озеру?!- дракон понял и стал снижаться.

Озеро было небольшим, и очень красивым. На его чистой прозрачной глади отражалась полная луна и ночное звездное небо. Они должно быть уже где-то на пол пути от дома Астарха.

Как ни странно, но здесь было куда теплей, чем на территории ордена, хотя, не смотря на это, вода была не такой уж теплой, как хотелось бы, поэтому купание придется перенести и просто ополоснуть лицо. Радости немного поубавилось, когда она вспомнила слова Эдмунда. Не хочет он её терять… Как же… Зачем тогда пошёл на поводу у этого придурка? Да что вообще творится в голове у мужчин этого мира. Если вспомнить поведение Эдмунда, то становится вообще всё непонятно. Неужели это всё часть плана? Но с соцветием они конечно вообще обалдели. Поступать так подло…

Ангелина с грустью смотрела на водную гладь, пытаясь в мыслях разложить всё по полочкам. Всю ту информацию, что она получила, будучи в ордене. Что же, ей будет о чем рассказать Астарху.

***

- Ну что, от неё были какие-нибудь известия?- Рихард ворвался в комнату к Астарху, который что-то тщательно изучал. От такого вторжения он чуть не выронил книгу, потому сердито посмотрел на своего ученика.

- Разве я тебе не говорил, стучаться, прежде чем войти в мой кабинет?!

- Да, простите.- мужчина постучал в дверь не выходя спросил.- Так лучше?- маг хмыкнул, но больше ничего на этот счет говорить не стал.

- От Ангелины ничего не было.

- Почему? Может, глава ордена догадался?

- Не думаю.

- А что это вы делаете?

- Рихард, ты не знаешь, чем себя занять? Сходи, собери трав Агафы. Они у нас закончились, а сегодня как раз полнолуние, они раскроются.

- Не могу… - маг тяжко вздохнул и понимающе посмотрел на своего приемника.

- Ты переживаешь за неё, я понимаю, но наберись терпения. Ангелина не глупая девушка. Она сможет справиться. А лучше всего, ложись спать. Время уже час ночи. Завтра рано подниму.

- А сами-то… Вам бы тоже не помешало поспать.

- Прежде мне нужно найти кой какую информацию.

- А по-моему эта информация может подождать до завтра и вам обоим не помешало бы выспаться. – женский голос, раздавшийся с порога, заставил обернуться обоих мужчин.

- Ангелочек!- опомнился Рихард.

- Она самая. Надеюсь, вы меня ждали?

- С возвращением, девочка! – улыбнулся маг, а Рихард стоял и просто не знал как себя вести, хотя было видно, что он хочет её обнять. Ангелина думать и стесняться не стала, подлетела и обняла мужчину, а после и мага.

- Я так по вам соскучилась. Боги, неужели я сбежала из этого ужасного места?! Но, моменты радости потом. Астарх, у нас могут быть проблемы. Скажите, вы знаете, то такое соцветие?

- Что? Откуда ты о нём знаешь?- опешил Рихард.- Неужели…

- Не успели. Ну по крайней мере цель они до конца свою не довели. Но возможно угостить меня этой штукой успели. Сегодня, прямо перед побегом.

- Хм… Соцветие, это специальная настойка, в основе которой лежит сок ягод растения с таким же названием. Если молодожены её примут, вернее молодая супруга, то она обязательно забеременеет. И выветривается эта настойка в течение недели.

- Что? А почему так долго-то?- теперь в шоке была Ангелина.

- Некоторые выветриваются вообще через месяц.- решил успокоить Рихард.

- Месяц? Ты смерти моей хочешь? А можно как-нибудь проверить, есть во мне эта гадость, или нет?

- Есть один способ. Нужна всего лишь капля твоей крови. Подойди сюда.- маг достал какой-то бутылёчек с прозрачной жидкостью, открыл её и отлил немного в пробирку. Потом он взял Руку девушки, уколол её в палец, снял каплю выступившей крови и добавил в пробирку. Раствор тут же стал насыщенного розового цвета.

- И? Что это значит?

- Ты успела принять эту дрянь.- ответил Рихард.

- Завтра же едем во дворец

13 Глава. Наглость- второе счастье!

Противоядия, конечно же, не оказалось, а это значит, что целую неделю Ангелина будет жить как на пороховой бочке. Вот же гадство. Ну, Эдмунд, удружил. Послать ему весточку может, через недельку, две? «Прости дорогой, не ищи меня, бес попутал, беременна от другого»… Пусть «порадуется» и скажет спасибо главе ордена за соцветие.

Спасть хотелось жутко. Сон на четыре часа не прибавил никаких положительных эмоций, но собираться всё же надо. Впереди знакомство с эльфийским правителем и надо мыслить ясно, насколько это возможно. Времени расшаркиваться нет. Вряд ли глава ордена оставит её в покое, как сказал Астарх. Эх, была, не была.

- Ангелина девочка, ты готова?

- Да, дедушка.

- Тогда идем завтракать и отправимся к королю. Он будет ждать.

- А можно мне будет лететь на драконе?

- Неужели к лошади так и не привыкла?

- Дело не в этом. Просто соскучилась по Сильву, да и считаю, что полёт куда лучше, чем тряска в седле.

- Даже не буду спорить, но чем позже тебя обнаружит орден, тем лучше для тебя, ведь настойка будет действовать ещё неделю…- Ангелина не дала ему договорить, так как поняла, к чему тот клонит.

- Я всё поняла… Поеду на лошади.- без особой радости согласилась она. Чтоб этого Домиана. Вот уж нагадил, так нагадил.

Во время завтрака, который проходил в спешке, Ангелину ввели коротко в курс дела. Эммануэль, так звали правителя, очень внимателен к мелочам, добр, но не менее строг, если этого требует ситуация. А ещё оба мужчин сделали особый акцент на том, что у него есть невеста и он друг Викториана. По крайней мере, их отношения стали токовыми несколько сотен лет назад, когда оба правителя поняли, что недовольны действиями ордена. А свел их между собой тот самый демон Густав, к которому они везли невесту. Он оказался другом детства Викториана и хорошим другом Эммануэля. Мда…

Кстати, невеста, эльфийка из знатного рода и она сейчас находится где-то на обучении, что-то вроде места для благородных девиц. Но уже очень скоро она должна вернуться. А ей то что, пускай возвращается, так даже лучше. Лично у неё на этот счет есть свои планы…

Дворец навивал на Ангелину воспоминания о её работе. Шикарные дома, охрана у которых морда кирпичом… Ну прям как на земле оказалась. Практически везде были растения, деревья, цветы, но это не было что-то в духе лесной шалашик, или дом, увитый как с наружи, так и изнутри плющом. Нет. Обычный дворец, просто в нем очень много растений, ну и разве что только окон здесь чуть больше… А так, ничего из ряда вон выходящего.

Рихард остался дома, мало ли, вдруг кто-нибудь из жителей за помощью придет. Надо было видеть его выражение лица, когда ему об этом сказали. Именно так выглядят маленькие дети, у которых забирают сладости, или любимую игрушку. Весь насупился и давай бубнить что-то себе под нос.

- Не переживай, я обязательно тебе расскажу, как всё было. Ну, или если хочешь, можешь поехать вместо меня. Правда, боюсь эта блуза, и брючки вряд ли на тебя налезут, да и выглядеть ты будешь нелепо в женской одежде…

- Издеваешься?!

- А что, так заметно?- Рихард зло стрельнул глазами в девушку, а Астрах лишь покачал головой. А что тут скажешь?!

Ангелина шла рядом с мужчиной по коридору и рассматривала обстановку, на автомате пытаясь запомнить дорогу. По пути им иногда попадались работники замка, которые здоровались с Астархом, а на неё смотрели с любопытством. Ещё бы… Их наверняка волнует, кто она такая и что здесь забыла. В конце концов, дворцовые сплетни никто не отменял. Наверняка здесь то же самое.

- Мы пришли. Как ты?- поинтересовался маг, пока слуга оповещал об их приходе.

- Нормально. Готова.

- Хорошо.

- Его величество ждет вас.- сказал эльф в красной ливрее, приглашая посетителей жестом вперед.

Ангелина была одета в белую блузку и черные, удобные брюки. Её ждет не только беседа с высокопоставленным лицом, но и ещё предстоит продемонстрировать свои умения. Она уже кое-что для себя решила.

Просторный кабинет, массивная, качественная мебель. Скорей всего из дуба, ну или похожего дерева… Тут явно гораздо лучше, чем у главы ордена. Мебели не много, но и достаточно, чтобы кабинет не казался пустым. При этом комфортно так. На одном из открытых окон, сидели несколько маленьких птичек с длинным хвостами. Они были такие необычные, красивые и, кажется, совсем не боялись никого и ничего. Тут её взгляд зацепился за двух мужчин. Один стоял возле кресла, был высок и сразу видно, что натренирован. Каштановые волосы были собраны в высокий хвост, губы сжаты в тонкую, напряжённую линию, взгляд, как он держит руку рядом с рукояткой меча, готовый в любой момент вступить в бой. По всей видимости, это телохранитель. Второй же, что сидел в кресле, скорей всего сам правитель. Спокойное выражение лица, изучающий взгляд сапфировых глаз. У него были красивые губы, но они придавали лицу правителя нотки высокомерности, но какой он на самом деле, ещё предстоит выяснить. Одно можно сказать точно, правитель красив, не зря ей несколько раз сказали про невесту. Видимо за ним куча эльфиек бегает….

- Светлого неба над головой, ваше величество!- поздоровался Астарх и поклонился.

- Доброго вам дня!- поздоровалась уже она и тоже поклонилась.

- И вам доброго дня! Как вы уже поняли, я правитель этого государства и меня зовут Эммануэль. Это мой помощник Лейфа.

- Рада знакомству.

- Астрах приходил ко мне на днях и немного рассказала о вас. Но мне хотелось бы лично с вами познакомиться поближе.

- Насколько поближе?- задала уточняющий вопрос девушка, в своей манере. Сейчас она была не иномирянка, а Ангелина телохранитель. И как обычно, сразу, из огня в полымя.

- Ангелина. Кхм…кхм- прокашлялся Астарх. Лейфа саркастически усмехнулся.

- Что Ангелина? Вполне адекватный вопрос, подразумевающий под собой, сколько информации надо его величеству, и какого характера. Даже не буду уточнять, о чем вы подумали. Но если хотите, могу уточнить. Я не путаю работу с личной жизнью!

- Он правитель.- вмешался вдруг телохранитель, в то время как сам Эммануэль сидел молча и просто наблюдал. Ну да отличная позиция, из неё можно много чего полезного узнать.

- Я не глухая, не слипая, и поняла это сразу! А ещё, он мужчина, которого я вижу впервые и абсолютно не знаю. Недавний случай у демонов дал мне понять, что лучше сразу обозначать такие моменты! Надеюсь, теперь мой вопрос ясен и не несет в себе никакого оскорбительного характера?! Прошу меня извинить, но, лучше обозначить все границы сразу, ведь по плану сделать меня не просто подданной вашего государства, но и устроить на работу при дворце?

- По плану… но для этого нам надо понимать, что вы умеете и в качестве кого можете здесь работать.

- Телохранительницей для вашей невесты.- спокойно ответила она, зато брови эльфов моментально взлетели вверх. О ней наверняка сейчас подумают, что она наглая и самоуверенная, но уж лучше так, чем серая мышь, которая ничего не стоит.

- ТЫ?- удивился сразу же Лейфа.

- Это как раз из тех моментов, которые вам не сказал Астарх, но что не мало важно. В своём мире я работала телохранителем. А с учетом того, что у меня есть магия света, по-моему, это самый оптимальный вариант.

- Ангелина права. С одной стороны, это неплохой вариант, но девочка… справишься ли ты?

- Астарх, это была моя работа и это то, что у меня получается лучше всего. Ну не идти же мне кухаркой?! Я, конечно, могу готовить вкусно, но это происходит только по желанию, которое возникает очень редко. Боюсь, такими темпами весь дворец ноги протянет с голоду.

- А ещё здесь стирают, убираются во всём дворце.- намекнул так прозрачно помощник его величества.

- Серьёзно? Тогда, может, попробуем начать с вашей комнаты? В качестве эксперимента. И если вам понравится, то тогда мы, может быть, сможем обсудить этот вопрос. Ваше величество, прошу меня извинить за дерзость, но я не настаивала бы на этом, если бы была неуверенна и не видела в этом плюсов.

- И какие же плюсы вы видите для меня и моей невесты?- Эммануэль улыбнулся и с интересом стал ждать её ответа. Довольно-таки смелая девушка, а её прямолинейности и наглости можно позавидовать.

- Я могу залечивать раны и если надо, то даже вытащить ступившего за грань.- его величество вопросительно посмотрел на Астраха, дожидаясь положительного кивка. Ангелина специально замолчала, ожидая, когда её будут готовы слушать дальше.

- Хм… продолжайте.

- Я девушка. Я могу быть фрейлиной для вашей принцессы, а так же тем, с кем она сможет поговорить по душам, поддержать её, если это будет необходимо. Вряд ли она расскажет об этом мужчине. А если говорить о других фрейлинах… у вас есть уверенность в них? Ведь большинство, наверняка метят на это вакантное место?!

- А ты, значит, нет?!- снова с недоверием вопросил Лейфа.

- А чего ради? Власть? Она мне не интересна. Деньги? Ну, так поэтому я и прошусь в телохранители, чтобы самой заработать и не от кого не зависеть. Страдать бездельем, слоняясь весь день с фрейлинами… фу, упаси боже, не моё это дело.

- Но ведь именно это вам и придется делать.- уточнил правитель.

- Принимать участие в болтовне этих гадюк я точно не обязана. Поговорить с вашей невестой могу. Выслушать её? Без проблем. Поддержать, дать совет? Да, пожалуйста. Но только не эти пустоголовые. Хватило с меня одного раза. Да и кто знает, на сколько я у вас задержусь?!

- Если будешь и дальше так наглеть, то не надолго.- ехидно подметил помощник его величества.

- Господин Лейф, насколько я могла заметить, здесь даже к прислуге идет обращение на «вы». Либо мы с вами очень быстро перешли на близкие, доверительные отношения, либо вы так говорите о своём неуважении ко мне. Я не успела заслужить ни того, ни другого. Или я что-то упустила?

- Ангелина… Ваше величество, господин Лейфа, почему бы вам тогда не попробовать увидеть её в деле?- решил сгладить тот момент и перейти к делу Астарх.- Девушка и правда не плохо дерётся, а про её магию вы уже в курсе.

- Да, Астарх, вы правы… Но разве так она не будет на самом видном месте?- его величество потер вески и снова посмотрел на девушку.

- На самом видном и на самом неприкосновенном.

- Думаете, это остановит орден? Эммануэль.

- Домиан не дурак. Пока я была у них, я тоже смогла кое-что узнать. Они понимают, что теряют свою власть, но действовать в открытую, нет. Глава ордена не станет. Вы и Викториан те, кто подрывают его репутацию и лишают привилегий. Он так и так будет искать способ вам насолить, со мной, или без меня. Но будет лучше, если всё же я буду рядом, ведь если что я смогу помочь.

- Как самонадеянно.

- Может, вы перестанете со мной препираться и просто побудите спарринг партнером? Это будет лучше всего. И вы, и я сама смогу понять, насколько я гожусь на должность телохранителя для принцессы.- спокойно предложила.

- То есть, ты до конца не уверенна?

- Не вижу в этом ничего плохого. Плохо было бы, если бы я не просила вас о проверке, а так…. Более того, я бы предложила испытательный срок.

- В каком смысле?- не сразу понял Эммануэль.- вы хотите побыть какое-то время моим телохранителем, чтобы показать себя в деле?

- Почему нет. Если я не пройду у вас, то пойду к командующему Делару.

- Делар? А с чего ты решила, что он возьмет тебя? Делар не берет к себе в отряд слабаков. И откуда ты вообще знаешь про него?

- Не важно, откуда он меня знает, но суть в том, что он сам позвал меня к себе.

- Врешь?!

- Нет. Правда он на тот момент считал, что я молодой парнишка. – при этой фразе Эммануэль как-то подобрался, встрепенулся…

- А это случайно не тебя разыскивают демоны?- внезапно спросил он и посмотрел на неё с хитрым прищуром.

- Подожди, ты хочешь сказать, что Викториан с Гентой говорили про неё?- встрепенулся уже и сам помощник, а вот весь настрой и наглость Ангелины сдулись, как шарик. Только этого демона ей тут не хватало.

- Уж больно подходит под описание, да и всё совпадает. Я задумался об этом ещё после прихода Астарха. Астрах вы ведь понимаете, что не бывает таких совпадений. Почему не сказали ему сразу, что Ан, это не парень а девушка?

- Потому что я этого не хотела. Ваше величество, могу ли я вас просить о том же? Мы с ним не очень-то поладили… Вряд ли он ищет меня, чтобы погладить по головке. В любом случае я не хочу сейчас об этом думать. В первую очередь надо решить вопрос с орденом.

- Что же, не могу не согласиться. Это действительно вопрос, который стоит на первом месте. А с Викторианом мы решим потом, как поступить. Пока я ему ничего не скажу, хотя следовало бы… Ладно. Завтра я хочу отправиться в Шайдахо. Дорога туда займет день, ещё полдня мы пробудем там, и день на обратную дорогу. Вы поедите с нами. Это будет первый этап вашей проверки.

- Ребята в отряде с ума начнут сходить.- недовольно проговорил Лейфа.

- Вот и посмотрим, как леди решит этот вопрос. Вы же не против, Ангелина?

- Нет. Я только за. Ваше величество, а вы не будите против, если с нами отправится и мой дракон?

- Дракон? Астарх, ты не говорил, что у твоей подопечной есть дракон?! Боги, Ангелина могу ли я его увидеть?- глаза мужчины сразу загорелись.

- Хорошо. Только надо выбрать место, куда он сможет приземлиться, и я его позову. Кстати вот и ещё один плюс. Во время похода мы можем время от времени с ним проверять окрестности.

- Отлично!- кажется, его величество уже не интересовало ничего, кроме живого дракона.

- Господин Лейфа, однако, моё предложение быть моим спарринг партнёром остается в силе. Мне было бы интересно увидеть вас в действии и возможно даже поучиться. –пошла она на примирение с помощником правителя. А почему нет? Ведь он не просто так занимает эту должность, значит профи своего дела.

- Хм…- усмехнулся мужчина.- Готова прямо сейчас?

- Думаю как раз, пока его величество будет знакомиться с моим драконом, мы с вами и потренируемся…

***

- Викториан, извини, что я тебя…- договорить Гента не смог, так как мимо него вышла злая демоница.- эээ… А что случилось?

- Ничего. Лучше рассказывай, что у тебя случилось, что ты прибежал сюда в такое время.

- Они касаемо ордена.

- Что? И что же такого могло произойти?

- Не знаю, но эти ребята явно переполошились. Похоже, что они кого-то ищут, причем этот кто-то очень для них важен.

- С чего ты решил?

- Ты был сегодня в городе? Нет? А я был. Так вот, знаешь, сколько там их ребят?!

- Что ещё они задумали?!

- Не знаю, но мне удалось выяснить, что вроде как ищут девушку.

- Девушку?- опешил Виктор.- Неужели Домиан вдруг решил жениться?- усмехнулся демон.

- Он вряд ли, но вот его подопечный Эдмунд… скорей всего да. Не так давно его видели на празднике с какой-то девушкой, от которой он не отходил не на шаг и никого к ней не подпускал. Причем девушка говорят необычная, танцует странно, так никто в наших края не танцует…

- Ну, может она из другого государства?! Меня больше интересует то, что эта девушка похоже сбежала от своего жениха.- засмеялся вдруг Виктор.

- Как от нас сбежал тот малец.- зачем-то брякнул Гента, и тут же прикусил язык, наткнувшись на тяжелый взгляд друга.

- Интересно посмотреть на эту девушку.

- Один из виноделов сказал, что она красивая, светловолосая, только пить не умеет. Может, тоже поищем эту девушку? Ну, или просто узнаем, что к чему? Ведь не просто так же они все её ищут?! Особенно если учесть характер Домиана.

- Пусть этим займется кто-нибудь из твоих опытных ребят. Не забывай, нам ещё надо найти Ана. Сомневаюсь, что Астарх скажет нам о его прибытии, да и вряд ли мальчишка туда вернётся в ближайшее время. Скорей всего он куда-то вляпался. Убить его не убью, но вот использовать в темную, легко могут.

- Как скажешь. А что стряслось с Эммой? Чего она вылетела такая злая?

- Не важно, забудь. Считай, что вход в мои покои ей закрыт.

- О как! Неужели разонравилась?

- Да. Иди, я хочу побыть один… - не станет же он говорить всей правды, что случилось?! У него просто язык не повернётся сказать эту нелепицу.

***

- Браво! Никогда ещё не видел девушек, которые умеют драться, так как вы?!- восхитился Эммануэль, хлопая в ладоши. Он уже успел загонять дракона, теперь наблюдал за тренировками Ангелины со своим помощником.

- Ты хоть раз видел девушку, которая дерется?- спросил Лейфа, уходя от удара и перехватывая противницу.- Что же, ты действительно молодец.

- Спасибо! Вы тоже ничего!

- Ну, ты и наглая!

- Наглость это второе счастье.- ответила девушка выкручиваясь из захвата и отпрыгивая в сторону.- Мне нравится то, как вы деретесь. У вас есть несколько сложных захватов, которые я бы с удовольствием с вами поучила.

- А со своей магией потренироваться не хочешь?

- Опасно, но на счет этого у меня тоже есть идея… Однако проверить я её пока не рискую. Потом, когда будет подходящий момент.

- Я думаю, мы ещё вернёмся к этому вопросу, но пока, вам нужен будет какой-нибудь защитный амулет. Астарх?

- Да ваше величество. Конечно, я ей сделаю что-нибудь подходящее.

- А сейчас, идемте, подпишем документы, подтверждающие, что вы Ангелина, становитесь подданной моего государства и пока что, моим телохранителем. Будите со мной всегда рядом, слушать моё нытье, все причитания, а так же давать советы и поддерживать.

- А? в каком смысле?- опешила она. Благо они уже прекратили с Лейфом драться, иначе точно бы проворонила атаку.

- Ну, должен же я убедиться, что вы не только хороший телохранитель, но и фрейлина отличная. Вы ведь хотите исполнять двойную роль и получать за это двойную премию?!- а правитель то, тоже с чувством юмора. Ей ничего не оставалось, как посмеяться на эту фразу, хотя она не была до конца уверена в том, что это шутка. Кто же их тут знает.

- Отличная шутка.- смеясь проговорила она. Правитель посмеялся в ответ, но вот взгляд у него при этом был такой… И на что она подписывается?!

После того как все документы были подписаны, и всё было оговорено, Ангелина с Астархом отправились домой. Вроде бы радостно, что ордену теперь до неё дотянуться будет не просто, и В то же время…дворцовая грызня её интересовала меньше всего. Утешение было только в том, что там будут платить очень хорошие деньги и она сможет немного поднакопив, уйти оттуда. Однако и этот момент тоже ещё под вопросом. В зависимости от того, как скоро от неё отлипнет орден.

- Ангелина.- позвал её Астарх с каким-то озадаченным лицом.

- Да? Вас что-то беспокоит?!

- Дело в том, что когда к нам приезжал Викториан, в поисках тебя, он сказал, что знает, как тебе помочь. Говоря о том, что у тебя есть идея, ты подразумевала не то же самое, что и демон?

- Что? Он сказал, что знает, как мне помочь? Но…- тут она вспомнила тот день, когда тьма снова проснулась… А ведь он тогда и правда ей помог. Но как?!

- Значит ты не знаешь, что он имел введу. Может, стоит к нему обратиться?

- Да ни за что! Орден тоже сказал, что может мне помочь, а что в итоге? Нет. Я думаю, есть и другой выход, и мы обязательно его найдем!

14 Глава. Поездка в Шайдахо.

Вот черт! Когда она приходила на земле работать в качестве телохранителя, реакция была куда менее бурной, чем тут. А она считала эльфов культурным народом, более уравновешенным. Врут всё книги! Свистки, шепотки и непонятные предложения… Конечно это всё было до появления его величества Эммануэля, но в присутствии Лейфа. Правда, этот гад молчал и делал вид, что ничего не замечает. Ну, вот и она сделал такой же вид. Но с речью всё же выступила.

- Для тех, кто в «домике» и у кого играют гормоны! Меня зовут Ангелина и я такой же войн, как и вы. Как и сказал Лейфа, я буду телохранителем его величества. Свистя мне и приставая ко мне, считайте, что вы пристаете к кому-то из своих напарников!

- Но ведь мы все мужчины, а ты девушка.

- Причем, довольно хорошенькая.

- Отвлекаться во время задания считаю непрофессионализмом. - продолжила она. - Отвлекаясь на что-то, вы можете пропустить удар и пострадать, либо может пострадать тот, кого вы охраняете. Для охраны его величества – это непозволительная роскошь. Рассчитываю на ваш здравый рассудок и профессионализм.

- Да ладно, кто поверит, что она телохранитель его величества? Точно любовница. - раздалось совсем тихо из дальних рядов. Лейфа в это время куда-то ушёл, потому эти бравые ребята вообще ничего и никого не боялись.

- Видать решил таким образом держать её всё время подле себя. Ничего умней не могли придумать?! Женщина телохранитель… хех…

- Слушайте, если вам нравится считать меня любовнице короля, да ради бога. Можете меня принимать хоть за гнома. Мне глубоко фиолетово. Главное не мешайте мне работать. Я бы попросила вас о сотрудничестве, но боюсь пока об этом рано. Пока просто не мешайте.

- Какая наглая.

- А мне нравится. – да… кажется здесь дела обстоят гораздо сложней. Тут все резко поклонились. Ага, значит, Эммануэль уже вышел.

- Ваше величество! - Ангелина поклонилась, как и все.

- Всем светлого дня и ясного неба. Надеюсь, вы уже познакомились с войнами, Ангелина?

- Не то чтобы хорошо, но в общих чертах поняла.

- Отлично. Тогда в дорогу?! Кстати, вы не против составить мне компанию и прокатиться немного в карете. Нужен ваш совет. - откуда-то раздался тихий смешок, но она даже не стала обращать на это внимание. Больше всего её волновало, какого черта задумал этот эльф? Он что, и правда будет её испытывать в роли фрейлины?

- Слушаюсь, ваше величество! – угнетенно проговорила она. А ведь глаза у Эммануэля смеются. Он специально. Интересно, чего же он хочет этим добиться?!

- Лейфа, ты тоже понадобишься.

- Хорошо. Сейчас отдам приказы и подойду.

Ангелина тем временем залезла с Эммануэлем в карету. Мужчина сразу же уткнулся в какие-то бумаги и бегло их изучал. Эльф и правда был красивым, притягательным, с хорошим вкусом, но … Но не её. Как-то не до мужчин ей сейчас. Хватит.

- Какие выводы? - спросил Эммануэль, видя, как тщательно она его изучает.

- Будет не легко. Я имею введу вашу невесту. Вам стоит с ней сыграть свадьбу как можно скорей.

- Хм… мы давно не видели друг друга. Всё ещё может поменяться.

- Мужчины. Ничего нового… Вы бы тогда для начала определились, а потом уже говорили о помолвке. Вы ведь её подвергаете опасности, разве нет?

- Поверьте, за ней тщательно наблюдает её семья.

- Да бросьте… Это всё равно опасно. Мы, когда Зару с отрядом сопровождали на неё всё равно напали, а тут речь идет о месте подле короля… Как не крути, лакомый кусочек для многих.

- Иначе никак. Таковы правила.

- Объявлять о помолвке задолго до принятия решения? Очень странно, если честно. Одно дело, когда детей между собой сводят родители, которые уже между собой договорились, либо вынужденные, браки, как политический ход. Там всё ясно. Но здесь я не совсем понимаю. Если он не вынужденный, и вы ещё можете всё переиграть, зачем тогда так спешить? Или решили так себя обезопасить, чтобы к вам лишний раз не лезли с вопросами о женитьбе?

- А не много ли вопросов вы задаёте, юная леди? - хоть это и было сказано с улыбкой, но намек был понят. Это её не должно касаться, пока, если в этом не будет необходимости.

- Прошу меня извинить.

- Извиняю. - и мужчина снова уткнулся в бумаги. Когда в карету залез Лейфа, то теперь там засели двое. Карета тронулась, и Ангелине не оставалось ничего, кроме как достать книгу по магии, что ей дал Астрах. Учёбу ещё никто не отменял. Тем более это в её интересах, если она действительно хочет стать профессионалом своего дела.

- Ваше величество, вы не будите против, если я немного поучусь?

- Пожалуйста.

Скучно! Больше всего в своей жизни она терпеть не могла дороги… А тряска в карете – это ещё то удовольствие. Бууууу. Эти двое что-то рассматривали, читали, обсуждали, чертили… Удивительно, как у них получалось при тряске, но выглядели они такими увлеченными, аж бесило. Нет, она конечно пыталась понять, о чем они говорят, как никак это же государственные дела, та же информация. Получалось плохо. Она не знала, что такое странные кивки и какие-то таинственные лапчули. Пришлось бросить это гиблое дело и снова уткнуться в книгу, пытаясь на очередной кочке прочесть, наконец, предложение.

- Кажется пора сделать привал. В деревню заезжать не будем, лучше обойдем стороной. Ангелина, вы наверняка проголодались?

- Благодарю, всё хорошо. Позвольте мне слетать на драконе и осмотреть окрестности, а заодно и выбрать подходящее место для привала?!

- Не стоит. Рядом с деревней? Это лишнее. Но вы можете оставшийся путь до привала преодолеть на лошади. - в этот момент она готова была согласиться даже на лошадь, только лишь бы вылезти из кареты. Такими темпами у неё появиться боязнь замкнутого пространства.

- Хорошо. Я согласна на лошадь! - и она практически на ходу готова была выпрыгнуть.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Ангелина стойте. Лейфа, скажи, чтобы Брайн остановился, а своим ребятам скажи, чтобы они выделили ей лошадь.

- Будет сделано. - с ухмылкой произнес тот. Он же не задумал ничего плохого?

- Спасибо!

- Ангелина. - снова окликнул её правитель.

- Что?

- Вы мне так и не рассказали о себе и как сюда попали.

- Если вы не против, то давайте поговорим об этом на привале или после.

- Тогда давайте сразу же после привала.

И снова косые взгляды. Кто-то смотрел на неё с высока, как на выскочку, кто-то облизывался, кто-то с ехидством. Лейфа, проходя мимо, пожелал удачи, понимая, что так оно и будет. Что его величество, что его помощник, оба знали, что думали на её счет войны. Хотя, проверка и есть проверка. Она должна показать, что умеет, как может держаться.

Мужчины сверлят глазами, но молчат. Интересно. До привала оставалось совсем недолго, об этом предупредил один из эльфов, который должен был отправиться вперед, чтобы выбрать место. Жгучий брюнет с черными как ночь глазами. Довольно необычная внешность. Ангелина засмотрелась на него, изучающее, но тот заметил и понял всё иначе. Соответственно, когда она подошла к лошади, он решил быть активным.

- Может помочь?

- Ехать на лошади? Благодарю, но думаю я сама справлюсь.

- Скажи, а после короля ты свободна?- возможно в другой ситуации она бы дала ему в глаз за такой намек, но тут… А может Лейфа специально подговорил эльфов, чтобы те себя так вели? Ну не могут же они и вправду быть такими наглыми?!

- Я и с королем занята, такой ответ вас устроит?

- Я тоже хорош… - и этот самоуверенный индюк потянул к ней свои ручонки. Ох, зря он это сделал, зря. Ангелина тут же перехватила его руку и уложила эльфа на лопатки. Те, кто был совсем рядом, от них, смотрели на эту картину округлившимися глазами.

- Что ты творишь? – тут же начал этот любвеобильный мачо, но потом тут же замолчал, посмотрел на неё, поднимаясь, и задал следующий вопрос, посетивший его светлую голову. - Ты умеешь драться?

- А есть сомненья?

- Ты телохранитель его величества?

- Именно это я и имела введу, когда сегодня с утра говорила, что я его телохранитель.

- Врешь…- опешил паренёк.

- Может, проверим?

- Вей, давай! Если она проиграет, то…- недоговорил один из рядом стоящих эльфов и ехидно улыбнулся.

- Я не против! На привале. Но если выиграю я, то вы будете делать всё, что я вам скажу. – тут же взяла «быка за рога» девушка.

- Что же.. сама напросилась. Договорились.

Ехали они не долго. Когда этот Вей вернулся, он указал дорогу к месту, которое должно было послужить местом привала. Оно оказалось недалеко от водоёма, чтобы напоить лошадей, да и хорошо здесь было, весь отряд скрыт от любопытных глаз. Большие деревья, с мощными стволами, уходящие высоко в него с одной стороны, и кристально чистое озеро с другой. Возникло желание позагорать, поплавать. Если бы не вся эта свора мужского пола, она бы не задумываясь пошла купаться. Но… придется отложить, она ведь сейчас должна устроить показательный бой…

- Ну что, девчонка, готова?- тут же рядом нарисовался Вейн, разминающий плечи. Красивый, но слишком самоуверенный.

- Готова. – Лейфа с правителем были ещё в карете, потому не видели этого. Вполне возможно, что они специально решили задержаться, либо так увлечены своими вопросами, что даже не заметили остановки. С них станется.

Паренек оказался не слабый, но и Ангелина не лыком шита. Пришлось конечно повозиться с ним, но она его победила. Красиво уложила на землю, без шансов вырваться. Это была чистая победа. Тишина, воцарившаяся после её победы, говорила о многом. Было слышно только пение птиц. Это насторожило Эммануэля с Лейфом и они вышли из кареты в полном недоумении наблюдая за войнами.

- В чем дело? – строго спросил Лейфа.

- Ни в чем! Тренируемся. - спокойно ответила за всех девушка, поправляя волосы, которые растрепались. Его величество с помощником на это лишь изогнули бровь. – Ваше величество, может стоит всё-таки проверить окрестности? Место конечно хорошее и замечательно скрывает нас от любопытных глаз, но оно так же может и скрывать не только нас.

- Хм… Хорошо. Только не отлетай далеко, чтобы тебя никто не увидел.

- Слушаюсь.

Ангелина поклонилась и мысленно стала звать Сильва, стараясь не обращать внимание на других войнов, которые внимательно следили за ней. Рев дракона заставил всех насторожиться и осматриваться по сторонам. Эльфы встали в стойку, готовясь если что к защите.

- Отставить панику! Это мой дракон. Лучше освободите место для его посадки. - о да, с каким удовольствием она это сказала… С ещё большим удовольствием она смотрела на их вытянутые рожи.

- Дракон? У тебя есть дракон?

- Не может быть…

Ещё интересней наблюдать, когда это «не может быть» приземлилось на поляну, фыркая на всех подряд. Ну недоволен он тем, что Ангелину тут пытались обидеть. Всё-таки, как никак они связаны. Она погладила друга по голове, шепча на ухо, что всё хорошо. Тот ещё какое-то время недовольно пофыркал и стал с нетерпением ждать совместного полёта. Рот некоторых эльфов периодически открывался в попытке что-то выразить, но видимо не находя подходящих слов, закрывали его обратно. Прям, как рыбка, выброшенная на сушу.

- Только летим аккуратно, чтобы нас никто не заметил.- Сильв в ответ посмотрел на неё так, словно она сказала какую-то глупость. Если бы он мог, то наверно ещё бы пальцем у виска покрутил. – Ясно.. .Я могла бы этого тебе и не говорить. Ты у меня такой умница. Не скучайте мальчики и не отвлекайтесь. Работу никто не отменял.- сказала она на последок своё «фи»!

С высоты их место привала выглядело ещё лучше. Такое живописное! Озеро сверкало на солнце, как брильянт. Эльфы сновали туда-сюда, каждый занят своим делом. Ветра практически не было. Погода была просто изумительной. Будь она художником, обязательно бы запечатлела этот момент на холсте масляными красками.

Вокруг никого, значит можно быть спокойными. Впереди правда шёл какой-то караван, скорей всего торговцы, судя по их одежде и по обозу. Ангелина с драконом специально опустилась ниже, чтобы их никто не заметил. Большая часть из них была плеяды, и может пять перевёртышей. Скорей всего в качестве охраны. Девушка не стала рисковать и быстро скрылась. А сразу же по возвращению её ждал допрос с пристрастием. Как Эммануэль и обещал, он позвал её, чтобы услышать историю её попадания в их мир. Пришлось рассказать, включая и то, что она узнала в ордене.

- Значит, тебя хотели использовать в темную?!- произнес мужчина, задумчиво постукивая пальцем по столу.

- Получается, что так. Но если честно…

- У тебя есть какие-то сомнения?

- Есть. Домиан знал, что Костя что-то задумал. Он догадывался даже, что именно. Почему он не остановил? Почему не проследил? В оправдания в виде того, что он не мог действовать без причины, без доказательств, я не верю. Слишком сомнительно всё это звучит. А после того, как я узнала, на что эти ребята готовы, чтобы достигнуть своего, я сомневаюсь ещё больше. Домиан не такой глупый. Я бы сказала, что он наоборот слишком умный, слишком хитрый, и этот мужчина никогда не упустит своей выгоды.

- Думаешь, у него была причина, позволить твоему жениху перетащить тебя в этот мир?

- Больше, чем уверенна. У него точно были на это причины, но какие… я не знаю.

- А почему ты не берешь себя во внимание? Может, ты и была его целью?!- вмешался Лейфа. Он тоже был тут, но Ангелина так сосредоточилась на этом вопросе, что совершенно забыла про него.

- Что ты имеешь введу? Зачем им я? Я до сих пор не понимаю, какой от меня прок. И его предположения о том, что при помощи моей силы можно устрашить кого-то… Пф.. ну это бред! Я ведь и их могу прибить ненароком!

- Она права…- согласился с ней его величество. - Здесь что-то другое.

- Кхарг… Этот глава меня уже порядком достал. Эммануэль, с ним надо что-то решать. Он явно что-то задумал, но что?

- Ты прав. А где сейчас ваш неудавшийся жених?

- Не знаю, и если честно, то знать не хочу. Если он мне попадется, то боюсь, для него это плохо закончится.

- Хе-хе… я даже примерно представляю, что его ждет. - усмехнулся Лейфа.

Только даже этот мир оказался «тесен», а земля круглая. Знала бы она, что её опять ждет. Прям не жизнь, а сплошные приключения. Жаль, не всегда приятные.

В Шайдахо они прибыли уже вечером. Довольно интересный городок с множеством парков. Но что больше всего удивляло, так это то, что в этих парках было много животных, словно ты не в городе, а где-то в лесу. Хотя надо отметить, что в лесу им не попадалось столько живности, как здесь.

По деревьям прыгали какие-то мелкие зверьки, похожие на белок, но только были белые и полосатые. Необычно. Словно кто-то взял белку с земли и специально покрасил. Как сказал Эммануэль, их называют шайни. Эти маленькие создания являются санитарами леса. Там где они, всегда будут цветущие сады.

Шайдахо не особо отличалось от столицы. Этот городок в принципе был на втором месте. Очень много народу приезжало сюда с близлежащих деревень на обучение, заработки. Очень много сюда приезжает торговцев с других городов и государств. Соответственно народ был разношёрстный. Плеяды, дэнимы, перевертыши, демоны. Особенно её насторожили последние. Почему-то казалось, что там где есть они, то может появиться Викториан. Брррр… аж мурашки по коже.

- Ваше величество! Добро пожаловать! Мы ждали вас. – из здания, напоминающее посольство, вышел эльф очень странной наружности. Ему в пору подрабатывать клоуном. Шутовской поклон, волосы с несколькими цветными прядями. Зелёная рубаха и костюм ядовито-синего цвета просто добивали. У него что, вообще нет вкуса? Хотелось утащить его в магазин и переодеть. При этом внешне он был симпатичный. Яркие зелёные глаза, полные губы, слегка заострённый подбородок. Даже красные и синие пряди на светлых волосах нисколько его не портили, но его одежда…

- Тимильян. И тебе ясного неба над головой. – судя по спокойному лицу его величества, он нисколько не удивлен его внешним видом. То есть, он что, всегда так ходит?

- Идемте скорей внутрь. Там как раз скоро будет готов ужин, а вам ещё надо переодеться с дороги. И да, здесь вас ждет один дэним. Он очень хочет с вами поговорить. Это касаемо ордена.

- Касаемо ордена?

- Какая у вас прелестная спутница.

- Прошу, знакомьтесь, Ангелина. Она помощница Лейфа.

- В каком смысле? Старина Лейфа, неужели ты уже не справляешься?- и этот шут очень громко засмеялся, а вот у телохранителя Эммануэля чуть ли не зубы скрипели от злости.

- О, куда же мне до тебя?!

- Ангелина, вам наверно нелегко быть рядом с таким скрягой?! Сочувствую. Идемте же скорей внутрь.

Ангелина даже ничего отвечать на его комментарий не стала. Это в принципе и не требовалось. Очень странный эльф. Какую он должность здесь занимает? Вообще, если судить по тому, что встречать нас вышел он, то скорей всего он присматривает за этим городом. Так сказать, его «мэр». Но если судить по его внешнему виду, то тут сразу возникают большие сомнения.

- Кто он? - тихо спросила она Лейфа, идя позади его величества.

- Он тот, кто смотрит за этим городом.

- А? Серьёзно? И как народ его принимает?

- Замечательно! - ответил вместо Лейфа этот клоун.

- Прошу меня извинить, просто по вам не скажешь.

- Ничего. Это так задумано. - сказал, повернувшись к девушке и подмигнув ей. – Знаете ли, по вам тоже не скажешь, что вы телохранитель.

- Тоже верно.

Хоть со стороны здание казалось, как посольство, холодное, неприступное, внутри это оказался уютный, жилой дом. Камин в холле, удобные кресла рядом, ковры. Большие зеркала в пол, картины. Да, ей тут определенно нравиться. Нет такого ощущения дискомфорта, который иногда бывает, когда ты приходишь к кому-то в гости впервые. Почему-то здесь складывалось ощущение, что ты пришёл к своим друзьям. Довольно-таки странно…

- Кристиан. А я как раз говорил про тебя его величеству!- крикнул кому-то «мэр».

- Ясного неба вам над головой. - до боли знакомый, и когда-то родной голос, резанул слух. Внутри всё сжалось и сердце ускорило свой ход. – Я ждал вашего… Ангелина?

15 Глава. Неважно, какой мир, он всё равно «тесен».

- Ангелина? - она ожидала всё, что угодно, но никак не встречу с Костей. К этому она точно была не готова. А мужчина стоял и смотрел на неё широко раскрыв глаза. Девушка молчала. Она вообще не знала, что говорить, что делать. Было конечно желание врезать ему хорошенько, но смысл? Разве это как-то изменит ситуацию.

- Вы знакомы? - удивился Тимильян.

- О да. К сожалению, знакомы! Домиан тебя ищет.

- Я зна.. стой, а откуда ты знаешь?

- Наверно, потому что мне всё рассказали. Причем сам Домиан.

- Что он тебе рассказал?

- Про колечко твое и про положение. Ты знаешь, я только одного не понимаю, на что ты рассчитывал, проворачивая всё это?

- Я… я думал, что всё будет иначе.

- Серьезно? А знаешь, что я думаю на этот счет? - она не выдержала и всё же врезала ему. – Пожалуй так будет понятней. - Прошу меня извинить. Ваше величество, если вы не против, то можно я выйду, проветрюсь?

- Конечно. Лейфа…

- Не стоит. Я одна.

- Вот это женщина… Ангелина, спросите потом любого слугу и вас отведут в вашу комнату. Ужин будет через час. Очень надеюсь вас на нём лицезреть. – с восхищением проговорил «мер». Девушка поклонилась и направилась обратно к выходу.

- Ангелина, подожди. Ваше величество, прошу меня извинить. - Кристиан тоже поклонился и выскочил следом за ней. – Ангелина, стой.

- Что? Какого черта тебе нужно?

- Я хотел извиниться.

- Извиниться? Это всё, что ты можешь сказать? А как же мои родные? А как то, что со мной произошло? Боже, Костя, да я ведь чуть не стала твоей женой?! Я считала тебя умным, а ты оказался глупей и наивней меня. Ты подставил под удар меня, моих родных, своих родных и в конце концов себя! Неужели ты не понимал, что Домиан догадается о твоей задумке?

- Что? Но это именно он мне это и предложил. – Ангелина встала, как вкопанная.

- Повтори что ты сейчас сказал?

- Это было его предложение. - мужчина виновато опустил глаза. - я знал, что ему нельзя верить, знал, что скорей всего это обернётся именно так. Но моя сестра… наше положение…

- О чем ты? Причем тут твоя сестра? - кажется, в этой ситуации даже черти ноги переломают.

- Моя младшая сестра, она больна. Никто не знает, что с ней, и она медленно умирает. Те маги света, что её осматривали, не могут ей помочь. У них недостаточно сил, а кто-то отказывается. Ещё и отношение короля к нашей семье поменялось. Я не знаю, что мы сделали не так, но в последнее время мы точно находимся у него в немилости. Домиан сказал, что если я найду сильную девушку с чистой душой, и перенесу её в наш мир, то это поможет решить все мои проблемы.

- ЧТО? Каким образом? Костя… Кристиан…

- Можешь звать меня как раньше.

- Да не важно. Ты хоть понимаешь, что я могла не выжить с той защитой, что вы мне поставили?! Меня в принципе могло разорвать прямо там, во время перехода! Кому бы ты тогда помог? Да и сейчас?! Что ты можешь сделать сейчас? Прятаться, потому что теперь для главы ордена ты ненужный свидетель?! РРРРР. Как можно быть таким…

- Дураком?- усмехнулся Кристиан.

- Да! Именно дураком! Твоя семья теперь не просто в немилости, они ещё и под арестом.

- Что? Под каким?

- Пока под домашним. А ты что думал, что он просто так всё это оставит? Хотя если честно, я не уверенна. С одной стороны, он может использовать их, как козырь, а с другой, это может привлечь лишнее внимание. Надеюсь ваш король не такой наивный, как ты, и он не поверит в тот бред, который преподнёс глава мне.

- А что он сказал тебе?

- Что ты приходил к нему до этого, интересовался кольцом. Хотел использовать меня, чтобы возвысить себя в глазах короля. Якобы у вас смута и сам король тоже на своем месте сидит не прочно.

- Сволочь!

- А чем ты лучше? Что на счет моих родных? Они ведь тоже пострадали в данной ситуации.

- Я знаю. Прости. Вот! - он достал откуда-то из внутреннего кармана пиджака письмо и протянул его Ангелине. - Я всегда ношу его при себе. Ведь я всегда ждал нашей встречи, надеялся на неё.

- Что это?

- Письмо от твоих родных. Я знал, что ты бы хотела этого.

Читать его без слёз было очень тяжело. Писала мама, и явно трясущейся рукой. В голове сразу нарисовалась картина того, как родители пишут это послание совместно. Мама сидит и плачет, глотая слезы, папа молча сжимает кулаки, думая о том, что они столько раз пытались отговорить её от этой работы. Только вряд ли бы это как-то помогло.

Несколько слезинок всё жен скатились по щеке и упали на письмо. Как же она по ним соскучилась. Как бы ей хотелось их обнять, снова услышать мамин голос, папино ворчание по поводу того, что она девушка и ей не место на такой работе. Как же она хочет просто хотя бы их увидеть. Судя по письму, они знают, что она жива и где. Желают ей счастья и быть сильной.

- Как? Как они смогли тебе поверить в весь этот бред?

- Я им доказал, а потом и вовсе ушел порталом у них на глазах. Возьми. Это тоже от них. – он вытащил из-под рубашки мамину золотую цепочку с ликом Пресвятой Богородицы, снял её и одел на Ангелину.

- Я ненавижу тебя.

- А я люблю тебя. Вот ирония судьбы. Я думал, что просто найду необходимую девушку, для своих целей, а в итоге…

- А по мне, так ты не знаешь, что такое любовь.

- Почему ты так говоришь?

- Потому что я бы не поступила так с тем, кого люблю! Я бы сделала всё, чтобы уберечь его. Ты мог всё остановить, но ты этого не сделал. Так о какой любви идет речь?- слушать ответ она не стала. Просто развернулась и пошла обратно в здание. Достаточно и того, что она уже узнала об этом мужчине.

- Ангелина!

- Разговор исчерпан. Всё! Мне надо собраться к ужину.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Я обещал, что позабочусь о тебе!

- Позаботишься?!- она резко обернулась и зло посмотрела на Кристиана. Буквально через пару секунд девушка разразилось смехом, от нелепости ситуации. – Ты обо мне позаботишься? Да брось! Как? Ты о себе сейчас толком позаботиться не можешь! Прячешься, скрываешься. Тебе бы сейчас свою шкуру сейчас спасти. Уж извини за прямолинейность, но мы не дети, чтобы краснеть и увиливать…

- Я понимаю, что сделал ошибку, что ты мне не веришь, но я не отказываюсь от своих слов. Я обещал, и я сдержу своё слово.

- Ну-ну.

- Не веришь?! Если понадобиться, я буду твоей тенью, хочешь ты того, или нет!

На душе было очень тяжело. Как-будто опять на шею повесили какой-то большой, тяжёлый камень! Да, её родители знают, где она, знают, что она жива, это уже легче, лучше. Ещё и Костя. Только мужчины, который следует за ней тенью по пятам не хватало. Больше чем уверенна, что придется за ним присматривать. Хотя зачем? Сам заварил, пусть сам всё и расхлебывает.

***

Викториан разговаривал с главой города, который присматривал за всем на западе государства. Там накопилась куча вопросов, а ещё и объявились какие-то контрабандисты… Черт. У него совсем нет времени на поиски мальчишки. Он абсолютно всё свесил на своего друга Генту. Кстати он должен прийти с минуты на минуту с докладом.

- Ваше величество, мне просто необходимы ещё демоны, чтобы вычислить этих подпольщиков.

- Я тебя услышал. Что ещё? Что там по источнику?

- Всё хорошо. Уже заканчиваем. После этого сразу же возьмемся за реставрацию храма.

- Хорошо. Думаю, всё. Можете быть свободны. Буду ждать письменного отчета, как вы закончите с источником.

Демон в темно бордовом костюме, встал из-за стола и направился к выходу с кипой бумаг. Викторин быстро собрал доклад, убрал его на край стола и стал нервно постукивать пальцем, глядя на дверь. Он ждал Генту. Прошло уже не мало времени, и он должен был хоть что-то накопать на этого мальчика. Да и с орденом тоже не стоит зевать. У них явно что-то происходит и это что-то им не на руку.

Наконец дверь открылась и в неё вошел друг. Он молча прошел к столу, достал бокалы и разлил в них вино. Так же молча, он подошел к Викториану и протянул один бокал ему.

- И?

- Я даже не знаю, что тебе сказать.

- Начни уже хоть с чего-нибудь. Какие новости?

- По мальчишке никаких. Как сквозь землю провалился. Меня уже начинают посещать не самые радужные мысли на его счет. – мужчина отпил из бокала большой глоток и угрюмо посмотрел на правителя.

- Как бы он не попал в руки ордена. А что кстати с ними?

- Здесь тоже не особо густо. Они всё так же ищут эту девушку. Это начинает настораживать. Я попробовал заслать туда своих ребят, но всё без толку. Они ничего не могут выяснить. Даже тот паренек, что помогает нам, сказал что он ничего особо не знает. Была у них там какая-то светловолосая девушка. Прожила меньше недели. Эдмунд, подопечный главы, не отходил от неё, постоянно крутился рядом. Ходили слухи, что её хотят выдать за Эдмунда, но это мы и так уже всё знаем. Он конечно попробует выяснить ещё что-нибудь, аккуратно, но… Там всё скрыто даже от своих. Видимо информация очень важная, раз они её так тщательно скрывают.

- Светловолосая девушка…- Викториан посмотрел в окно, и почему-то перед его взором стал образ светловолосой девушки, которую они тогда видели на балконе у Густава. Странно, почему он вспомнил о ней сейчас? Почему он вообще вспомнил ту незнакомку?

- Ты как?

- Что? Ты о чем?

- Ну, ты ведь в последнее время был сам не свой, а сейчас смотрю успокоился вроде. – а как же. Успокоился он, конечно. Нет, просто стал более сдержан. Не стоит показывать окружающим своё состояние, слишком многие захотят этим воспользоваться. И какого черта сдался ему этот мальчишка?! Почему он до сих пор так усердно его ищет?

- Да, мне тут пришло письмо от Эммануэля.

- Что он пишет?

- Пока не знаю, не читал.

- Позволишь?- Гента протянул руку к конверту с королевской печатью эльфов. Получив утвердительный кивок от друга, он взял и вскрыл его. По мере прочтения послания, брови мужчины плавно поднимались вверх.

- Что там?

- Я конечно могу ошибаться, но кажется эта девушка, которую ищет орден, у него.

- Что?- Викториан отбросил какую-то бумагу и взял письмо у друга. Быстро пробежав по посланию глазами, он внимательно посмотрел на друга. – Думаешь это она?

- Уверен. Причем судя по тому, что он пишет, на тот момент она ещё находилась у ордена. Если прикинуть, как к нам доходят письма, и сколько ещё оно могло пролежать у тебя на столе… По срокам всё сходится.- Викториан быстро встал и пошёл к двери. – Викториан?

- Ты и дальше будешь тут сидеть? Или поежешь со мной к Эммануэлю и выяснишь, что это за девушка, и что задумал орден?

- Хм… ещё спрашиваешь?! Но ты же не хочешь отправиться к нему прямо сейчас?

- А почему нет?

- У тебя послы от плеяд должны появиться. Между прочим завтра утром.

- Уммммм.- из-под кресла раздалось недовольное ворчание, после которого на свет вышел тильнари, и подойдя к двери, стал ждать возле неё хозяина, виляя хвостом.

- Шейхан?

- Чего это с ним?

-Гав!

- Кажется, он согласен со мной, что надо ехать к Эммануэлю и узнать, что там за девушка.

- Гав.- снова подало голос животное.

- А может он просто хочет выйти?- предположил Гента, но заметив взгляд друга, поднялся с насиженного места.- Ладно, я всё понял. Только предупреди Дирекса, чтобы он принял послов без тебя.

- Ну это само собой!

Как проходил ужин? Отвратительно! Костя сидел всё время смотрел на Ангелину щенячьими глазами. Разве что не скулил, а так, ей Богу, как побитый пес! То, что он рассказывал Эммануэлю, ни стало новым для неё. Она уже всё это услышала сегодня в саду. Получалось, что этот глава ордена плетёт паутину, как паук. Пока всплыли только две жертвы, а сколько же их на самом деле? Что он вообще задумал?

- Ангелина? Вы здесь?- шутя спросил Тимильян. При этом на неё смотрели все. Может ей задали какой-то вопрос?

- Да. Что-то случилось?

- Нет. Просто за весь ужин вы не проронили ни слова.

- Не было причин. Боюсь мои доводы на счет главы не отличаются от ваших. И так ясно, что Домиан что-то замышляет, что у него есть план, но никто не знает какой! Возникает вопрос в другом. У него один план, или несколько? Насколько важен тот, в котором должна была принять участие я?! И чего он хотел этим добиться? Хотя нет, чего хотел, это понятно, его окончательная цель, вернуть власть в руки ордена. Пожалуй правильней будет сказать, каким образом?

- Верно…

- Кажется в пору ни тебе быть телохранителем, а для тебя надо подобрать такового!- сказал Лейфа ухмыляясь.

- Я буду за ней присматривать.- лучше бы Костя молчал. Ну серьезно! Это прозвучало так глупо. Он ищет защиты у эльфов, при этом будет защищать ту, которая возможно играет ключевую роль во всей этой суматохе. Ведь не зря же Домиан пошёл на всё это. Лейфа и Тимильян усмехнулись. Один Эммануэль был спокоен.

- Это твоё личное желание. Но я бы посоветовал тебе самому быть осторожней. Как бы ты не помешал наоборот Ангелине.

- Его величество прав. Как бы ты наоборот не помешал ей.

- Так стоп! Никакой телохранитель мне не нужен. Я сама себе телохранитель! Поэтому давайте пока отложим этот вопрос.

- Пока?

- Я не исключаю того, что мне может понадобиться помощь. В конце концов я ведь не знаю на что способен ваш орден. Глупо будет кричать о том, что я справлюсь сама, если это не так. Но пока видимых угроз нет, и я могу защищаться, необходимости в охране для меня нет! Это только ещё больше привлечет внимания. - на это Эммануэль довольно кивнул головой, а мэр захлопал в ладоши.

- Дорогуша скажи мне, а ты свободна?

- Смотря в каком плане?

- В плане отношений? Давно не встречал таких. А если быть точным, то вообще никогда! Мы можем стать идеальной парой.

- Не думаю. Слишком разные!

- Думаешь?- Тимильяна отказ Ангелины не особо расстроил. Он только сделал вид, но глаза его смеялись.

- Уверенна на все сто! – от Сильва поступил сигнал, который насторожил Ангелину. Кажется, дракон нервничал и ему явно что-то не нравилось.

- Жаль…

- Что-то не так! Сильв чем-то насторожен. – и буквально через пару секунд в столовую влетел охранник из отряда его величества.

- Ваше величество! Там происходит что-то странное. Наши ребята наткнулись на что-то в километрах пяти от города.

- Лейфа.

- Я отправлюсь с ним. На Сильве будет быстрей.

- Ангелина, не стоит.- вскочил Костя, но Эммануэль кивнул ей одобряя.

- Будьте осторожны. ЛЕйфа, пусть туда ещё отправятся следом войны.

- Хорошо.

- Позвольте мне тоже отправиться?

- Нет! – категорично ответила Ангелина. - Потому что я Домиану нужна живой, а вот ты как свидетель ему в живых не нужен! Так что сиди спокойно.

- Девчонка дело говорит. Сиди здесь. – поддержал её Лейфа и пошел следом за Ангелиной.

Дракон прилетел практически сразу, как она вышла в сад. Вместе с Лейфа они быстро залезли на него и отправились туда, где происходило что-то странное. Как и сказал эльф из отряда, от города было километров пять. Сразу же внизу было видно, как эльфов пять пытаются сдержать непонятных существ. Вроде по форме как люди, но при этом они не были ни людьми, ни эльфами, ни вообще кем-то из тех рас, кого Ангелина успела узнать.

- Что это?

- Хотел бы и я знать. Похоже там раненные. – Лейфа указал рукой и Ангелина, проследив за его жестом, тоже заметила двух эльфов, лежащих в стороне. Один из них был тот наглый брюнет, с которым она дралась.

- Вот черт! Сильв, будь осторожен. Помоги эльфам, а я попробую помочь этим двум.- получив положительный ответ от дракона, она быстро соскочила и побежала к пострадавшим.

- Тебе нужна помощь?

- Нет, помоги своим, пока ещё кто-нибудь не пострадал.

- Я тебя понял. Ангелина… будь тоже осторожна. Если понадобиться, зови. Я помню о последствиях.

- Спасибо! – она ещё раз мельком глянула в сторону непонятных тварей. Очень странно. Их даже невозможно было рассмотреть. Вроде бы вот они, но в то же время их не видно. Только размытые очертания. Что за чертовщина? Может магия? Специально так задумано?

Ладно, сейчас не до этих тварей. ЛЕйфа с остальными должны разобраться. Пока надо вылечить этих. Причем, как не прискорбно это осознавать, но похоже второго придется вытаскивать из-за грани. Слишком большая кровопотеря. Да что же такое?! Ладно, Лейфа сказал, что если что поможет, только кажется им самим помощь не помешает…

- Ладно родная, не подведи.- прошептала Ангелина, прикладывая руки к эльфу и призывая магию света.

Я снова влипла? Серьёзно?! ПФ… ну надо же, стабильность!

Вылечить и привести в чувства первого, не составило труда. С брюнетом придется повозиться. Как же его зовут? Кей? Лей? Бей?... Вей. Точно Вей! Вот же засранец, от него вечно сплошные проблемы. Ещё один геморный на её голову! И откуда они берутся только? Боже!

Его лучик был забавный. Немного упрямый, немного самоуверенный, но очень задорный и весёлый. Даже сейчас, он отдалялся от этого мира, но ему не было страшно, он шёл вперед на полном энтузиазме. И правда, интересный экземпляр. Его точно надо вернуть назад. При должном обучении и наставничестве из него выйдет отличный войн и командующий.

- Вейн!- позвала Ангелина и лучик замер, с любопытством наблюдая, что будет дальше. – Идем домой. Ты нужен им, они без тебя не смогут.- это были нужные слова, так как лучик радостно гордо устремился обратно.

Положение у эльфов было не самое завидное. Кажется, этим тварям было хоть бы хны. По внешнему виду Лейфа было ясно, что он уже начинает нервничать. Его можно понять. У ребят силы на исходе, а добиться хоть какого-то сдвига они не смогли.я Положение у эльфов было не самое завидное. ть.

кеом много кровиении и наставничестве из него выйдет отличный войн и

- Спасибо…- прошептал Вейн, приходя в себя. Понятно, что сейчас он не ринется в бой, так как потерял слишком много крови. Единственное на что он сейчас способен, это просто лежать.

- Всегда пожалуйста! Ребята, расскажите мне лучше, что это за твари?

- Мы сами не знаем.

- Но что вы успели понять, пока сражались с ними?

- Мы не можем их ранить, все атаки физического плана, проходят сквозь них, в то время как их удары сильны и очень ощутимы.

- Ну, это по вам и видно. Значит, вы их пытались ранить, но всё без толку, зато они вас зацепили хорошо. Забавно… А что с магией? Магические атаки тоже проходят сквозь них?

- Здесь всё ещё сложней. Сквозь них они, конечно, не проходят, но и вреда им не причиняют. Эти существа их впитывают.

- ЧТО? То есть, это их подкармливает?! Тогда какого лешего они и дальше их кормят? Сами себе же хуже и делают! – потихоньку внутри стала просыпаться тьма. Что делать?

- Мы не знаем, чем их брать. Возможно, здесь может помочь магия тьмы, но из нас ей никто не владеет.

- С чего ты это решил? - слабый лучик надежды снова зажегся в груди девушки.

- Это просто как один из вариантов. Мы не пробовали.

- Понятно. А что, если они сами темные сущности, а магия тьмы сделает только хуже? - злость начинала брать обороты. Надо срочно что-то придумать.

- Куда ещё хуже?! – слышать этот голос тут было большой неожиданностью.

- Ваше ве..

- Давайте без поклонов, вы и так ранены, да и не до этого. Ангелина?

- Не стоит! - предупредила она рыча. Всё, началось. Без того бледные лица эльфов стали ещё белей. Тьма вышла наружу.

Нет! Нет! Хотя почему? Магия, это одно целое с её носителем. Тьма, именно та магия, которая ей сейчас и нужна, как и свет. Хоть они две, такие разные, но такие нужные ей, этим эльфам… Эта мысль, осознание важности двух магий словно запустили в её организме какой-то механизм…

- Ангелина, я понимаю, что моя просьба может показаться ужасной, несправедливой по отношению к тебе… но нам нужна сейчас твоя помощь. Возможно это специальная ловушка для тебя, чтобы узнать твою силу, но боюсь, сейчас нет иного выхода.

- Я понимаю.

- Мы не знаем, что это за твари, не знаем, как их одолеть… мы даже не знаем, даст ли плоды тот риск, на который ты идешь… Но бездействовать мы тоже не можем… извини...

- Не стоит. - она сделала ещё шаг назад. Виноватое выражение лица Эммануэля бесило ещё больше. В происходящем нет ничего удивительного. Она бы поступила так же.

- Чем я сейчас могу помочь?

- Не надо ничего делать, просто подождите немного. – она отступила ещё на несколько шагов назад и занялась своей магией.

Пришло четкое осознание, что она рада этим двум стихиям в своём теле, она не хочет избавляться от тьмы, более того, ей сейчас нужна её помощь, как никогда.

«Прошу, помоги! Нам не нужна злость, нам не нужна бессмысленная и слепая ярость. Но нам нужен холодный и трезвый расчет! Ты нужна мне! Я не хочу избавляться от тебя, как и от магии света. Вы обе заняли во мне своё место и обе мне нужны так же, как вы нужны друг другу! Одна защищает, другая возрождает и лечит. Вы необходимы друг другу, необходимы мне и в конце концов сейчас этим эльфам. Нужны обе!»

Больше не было страха. Непонятно почему, но она представила эти две стихии в образе котят, которых бросили когда-то, а теперь они ищут свой дом, борются за право остаться с хозяином. Хотелось их пожалеть, погладить, прижать к себе покрепче, чтобы никто больше не смог с ними так поступить, дать им понять, что они любимы и нужны…

То ли у неё чувства к котятам преобладали над всем остальным, то ли ещё что-то, но ярость и злость схлынули, словно их и не было вовсе. Почему-то стало так тепло, хорошо. Вот так, именно так и должно быть.

-Спасибо! - Ангелина слегка улыбнулась и посмотрела туда, где сейчас эльфы пытались хоть что-то сделать с непонятными «гостями». И как ей быть? – И что мне делать?

– Попробуй направить на них магию тьмы.

- Пусть тогда ваши ребята будут готовы атаковать!

- Хорошо! Приготовились! – отдал приказ Эммануэль, а Ангелина подошла к Лейфу.

- Устали? Теперь моя очередь! Будьте наготове.

- Понял.

Сосредоточившись на том, чего она хочет, ощутив магию тьмы, девушка постепенно стала выпускать её на свободу, направляя на непонятных «гостей». Те в удивлении замерли и постепенно стали приобретать четкие очертания тела.

Фу… какая мерзость, теперь понятно почему они были такие размытые. Да кто угодно испугается. Какие-то лохматые, с оскалом, вместо глаз провалы с зелёными огоньками… Что это вообще такое?

- Что это? - раздалось за спиной. Видимо кто-то тоже был в «восторге» от увиденного. Да, зрелище ещё-то. Но это было только начало. Дальше от них пошли такие зловония, что к горлу подступил ком. Хотелось отвернуться, укрыться, зажать нос и рот. Такой мерзости ещё мир не видел…

Силы были на исходе, но надо было ещё чуть-чуть, чтобы эти твари полностью приобрели телесную оболочку. Голова стала постепенно кружиться, а руки и ноги тряслись. Продержаться бы ещё немного… Пожалуйста…

- Давай! - крикнул Лейф и Ангелина остановилась. Это было для неё сигналом. Она прекратила выпускать магию, и сознание тоже решило сдаться, уходя во тьму.

- Ангелина…- как сквозь толщу воды услышала она. Вроде бы её успели поймать чьи-то руки, но она не была в этом уверенна. Ей в принципе было всё равно. Отдых. Оказывается, она так устала…

***

- Есть! Вот её сила!

- Хм… да, девочка и правда способна.

- Главное мы увидели, на что она способна.

- Но разве этого достаточно?

- На сколько мне известно, она не пользовалась магией тьмы…

- Серьёзно? Тогда, пожалуй, для первого раза это очень даже хорошо. Главное, чтобы она не перегорела. Слишком много энергии для первого раза.

- Магия света вытянет. Меня больше интересует вопрос, что дальше?! Теперь он точно не откажется от неё.

- Но для чего ему эта девчонка?

- Не знаю. Но явно не для брачных игр. Однако после этих тварей, которых он вызвал, я уже ничему не удивлюсь, а вот испугаться ещё успею и не раз.

- Согласен, таких монстров я ещё не видел. Однако, мы многого о нем не знали…

***

Два маленьких пушистых котенка, один белый другой черный. Они терлись о женские ноги, громко мурлыча. Какие же они хорошенькие. А какая у них мягкая шерстка. Ангелина погладила обоих. Те ещё какое-то время покрутились возле её ног, а потом свернулись клубочком, рядом друг с другом. Котята так забавно устроились, что были похожи на рисунок инь янь. Какой интересный сон. А может это не просто сон? Её магия?!

Вот черт! Как же всё болит. Почему же так плохо? Веки такие тяжёлые… Может повязка на глазах? Да нет. С трудом, но открыла. Умммм… Руками не пошевелить. Я что, сдавала кросс? Почему всё тело так ломит?

- Привет!- прохладная рука легла на лоб, принося облегчение.

- Привет.- тихо проговорила Ангелина. Рядом с ней на кровати сидел Эммануэль.

- Как ты себя чувствуешь? Наверно всё болит?!

- Это из-за магии?

- Да. Я так понимаю, что ты до этого никогда не использовала магию тьмы, а сейчас был слишком большой выброс.

- Как с магией света, когда я попала сюда?! А где я?- она, наконец, осмотрелась вокруг. Это были шикарные покои, поистине королевские. Позолоченное зеркало, большая мягкая кровать с легкими шёлковыми балдахинами нежного молочного цвета.

- Это мои покои.

- И что я в них делаю? Я, может, не знаю всех правил и законов вашего мира, но даже мне, несведущей в этом кажется, что это не есть хорошо.

- Не есть хорошо, просить тебя помочь, зная, что это наверняка была ловушка для тебя же.

- Так я могла бы спокойно прийти в себя и у Астарха.

- Он во дворце. Я просто не мог иначе. Можешь не переживать, никто ничего не скажет. Мне просто было важно знать, что всё хорошо. Ты очень долго была без сознания.

- Сколько?

- Больше двух дней. Когда мы вернулись, я сразу же отправил за Астархом. Он сказал, что у тебя сильное истощение, но после отдыха ты придёшь в себя. Извини.

- Было бы за что?! Я бы и без вашего приказа полезла в «драку». Не могла же я просто наблюдать, как эти твари убивают ребят. Кстати, что это такое было?

- Мы не знаем. Но когда я описал их Астраху, он предположил, что это создания тьмы. В ближайшее время он постарается найти по ним информацию. Скорей всего Астарх догадывается, что это за существа.

- Было бы не плохо, если так. Ибо нам информация о них не помешает. Хотелось бы точно знать, что это такое и как с этим бороться. Ведь наверняка есть ещё какой-то способ.

- Согласен. Там за дверью твой жених караулит. Лейфа не пускает его, даёт тебе возможность отдохнуть.

- Мой жених?- брови Ангелины поползли вверх.- А… Это вы о Кристиане. Ой, только его мне сейчас не хватало. Да и не жених он мне. Сам виноват, что так вышло.

- Он любит тебя.

- Ваше величество, только, пожалуйста, давайте не будем его обсуждать. Итак плохо. А с его любовью я уже знакома. Показал во всей красе. Одно радует, я, похоже, смогла найти общий язык со своими стихиями.

- Ты хочешь сказать, что смогла приручить тьму?

- Да. Мы ошибались, говоря, что эти две магии противостоят друг другу. Дело было не в этом.

- А в чем же тогда? – мужчина дал ей стакан с каким-то очень вкусным напитком. Ангелина сделала глоток и продолжила.

- Скажите, если бы ваши родители отвергали вас, вам бы не было обидно? Вы бы не злились? Многие дети, чтобы завоевать внимание родных, готовы не только на хорошие поступки, но и на плохие, лишь бы их заметили. Так и здесь. Когда я перестала отвергать магию тьмы, игнорировать её существование, поняла, что она необходима мне, как и свет, тогда всё и поменялось. До этого она металась, рвалась, пытаясь найти либо выход, либо свое место. Когда её приняла, я освободила место в своём сердце и для неё. Астрах был прав, когда сказал, что тьма не обязательно зло. Это мы сами делаем её такой.

- Даже свет может стать смертельным оружием в руках злодея. Всё зависит от нас. Ты права. Тогда подучается, что выход оказывается банальным и простым?!.

- Даже в такой ситуации, как у меня. - она усмехнулась и попробовала привстать.

- Не стоит.

- О нет. Чем быстрее я начну разминать своё тело, тем быстрей силы вернуться. Да и не люблю я валяться долго в постели. Даже в королевской. Тем более скоро вернётся ваша невеста. Кстати, а когда она возвращается?

- Мне недавно пришло письмо от неё… Диана должна приехать через пару недель. На праздник солнца.

- Отлично. – Ангелина начала вставать и Эммануэль тут же оказался рядом, пытаясь помочь. – Ваше величество, я ведь не старая развалюха, вполне и сама могу встать.

- Поверь, я знаю твоё состояние. Сам не раз испытывал его на себе.

- И вы в тот момент хотели, чтобы с вами обращались, как со стариком? Терзают меня смутные сомнения на этот счет.

- Нет, ты права. Ощущать себя немощным стариком я бы не хотел.

- Где здесь уборная?

- Мммм…там.- эльф немного задумался, но потом видимо понял о чем она и показал на дверь слева.

Девушка с трудом, но встала сама. В ногах была слабость, но терпимо. Она уже собиралась идти до желанного места, пока не сообразила, что не проверила, в чем она. Опустив глаза вниз, Ангелина поняла, что на ней мужская рубашка, которая еле прикрывала бедра.

- Это ещё что? – она резко подняла голову, от чего перед глазами всё поплыло. От встречи с полом её спас Эммануэль. Вовремя подхватил. Как раз в это время открылась дверь, впуская в комнату двух посетителей. Один из них практически ввалился.

- Ангелина?!- тихий возглас Кости. С ним был Лейф, который промолчал, но его взгляд был куда красноречивей. В нем так и читалось «Эммануэль, вы что творите?». Вот и падай после этого.

- Я упала, а его величество меня поймал. И уберите уже с ваших лиц выражение, словно вы увидели что-то очень неприличное! Каждый думает в меру своей испорченности. И вообще, закройте дверь с той стороны, видите, я не одета! - Ангелина встала, поправляя рубашку, так как до этого она вообще задралась, показывая миру её белое кружевное бельё.

- Нам выйти? А ему значит можно? - ткнул Кристиан на Эммануэля. Но потом до него дошло, и он виновато опустил глаза. - Простите ваше величество.

- Идем. Лейф открыл дверь шире, давая Кристиану возможность выйти, при этом сам ещё раз внимательно посмотрел на правителя. Что это? – Ангелина, я рад, что ты себя уже хорошо чувствуешь. Спасибо за то, что помогла и поправляйся скорей. Ребята тоже ждут твоего возвращения.

- Хорошо. Спасибо! – наконец дверь за ними закрылась, оставляя её наедине с эльфом. - Почему он на вас так посмотрел? Он что, действительно думает, что я в таком состоянии готова крутить шашни??? Или у вас особое отношение к девушкам в обморочном состоянии?

- Не обращай внимания. Тебе помочь?

- Спасибо, но дальше я сама. Голова больше не кружится.

- Хорошо. Если что, зови.

Эммануэль вскоре ушёл, но его место занял Рихард. Маг был занят поиском информации, поэтому отправил приглядывать за ней своего приемника. Судя по тому, как серьёзно настроен Астарх, создания, с которыми они столкнулись два дня назад, очень опасный противник, и с ним не так всё просто. Но больше всего возникает вопрос, кто их смог призвать и откуда? Рихард тоже никогда не сталкивался ни с чем подобным. Неужели орден? Но как? Разве они не должны защищать?

- Ты думаешь это проделки Домиана? – спросила Ангелина у друга.

- Не знаю. Зачем ему это?

- Ну, Эммануэль считает, что та ситуация могла быть специально подстроена, чтобы узнать мои способности. Вполне возможно, но я не уверенна. Но если это так, то я многого не знаю о своих способностях. – девушка усмехнулась и устроилась поудобней. – Как думаешь, что он задумал?

- Кто же его знает?! Но тебе в любом случае надо быть осторожней. Не нравится мне всё это. Интуиция подсказывает, что ничего хорошего он не задумал. Эх, Ангелочек… а ещё им лучше не знать, что ты научилась управлять тьмой.

- Вот тут я ничего не смогу поделать. Если нужна будет моя помощь, я не смогу стоять в стороне. Не этому меня учили. Да и работа у меня такая. Но я буду очень аккуратна. Слушай, а может нам стоит вернуться к Астарху? Сильв нас быстро переправит. Да и показаться ему надо, а то он переживает. Идем. Я быстро переоденусь и предупрежу его величество.

- Предупредишь о чём?

- Ваше величество! А я как раз к вам собиралась. Хотела предупредить, что отправляюсь к Астарху.

- А он разве не здесь?

- Он вернулся домой. Хочет найти какую-то книгу. - ответил Рихард, подавая девушке одежду.

- Ангелина, тебе не стоит сейчас себя перенапрягать.

- Ваше величество, со мной всё хорошо. Правда. Да и разве это не моя работа, защищать вас? Я ведь на испытательном сроке.

- Считай, что ты его прошла.

- Тем более. Нам надо выяснить, что это за твари были. Втроём, мы это сделаем куда быстрей, чем Астарх в одиночку. – девушка на автомате стала стягивать с себя рубашку, но под пристальным взглядом Рихарда поняла, что творит.

- Ой, простите.

- И это ты называешь «всё хорошо»?

- Я просто забылась. - с этими словами она пошла быстро в ванную комнату. Уже у самой двери девушка обернулась и уточнила у мужчины. - Я ведь правильно пошла? Это дверь в ванную? - дождавшись кивка, она быстро проскользнула внутрь.

- Забылась, или так торопилась сбежать? - спросил непонятно у кого Эммануэль, но Рихард пожал плечами. Кто же её знает?

***

- Объясни мне, для чего надо было так гнать лошадей? Ты так соскучился по эльфам? – ворчал Гента. Он явно был недоволен такими гонками.

- Не люблю тратить много времени на дорогу.

- Ну да. Что-то раньше я этого в тебе не замечал.

- Времена меняются. Кстати о времени, у нас его итак мало. Хватит уже бубнить, идем скорей. – Виктор быстро спешился с коня и направился ко входу. Им было предложено подождать его величество в кабинете, что они и сделали.

- Я вас провожу.

- Не стоит. Мы отлично помним дорогу. Лучше поскорей позовите Эммануэля.

- Слушаюсь, ваше величество. – слуга откланялся и пошёл выполнять поручение, а демоны отправились в кабинет, но уже на самом подходе Виктору показалось, что он услышал знакомый голос. Когда он обернулся, то мельком заметил образ проходящего светловолосого паренька. НЕ может быть… На какое-то время он замер, пытаясь понять, показалось ему или нет.

- Виктор? – но демон никак не отреагировал. Вместо этого он быстро пошёл в сторону парадного входа. Никого! Он вышел быстро на улицу, но и там уже никого не было.

- Кхарг!- выругался он.

- Виктор? Ты чего тут делаешь? Я думал вы ждете меня в кабинете?

- Ничего… Так, показалось. Скажи, а у тебя случайно не было тут недавно светловолосого паренька?

- Паренька? - эльф как-то странно улыбнулся. - Нет, не было. Но была светловолосая девушка.

- Девушка? - брови мужчины плавно поползли вверх. Неужели он так зациклен на том мальчишке, что уже везде видит его? В конце концов, чего он так за него переживает?!

- Думаю завтра она придет к нам вместе с Астархом. Ты как раз вовремя. Идем. У меня для тебя много интересный новостей, над которыми нам стоит всем вместе подумать.

17 ГЛАВА. Вот это встреча!

Астарх был весь в книгах. Озадаченное лицо, беглый взгляд. Он быстро перебирал страницы книг, как и сами книги, бормоча что-то себе под нос. Видимо сильно зацепили его эти твари.

- Астарх?!

- Ангелина, Рихард. Девочка, а ты чего тут делаешь? Ты себя хорошо чувствуешь?

- Да. Есть небольшая слабость, но это нормально. Я так понимаю, вы ничего не нашли?

- Пока нет. Но я больше чем уверен, что знаю, каких тварей вы видели.

- Тогда может расскажете нам так? Без книги?! Или вы знаете о них не всё?

- К сожалению, да. Я не уверен во всем, именно поэтому мне нужна книга.

- И вы не помните, как она выглядит?- мужчина тяжко вздохнул.- Ясно. Давайте искать вместе. Как они называются?

- Ищите в оглавлении про азаров.

В итоге в книгах зарылись все трое. Ангелина и не думала, что их тут оказывается так много. Визуально казалось гораздо меньше. Но там оказался ещё магический тайник, так что перебирали всё до глубокой ночи.

- Можешь ты пойдешь отдохнёшь?- спросил заботливо Рихард. Видимо она выглядела совсем паршиво.

- Всё нормально. О! Азары! Кажется нашла. – воскликнула она, привлекая внимание мужчин. Астрах взял книгу и быстро пробежался по оглавлению.

- Точно. Она! Вот….

Азары, создания тьмы, призванные для убийств. Их создатели, древняя раса хаши. Злобный народ, зачинщики всех войн. Очень хитрые и умные. Хорошо разбирались в магии тьмы и умели создавать орудие для убийств. Азары, одно из совершенных орудий, созданных ими. Могут быть бестелесными. Именно в таком состоянии они считаются наиболее опасными, так как их ранить невозможно, в то время, как они могут наносить свой смертельный удар. Магические атаки против них бесполезны, так как они впитывают магию врага. Единственные кто могут им противостоять, обладатели магии тьмы и магии света. Маг водной стихии может сильно их ослабить и временно оборвать связь с магом.

Основными преимуществами этих создания является бестелесная форма, возможность поглощать магию противника, зловония, которые являются ядовитыми, и противник быстрее теряет силы. Некоторые азары, имеют ядовитые когти и зубы. Отличить их можно по красным глазам и красным когтям.

Не разумны, слушаются только приказов вызвавшего их мага. Если убить кукловода, то азары вернуться туда, откуда их призвали.

Ну и дальше в таком духе. Каких видов в принципе они ещё бывают, при помощи чего их вызывают, как ещё можно их ослабить, при каких условиях… Больше всего Ангелину поразило то, что они питаются своими жертвами. Съедают их в прямом смысле слова. Теперь понятно, почему от них так воняло.

Действительно хорошее орудие. Слабых мест мало, зато силы… И как же быть тем, у кого нет магии тьмы, света и стихии воды? Получается, если бы с эльфами тогда не было Ангелины, то это было бы полное фиаско?

- Кошмар…

- Ну подожди, здесь описаны ещё способы, которые могут их сдержать и временно дезориентировать. Но главное, если нет рядом необходимых магов, то остаётся только найти главного кукловода и устранить его.

- А если этот самый кукловод находится где-то за тридевять земель? Что тогда?

- Нет. Он должен быть рядом. Либо он должен передать при помощи заговорённой вещи бразды правления в другие руки, в таком случае надо уничтожить вещь.

- Напоминает зомби и никромантию…- буркнула девушка.

- Никрто что? Это что?

- Не важно… Получается, что прогнозы неутешительные. А каким должен быть маг, чтобы вызвать этих азаров? Какая у него должна быть магия и сила?

- На самом деле здесь и получается ещё большая странность. По сути, их могли вызывать только кто-то из расы создателей, но насколько мне известно, их давно уже нет в живых. Потому и очень удивительно, что вы с ними столкнулись.

- А если допустить, что в ком-то есть капля крови этих…

-Хаши.- помог Рихард.

- да. То что тогда? Такое вообще возможно?

- Я бы сказал, что это один шанс на миллион. Хаши уже давно исчезли, вот почему я так и был удивлен. Но если всё же предположить, что нашёлся потомок, который знает о своей крови, то даже у него должна быть не маленькая сила. И то, боюсь после такого вызова у него не останется сил.

- Иными словами, наш враг сейчас не хуже меня отходит от своей проделки?!

- Если не хуже.- усмехнулся рыжий, подпирая кулаком голову.

***

Бледный мужчина лежал в постели, прикрыв глаза рукой. Волосы растрепались, а губы потрескались, как после горячки. Ему сейчас явно было очень плохо.

- Как вы?

- Могло быть и лучше. Дай мне, пожалуйста, воды.

- Вот, держите. Вы уверенны, что вам не надо вызвать лекаря?!

- Всё хорошо. Ты можешь идти.

Молодой парень вышел, а мужчина тяжело выдохнул. Нет, никому не стоит знать о его планах. Слишком опасно, слишком серьёзно. О да, девочка показала себя во всей красе, заодно и смог испытать этих азаров. Действительно опасное орудие в умелых руках, а он уж постарается, чтобы всё вышло так, как он хочет.

- Только дождись девочка, тебя ждет звездный час! Ты ключевая фигура во всех моих надеждах и идеях! Скоро… очень скоро ты станешь началом грандиозных перемен….- мужчина громко засмеялся, но тут же зашёлся кашлем, так как у него болело даже горло. Ничего, это маленькая жертва для таких целей.

***

- Эммануэль, ты хотя бы предупредил Ангелину о том, какая встреча её ждёт? Она в курсе?

- Нет. Когда бы я успел? О том, что у нас в гостях Викториан, даже Астарх не знает. Но знаешь что, вчера он заметил Ангелину мельком и принял её за того паренька.

- Ну, по сути, она им и является.

- Да, только Виктор то пока об этом не знает. - его величество довольно улыбнулся и посмотрел на своего помощника.

- Я даже боюсь представить выражение лица Виктора и Генты…

- А я нет. Наоборот жажду это увидеть. Но больше всего мне интересно, как они оба поведут себя в этой ситуации. Смотри на это, с другой стороны. Их встреча произойдет у нас на глазах и если что, мы не дадим им пере убивать друг друга. Хотя, если честно, вряд ли Виктор подумает о драке.

- Что ты задумал?

- Ничего. Просто решил помочь другу.

- Хех… Так я тебе и поверил. Ты явно что-то задумал, но не хочешь признаваться. – дальше продолжить разговор не было возможности, так как в кабинет вошли демоны, Гента и Викториан.

- Доброе утро!

-Доброе утро Эммануэль. Я смотрю у тебя очень хорошее настроение с самого утра?!

- Унынием тут не поможешь. Как спалось? Отдохнули от своих государских дел?

- Это не про Виктора. Иногда мне кажется, что он даже во сне решает свои королевские вопросы. - пожалуй, в чем-то Гента был прав.

- Не удивлюсь. Садитесь, сейчас нам принесут сюда ароматный кофе. Новый сорт. Я его ещё не пробовал, так что, оценивать будем все вместе.

- А когда прибудет твой маг? - Виктор сел в кресло и прикрыл глаза. Судя по всему, он действительно толком не спал.

- Должны появиться с минуты на минуту. Я попросил прислугу, чтобы их привели сразу сюда.

- Хорошо, ждем. Думаешь, кто подослал этих тварей?

- Не знаю. Не хотелось бы верить в то, что это орден. Но есть подозрения, что им нужна Ангелина.

- Кто?

- Скоро узнаешь. - он прав, действительно очень скоро. В следующее мгновение раздался стук в дверь, на что эльф отреагировал очень странно. Казалось, что он с трудом сдерживал предвкушающую улыбку. - А вот и оставшаяся часть.

- Ваше величество! Прибыл Астарх со своим учеником и вашей телохранительницей.

- Кем? Телохранительницей? - опешил демон. – Ты взял себе в телохранители ещё и женщину?

- Да. Грияс, скажи, пусть они войдут.

- Скажи, что ты шутишь? Как женщина может быть войном?

- Спроси у Лейфа.

- Девушка действительно хороша. Парочка наших ребят ей уже проиграли. - Виктор и Гента посмотрели на эльфов с сомнением, но говорить дальше на эту тему не рискнули. В конце концов это их дело.

- Светлого вам неба над головой, ваше величество. – наконец в кабинет вошёл Астарх, а следом за ним зашли ещё двое, о чем-то спорящих между собой. Кажется, они были настолько увлечены, что даже чуть не врезались в спину мага.

- А я тебе говорю, что ты лопух!- раздался знакомый голос паренька, но с более женскими нотками. Оба демона насторожились и устремили свои взгляды за спину придворного мага.

- Сама ты лопух. Что я должен был по-твоему сделать?

- Я тебе уже говорила. Скажи спасибо, что тебя сковородкой или как его там… котелком не взгрели. Ещё легко отделался.

- Ангелина, Рихард.

- ЧТО?- практически в один голос воскликнули друзья. У Рихарда под глазом наливался приличный синяк, который и стал причиной их спора. По дороге во дворец они нарвались на караван торговцев, где мужчина и женщина о чем-то горячо спорили. Наш друг решил прийти на помощь женщине, в итоге помощь нужна была ему самому…

Когда друзья вышли из-за спины Астарха, Виктор подскочил со своего места и сейчас как вкопанный стоял и смотрел на девушку, не веря своим глазам. Тот парнишка, которого он всё это время искал, и мысли о котором не давали ему покоя, оказался вовсе не парнем, а девушкой. Даже не знаешь, то ли злиться за обман, то ли смеяться из-за нелепости ситуации.

- Мы пришли. - попытался вразумить парочку маг. А ещё ему очень хотелось обратить внимание обоих на присутствующих гостей.

- Собственно говоря, мы тоже уже всё. - как ни в чем не бывало ответила Ангелина, пихая Рихарда в бок, видя, что тот хочет ещё что-то сказать.- Я же говорю, мы тоже всё. Закругляйся, хватит спорить. Ты лопух и точка.

- Ну ты и ….

- Ты?!- воскликнул Гента. - Виктор, скажи, что я не сошел с ума! – вот тут Ангелина наконец обратила внимание на присутствующих и на автомате сделала шаг назад.

- Всем доброго дня! Ваше величество, у вас гости? Мы тогда попозже зайдем! – хотела она смыться по-быстрому, но не удалось.

- Не так быстро. Ангелина, вы как мой телохранитель должны быть рядом. Тем более фрейлины подле своей принцессы всегда.

- Но вы же не принцесса. Да и испытательный срок я прошла. Вы сами сказали. Да и на больничном я.

- Ангелина…- и Эммануэль выжидающе посмотрел на неё.- Так не пойдет… иди сюда. Вы ведь что-то нашли. Идемте, мы ждем только вас. – Викториан стоял и всё так же смотрел на девушку. Кажется он вообще перестал замечать всех присутствующих, кроме Ангелины. Да и Гента был не лучше. У них в голове никак не могло уложиться. Конечно, можно было предположить, что это просто сестра близнец, или просто очень похожая девушка, но Рихард, что стоял с ней рядом, говорил об обратном. Парень оказался вовсе не парень а девушка…

- Подождите, я хочу внести немного ясности. Эммануэль, а вы в курсе, что эта девушка, тот самый парень, которого мы с Виктором ищем.

- Хм… Вы же искали парня…- развел эльф руками, при этом было видно, что он прекрасно всё понимал.

- Эммануэль!- тихо но недобро сказал так Виктор.

- Его величество не причем. Зачем вы меня ищите? – демон перевёл взгляд на девушку и ничего хорошего в нём не читалось.

- Зачем? А он знает о твоей магии и о том, что с тобой происходит? Или ты ничего не сказала?

- Это одна из тем, которые нам надо обсудить.- вмешался Эммануэль. Лейфа стоял всё время молча, только иногда недовольно смотрел на правителя. Что-то такое он и предполагал.

- То есть, ты в курсе.

- И не только я. Итак, может мы уже присядем и обсудим все вопросы по порядку?

Легко сказать… Ангелина специально села рядом с Рихардом, в надежде держаться подальше от демонов, но те устроились рядом, напротив неё и сверлили своими взглядами. Апогеем всего стало то, когда в кабинет постучался Кристиан. Вот его здесь точно не хватало.

- Ваше величество, прошу меня извинить.- входя, проговорил мужчина, при этом тоже в этот момент смотря на Ангелину, а ей так хотелось куда-нибудь спрятаться. Такое внимание к её персоне очень раздражало.

- Ах да, совсем забыл. Проходи. Виктор, Гента, это ещё один участник нашего сегодняшнего собрания. О нём я вам говорил вчера.

- Да, помню. Ты что-то говорил про вмешательство Домиана.

- Напоминает сборище анонимных алкоголиков… Знакомьтесь это Петя, он пьет уже много лет…- буркнула Ангелина Рихарду. Тот еле удержался от смешка, пряча его за кашлем.

- Ангелина, Рихард. – одернул их тихо Астрах. Видимо она это сказала очень громко. Ладно, что-то она и правда разошлась и ведет себя как ребенок. Сейчас она на работе и надо быть собранной. Правда Эммануэль как-то странно на неё смотрит смеющимся взглядом. Интересно, что это с ним?!

- Итак, что вы выяснили.

- Азары. То с чем вы столкнулись, это азары.

- Кажется, я что-то такое слышал, но очень давно. Разве их создатели ни канули в небытие много веков назад? – Виктор вопросительно посмотрел на Астарха.

- Канули, но видимо нашелся тот, в ком течёт их капля крови, иначе я не знаю, как ему удалось вызвать этих созданий.

- Однако важный момент… Наш противник сейчас наверняка валяется в постельке и отходит после своих игрищ, ибо сил это у него съело немерено. – внесла уточнение Ангелина. – И если брать это во внимание, то в зависимости от того, как скоро появятся эти прекрасные создания, мы сможем понять, на сколько силен наш кукловод. Я правильно мыслю, Астрах?

- Правильно. Но думаю, что это произойдет не скоро.

- Согласен. Только как вам удалось с ними справиться? На сколько я помню, вы, Ангелина, не можете управлять тьмой. Это опасно как для вас, так и для окружающих - Виктор перевел свой взгляд на девушку и изогнул бровь. – Или научились атаковать светом?

- Нет, что вы. Просто рядом нашелся тот, кто смог помочь мне вашим методом.- сама не знала, зачем ляпнула это, но сказанное не воротишь.

- И много раз вам так помогали? И помогающий был в курсе, что вы девушка? –язвительно спросил демон.

- А вы с какой целью интересуетесь? - не менее язвительно уточнила Ангелина.

- Переживаю за душевное равновесие этих самых помогающих.

- Ну с вашим-то я смотрю всё в порядке. Или это для вас в порядке вещей? – кажется после этого вопроса глаза демона стали ещё темней. Эммануэль же смотрел на всё с таким выражением, словно он ребенок и перед ним выступают циркачи.

- Давайте вернёмся к нашей главной теме. – назревающий спор решил остановить Гента, хотя по нему было видно, что ему самому очень интересно. – А с вами, юная леди, мы поговорим отдельно.

- И с Эммануэлем. Не так ли, друг?!- эльф сразу встрепенулся.

- Да, да, конечно. Но Гента прав. Давайте вернёмся к нашему вопросу. Я подозреваю, что это всё было для проверки Ангелины, и скорей всего это Домиан.

- Почему ты так решил.

- Первое, он специально отправил в её мир Кристиана, чтобы тот под видом жениха, сблизился с девушкой и смог её перенести к нам. Второе, когда они её нашли в нашем мире, то тот хотел женить её уже на своем любимчике, да ещё и в добавок ко всему опоил её соцветием, для окончательного результата.

- Так это они тебя так яростно искали? Хе, девочка, да ты, я смотрю пользуешься популярностью. - усмехнулся Гента. -Знали бы, что так будет, сразу же, ещё при первой встрече поймали бы тебя и забрали к себе.

- Я подданная этого государства. Так что опоздали.

- Это мы ещё обсудим. – проникновенно так сказал Виктор. - Сейчас у нас получается, что Ангелина зачем-то очень нужна Домиану. Настолько нужна, что её чуть дважды не выдали замуж… Хм… Так может нам стоит тоже выдать её замуж?

- И? А что ему помешает убить моего мужа? Да и не собираюсь я замуж. У вас меркантильные мужчины, во всём ищут выгоду.

- А вы значит, женщины, выгоду не ищите?

- Вообще-то, когда я собиралась выходить замуж, ни о какой выгоде не думала. У меня были другие приоритеты.

- Какие? – тут же подал голос Кристиан.

- Уже не важно. И вообще, закрыли тему с моим замужеством. Есть вопросы куда более интересней. Зачем я Домиану? И если эти азары дело рук ордена, то получается, что Домиан дальний потомок этих шахи…

- Хаши...

- Не важно. Если это действительно его рук дело, то тогда получается вообще непонятно что.

- Если подумать, то ему нужно было, чтобы девушка прошла через переход и получила магию света и магию тьмы. Астарх, какая выгода может быть от этого? Что он может получить, имея такого мага?

- Я думал об этом, но пока не знаю.

- А не может ли быть так, что я нужна ему для вызова этих азаров? Просто сам он вызвать много не может, а тот, кто сочетает в себе эти две магии вполне в силе?!

- Не знаю. Надо искать в старых книгах. Может там что-то будет на счет этого.

- Стоит в принципе поискать информацию про носителей магии света и тьмы. Насколько я могу судить, у Ангелины в достатке и той и другой магии. Обе сильны. Если их развивать должным образом, чем кстати мы и можем заняться.

- Ага, облегчить жизнь Домиану.

- Поверь, если ему надо, он и сам займется этим вопросом. Причем ты этого можешь даже и не заметить.

- Это как же? Например?

- Например, как с этими азарами. Ты вынуждена была вступить в бой, иначе бы исход был совершенно другой. – Виктор слегка подался вперед к девушке.

- Замучается проблемы создавать. Однако, ход вашим мыслей мне ясен.

- Ещё один маленький нюанс, как в итоге ты справилась с тьмой?

- Его величество помог. - демон уставился на эльфа так, словно тот сделал что-то не хорошее. – Не о том думаете! Словесно!

- Словесно? Это как же?

- А вот так!

- Виктор, ты меня, конечно, извини, но мне даже интересно, а какая была помощь с твоей стороны? - Эммануэль широко улыбнулся. Ситуация всё больше походила на комедию. Мда.. эльфы и демоны… интересный народ. Она явно была о них другого мнения. Викториан на этот провокационный вопрос отреагировал спокойно. Ну или по крайней мере хорошо сыграл безразличие.

- Пока я была в ордене, я смогла только узнать, что вы, уважаемые правители двух держав, стоите у Домиана как кость в горле. Семья Кристиана скорей всего тоже под колпаком у главы, чтобы в нужный момент надавить на него, я лакомый кусочек, который нужен для каких-то очень грандиозных планов, иначе он бы не стал так сильно тужиться на мой счет… Только у меня возникает один вопрос..

- Какой? – всё с той же улыбкой спросил Эммануэль.

- Мне одной кажется, что просто так он не будет пытаться вас устранить. Ну не слушаетесь вы его, ну и фиг с вами, зачем ему так беситься? Больше похоже на то, что вы ему не просто дорогу перебежали, а каждый день перебегаете по сто раз. Вы явно ему что-то сделали.

- Пока он никаких явных протестов против нас не выдвигал. Но тут ты правильно заметила. Скажем так, наше слово имеет вес. Огромный вес!

- Так что, нам даже ничего и делать не придется. Однако с нашей стороны уже был сделан ход. Мы строим храмы, в которых каждый желающий сможет пройти инициацию, вне зависимости от статуса и финансового положения.

- Тем самым вы перекрываете ему кислород…- проговорила Ангелина мысли в слух. – Да, лишение ещё одной золотой жилы, тем более наверняка, которая приносила не малы доход, это веский аргумент для ненависти.

- А теперь ещё и ты встала на нашу сторону. Вряд ли это прибавит ему радости. – Эммануэль отпил из кружки принесённый кофе и удовлетворительно кивнул.

- У нас в ордене есть свои ребята. Даже они не знают всего. Теперь понятно к чему такая скрытность. В любом случае им дали задание выяснить хоть что-то. А что на счет неё, - Виктор кивнул в сторону девушки,- ей лучше отправиться с нами, чтобы пройти инициацию, разобраться с её магией и научить ей пользоваться.

- Виктор, я знаю ваши демонические привычки и замашки. Здесь это не пройдет. – мягко намекнул эльф.

- О чем ты?

- Мы оба знаем, о чем я.

- А можно, я тоже узнаю, о чем вы? А то речь обо мне, только я сама не в курсе.

- Я просто имею введу, что тебе стоит дать решить самой. Ангелина, ты готова поехать к демонам, чтобы обуздать тьму внутри себя и научиться ей пользоваться? – ответ Эммануэля не удовлетворил окончательно девушку. Ясно, что он имел введу что-то ещё. Только вот она пока не успела понять, что именно и это напрягало. Уж не собираются ли из неё сделать игрушку? Ведь тогда её вторая магия вскрылась при интересных обстоятельствах. Невольно вспомнился поцелуй и она автоматически посмотрела на губы демона. Красив… Хм… целуется он конечно круто, но у неё другие планы.

- Ну допустим обуздать тьму я уже обуздала. Просто изначально у нас был неправильный подход, а вот на счет обучения…- предложение очень заманчивое… Но это же демоны!!! А перед ней самый главный демон, с которым она воюет с самой первой встречи! Мрак…

18 ГЛАВА. Это не жизнь, а сплошные приключения колобка! Главное, на лису не наткнуться.

- На счет обучения я бы очень рекомендовал. Умея управлять своей силой, и зная о ней, ты сможешь дать отпор. А ещё он не сможет вот так просто использовать тебя в своих целях.

- Ну, это он не сможет и без обучения.

- Вы меня конечно извините, но я бы наоборот не советовал ей ехать к вам.- вмешался Рихард. Ну да, он то в курсе всего, так как всегда был рядом. Хороший же он, однако, друг. Хоть и вредный.

- Это ещё почему?- удивился Гента, а вот Виктор даже бровью не повел в сторону рыжего.

- А вы вспомните, чем заканчивались все ваши встречи.

- Между прочим, последний раз она сама сбежала от Викториана, хотя он ей пытался помочь.

- Кхе кхе… - прокашлялась девушка и скептически глядя то на одного демона, то на другого.

- Разве не так?

- Так.

- Ангелина, я думаю, тебе стоит поехать. А я поеду с тобой. - предложил ещё один вариант Кристиан. При его предложении Виктор вопросительно посмотрел на него. Ещё бы, этого то никто не звал.

- Вот только тебя мне там не хватало. Ты меня, конечно, извини, но тебе лучше залечь на дно, а не светиться везде. Если хочешь позаботиться обо мне, сначала выпутайся сам. Астарх… - она обернулась к магу и ожидающе посмотрела на него...

- Хочешь знать, смогу ли я тебя обучить? Магии тьмы, к сожалению, нет. А вот магии света вполне. У меня её не так много, как хотелось бы, но на мои умения и знания это не влияет. С поездкой к демонам, решать тебе.

- Почему сомневаешься? – спросил Викториан, внимательно следя за каждым её жестом и действием. Почему-то ему теперь ещё больше хотелось, чтобы она отправилась к ним. Было интересно посмотреть, на что она всё же способна. Ну и не стоит исключать мужской интерес. Она довольна привлекательна и интересна. Почему бы и нет?

- Почему? Есть причины. Не хочу, чтобы на меня там смотрели как на новую игрушку. Это одна из главных причин. Я, конечно, могу за себя постоять, но делать это каждый раз…

- Не переживай. Я могу устроить так, чтобы к тебе никто не лез. Тебе надо учиться. Маг без знаний и умений куда страшней злодея. Тем более в тебе две стихии…

- Если ты говоришь, что позаботишься о том, чтобы её не трогали, значит, я могу быть спокоен. Ангелина…- эльф с улыбкой посмотрел на девушку. Вот она попой чувствует, что не чисто тут. У этого эльфийского правителя на лбу написано, что он что-то задумал. Да и у демона тоже самое… Она мельком глянула на Рихарда. Тот аккуратно провел большим пальцем по шее, показывая, что её ждет… Ну да… именно это её там и ждет. Или это ждет демонов?! Она ещё не определилась.

Далее Ангелину, Рихарда и Кристиана отправили «погулять», а остальные остались что-то обсуждать. Хотя если честно, лучше бы девушка осталась там, чем с этими двумя. Они ей уже весь мозг выклевали. Один как заботливый друг, другой как недобитый бывший…. В итоге плюнув на всё, она позвала Сильва, молча запрыгнула на него и помахав так же молча ручкой, улетела.

- Достали! Нет, Сильв, ты представляешь, отчитали меня как маленькую. Мне вот интересно, а работать с тьмой они меня научат? Один как сестру опекает, другой со своей ревностью душит, хотя по факту никто! Вот последний, бесит больше всего! Если бы не он, ничего бы такого не было. – дракон в ответ фыркнул, делая очередной круг над замком. Они специально не стали далеко отлетать, чтобы она могла сразу спуститься. Летать пришлось долго, но она была не против. Зато так спокойней.

- Ангелина? Что ты там делаешь? Спускайся. - позвал её вышедший Лейфа.

- Да вот, от мозгоклюев прячусь.

- От кого?

- Особо опасный вид нечисти. Убивает медленно и мучительно. Питаются твоими мозгами и терпением. Заболтают до смерти. – эльф с пониманием посмотрел на идущих по садовой тропинке мужчин.