Фанфик к миру "Эпохи мёртвых" А.Круза.
(...Сие "творение" рождалось под сильнейшим влиянием одноимённой трилогии. И было запечатлено на бумаге из-за отсутствия у автора других, схожих по тематике и духу произведений. Причины чисто технические: в Мексиканском заливе, книжных магазинов нет). P.S. Впоследствии, автору посчастливилось приобрести книгу А.Круза, "Я! ЕДУ! ДОМОЙ!"...И автор заплакал. Летают же идеи в пространстве! Но переделывать ничего не стал. Хотите, верьте, хотите, нет))... А через год, кое-что да и изменилось... Теперь уже у мыса Доброй Надежды.
Я - Живой!
1.
...И ЧТО теперь Дальше?... Я один, голова трещит, в глазах искры пляшут, во рту привкус вообще особый. Руки подрагивают, да и настроение конкретно ниже нуля... Есть от чего. Сижу, вот уже третьи сутки...
... "... Главное, у них там, все хорошо!..."... С этой мыслью, я начал спуск по аварийно-служебной лестнице...Никаких пяток, только на носочках, мягкая каучуковая, зубастая подошва, зимних ботинок упруго пружинит. Неудобно, зато не грохочу, как взвод солдат. В руке топорик, за спиной сумка... На улице ночь... Мне страшно... Да мне не просто страшно. Я в ужасе!... ледяной пот и мурашки по коже... Дышу ртом, так, кажется, тише, да и вонь ощущается меньше. В пересохшем горле свербит.
...Когда всё началось, я не поверил... Отходняк после бурной ночи был тяжелым. Пришлось пить цитрамон... Но это мелочи. Телевизора дома не держал по принципиальным соображениям, поэтому, когда загрузилась стартовая страница "Explorer", я оценил картину лишь мельком, хмыкнул и завалился спать дальше. Это было 22-ого вечером, а двадцать третьего после полудня, я понял, что проспал конец света...
...С одиннадцатого этажа на цыпочках, прислушиваясь к каждому звуку, идти долго. Заломило шею. Сколько не божился купить рюкзак, так и не купил. Теперь жалел. Сумка с ремнём через плечо, мешала. Напрягала и расстраивала. Рука с ножом потихоньку начинала неметь и я решился её опустить. Как раз, в тот момент, когда встретил первого мертвяка!...
...Это был всемирный писец! Оживший кошмар, стремительно и неотвратимо пожирающий мир... СМИ и Голливуд сыграли с человечеством дурную шутку. И оно-это самое человечество разделилось на три лагеря. Тех, - кто поверил, тех, - кто не поверил и тех, кому уже было всё ровно... Я поверил сразу, как только протёр глаза и промочил горло. Правительства горлопанили на все страны, что надо оставаться дома, что надо закрыться дома и, что помощь придёт... Наш президент, к слову, вещал уже из какого-то подвала и призывал народонаселение к спокойствию... Я понадеялся на удачу и отзвонил брату. Мне повезло. Мы успели перекинуться парой слов и пожелать друг другу удачи. Как всегда скупо, но, как всегда, достаточно...
...Жуткая вонь буквально ударила по моему сознанию!... Тяжелая, удушающая, отвратительно-кислая с какими-то химическими примесями...От мертвяка разило, словно от заживо гниющего бомжа, облившего себя растворителем. Но это был не бомж. Некогда дорогой, явно сшитый на заказ, светло-бежевый деловой костюм, туфли, галстук..., глаза!... Бездонно-пустые, живые и не живые одновременно... Они затягивали, словно адская пучина!...Окаменев, я только и смог, что клацнуть зубами. И если бы мертвяк не разинул пасть и не шагнул в мою сторону, я бы так и простоял бы до конца своей жизни, наверное.
...Мне многое помогло в тот момент. И богатое воображение и оставшийся в прошлом слишком уж затянувшийся и непростой контракт, заметно притупивший мировосприятие и любовь к кинематографу...Как у меня это получилось, я не знаю, но мне удалось задавить в себе чувство нечеловеческой паники, тем, что я представил себя героем в фильме. Главным, второстепенным, ни суть..., мне удалось убедить себя в том, что то, что происходило вокруг меня не больше, чем фильм...Адское реалити-шоу, что люди не умирали на самом деле, что зомбаки - это загримированные актеры, что где-то сидит ухмыляющийся Камерон и то, что он не позволит мне вот так взять и запросто сгинуть...Бред?.. Бред. Согласен. Но именно он, помог мне не сорваться, не броситься наутёк, сломя голову...Помог мне собраться.
...Кино закончилось вот здесь. НА пролёте этажа пятого. С первым мертвяком. Тут мое, казалось бы непоколебимое самовнушение, дало глубокую трещину и рухнуло, оставив моё сознание беззащитным перед представшим передо мной ужасом!... Я ни о чём не думал, ничего не ощущал, просто не мог, но когда мертвяк шагнул ко мне, неестественно широко разинув пасть, тело среагировало на угрозу само по себе. И я остался жив не только благодаря мышечной памяти и навыкам, но и хорошей "золингеновской" стали.
Острый клинок топорика, на удивление без труда, буквально пополам расколол гладко выбритый череп мертвяка и тот мешком рухнул на ступеньки, как будто из него выдернули батарейку.
А я осел следом, отложил оружие убийства в сторону и потянулся за сигаретами, однако рука замерла на полдороги и пальцы вновь обвили удобную рукоять топорика.
...Мобильная связь уже не работала...До меня пытались дозвониться, я пытался перезвонить...в пустую...Интернет страшно глючил...Меня больше не интересовали ролики с миллиардными просмотрами. Меня интересовала литература. "Достучавшись" до нескольких ресурсов, я нашёл необходимое и начал скачивать информацию себе на лаптоп. Попутно упаковывая самые необходимые вещи и приготавливая оружие самообороны. Тут мне несколько повезло. У меня был целый арсенал холодного оружия. Полный набор шеф-повара...и ещё кольчуга, настоящая, с тысяч стальных колечек, закрывавшая туловище от запястий, до самого подбородка. Оставленная мне на хранение другом "роллевиком", много-много лет назад и дождавшаяся своего часа!...Тяжёлая, килограмм пятнадцать, но я натянул её на тёмно-серую байку от "Макс-Спенсер", не раздумывая ни мгновения. В качестве основного оружия выбрал топорик для рубки костей. Самый большой, увесистый, острый, как бритва и надёжный. Им, по моему представлению можно было не только рубить с плеча, но и отмахиваться. Шеф-нож, за пояс, как запасное. Только лезвие обернул несколько раз глянцевыми листами, вырванными из какого-то журнала. Этим можно было ещё и колоть: тридцать сантиметров, острейшие режущий край и кончик...Остальное в сумку... Туда же перекочевала пара блоков "марлборо", упаковка спичек, шерстяные вязаные носки, три зелёных брикета заварного кофе "Чибо", пара золотистых банок с чаем "эрл-грэй", да и ещё много чего. Закинув сумку на плечё, я понял, что перевес солидный, но переупаковываться времени не было. Ситуация час от часа ухудшалась. Я уже несколько раз слышал на улице стрельбу, вперемешку с сигналами автомобильных клаксонов и рёвом двигателей.
...Идти, идти осторожно и не останавливаясь...Шаг за шагом и только вперед! Приказал я себе и продолжил спуск.
Где-то в районе третьего этажа, вдруг громко хлопнула дверь и кто-то, жутко матерясь, буквально полетел вниз, в подземный гараж. Опережая меня.
Неведомо почему, но я поддался панике незнакомца и тоже ускорил шаг. Поравнялся с дверью третьего этажа и ломившуюся в неё упитанную женщину. Дверь открывалась в её сторону и женщина просто тупо билась в дверь всем своим грузным телом... Женщина ли?... Нет - это то, что ею некогда было! Я увидел перед собой измазанное свежей кровью лицо, искаженное жуткой гримасой и увенчанное копной взъерошенных огненно рыжих волос с бегудями.
Заметила меня и эта тварь, удвоив усилия. Рифленое стекло не выдержало и мертвяка буквально вывалилась мне под ноги!
Взмах от плеча, кровь на стене, прыг-скок и быстрее вниз.
До самого гаража я никого не встретил, толкнул от себя тяжёлую огнеупорную дверь и предстал перед хаосом. На моих глазах трое мертвяков рвали истошно кричащего мужика в пальто, вдруг откуда-то появилась машина, черный "ленд-крузер". Гудя клаксоном, как пароход, внедорожник на полном ходу налетел на пировавших мертвяков, разбив их, словно кегли, переехал всеми четырьмя колёсами ещё живого мужика и, протаранив серебристую "тайоту-ярис", вырвался из гаража прочь.
Мгновение шока и я побежал к своей машине, терпеливо дожидавшийся меня в самом дальнем углу подземной стоянки. Здесь было тише, ничего не препятствовало мне добраться до "бульки", однако около одной из машин, я резко остановился. Ярко-красная "масерати-купе ГТ" и пассажирка в её салоне привлекли моё внимание. Оглядываясь по сторонам, я подошёл к спорт-кару.
В машине сидела молодая девушка. Длинные , русые волосы, красивое, чуть бледное лицо...Она опустила голову на руль и как будто спала... Перебинтованное левое запястье, мне было знакомо... Только вот длинные тонкие пальчики были в крови и это остановило меня дёрнуть за ручку двери.
- Ленка?!? - тихо, почти одними губами прошептал я. Она просто не могла меня услышать сидя в салоне автомобиля, за стеклопакетами, однако услышала,...Повернула ко мне лицо и я подавился слюной буквально расклинившейся в пересохшем в мгновение ока горле...На моей подружке не было ни царапинки, но глаза...были не её...Это была Лена Воробьёва и в то же время не она совсем-совсем!
- Мля-я-ять...,- протянул я и попятился назад, стараясь отвести свой взгляд в сторону. Но не мог!...А она всё смотрела на меня, не моргая, бесконечно пустыми и печальными глазами..., а затем бросилась на стекло с такой силой, что разбила себе лицо в кровь, курносый носик, который я так любил целовать, с первыми лучами восходящего солнца, сломался и кость пробила бледную тонкую кожу навылет, показавшись обагрённым кровью осколком!
Прогремевшие уже в самом гараже выстрелы, сухие и частые, привили меня в чувство, а Ленка Воробьева всё продолжала биться в ветровое стекло забрызгивая кровью светло-кремовый кожаный салон итальянского автомобиля.
Я оглянулся на шум выстрелов и увидел, что в мою сторону бежали люди. Семейная чета. Двое детей лет по десять, молодая женщина и крепкий, спортивного вида парень. Он часто оглядывался и палил наугад из маленького пистолета. Эффект-ноль, а вот мертвякам - ориентир! Ковыляя за четой, они грозили перекрыть единственный выезд из подземной стоянки. Второй, противоположенный, был всегда заперт. Около него и ожидала меня моя красавица, а за упругой стальной решёткой бесновались несколько зомби.
Но смотреть времени не было. Ключ в замок - раз, дверь на себя, сумку на пассажирское переднее, дверь на себя, ключ в замок - два, три секунды ожидания и поворот. И щелчок!... Млять! Я метнулся на заднее сидение, дернул паллет дивана наверх и спешно накинул клеммы на аккумуляторную батарею... Повторил процедуру и двигатель утробно замолотил клапанами под капотом.
И в этот момент в водительскую дверь ударили! Я резко обернулся и увидел того самого парня с пистолетом. Вернее широкое дуло ствола, а затем перекошенное, бледное и потное вытянутое лицо с блестящими от надвигающегося безумия, глазами.
-Открывай дверь, сука! - закричал он мне.
-У тебя же свои колёса есть! - крикнул я ему в ответ, медленно давя на педаль акселератора. Для резкого и правильного рывка нужно было раскрутить турбину. Я облизал пересохшие губы. А он затряс пистолетом, готовый выстрелить. - Открывай, говорю! Моя, ключи дома оставила!!!!...
Я глянул за его спину. Мертвяки уже толпой пёрли в нашу сторону перекрыв и без того узкий выезд, своей массой. Но шанс ещё был. Были бреши.
- Давай довезу, - предложил я.
- Давай из машины вон! - заорал парень, неестественно задёргав головой и взвёл курок, на своем револьвере.
Я растерялся. Это же верная смерть! Что так, от пули, что от десятка окровавленных ртов...И в тот момент я принял решение принять пулю.
-Хрена с два! - отозвался я и умело сбросил сцепление. Колеса лишь скрипнули на асфальте и "Булька" рванула назад. Прогремел выстрел. Что-то распаленное полыхнуло возле самого лица. Я зажмурился. Посыпались сотни осколков... Затем упругий удар, снесенная сетка облепила мою машину, обскабливая краску, затем ещё удар, один- второй, потом лобовое стекло треснуло ещё в нескольких местах и жгучая боль пронзила левое плечё.
Сдавая назад и отчаянно крутя обтянутое кожей, рулевое колесо, я наконец остановился: врезался в брошенную машину, переключил передачу и уезжая прочь заметил, как парень расстреливает собственную семью...
...42 часа... От сюда, я слышал и наблюдал, как умирает мой любимый город... Как гибнут сотни людей, зачастую от рук себе подобных... Но я не вмешивался,...оставался в стороне, раз за разом переживая ту картину с расстрелом... В итоге напился в хлам, выев на свой страх и риск пол литра виски... Я даже помню, что на пьяную голову засобирался в город. Но второе моё "я" и группа людей объявившаяся к закату второго дня в поселке, отбили у меня эту затею. Мне пришлось уйти и обосноваться в лесу. В "бульке", укрытой сотнями только-только зеленеющих веток.
Сколько там минут, секунд, мгновений... Кануло в прошлое и город затих... Раз и навсегда...
...65 часов... Пришлые, как я про себя их назвал, обживались быстро, заняв самый ближний к облагороженному лесному озерцу новенький, двухэтажный особняк, так и не дождавшийся своего покупателя.
Заимствованный с одного из судов, морской бинокль с десятикратным увеличением немало мне помог в наблюдениях.
Девять женщин разного возраста, семеро мужчин с автоматами и с десяток детей до десяти-двенадцати лет. Самые старшие из них, несли охрану на крыше и по периметру вооружённые пистолетами. Младшие насколько могли, помогали. И работа кипела в самом деле. Небольшим экскаватором для рытья траншей, один из мужчин выкапывал внушительных размеров ров. До рва и за ним вбивались колья и устанавливался двух метровый забор, тут же окучиваемый тонкой проволокой. Мужикам так же не мешало их оружие в работе, как и мне мой нож... Военные... Разделились на две группы. Первая занималась обустройством и защитой особняка, вторая постоянно моталась на высоко посаженом фургоне, матово-зеленого цвета с коричневыми пятнами, в город за материалом.
Меня всё больше беспокоила первая группа. За последние двенадцать часов её часть из двух парней, дважды выходила на разведку окружавшего посёлок леса. Пока они осматривали "зелёнку" со стороны города, но глупо было бы считать, что мои края они оставят нетронутыми.
Не стоило обольщаться итогами нашей возможной встречи. Что мой топорик для рубки кости, против автомата или ружья?... А вот лишние рабочие руки этому новому человеко-поселению будут отнюдь не лишними... Провести остаток жизни в компании незнакомых людей, как на "вольном поселении", я не собирался... И в который раз перед моими глазами мелькнула картина расстрела... Вернувшись в "бульку" я закурил и закрыл глаза. Раньше в машине курить строго воспрещалось, но не сейчас, когда запах табака в лесу можно учуять за много метров. (Дыры в лобовом стекле я основательно заклеил прозрачным скотчем)... Тем более военные...
Что же меня так зацепило в произошедшем???... Нет, поступок обезумевшего придирка был и ужасен и глуп и благороден одновременно... С какой стороны посмотреть уже...эту эмоцию я пережил... Тогда что? Что так меня беспокоило?
Под вечер я вспомнил. НА застекленном балконе пятого этажа я видел мужчину и женщину... И всё бы ничего, если бы я не знал их, а так... Мария Андреевна и Пал Палыч... Господи... Я основательно затянулся сигаретой и задержал колючий дым в лёгких. "А если они ещё живы!?" мелькнула отчаянная мысль у меня в голове... Меня передёрнуло всего, от кончиков пальцев ног, до кончиков порядком отросших волос...
Я всё маялся в раздумьях и догадках, когда меня чуть не обнаружил патруль... Всё те же двое мужиков в светлых камуфляжных военных формах с короткоствольными автоматами наперевес. Они чуть не застали меня врасплох, уединившегося для необходимых нужд, в ямке и кустиках. Тихо переговариваясь зольды прошли мимо меня и обнаружили мою "бульку"!... Когда началась мародерка с комментариями, я буквально вывернулся на изнанку, сдерживая себя от порыва выскочить из засады и не броситься в смертельный бой, защищая собственное имущество.
И моё кофе, мои сигареты, часть провианта, одежда и поварской набор перекочевал к ним. Один из вояк хотел завести "бульку", но не сумел. Была секретка. Он это понял и быстро прекратил попытки. Подумав они решили вернуться позже. За моей соляркой, той что была в баке. Сливать её им было не куда.
Буквально кипя от злости, я преследовал их до самой кромки леса, осыпая всеми мыслимыми и немыслимыми оскорблениями и проклятиями!...
...Час...
А затем пришёл пёс... Уже начало смеркаться и я потерял в порывах гнева бдительность, а когда обернулся, увидел собаку, замершую на гребне поросшей кустарником горки, у подножия которой я разбил свой лагерь.
В зубах, пес сжимал человеческую кисть... Пальцы стиснуты, серебристая цепочка поводка... Янтарные глаза с огненными сполохами, внимательно следили за мной...В начале, я подумал -волк... Но приглядевшись понял, что ошибся, узкая морда, золотистые подпалы, обрубок хвоста... Это был холёный доберман! Порода крайне редкая в наше время... Я был знаком с ней... И знал, что такими здоровыми доберманы не были никогда. И лоб у этого, крутой, как у ротвейлера и лапы кривее и мощнее... Что за хрень!?!...
Нас разделяло всего с десяток метров. До "бульки" было в два раза больше. Я не успел бы добежать прыгни эта жуткая собака на меня сейчас. Но пёс отчего-то медлил и сверлил меня взглядом, пробивая насквозь!
-Уходи, - тихо произнёс я дрожащим от возбуждения голосом, сжимая кулаки и не отводя взгляда от его жутких и всё ярче разгорающихся, в опускающейся с небес темноте, глаз. - Иди своей дорогой... Иди своей дорогой, - повторил я и добавил: -...Я тебе не враг.
Пёс вдруг оскалился, обнажив два ряда белоснежных клыков, причем они росли у него по длине всей челюсти! И прыгнул!
И прыгнул я, да с такой скоростью, что едва не влетел в машину через ветровое стекло, а когда захлопнул за собой дверь, вдруг осознал, что пёс и не гнался за мной вовсе, а просто перескочил через меня, как через оловянного солдатика, одним, гигантским, стремительным прыжком!!!
Руки дрожали, не прикурить. Я решил выждать немного, прежде чем двинуться в путь. И очень скоро со стороны поселка, до меня донеслись частые и короткие автоматные очереди.
Пёс-людоед навестил "пришлых".
В какой-то момент я даже позлорадствовал, на тему. Мол досталось вам за кражу! Ведь видели же уроды, что машина под домик переоборудована, что разложено все, а не разбросанно. Могли позвать, выяснить..., а не красть... Я конечно же не вышел бы, (больше ни за что не выйду!), однако для протокола.... Будь на их месте, я поступил бы именно так!
А потом вспомнил о детях в доме и злорадство уступило место сочувствию... Но не надолго... Мир стремительно менялся и выживал в нём не тот, кто сочувствует, а тот, кто действует. Меня здесь уже больше ничего не держало, кроме одного. Надо было попрощаться и скорее всего, на очень долго.
Никогда не думал, что погружённый в беспросветную ночную тьму, город может быть настолько жуток и страшен. Сереющие, в призрачном свете звёзд, коробки многоэтажных домов, пустые, словно вывернутые на изнанку жерла колодцев, дворы, десятки застывших, подобно адским манекенам, в самых нелепых позах, мертвяков, и звенящая тишина.
Не-ет.., здесь разительно не было мест живому человеку. "Живому и здраво мыслящему, человеку!" многозначительно добавил я про себя, так для пущего успокоения... И о конспирации речи никакой не могло быть и в частности и в целом: Я приоткрыл окно и услышал, как эхо моего работающего двигателя разноситься по микрорайону подобно громовым раскатам, а некогда тусклые от старости фары ближнего света, резали темноту, словно лазерный луч!
Если меня и не было видно никому на другом конце района, то уж слышно меня было точно!
А мертвяки вели себя очень странно. Некоторые попадая в световую волну, вздрагивали и пытались идти за мной, некоторые вообще никак не реагировали... Холодно...У нас всегда холодно в марте... Вон снег ещё лежит на земле. Температура ниже нуля, так это точно.
Отсиживаясь в лесу, я наблюдал этот эффект лишь отчасти, потому что город тогда ещё агонизировал. Люди покидали в истерической спешке свои уютные квартиры и дома, так и не дождавшись обещанной помощи, и становились дичью для зомби, заставляя последних активно действовать даже на морозе...Тот кто заметил эту слабость мертвяков, старался убежать из города именно ночью. Многим удавалось, чему я был свидетелем.
Именно по этой причине я решил сделать то, что решил сделать, именно в это время суток, тогда, когда зомби явно были гораздо менее активны, чем днем, с восходом солнца.
Мой дом, который я так спешно покинул несколько дней тому назад, был расположен на самом краю лесопарка.
Облицованная утепляющими пластинами кирпичного цвета, многоэтажка мрачно-бордовым колосом маячила над кронами деревьев.
Свернув с основной дороги, я выключил свет и продолжил движение в кромешной темноте, по гравийным дорожкам. Здесь прошло моё детство, здесь я накрутил не одну сотню километров с любимой собакой, в те годы, когда она ещё была жива, а я прищурив правый глаз, смотрел "Residents Evil" с Милой Йовоичь. И не думал, что такая хренатень может произойти в реальной жизни...Ведь то, о чём громче всего вопил Голливуд ни разу, не сбылось.., ну разве что "Звёздные Войны".., правда это было давным-давно и в далёкой - далёкой Галактике...
Я знал тут каждую дорожку и тропинку... Остановившись на большой поляне, которую так и не переделали под площадку для гольфа местные предприниматели, я заглушил двигатель. Справа от меня, покоился окружённый теннисными кортами, фитнес-центр. Туда, будучи очень молодым и модным, я бегал с друзьями тягать штангу, надеясь хоть чуть-чуть быть похожим на дяденьку Арни.
Прямо по курсу, за декоративным заборчиком, в метрах ста высился мой дом... Я опять задумался о целесообразности своего возвращения... Может чета Соловьевых уже была мертва. А я лезу в самое пекло. В лесу от мертвяка ещё можно драпануть, внутри дома - это становиться практически невозможным!... И всё же, я не мог вот так взять и просто уехать... Причин тому было много.
Но я никогда не жалел... Конечно, сейчас была цель - Выжить. Искать настоящее оружие, настоящее убежище, начинать приспосабливаться к новой жизни. Строить планы на грядущую зиму.., повесить объявление на доску "знакомств", в конце концов!... Но интуиция буквально за уши тянула меня сюда. Я редко её слушал, о чём впоследствии, ни раз и ни два, основательно жалел.
Однако, это было в прошлой жизни. Там, где самым страшным были - это совершенно необоснованная уплата налогов и "неожиданная" встреча с "бывшей". В первом случае, плохое настроение и тихое негодование, во втором - стопроцентно скандал.
Теперь же и в первом и во втором случаях мне грозила встреча с мертвяками и летальный исход.
Поэтому я колебался, до тех самых пор, пока не скурил сигарету до самого фильтра и не обжёг пальцы. Вспомнил слова бабули: "Где твоё зарыто, там только ты и найдёшь." и добавил от себя : "На Бога надейся, да сам не плошай!". В купе эти два изречения придали мне уверенности и настроя.
В дом можно было проникнуть с двух мест. Основного входа и Служебно-аварийного, которым обычно пользовались дворники. И выход удобный и урны рядом. И начальству, что бы дойти надо было вокруг дома крюк делать. (Самый короткий путь). Откуда я всё это знал?... Да работал я когда-то давным-давно "менеджером по территории" в этом самом доме. И прекрасно знал, как эту самую, на вид тяжеленную и неприступную дверь, открыть без какого либо ключа.
Перемахнув через заборчик, я тихо проскользнул к заветной двери, приметив парочку "замёрзших" мертвяков неподалёку. Они пока никак не проявляли себя. Ножом подковырнул бордовую пластину облицовки, она поддалась без прежнего усилия, (значит Трофим пользовался моим методом чаще меня самого), изоляционный материал отогнул в сторону и добрался до замка. Теперь отвертка. Тонкая и прочная. Даже в темноте у меня получилось очень быстро. Навык! Секунда и дверь со щелчком чуть приоткрылась. Лезвие ножа в образовавшуюся щель. И всё...
Нет не все! Быстро вскинул руку и включил маленький голагенновый фонарик закреплённый лямками непосредственно на лбу.
Прямоугольное помещение, заваленное всяческим хламом показалось мне пустым. С понятием "порядок", Трафимыч явно не дружил! Мертвечиной то же не воняло. И чуть выждав, я переступил порог, затворив за собой дверь. С спины точно уже ник-то и ничто не зайдет. Это радовало.
Ослепительный бело-голубой луч , словно световой меч доблестных Рыцарей Джедай, сражался с темнотой, беспощадно рассекая её в нужном мне направлении.
Лопаты, тачки, газонокосилки, пара канистр с соляркой! Я запомнил где они лежат...Тросы, эллектро кабеля... В подсобке хранили своё добро и лифтёры и электрики. Тут при желании и наличии времени много чем полезным можно было поживиться. Хотя бы вон тем маленьким дизель генератором... Я присмотрелся... Двумя. Значит, наша управляющая продолжала подворовывать себе на дачу: отдельно стоят, такие красивые и.., нужные. Однако, одному и без шума мне их не вытащить. Факт.
Внимательно глядя под ноги, что бы ничего не опрокинуть и не зацепиться за что-нибудь, я добрался до внутренней двери, ведущей на аварийно-служебную лестницу. Ту самую, по которой я бежал вниз, спасаясь от материального воплощения самой Смерти. И не думал о том, что очень скоро побегу по этой же самой лестнице только в обратном направлении!
Что ж, Пути Господни неисповедимы и вскорости я решительно начал подниматься.
Самым опасным местом оказался тот самый пятый этаж, где я "успокоил" рыжеволосую толстуху. Она так и осталась там лежать, в россыпях битого стекла, которое предательски громко заскрипело под подошвой, как я не старался её обойти. Несколько кусочков въелись в каучук и мне пришлось остановиться, что бы выковырять их из подошвы.
В этот момент в коридоре что-то зашуршало! Я затаил дыхание, почувствовав, как душа готова вот-вот, не уйти, а просто провалиться в пятки.
Шорох повторился. Словно, кто-то тёрся спиной о стену пытаясь встать. Но после третьего раза стих.
А когда я повернулся, то в шаге от себя увидел разинутую пасть, полную пожелтевших зубов и окровавленное нёбо!... Сквозь барабанящую в ушах кровь, я не услышал, как мертвяк спустился к мне с верхнего этажа.
И сквозь пелену нахлынувшего на меня ужаса, я так и не сообразил, как я успел всадить зомби тридцатисантиметровое, острейшее лезвие "шеф-ножа" под подбородок, по самую рукоять. Размахиваться топориком времени не было совсем-совсем.
Клинок пробил себе дорогу сквозь черепную коробку мертвяка и вырвался наружу в районе темечка обагрённый чёрной, липкой кровью.
Неожиданно крепкие пальцы зомби только и успели что сдавить мне плечи, а потом вдруг резко ослабли и соскользнули вниз.
И только тогда я осознал, что поступаю не просто опрометчиво, я поступаю просто по идиотски !...Даже Арни не сунулся бы сюда без тяжёлой артиллерии. А кто такой я???... Вот тут мои коленки и подогнулись по настоящему.
Я глубоко задышал, успокаивая сердце...Ведь думать было уже поздно.
Шорох в коридоре повторился вновь. И по тому, как я услышал вялые шаги в мою сторону, времени думать совсем не было. Надо было заканчивать начатое!
До шестого этажа я добрался без приключений, но весь мокрый от ледяного пота, стучащий от страха зубами и страшно желающий покурить дедовского самосада.
Толкнул дверь от себя. И...принюхался...На каждый этаж можно было добраться тремя способами. Как я сейчас, на лифте и по парадной лестнице. Но в последнем случае, что бы попасть к квартирам необходимо было иметь электронный ключ, от двери самого этажа. Открытой дверь оставить невозможно. Она притягивалась на место рычагом. Значит оставались сами квартиры и их "жильцы".
Мне повезло. Квартира четы Соловьёвых была первой по счету. Повезло ли? Дверь оказалось запертой!
Я закусил губу.
И что теперь?... Назад?...Нет, так не пойдет! Зажег фонарь и на пару мгновений ослеп.
Так коврик, загнут с левого края...Слишком уж ровно. Потянул далее и увидел ключ и короткую записку под ним, которая гласила: "Входите не бойтесь, Алекс". Размашистый, каллиграфический подчерк Пал Палыча я узнал сразу. Смысл правда остался мне не понятен.
Вставив ключ в единственный замок и я медленно открыл дверь готовый к чему угодно, только не к пустой однокомнатной квартире.
Ни запаха мертвечины, ни человеческого тепла...Квартира была пуста. И всё же я внимательно осмотрел ванную комнату, спальню, кухню, сквозь раскрытое окно которой и врывался внутрь свежий и морозный воздух.
Квартира была оставлена тщательно убранной, словно Пал Палыч и его супруга ждали гостей...Меня?... А потом я нашёл лист бумаги... Порывами ветра его смахнуло с столешницы и я заметил его лишь потому, что он, валяющийся на полу, совсем не вписывался в общую картину порядка...
То, что я прочитал, многое прояснило...и расстроило меня до слёз.
Я читал письмо, шевеля одними губами : "...Алекс здравствуйте. У меня почему-то нет сомнений, что вы вернетесь,...простите меня за то, что позволил Вам увидеть меня с Марией Андреевной...Кто ж мог подумать.., а сейчас...Впрочем что случилось, то случилось. Если вы читаете это письмо, то я и Мария Андреевна приняли решение...Греховное, но не думаю, что стать бродячим мертвецом, лучше...На восходе солнца, мы решили выброситься в окно...Да это звучит ужасно, но Алекс, выбора иного у нас нет. Продукты закончатся через неделю, Мария Андреевна практически не ходит. А бросать её я не собираюсь...Мы порешили - подумали, что после падения с такой высоты, воскреснуть мы уже не сможем. НА что я собственно очень надеюсь,...выгляньте в окно, пожалуйста. Если то, что останется от наших бренных тел, будет так и лежать. Не трогайте. А если же мы выживем...Да-а, станем как остальные, убейте нас, Богом прошу!...- Я вышел на балкон, глянул вниз и увидел два лежащих человеческих тела. Скрипнул зубами. Я же прошёл совсем рядом с ними и не обратил никакого внимания!... И где-то в глубине души обрадовался тому, что Бог смилостивился над этими замечательными людьми, не позволив превратиться в монстров. Вернулся к чтению. Меня колотил озноб: теперь "о важном"... Я так понимаю, что мир накрылся ржавым тазиком, Алекс. Мы с Марией Андреевной достаточно пожили... И я просто не могу позволить вам умереть раньше срока!... К чему это я?.. Ах да, извините, отвлекла Машенька, никак не может найти своё любимое платье, пришлось помочь. Напомнить-с...Так о чём это я? Да вот всё о том же... Алекс, ключи от моего гаража, висят как обычно у двери. Обязательно наведайтесь туда. Обязательно!!! Это вам несомненно поможет выжить. Бороться. В яме, слева от лесенки кирпичная кладка. разберите её.!... Я как раз там всё приготовил с месяц назад... И вот ещё что. У меня к вам будет просьба... Внучка... Виолета. Она сейчас должна быть в гостях у тёти Аллы... перед тем как отключилась мобильная связь, бедная девочка ещё... была жива: она звонила и сказала, что заперлась в квартире одна. Я верю, что она жива. Мы же живы. Окажите старикам услугу, съездите к ней и узнайте. Если Виола ещё жива, позаботьтесь о ней, хоть предупреждаю это будет нелегко. Девчонка с характером! Если же нет... То окажите ей ту же услугу о которой я просил для нас...Ну что мне ещё вам написать? Я и Мария Андреевна желаем Вам удачи и Божьего благословения. С Богом. И прощайте, мне всегда нравилось с вами поболтать Алекс и если вы читаете это письмо, значит я нисколечко в вас не сомневался. С уважением Пал Палыч."...
А потом в дверь позвонили!!! Резко и коротко! Раздавшаяся в тишине трель, ударила меня в сердце электрическим копьем, заставив его остановиться! По телу прокатилась цунами омерзительной дрожи! И я онемел и сознанием и телом!
За дверью что-то было! Потому что, секундой позже никелированная ручка, как в фильме ужасов, медленно подалась вниз и в наступившей звенящей тишине я отчётливо услышал, как внутренние механизмы замка трутся металлом о металл... Господи!... Но дверь не отворилась. Я её предусмотрительно запер на засов, как только вошёл в квартиру Соловьёвых.
Ледяные тиски грянувшего шока начали таять. В голове зароились сотни бессвязных мыслей, а тело требовало немедленного действия! За дверью что-то было...Но Что? Мертвяки не понимали, как открывать двери! Я сам тому был свидетелем. Тогда что там? Или может быть КТО?... А если меня увидел кто-то из уцелевших???...Я бы на его месте не шумел бы тогда. Не стучался. Тем более не звонил. Но не у всех же звонки на батарейках. Это могло быть упущением, связанным с отчаянием... Там за дверью мог быть человек... Взрослый постучал бы тихонько... Я поступил бы именно так. Морзянкой к примеру. Что бы не спутали с зомби... Тогда...Ребёно?... Но только не мертвяк!
Эти размышления привели меня в чувства. Достав из-за пояса топорик, я шагнул к двери на предательски дрожащих ногах. Надо было убедиться. Прильнув к "глазку", я увидел мальчишку. Лет семи-десяти, в некогда белоснежной ветровке с капюшоном, синих измазанных кровлю джинсах и белых кроссовках... Длинные, сальные, иссиня чёрные волосы, больше сошедшие бы за кое как заплетённые Дрэды, скрывали лицо, змеями сползая на хрупкие плечи.
Затаив дыхание, я присмотрелся внимательнее. В этом мальчике было что-то неестественное и именно это ощущение категорически запретило мне тут же открыть ему двери. Неестественность заключалась в том, что он стоял совершенно неподвижно!.., и его кисти рук...
Я не успел рассмотреть,потому что голова мальчишки вдруг неожиданно дёрнулась наверх и мой взгляд буквально провалился в бездонном зеве акульей пасти! Разинутой и дышащей смертью!
Нахлынувшей волной ужаса, меня буквально отшвырнуло от двери, я поскользнулся и упал, выронив из одеревеневших пальцев топорик и ударившись об угол гардероба. Металл топорика громко зазвенел часто прикасаясь с паркетным полом, выдавая твари моё паническое состояние с головой!
Наплевав на конспирацию и заныв от боли, я схватился рукой за локоть, перевернулся на бок и всё ещё корчась на полу, подобрал обронённое оружие... Да что это за оружие против... Пасти!... И, честно, я бы так и остался лежать, оглушенный столь сильными негативными эмоциями, хватая ртом морозный воздух, словно рыба выброшенная на берег приливом, если бы не последовавший удар.
Несмотря на свою скромную массу, тварь с необычайной силой пнуло ногой дверь. Да так, что отлетел один из декоративных деревянных плинтусов облицовки. Он упал мне на ноги и в ту же секунду я начал действовать. Мозг ещё не соображал до конца, мыслей не было, а вот руки и ноги уже двигались. Спальня, шкаф, белье. Много постельного белья...Это не мертвяк... Был бы простой мертвяк, я бы открыл дверь и рассадил бы ему череп, перешагнул бы через умерщвленную тварь и вернулся бы к машине тем же безопасным путём что и пришёл... Но ЭТО был не мертвяк!....Узлы. Морские. "Королевские", мои самые любимые и надёждные. Распахивая тщательно выглаженные и сложенные пододеяльники и простыни я связывал их не думая.
В дверь ударили вновь, но теперь иначе. Я выглянул в прихожую и заметил масленно -чёрный коготь пробивший стальную дверь насквозь! Только и просипел в ответ: - Мля-я-я-ять!!!
Шестой этаж... Потолки под три метра. Плюс перекрытия. И того приблизительно двадцать-двадцать пять метров... Десять пододеяльников и простыней. Хороших, льняных, связанных в длинную верёвку полетели вниз, за перила балкона. Должно хватить!
Когда я начал спуск, в дверь уже били без остановки, но сколь ни сильна была тварь, ей пока было не справиться с пауком замка. Дверь держалась.
Спуск... Моё падение в низ, с вынужденными остановками на узлах, трудно было назвать спуском. От стертых до костей ладоней, меня спасли кожаные перчатки от "Dolce".А когда я грохнул ботинками об асфальтовую дорожку, ладони горели так, словно всё это время, я держал в руках раскаленный прут!
И... Я бежал... Я нёсся.
По пути мне повстречался мертвяк. Тупо уперевшись в забор доходивший ему до пояса, он топтался на месте, как сломанная игрушка.
Услышав меня, он развернулся ко мне посеревшим узким лицом и получил по этому самому лицу топориком. Я бил наотмашь, не желая менять выбранный курс движения. И Блестящая сталь разрубила исцарапанное женское лицо по-полам.
Я не оглядывался, до тех пор, пока не достиг "бульки", практически не видимой в темноте. А когда оглянулся, то увидел маленькое тёмное пятно стремительно несущееся в мою сторону! Тварь преследовала меня, словно дичь!
Заведённый двигатель взревел. Передача, сцепление, газ! Когда "булька" юзом снялась с места, я закрутил баранку руля, включая свет, переведя переключатель режимов до упора и бело - жёлтый поток дальнего света вспорол темноту.
Тварь оказалась в этом потоке и замерла, прижавшись к земле, как Буд-то ослепленная! Мгновение и я на приличной скорости сбил ее. Захрустел пластиковый бампер и тварь мячиком отлетела куда-то в сторону.
Я уже не смотрел куда, потому что на жухлой и скользкой, перезимовавшей траве, "бульку" нещадно носило из стороны в сторону, но я не сбавлял скорости, которая уже достигла ста километров в час, не сбавил я её и тогда, когда пришлось форсировать высокие бордюры.
Удары, скрежет металла о бетон, рычание двигателя, свист проскальзывающих в поворотах колес, все это слилось в одну адскую мелодию, до тех пор пока я не оказался за чертой микрорайона.
От не отпускавшего меня страха и бушующего в крови адреналина, мне хотелось гнать-гнать-гнать! Но я заставил себя остановиться на пустыре недалеко от таможенных складов. Закурить и осмотреть машину.
Дорогие диски "AVON" были изуродованы, но выдержали, пороги местами угрожающе прогнуты, краска отлетела обнажив косые, ломанные пятна светлого грунта, под двигателем обнаружилась лужица масла... Млять, я кажется пробил картер! Новость наихреновейшая. Что дальше?
Вокруг было тихо и, затянутое лёгкими облаками небо, на востоке начинало сереть.
К фильтру второй сигареты, я окончательно привёл мысли порядок и решил дожать ситуацию до конца. Выстроив план. Гараж - Секрет - Виола - Часть вторая.
ХХХ
Благо гаражный кооператив был совсем рядом и по пути. Все это время я двигатель нарочно не глушил и заметил, что масла прибавилось на асфальте. По любому гараж в первую очередь.
Зажатый между таможенным складом и лесным массивом, гаражный кооператив казался брошенным и безлюдным.
Ворота распахнуты.
Посветлело. Однако, вместо солнышка на небе откуда-то взялись низкие тучи и заморосил дождик.
Внимательно оглядываясь по сторонам, я вкатился на территорию гаражей. Стекла в местном КПП были разбиты. Множество гаражей были брошены открытыми, но мертвяков нигде не было видно.
Опустив ветровое стекло, я прислушался, но ничего не услышал, зато унюхал. Резкий и устойчивый запах гари пропитал тут все. Так основательно, словно кто-то совсем недавно жёг здесь большой костёр.
И через пару минут, я его нашел. Выходить не стал. И так было всё видно и понятно. Здесь была зачистка. Самая настоящая. Десятки обгоревших тел, сваленных в одну здоровую кучу, еще дымились под мелкими и частыми каплями собирающегося дождя.
Кто-то отвоевал у мертвяков эту территорию. И начал планомерно собирать хабар.
Вот почему первые две секции гаражей оказались открытыми все до одного, а остальные только выборочно.
Стоило поторопиться и ждать гостей. Гостей вооружённых огнестрельным оружием!
Загнав "бульку" внутрь гаража Пал Палыча, я затворил тяжёлые металлические створки ворот, опустил колышки и задвинул внушающий доверие своим внешним видом, двойной засов. Прям сейф какой-то!
Оказавшись в кромешной темноте, я включил фонарь, в который раз обрадовавшись, его наличию. Помню, купил за компанию. Просто так, что бы было. А теперь...
Покрутил головой, освещая внутреннее пространство гаража.
Ровные полки, заставленные коробками, удочки на специальных креплениях развешенные на стенах снасти. В голове щелкнуло, что я это тоже заберу, потому что ник-то ничего не писал о рыбе. Она не мутировала, а значит приспособы для рыбной ловли более чем необходимы.
Медленно я пошёл вдоль стены. Ага, вот и бочка с дизелем. Триста литров в ней наверное есть. Запасливый был сосед, впрочем как и все люди пережившие великую отечественную...это мы раздолбаи верящие в святость интернета, оказались ни к чему не готовыми! Опять снасти, спальные мешки, несколько тюков...Керосинка!?... Я проверил её на наличие топлива, чиркнул спичкой. Фитилек лампы занялся неохотно, но вскоре разгорелся и в помещении стало очень даже светло. Я выключил фонарик: батарейки стоило поберечь: у меня всего два комплекта.
-Используй всё что под рукою и не ищи себе другое, удовлетворенный я пробормотал одну из любимейших присказок.- Ай,да Пал Палыч!...
У левой стенки стоял шкаф и в нём я нашёл банки с маринованными огурцами, помидорами, грибами. Компоты из яблок-груш. Да тут можно было с месяц, а то и больше просидеть пережидая беду! В вакуумной пассу-де была еда. Несколько бутербродов с ветчиной и паштетом, и я тут же приступил к их употреблению, вспомнив, что не ел уже очень давно!
Ел быстро, но не давился, откусывал по маленькому кусочку, тщательно пережевывал и запивал компотом. Рай!
Насытившись ровно настолько, что бы остаться чуть голодным, я закурил и замер, отчетливо расслышав гул мощного двигателя! Явно джип. Те самые "чистильщики"? Кто знает?... Навесной замок я оставил висеть на скобах, его отчасти закрывает резиновый колпак, не приподняв его, не поймешь, открыт гараж или нет.
Машина всё приближалась. Не спеша, но так и не доехав до меня, свернула куда-то в сторону.
Я облегчённо выдохнул. Кем бы эти люди не были; были ли они вооружены или нет, я не хотел с ними встречаться. Сейчас каждый сам за себя.
Ладно, надо продолжать! Собственно зачем я сюда приехал?... Где там эта кладка?... Взяв в руки керосинку, я аккуратно спустился по короткой лестнице в яму...
...Однако меня отвлекла жирная и горячая капля масла плюхнувшая мне прямо на голову, сорвавшись с картера двигателя. Приоритеты временно изменились.
Я не сомневался, что найду здесь всё необходимое для ремонта. Был же тут и фрезеровочный станок, на вид хоть и старой модели, но уж больно хорошо сохранившийся, то же самое касалось и сверлильного и токарного станков и инструментов в ящиках.
Гараж Пал Палыча был угловым и явно скомпилированным в один из двух. Так что места хватало тут с лихвой и для маленького цеха и для маленькой почивальни с телевизором, радио, диваном, умывальником и столом.
В большом двухстворчатом шкафу я обнаружил "жидкий металл" и керосин. Ничто так не растворяет масло, как керосин! И принялся за дело. Кряхтя, матерясь и жуя фильтр так и не прикуренной сигареты, я обезжирил и замазал длинную тонкую трещину, протянувшуюся по всей длине картера. Течь вроде бы прекратилась. Надолго ли? Скорее всего нет. Надо будет менять картер. С запчастями проблем сейчас не будет. Их полно, брошенных на стоянках и улицах.
Вымыв руки и лицо, я , спустя час, вернулся к первостепенной задаче.
Нужен ломик. Нашел ломик, поудобней устроился, еще раз пристально оценив проделанную мною работу , (учитывая тот факт, что делал это собственными руками впервые в жизни), и теперь уже быстро расковырял нычку. Стоило выбить один кирпич и остальные пошли как по маслу: раствор оказался совсем слабый. Разве что рукой не проломишь.
И взору моему открылась глубокая, сухая ниша заваленная всяким тряпьем. Однако, порывшись в нём основательнее, совсем скоро, не без усилий и должной сноровки, я вытащил на свет свою находку.
Ею оказался увесистый футляр. Темно-коричневая кожа, больше метра в длину, сантиметров пятнадцать в толщину и тридцать по высоте.
Разместить на коленях его не представлялось возможным в достаточно узком окопе ямы и я выбрался из-под "бульки", освободил место на столе, надавил на клавиши... И Меня постигло разочарование. Футляр не открылся.
Приглядевшись внимательнее (я аж включил фонарик), я, расстроенный, вздохнул...По три колёсика с цифрами на каждом замочке.
Присев на табурет, я закурил, не сводя с находки глаз...Пал Палычь, не обмолвился ни словом о шифре... А жаль... Я не хакер и не медвежатник и не вандал, в конце концов, что бы просто попытаться открыть футляр фомкой!... А если там что-то действительно ценное?... "Это вам несомненно поможет выжить. Бороться."...Что мне могло помочь выжить в нынешних условиях? Бесспорно ствол. Хотя бы пистолет... Неужели... Однако для пистолета, на мой взгляд. Футляр был слишком большой. Даже для двух. Охотничье ружье? Я закусил губу.... Никогда не слышал от Пал Палыча ни слова об его увлечении охотой...Да и нашей стране подобного рода огнестрел необходимо хранить в специальных металлических чемоданах - сейфах...А здесь и намёка на сейф нет... Ладно, об этом потом. Сейчас надо шифр разгадать.
Но ни кода, ни подходящего ключа в связке, которую я забрал из квартиры четы Соловьевых, я не обнаружил...Что же делать???... Время шло. За час я перебрал наверное с тысячу комбинаций, однако всё мимо!... Если бы код был столь сложен, Палыч обязательно намекнул мне об этом... И нутром, я чувствовал, ответ был здесь, рядом. Совсем близко. И он настолько очевиден, что и думать особо не надо-то. А я пошел, как всегда в обход, словно настоящий герой!... В сотый раз перечитал письмо... Нет ничего особенного...В пепельнице уже дымилась пятая нервно скуренная сигарета, я затушил её особенно рьяно, вкладывая в незамысловатые движение кисти всю негативную энергию, для того что бы успокоиться. И немного переусердствовал. Надавил подушкой указательного пальца на ещё не затухший кончик окурка и заработал лёгкий , но неприятный ожег. Отдернул руку, связка ключей сорвалась с мизинца и со звоном грохнулась на пол.
А я замер... Ключи... Действительно!... Это же вариант!
Я вспомнил, что и не раз и не два, в разговоре, здесь за кружкой чая, Пал Палыч несколько раз говорил о том, что ключи-эти очень важны для него. Я тогда ещё поинтересовался "зачем так много?", если пара от гаража и один от входной двери...Тогда Пал Палыч и ответил мне примерно так : " Алекс, мои ключи, вся эта связка, от двери в моё прошлое..."... И вот теперь кладка, ниша, клад... Сноп самых различных ключей... Прежде чем подобрать связку с пола, я внимательнее пригляделся к ним, заметив странную закономерность: ни один ключик не был по длине похож на предыдущий... Почитал... Шесть... Как и кругляшей с кодом... Что же ещё привлекало моё внимание?... Что-то в них тайком напоминало мне об одном увлечении Пал Палыча... Я страдальчески наморщил лоб... Физика?... Нет, и точно не литература, хотя именно литература была основной темой наших продолжительных разговоров... Ма!... Геометрия! Вот что! Пал Палычь обожал черчение и геометрические фигуры. Он даже картины писал в стиле кубизма, что ли. Я видел некоторые из них у него дома... Вот она разгадочка-то!...
Положил связку на стол рядом, распределив ключики так, что бы каждый последующий был короче предыдущего... Задался вопросом. От короткого к длинному или наоборот? Решил оттолкнуться от первого варианта. Самый первый ключ, имел треугольную головку, второй пятиугольную, третий опять пятиугольную, четвертый был с круглой головкой, пятый с квадратной, шестой с круглой... И что мы получили? Три-пять-пять-ноль-два-ноль... Несколько секунд погодя замки щёлкнули и я откинул верхнюю тяжёлую половину футляра.
...Несколько толстых тетрадок исписанных красивым каллиграфическом почерком с таблицами и формулами, чертежными и схемами, перекочевали на крышку стола, под тетрадками обнаружилась целая стопка черно-белых и цветных фотографий...Черно белые явно сделаны в времена Великой Отечественной. Они пожелтели от старости, утеряли контрастность... Вооруженные люди в камуфляжных костюмах улыбались незримому фотографу, стоя на руинах огромного смутно знакомого здания. Я перевернул фотографию и увидел дату и место. Берлин. 18 мая 45-го.Рейхстаг... Я покачал головой, вот дела! Вот так живёшь с человеком полтора года по соседству, дружишь и ничегошеньки не знаешь о нём... И таких фотографий было много, однако я уже не смотрел на них, прорываясь сквозь запечатленное прошлое Пал Палыча к спасению своего настоящего... Футляр тяжелый, а тетрадей и фоток не так и много, что бы оправдать его вес.
Я уже внутренне готовился увидеть какой-нибудь трофейный автомат. Что-то вроде знаменитого МП-44. А почему бы и нет? Судя по фоткам, Пал Палыч служил в войсковой разведке или диверсионной группе. Обычные пехотинцы в камуфляже не воевали...И ещё пример... Мой дед, так и не сдал свой личный ППШ, комитетчикам, после войны. Схоронил где-то в болотах белорусских. Так что же мешало Пал Палычу не припрятать и себе нечто подобное на чёрные деньки, вроде тех, что наступили сейчас... Однако, когда я наконец добрался до льняной ветоши и торопливо раскинул её лоскуты в стороны, у меня перехватило дыхание и отвисла челюсть... То, что я увидел, я ожидал увидеть меньше всего на свете. Скорее уж очередные ключи от комплекса СС-22, но ЭТО!...
Поначалу перед моими часто моргающими очами предстали аккуратно разложенные, внушительных размеров эбонитово - чёрные стальные обоймы - пять штук, это внизу и по центру, в правом нижнем и левом верхнем углах, расположились увесистые бумажные упаковки, однозначно не с конфетами - насчитал двадцать, в левом нижнем и правом верхнем углах обнаружились матерчатые подсумки светло-серого цвета, а по середине всего этого, в специально изготовленной нише, обтянутой серым бархатом, покоилась явно не кофеварка!... Обливаясь потом, словно минёр на задании, я распахнул ещё одну промасленную ветошь и увидел винтовку с оптическим прицелом!
Хорошо знакомую любому молодому человеку, игравшему в мало-мальски известный "шутер",и не молодому, послужившему в армии. Да что там говорить, то, что должно было мне помочь "бороться", было известно на весь долбанный мир!
...И Крякнул я: - Если это охотничье ружье, то я папа Римский!
Гладя кончиками пальцев по черной, рельефной ствольной коробке, по деревянному отполированному светлому ложу и скелетообразному прикладу, я не верил ни своим ощущениям, ни глазам, естественно. Потому что ЭТО было Слишком! Даже в играх, что бы заполучить подобную вещицу, надо было постараться, а что бы в реальной жизни, да вот так просто!...
...А просто ли? Задумался Я.если бы не вернулся на помощь. Если бы не прочёл письма. Если бы не унёс ноги от той твари...Я передёрнул плечами... Да нет... Не так всё и просто... Пал Палычь! Как же ты умудрился её сохранить, после развала СССР? Ведь это не пистолет и даже не автомат... Такие "инструменты" везде и всегда на строгом учёте!
Я глянул на часы.
Полдень.
Встав из-за стола и распрямив затёкшие ноги, я тихонько заплясал джигу.
...А в четыре часа дня, с отбитым плечом и подбитым глазом, я был готов к поездке к тёте Алле...
Пал Палыч сдержал слово и одарил меня сколь восхитительным, столь жизненно необходимым "инструментом". Казалось бы, пора исполнить поскорее и свои обещания. Но в то же время, я осознавал, дойди дело до вооружённого конфликта, и стрелять из "плётки", так про себя я наименовал приобретённую винтовку, "от бедра, да по ковбойский манер", совсем не дело. Это не пистолет или дробовик. Ее стихия начиналась минимум с сотни-другой метров.
С местом для импровизированного стрельбища, проблем у меня не возникло. Подходящую, узкую, закрытую со всех сторон деревьями и кустами, дорожку я приметил ещё до Большого Пепца. Гулял там с собакой, когда у неё было "особое настроение". А снарядить обоймы не составило особого труда. Дистанцию в сотню метров, вымерил рулеткой, позаимствованной из гаража Пал Палыча, куда я намеревался теперь вернуться, и не раз.
Мишень, 40 на 40 сантиметров, разрисованную девятью черными, тонкими кругами и пронумерованную, от тройки до восьмерки, закрепленной на холсте треноги, (позаимствованной так же из гаража), установил основательно и приступил к освоению винтовки сразу с оптики. Хоть, может быть и не верно совсем, да снимать прицел, а потом пристреливать совершенно незнакомое оружие я не горел желанием. Тут бы научиться просто попадать с сотни шагов!
Самое трудное оказалось "положить глаз" на "ось прицеливания". Пришлось повозиться со "щекой" на прикладе, потерев об неё щекой собственной. Я многократно приникал к резиновому наглазнику, находясь в самых разных позициях. И лёжа и стоя и с колена. И чем сильнее болели руки, тем лучше у меня получалось.
Патронов было много. Четыреста штук. По двадцать в каждой упаковке. Угрожающе-остроносых, длинных и тяжелых. Но палить во все стороны, подобно ковбоям дикого запада, я не собирался, а собирался ещё как экономить! Решил делать выстрел за десять, по возможности, конечно. Ведь обольщаться по поводу собственных талантов не стоило. Мой опыт ведения огня из снайперского оружия ровнялся абсолютному нулю. Я обладал лишь той частью знаний почерпнутых мною из одной толстой, затрепанной тетрадки Пал Палыча. На темно-синюю обложку которой была наклеена посеревшая от времени цифра "3".
Винтовка и пугала и будоражила мои чувства одновременно. И я, минут двадцать успокаивал в себе это радостное возбуждение, прежде чем начать.
Уложив длинный ствол на предварительно скрученный спальный мешок, я распластался на расстеленном втором "спальнике", снял оружие с предохранителя, немного дрожащими пальцами, оттянул на себя затвор, загоняя патрон в ствол, "насадил" перекрестие мишени на угольник прицела и надавил на курок...Громыхнуло так, что от испуга я ослабил хватку и соскользнувший с плеча приклад саданул больно по скуле, да и в кость ключицы, лягнул он меня неслабо!
Конечно же я не попал. Пуля куда-то улетела, неведомо куда и ещё летела так с километра три, как стрела царя Ивана.
...Приладился к "плётке" вторично. Надавил на курок опять, уже плавней, как положено на выдохе, плотно прижав приклад к плечу, постаравшись слиться с оружием в единое целое, я был готов и к выстрелу и к отдаче, однако ничего не произошло!
Немало удивившись и испугавшись, что винтовка сломалась, я оттянул затвор на себя и стал свидетелем вылетевшей гильзы! Блестящей и дымящейся...
Насколько я знал, СВД была автоматической...А винтовка Пал Палыча нет? Ладно, без паники: разберемся.
За полтора часа, я разобрался. Привык к грозному оружию, подкорректировал прицел под себя маховиком отвечающим за вертикальные поправки, произвел ещё пятнадцать выстрелов из которых последние пять легли в основательно продырявленную цель с минимальным разбросом.
Довольный результатами, я отложил винтовку в салон машины и на перекур. Практика была необходима, но практиковаться уже стоило на зомби. Зомби?... Да нет... Для зомби это слишком много чести! Тут и топорика достаточно!
Прежде чем ехать, я пролистал главу о ведении снайперского огня в городских условиях и установил прицел на "двойку", удовлетворённо буркнув самому себе под нос: - Всё. Точка. Теперь я мужик...
Насколько я понял из письма Пал Палыча, тётя Алла жила недалеко от места, которое я выбрал, под стрельбище. В новом поселке, где-то в трех километрах по дороге на право.
Дорога была новой, асфальтированной, гладкой и пустой.
Открыв окна, я неспешна катился в намеченном направлении. И это меня спасло. Из-за дальнего поворота послышался гул мощного двигателя. Скорее всего, принадлежавшего грузовой и основательно нагруженной машине! Мотор аж подвывал от натуги.
Не думая, я свернул влево и буквально залетел в распахнутые декоративные ворота ближайшего домика, загнал "бульку" за угол постройки и поднял стёкла почти до упора. Оглянулся и встретился взглядом с мертвяком. Вздрогнул от неожиданности. Бородатый старик, был весь изорван, в одной некогда бело-голубой полосатой пижаме. От его лица мало что осталось, выели всё до самой кости... Один глаз таращился на меня другой болтался на нерве. Мертвяк стоял как раз на углу дома! Его могли заметить и пальнуть или ещё чего... Он привлекал внимание, короче, на мой взгляд... Я было потянулся за топориком, преодолевая тошноту, но замер на полпути: грузовик остановился прямо по ту сторону дома. Скрипнули тормоза.
Мертвяк отвернулся от меня и сосредоточился на новых людях.
-Узбек, давай, бери ствол и вынеси этому деду мозги! - услышал я хриплый голос. -Учись стрелять, братан, не всё же им тыквы битой разбивать!
Мертвяк как-то дёрнулся и сделал шаг в сторону грузовика. Прогремел первый выстрел. Мимо. Второй... А затем и без того изуродованная голова деда запрокинулась назад, развалившись на части у меня на глазах.
Я икнул, люди в грузовике заржали одобрительно. - Казах, а ты млять, прям Ворошиловский стрелок! С десяти метров так, красавчик!
-Да пошли вы! - видимо ответил тот самый Казах с заметным и характерным акцентом.
Двигатель взревел и грузовик немедля поехал дальше, быстро набирая скорость.
Выждав пару минут, я тоже поспешно покинул укрытие: на шум выстрела начали сбредаться зомби. Некоторые из них практически побежали за мной, когда я рванул "бульку" по дороге дальше.
Пронесло... Выдохнув, я сбавил скорость и вновь открыл окна.
Кем бы не работала тётя Алла, домик у неё был хоть куда. Кирпичный, в два с половиной этажа, с красивым фасадом, забором и небольшим, ухоженным садиком. И закрытыми воротами. Дом был в самом начале короткой, но весьма благоустроенной улицы упиравшейся в берег искусственного озера.
Я выбрался из машины, достал топорик наизготовку, (винтовка-это крайний случай), и перемахнул через забор. Уже третий раз за день и, по-моему, раз пятый за всю осознанную жизнь.
Окна закрыты и плотно зашторены, двери заперты. Я тихонько обошёл дом, присматриваясь. Не-ет. Всё на первом и втором этажах закрыто... А вот на крыше, люк был открыт! Я бы даже сказал приветливо распахнут. И крупная, молодая, но уже крепкая берёза тянулась к небу совсем рядом. Одна из её веток практически упиралась в выложенный рыжей черепицей, откос.
И я начал подъём, кряхтя, словно старый недовольный, дед. Веса во мне достаточно, так что каждый метр к заветному люку я буквально отвоевывал, сопя и беззвучно
четырехаясь. До крыши оставалось с пару метров, когда я всё-таки решил передохнуть. И ветка удобная подвернулась под попу. Так чего ж не посидеть?
Причём как раз напротив одного из окон второго этажа. Вытерев градом текущий пот с лица, я заметил, что кремовые шторы колышутся. Сквозняк?... Додумать мысль я не успел, потому что секундой позже, зазвенело разбитое стекло и что-то основательно запутавшееся в сорванной шторе грохнулось вниз, ломая ветки, не долетев до меня каких-то метр-полтора!
Если честно я даже испугаться не успел. Испугался, когда стягивая с плеча винтовку, сам чуть не полетел следом, за...За кем?... Штора, превратившись в клубок, уже каталась по клумбе, а из глазницы разбитого стекла, стоя прямо у подоконника, на меня смотрела обратившаяся тётя Алла. Резкая спёртая вонь с примесями ацетоновых паров, саданула по ноздрям, я зажмурился сдерживая рвотный рефлекс. НА свежем воздухе, за городом быстро отвыкаешь от мертвячной вони.
Когда-то зомби была стройной брюнеткой средних лет, теперь - это была изгрызенная кукла, в изорванной одежде и крови. И это порождение ада тянуло ко мне руки...Я глянул вниз. Клубок затих, словно прислушиваясь.
Достать меня зомби, наверное некогда бывшая родственницей Пал Палыча, так и не сумела и в итоге "тётя Алла" просто кувыркнулась вниз, через подоконник. Неприятно и неестественно громко хрустнула лобная кость, не выдержав удара о каменную чашу клумбы и тварь издохла.
Я переключил внимание на клубок. Что делать с ним? Головы не видно, куда стрелять?... Материал вдруг начал вновь шевелиться, я поймал его в фокус. Один патрон - Один труп. Твердил я себе. Никаких промашек.
Вначале появилась рука. Тощая, детская и окровавленная. Но она уже начала меняться... Я стиснул зубы. Виолета... Бедный ребенок! Господи да что это твориться с миром!?!... Ждать!...В оптику, я прекрасно разглядел, что синеватая кожа уже начала трансформироваться, покрываясь чешуйками, когти на пальцах заметно удлинились... скольких же ты порвала Виола? Одной тёти Аллы маловато наверное будет, хотя если учесть разницу в биомассе... Штора взгорбилась и я увидел медленно выползающую девочку. На ней ещё было платьице и кофточка, но такие плавные, почти паучьи движения тела уже не могли принадлежать пятилетнему ребёнку.
Но выстрелить не успел. Во дворе, откуда не возьмись, появился мужик, в тёмно синей полицейской униформе и с помповым ружьем.
"Виолета" резко крутанулась на месте и прыгнула, однако нежданный гость опередил её, припав на одно колено, он произвёл три чётких выстрела. С столь близкого расстояния, дробь превратила тварь в решето. Я видел, как одним из выстрелов зомби снесло голову, но она продолжала двигаться! Неуклюже перебирая перебитыми конечностями, она попыталась укрыться за чашей маленького фонтана, в центре которого, как всегда писал счастливый мальчишка...Не успела. Мужик догнал её и всадил ей в спину ещё заряд дроби, в упор.
...Всё...
А я замер на ветке, не дыша.
- Покойся с миром, - услышал я, как произнёс незнакомец и начал обход дома. Прошел прямо подо мной, так и не удосужившись глянуть наверх. Я бы, например, обязательно посмотрел, если бы грохнул зомби закутанного в штору. А он нет. И слава Богу!
Когда полицейский завернул за угол, я как можно быстрее полез на крышу. Не успел заметить, как там оказался, тихо закрыл люк, и вжавшись в убийственно скользкую черепицу, пополз следом за незнакомцем. Сделал практически круг по периметру крыши и тихо выругался: рядом с моей машиной тарахтел дизелем потрёпанный бело-серый полицейский "Транзит". Четверо, естественно вооруженных, служителей закона топтались кучей возле моей красавицы, с озадаченными лицами. Вот появился тот что делал обход. Теперь он шёл быстро.
До группы незваных гостей было метров тридцать, но расслышать то о чём они говорили было невозможно. Говорили тихо в отличие от бандюков, эти были Наученные.. Зачем орать на всю округу и оповещать всех зомби о прибытии свежего мяса. Впрочем долго ждать не придется. Грохот выстрелов, наверняка уже просимофорил тварям, "зелёным сигналом"!
Прильнув к оптическому прицелу, я детально разглядел каждого из них. Точно менты. Рожи выдают, как и братков, а ещё и оружие. Вот один из них потянулся к ручке водительской двери и я стиснул ложе "плётки". Там же Патроны! При мне был только боекомплект. Пять обойм по десять патронов. Остальные со шмотками остались в салоне! Нет ребята, кем бы вы не были, я вам нихрена не отдам!
Привстав на одно колено, и скрываясь за кирпичной трубой дымохода, я крикнул: - Эй люди! А-ну-ка убрали грабли от социалистической собственности!!
От испуга служители закона аж присели и замерли, ощетинившись табельными пистолетами.
- Никому не рыпаться! - добавил я. - Всех на прицеле держу!
- Чего тебе надо? - спросил тот, что обходил дом. Наверное, главный у них и самый опытный, потому что остальным судя по рожам не было и двадцати. Студенты короче.
- Отвалите от машины, - выдвинул условие я. - Прыгайте в свою и дуйте в конец улицы к озеру.
- А может нам тебя нахер послать? - выдвинул своё предложение старший, водя длинным стволом помпового ружья в моём направлении. Начни они стрелять и все, покачусь я колобком, нет у меня сейчас должного преимущества, поэтому надо показать силу.
Ловлю того, что поближе, целюсь ему в плечё и нажимаю на спуск.
Сухой винтовочный выстрел хлестнул по ушам, приклад долбанул в плечё, я по идиотской привычке зажмурился, но не промахнулся: парень резко взмахнув руками завалился на спину, выронив пистолет. Трофей.
С такого расстояния тяжёлая стальная пуля пробьет тело на вылет. Так что "заштопают" парнишку и делов-то.
Полицейские слышно заматерились и присели ещё ниже, а я краем глаза заметил движение в дворе соседнего дома. Все напарламентарничались! - Трофей мой. Кто ещё хочет поделиться?
- Мы уходим, - быстро согласился старший, распрямляя колени. - Айгар,Вадис заберите Ромку в кузов, едем.
- Трофей закинь в салон! - приказал я и чуть погодя добавил,-и патронов к нему!-Это за моральный ущерб!
- Да у нас нет нихрена! - возмутился старший.
- Есть, - коротко ответил я. - Или ты хочешь своего привода лишиться?
Старший смачно выругался, но сходил к микроавтобусу, открыл заднюю створку дверей и вернулся к "бульке" с тремя коробками в руках. - Хватит?
-Хватит, я не жадный! - ответил я раззадориваясь. Вот и второй ствол есть, для обихода так сказать. - И вот ещё что, начальник, - спохватился я,- патроны высыпь в солон. Так что б я видел! А то пустых коробочек мне не надо!
-Высыпать?
...На перекрёстке появился ходячий труп, я не удержался, меня так и подмывало продемонстрировать собственное превосходство над противником, поймал его разбитую голову в прицел, насадил на метку и успокоил навсегда. Сделал я это ещё и для того, что бы старший убедился окончательно в моей силе и уверенности. До мертвяка было метров пятьдесят, поэтому я не промахнулся. Отметив про себя тот факт, что когда целюсь в зомби, то не обращаю никакого внимания на их уродства. Словно смотрю сквозь. Только цель, прицельная метка, и всё.
-Именно!
Эффект оказался должным, старший развернулся назад к "Транзиту", заменил боекомплект "кукольный", на настоящий, вытряхнул патроны из коробок на заднее сидение, махнул рукой своим подчинённым, - Отъезжаем!
Полицейские загрузились в "микроавтобус" и быстро отъехали к озеру. Сколько у меня времени? Ни больше минуты. И это на то, что бы слететь с крыши, перескочить забор, развернуть машину на узкой улочке...Нет однозначно не успею. Поэтому ствол на трубу. Вот и потренируемся!
Выставил прицел на "3",прильнул к скользкой от пота резинке наглазника.
"Старшой" мне показался здравым малым, он показался мне толковым, не бычил, и в машину полез только после обхода дома, когда убедился, что дом заперт и "хоза" нет. Правда надуть пытался, но на его месте я сделал бы то же самое... Да где-то так и есть. Приблизительно три сотни метров... Заборный столб высотой около двух метров и он как раз помещается под отметку... Водитель весь бледный вцепился в баранку руля. Старший рядом. Лицо серьезное, требующая острую бритву, недельная щитина, усталые голубые глаза... Спокойно, он мне точно уйти не позволит. Так куда бить, по колёсам или по двигателю?... На пробитом радиаторе ещё можно проехать. Сократить дистанцию и попытаться накрыть меня. А вот с задним пустым баллоном, уже не особо по песку разгонишься. А с двумя пробитыми так подавно. Однако, что я делал? Точно, Я медлил, потому что меня душила жаба. Два винтовочных патрона на два баллона - это непростительное расточительство! Кстати сколько у меня в обойме осталось-то? "Учись считать, мальчик!",- нарицательно сказал я сам себе. Так, мертвяк на перекрёстке и парню в плечё. И того два, значит осталось ещё восемь. Но жабе не повезло: вышла ничья. Калитка дома, возле которого остановился "транзит", вдруг отворилась и на улицу, прямо перед машиной выбежало трое детей, от пяти до одиннадцати лет, все девочки, за ними вышли две женщины средних лет и девчонка лет двадцати с длинной белоснежной косой. Старший сначала схватился за ружье, но тут же опустил его. Водила вытаращил глаза, а я улыбнулся. Вот вам и новая семья пацаны, а у меня патроны целее. Каждому своя выгода!
Все, теперь вниз!... обезьяной по дереву, сайгаком по садику, ланью через забор и зайцем в машину. Газ в пол и баранку до упора. Двигатель взревел, на укатанном песке "бульку" развернуло почти что на сто восемьдесят градусов и я погнал прочь, не забывая, впрочем, поглядывать в зеркала.
Был ли у меня шанс спасти внучку Пал Палыча, если бы я не потратил время на обучение с "плёткой"? Кто знает? Зато я точно знал, что очень скоро меня начнёт грызть совесть. И с этим уже ничего не поделаешь.
С трофеем повезло. И не думалось мне, что наша доблестная полиция до сих пор пользует оружие советского производства. Это был совершенно новенький на вид "макаров". Ни царапинки, ни вмятины тебе. Весь в масле. Бери и пали куда душе
угодно. Компактный, лёгкий, надежный, как молоток. С такого я однажды стрелял. Наверное из-за этого так обрадовался приобретению. И если честно, ни на секунду не задумывался о том, какой ценой заполучил его. К "ПМ" нашлись попрятавшиеся по салону шестьдесят патронов.
- Если так дальше пойдет, скоро продеться, как бандота на самосвале ездить, -пробормотал я, засовывая ПМ во внутренний карман куртки. Уже заряженный и готовый к бою.
Я поглядел на небо. Начинало темнеть. Следовало возвращаться.
Вечер обещал быть ясным и не по марту теплым. От земли, за день разогретой солнцем ,подымался лёгкий туман, обволакивал остовы деревьев и топырившиеся пока ещё голыми ветками, копны кустов .Я ехал без света, обратно в гаражный кооператив... Совесть пока молчала и настроение у меня было хорошее. Дорогу я знал отлично. До самого города лес. Потом конечная автобуса и... Я вспомнил о колодце. Да-да. Вода! Конечно в гараже Пал Палыча были целые схроны компотов, но ими если что рану не промыть, лицо не умыть, да и в целом без воды ни туда и ни сюда.
С давних пор в колодце была по слухам очень хорошая вода. Было много и мнений по этому поводу. Однако люди вот уже лет тридцать как набирали в нём воду, приезжая за ней с разных районов. Мне было по пути, к слову.
Две минуты и я на месте. Притормозил и очень скоро совсем остановился, так и не доехав до желаемого места.
Автобусная конечная остановка была классическим полукольцом с двух сторон примыкая к главной дороге, давая возможность автобусу развернуться без лишних маневров. Во внутренней части располагалась зелёная зона в форме полумесяца и тем самым колодцем, с внешней сама автобусная остановка. Навес, от солнца и непогоды прикрывающий длинную затёртую скамейку... Только ли её одну?... Мертвяк?... Не-ет, скорее мертвячка... Я поправил на носу очки... Точно девчонка и совсем молоденькая по ходу дела. И подозрительно "целая", для мертвячки. Мысли о том, что это мог быть живой человек, в тот момент у меня даже не возникло.
Тихонько тронув машину с места, я подкатился к остановке. Вода не была мне столь необходима сейчас, меня подтолкнуло любопытство. И совсем скоро оно сменилось немалым удивлением...
Подъехав почти вплотную, я огляделся. Тихо. Одна она стоит, как барби на остановке. Подумал я и о подставе, поэтому выбрался из машины с "макаровым", прижатым к левому бедру. Курок взведен, патрон в стволе, предохранитель снят.
Да, видал я и тех кто стал зомби только поцарапавшись, совсем целых, как Ленка например. Видал и активных и совсем пассивных, однако бормочущих что-то себе под нос мертвяков я ещё не встречал! И мне попался ещё тот экземпляр!
Незнакомка оказалась очень молодой, лет четырнадцать не более, и на мой взгляд, очень красивой девушкой, хоть рыжим я и не доверял. Характер у них рыжий - вот почему. А девчонка была рыжей, с чёрными, крашеными перьями волос в кое-как уложенной огненной, слегка вьющейся копне. Голубые глаза, подведенные чёрной тушью аж до самых висков, брови, как крыло альбатроса, маленький рот с пухлыми накрашенными тёмной помадой губками, правильный овал лица. Хрупкая-хрупкая фигурка формирующегося девичьего тела. Одежда незнакомки была под стать макияжу, черный топ с нарисованным, оскалившемся черепом, из макушки которого торчал мотоциклетный V-твин, короткая юбочка-веер в кроваво-красную пересекающуюся полоску. Отдельная тема-это колготки, обтягивающие, чуть кривоватые от колена ножки, тоже были черными, с настолько замысловатым серебристым узором, что и описывать не берусь, скажу только, что они, каким-то непонятным для меня образом, переходили в состояние трёх широких лоскутов, туго оплетавших белокожую лодыжку и сливающихся с туфельками на среднем, но непростительно-тонком каблучке. Короче, картина маслом,- здравствуйте, я неформалка!
- Эй! - негромко я окликнул девицу.
Она хлопнула раз другой длинными ресницами, что-то буркнула то ли мне, то ли сама себе, сделала пару шагов назад, но не удержала равновесие и опасно дала крена на правый борт.
Рефлекторно, напрочь позабыв о мерах предосторожности, я рванул вперед, подхватил её на руки,(незнакомка оказалась необычайно легкой. Может килограмм сорок, не более) и усадил на скамейку. С третей попытки. Девчонка сидеть на могла.Постоянно сползала вниз и мне пришлось сесть рядом и придерживать её за хрупкое плечико, думая что синяки от моих пальцев всё таки останутся на её алебастровой белой коже.
- Алло, гараж? - уже чуть настойчивее я постарался привлечь к себе внимание. Сидеть вот так вот, как ни в чём не бывало, на ночь глядя, в двух шагах от микрорайона заполненного ходячей и вечно голодной мертвячиной, было по меньшей мере глупо. Более того мимо нас прочь из города за эти несколько минут проехало аж три машины. Груженые пикапы и джип. В них были люди и они могли принять решение остановиться. Меня это совсем не устраивало, однако и волочь силой незнакомку я не хотел. Она явно была под кайфом. Спиртным от неё не пахло. Что тогда. Травки накурилась...Тогда ещё можно объяснить её присутствие здесь.
-Не ори пожалуйста, - протянула она по юношески звонким, но при этом, очень мягким и приятным на слух голоском. Вяло так протянула, надо сказать.
- Ты одна?
Она глянула на меня не видящим взглядом и кивнула.
Та-ак, спрашивать,ЧТО она здесь делает не имело никакого смысла. Я задал другой вопрос. - Имя. Как тебя зовут?
- А тебе какое дело?... Оставь меня в покое, ладно...
Ага, сейчас! Взял и оставил! Не скажу, что меня уж очень обрадовала такая попутчица. Но в этом времени, с его новыми законами и нравами, с раскатывающими по округе бандитами и мародерами и её состоянии... Я не спас Виолу, значит должен спасти... Хорошо. Дюймовочку.
- Ладно, - выдохнул я, поняв, что дальнейший разговор совершенно бесполезен.-Пойдём. Поедешь со мной.
- Никуда я не поеду! - вдруг неожиданно громко заявила девушка и забилась, освобождаясь от моей хватки.
Ну вот приплыли! Что же теперь силой её тащить. А если она так дальше скандалить начнет, у нас точно будут гости!
- Да не ори ты! - шикнул я на неё. - Зомбаков накличешь!
- Чего?...
- Того, давай вставай.
- Нет!
Я скрипнул зубами и в этот момент скрипнули тормоза. Совсем рядом. Так увлёкшись "убеждением" незнакомки, я не заметил, как к нам подкатила белоснежная новенькая "семёрка БМВ". И вместе с ней двое джигитов. Мне хватило лишь мгновения, что бы понять, что они отнюдь не добрые самаритяне, а совсем даже наоборот. Наши взгляды на миг пересеклись и я принял решение.
ПМ был за бедром, они не могли видеть вооружён я или нет и я сработал на опережение. Вскинув руку, я безостановочно начал давить на курок. "Макаров" заплевал свинцом, сухо треща выстрелами и лязгая затвором. Дымящие Гильзы полетели одна за другой в сумерках.
Я не целился, стрелял наугад, как в кино, и попал! Мне повезло.
Лобовое стекло "семёрки" затрещало, от оставленных пулями маленьких пробоин, в разные стороны понеслись морозными узорами трещины и рассыпалось вдребезги. Одна из пуль угодила прямо в голову водителю, вторая увязла в плече пассажира, отбив у него охоту что-то сделать в ответ.
Вскочив со скамейки, я подбежал к машине, открыл дверь и джигит, корчась от боли, вывалился из салона прямо к моим ногам, а ещё он выронил большой пистолет и заматерился сквозь зубы, на непонятном мне языке.
Я поступил мерзко. Врезал ему по челюсти носком ботинка и раненный умолк. НА перезарядку времени тратить не стал. Поднял с асфальта трофей. Тяжелый. Курок был взведён. Так-так, я оказался прав. Интуиция не подвела. Разговаривать, ПО крайней мере с мной, они не собирались. - что ж, кто не успел тот опоздал, - произнёс я. Обыскал раненого, извлек из его карманов целых три полные обоймы, водитель был пуст, зыркнул на заднее сидение и, цокнув языком, стащил с пухлого светло-бежевого кожаного дивана длиннющее ружье с парой вертикально расположенных стволов и полный патронташ, на штук тридцать патронов. Вдруг вспомнил про незнакомку, обернулся и обомлел. Ее не было!
- То на ногах не могла устоять, то теперь.., млять, куда ты делась, дура!?
Забросив трофеи в "бульку", я забежал за остановку, но никого не увидел. Нет увидел, в сгущающихся сумерках трех мертвяков, спешащих в мою сторону. Млять! Вернулся в машину, прыгнул за руль и рванул с места в сторону города.
Она быстро шла. Насколько это было вообще возможно на тоненьких каблуках и в её состоянии. Ей наверное казалось, что она стремглав несётся навстречу свободе, но вместо свободы, она неслась навстречу моему кулаку. Бах! И обмякшее девичье тельце у меня на руках и пару секунд погодя в машине, которую я тут же развернул и погнал в обратном направлении. Не стоило оставлять раненого. Да и посмотреть, что в багажнике, не помешало бы.
Однако меня ждало глубокое разочарование. На месте "семёрки" я нашёл лишь тех самых трёх мертвяков, к компании которых вскорости должен был присоединиться четвёртый. - Ушёл гад! - в сердцах стукнув ладонью по обтянутому кожей рулю, я развернулся и надавил на педаль акселератора.
ХХХ
До гаража добрался уже затемно. Но ехал всё ровно без света. Спасал ситуацию прожектор яркой луны на звёздном небе, затянутом лёгкой дымкой облаков.
Открыл ворота, загнал "бульку" в гараж. Засовы в пазы, Дюймовочку на руки и на диван. Укрыл её тёплое тельце шерстяным пледом, подбил под голову подушку, вернулся к "бульке", забрал трофеи и разложив арсенал на крышке стола, задумчиво затянулся, не зажженной сигаретой. Четерехнулся. Чиркнул зажигалкой. Задымил, как паровоз.
Итак... День выдался богатым на хабар и события. Эмоции и действия. И прежде всего действия... Я же понимал, что я не супермен какой-то!... Однако в обоих случаях, если всё тщательно вспомнить, я действовал, как заправский супермен! Расчетливо, хладнокровно... Может информация из шпионских книг, некогда прочитанных и забытых, теперь, в этих экстремальных условиях, всплывала из глубинной памяти?... И всё ровно... Такого я от себя не ожидал!
- Да сплести верёвку из пастельного белья, хотя тут ты врёшь самому себе, брат! -Размышлял я уже вслух, по привычке. Мне так всегда легче думалось и переживалось. - Ты хоть раз в жизни до этого плёл верёвку из пастельного белья???... Вот-вот... И еще, ты никого не убивал... Должно же было меня вырвать. Всех рвет в первый раз, если верить фильмам..., - я глубоко затянулся сигаретой и предположил. - Может потом?...
Заворочавшаяся на диване девушка, отвлекла меня от неприятных мыслей и принял решение к ним не возвращаться. Пронесло, значит на то воля Господня. Так проще.
-Синяк будет? - задал я самому себе вопрос, глядя на тихо сопящую девушку. И сам ответил. - Будет...Когда косметику смоем. Ее смыть надо. И переодеть тебя красавица надо... Мне, В пути, такой фейерверк не нужен...
С трофеями нам повезло... Нам? Уже НАМ?... Наморщив лоб, я выдохнул, взял в руки пистолет и внимательно осмотрел его. Я видел такой впервые. Курок до сих пор был взведён. Где предохранитель?
Цвета, потемневшей стали, на мой взгляд топорной формы, оружие явно было не из нашего тысячелетия. Скорее из начала прошлого. Звезды утопленные в эбонитово-чёрных "щёчках" рукояти. Над ней вертикальное рифление на кожухе затвора.
Та-ак, вспоминаем, вспоминаем.
Нашёл выпуклую кнопку у "щеки" с левой стороны. Аккуратно надавил на нее, подцепил пальцами за чуть выступавшую "пятку" магазина из рукоятки и вытащил на свет Божий увесистую обойму, с небольшими круглыми отверстиями по сторонам. Полную. Посчитал. Семь... Значит один уже в стволе.
Так, обойму, на стол.
Потянул кожух затвора на себя и облегчённо выдохнул, когда пуля вылетела из "выводного окна" и закатилась под диван, на котором спала моя гостя...Потом достану, когда проснется, решил я.
В общем, за минут тридцать, я сумел-таки разобраться с основными принципами работы моего нового приобретения.
Сложнее всего оказалось поставить пистолет на предохранитель и снять его с этого самого предохранителя!
Угадал случайно. Все оказалось до неприличия просто и было связанно с курком затвора.
Патроны к пистолету по калибру были явно меньше "макаровских" и более вытянутой формы, зато гильза оказалась куда длиннее. Значит и порохового заряда в ней больше. Что ж за ствол такой? Никаких надписей. Только долгий серийный номер, выбитый на левой стороне кожуха затвора...
Ладно, пистолет в сторону. Теперь ружье. Двустволка оказалась проще. Это был некий ТОЗ-34ЕР. Двенадцатый калибр. НА коротких дистанциях, эта двуствольная гаубица, -сущая смерть всему живому и неживому! Вот патрончиков бы к ней, да побольше!
В общем довольный, я покурил и не заметил, как заснул, обхватив нажитое непосильным трудом добро, обеими руками...
Видимо плохо обхватил, потому что проснулся я от того, что в лоб мне упёрлось нечто твёрдое и холодное. А когда глаза открыл, то увидел те самые два ствола двенадцатого калибра перед своими очами. Стиснул пальцами край стола и моргнул.
Это был не сон.
Два ствола не могли вот так, сами по себе парить в воздухе, да ещё в такой непростительной и опасной близости от моего побледневшего лица. Ружье кто-то держал. И я знал кто.
- Опусти оружие, пожалусто, - хриплым голосом и очень вежливо попросил я свою гостью. - Я не причиню тебе вреда.
- Ты кто такой? - послышался в ответ вопрос. И ясно почему. Она же ничего не помнила!
Девушка сделала шаг назад и я разглядел её большущие, напуганные, однако полные решительности глаза. Опасно. Опасно было ещё и то, что вчера, я оставил "вертикалу" заряжённой и по-моему не поставил на предохранитель. Или поставил? У "тозки" курки внутренние, не понять.
А девичьи пальчики-то на спуске! Ружье ей тяжело держать, моя гостья могла и пальнуть, что бы полегче стало!
И я решил идти ва-банк. - А ты кто такая?!
- Я ? - не поняла девушка и отступила ещё на шаг. Я глянул за её спину. НА стене рыболовная сеть с острыми крючками. Еще два шага в их направлении и мне каюк.
- Как я здесь.., тут оказалась? - потребовала разъяснений девушка. - Где Маргулис?
- Какой нахрен Маргулис??? - теперь я выпучил глаза и задал встречный вопрос. - Как ты сюда попала, доч-ка?
- Я?... Сюда?? - гостья растерялась окончательно. И я ей помог собраться с мыслями. Так бы давно бы вырвал из её рук ружье, да стол мешал, что был между нами: - Ты что накурилась вчера?
И вот тут-то красивое личико девушки изменилось. В начале, оно осунулось, болезненно посерев, затем так же резко налилось кровью, угрожающе побагровев.
Где-то, я определённо ляпнул лишнего, подумал я, не без сожаления. Объясняться придется долго: ствол у неё.
Объясняться не пришлось совсем. Гостья резко взмахнула ружьем и непроизвольно надавила сразу на оба курка.
Бабахнуло так, словно выстрелили из гаубицы, с разорванной в клочья белоснежной обшивки потолка, посыпались хлопья пенопласта и стекловаты, а я распластался под столом, опрокинув стул, на котором и так почти не сидел. Как у меня вышел этот маневр, я не знаю.
Отдачей оружие выбило из рук девушки и оно упало на пол, прикладом ко мне.
Схватив ружье, я с громким матом подтянул его к себе, снарядом вылетел из-под стола, хорошо приложившись макушкой об его угол и сотрясая "ТОЗом", как абориген копьем, подскочил к опешившей и оглохшей гостье, бесцеремонным толчком в грудь уложил её на диван, хотел было зарядить пощечину, но остановился, тяжело и часто дыша.
Девушка тихо заплакала, свернувшись калачиком и спрятав лицо в подушке.
- Т-Т-Т-Твою ма-а-а-ать! - протянул я разочарованно и опустил руку.
Керосинка хороша ещё тем, что на ней, сняв стеклянную колбу плафона, можно вскипятить чайник с водой. Процесс этот долгий, но времени у меня было полно.
Гостья так и лежала на диване, глядя в пустоту широко распахнутыми глазами. Хоть плакать перестала. Уже хорошо. Дышала ровнее. Спокойнее.
Попрятав весь "огнестрел",я присел перед ней на корточки и спросил: - Кофе будешь?... Считаю до трёх и не услышав ответа, сделаю только на себя. Воды надо будет меньше кипятить. - Час прошел, пора её возвращать к жизни.
- Раз-два..,- "три" сказать я не успел, потому что она ответила, правда тихо-тихо. - А чай есть?
- Только "Эрл Грэй". Пойдёт?
- Угу.
Я распрямил колени, подтянул за край одеяло и укрыл гостью. Контакт налажен. Можно расслабиться и начинать знакомиться.
Окончательно мою гостью вернуло к жизни не любопытство, как я предполагал, а вид еды. Бутербродов в вакуумной упаковке, разложенных мною на столе. Я увидел это по её ожившему взгляду. Однако она терпеливо дождалась приглашения с моей стороны, молча опустилась за стол, так и закутанная в одеяле..К слову прошло три часа с момента "приветственной пальбы".
Я налил ей чаю, себе кофе, подвинул к ней пару упаковок с бутербродами, по моему с лососем и скомандовал: - Ешь. - Да и сам принялся за еду. Есть очень хотелось. Да и держать подобный продукт, даже в холодном ящике, даже в вакуумной упаковке долго нельзя. Можно основательно отравиться. Чего я ни себе ни гостье своей не желал.
Некоторое время, как и полагается ели молча. Затем, я начал спрашивать. - Как твоё имя?
Очевидно наслаждаясь ароматнейшим английским чаем, купленным мною в самой старушке Англии, гостья ответила ни сразу, а только после того, как я вежливо повторил свой вопрос. А когда услышал ответ,понял, отчасти, почему девушка медлила. Ее звали, ни Вера, ни Надежда, и даже ни Любовь... гостью звали Джерси!
Откровенно признаться, меня так и подмывало отпустить шпильку в её адрес, по этому поводу, попутно отомстив за акт "приветственной пальбы". Однако я задушил в себе это острейшее желание, сделав большой глоток моего любимого кофе "Чибо".Кивнул. -Джерси, так Джерси, - А про себя всё таки не удержался и подумал: "Хорошо хоть не Дульсинея!".
- Вопрос номер два,- произнёс я, видя, как бледнеет лицо гостьи. Она правильно догадалась, я хотел было спросить её о том, как она оказалась, под кайфом и на остановке, на краю города полного ходячей мертвечины. Но, прошло не так много времени после "приветственной пальбы" и я ещё отлично помнил ту самую фразу, которая стала причиной этой самой пальбы. Кто знает, Что произошло с ней, до нашей встречи. Так нельзя, мы не в суде, и теперь прошлое человека, со всеми его грехами проступками, это только его прошлое, если оно не влияет на ситуацию в настоящем. Будем надеяться, что не повлияет. И именно поэтому я задал другой вопрос, тот, наверное, который она совсем не ожидала услышать. - Что будешь делать дальше, Джерси? - очень серьезно произнёс я.
Девушка растерянно захлопала ресницами.- Я?
- Ты, - каков вопрос, таков ответ.
Джерси, надув свои прелестные губки молчала. Вздохнув, я встал из-за стола, отошел к яме и закурил, прислушиваясь одним ухом, к свистящему на улице ветру. Что-то совсем погода непостоянной стала! Оно и к лучшему, звук выстрела, ветром исказило и унесло. Так сразу и не определишь где стреляли. Значит есть шанс остаться некоторое время незамеченными здесь.
-Подумай хорошенько, Джерси...Я могу отвезти...
- Нет! - отрицание было коротким, четким и полным чувств. Мне этого было вполне достаточно, что бы не продолжать. Еще минута другая молчания, затем вопрос: - А ты что делать будешь?
Я был готов к нему. О чём ещё она могла спросить? - У меня есть дело, которое мне необходимо сделать... Передать привет, так сказать, - тут я отчасти пошутил, правда она не поняла шутки. - Привет?
- Ты с мной или нет, Джерс? - мне даже как-то понравилось её так называть. Ей шло. В её-то одеяниях. Кстати насущный и давно требующий решения вопрос!
- Мы уедем от сюда? - девушка быстро глянула на меня.
- В точку, - кивнул я. - Но не прямо сейчас. Так что у тебя ещё будет время принять окончательное решение... Но на данный отрезок времени, мне надо точно знать, что ты со мной, понимаешь?
- Не совсем, - честно призналась она.
- Ты готова прикрывать мне спину и работать в паре? - задал я встречный вопрос.
- Наверное.., да.
- "Наверное да" меня не устраивает, Джерс, - отрезал я.- Или ты с мной будешь ползать в поисках "счастья и смысла" с пистолетом в зубах, и я смогу доверять тебе свою жизнь, или же я буду вынужден оставить тебя там откуда забрал.
- Это ультиматум, а не предложение, - заметила Джерси. Надо отдать должное правильно заметила. Но я естественно парировал: А мы сейчас не живем в демократическом государстве, красавица... И вот ты бы оставила меня здесь, будь это твоё гнездышко, а сама поехала в город, по делам?
Джерси ничего не ответила.
- Конечно бы не позволи-ла бы остаться... Вот и я не позволю, до тех пор пока не буду уверен в тебе до конца... Всё по взрослому, я так считаю.
Ночью похолодало настолько, что выпал снег! И я так ему обрадовался! Мертвяки совсем умёрзнут, суки! Мы, В любом случае, решили выдвинуться на ночную мародёрку, а тут так фортануло.
Джерси не подошло ничего из моей одежды, поэтому она осталась при своих "кричащих одеяниях". С "Макаровым" в руках и шеф-ножём за поясом, она выглядела впечатляюще. Новая амазонка, никак ни иначе! До самого вечера мы учились обращению с оружием. Надо отдать должное, Джерси всё схватывала на лету. Днем. После обхода гаражного кооператива, мы даже немного постреляли. ПО обойме каждый. Расход и без того скудного боезапаса был просто катастрофическим, но иначе никак было нельзя. Джерси, нА двадцати шагах, попадала в мишень куда лучше меня! Зрение подводило. Я специально не надевал очки. Это крайний случай. Только за рулём.
Хлопки моего пистолета были куда солиднее, чем у "ПМа" и пули не просто дырявили мишень, они и не думали рикошетить от выложенной из белого силикатного кирпича стены, пробивая её насквозь!?
Долго ли, коротко ли, но на мой взгляд, тренировка прошла более чем успешно и мы довольные, сели обедать. Правда разговор Джерси завела совсем не застольный.
- Каково это? - вдруг произнесла она, задумчиво глядя куда-то в сторону.
- Что? - не понял я, отхлебнув кофе из термос-кружки на пол литра.
-Убивать...
Я отпил еще. В принципе она имела право на честный ответ и прямо сейчас. Мир изменялся настолько быстро и безжалостно, что если начать притормаживать, то имелись все шансы измениться вместе с ним.
- Ты хочешь знать, есть ли разница между стрельбой по мишеням и по живому человеку, Джерс?
- Да.
- Никакой.
- Как это?
- ...Главное в тот момент, когда ты нажимаешь на курок.., Научить себя не думать ни о чём на свете, кроме как о себе любимом... Именно в этот самый важный момент...
Я закурил. По выражению её прекрасного юного личика, и тому, как взлетели тонкие крылья её бровей, мне стало понятно, Одним ответом тут явно не обойдешься, хотя по- моему я вполне лаконично и исчерпывающе ответил на основной вопрос заданный девушкой...И вот теперь ей, естественно, понадобились уточнения. Тут могли возникнуть проблемы. Я по опыту знал, чем дольше болтаешь на подобные темы, тем больше путаешься.
- Если по ощущениям...То представь себе, что тебя зажали в углу три насильника, - я глянул на Джерси, понимая, что привожу жёсткий и вполне возможно жестокий пример, но иначе нельзя, и увидел как она вздрогнула всем телом, хоть и изо всех сил постаралась не подавать виду. Я быстро продолжил: - у тебя есть оружие. Ты воспользуешься им?
- Да, - без промедления ответила Джерси. Иного я и не ожидал... Видимо девчонка прошла через этот ад.
- Здесь та же ситуация Джерс... Только не надо доводить ситуацию до прямого контакта, рукопашной. Сейчас, любой кто не с нами, тот против нас...И в ста случаях из ста, "этот любой", не будет думать ни о тебе, ни о последствиях своих действий...Это-враг, а Враг должен быть ликвидирован, иначе он ликвидирует нас. Такова доктрина... Поэтому, когда стреляешь, представь что это мишени, потому что в время боя, они таковыми и будут... Ведь я не стану кричать тебе, "человек на крыше"... Я крикну только "крыша на одиннадцать",а ты будешь работать, по обозначенной цели.., не-то долго мы с тобой не протянем... Ясно?
- А мертвяки? - вместо ответа, вновь спросила девушка.
Я вздохнул. И аж по двум причинам. В-первых, судя по всему, ей ещё не приходилось "отключать" мертвяка, во вторых... Ну чего рассказывать..? Всё ровно всех ощущений не опишешь! К тому же у каждого они свои собственные... Лучше бы она у меня спросила, что означает "крыша на одиннадцать"! Что ответить? - У тебя ещё будет время, что бы узнать разницу, Джерс...
Потом Джерси легла спать, а я занялся модернизацией "вертикалки". За спиной носить её не хотел, дабы ненароком не повредить оптику на "плётке". Пистолет, который про себя я назвал "молоток", тоже сковывал движения. Была бы к нему кобура; плюс длинноствольное ружье... Я не терминатор. И двигаться очень часто придется тихо. Поэтому, ножовки по металлу и по дереву в руки и на улицу. Там ствол долой, по самое ложе и приклад по рукоять туда же. Ружье укоротилось до приемлемых размеров и заметно полегчало. Скажите кучность. Да в задницу эту кучность! думал я, отпиливая ствол. Мне по мертвякам палить не с полукилометрового расстояния. Для этого "плётка" имеется. Тут контакт с десяти шагов и ближе. Более того, "молоток" я решил использовать исключительно против живой силы.
И вот наступила полночь. Порывистый ветер, разорвав рыхлые облака, несколько поутих и яркий полумесяц луны повис на звездном покрывале небосвода, залив мёртвую землю, фантастическим перламутрово-серебрянным светом.
Ехали тихо. Дорога была очень скользкой. Мороз затянул многочисленные лужи коркой льда. То и дело колёса предательски проскальзывали и машину вело в сторону.
- Посмотри! - тихо воскликнула девушка, когда мы въехали на территорию микрорайона.
- На что они надеются? - покачал я головой в ответ. И действительно, во многих
многоэтажных домах, брошенных и обгорелых, то-тут то-там, загорались зыбкие огоньки света. Мертвяки свет не зажигали. Он им был не нужен. Свет был необходим только людям.
Мы не могли им ни чем помочь. И понимали это, но всё ровно неприятий осадок остался.
-На спасение, еще тише произнесла девушка.
-Разве что только Господне, ответил я. не будет больше ни спасательных отрядов, ни глобальной эвакуации. Некуда спасать, некуда эвакуировать. Те кто посмелее уже уехали...Эти люди обречены...
-Смотри! ахнула вдруг Джерси, а я надавил на тормоза и укрылся за сгоревшим остовом микроавтобуса стоявшего поперёк дороги.
Хорошо, что ехал без света.
Занятые работой, люди не услышали нашего приближения и не увидели естественно.
-Смотри! повторила Джерси, словно упрекая меня в том, что я оказался неправ.
Бинокль к глазам. Расстояние до группы людей, орудовавших возле одной из пятиэтажек было метров сто пятьдесят. При десятикратном увеличении, с линзами многократного просветления, я отчётливо увидел картину целиком. Увидел бортовой грузовик, марки "Ивеко". Дежуривших у подъезда двоих крепких мужиков с самодельными алебардами наперевес и при огнестрельном оружии. Увидел и тех, кого они "спасли" из замертвяченного дома. И то, что происходило с ними дальше.
Вон из подъезда пинками, путы на руки и в кузов, опять же пинками. Что мужчин, что женщин, что детей. А потом я увидел коренастого, очень юркого парнишку с длинной косой и окровавленной бейсбольной битой в правой руке. В левой, за копну светло русых волос он тащил молоденькую, пухленькую девчонку, едва ли старше самой Джерси. Я понял кто это был. Стоило узнать и Джерси. Нечего моей спутнице витать в облаках.
- На,глянь, - сказал я и протянул ей бинокль.
С минуту, Джерси не дыша наблюдала ту же картину, что и я, затем рывком вернула мне бинокль. - Почему они так?!?
- Потому что они "людаки",Джерси они будут похуже мертвяков.
- Но-о, зачем?
- Зачем? - я вскинул брови и потер горячий лоб. - Зачем самому работать и самого себя ублажать, если есть множество людей готовых на это, ради спасения... Они ждали что за ними придут, за ними пришли... Заметила как эти подонки слаженно действуют? -впрочем глупый вопрос, но я его задал и на него ответил же. - Это явно не просто шайка -лейка , - это кем-то хорошо организованная группа, Джерс... А еще, тута на районе нам ловить больше нечего... С-сучары! - процедив сквозь зубы, я начал потихоньку сдавать назад и добавил: - Эти пидоры, где-то совсем рядом обосновались!
- Откуда ты знаешь? - удивилась Джерси.
- Нутром своим волчьим чую, - ответил я.
И всё же мы прокатились по микрорайону, наверное, что бы убедиться, в правильности моих выводов. Людаки, а после них и мародеры уже побывали в так нужных нам магазинах! Определить это было не трудно. Подъехал поближе, врубил дальний свет и через разукрашенные стекла витрин увидел картину полного хаоса и мертвяков. "Успокоиных" и нет. Одежду, обувь, материалы...Нет, конечно, что-то да оставалось, но лезть в гости к зомби, в замкнутое пространство, я не собирался. Вот так, ради того, что бы просто порыться в том, что осталось. Риск был неоправданным.
- Ну и что теперь? - обратив внимание на моё краснеющее от напряжения лицо, задала вопрос Джерси.
Хотел было огрызнуться, да заткнулся, пожевал нижнюю губу и произнёс: - Есть ещё пара мест...
Соседний микрорайон, был "новостроем". Сплошные девяти-двенадцати этажные дома, компактно расположенные, узкие дороги во дворах были и ранее труднопроезжаемые из-за обилия автотранспорта, а теперь, когда машины побросали в панике кто где, так вообще непреодолимые. Плюс огромное количество мертвяков! Даже если бы у нас был столь необходимый сейчас внедорожник, живыми мы из нутра этого замертвяченного микрорайона низа что не выбрались бы.
- Здесь в домах свет не горит, - очень тихо произнесла моя спутница.
- Представляешь, Что в центре города творится? - выдохнул я. - Болото. Туда наверное только на танке прорваться и можно.
Джерси ничего не ответила.
Дальше.
А дальше нас ждал самый настоящий сюрприз.
Бетонные саркофаги новостроек сменились частным сектором. Территория была мне отлично знакома, часто здесь ездил к друзьям и по делам. Первое что бросилось в глаза - это расчищенная от какого-либо транспорта основная дорога. Именно, расчищенная, потому что убранный транспорт, достаточно аккуратно был складирован в импровизированные баррикады, перекрывающие второстепенные дороги, примыкающие к основной. Здесь определённо кто-то потрудился с очевидным стратегическим расчетом. Мертвяки никак не могли теперь попасть внутрь целого сектора! И покинуть его тоже.
Я сбавил скорость, до быстрого шага. Кто ж тут так поработал? Точно не людаки! Так мы прокатились ещё с триста метров, затем я достаточно резко остановился.
Второе, что не просто бросилось мне в глаза, а буквально резануло по ним, так это был большой дорожный знак, притащенный с шоссе. Бело-голубой щит стоял высоко, был основательно закрашен серой краской и...,я прочитал вслух, написанное на нем, аж на трёх языках: - "Внимание!!! ЗОНА НАЦИОНАЛЬНЫХ ИНТЕРЕСОВ США!!!!"... Писец! Тикаем отсюда! - газ, "бульку" легко развернуло на подмёрзшем асфальте на 180 градусов и помотало ещё немного, пока я достаточно интенсивно разгонялся.
Два раза по одной и той же дороге не езжу. Свернул на лево, пролетел виадук над шоссе, опять налево и покатился по шоссе в сторону центра города. Через минуту другую остановил машину, загудевшую вторым вентилятором. Закурил. Вышел.
- Пистолет спрячь, - приказал я Джерси, когда она вышла следом и замерла рядом со мной затаив дыхание.
То, что мы были видны "как на ладони" меня не смущало. Добраться неожиданно и незаметно амеры до нас не смогут, помешают высокие и прочные отбойники, разделяющие направления движения, широкого, шести полосного шоссе и стрелять по любопытствующим то же не станут. Таких выживших, как мы, тут за последние дни, наверняка, побывало немало! А если же рискнут махнуть за нами через перекресток, то хрен они догонят меня на своих "хаммерах"! Так что я стоял спокойно и курил.
До похожего на панцирь черепахи, окрашенного в цвет кофе с молоком, здания американского посольства было полкилометра. И на первый взгляд оно казалось брошенным за высоким металлическим забором, как и всё вокруг нас, одиноко стоявших на обочине шоссе. Однако движение видеокамер наружного наблюдения и легкое, дрожащее марево теплого воздуха над плоской крышей здания, сообщали мне об обратном. Тут было электричество, отопление.., Вот ещё и патруль...!
Трое парней, в светлой "цифре", столь заметной в темноте и на фоне обильной зелени соседствующего "частного сектора", вынырнули из-за забора одного из ближайших домов и двинулись в нашу сторону. Но не спеша, неагрессивно. Без света. Я пригляделся. Оно и понятно, у всех ПНВ, все при полной боевой выкладке, на коротких стволах М4 навинчены толстые трубки глушителей.
- Уезжаем, - коротко бросил я и выкинул щелчком сигарету в сторону посольства.
Итак, за последние сутки, я обнаружил уже две организованные группы людей. Совершенно разные, но они были. И если "нелюди" напрягали своим присутствием и даже раздражали, то присутствие амеров, не сгинувших в этом всеобщем аду, даже как-то обрадовало. Кто у них сейчас там главный? Посол. Старший "зольд" или представитель ЦРУ? Скорее последний. Впрочем чего гадать. От таких вот мыслей меня отвлекла Джерси, ткнув пальцем в лобовое стекло перед собой.
Мы проехали несколько километров и стали свидетелями беспредела.
...Прямо на наших глазах, серый "GL" обогнал идущий нам навстречу маршрутный микроавтобус и резко подрезал его, заставив тем самым остановиться. Затормозил и Я.по привычке вскинув бинокль. Картина представшая перед моими глазами меня не просто задела, она меня взбесила! Трое бугаёв с палками высыпали из джипа и начали вытаскивать из "маршрутки" женщин и детей. И бить. Бить наотмашь, что бы только подавить сопротивление последних. А оно было яростным. Женщины отчаянно шли в рукопашную, закрывая собой детей.
- Они что ОХРЕНЕЛИ!?!?! - промычал я разъярённым буйволом и надавил на акселератор. "Булька" грозно взревела мотором и бросилась вперед. Нас разделяло не больше километра. И это расстояние моя красавица преодолела быстро. Я на это очень рассчитывал. Ни у кого из "быков" я не увидел оружия. Может оно и было, но не при себе.
- Джерс, выскакиваешь и палишь в воздух, не меньше трёх раз, - приказал я девушке. - Поняла?
-Да, - мотнула головой она, плотно сжав губы.
-Предохранитель, пулю в ствол! - добавил я, заметив, что моя спутница ограничилась только словами, но никак не соответствующими действиями.
-Ага,- вздрогнув всем телом, Джерси выполнила приказ.
Мне пришлось сложнее. И рулить и доставать свой пистолет.
Нас заметили на несколько секунд раньше чем я рассчитывал, но меня это уже не могло остановить. Я был решительно намерен прекратить этот ужас даже ценой собственной жизни!
Один из "быков" рванулся к джипу, но я его сбил, подцепив на левое крыло. Скорость была велика, удар чувствителен и грузное тело, перелетев через капот, закувыркалось в воздухе.
Тормоза-ручник-газ.На сухом асфальте так не сделаешь. Только в кино. На подмёрзшем - легко. У меня получилось.
Опешившие два "быка" на миг замерли, как парализованные. Они уже сделали своё дело, уложив всех пассажиров на асфальте.
Сто пятьдесят метров, как один скачёк, боком, с дымящийся резиной.
Шок у "быков" прошел, и я понимал, что не успеваю. Быстро ехать уже нельзя. Дети. Лед. В одно мгновение не остановиться. Риск. Но одна из женщин помогла нам. Подобрав откатившуюся палку, она очень умело ударила ближайшего к себе "быка" под колени. Тот завалился, второй заспешил ему на помощь. И отвлёкся от нас.
...И пол минуты, растянувшиеся для меня в целую вечность...
Хорошо, что со мной оказалась Джерси. Так, я бы мог то же нарваться на "грубость", со стороны одичавших от адреналина и ненависти женщин.
К слову, "быки" удрали. Не знаю, что они себе там понапредставляли в своих тупых, бритых наголо головах, увидев несущуюся к ним черно-матовую "БМВ", но им вполне хватило и полминуты, что бы бросить всё и вся, запрыгнуть в свой джип и дать газу. Преследовать я их не стал, дело и так было сделано.
Итак. Мы спасли трёх молодых женщин, приблизительно моего возраста, кто из них был чуть постарше, кто чуть помоложе. Агнесе, Еву и Ирину. И семерых девчонок от пяти до двенадцати лет. Стараясь не заглядываться на детские, перепуганные, измазанные кровью лица, я представил, что же их могло ждать, не попадись они нам по пути!
Был ещё мужчина лет пятидесяти, крупный, грузный и серьезно раненый. Открытый перелом ноги. Кость голени, обломанным острым зубом торчала в сторону, прорывая окровавленные бинты. Гунтис был без сознания, как сообщила нам Ирина. Самая старшая из группы.
Все взрослые были учительницами одной сельской школы. А Гунтис директором. Начало Большого Пипца они встретили в аквапарке и пережили его, отсидев в остывающих бассейнах. Это Гунтис заметил, что мертвяки боялись воды. Слушая рассказ, теперь я понимал зачем "пришлые" столь активно копали ров вокруг занятого ими особняка...Потом, был прорыв. Когда стало понятно, что на помощь ник-то не придёт. Прорыв, стоящий жизни ещё трём родителям и двадцати несовершенно летним детям... Мрак...
Я надолго закрыл глаза. Как они ещё с ума не сошли??? Наверняка потому, что как и у меня, у них на это просто не было времени. И вот, вырвавшись из ада мертвяков, они едва не угодили в лапы "нелюдей"! Млять! "Ну ПОЧЕМУ эти Уроды, никогда не нарываются на сильнейших!!??!!", не скрою, в сердцах подумал я и на миг пожалел, что не бросился за ублюдками на "GL" вдогонку.
- Ирина, А куда теперь вы едите? - спросил я. Мы курили в сторонке, пока Агнессе и Ева осматривали, успокаивали и усаживали детей обратно в микроавтобус.
- Не знаю.., - пожала она плечами и с долей надежды заглянула мне прямо в глаза. Мне был знаком этот взгляд... О-О! Нет-нет-нет! Я не был к ТАКОМУ готов! честно признаюсь! Мне вдруг стало чертовски страшно, когда я представил себя ответственным за столько людей. Ответственным по настоящему. Где недочёт или ошибка-это человеческая жизнь!
И тут меня осенило! - Ирина, вы знаете, где посольство пендостанское? - спросил я и поздно спохватившись поправился: - Американское посольство, вернее.
-Да, - кивнкла она .- У меня родственник уехал жить в Америку... как-то довозила его туда. Визу делали... А что там есть люди?
-Да...И с временем, я думаю там их будет много, - ответил я. - Я видел. Амеры обустраиваются... Домой им уже не попасть. Да и где теперь дом?...- впрочем это я зря. Не сам же с собой разговариваю. Зачем так... Серые, уставшие глаза Ирины подёрнулись влагой слез, но женщина сдержалась. А я как можно быстрее продолжил. - Подъехать к посольству лучше со стороны супермаркета. Знаете как?
Ирина молча кивнула.
-В караулке я видел охранника. Плюс патруль...Вас там обязательно примут, вы же понимаете...
- Да понимаю, - выдохнула женщина, - она действительно понимала о чём я говорил. - Агнессе - учительница английского и литературы... Её муж.., он гражданин США... Договоримся, - произнеся эту фразу, она вдруг улыбнулась. Насколько это было вообще возможным в её состоянии и поцеловала меня в мои пересохшие губы. Быстро и легко. Честно..., я облизнулся, моргнул, хотел было что-то сказать в ответ, но она уже шла к микроавтобусу, попрощавшись напоследок с Джерси, так и не спрятавшей своего пистолета.
Я решил их проводить до посольства. Проследить. Оставаясь на почтительном расстоянии.
Их приняли. Вначале, как и полагается, поставили под стволы. Кто ж сомневался! Затем к "зольдам" вышла пухленькая, блондинка, та самая Агнесе. И через несколько минут, группу быстро эвакуировали за спасительный, и столь неуместный в мирное время, высоченный стальной забор. Гунтиса несли на носилках. "Маршрутку" отогнали во двор одного из ближайших частных домов. Все. На прощание, Ирина помахала мне рукой. Один из амеров, сопровождавших группу спасшихся, приветственно поднял руку. Он не видел меня. Но видимо знал, где я.
Я поглядел на небо. Светало. Пора назад.
- Ей обязательно было тебя облизывать? - недовольно буркнула Джерси, когда мы сели в машину.
- Она выразила мне свою благодарность, - достаточно грубо отреагировал я. Мне не понравился тон моей спутницы. Однако.., быстро смягчился и отпустил шпильку в её адрес: - Ты же не оценила того, что я спас тебя, вот хоть Ирина-это сделала.
На что я получил весьма и весьма неожиданный ответ. Я бы сказал, что это был удар под дых, а не ответ.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска и скачивания книг
Книжный Бот
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
ВКОНТАКТЕ