Выпускной курс. Война

Глава 10

«Тварь, — вот какой была его первая мысль, — какая же он тварь, и как он меня уже достал этот мелкий баронишка».

Закутанная в тёмный, скрывающий до самых пят, с глубоким, настолько что кроме теней из-под капюшона плаща ничего не видно, фигура. Её слегка покачивало. Можно было бы подумать, что это просто из-за ветра колышется сам материал плаща. Но нет.

На самом деле злость и ярость, что сейчас преобладали в душе этого незнакомца, были настолько сильными и яркими, что просто заставляли его слегка трястись. Он пытался сдерживать свой порыв, но тело его просто не слушалось. Однако, он был бы не он, если бы не смог бы взять себя в руки.

Подняв голову немного вверх, он посмотрел на улетающий вдаль корабль. Он смотрел не прям на него, а как бы немного в сторону. Не хватало ещё, чтобы эта тварь почувствовала его ярость и вернулась. Сейчас он был не способен с ним драться на равных, он ещё не до конца оправился от нанесённой им травмы.

Покачав головой из стороны в сторону, он развернулся и чуть сгорбившись направился в обратный путь. За последние годы всё шло на перекосяк. И всему виной этот мелкий барон. Сколько ему? Двадцать? Ну максимум тридцать лет. Он своим мелким умишкой просто не понимает куда влезает.

Однако, именно этот человечек, что живет под луной меньше, чем я учился играть на флейте, запорол план на которой я потратил две сотни лет. Сначала он разрушил мой план по захвату трона у эльфов и смог вывести из-под удара единственное племя орков, что может бороться с призванными им демонами.

И чем дальше, тем больше. Он сорвал несколько попыток демонических прорывов в столице крупнейшей империи на их материке. При чём первую ещё на стадии зародыша из-за чего пришлось всё заново подготавливать и в большей спешке. Что повлияло на второй прорыв.

Да, второй прорыв смогли быстро и достаточно качественно подавить. И опять же, всему виной этот выскочка. Одной из главных целей они добиться так и не смогли. Семья императора в момент нападения просто отсутствовала на месте, где её ожидали. Будь всё немножко иначе, и они смогли бы захватить власть в этой стране.

Но, не сложилось. Как, собственно, и множество других целей, которые стояли перед этим прорывом. Однако, самую главную цель оно всё же выполнило. Оно смогло отвлечь всех от другого места, где и был совершён главный призыв.

Да, они добились своего и всё же призвали в этот мир древнее зло. Только вот крови и жертв, что пролилась в имперской столице, ради чего всё это шоу в ней и делалось, было недостаточно. И как следствие призвать они смогли очень сильно ослабленную и потерявшую большую часть своих возможностей тварь.

Далее же и вообще произошло что-то невероятное. Они потратили столько сил, средств и нервов, чтобы построить круг призыва. Представьте себе сколько всего требовалось, чтобы заключить в круг весь немаленький, а по факту крупнейший город континента.

И всё это только ради того, чтобы собрать кровь, мучения, души и страх тысяч людей, ради одной единственной адской твари. И их едва хватила на этот призыв. А ведь ещё требовалось узилище, ибо если бы им даже удалось с особыми мучениями вырезать весь город, им бы не хватило энергии чтобы призвать эту тварь во плоти.

Потому они пошли на хитрость. Они придумали особое узилище, своего рода и вместилище, и тюрьма. Тюрьма была не простая, а многоуровневая. Само подготовленное тело просто не выдержало бы того напора. Но это дало бы ей время чтобы поглотить достаточно энергии для поддержания своей формы в этом мире.

Высокопоставленные болваны из их культа конечно тешили себя надеждой, что этими уловками смогут не только удержать тварь, но и подчинить её себе. Но он то знал, что у них ничего не выйдет, а потому готовился к совсем другому сценарию. Он был готов вырезать их всех, чтобы поднести это твари их силу, жизни и энергию, полученную от мучительной смерти, ради собственного возвышения и на способ покинуть этот умирающий мир.

Но всё опять пошло не по плану. Нет, по началу их задумка сработала. Призванная сущность вселилась в подготовленное под неё узилище. Плюс ещё из-за того, что энергии на призыв хватало впритык, она появилась сильно ослабленной. На столько что её на какое-то время даже удалось покорить. В то что они смогли подчинить её навсегда я не верил.

Однако это чуть не стоило мне жизни. Не узнай я вовремя, что верхи смогли, хоть и частично, но подчинить тварь себе, то я бы отдал приказ на их ликвидацию. И это было бы последним что я смог бы сделать. Ведь первое что они сделали это обезопасили свои жизни от предательства.

Узнал же я об этом очень специфическим образом. Оказывается, что совсем не удивительно, я был не единственным, кто точил зуб на наши верхи. И этот некто отдал приказ на ликвидацию на несколько часов раньше меня. Его и вопли его подчинённых порой и до сих пор мучают меня. Ибо то с какой мукой они приняли свою смерть достойна лучших истязателей и самой извращённой мысли.

Его смерть уберегла меня от необдуманных шагов. И пока иерархи нашей организации упивались своей властью произошло небывалое. Тварь, а точнее её астральная часть покинула заготовленную ей оболочку. Да так легко и быстро, что открыла глаза многим, на тот факт, что тварь подчинялась приказам иерархов по собственной воле.

По-другому объяснить причины почему она выполняла их приказы я просто не могу. Однако, сам уход твари из узилища показал, насколько мы не готовы к приему и тем более удержанию сущностей подобного порядка. Ведь она просто захотела и покинула так тщательно подготовленную клетку.

Но видать всё же не до конца. Так как даже при её отсутствии, тело в котором предполагалось её запереть постоянно менялось. И судя по тенденции, если бы всё продолжилось так же, то тело бы скоро не выдержало того напора энергии, с которым тварь её поглощала.

Вот только дальше что-то случилось и вовсе непонятное, и невероятное. У меня, конечно, есть предположение, кто именно в этом постарался, но это было бы слишком невероятно даже для него. Тем не менее, но факт. Через пару месяцев тварь вернулась в своё тело, да с каким эффектом.

В тот день я был одним из ответственных, кто следил за узилищем. Меня назначили на эту роль совсем не случайно. По расчётам ещё пару дней и тело бы лопнуло, а меня назначили бы виновным в этом. В общем меня назначили козлом отпущения. Только всё пошло совсем не так как все ожидали.

По началу всё было нормально и тело как обычно накачивалось дармовой энергией. Но потом накачка пошла какими-то семимильными шагами. Настолько стремительно это происходило, что тело могло лопнуть в любой момент.

Просто так оставить пост я не мог, но и оставаться мне там совсем не хотелось. Вероятность того, что я смогу пережить этот взрыв были минимальны. Однако я как мог готовился к этому событию. Но время шло, тело скрипело, трещало, но пока ещё держалось. Хоть уже и начало местами парить и плавиться.

Но ещё мгновение и процесс повернулся вспять. Отток энергии из тела и окружающего пространства был таков, что температура в комнате начала резко падать. Энергия тянулась буквально из всего, даже из выставленных мной защитных щитов.

Всё происходило настолько быстро, что я не успевал что-либо предпринять. Я даже не успевал сплести заклинания. Да о чём я вообще говорю, мне даже пошевелиться было сложно из-за столь стремительного оттока энергии из тела.

Видя же как быстро иссушается тело узилища, мне становилось плохо. Если оно будет уничтожено таким образом, то это скорее всего будет означать что призванная нами тварь была убита. Этого позволить я уже не мог. А потому из последних сил столкнул стеклянный шар, стоящий на специальном пьедестале.

Это был особый управляющий артефакт. По средством него можно было управлять всей сложной магической машинерией этого места. Однако он нёс в себе и другую, обособленную функцию. При его уничтожении, комплекс, в котором и находилось узилище, накрывался особым пологом.

Этот полог, по вложенным в него силам, должен был обладать по истине запредельными характеристиками. Если никто ничего не на путал, то при его разворачивание это место должно будет буквально отрезать от окружающего мира. Всего у нас два таких артефакта, основной и запасной. Запасной, конечно, не такой мощный, но его должно будет хватить для дальнейшего управления этого места.

Меня за разрушение подобного артефакта по головке не погладят. Но ситуация сейчас была такова, что ничего иного я просто предпринять не мог. А потому с каким-то ужасом и восторгом наблюдал за тем, как эта хрустальная сфера разбивается о каменный пол будто это и не могучий артефакт, а простая стекляшка.

Однако, сфера ещё не успела даже начать толком разрушаться, а от неё во все стороны начала расходиться волна разворачивающегося полога. Он был настолько мощным и плотным, что это можно было видеть даже невооружённым взглядом. И чем сильнее он разворачивался, тем отчётливее я чувствовал, как потоки окружающей нас энергии мира отрезаются от этого места.

На разворачивание полога ушли какие-то секунды. И каково было моё удивление, когда я понял, что полог отрезал не всё. Осталась ещё одна связующая весь остальной мир с этим местом. И эта ниточка тянулась от тела узилища уходя куда-то на нижние планы бытия мира.

Но и это не продлилось долго, ещё через пару секунд по этой сильно истончившейся ниточки проскочил сильно ослабленная, скорее напоминающая какую-то бледную тень, а не, хоть и частичку, но великой сущности. И только стоило ей проскочить в узилище, как и эта ниточка оборвалась, а ситуация вокруг начала стабилизироваться. Во всяком случае прекратился тот бешенный отток энергии.

Стоило мне только чуть расслабиться и вытереть трясущейся от страха и переутомления рукой пот, как полог сотряс невероятный по силе удар. Нечто, видать то, из-за чего и начался весь этот хаос, и от чего бежала адская тварь, пришло вслед за ней. И её не волновал полог, что должен был скрыть всякие следы и даже стереть их присутствие из мира.

Это нечто продолжало сотрясать полог и с каждым новым ударом полог всё сильнее и сильнее трещал по швам. И когда он уже начал рассыпаться мелкой магической пылью, всё так же резко и закончилось. Только алая вспышка мелькнула за одной из трещин в пологе и всё затихло.

Да, давно он не испытывал такого страха. За его более чем тысячелетие это чувство не часто его посещало. А вот за прошедшие пару лет это было уже второй или даже третий раз. От чего он сам на себя разозлился. Эта же злость и предала ему сил действовать.

Остатки полога продержались ещё секунду, и он окончательно разрушился. Однако он уже раздавал команды своим подчинённым, где, словом, а где и пинком заставляя их шевелиться. Наказания ни ему не им не избежать, но его можно и нужно минимизировать.

Поглощённый делами он не обращал внимание на узилище, но, когда он раздал почти все приказы, отослав своих подчинённых, да и сам спешил покинуть главный зал, и ему найдётся чем заняться, он кинул взгляд на тело. Когда-то это было красивое, принадлежащее его народу тело. Сейчас же оно совсем не походило на гордых и красивых, даже на смертном одре эльфов.

Сейчас оно походило на какую-то трухлявую и готовую рассыпать даже от лёгкого дуновения ветерка. Некогда красивые каштановые волосы почти полностью высыпались. Да и то, что осталось и то, что валялось на полу нельзя было назвать на красивые локоны. Сейчас они больше походили на длинных и тонких червей.

Да, эти преображения начались ещё когда в это тело подселили эту адскую тварь. Однако если на голове эти черви ещё шевелились и хоть при очень большом старании могли выглядеть нормально. То вот те, что были на полу уже начали гнить и напоминали бесформенную слизь.

Кожа век одновременно покраснела, так будто глаза под ними были сильно воспалены, и посинела, как от недельного недосыпа. При этом сами глаза сильно ввалились в череп. Сам же череп сейчас напоминал скорее высушенную мумию. Просто обтянутый какой-то пожелтевшей и посеревшей кожей.

Ногти на руках и ногах отвалились, а на их месте формировалось что-то мерзкое и неприятное, и это нечто шевелилось. Суставы сильно выкрутило и вот так вот с ходу можно было сказать, что это тело, во всяком случае в таком состоянии, само ходить точно не сможет.

Были и другие печальные последствия, как подселения, так и резкого оттока энергии. Это общая худоба тела и множественные гноящиеся язвы по всему телу. А из-за очень медленного, где-то раз в минуту, дыхания и просто омерзительного запаха, казалось, что это тело и вовсе мертво.

«Ничего, мы им ещё покажем, — подумал я, тогда и мысленно попрощавшись вышел из комнаты, — Брат, твоя жертва будет не напрасна».

Это был последний раз, когда я видел тело своего брата. Именно он, а точнее из-за аномалии его тела, он был выбран нашей организацией, как будущий сосуд и узилище для твари. Его тело несло в себе изъян, сам по себе он не мог владеть магией, но при этом он мог хранить её в своём теле просто неприличные по размерам количества, не один артефакт на такое был не способен.

Они были близнецами, такими разными, но такими близкими. Они вместе решили идти по пути тлена. Но если у него был талант в магии, то у его брата нет. Однако он делился со мной своей мощью. Что и позволило нам занять одну из лидирующих мест в организации. А также призвать очень сильную тварь из глубин ада в роли моего фамильяра.

Одну из, но далеко не самую важную и уважаемую. Это и не позволило сместить его совсем, всё же если бы не брат и его тело у них бы ничего не получилось. Однако на него свалили всю вину за провалы. Да, именно за провалы. Ибо это он упустил орков, и он же допустил раскрытие и изгнание из вечного леса его клана. Ну и за срыв призывов.

Так что с того момента он уже почти два года не видел своего брата. Но чувствовал, что с ним пока всё нормально. Из-за того, что сущность сильно пострадала, она впала в спячку, что дало брату возможность, хоть и частично, но вернуть контроль над собственным телом.

Его мечта осуществилась, он наконец-то овладел магией. И хоть ходить, да и вообще мало что мог, из-за искажений тела, что хоть и медленно, но продолжались. Однако они могли общаться телепатически, причём на любом расстоянии.

Но его изгнание было только началом. Потихоньку его отстраняли от управления организацией. Ему поручали невыполнимые задания, на которых от тратил не только силы и время, но и верных людей. Он это понимал, но ничего не мог с этим поделать.

А тут ещё эта чистка. Как они умудрились проморгать её в столице одному только хаусу известно. Лично он считал, что это произошло из-за их поспешного отхода из неё. Да, они добились своей цели, призыв был осуществлён. Но уходить, чтобы запутать следы и не вывести на их главную цель ищеек, им не стоило.

Утратив контроль над тем, что происходит в столице они пришли к тому, что упустили момент, когда ещё можно было что-то изменить. Сейчас же у них почти не осталось там людей. А те, что были ни на что не годились. Они или изначально были слишком мелкой сошкой или совсем новенькими введёнными на место утраченных.

Из-за всего этого они утратили вообще хоть какую-то возможность влиять на политику империи. Так как император не только провёл грандиозную чистку, в которой опять-таки поучаствовал этот человечишка, так ещё и замкнул всё на себе. Да так что сейчас без его ведома и комар носа не подточит.

И если у императора хватало других проблем, кроме как гоняться за их организацией, но и упускать их из виду он не стал. Следствием чего стал полный карт бланш для этого барона. А тот взялся за нас с каким-то остервенением. И если по началу все были уверены, что он не сможет добиться каких-либо значимых результатов, то теперь его проблема стояла в приоритете.

И ведь никто никак не может понять, как ему удаётся из тех крох информации, что до него доходят делать столь глубокий анализ. Ведь без него выйти на хорошо скрытые и законспирированные ячейки их организации просто невозможно. Однако ему это как-то удаётся.

И ведь как складывается, у меня даже была мысль, что кто-то из нашей верхушки сливает ему информацию именно о подвластных мне ячейках. Но нет, я был абсолютно уверен, что ему никто ничего не сливает, но он их всё одно как-то находит. Непонятно почему именно мои.

Нет, так-то он вырезал и ячейки, и других членов совета, но там всё больше по мелочи, ничего серьезного. А вот его он вырезал уже значимые. Взять хотя бы эту лабораторию и жертвенник. О нём не знал никто из текущей верхушки их организации. Даже люди, собранные там, не состояли в организации и были собраны по другому принципу.

Однако он её как-то нашёл. И это становится всё большей и большей проблемой, с которой нужно срочно что-то делать. Я и сам чуть не попался ему, если бы не задержка в пути, меня опять скрутил приступ болей от нанесённых ран. Из-за чего я и задержался на пару дней, пережидая спазмы боли.

Прибудь я сюда вовремя и меня бы постигла та же участь что и весь лагерь. Я был честен с собой и был полностью уверен, что сейчас не ровня этому человечишке. Хоть это и неимоверно злило меня, но от правды не попрёшь. Он каким-то образом смог резко вырасти в уровнях своего мастерства, став ещё сильнее, а я же до сих пор не могу отойти от нанесённых ему ран.

Вспомнив об этом моё тело, опять скрутила сильная боль. От чего я только зубами заскрипел. Ну ничего, я что-нибудь придумаю. Правда, что именно пока даже не представлял. Подобраться к нему или к его близким не удалось. Особенно после того, как у него появились специальные артефакты, через которые он мог находить демонов.

С помощью них он смог найти и вычистить спящих на его территории агентов. А ведь это был хороший план, на который я возлагал большие надежды. Что может быть приятнее, чем ударить своего врага в самое сердце. И что будет больнее чем разрушение его дома? А тут эти артефакты, над ними явно орки постарались, явно их почерк.

И ведь на своём доме он не остановился и сейчас, хоть и мелкими партиями, но продаёт их всем своим деловым партнёрам. Из-за чего пришлось резко прятать и полностью уводить своих спящих агентов из королевства гномов и ещё пары других мелких королевств.

В столице империи же сейчас и вовсе работать было нельзя. Так и там почти никого не осталось, после чисток, а после появления артефактов и тех выбили. Да, у него оставались ещё агенты, что не запятнали себя связью с демонами. Но работать с ними нужно осторожно, ибо они не знаю на кого работают, а если узнают, то не факт, что не сдадут нанимателя.

Так что пока он был связан по рукам и ногам. Но кое какие подвижки в его делах всё же появились. Недавно на него вышли представители сразу двух организаций. Одна была ему хорошо известна, и он их часто использовал, они поставляли хороший материал, но опять же сильно пострадали от барона и в последнее время зализывали раны.

Вот они и пришли ко мне с личным предложением и выступили ещё и в роли посредников с другой организацией. По началу я воспринял эту новость с настороженностью, но мне предоставили вески доказательства, что они так же радеют за путь лично развития по пути взаимодействия с демонами.

Они-то и предложили мне очень интересный и заманчивый вариант, который я до сих пор обдумывал. Но после того, что сегодня случилось был склонен принять их предложение. Тем более это должно было позволить ускорить моё восстановление. Так что пора было действовать. И оскалившись в предвкушении я послал мысленный посыл.

«Пора действовать Ал’Аваль», — мой посыл был короток, но брат его услышал.

«Будет сделано Ал’Таваль», — почти сразу пришёл мне ответ.

Я же только мелко засмеялся. Налетевший же порыв ветра резко распахнул полу, скрывающего до этого момента моё тело, плаща. И миру предстал скрюченное тело. Оно было достаточно высоко даже в таком виде. А половину тела, как и лица покрывала страшная, постоянно гноящаяся и истекающая гноем рана. Тот подарок что оставил мне человек.

Со всей накопившей во мне злобой я резко развернулся и посмотрел в сторону удаляющегося корабля. Сейчас я его нисколько не боялся. Ведь ещё мгновение и налетевший резкий поры ветра, оставил на месте только взлетевший в воздух песок. А по пространству на волнах злости разлетался мысленный посыл.

«Жди своей смерти червяк, я скоро приду за тобой!»