Я не боевой маг! или Как правильно похищаться! Книга 2

Глава двенадцатая. Замок

Замок был величествен, особенно на фоне заснеженных скалистых гор. Он смотрелся удивительно огромным из-за того, что поднимался ввысь по скале. Семь круглых темных башен, заснеженными шпилями уходили к небесам. Та, что по центру, действительно была выше всех и располагалась в центре замка. Еще три были по сторонам замка, а остальные четыре стояли по краям ромбовидной стены. Сторона, с которой мы подошли явно была не парадной, потому как между нами и замковой стеной в глубине огромного рва текла небольшая река. Журчание воды слышалось отчетливо.

Вообще, шпили замка мы увидели еще в обед, но добраться смогли только к вечеру. Потому замок представился нам в лучах заходящего солнца.

— Думаю, вход с той стороны, — предположил один из мужчин, указывая вниз.

— С чего такие выводы? — недовольно спросил лорд Агилле. Лорд был недоволен с самого утра. Думаю, ему не понравилось, что он оказался неправ. Но это лишь мои догадки, ведь причину следователь Отдела особо тяжких преступлений пояснять не спешил.

— Логично, если вход будет с нижней стороны склона горы, — отозвался мужчина.

Солнце клонилось к закату, но до ночи оставалось еще пара часов и сейчас осматривая местность думала о том, сможем ли мы добраться до входа в замок засветло. Наверняка схожие мысли водились в головах окружающих, потому как один из мужчин предложил:

— Лучше заночевать здесь, а в замок отправиться утром.

— Замок пуст, в нем нет живых существ, — оповестил второй.

— Это не значит, что замок беззащитен, — сказал магистр Ильгиз. — Хотя, с другой стороны, заночевать в замке будет безопаснее. Если двинемся быстрее, к ночи будем у входа.

Спор продолжался недолго. В итоге все пришли к тому, чтобы идти в замок. Решающим в пользу этого фактором послужило исчезновение из магического поля зрения мелкой живности и появление крупной, предположительно хищной. Мужчины единогласно решили, что не хотят без особой необходимости, знакомится с местной вероятно опасной фауной. Меня о желаниях никто не спрашивал, поэтому тихо слушала их рассуждения, устроившись с лисицей ближе к магистру Ильгизу.

Вообще, раньше замечала стремление приблизиться к Марлону и насладиться его эмоциями, но оно было не таким сильным как сейчас. Прежде думала об этом редко, а сегодня весь день только и делаю, что увиваюсь хвостом за магистром, при этом более отчетливо ощущаю его эмоции, как и эмоции тех, кто приближается ко мне на расстояние в два шага.

На широкий, длиною в две сотни, а то и больше, шагов мост мы ступили затемно. Шли осторожно под освещение магических шаров, мужчины приглядывались в поисках магических ловушек или защиты. В итоге ничего не обнаружив приблизились к воротам. Огромные деревянные ворота с железными петлями выглядели внушительно.

Вообще мост упирался прямо в ворота, без возможности обойти стены замка или же устроить лагерь под его стенами. Потому мужчины внимательно осматривали ворота, размышляя над тем, как его открыть.

В итоге пришли к выводу, что разрушать ворота боевыми заклинаниями глупо. Вернее говоря, никому не хотелось разрушать такое старинное строение без веских причин. Проникновение внутрь для исследования таковым не считался. Вот если бы за нами неслась разъяренная стая хищных зверей, или нас преследовали маги, тогда можно было, а так нет.

В общем еще с пол часа они изучали ворота, пытались силой открыть его, но то ли ворота примерзли, то ли снег мешал ему шевелиться, но ничего не выходило. Тогда решила воспользоваться магией и растопить лед.

— Отойдите, — крикнула громко, а лисицу тихо попросила подождать позади. Если честно мне сейчас хотелось есть и спать, после целого дня брожения по заснеженной горе, так что ждать пока кто-то придумает что-то разумнее было тяжело.

Все посмотрели на меня.

— Отойдите от ворот, — повторила. — Лучше мне за спину.

Все, почему-то, посмотрели на магистра Ильгиза. Меня это разозлила настолько, что крикнула, создавая заклинание:

— Задену, пеняйте на себя!

Стоит ли говорить, что все ринулись мне за спину, составлять компанию лисице. Нет, конечно, этого не требовалось, но в обратном случае пришлось бы тратить время на ювелирную работу, а сейчас просто обволокла ворота огненным коконном, растапливая замерзший снег. Причем в этот раз магическое тепло от огненного кокона было в разы сильнее, чем тепло от печати. Особых пассов не нужно, достаточно было того, что визуально могу направить потоки. Кокону не требовалось столько жара, как при выжиганий магических частиц, так что он получился почти прозрачный с оттенком оранжевого света.

Вскоре от ворот потекли ручейки растопленного снега, обнажая каменную брусчатку моста, а вверх поднялся небольшой столб пара.

После призвала воздух и уплотнив его толкнула ворота. Ничего не вышло. Тогда подумала — а ведь ворота не могут быть просто открытыми, даже если замок заброшен. Поток воздуха направила внутрь, ощупывая внутреннюю сторону ворота. Вскоре поток уперся в широкий деревянный засов. Еще несколько минут ушло на то, чтобы его поддеть и поднять вверх. Держать долго не получилось, так что вскоре послышался грохот.

— Ой, — сказала на это. Оглянулась осторожно на спутников и встретила ошарашенные взгляды. Резко захотелось оправдаться: — Это засов упал. Он тяжелый.

Взгляды стали очень вопросительными. Чего это с ними? Я ничего особого не делаю. Управлению потоками учат в первом классе любой магической школы. Это намного проще, чем любое заклинание!

Повернулась обратно к воротам и потоком воздуха открыла их. Правда на половине они уперлись в большой деревянный засов. Впрочем места, чтобы пройти внутрь было достаточно.

Улыбнулась и обернулась, чтобы вновь встретиться с изумленными взглядами спутников.

— Эта был чистый поток воздуха, — выдохнул один из охранников.

— А до этого магический огонь. Тоже чистый поток, — сказал второй.

— Значит магистр, — ядовито выплюнул лорд Агилле Марлону.

Мой друзья смотрели с удивлением и восхищением, и только магистр Ильгиз улыбался. Он же спросил:

— Во время испытательного боя и взрыва тоже был чистый поток огненной магии?

Замерла, не понимая, отчего это их так удивило. Я умела управляться с потоками огня, воды, земли и воздуха с самого детства, причем удавалось это мне чуть сложнее чем другим детям, но я научилась. Вернее будет сказать, что натренировалась, доведя технику до идеала. Этого требовала мама, утверждая, что магия должна быть подвластна магу, иначе станет опасной для окружающих. Именно поэтому много раз пробовала учиться боевой магии, но заклинания всегда выходили неправильными. Слишком опасными и вредоносными. Натренироваться в данном случае не вышло, так что оставила боевую магию, однако с поступления в академию, все так и норовили заставить меня применить его.

Была у меня в начале небольшая надежда, что магистры поймут в чем дело, но с каждым провальным занятием приходило осознание — боевая магия не для меня. Да и мне самой она не по душе. То ли дело артефакторика — создание магических предметов и артефактов… Вот что по-настоящему интересно и важно!

— Кира, — вывел меня из задумчивости голос Итана. — Ты в порядке?

Кивнула и осторожно осмотрела застывшую компанию спутников. Теперь на меня смотрели с интересом, все, кроме лорда Агилле. Он определенно был раздражен.

— Тогда, пойдем внутрь? — предложил Итан.

Мужчины отмерли и принялись осматривать открытые ворота. Оказаться вне зоны их внимания было приятно, особенно после их пристальных изучающих взглядов. Так что, отойдя в сторонку внимательно наблюдала за спутниками.

Вот магистр Ильгиз пустил поисковые чары, вероятно, чтобы обнаружить наличие защитных заклинаний, артефактов или ловушек, а мне пришло в голову другое. Замок то и вправду старинный. Об этом свидетельствовал стиль постройки и круглые окошки башен. Витражные огромные окна, с заостренным верхом, замка были еще одним показателем.

В общем замок был старым и окруженным лесом, а значит велика вероятность наличия системы артефактов-датчиков Аларма. Те самые артефакты из живого дерева позволяющие обнаруживать проникновение на территорию. Более того обнаружить их можно только с помощью одного заклинания, который мы всем курсом учили по рекомендации лорда Грисса.

Меня пробрал азарт, отступила усталость и даже голод. Где еще мне удастся испробовать работу формулы обнаружения этого артефакта? В ближайшем обозримом будущем нигде, так что улыбнулась и смело прошла ко входу в точности припоминая формулу заклинания.

Все уже были внутри и размышляли над тем куда пройти дальше, когда я оказалась у самых ворот. С широкой улыбкой, радостным голосом, делая шаг, произнесла формулу заклинания обнаружения.

В следующую секунду произошло несколько вещей. Все мои спутники резко обернулись, смотря на меня опасливыми взглядами. Весь периметр замка засветился зеленоватым светом, в том числе и парочка мест в деревянных опорах, на которых держались ворота.

Моей радости не было предела!

— Артефакт-датчик Аларма, — выдохнула счастливо. — Действующий.

Мою радость никто разделять не стал. Все почему-то расстроились. Стоило бы призадуматься, но оглушенная верностью моей догадки продолжала радоваться, ровно до слов магистра Ильгиза:

— Значит у замка есть хозяин и либо он уже знает о нас, либо скоро узнает.

Радость сменилась тревогой, а потом задала закономерный вопрос:

— Если у замка есть действующий хозяин, то в императорском реестре должна быть отметка об этом. Более того, замок должен быть отмечен на картах, если не являться стратегическим военным объектом. Разве это не так?

Отвечать никто не спешил. Все задумались о моих словах и вероятных последствиях, если мы проникли в секретный военный объект. После размышлений об этом, мне как-то расхотелось ночевать в замке, однако артефакт-датчик уже зафиксировал наше проникновение, следовательно деваться уже некуда.

— Ну мы и влипли, — проговорил один из мужчин.

— Это если девушка права, — сказал второй.

— Будем надеяться они сначала будут спрашивать и только потом нападать, — высказался третий.

— Где-же ты таких военных боевых магов видел, чтобы они разговоры разговаривали? — спросил четвертый.

— Без паники, — одернул всех магистр Ильгиз. — Сначала осмотрим местность, потом будем делать выводы.

На этом все сошлись. Парадный вход замка оказался закрыт заклинанием. На его взлом мужчины потратили еще с четверть часа, а когда справились, нам открылось приятное зрелище.

Довольно чистый холл замка был раскошен. Даже стало неудобно, что мы заходим в заснеженной обуви, оставляя за собой лужицы воды. Огромные белые мраморные плиты сквозили черными прожилками под ногами. Сквозь окна уже не пробивалось света, так что все освещение было магическими шарами. Огромная люстра, обнаружившаяся над головой, оказалось магической и вскоре его активировали. Помещение наполнилось приятным желтоватым светом.

Мужчины, переговариваясь прошли вперед, осматривать помещения. Мы же с лисицей остались насладиться красотой.

— Тяф! — радостно тявкнула лисица, задрав голову и внимательно рассматривая люстру.

— Пока нельзя, — поспешила ее остановить. Более того, собрала в руке чистую магию и потянулась к лисице, чтобы угостить. Малышка противиться и не подумала, наоборот с восторженным тявканьем впитала все, а потом искрясь магией прижалась ко мне. В первую секунду испугалась, что меня шандарахнет красной молнией, но ничего такого не случилось. Более того, лисица попросилась на руки и когда ее взяла, облизнув меня в нос, удобно устроилась и заснула.

Ведет себя как домашний зверь. Всего полторы суток назад рычала на меня, теперь же засыпает на руках и лижет в нос. Впрочем, мне лисица очень сильно понравилась и расставаться с ней не хотелось, так что бережно прижала к себе ношу и поспешила на голоса спутников.

Ребята обнаружились в большой гостиной комнате, оформленной в светлых тонах. Светло-бежевый, золотой и черный цвет гармонично смотрелись в комнате. Светло-бежевым с золотым рисунком были оформлены стены, парочка кресел и софа. Камин, шесть кресел и две софы были черного с золотым рисунком цвета. За камин мой взгляд зацепился сразу. Он был высотой с человеческий рост. Огромный, оформленный скульптурной резьбой, а над ним висело чучело головы оленя — еще одно доказательство старины замка. Сомнений в последнем не оставалось, правда возникал вопрос, почему же в замке так чисто и аккуратно? Более того мебель новая, а люстры действующие. Разумно предположить, что место далеко не заброшенно. Однако, кто хозяин?

Пока размышляла в камине ребята разожгли огонь. Поленья, лежавшие сбоку от камина в специальной металлической сетке, весело затрещали, делясь приятным теплом и светом. Тепло стало только от звука горящих поленьев, ну а когда подошла ближе стало совсем хорошо.

А еще в заброшенном замке вряд ли все могло оставаться новым и целым, в том числе окна. С них не дуло холодным ветром. В помещениях было сравнительно тепло, хоть и не затоплено.

— Вряд ли это место является военным объектом, — отозвался один из мужчин, заходя в гостиную. — Слишком помпезно и дорого.

— Чья-то тайная резиденция? — предположил второй, скидывая плащ с плеч. Прежде, чем уложить его на спинку кресла мужчина применил очистительное заклинание к нему и одежде на себе. Я ему позавидовала, потому что три дня была в одной и той же одежде, а чистить его магией не умела. Раньше необходимости в этом не ощущалось, а сейчас стало понятно, что это большой пробел в моем магическом образовании, ведь я так мало знаю по бытовой магии. Всего пара заклинаний, которыми мама научила пользоваться на рабочем месте при создании артефактов. Очищение поверхности от каменной и металлической крошки и поддержание температуры объекта. В остальное время она считала, что все можно делать своими руками.

— Возможно, — отозвался вернувшийся магистр Ильгиз. — В основном в здании только бытовые чары от грязи, пыли и порчи, но в конце коридора есть дверь с довольно мощной защитой.

— Надо взломать, — сказал Агилле.

— Я такой защиты никогда не видел, — признался магистр. — Чего там только не намешали. Печать, щит, охранная магия и какая-то сеть.

— В кладовой есть свежие продукты, погруженные в защищающие от порчи коконы, — в гостиную вернулся еще один мужчина.

— Там продуктов уйма, — добавил Келвин, вошедший следом за ним. — А на кухне все печи рабочие и вода из труб свежая и чистая. Мы проверяли.

Другие тоже возвращались парами и отчитывались о том, что успели исследовать. А меня заклинило на словах магистра. Если он прав и дверь защищена так сильно, то замок принадлежит кому-то очень умному и вероятно могущественному. А еще было интересно, что скрывается за дверью и предполагаю, что чистым потоком магического огня можно будет прожечь защиту. Но отчего-то не рисковала об этом заявлять, пока Итан не спросил:

— Кира, а ты сможешь пробить защиту?

Я удивленно подняла взгляд и поняла, что пока размышляла об этом, мужчины успели обсудить этот момент, а теперь напряженно смотрят на меня.

— Вы уверены, что дверь нужно открыть? — спросила осторожно.

— То, что за дверью приблизит нас к знанию о хозяине замка, — тоном, словно разговаривает с несмышленым ребенком проговорил лорд Агилле. Скривилась, словно укусила лимон. Это не осталось без внимания.

— Тебя никто не заставляет, — сказал Итан.

Я вздохнула и прошла к двери.

Мой резерв уже восстановился и справиться с защитой на двери оказалось просто. Вернее, это было просто для меня, ведь я не пыталась расплести заклинания, вмешиваться в работу печати, повреждать сеть, вместо этого топорно выжгла всю магию защиты. Дверь отворилась с тихим щелчком, заставив моих спутников тихо выдохнуть. Но прежде, чем кто-либо двинулся к двери резко встав загораживая вход, сказала:

— Будьте предельно осторожны! Я сняла внешнюю защиту, а что внутри не знаю. Смотрите внимательно на все, что вас окружает, потому что печати могут быть на чем угодно и с любым воздействием.

— А ты не хочешь войти? — спросил Агилле.

— Я слишком устала, чтобы лезть в возможную ловушку, — отозвалась спокойно.

Что удивительно мои слова усмирили пыл спутников и вскоре было принято решение заняться этой комнатой с утра.

Я была этому только рада, потому как за открывшейся дверью чудилось нечто ужасное. Отчего меня настигло подобное предчувствие, кто знает, но идти ночью туда не хотелось, от слова совсем.

В скором времени мужчины приготовили ужин, и мы все кушали сытную кашу с мясом, запивая горячим отваром. Меня вопросами не мучали, хоть я и замечала на себе заинтересованные взгляды окружающих. Лисица же давно и мирно посапывала на диване, прижимаясь к моему боку.

После ужина магистр предложил мне занять апартаменты напротив гостиной. Они успели его затопить, вероятно приняв решение заранее. Я удивилась, потому как все, как раз готовились устраиваться на ночевку в гостиной — кто на софе, кто на полу, посчитав, что при явлении хозяина вместе будет безопаснее.

— В случае чего Хейта тебя защитит, — добавил магистр Ильгиз. От этого менее страшно не стало. Наоборот, стало нервозно, да настолько что застыла. А потом осознала, что проведенные в одиночестве сутки все же имеют последствия. Одной оставаться было страшно.

Вероятно мое состояние было слишком очевидным, потому как голос магистра Ильгиза смягчился и следующее было сказано осторожно:

— Впрочем диван, на котором ты сидишь выглядит вполне удобным.

Осторожно кивнула, подтверждая, что да, диван удобный.

— Мне просто подумалось, что ты захочешь освежиться после тяжелого дня, — добавил магистр.

Мне хотелось, так что что снова кивнула.

— В ванную комнату можно попасть через спальню. Там есть все необходимое.

Настороженно огляделась и под пристальными взглядами окружающих направилась в указанную комнату. Лисенок встрепенулся и поспешил за мной.

В ванной действительно оказалось все, что нужно: полотенца, мыло, средство для мытья волос, а также большой банный халат. Последнему сильно обрадовалась, потому как собиралась постирать одежду. Через час чистая в стиранной и высушенной одежде с искупавшимся и блестящим теперь от чистоты лисенком вернулась в гостиную и застала Марлона, сидящего в кресле. Остальные уже мирно спали.

— Как ты? — спросил магистр.

— Хорошо.

Магистр кивнул, а я с лисенком отправилась на диван спать.

Утром меня разбудила возня. Мужчины собирались к завтраку. Просыпалась с трудом, потому что ночью засыпала, терзаясь мыслью о том, что заняла чье-то место. Ведь отправься спать в спальню диван достался бы кому-то другом. Например, тому же магистру Ильгизу, который был вынужден спать на полу или сидя в кресле. Чувствовала себя виноватой, но в то же время радовалась, что не заставили остаться одной.

К слову, никто меня осуждающим взглядом не окатил, наоборот все были в радостном предвкушении проникновения в запретную комнату. После завтрака первым же делом этим и занялись. Правда настроение спутников скоро ухудшилось. Мое, впрочем, тоже, ведь обнаруженное было настолько отвратительным и мерзким, что радоваться проникновению в столь защищенную библиотеку не получалось.

В библиотеке было очень много старых рукописных книг и фолиантов, некоторые из которых магистр Ильгиз признал, как наличествующие в библиотеке Императорской академии. Кроме них здесь были целые стеллажи рукописных дневников, скрепленных стопок протоколов экспериментов, подкрепленных выводами и рассуждениями о кровавых ритуалах.

Оказалось, что о подобных ритуалах никто из моих спутников ранее не слышал, потому и нахмурились все. Но вскоре, после недолгого изучения, стало ясно, что это поистине страшные ритуалы, в которых не брезгуют убийством людей. Это стало шокирующим открытием.

Один из мужчин-охранников просмотрев какой-то из отчетов по эксперименту сказал:

— Я отправляю срочный вызов императорской канцелярии.

Не дожидаясь чьей-либо реакции, он вытащил браслет из-под правого рукава и нажав на красный камень, что-то в него проговорил. Через пару минут он сказал:

— Дело поручено Отделу особо тяжких преступлений. Ваша команда, лорд Агилле, прибудет через час.

— Понял, — отозвался он.

К моему удивлению, никого из библиотеки выгонять не стали. Более того лорд Агилле всем велел тщательно изучить информацию и позднее предоставить короткий устный отчет. Одна только лисичка осталась без дела и потому она удобно улеглась в кресло в центре помещения и показательно задремала.

Мне достались дневники. В них описывались в основном рассуждения по кровавым ритуалам. Мне было мерзко оттого, что автор спокойно говорил об убийствах людей, так что углубляться в изучение не старалась. Вскоре меня, особо не желающую лезть в изучение мерзостей, отвлекла лисица. Она отчего-то поднялась с насиженного места и уселась на пол по правую сторону от меня. Гипнотизируя взглядом стеллаж начала в нетерпении облизываться.

— Что там? — спросила ее.

Лисичка кинула на меня взгляд и снова вернула его стеллажу. Это меня заинтересовало. И не меня одну. Вскоре все стояли за нами и наблюдали, как я осторожно убираю фолианты с полки, освобождая пространство.

— Что там? — спросил лорд Агилле, как только все книги были сгружены с полки на пол.

За полкой оказалась глухая стена, но только на первый взгляд. Потому что через пару мгновении лисичка забралась на полку, неловко подтягиваясь задними лапками и вдохнула, да так что даже я почувствовала, как она выпивает магию. Через минуту стена замигала и показалась дверца. Как-только лисица выпила всю магию, довольно спрыгнула с полки и потянувшись попросилась на ручки. Я ее взяла и осторожно присев открыла дверце тайника.

Лисица недовольно заворочалась, требуя взять ее обеими руками, но проигнорировав желание зверька потянулась к содержимому тайника. Там была стопка аккуратно сложенных классических старинных дневников. Оббитые мягкой кожей, со шнуровкой завязкой, толщиною в три пальца книжного вида дневники, похожие на те, что недавно изучала. Почему-то в последнюю секунду рука дрогнула и потянулась к нижнему в стопке личных дневников, вместо верхнего. Вытащила его из-под остальных, не обращая внимания на то, что другие заваливаются в сторону, руша идеальный порядок стопки.

Осторожно отошла и дрожащей рукой протянула блокнот в тонкой кожаной обложке магистру Ильгизу. Читать очередной дневник мне не хотелось, хватило и предыдущих. Марлон открыл его, внимательно смотря на меня и прочитал:

— «Собственность Игната Виллайн».

В памяти всплыл единственный маг с таким именем, которого знала. Вернее видела. Только раз и то, когда случайно отправилась в прошлое на две тысячи лет.

Уверенности в том, что это его личный дневник у меня не было, но отчего-то именно это предположение лезло в голову.

Магистр пробежался взглядом по нескольким первым страницам и выдал:

— Вероятно это первый из дневников. Здесь он описывает некий источник и девушку, что забрала причитающуюся ему силу. Он довольно эмоционален в описании, хотя в других дневниках идут только рассуждения и описания ритуалов и их результатов.

Воспоминания пришли мгновенно:

«Поляна после грозы. Меч у шеи и слова:

— У нее такая же магия, как теперь у нас! — сказала брюнетка. — Источник с ней тоже поделился силой.

— Какой силой? — спросил рыжий Игнат.

— Ты что не чувству..? — брюнетка осеклась, заметив что-то в парне. — В нем нет новой силы!

— Как странно! Мы же были вместе, — сказала блондинка.

— Вероятно источник поделился силой с ней, — предположил главный, изучая меня цепким, но, что удивительно, добрым взглядом.

— А как же я? — растерялся на секунду рыжий.

— Не знаю, — ответил главный».

Ноги отчего-то подкосились, и я предпочла опереться о стеллаж. Мое состояние не осталось без внимания.

— Тебе знакомо это имя? — спросил магистр Ильгиз.

В руке недовольно заворочался зверенок. Именно сосредоточение мыслей на лисенке позволило собраться и солгать:

— Нет.

— Ладно, — не поверил мне Марлон, однако настаивать на ответе не стал. Он вернулся к изучению дневника и перевернул страницу.

Марлон нахмурился. Кинул на меня колкий взгляд и повернул ко мне дневник. Я, поймавшая взгляд магистра и застывшая на месте, медленно перевела взор на открытый блокнот. Вздох удивления вышел громким, даже рот рукой прикрыла, но было уже поздно.

Встрепанные темные волосы, небрежная челка, темные глаза и каждая черточка моего лица, изображенная в мельчайших подробностях. Эта была я. А Игнат Виллайн был именно тем рыжим магом, встретившимся мне, когда моя астральная проекция была в прошлом.

(Эрида)

Шли вторые сутки с момента отправления ребят за Кирой. Мы с девчонками очень переживали за них, потому и заявились к ректору за информацией. Вернее, храбрости требовать аудиенции у ректора хватило только мне, а вот девочки ждали в приемной.

— Добрый день, ректор Эльман! — поздоровалась с порога кабинета. Если честно переживала, несмотря на слова леди Лодз, что ректор пошлет меня со всеми моими вопросами.

— Адептка Эрида, — улыбнулся ректор. Мужчина выглядел уставшим и задумчивым. Наверняка ректора тревожили серьезные вопросы, не то, что я со своим волнением. Или же он тревожился об отсутствующих адептах? — День добрый! Что вас привело?

Ректор был сильно занят, раз решил сразу перейти к делу. Меня это обрадовало и вопрос задала уже более спокойно. Все же лучше знать, чем тревожиться от неведения.

— Хотела узнать, есть ли новости о моих друзьях?

Ректор посмотрел на меня внимательно, хмыкнул и ответил:

— Все у ваших друзей хорошо. Адепка Кира жива, здорова и уже с друзьями. Правда с возвращением возникла некоторая заминка. Как раз об этом. Скажите, адептка Эрида, ваша соседка вообще пользовалась ЛИФТом?

Я задумалась — отчего же такой вопрос, но под пристальным взглядом ректора ответила честно:

— При мне ни разу.

— Как интересно, — задумчиво отозвался ректор. Постучал по столешнице пальцами, выбивая только ему известную дробь, а потом добавил: — Адептка Кира, отказалась воспользоваться порталом для обратного перемещения, следовательно ее возвращение будет долгим.

— Сколько? — спросила осторожно. Тревога за Киру и ребят стала сильнее.

— Минимум две, а может быть даже три недели, а максимум полтора-два месяца.

Названные цифры удивили.

— Они так далеко?

Мой путь, несмотря на то что из дома добиралась попутными экипажами занял три дня. Две недели — это довольно далеко. Тем более в преддверии зимы, первые дни которого наступят уже совсем скоро.

— Да, адептка Эрида. Они оказались очень далеко. Практически в глуши. Однако мы с магистром Ильгизом поддерживаем связь, так что при появлении важных новостей мне станет о них известно сразу же. Если это все, что вы хотели узнать, можете идти.

Быстро поблагодарив ректора, на ватных ногах покинула кабинет. Новость меня ошарашила. Две недели пути. Это где же они там находятся, что даже с имеющимся в стране железнодорожным транспортом путь был таким долгим?

Выйдя из кабинета, первым делом поделилась с девочками новостями. Империя у нас довольно большая, до некоторых его границ от столицы месяц пути, даже с учетом современного железнодорожного транспорта. Однако оказаться в глуши империи зимой без необходимой экипировки… А если в том месте нет нормального сообщения? Что если дороги размыло и до середины зимы выхода не будет?

Поделившись с подругами соображениями, поняла, что только напугалась и напугала их. Да уж, стоило задать все вопросы ректору сразу, а не мучаться догадками и страхами сейчас.

Вернувшись в комнату, долго ходила из угла в угол, рассуждая над словами ректора и довольно четко понимая, что Кира действительно с первого дня нашего знакомства избегала ЛИФТы. Когда мысли перетекли к этой интересной ситуации, подумалось о том, как же много интересности скрывает Кира. А еще почему-то успокоилась, понимая, что ребята вместе и благодаря этому справятся с дорогой. Более того, пришло озарение, что Кира, несмотря на свою скрытность обладает большим объемом знаний и огромной силой, а значит с ребятами все будет в порядке. В этот момент отчего-то позабыла, что с ними пребывает, еще и самый известный боевой маг Императорской академии, лорд Ильгиз. А когда вспомнила совсем успокоилась и уже с холодной головой решила заняться личными делами. К примеру, изучением Хроники великих магов. Книга давно лежала в комнате и ожидала своего часа и, вероятно, он наступил.