Выживут только мёртвые. Путь

Глава 14. Паша

Ученые в НИИ не имели при себе никакого оружия. По крайней мере, очевидного. После обеда мы проследовали в фойе, где Старший решил провести собрание.

– Обратно в метро вернуться не получится, значит, придется идти наверх. Я сверился с картой – нам осталось пройти совсем немного.

– Наверху может быть опасно… Не лучше ли остаться тут? – подала голос Ника.

– Тут никто никого не принуждает, – беспечно пожала плечами Алена.

Она как-то странно смотрела на Нику. Вроде и безразлично, но в тоже время плотоядно. Кажется, если подружка Толяна где-то оступится, Алена ей не то что руку не подаст, а еще сильнее наступит, чтобы точно не поднялась.

После нападения прыгуна она сама не своя.

Еще этот поцелуй…

– Тогда решено, – подытожил Анвар, вырывая меня из приятных воспоминаний, – через час выдвигаемся.

– Извините, – к нам подошла женщина с рыжими волосами, которые уже тронула седина. – Я тут послушала ваш разговор и решила вмешаться.

Доброжелательность на ее лице не оставляла сомнений – ученая была искренна.

Толян смотрел на нее с неприкрытым интересом, Алена – равнодушно, Старший – скептически, а Ника с каким-то непонятным воодушевлением. Только Анвар оставался спокойным.

– Слушаем, – ответил я за всех, ожидая, что же она может рассказать.

– Пока на улицах творился кошмар, мы не сидели сложа руки. Занимаясь непосредственно биологическими исследованиями, нам удалось довести некоторые разработки до ума, но в полях их никак не применить, так как никто из нас не обладает должными боевыми навыками.

Она терпеливо осмотрела всех, чтобы удостовериться, что ее слова были услышаны.

– В общем, я предлагаю вам взять с собой несколько ампул с обработанными материалами зараженных.

– Чем это нам поможет? – спросил Старший.

– Эти биологические материалы были добыты из желез самых первых зараженных существ в этом регионе. Военная база неподалеку занималась поставкой зомби в наш НИИ. Около месяца назад что-то пошло не так и связь с ними пропала, но мы успели провести исследования.

Меня будто током прошибло. Я не верю в такие совпадения.

– А база находилась в старом бункере времен Второй Мировой?

– Да, а вам об этом откуда известно?

– Мы там были какое-то время, – ответил Толян.

– Так, а что конкретно эти ампулы могут? – нетерпеливо спросил Старший.

– Мы не знаем по какой причине, но эта жидкость привлекает их внимание. И, если у вас случится патовая ситуация, просто бросьте ампулу подальше от себя. Жидкость моментально начинает действовать – их обоняние настолько острое, что позволяет учуять ее с расстояния нескольких десятков метров.

– Отличная штука! – радостно объявил Старший. – Тогда и ее возьмем с собой!

– Погодите, – Анвар произнес это и замолчал на некоторое время, а когда выставил указательный палец вперед, продолжил: – Катастрофа произошла около двух месяцев назад. Как так быстро вы смогли начать тестировать материалы зараженных?

Я задумался. А ведь и правда – как так они смогли быстро это сделать? Тут не надо быть доктором наук, чтобы понять – на такие исследования уходят многие месяцы, если не годы, а это значит…

– Из какой лаборатории произошла утечка? – снова заговорил Анвар.

А наш врач не только грудь вставлять умеет!

Женщина-ученый сделала шаг назад и изумленно на него уставилась.

– Откуда вы…

– В «Меде» мы проходили вирусы и бактерии и там же узнавали о сроках проведения различных исследований. Даже с поправкой на современное оборудование, такие работы должны проводиться в несколько этапов, каждый из которых согласовывается с вышестоящим руководством. Санкционированные исследования обрабатываются от одной недели до нескольких месяцев.

С каждым произнесенным словом ученая бледнела и удивлялась. До Старшего тоже начало доходить, а Алена…

Она была зла, как сто чертей. И если бы взглядом можно было испепелять, то не то что от женщины – от НИИ не осталось бы и паленого кирпичика.

Не меняясь в лице, девушка двинулась на субъект в белом халате.

– Хотите сказать, что какие-то докторишки, вроде вас, – Алена сделала движение рукой, обозначая пространство вокруг, – налажали?

Наступила тягучая тишина.

– Я, правда, не могу об этом говорить… Секретная информ…

– В Бога поиграть захотелось?!

От крика Алены, казалось, даже лампочки зазвенели.

Я понимал, почему она так себя вела. Ее парень погиб из-за этой заразы. Перевел взгляд на друга – он стоял и не шевелился, но кулаки так сильно сжал, что костяшки пальцев побелели.

Толян потерял мать.

Мы все кого-то дорогого потеряли в этом кошмаре. И, как оказалось, по вине ученых, пренебрегших банальными правилами безопасности. Одна оплошность стоила жизни миллионов людей, которые просто не увидели следующий рассвет.

Но…

Конкретно эти люди здесь ни при чем. Алена и Толян просто нашли козлов отпущения и решили отыграться за свои потери. И это неправильно.

– Эй, – я коснулся плеча Алены, и она вздрогнула, перевела взгляд на меня, проморгавшись, непонимающе посмотрела. – Она не виновата в том, что он умер.

Шумно выдохнув, девушка кивнула и, не смотря ни на кого, отошла в сторону. Толян с секунду посверлил взглядом рыжеволосую женщину, но отступил. Странно, но Ника не стала истерить или выдавать очередную глупость, а как-то странно посмотрела на Алену и, поглаживая друга по плечу, отвела его в сторонку.

– Поверьте, нашей вины в этом нет, – помрачневшим тоном произнесла ученая.

– Мы верим, но и Вы поймите, что эта реакция не на пустом месте возникла, – так же спокойно произнес Анвар.

– Понимаю… – начала она, но Алена перебила.

– Очень в этом сомневаюсь, – девушка снова завелась. –Вы тут и не почувствовали масштаба происходящего, а как спокойно отреагировали на появление мутантов?! У вас-то и семьи нет с такой работой, чтобы переживать о последствиях такой катастрофы!

Она сложила руки и демонстративно отвернулась. Я знал, что она прячет слезы. Поэтому просто подошел к ней и прижал к себе так крепко, как только мог. И плевать, что в этот момент Алена в этот момент думала о своем погибшем парне. Понимаю, что он был частью ее жизни и от этого никуда не уйти, но и оставить ее в таком состоянии не мог. Краем уха слышал, о чем говорили ученая и Толян.

– Когда я сказала, что понимаю, то хотела поделиться и своей утратой. Знаю, что такое – потерять семью и реагировала вначале точно также, как и ваша подруга. Поверьте, каждый из присутствующих здесь, в НИИ, ощутил горечь от потери ближнего. Мы здесь по своей воле, хотя могли эвакуироваться с другими учеными, но остались, чтобы продолжить свое дело и помочь человечеству встать с колен. Горевания не восполнят нам потери.

– А кого потеряли Вы? – спросил друг, не размениваясь на любезности.

Тяжело вздохнув, она порылась в кармане халата и выудила оттуда помятую фотографию.

– Мои девочки должны были в этом году поступить в медицинский институт. Они летели в город, где проходило бы обучение, но на борту оказался зараженный пассажир. Лайнер приземлился в аэропорту, но пилоты отказались выпускать пассажиров, назвав тех спятившими. Полиция их не послушала, скрутила и увела, а потом начался кошмар. Терминал набился зараженными пассажирами, а мы стояли и…

К ней подошел тот самый мужчина, что открыл нам двери, и приобнял за плечи. Женщина судорожно вздохнула, а он продолжил за нее:

– Я был там. Должен был отвезти коллегу и ее детей в институт. Все, кто был на борту, превратились в зомби. Кроме пилотов никто не спасся.

Воцарилась тишина.

– Хватит искать виноватых и пострадавших, – первым заговорил Старший. – Делу это не поможет, а у нас времени не так много. Давайте ваши склянки, придумаем им применение.

– Погодите, это еще не все! – воскликнула девчонка, которая привела нас к Оскару. – Есть еще один состав…

– Он не протестирован, – строго отрезал мужчина.

– Но он может помочь…

– Давай сюда, – Анвар протянул руку и девушка поспешно вложила туда ампулы с зеленоватой жидкостью.

Атмосфера сложилась неприятная. Каждый понимал, что нам стоит уйти, да и, если честно, не было особого желания задерживаться.