Учитель 4. Выпускной экзамен

1

Учитель 4. Выпускной экзамен.

Глава 1.

- Расцветали яблони и груши,

Поплыли туманы над рекой,

Выходила на берег Катюша,

На высокий берег, на крутой!

Слова старинной песни, хриплыми голосами лившиеся из динамиков скафандра, здесь на Луне, звучали очень странно.

Мы бежали вдоль ровных рядов гротескных инопланетных инкубаторов сочившихся слизью, да иногда выпускавших из своих утроб ослабленных, дрожащих от немощи уродцев. Эти твари пытались остановить нас, но слаженный залп из нескольких стволов распылял тварей на молекулы. Следом шел черед и порождавших этих монстров сооружений. Два выстрела из гранатомета и огромная хабазина размером с футбольное поле сдувалась, исторгая из себя еще не сформировавшихся монстров, да реки слизи и мерзких внутренностей. Все же, несмотря на разгром, нельзя забывать нашу основную цель. Ту, ради чего мы все сюда прибыли – уничтожение базы Роя.

Наш заслон, состоящий из Степаныча, Ильдара и еще одного незнакомого мне бойца, затопила волна атаковавших Роевцев. Тысячи тараканов не оставили им шанса. Да, люди смогли их задержать, уничтожив несколько десятков тварей, вот только этот их порыв стоил им жизни.

Но они, наши погибшие товарищи, дали этот шанс нам. Нам, оставшимся в живых, после бойни, тех кто попал в засаду и уцелел, и мы не хотели чтобы они погибли напрасно.

Впереди, огромной пикой уходил ввысь, в черноту безбрежного, мерцающего холодными огоньками далеких звезд, космоса, модуль станции связи. В нем наше спасение.

Тысячи врагов окружили нас со всех сторон, но пилот десантного корабля, когда мы связались с ним, пообещал, что сможет нас забрать оттуда, сверху. Он подлетит к верхушке и мы попросту запрыгнем в открывшийся зев десантного отсека. Здесь на Луне, в условиях пониженной гравитации это не составит особого труда. Надо только добраться туда, наверх.

Я прикинул высоту этой башни - метров двести, не меньше. И если у основания, она была метров пятьдесят в диаметре, то на самом верху не превышала и пяти. Интересно, как она устроена внутри? Надеюсь, там есть лифт.

Краем глаза, высоко вверху, там, где голубым шаром висела наша Земля, заметил частые и очень яркие вспышки. Словно мыльные пузыри, лопаясь, напоследок, выбрасывают из себя порцию фотонов.

- Это что? – я указал на подозрительные вспышки, бежавшему рядом Лоун Шеку – моему телохранителю из команды инопланетян-добровольцев.

Щитоносец, взглянул наверх и даже остановился, внимательно изучая происходящее. Затем, опомнившись, вновь разогнался, догоняя меня.

- Странное дело, - услышал я его сквозь динамики. – Эти вспышки – закрытие финишных пунктов Эль-туннелей. Это устаревшая и уже почти нигде не используемая технология межзвездного перемещения. Лет триста не видел подобного. И, насколько мне известно, в нашей галактике только одно государство все еще использует его – сообщество Гэк.

- И. Что. Им. Нужно?- Мы неслись вдоль оседающих от выстрелов из гранатометов инкубаторов, делая огромные, десятиметровые прыжки, и каждое мое слово равнялось одному прыжку. До башни оставалось не больше километра, а сзади и с боков нас нагоняло пылевое облако. Облако, поднятое от тысяч острозаточенных лап, чьи хозяева жаждали нам смерти.

- Без понятия, – ответил Шек. – Они не вошли в объединение цивилизаций борющихся против Роя.

На время мы прекратили разговоры – охрана станции связи решила не ждать нас у ворот и встретила у крайнего ангара. В дело вступили автоматы и мой дробовик. Разогнанные пули легко пробивали панцири тварей, вырывая из тех куски красно-черной плоти. Проблема была в том, что одного выстрела, для гарантированного поражения бойца Роя было явно недостаточно. Обычно на него уходило по пять – десять пуль. А за это время, эта живучая тварь успевала приблизиться для удара своими страшными лапами.

И мы вновь теряли людей. Безвозратно.

Стремительные росчерки трассеров накрыли спешивших к нам уродцев, поливая их свинцово - энергетическим огнем. Круша их броню, вырывая жвала, дробя буркала, пробивая насквозь. А они все бежали. Неумолимой волной, что набегает на волнолом. Некоторые, изрешеченные пулями, истекая своей черной кровью падали в серую пыль луны, но остальные продолжали наступать.

Стремительный рывок и вот люди кеглями разлетаются от врезавшихся в их строй монстров. И даже в полете, наши бойцы продолжали сечь противника огнем.

И наше счастье, что охрана станции связи не была многочисленной. Всего пара сотен особей. И мы смогли расстрелять их до того как они натворили бед.

Но пять погибших людей, навсегда пополнили список моих учеников, которые никогда не вернутся из боя.

Импульсный подрыв чудной, с гротескными наплывами, двери и мы, переждав ураган выходившего воздуха, что сверкающими кристалликами осыпался на поверхность, врываемся во внутрь башни. Часть людей быстро обыскивает первый уровень, остальные заваливают вход всем, чем попадется под руку. А попадалось многое. Шкафы с непонятным оборудованием, странная мебель, приборы, прочий хлам.

Я впервые находился в помещении, созданном Роем, и обратил внимание, как сера и безлика местная обстановка. Никаких украшений, портретов и прочей индивидуальной мелочи. Только приборы, не очень яркие лампы и все. Словно у существ Роя нет никакой личной жизни, никаких предпочтений, никаких увлечений и радостей. Впрочем, почему «словно»? Так оно и было ан самом деле.

2

Глава 2.

​

Это было самое прекрасное зрелище во всей моей жизни! Клянусь своей треуголкой.

Сотни боевых звездолетов финишировали прямо над высоченной станцией связи. Казалось, протяни руку и дотянешься до их посеченной космической пылью бронированных боков.

На короткий миг, в черном небе вспыхивал «мыльный пузырь», затем он разлетался ярким фейерверком, оставляя после себя грозный военный корабль. И такие вспышки озарили собой весь видимый космос. От горизонта до горизонта, куда ни кинь взгляд, везде виднелись звездолёты сообщества Гэк.

Это было настолько завораживающее, что наши бойцы невольно поднимали глаза вверх, с детским восторгом рассматривая прибывающий флот. Да и как на такое не смотреть тем, кто воспитывался на «Звездных войнах», «Звездном пути» и «Боевом крейсере «Галактика»?

Даже наши враги ослабили натиск, недоуменно шевеля буркалами, словно подсчитывая количество прибывающих кораблей.

Мой имплант, словно увидев новые игрушки, начал резво идентифицировать финиширующий флот.

Трехпалубный линкор флота содружества Гэк Он Он Он «Средний гражданин содружества Гэк, достопочтенный старец и поклонотворец третьего круга господского дивана Итор Поторопалоус Итор»

Трехпалубный линкор флота содружества Гэк Он Он Он «Великоуважаемый оплодотворитель содружества Гэк, седьмая вода на киселе и третий справа вверху, низкошагающий ССилик От»

Трехпалубный линкор....

Боже как же занудны названия их кораблей. Дальше я почти не вникал в длинный список, лишь быстро промотал, выхватывая типы прибывших судов.

Линкор, еще линкор, корабль –матка..три штуки, крейсер, крейсер, крейсер.. штук тридцать их точно, мониторы, фрегаты, эсминцы, торпедоносцы, миноносцы, тральщики, заправщики, склады, госпитали..Сообщество Гэк прибыло сюда полностью обеспеченное!

К добру ли?

Ну и размеры, конечно, впечатляли. Самый большой линкор, согласно справке, был полтора километра в длину. Корабли-матки, те которые перевозят в себе всякую мелюзгу, типа истребителей, штурмовиков и прочее и того больше, до двух километров во все стороны. Эдакие летающие кубы. Дальше всё шло по уменьшению, и самый «маленький», тральщик «Третий свидетель» был чуть больше ста метров длиной.

А вот кто не стал тратить время зря, так это противовоздушная оборона Роя. Десятки плазменных зенитных пушек вынырнули из подземных бункеров, направляя свои стволы вверх, наводясь на покатые бока линкоров.

Несколько миллисекунд на уточнение целей и весь этот лес стволов почти синхронно выстрелил, выхлопнув в пролетающий флот, сотни тонн высокотемпературной плазмы.

Человеческий глаз, даже усиленный инопланетным имплантом, не в состоянии отследить полет разогнанного электромагнитным импульсом облака плазмы. Просто на секунду все вокруг озарилось ярчайшим светом.

Затем еще раз. И еще. И еще.

С периодичностью в полсекунды, плазменные пушки Роя разряжали свои накопители в боевые корабли.

А мы, земляне, наконец увидели, чем отличается десантный корабль добровольцев, от линкора, находящегося в боевом режиме.

Засеребрились защитные поля, вибрирую и поглощая энергию выстрелов. Облака плазмы текли по светящимся коконам силовой брони, расползаясь, теряя свою смертоносную силу, затухая. И не нанося прибывшим кораблям хоть какого-то заметного урона.

Насколько я понял, линкоры специально финишировали на самую нижнюю орбиту, чтобы ПВО Роя отстрелялось только по ним, не обращая внимания на прочую, малозащищенную мелюзгу.

Дождавшись, когда боевые погреба плазменных пушек исчерпаются до дна, флот Гэков нанес ответный удар.

Мне показалось, что они сдернули фотосферу с нашего Солнца и бросили ее на поверхность Луны. Просто все в округе стало ослепительно белого цвета. Предметы и их тени исчезли из этого мира. Был только свет, ослепляющий, пробивающийся даже плотно сжатые веки свет.

Через секунду после прихода света, башню, на вершине которой мы находились, затрясло. Я схватился за ограждение, присел, вжимая шлем скафандра себе в колени, чтобы хотя как-то оградить себя от этого безумного светового излучения.

Стало жарко. Великолепные материалы, которые легко компенсировали перепад дневных и ночных лунных температур, достигающих трехсот градусов, не справлялись. По макушке, по спине, меж лопаток потекли реки пота.

Я почувствовал, как нагрелась верхушка шлема не скрытая оградой, и наклонился еще ниже, убирая ее из под безжалостного света. К тому же тряска, от которой верхушка станции связи ходила ходуном, совершая колебания с амплитудой метра в два, только усиливалась. Так что я просто лег на постепенно нагревающийся пол.

Дьявол. Если это продолжиться еще пару минут, мы тут просто сваримся. Или поджаримся.

Но, то, что осталось от нашей сегодняшней удачи, наконец сработало. Мгновенно, словно нажав кнопку выключения, свет пропал. Спустя пару секунд нашу башню перестало мотылять в разные стороны.

Жар, правда, никуда не делся. Все же мы находились почти в открытом космосе. Атмосфера Луны через чур разряженная, чтобы эффективно распределять тепловую энергию. Так что наши скафандры будут остывать очень долго. Разве что прижаться к какой-нибудь скале и «поделиться» с ней своим теплом.

Я открыл глаза и, стараясь не прикасаться к раскаленной ограде балкона, поднялся на ноги. Выглянул наружу, вниз.

База Роя перестала существовать. На десятки километров, куда не кинь взгляд, простиралась ровная, запеченная корочка из сплавившейся пыли, лунных пород и органических остатков ангаров-инкубаторов. Черная, хорошо прожаренная корочка.

Залезавшие по стенам тараканы тоже хорошо «приготовились». Твердые панцири послужили сосудами, в которых быстро сварились их внутренности. А затем возросшее внутреннее давление выдавливало кипящую жидкость через все доступные отверстия. Глаза, ушные раковины, выделительная система. Все это послужило сбросными клапанами. Впрочем, эта жидкость тут же испарялась. Так что на стенах, воткнув в них острые лапы, замерли только пустые остывающие оболочки.

3

Глава 3.

Стул на котором я сидел был жутко неудобным. Ножки слишком низкие, сама сидушка маленькая, к тому же спинка располагалась под неестественным углом, отчего приходилось напрягать мышцы спины.

Я ерзал на своем несуразном стуле и размышлял над просьбой старца. Он же требовательно смотрел, вольготно раскинувшись на роскошном кресле. Позиции явно не равны. Усадив меня на такое, явно неанатомическое сиденье, они подталкивали меня к поспешным, необдуманным решениям.

А вот фиг вам, пришельцы недоделанные! Не смогу я согласиться на ваше предложение!

- Понимаете, уважаемый командир боевого флота сообщества Гек Он Он Он. Я не могу предоставить вам сто миллионов бойцов с имплантами.

- Но почему? – он выглядел жалким. Его брови лишенные всякой растительности изогнулись домиком. Лицо со старческими пятнами приняло жалостливый вид. – Наш флот сможет отвлечь значительную часть Потока Роя. Мы все на нем смертники, будем биться до конца и постараемся захватить с собой в бездну как можно больше тех ужасных порождений тьмы. К тому же мы узнали, это количество, которое мы просим, не скажется на ваше демографическое развитие.

«Ага, ты хочешь забрать сто миллионов здоровых людей и говоришь, что земная цивилизация не заметит эту потерю» - подумалось мне. Однако в слух я сказал совсем другое.

- Дело в том, уважаемый командующий, что я не смогу дать вам даже пятьдесят миллионов людей с имплантами. И сорок не смогу. И тридцать не просите. Их у нас просто нет. На данный момент мы располагаем двадцати тремя миллионами моих учеников. Причем восемьдесят процентов их них не достигли сотого уровня.

На старика было жалко смотреть. Его губы дрожали от обиды, в глазах блестели слезы, руки безвольно опустились вниз. «Как бы его тут инфаркт не хватил» - мелькнула у меня мысль.

- А знаете, я могу предложить вам почти триста миллионов людей с имплантами от Роя. – «Как ты просто распоряжаешься чужими судьбами. А у них ты спросил?» - внезапно проснувшаяся совесть заставила меня покраснеть.

Старик сначала встрепенулся, но услышав про Рой, вновь поник.

- В имплантах Роя стоит неснимаемый блок, - он обреченно махнул рукой. – Так что они не смогут сражаться против них. Их тут же парализует.

Вот как, не знал такую информацию.

- И что же делать? – этот вопрос командир флота задал скорее себе, чем мне. Он был растерян, подавлен свалившейся на него информацией.

- Давайте поступим так. Вы же прибыли сюда, чтобы помогать нам? – увидев утвердительный кивок, продолжил. – Ну вот и помогайте. Вместе мы разобьем Поток Роя здесь, а затем решим и вашу проблему. Вернее, проблемы.

У меня в голове замелькали мысли о секс-каникулах для молодых, пышущих жаром и гормонами парней. Оплачиваемый отпуск в другую звездную систему. Кто на такое не согласиться?

- К сожалению, вынужден принять ваш план, - нехотя согласился старик. – И помните, судьба сообщества Гек теперь находится в ваших руках.

Вот ведь блин. Мало того, что за Землю отвечаю, так теперь еще одну цивилизацию взвалили на плечи.

Где там моя школа с грозным Ледоколом? Хочу туда!

...двадцать месяцев спустя...

Дьявол, мне опять снился Зикир! Как мы, совместно с ним воевали с какими-то черносотенцами и с Великими Отцами. Сколько я уже не видел этих дурацких сновидений?

Года три уже. Они оборвались тогда, когда я стал Учителем. Так почему они вдруг вернулись?

Хотя... подождите.

Я резко встал с кровати.

А где ежедневный бонус за последователей? Где дополнительный опыт за младших учителей, конструкторов и проповедников?

Что за чертовщина?

Я закрыл глаза, вызывая внутренний экран. Открыл логи, чуть пролистал вверх.

Вот, за вчера все было:

Получен ежедневный опыт за последователей. + 2 978 733 391 единиц. Дополнительный опыт за младших учителей + 140 351 002 единицы. Дополнительный опыт за конструкторов + 300 000 единиц. Дополнительный опыт за проповедников 73 единицы.

То есть вчера все было нормально. А что случилось сегодня?

Роюсь дальше. Может я уперся в пределе развития? Нет, согласно справке таких границ просто не существует. Или, пока я тут дрых, весь мир сгорел в атомном пламени? Дернул занавески. Солнце светит, снег лежит на крышах мирно стоящих домов. Вон люди ходят, причем, большая часть из них точно мои ученики. Да что говорить, в Москве 99% всех жителей сейчас с моим имплантом внутри.

Залез в справку. Ошибка отчетов? Нет такого. Раз имплант работает в штатном режиме, раз есть связь с Лабиринтом, ошибки исключены.

Что еще?

Сел на кровать, бездумно проматывая бесконечный список пунктов справки. Я даже не знал что искать, чтобы ввести это в строку поиска.

И тут, безумная мысль стрельнула мне в голову. Руки затряслись от предвкушения страшного.