Я до сих пор князь. Книга XXII

Глава 1 Пример для подражания

Поместье рода Есениных.

Просторная кухня, оборудованная по последнему слову техники, была совершенно пуста. Прислугу предупредили, что утром она освобождена от обязанности готовить завтрак, так как княгиня Алиса Есенина уехала с самого утра в город из-за перенесенной встречи с Надеждой Измайловой, помощницей Михаила Кузнецова, а князь сказал, что будет только обедать.

Так что из прислуги в доме остались одни дворецкие и горничные.

Сергей Александрович специально встал пораньше и незаметно через вторую дверь вышел вниз и заперся на кухне.

Для начала он взял из холодильника несколько яиц и наспех приготовил яичницу. Он перекусил и приготовил более сложное блюдо.

Прислуга специально была распущена для того, чтобы они не попали под горячую руку князя. Но и не только это его беспокоило.

За свою долгую жизнь он изучил много всего. Разные техники и заклинания. И чего греха таить, были среди них настолько черные и ужасные, что если о них кто узнает, то навсегда род Есениных станет изгоем, если не будет уничтожен. Хотя последнее вряд ли.

Но все же были и среди запрещенного и такие техники, которые считались худшими из худших. О таком он не рассказывал даже своей жене. И боялся, что кто-то однажды узнает о его способностях. Сергей Александрович поклялся, что эти техники уйдут с ним в могилу.

В начальные годы появления магии Сергей решил выбрать самый изощренный путь развития. Тот, который покажет преступность чрезмерного владения магией и ее неконтролируемое использование.

Однажды Сергей подошел к своему командиру, Владимиру, и спросил, как лучше развивать магию, и как сделать так, чтобы для всех людей она шла на пользу? И намного позже, сидя одинокими вечерами в поместье перед камином, он размышлял над выбором, который они с Владимиром тогда сделали.

Только недавно Есенин осознал всю тяжесть выбранного пути. Он помнил, как в первый день осени Кузнецов вызвал его с самого утра на охоту за кабанами. Тогда ему еще показалось странным, что больше никого рядом не было. Они два часа двигались вглубь леса, пока не вышли к небольшому озеру, где на соседнем берегу и заметили кабанов.

— Присядем, Сережа, — произнес тогда Владимир. — У меня к тебе есть разговор.

Это не была охота на кабанов.

Когда Есенин сел, то командир продолжил:

— Я долго думал над тем разговором и принял решение, — он немного помолчал, окончательно собираясь с мыслями. Сергей тогда понял, как тяжело ему это давалось. — Послушай, Сережа… Среди нас нет никого, кто бы смог справиться с этим и не поддаться желаниям. Никто, кроме тебя. Я уверен, что ты сильнее.

— Что вы хотите, командир?

— Я хочу, чтобы ты отправился в путешествие. Мы выяснили, что магия появилась по всему земному шару, и ею завладели как плохие, так и хорошие люди. Кто-то развивается быстрее, кто-то медленнее. Есть те, кто использует магию во благо и во вред.

— Я понимаю, — кивнул Есенин.

— Так вот. Я хочу, чтобы ты изучил все темные заклинания. Познал самую черную магию и умел ею пользоваться.

Сергей помнил, как тогда удивился. Он был еще так молод и наивен. Даже вскочил и хотел психануть:

— Владимир! Я не понимаю! Зачем? Вы что, решили скинуть на меня эту неблагодарную работу?

— Не говори так! — покачал головой Кузнецов. — Кто-то должен это сделать. Наша группа должна быть готова ко всему. Понимаешь? КО ВСЕМУ!

— А если я не справлюсь?

— Справишся, — кивнул Владимир. — В тебе есть что-то такое, что не даст тебе поддаться влиянию этих сил.

Тогда у озера они договорились, что Сергей будет изучать все самое темное и зловещее. Все запретные техники. И он честно выполнял свой долг.

Искуснее всего у него получались зелья. Он мог создать напиток для любых нужд. Единственным недостатком было то, что зелья не несли постоянный эффект. Он пропадал со временем, и приходилось варить по новой.

И сейчас Сергей пытался воссоздать снадобье, которое варил только однажды. Рецепт он узнал у островных аборигенов-каннибалов. Оно вылечивало любого. Никакая болезнь, магического или физического характера, не могла противостоять ей. Смертельные раны заживали, а отрубленные конечности срастались. И при этом не важно, присмерти он или нет. Достаточно даже импульсов в мозгу, чтобы зелье вернуло его к жизни.

Но была и обратная сторона. Неважно, какого рода рана или болезнь. Чтобы зелье сработало, необходима жертва. Как объяснил шаман племени, перед тем, как Есенин убил его, это должна быть девушка, у которой внутри есть вторая душа. И так как Сергей видел эти жертвы, которые приносили ради продления жизни вождя, он понял, что ужаснее зелья нет.

Как же он корил себя за то, что сам решил сделать этот ужасный напиток. Но не хватало последнего ингредиента — жертвы.

Но об этом он пока не думал. Всегда найдется какая-нибудь непутевая мать, которая не захочет ребенка. Он даже узнавал статистику у Чехова, сколько к ним в клинику приходят подобных дам.

Потратив несколько часов на создание зелья, он перелил все в колбу. Осталось только добавить два финальных ингредиента: часть женщины-жертвы и часть больного.

Сергей Александрович закрыл колбу и спрятал в карман.

Затем убрал в кухне и вышел на крыльцо. На дворе уже день. Вдохнув свежий прохладный воздух, он вспомнил, что такая же погода случилась тогда, когда они с Владимиром сидели у безымянного озера.

— Господин, — сзади появился дворецкий. — Когда вы успели выйти на улицу?

— Обед готов? — спросил он.

— Да, господин.

Пообедав в одиночестве, Сергей подозвал служанку и попросил приготовить тележку с едой.

Через десять минут все было готово.

Подойдя к тяжелой деревянной двери, он открыл ее и аккуратно начал спускаться вместе с тележкой.

Когда он оказался в длинном коридоре, кристаллы вспыхнули, освещая ему дорогу. Где-то в глубине он почувствовал колебания энергии.

— Подожди еще чуть-чуть, сынок… — пробубнил он и покатил тележку с едой.

В подвале была только одна комната, и она находилась в самом конце. Там Сергей открыл еще одну дверь, похожую на каменную плиту, и прошел внутрь.

В темницах обычно нет света и все пропахло плесенью, но тут было светло, чисто и тепло.

В центре, на специальном антимагическом кресле, сидел прикованый Александр Есенин. Руки и корпус облачены в специальные черные одеяния, а на глазах плотная повязка.

— Здравствуй отец, — невозмутимо произнес Александр. — Вижу, ты используешь все методы, чтобы не дать мне выбраться.

— Верно, — кивнул Сергей. — А ты сомневался в своем старике?

— Нет. Но удивлен, что ты применил темный гроб.

Александр посмотрел вокруг. В каждом из углов стояли черные столбы, зачарованные рунами.

— Против сильнейшего необходимо сильнейшее оружие, — пожал плечами Есенин-старший.

Он подошел и отстегнул руку сына.

— Поешь.

— Не снимешь мне повязку? — спросил Александр.

— Ты и так все прекрасно видишь, — ответил отец и сделал несколько шагов к стене.

Даже ему было тяжело находиться рядом с троном, на котором сидел сын. Столбы создавали дополнительное перекрестие противомагических чар, добавляя не только неудобство в использовании в магии, но и физически стесняя человека.

Саша ел молча, Сергей ждал.

— Что у тебя в кармане?

Сергей инстинктивно задел карман, куда положил склянку с зельем.

— Там то, что может в будущем тебя спасти.

— Ты уверен, что это поможет? — губы Александра растянулись в легкой улыбке. — Отец, скажи, ты когда-нибудь задавался вопросом: какое самое мощное заклинание может применить маг в каждом ранге?

— Да, задавался. Но все зависит…

— Не надо рассказывать школьный курс влияния энергии на мощность, — перебил сын. — Я говорю о сложности. Как ты думаешь, какое заклинание может сделать Маг Высших Сил? Что это должно быть? Разрушительная сила? Или созидание? Мгновенная и безоговорочная смерть, или такое же бессмертие?

— Я ни разу не использовал его, — ответил отец.

— А что будет, если человек перешагнет порог ранга? Что если будет тот, кто перешагнет Мага Высших Сил? Какое это будет заклинание? Ты не задумывался?

— Наверное, оно сможет уничтожить планету? — предположил Сергей.

— А если создать? Это или это должно быть что-то более мощное? — продолжил философствовать Есенин-младший.

— К чему эти вопросы, Саша?

— За свою жизнь ты накопил множество тайн, о которых не говорил даже мне. А ведь я твой сын, — Александр положил руку на трон, и она автоматически пристегнулась. — Скажи, есть ли параллельные миры? Есть ли что-то, что способно проходить пространство и время? Я встречал в метеоритах странные миры. Как будто напоминающие наши, но с большими отличиями.

— К чему ты клонишь, сын? Говори прямо, я тебя учил всегда задавать конкретные вопросы! — встал Сергей и взялся за тележку.

— Скоро ты сам поймешь и придешь ко мне умолять о помощи, — улыбнулся Саша.

— В тебе говорит хаос, сынок, — вздохнул Есенин. — При том, что Кузнецов уравнял твои внутренние весы. Почему ты продолжаешь сопротивляться?

— Почему? — стены задрожали от попыток прорваться через защиту черного гроба. — Потому что я уяснил, что для спасения человечества необходимы жертвы. Вы слишком мягки. И Романов слишком мягок. Выпусти меня, и я уничтожу все метеориты разом!

— И как же ты это сделаешь? — прищурился отец.

— А ты так и не понял? Монстров притягивают маги. Метеориты падают чаще там, где скопление магов, — его улыбка стала широкой. — Отец, сколько еще должно пройти времени, чтобы до тебя дошло! Без магов этот мир не интересен хаосу!

Сергей Есенин вздохнул и покатил тележку к выходу. В конце он остановился.

— Тогда подумай на досуге, Саша, что когда начали падать первые метеориты, магов не существовало.

Александр только громко рассмеялся.

— А ты не думал, что магией вас могли наделить другие божества, такие же как хаос? Подумай над этим вечером у камина отец.

Банкет в Кремле.

— Федя — один из немногих, кто обладает высшим магическим рангом, — сказал царь Петр.

— Да, есть такое дело, — засмущался мужчина.

Внешне он вообще никак не походил на Мага Высших Сил. Хотя это не сильно меня удивляло.

— Простите, — я показал на браслет, — насколько я знаю, разве не золотой цвет браслета последний?

— Ох, вы про это? — он закатал рукав, демонстрируя украшение. — Вы правы. Стандартно оно золотое. Я вообще больше ни у кого не видел черного браслета. Но, — он поднял палец, — насколько мне так же известно, никто не бывал во всех метеоритных поясах до меня.

— Хотите сказать, чтобы получить черный браслет, надо пройти все метеоритные пояса? — заинтересовался я.

— Вполне вероятно. А также возможно! Попрошу заметить, необходим высший магический ранг. На самом деле, моя теория куда глубже, — начал рассуждать он как настоящий ученый и исследователь. Что мне очень по душе. — Необходимо закрыть метеориты в каждом поясе. Потому что именно после закрытия метеорита в последнем нижнем южном поясе, мой браслет стал черным.

— Вот как, — задумавшись, кивнул я. — А как вы считаете, высший ранг обязателен?

— Думаю, что да, — почесав бороду, сказал он.

— И какие монстры обитают в других поясах? — продолжил я закидывать его вопросами.

— Ох, молодой человек! Вы мне уже нравитесь! Рассуждаете как настоящий исследователь! Похвально! — улыбнулся он, и уже было открыл рот, чтобы начать лекцию, но вмешался царь.

— Простите. Федя, думаю, это не самое подходящее место, чтобы погружаться в многочасовые лекции, — сказал Петр.

— Ох, простите мою бестактность. Просто во время путешествий редко с кем удается поговорить на родном русском языке.

Кажется, я встретил родственную душу — того, кем бы я в будущем хотел стать. Только все же хотелось бы почаще бывать дома.

По большому счету, Конюхов был не магом-истребителем, а в первую очередь исследователем и путешественником по Метеоритным Поясам. Он изучал метеориты и монстров, а их уничтожение это больше необходимость. По-другому никак и без энергии кристаллов тоже. Иначе как путешествовать?

Но в голову тут же полезли разные мысли.

— Как думаешь, он сильнее Есенина? — озвучила мысли Лора. — А сильнее царя?

— У меня нет желания это узнавать, — ответил я.

Мы еще немного постояли, поболтали с царской семьей и исследователем, после чего их окружили аристократы, и народу стало слишком много.

— Пошли? — прошептал я Маше на ухо.

— С удовольствием! — кивнула она.

Попрощавшись со всеми, мы втроем вышли во внутренний двор Кремля. Там уже стояли водители.

— Господин Кузнецов, позвольте доставить вас домой? — поклонился водитель, к которому мы подошли.

Тут стояли царские лимузины с личными водителями, чтобы гости и участники награждения могли не вызывать собственный транспорт.

Мы втроем запрыгнули в машину, и водитель выехал на трассу.

По дороге Маша задремала, как и Алиса. И если вторая растянулась на длинном сиденье, то Маша, положив голову мне на плечо, засопела.

— Может, мы пригласим этого Конюхова к нам в гости? — предложил я Лоре. — Мужик-то интересный?

— Есть такое, — Лора сидела рядом со спящей Алисой. — Но что-то мне подсказывает, долго он не задержится в Империи. Сам же знаешь, путешественники они такие… Сегодня тут, завтра там.

В кармане пиликнул телефон. Я прочитал сообщение от Кати:

«А чего, вы даже не попрощались? Хотела вас позвать на афтепати…»

Пришлось соврать, чтобы не обижать царевну:

«Алиса переела, так что пришлось ехать домой. В другой раз)»

До дома мы доехали достаточно быстро. Подъезжая, я отправил сообщение Емеле, чтобы он забрал свою даму из машины.

Потом я на руках отнес Машу в спальню и уже хотел укрыть ее, как она проснулась и отчитала меня, мол, сначала надо умыться и принять душ. Что ж.

После всех процедур мы улеглись и уснули.

— Лора, давай-ка поставим печать? — предложил я, погружаясь во внутреннее хранилище. — А то что-то мы расслабились.

— Выбирай, — улыбнулась она, открывая двери небоскреба с печатями.

В итоге к утру у меня стояла новая печать регенерации, чему я был доволен. Но Лора пояснила, что теперь, чтобы напиться, надо приложить немало усилий, так как даже метеоритный алкоголь будет выветриваться в считанные минуты.

Уже за завтраком, пока Валера раскидывал гвардейцев, мне позвонил Газонов.

— Михаил, доброе утро. Надеюсь, не побеспокоил? — поинтересовался он.

— Алексей Октябринович, доброе утро. Нет, не побеспокоили.

— Отлично, — его голос мне показался не сильно веселым. Возможно, это после банкета и афтепати. Все же к моему уходу он уже изрядно напился. — Не могли бы посетить Канцелярию в ближайшее время? Есть кое-какие дела.

— Что-то срочное? — удивился я.

— Не особо, но от этого может зависеть судьба семьи одного из моих подчиненных.

— Будет проще, Алексей Октябринович, если вы перестанете говорить загадками и расскажите все по делу, — вздохнул я.

— Простите, Михаил, не по телефону.

— Хорошо, буду течении пары часов, — и положил трубку.

Если честно, то мне вообще не было дела до Канцелярии. Все плюшки я вчера уже получил от царя, а значит, сегодня будут опять какие-то новости, в которые меня постараются затянуть.

Маша пока была в кровати, так что я решил дать ей еще поваляться, а сам вышел на крыльцо, понаблюдать за Валерой и своими солдатами.

И опять телефон начал звонить.

На этот раз это была графиня Нахимова.

— Изабелла Владимировна, рад вас слышать! — с ходу ответил я.

— Михаил, доброе утро, — а вот у нее голос был куда дружелюбнее и веселее, с учетом ее недуга. — Вы про меня не забыли?

— Ни в коем разе! — заверил я ее. — Сейчас поеду в Канцелярию, а после хотел заскочить к вам. Только не знаю, сколько времени проторчу там.

— Ох, ну что вы, Михаил. Я целыми днями дома, так что заезжайте, как освободитесь. Гвардейцы предупреждены.

— Тогда с меня коробка конфет! — улыбнулся я.

— Договорились, попрошу заварить вкусный чай!

Кажется, сегодня Болванчик получит новые детальки. Но это не точно.

От автора: Дорогие друзья! Все комментарии прочитаны! Редактор работает не вылезая из подвала (Шутка)!