Выбор жизни

Глава 3 Начальственные сомнения

Возле двери висела изумительная инструкция для работников. Обычно на примелькавшиеся строчки внимания не обращаю, но сейчас внимательно перечитал. Это же прямо про меня все!

«Оперативный работник обязан обладать эмоциональной устойчивостью и крепкой нервной системой, правильными моральными принципами, смелостью, но не безрассудством, ответственностью и находчивостью, способностью к быстрому анализу значительного объема информации за короткий промежуток времени, хорошей памятью и здравомыслием, требовательностью к себе и способностью брать на себя ответственность в сложных ситуациях, эрудированностью и умением отстаивать свою позицию».

Не нравился только единственный пункт: «Умение работать в коллективе». Это смотря что понимать под умением и коллективом. Почему-то начальники вечно путают свое единственно верное мнение с желанием общества и отдела. Но так-то разве не умею трудиться вместе? Сказали взять на вызов стажера – прямо у сердца держал и даже не сопротивлялся, когда всучали. Коллективная работа превыше личных нужд!

На всякий случай сфотографировал, чтобы при необходимости доказать важность моральных принципов с точки зрения совещания в министерстве, откуда и взялась пространная цитата. Лишь потом постучал и вошел на неразборчивый отклик.

– По вашему приказанию прибыл! – отдавая честь, вскричал бодро.

Светлана Михайловна посмотрела как-то кисло и кивнула на стул.

– Ты можешь не придуриваться? – сказала после паузы.

– А что не так?

– Все не так, – тяжко вздыхая, произнесла начальница. – В училище ты был совсем иным, – помолчав, неожиданно закончила.

Опа! Сюрприз. Когда официально представлялся в первый раз, ничего подобного не прозвучало. Ну я и не стал напоминать. Могла ведь и не помнить. В их компании я не входил, да и училась на два года младше, почти не пересекались. А мы тут не те люди, чтобы обниматься, раз окончили одно заведение.

– Учился – аж завидно было. А что выделывал в спортзале… Особенно фехтование… Какой-то был излишне взрослый. А теперь клоуна регулярно изображаешь. Ты хоть понимаешь, что тебя положено отстранить до окончания расследования?

Еще бы!

– Нарушение протокола, подверг опасности жизнь заложника, не дождался профессионального переговорщика и прочее и прочее.

– Понимаю.

– А что второй случай, и оба раза покойники, и журналисты уже раскопали ту историю? Теперь я тебя при всем желании не отмажу. Дойдет и до внутреннего расследования, когда что угодно в укор ставится.

– Ну и что? Он угрожал убить ребенка. Я мальчишку спас.

– Рапорт я уже читала. Наверняка и другие. Теперь тебя для начала загонят к психологу, а потом просто вышибут с концами, чтобы задницу прикрыть. Кому нужен человек, нарушающий приказы практически демонстративно?

Вот уж напугала, подумалось. Меня перестанут обеспечивать зарплатой размером чуть выше средней по стране, лишат медицинской страховки и бесплатной машины. А также льготного проезда в общественном транспорте и выхода на пенсию в шестьдесят лет. Как-то не предел мечтаний. Может, оно и к лучшему такое увольнение. Сам бы все тянул лямку до бесконечности в ожидании неизвестно чего. И, похоже, нечто на физиономии проявилось. Уж больно у Светы взгляд стал пристальным. А потом она пошарила в сумочке и выложила на стол свой телефон, показав жестом на мой. Я не понял, но послушно добавил свой. Она поднялась и прошла к двери, лишь возле нее выразительно посмотрев.

«Думает, нас пишут?» – вставая следом, подумал. Постоянно – вряд ли. Какой смысл в реальном времени слушать мелкую сошку. Разве что по важным словам, через соответствующую команду. Но сейчас могут, если она права. Лишний компромат при расследовании не помешает. В принципе подсунуть нечто такое на служебный аппарат прямо напрашивается. Я же не полезу в программное обеспечение проверять. Знаний маловато. Там все запаролено в любом случае, а если через специалистов найду, то убирать нельзя. Сразу спалюсь. И в чем тогда смысл? Лучше уж как умная начальница. Хочешь поговорить откровенно – оставь гаджет, и наружу.

Света шла впереди, я чуть сзади, как положено хорошему подчиненному. Смотреть на нее было приятно. Ножки красивые, и задница приятная. Без жировых отложений. У нас вообще-то очень жесткие нормы по физической подготовке, и регулярно сдавать приходится, так что в спортзал все ходим, включая Андрея Васильевича. Для него, конечно, несколько облегченный курс, но бегает каждый день. Не будешь готов – на очередной переквалификации срежут оклад, невзирая на заслуги.

Мы вышли на открытую галерею, опоясывающую здание. Единственное место, где можно курить. В своей заботе о здоровье людей государство совсем ополоумело и заставляет платить жуткие штрафы за дым в общественных местах. Еще немного, и улицы таковыми станут. Остановки автобусов уже признаны запретными. И в любом кабинете стоит кроме камеры еще и датчик. Остается ходить сюда. Пока кто-то из борцов за права окружающих не проснется и не вспомнит о необходимости спасти человечество в лице сотрудников от тяжкой гибели.

Света извлекла из кармана пачку тонких, истинно женских сигарет и вытряхнула одну. Я услужливо предложил зажигалку. Сам-то не курю, в диких местах запах выдает, однако таскаю с собой постоянно. Тоже прежняя привычка. Добывать огонь умею не хуже любого дикаря, но зачем мучиться, когда есть гораздо более удобные методы.

– Не боишься отставки? – сказала негромко, выдохнув дым.

– Уж как-нибудь проживу.

– Я так и думала, – сказала она удовлетворенно. – Если честно, Макс, скольких ты убил?

– Я? – изумляюсь. Такого поворота никак не ожидал. – За кого ты меня принимаешь?

– Что бы ты или другие ни думали, – произнесла Света, – я хороший опер. Десять лет опыта. И начальником стала не через койку.

Я знаю, хотелось сообщить, однако перебивать явно не ко времени. Начала – сама скажет.

– Когда ты пришел, стандартно заглянула в личное дело. И кое-что мне сильно не понравилось. В отличие от тебя, мы хоть изредка перезваниваемся и встречаемся. Ритка Тюрина…

Это такая полненькая девочка-отличница с ее курса, помню очень смутно. В основном потому что вечно били на спаррингах и плакала. Единственный предмет, который не могла сдать больше чем на троечку, – спортподготовка.

– …В прокуратуре Краснодара работает. А Медведик…

Это не кличка, а фамилия. Настя со мной училась. Ничем не блистала, кроме внешности. И был грех. Недолго. Ей требовалось внимание, а я думал о другом.

– …Адвокатом в Казани.

А это нисколько не удивляет. Деньги много проще зашибать отмазывая, чем сажая. Да она и тогда прямо о том говорила. Странно, что к татарам подалась, а не в Москве. Готова была замуж за местного выскочить, лишь бы зацепиться. Еще и потому разбежались. Столичной хаты не имелось.

– Не работал ты там, – припечатала вполне ожидаемое. Трудно не догадаться, когда называет места, где по «легенде» в поте лица вкалывал.

– Я шпион? – с интересом спрашиваю. – ЦРУ? Моссад? Дефензива?

Она покачала головой, глядя с усмешкой и картинно выпуская дым.

– Отдел внутреннего расследования? Взятки берешь? Наркотой торгуешь?

– Думаю, хуже, – соизволила ответить после внушительного молчания. – Ты Тенятник.

А вот это было сильно. Тень – высший уровень Пролаз. Он способен пройти в чужой мир. Точнее, следом за предыдущим человеком. Насколько мне известно, на всю Россию таких не больше сотни. И все они работают на соответствующую службу. Кто же пустит таких людей гулять самостоятельно. Очень полезные кадры. Когда очередной попаданец находит нечто ценное не для себя одного, а для всего человечества, надо ведь вещь еще взять. Обычно это очень сложно.

Объяснить попроще? Вот лично вы имеете полную возможность поехать ну, скажем, во Францию или США. Без государства за спиной. На время или навсегда. Виза есть. Попытайтесь украсть там полную информацию даже не о ракетной программе, а о новом айфоне. Как, собственно, он делается. В подробностях, чтобы не хвастаться глубокими знаниями в Интернете, а производить. Железо, математические принципы, детали технологического режима. Марки стали, пластмассы и как они создаются.

Причем в нашем мире у вас хотя бы документы есть и можете спокойно выучить язык. А там вам надо как-то легализоваться и жить. Кстати, когда израильтяне воровали «Мираж», они вывезли два грузовика с чертежами и образцами. Мы такие вещи тщательно изучаем на будущее. И вот в этой ситуации работает команда. Живущая иногда годами на Той Стороне и поддерживающая внедрение.

– Не могу только понять, что такое мог отмочить агент твоего уровня, чтобы запихнули в мой отдел.

Хорошее слово «мочить». Как раз про меня. Только, слушают здесь или нет, проверять как-то не тянет. Подписок на мне – как на дворовом бобике блох. Совсем не хочется идти под суд за лишнюю болтовню, а заодно и ей портить жизнь, ломая карьеру. Ну, убил клиента. То есть «хозяина» Лаза. Сущая мелочь. За какую-то ерунду. За то, что он любил маленьких девочек и, чтобы получить удовольствие, еще и зверски пытал, – а для государства важнее была возможность получить холодный термояд. Внедриться на соответствующую должность оказалось крайне сложно. Я испортил многолетнюю подготовку и изумительную операцию из-за дури. Так мне сказал генерал, назвав после этого нехорошими словами. Он слегка забыл, с кем имеет дело, и сломанная челюсть тоже ерунда. Но держать в штате после этого никто бы не стал. Уволили вчистую, посдирав звездочки с погон. Уверен, и сейчас контролируют негласно. Так я тихий и помалкиваю. А рассказать, даже без подробностей, так Света в момент Кузнецова высчитает. Не так много у нас генералов, внезапно пострадавших в аварии.

Наша служба сидит внутри конторы и снаружи не видна. Между прочим, на диком, загнивающем Западе Тенятников вербуют не только спецслужбы, но и промышленные корпорации. Я почти уверен, что корейские гибкие складывающиеся экраны, некоторые немецкие лекарства и медицинские методы, венгерская химическая промышленность и американские двигатели ракет тоже с Той Стороны, как и свенсоновские изделия, добывали команды, а не одиночки. Вот яйца динозавров таскать для парка юрского периода много ума не требуется. Или патроны на золото менять средневековым баронам. Если не зарежут, конечно. Зачем платить, когда нужно срочно и нет таких сумм. Надолго не хватит? Зато прямо сейчас врагов уничтожим.

– Хорошая фантазия, – сказал одобрительно вслух. – На самом деле все проще. Обычное внедрение в не самую законопослушную организацию. Ищут через много лет для мести исключительно в паршивых детективах, но зачем всем подряд о моих геройских подвигах знать? Протокол секретности утвержден кем-то чрезвычайно умным на самом верху. Неприятности будут у всех.

Это я сказал с нажимом, и, кажется, поняла. Посмотрела в глаза и молча кивнула.

– Давай замнем это дело. Что будет, то и будет. Уж твоей вины в моем поведении нет. Ты же читала мое личное дело. Запишут в сорвавшиеся и пошлют к мозгомою.

– Что ты имеешь в виду? – озадаченно спросила и явно не про жаргонное прозвание штатного психолога.

Она не знает? Это тоже вымарали из файла? Похоже, там сплошное вранье с дырами.

– При своем мнении останусь, – не отвечая, продолжил, – хоть тридцать три умника с дипломами станут убеждать в обратном. Для ребенка он был опасен. Поступил правильно. Какие выводы сделают, – показательно развел руками, – плевать. Главное, моя совесть спокойна.

– Тогда иди, – сказала Света, невоспитанно давя окурок о стекло. Как бы не для того, чтобы мне в лицо не смотреть. – Ты официально отстранен от выполнения служебных обязанностей, и делать тебе в отделе нечего. Когда понадобишься – вызовут.

Не самый плохой вариант на сегодня. Зарплата идет, делать ничего не надо. Хотя допросами душу намотают и опять ходить к психологу. Даже если поделюсь, что глубоко начхать на этого мертвяка и прекрасно себя чувствую, – положено. Более того, о моих железных нервах и воспитании имеет смысл помалкивать, а то запишут в маньяки. И уж точно все государственные учреждения и многие негосударственные иметь со мной дело откажутся. С другой стороны, чем заняться в отставке, прекрасно знаю и голодным в любом случае не останусь.

– Можно уточнить, – вежливо интересуюсь, – ты мне в ближайшее время не начальница?

– А мы уже на «ты»? – К ней вернулась уверенность. Мне-то и до этого разговора не «выкала», как положено старшему по званию.

– Если я свободен, как птица, – игнорирую показательное удивление, – и есть намеки, что если не вышибут, то переведут обязательно, обвинить в харассменте уже не удастся. Света, позволь пригласить тебя в хороший ресторан.

– Зачем?

– Свидание – плохое слово?

– Да, – сказала она задумчиво. – Я привлекательна, ты чертовски привлекателен. Чего зря время терять. Ухаживать некогда, приходи на сеновал.

– Это цитата? – спрашиваю осторожно.

– Не смотрел фильм? Не суть важно. Надо ли начинать после стольких лет знакомства?

– Заметим, с большим перерывом. И потом, никаких обязательств. Я приглашаю в приятное заведение покушать, а дальше тебе решать. В шесть, идет?

– Я не успею! – чисто по-женски возмутилась Света. – Еще куча работы, – явно поняв, о чем мысли, вывернулась.

– Ну в восемь. «Каспий».

– А денег хватит? – измерила взглядом.

Достаточно дорогое заведение. Но очень неплохая кухня, и играет живой оркестр. В принципе там вечно забито, несмотря на цены, и нужно заказывать заранее столик, но им частично владеет тот самый Пролаза с рыбой и прочими моререкопродуктами.

Он меня очень уважает, поскольку есть еще среди нормальных людей простое чувство благодарности. Без меня элементарно сдох бы. И спасать его вовсе не был обязан. Все об этом знают, но как-то не задумываются. Болезни не переносятся на Ту или Эту Сторону. Человек с заразой любой формы, способной дать эпидемию любого вида, от гепатита до гриппа, фильтр не проходит. Неинфекционные, от диабета до рака, – запросто. Возможно, в этом и причина столь выборочного и малого количества Пролаз по отношению к общему числу людей. Куча народу является носителями всяческой гадости, даже не подозревая об этом. А мы ребята поголовно здоровые во всех смыслах.

Опять же объяснений нет. Проверки на заболевания ничего не дают в смысле полной уверенности. Иногда и не находят ничего, а «Ключ» у подопытного не работает. И все же в этом нечто есть. Портал пропускает что угодно, но еще никто ни разу не заразил никого после перехода. Но если долго жить в контакте с людьми в другом мире, запросто подцепишь нечто специфическое. Иммунитета у тебя от тамошних болезней нет, хотя любой отправляющийся в путешествие стандартно делает целый комплекс прививок от наиболее распространенных. Полной гарантии все равно не существует. И вот в таком состоянии назад не пройти. Одна из наиболее вероятных причин для невозвращенцев.

В данном случае он имел глупость не просто налететь на настоящего дикого кабана – в тех местах их полно, и охота нормальное дело, – но еще и подставиться под клыки. А секачи там любого современного свина, специально откормленного, легко переплюнут размерами. Да и вся живность заметно крупнее земной, хотя вряд ли отличается серьезно.

С дыркой в животе и в бреду домой не отправиться. Чтобы уйти, требуется сосредоточиться и слегка помедитировать сознательно. А лечить там умеют при помощи конского навоза, крови девственницы в полнолуние и стука в бубен. Ну, немного утрирую. Травы местные они знают, как и болезни достаточно редкие. В каменном веке в принципе не особо болеют. Большинство возбудителей элементарно еще не появилось. Даже про грипп не слышали. Рай, одно слово. С одомашненных животных в основном переходит. Народу мало, если что, племя вымрет с концами и дальше не пойдет. Чужаков редко где привечают просто так, а уж с нехорошими признаками отстреливают на расстоянии. И когда начинается заражение крови, заранее отпевают. И правильно делают. Без ударного комплекса антибиотиков или переливания хотя бы раствора с фактором «Р» и в земной больнице похоронят. Совершенно бескорыстно вылечил. Причем нестандартным образом. Мне достаточно было приволочь снимки тела для отчетности и не морочиться, делая прямое переливание крови, а потом сидеть у ложа больного, кормя с ложечки. Василий Семенович это прекрасно понимает, а с его подачи и управляющий ресторана меня крайне уважает, не зная причины. Места для меня и моих друзей всегда найдутся.

– Должен произвести впечатление на девушку или нет?