Выжженная душа

На границе Святой Империи и Империи Норд. Остров Святого Анреа.

Инквизитор Виалл, когда-то был красив, даже неприлично красив для мужчины. Но время, суровая жизнь, и эти проклятые Разрушители, словно лезвием, срубили прежнюю красоту. Теперь в окно смотрел пожилой человек, с абсолютно седыми, хоть и густыми волосами, на лице, которого отложились раздумья и тревоги сотнями морщин. Но пламенный и неукротимый огонь горел в его глазах. Двадцать времен, из всех прожитых им тридцати, он потратил на охоту за Разрушителями, безжалостно расправляясь с каждым из них.

Ветер гнал облака, необыкновенно красивые на этом острове. Солнце пробивалось сквозь изумрудный туман в небесах. Сегодня Инквизитор смотрел на облака с особенным чувством, именно в такой, день впервые пересеклись пути Разрушителей и тогда еще простого Воина Святой Империи. Это было далеко от сюда на одном из Внешних Островов.

Молодой Воин Виалл в "Небесной Ярости", наблюдал за единственной дорогой, ведущей к пещерам, где расположился третий манипул легиона, что был послан приобщить к вере еретиков с Алого Заката. Белые облака неслись по потокам ветров, которые рождались в этих горах.

– Виалл.

Воин развернулся к подошедшему сзади центуриону. Пожилой Воин в "Сверкающем Орле", скупо улыбнулся, глядя на новобранца. Парень ему нравился. Умелый, ловкий, сметливый. Немногие в его возрасте становятся Воинами. Становятся сами, без патронажа и денег. А этот пробился и теперь красуется в великолепной "Небесной Ярости". Все это центурион знал прекрасно, ведь он был его отцом, и не помогал в военной карьере сыну.

– Центурион, – выбросил вверх кулак Виалл.

Центурион ответил на его приветствие. А потом подошел ближе и встал рядом. Они ожидали атаки нанятых еретиками наемников. И заготовили для них массу сюрпризов.

– Как дела Виалл?

– Спасибо, – Воин сразу уловил переход на простой, человеческий разговор, – неплохо.

– У тебя есть мечта? – вдруг спросил центурион.

– Да. Я мечтаю, что бы ты увидел своих внуков в Доспехах.

Центурион расхохотался. А потом вдруг совершенно по-отечески положил руку на плечо Виалла:

– Я бы хотел этого сын. Очень. – Глаза старого легионера чуть замутились от сдерживаемых слез.

А на вершине горы, одинокий часовой в "Ночной Горгулии", не заметил как со стороны солнца зашли "Огненный Дракон" и пара "Фениксов". Огненные шары испепелили охранника, а после на вершину приземлились все летающие Воины Разрушителей. Обладающие самыми сильными Доспехами, как "Огненный Дракон", несли на своей спине еще пассажиров в легких Доспехах.

– Выдвигаемся, – приказал капитан наемников, сворачивая крылья своего "Огненного Дракона".

Пятнадцать наемников двинулись вниз, стараясь не шуметь.

Наверное, тогда вмешался сам Предвестник, и град ударов в спину лишь уничтожил "Небесную Ярость", чудом оставив в живых ее воина. Отцу Виалла так не повезло, первыми же заклятьями, его сбросило со скалы, и даже Доспехи не уберегли его.

В тот день была убита мечта Виалла, и появилась другая – Месть.

Пальцы Инквизитора, коснулись рун на его Доспехе, который раньше принадлежал его отцу. Теперь Разрушители расплатятся за все. За все эти годы. Черная ненависть за двадцать времен превратила душу Инквизитора в пустыню, что ужаснула бы даже дьявола.

– Инквизитор, – нерешительно донеслось от двери.

– Войдите.

Три офицера его штаба, вошли в комнату, вкинув кулаки в положенном приветствии. Инквизитор ответил на их приветствие дружеским кивком, показывая на стулья.

– Докладывайте.

– Нами было убито пятеро воинов и двенадцать пехотинцев Разрушителей. Во время операции мы потеряли двоих воинов и десять пехотинцев.

Инквизитор прочитал краткую молитву.

– Что с Доспехами?

– Наши разрушены безвозвратно. Из трофейных можно восстановить "Каменного Тигра" и "Феникса". На это уйдет от трех до пяти дней, наши маги уже занимаются ими.

– Пленный?

– Он покончил с собой.

Инквизитор кивнул, ничего другого от Разрушителя, попавшего в его руки он и не ожидал.

– Мы расставили все манипулы возле Дольменов. Разведывательные центурии прочесывают местность, но остров слишком велик, а солдат не хватает. Но мы взяли под контроль все населенные пункты, и дороги. Если у Разрушителей есть убежище, долго они там не протянут. А через полсезона к нам подойдет еще один легион. Тогда мы попросту перевернем каждый камешек на этом острове.

– Нет. Они ударят раньше. – Виалл, сложил пальцы в замок, словно сковывая ускользавшие мысли. – Возможно, у них есть части вне острова. Они прорвут оборону и ударят с двух сторон. Сколько дольменов на этом острове?

– Пять.

– Свободны. – Офицеры вышли, привычные к подобному. Виалл желал остаться один, и обдумать все возможности.

Взгляд Инквизитора заскользил по карте острова повешенной на стене комнаты. Дольмены, места, где можно открыть порталы на другие острова, выглядели странной формы башнями. Один из них подвергнется атаке, и манипулы что его охраняет, будет мало, чтобы сдержать Разрушителей. Нанести урон, это да. Но если будет атака с двух сторон…

– Где же вы ударите? – прошептал Инквизитор.

Взгляд Виалла постоянно натыкался на один и тот же дольмен, за долгие годы войны с Разрушителями Инквизитор понял, как думает их командир, один из убивших его отца.