Я – неандр

16

На второй день путешествия преодолел примерно еще пятьдесят километров заночевав в районе поселка Кочки. Здесь сменил всю воду и по утру направился на север к реке Чулым.

Шагалось легко, степь ровная как стол. Пройдя половину пути уже хотел вставать на обеденный перерыв, но увидел на западе стадо каких-то животных, оказавшихся при ближайшем рассмотрении табуном мелких лошадок и поднажал. Сами по себе животные не опасны (разве что их вспугнут и они понесутся вскачь не разбирая пути, так что затоптать могут), а вот те, кто идет по их пятам, могут решить, что одинокий человек более удобная добыча, чем пусть мелкая но коняга, которая и лягнуть больно может.

Остро захотелось обзавестись скакуном, ну или в качестве упряжного животного. Но увы, пока не подготовлена кормовая база и место для содержания, думать об этом нечего.

Но мне все же пришлось чуть задержаться. Набрел на ключ, бивший из земли, и решил сменить воду еще раз. Так, закусывая на ходу копченой щукой двигался до самого вечера, пока наконец уже при закате не достиг Чулыма. Видимо река протекала сейчас несколько севернее тех мест, где течет в мое время, потому как по ощущению прошел не ставшие привычными полсотни километров и сколько в принципе должна составлять дистанция от Карасука, а где-то под семьдесят, а то и все восемьдесят.

Мыться в реке не рискнул, там какие-то головастики плавали… но поскольку один кувшин я после ужина полностью допил, то решил рискнуть проверить его на термостойкость, то есть вскипать в нем речную воду. Если все нормально, то этой водой и помоюсь, как остынет.

Не ожидал. Вот честно, не ожидал. Думал лопнет. Все-таки это ленточная керамика. Я конечно лепил со всем тщанием слепляя ленты глины, но все равно должны образовываться лини разлома. Но смотри-ка, кипит водичка. Разгреб костер, не рискнув вытаскивать кувшин с помощью захвата из ветки, чтобы не раздавить.

Дождался, когда остынет и легонько ополоснулся.

Хруп… послышался тихий звук.

Не выдержал все-таки мой кувшин. Нагрев перенес, а вот остывание все-таки сказалось на нем не лучшим образом.

Проснулся от того, что кто-то взвизгнул под самым ухом.

Увидев, что жертва очнулась, нападающие перестали соблюдать тишину и зарычали, оскалив зубы.

Волки!

Волки пытались атаковать, рвались к такой близкой добыче, но ежи делали свое дело, не давая им протиснуться вперед.

Я же лихорадочно пытался накинуть петлю на палку, что у меня была за место лука. Все-таки в моей «клетке» оказалось излишне тесновато и толком не развернуться… В следующий раз надо будет несколько иначе выбирать место.

Когда наконец смог согнуть свой лук и зацепить петлю тетивы, волки тоже сообразили, что препятствие, что им мешает добраться до добычи можно и оттащить в сторону.

Я же достал первую стрелу с каменным наконечником и лежа на спине натянул тетиву. Стрелу пустил практически не целясь. Да и чего тут целиться, расстояние два-три метра, слепой на звук попадет.

Я правда все-таки промахнулся, собственный еж помешал, но тут же взял вторую и на этот раз не сплоховал. Стрела впилась в левую бочину волку и тот пронзительно взвыв и повизгивая начал крутиться на месте волчком. Схватил зубами древко и вырвал ее из своего тела, но это уже ничего не значило, ибо каменный наконечник оказался глубоко в кишках.

Минус один.

Стая практически не заметила потери бойца, ибо в инстинктах было зашито, что во время охоты один или даже несколько членов стаи могут получить от добычи рану, но надо продолжать атаку дабы жертвы не оказались напрасны и они ее продолжили.

Ну а я достал еще одну стрелу и пустил ее в следующего волка и тоже удачно. Настолько удачно, что волк просто рухнул и больше не шевелился. В сердце попал, мгновенная смерть.

Четвертая стрела. Мимо. Поторопился и просто зацепился концом лука за что-то.

Пятая стрела и снов удача, третья моя жертва тоже мучилась недолго, в отличие от первой, что продолжала жалобно скулить. Видимо попал в печень.

Тем временем один из волоков пробившись в проделанный проход вцепился зубами в одну из жердин моей «камеры» и начал ее расшатывать.

Вдоль своего тела я стрелять не мог, потому отложил лук и ткнул его дротиком. Попал в грудину. Не очень удачно, шкуру если и пробил, то не сильно, закапала кровь, но волка это кажется только сильнее разъярило и он снова бросился вперед и вцепился в жердину и таки вырвал ее! Правда и поплатился за это жизнью, так как второй мой удар дротиком оказался гораздо удачнее и пробил волку горло.

Тут до стаи начало доходить, что что-то в данной охоте пошло не так. Волки отошли от моего убежища словно пытаясь понять, что делать дальше. Если атаковать, то как? Или лучше сделать ноги?

Мне только того и надо. Вновь взялся за лук и пустил последнюю стрелу с наконечником.

Вновь раздался скулеж, рана может и не смертельная, но болезненная.

Волки отбежали еще дальше. Ну а осмелев, решил контратаковать, выбрался из убежища и еще толком не встав на ноги пустил дротик. И надо же, попал! Да как попал! Волка пронзило насквозь костяным наконечником и прибило к земле словно жука иголкой. Он еще немного похрипел, поскреб лапами и издох.

Это стало последней каплей и волки с воем бросились прочь, а я, что-то крича, бросил им вдогонку остальные дротики, правда на этот раз все мимо. И цели далеко и подвижные…

Ударом копья добил свою первую жертву просто долбанув как дубиной по голове, так что череп раскололся.

Тут-то меня отходняк и накрыл. Трясло крупной дрожью минут десять. Стошнило, потом пробило снизу жидко…

Заснуть больше я так и не смог. Утром чувствовал себя разбитым, так что никуда не пошел. Да и жаба душила, бросать добычу, пять туш это вам не хрен собачий!

Кстати, про собачий… что-то туши какие-то маловатые. Просто молодые или какой-то мелкий подвид? А может и есть собаки? В смысле их непосредственные предки? Ведь сомневаются же, что собаки пошли от волков…

А с другой стороны не один ли хрен, собачья или волчья? Шкура и есть шкура, главное, что меховая, будет из чего себе одежку сшить для холодного времени года. Шерсть конечно не зимняя, но мне и такая сойдет, чем вообще никакая, все не в одном пончо зимой рассекать да фаберже морозить. Так что взялся за снятие шкур, чем и занимался весь день. Муторное и грязное занятие, опыта мало, но снял. Теперь только бы не пропала. Но я скоро до соли доберусь, подсолю, а пока золой засыплю…

Добил второй горшок с водой. В нем тоже решил согреть речной воды для помывки, но этот сразу лопнул. Но все-таки в остатках (нижней трети) смог согреть достаточно, чтобы чуть облиться… Так-то руки я отмыл от жира и крови в реке с золой. Сами туши отнес подальше в степь и там бросил. Себе ни кусочка мяса не взял, не стал рисковать, ибо мясо хищников с большей вероятностью поражено паразитами. Может махайрод какой-нибудь сожрет и на меня уже сытый не позарится.