Вуаль. Расправляя крылья

Глава 1

Фагрис. Космическая верфь «Айрон»

— Патрон, они вас боятся. — Подметил Нокс очевидную вещь, поглядывая на рабочих.

— Неудивительно, ведь мы только что казнили почти всю администрацию «Единоправов» комплекса у них на глазах, транслируя это по всем телепанелям, оставив лишь наёмный персонал. — Пожал плечами княжич Мышкин, глядя на собирающихся у причальной платформы людей, подавляющее большинство из которых была работягами. — Не скажу, что я в восторге, но это вынужденная мера.

— Босс, звук настроил. — Сообщил пузатый механик "Разбойника", которого все знали под прозвищем "Плоский", данное ему после того, как он застрял в смотровом люке моторного отсека.

— Благодарю за работу. — Кивнул Станислав, закрепляя спикер на вороте куртки и протяжно выдохнув, направился к импровизированной трибуне из двух пластиковых баков, высотой выше головы, сдвинутых вместе.

Одним прыжком оказавшись наверху, Стас обвёл взглядом стоящих плотной стеной рабочих, стараясь понять общее настроение. Несколько раз пожалев о том, что мало времени уделял теледебатам, Мышкин молча указал рукой в сторону причального сектора стыковочной платформы.

— Я человек прямой… Там пришвартованы два транспортных борта. Кто не хочет меня слушать и желает покинуть верфь, чтобы дальше гнуть спину на "Единоправов", получая за свою работу меньше, чем портовая шлюха за два часа, может располагаться. Вперёд… Будет интересно посмотреть, как вскоре вы вернётесь сюда, но уже за свои кредиты.

Мышкин взял довольно резкое начало своей речи, чем немного обескуражил слушателей, а последним заявлением заинтриговал большинство работяг.

— Хах! С чего нам это делать? — Крикнул здоровенный модификант в засаленном синем комбинезоне из многослойной синтетики. — Ещё и говоришь так, будто ты чем-то лучше «Единоправов».

— Верно! Мето дело горит! — Последовали со всех сторон одобрительные возгласы, на что Стас довольно ухмыльнулся.

— Сменный график работы, трудовой выходной раз в десятицу*, премия за производственные результаты, нормированный рабочий день, обеденный перерыв и банный день в четвёртый день десятицы. — Скороговоркой выдал княжич громким и чётким голосом, не скрывая довольства, наблюдая, как уходящие работяги сбились с шага, остановившись, начиная прислушиваться.

— «Вот и отлично. Теперь добиваем…». — Стас решил привести «контрольный» аргумент. — Но прежде, я планирую начать с установление справедливой оплаты вашего труда.

— Пи#деть — не складским погрузочным скафом управлять, тем более ржавым. — Выдал кто-то из толпы работяг вполне резонное замечание, намекая остальным коллегам, что их сейчас обманывают. — Мужики, он же пират! Кого вы слушаете?! Тем более «Единоправы» пришлют сюда флот….

— Не пришлют, любезный… — С полной уверенностью заявил Мышкин, найдя взглядом в толпе говорившего, от которого рядом стоящие тут же отступили в стороны. — Как звать тебя, недоверчивый?

— Хофер. Бригадир первой складской секции. — Представился худой мужчина лет пятидесяти с седоватыми волосами, поигрывая поскрипывающим шарниром правой кисти операторского импланта. — Ты не обижайся, пират, но я с малолетства работаю здесь, и видел ни одного руководителя, который давал менее смелые обещания, чем ты сейчас.…

— Вижу основная проблема в том, что данные обещания никто не выполнял.

— В точку, пират. — Развёл имплантами рук операциониста скафа Хофер. — К тому же, сомневаюсь, что ты здесь долго задержишься… «Единоправы» выкурят тебя отсюда… Вообще, думаю не только мне, но и всем остальным непонятно, зачем мы тебе? Вы разграбите верфь, заберёте более менее ценное и свалите, а если нет, то «Единоправы»… А! Пустое! Ты пойми, пират, мы работали здесь, а тут ты пришёл…

— И никуда не собираюсь уходить. — С нажимом в голосе произнёс княжич. — Ты прав, Хофер. Я пришёл, князь Станислав Мышкин… И теперь всё будет иначе….

В следующий момент княжич медленно стал поднимать руки, начав издавать протяжный гортанный звук, отдалённо напоминающий человеческий голос, опускаясь на колени, запрокидывая голову.

Рабочие стали обеспокоенно переглядываться, когда тело пирата начало источать зелёную дымку, скапливающуюся над ним густым облаком, разрастающимся в разные стороны. Громкость звука усиливалась, от чего завибрировало металлическое покрытие причальной платформы. Казалось, что даже потолочные перекрытия начали подпевать в унисон с «пением» молодого зеленоглазого мужчины.

Через несколько секунд, бесформенное облако марева начало меняться, принимая очертание картин, где люди в красивой чистой одежде из натуральных материалов ухаживали за животными, о чём-то оживлённо разговаривали принимая пищу, мылись в воде, а не под химическим распылителем. Ещё пара образов, и вся толпа ухнула, возбужденно загомонив. В следующей картине те же самые рабочие принимали участие в каких-то непонятных играх вокруг деревьев, а над их головами было небо. Настоящее небо, а не имитация, судя по движению и перистости облаков, после чего у маленьких тканевых домиков все пили и пели, сидя у открытого огня, жарили мясо, играли на музыкальных инструментах. Зелёный туман рассеялся, когда статного вида мужчина что-то сказал молодому парню, тронув за плечо, а потом в небе начали образовываться красивые световые всполохи.

— Вот чего я хочу. — Коротко сказал княжич, утирая тыльной стороной ладони потёки крови из носа, вставая в полный рост. — Начну с того, что мне довелось родиться не на Фагрисе. То, что вы сейчас видели не мираж, не наваждение, не приход стимера… Это были мои воспоминания. У моего отца есть небольшое предприятие. Наша семья разводит животных, зовущихся лошадями. Подобное — норма для тех мест откуда я родом. Хочу установить подобную норму и здесь, но без вашей помощи мне этого не добиться. Помогите мне, и я помогу вам.

— Да тихо вы! — Через минут раздался вопль Мето, трясущего кулаками. — Мужики! Хватит уже! Князь!? Так я слышал тебя твои головорезы называют… Кличка такая или должность? Хотя… У вас капитаны вроде бы….

— Они мои друзья и команда, а не головорезы. — Тут же без промедления поправил Станислав. — Князь — это титул, показывающий положение человека.

— Не важно… — Бросил Мето, и слыша, что вновь поднимается гомон, заливисто свистнул. — Тихо, ска! Хуже скверхов!

— Это очень важно, Мето. — В голосе Станислава прозвучала явная угроза. — Не позволяй себе лишнего, особенно языку. Самый опасный орган в организме, как говорил мой предшественник. За неосторожное движение им, многие теряли голову. Были бы мы были «головорезами», сейчас бы так мирно не общались.

Видя, что все отлично поняли замечание, княжич спрыгнув с баков, хлопнул по плечам «Плоского» с помощником, которые уже настроили проецирующую платформу или «тапок», как её называли на Фагрисе.

— Отлично… Мето, Хоф, — княжич помахал рукой в приглашающем жесте. — Идите сюда. Сейчас будем о повышение заработной платы разговаривать.

— Прямо сейчас? — Удивился пожилой модификант, скрипнув запястьем. — Хорошо, хех, поговорим с тобой, пират….

— Со мной не надо. — Покачал княжич головой. — Не я вам кредиты платить буду.

— А кто?! — Громыхнуло по причальной платформе эхо голосов.

— «Единоправы» заплатят. — Сообщил княжич, поправляя ворот капитанского плаща. — Более того, верфь будет работать в том же режиме, как и работала, только условия изменятся. Сейчас начнём переговоры.

Над проецирующей платформой мигнуло изображение мужчины в полный рост, который махал руками, и надрываясь о чём-то кричал. Звука не было, но всем присутствующим было понятно, что фигурант сего действа был «чем-то» расстроен.

— Он нас пока не видит. — Сообщил Плоский, держа в руках пульт.

— Министр Бэйл! — Потянулись шепотки среди работяг, а через мгновение из установленных колонок по ушам ударил матерный ор.

— Мою картинку давай… — Бросил Стас, тут же поменявшись в лице, становясь предельно серьёзным, хватая за импланты рук Хофера и Мето, которые хотели выйти из зоны считывателя изображения. — Стоять, мои герои. Будете гривой махать вместе со мной. Или думали, что просто так отделаетесь? Молчите лучше с суровым видом, и рот не открывайте. Так будет лучше для всех нас… Сейчас всё поймёте.

— Ублюдки! Айзек Герас?! Мразь! Почему ты живой?! Тебя же….

— Мьют, Плоский… Пусть остынет. — Усмехаясь скомандовал княжич, после чего показал пальцем на своё ухо, разводя руками, глядя на изображение мужчины в длинной серой робе. — Успокойся, министр. Я тебя всё равно не слышу. Желания говорить с тобой у меня нет. Мне нужно организовать прямую трансляцию для переговоров с советом Единого правительства. Хочу с ними договариваться о моей верфи. Да… Именно моей, ты не ослышался. И хочу послушать, что мне, и вот этим ребятам, может предложить Единое правительство. Кстати, того ушастого ублюдка скверха Орсакса я вообще видеть не хочу. С радостью отправил бы его в турбину маневрового двигателя своей крошки «Катастрофы». Пауза, Плоский. Пусть отдышится….

— Остановил эфир. — Доложил пузатый механик «Разбойника», посмеиваясь с остальными членами команды, которые стояли в стороне.

— Куда?! — Княжич поддёрнул к себе Хофера и Мето, будто котят. — Вы моя группа поддержки, в кусты поздно… Плоский, включай.

— Тебя с твоим отребьем казнят! — Послышался визг в динамиках от проекции пожилого мужчины в робе высокопоставленного чиновника Единого правительства. — Флот планеты Тэва скоро поднимется, и тогда….

— И тогда он так же и опустится, министр Бэйл. — Холодно с вызовом сказал княжич, сверкая зелёными глазами. — А знаешь, почему так произойдёт? Нет? Ты сам сейчас свяжешься с законниками Тэвы, и будешь их умолять о том, чтобы они посадили свой флот.

— С чего мне это делать? — Процедил сквозь зубы О`ктон Бэйл.

— С того, дорогой Бэйл, что если флот Тэвы поднимется от причальной платформы, то я уничтожу Айрон. Ты не ослышался… Весь Айрон! — Видя, что министр поменялся в лице, княжич довольно хмыкнул. — Вижу, соображать начал. Ты не ослышался, министр Бэйл. Я могу направить верфь прямо на кольцо нодов. Погибнет уйма народу, сотни промышленных секций выйдут из строя, а весь Айрон захлебнётся в огне, крови и пепле. То, что флот поднимется с Тэвы, я узнаю раньше, чем прогреются двигатели кораблей, но пока они долетят… Как же ты в лице поменялся, Бэйл. Страшно? Правильно… Соотношение массы верфи к кольцу нодов Айрона составляет 1 к 26–28. Вроде немного, но при достаточной скорости, когда я приведу её в движение… Это мелочи, Бэйл. Бояться стоит не столкновения верфи с кольцом нодов Айрона. Реактор верфи… Тридцать годовых циклов кропотливой работы. Их создано лишь четыре во всём изученном космосе Фагриса. Если пробить баки с охлаждающим крионом для реактора, то….

— Довольно! Я не веду переговоров с… — Начал верещать министр Бэйл, но из динамиков вырвался писк, а звук голоса чиновника исчез.

— Помолчите, Октан. — Раздался спокойный женский голос, а проекция мужчины на проецирующей платформе тут же растворилась. — Айзек Герас, сколько ты хочешь?

— Анхели Вальд, матриарх расы людей. — Зная то, что его сейчас видят, княжич Мышкин вежливо поклонился. — При личной встрече, я бы поцеловал вам руку в знак своего уважения.

— Не нужно Герас. Говори сколько кредитов тебе нужно, и покинь верфь….

— Очень холодное приветствие. — Деланно возмутился молодой мужчина. — Мне казалось, вы даже всплакнули, когда отдавали приказ о залпе во время моей казни.

— Тебе показалось, Айзек Герас. — Раздался из динамиков строгий женский голос. — Скажи цену, и давай покончим с этим. Как только я распоряжусь, чтобы тебе перевели кредиты, покинь верфь. Девять знаков… Цифры сам выбери. Обещаю даже охоту на тебя не объявлять. Устраивает?

— Анхели, всегда думал, что вы умная и красивая женщина. — После нескольких секунд молчания начал говорить княжич, поднимая в голове воспоминания Айзека. — Теперь, вы просто красивая… Я люблю деньги, но заработать мне и без вас удастся. Вы мне будете сами платить заработную плату. Могу вам номер счёта продиктовать. С сегодняшнего дня я управляю космической верфью Айрона. Считайте, что вы меня наняли.

— Не могу понять твоих намерений. — После недолгой паузы послышался озабоченный голос в динамиках. — Я предлагаю тебе огромные отступные, Герас. Тебе больше не придётся пиратствовать.

— Дорогая, Анхели, пиратством я занимаюсь не ради денег, а для души, но с недавнего времени моей новой страстью стало строительство. — Высокопарным голосом заявил княжич, разводя руками. — В силу моего нового увлечения, у меня есть к вам предложение, от которого вы не сможете отказаться. Начиная с этого момента вы меня наняли на должность начальника космической верфи.

— Я тебя не нанимала! Да ты хоть представляешь важность захваченного тобой сооружения!? Если верфь перестанет работать….

— Анхели, вы меня неправильно поняли. — Поспешно перебил княжич, отрицательно качая головой. — Верфь будет работать так же, как раньше, а со временем даже лучше… Разумеется, под моим чутким руководством.

— То есть, ты — пират, собираешься работать на Единое правительство? — В голосе матриарха расы людей было нескрываемое удивление.

— Работать я буду на себя, а не на Единое правительство. Какая разница, пират или нет, главное, чтобы человек был хороший. В качестве доказательства, что я именно таковым являюсь, те девятнадцать готовых секций, что сейчас стоят в отстойнике причала, будут смонтированы в кольцо нодов Айрона в поставленные сроки. Как только это произойдёт, и вы поймёте, что я хороший парень, мы сядем за стол переговоров, чтобы до мельчайших деталей обсудить наше с вами дальнейшее сотрудничество и размер инвестиций со стороны Единого правительства.

— Значит, тебе всё же нужны кредиты….

— Анхели, нельзя же быть настолько меркантильной женщиной и всё измерять в кредитах. — С напускным укором в голосе сообщил княжич. — Инвестиции понадобятся для наращивания мощностей, развития производства и улучшения условий труда. Всё пойдёт в дело… Себе ни копейки не возьму, честное княж… пиратсткое.

— «Копейки»? — Переспросила матриарх, всё ещё не желая включать свою визуальную проекцию. — Что это?

— Ни кредита. — Быстро пояснил Станислав, поворачиваясь к рядом стоящему издёргавшемуся бледному модификанту. — Дружище Мето, сколько времени нужно, чтобы смонтировать и ввести в эксплуатацию девятнадцать секций нодов?

— Дружище? Я тебе не друг, пират! — Взвыл бледный здоровяк, который сейчас хотел аннигилироваться до последней молекулы, чтобы только не стоять со мной рядом.

— Нет, Мето! Теперь мы с тобой лучшие друзья. Так сколько?

— Пара дней светового цикла. — Ответил за него худой Хофер, у которого, несмотря на комплекцию, шары явно были больше чем у здоровяка-модификанта. — В худшем случае три, если непредвиденные обстоятельства возникнут.

— Отлично… Матриарх Анхели, слышали?

— Бред какой-то… — Раздалось из динамика тихой недовольное ворчание.

— Так или иначе, через три дня я жду вашего представителя за столом переговоров. Только не Бэйла. Он нервный какой-то… Первым делом обсудим поставки материалов, улучшение условий труда и повышение заработной платы трудящихся. В случае отказа, верфь приходит в движение и сталкивается с кольцом нодов Айрона. Вздумаете что-то выкинуть, и исход будет тем же. Решайте… Я всё сказал. Конец связи….

По моему сигналу Плоский завершил трансляцию, после чего поцеловал свой счастливый амулет в виде титановой крысиной лапки, что висела у него на шее.

— Вот, дружище Хофер! А ты мне не верил. Сказал же, что поговорю по поводу заработной платы.

— Я тебе не друг, пират! — Взвизгнул бригадир первой складской секции, до которого стало доходить, что только что произошло. — Да меня теперь….

— Казнят… Верно, Хоф. Не переживай, дружище. В первый раз всегда страшно, по себе знаю. — Похлопав по плечу поникшего Хофера, князь одним прыжком вновь оказался на импровизированной трибуне из баков. — И так! Все слышали? Теперь дело за вами, господа. Пока вы размышляете, выберите по представителю от каждого цеха, которому доверяете, как себе. Будем профсоюз трудящихся создавать.…

Резиденция семьи Тяньжань. Гостевые покои.

— Что за повод для веселья? — Поинтересовался я у Мэйли, которая едва открыв глаза, довольно заулыбалась, сладко потянувшись в кровати, после чего обняла меня, уткнувшись лицом в моё плечо.

— Ничего, милый. Вспомнила кое-что… — Прикрыв глаза княгиня Мышкина коснулась моей кожи губами, слегка краснея. — В этой самой комнате… Тогда… Мы сидели и разговаривали, потом ты меня поцеловал, начал ласкать, и я потеряла голову. Утром, мне показалось, что это всё было сном. И тот рассвет….

— Да… Когда ты проснулась, то усилено делала вид, что спишь, не зная о чём со мной разговаривать. — Я погладил Мэйли по волосам, заключая в объятия. — А потом мы пошли с тобой на балкон.

— Не совсем… Ты меня в одеяле на руках нёс, как ребёнка.

— Угу, а ты дрожала о страха.

— Я тебя ещё не знала, и прохладно было. Ещё и мысли дурацкие в голову лезли. — Мэйли захихикала, поёрзав головой. — Вот бестолковая я тогда была! Думала, что ты меня с балкона скинуть хочешь.

— Эмм… Узнаю о себе много нового. — Удивился я, продолжая гладить шелковистые волосы княгини.

— Говорю же… Глупая была. Стас, а можешь сказать мне то, что сказал тогда на балконе?

— Это проверка такая?

— Нет, просто хотелось ещё раз это услышать.

— Ничего не бойся, милая. Теперь ты моя. — И поцеловав нежные губы своей «духовной» жены, продолжил. — Княжна Мышкина, что ты хочешь в качестве свадебного подарка?

— И снова, я тогда повела себя глупо, усомнившись в тебе. Даже когда ты мне показал образы… Думала, что это просто картинки, вроде миражей.

— «Ты всего лишь молодой князь» — Так ты тогда сказала.

— Я была расстроена тем, как со мной обошёлся отец, вот и ляпнула не подумав.

— Понимаю, — Взяв пальцами за подбородок, я поцеловал Мэйли. — Милая, ты, кстати, не передумала по поводу своего подарка?

— Н-Нет….

— А почему так неуверенно?

— Как бы сказать… Мотив изменился. Тогда, я думала о мести, а сейчас хочу справедливого наказания.

— Потерпи, княгиня Мышкина. Всему своё время. Как я уже говорил ранее, нам нужно набраться сил, чтобы совершить задуманное.

— Я никуда не спешу, милый. — Сообщила Мэйли, водя пальчиком по моей груди, украдкой взглянув на настенные часы. — Хотя стоило бы… Уже восемь. Хи-х! Знали бы представители корпораций, что мы сейчас в резиденции, то ещё ночью вытянули бы нас из кровати.

— Но они об этом не знают, потому и не тревожатся, а может и нет… Сейчас они как раз обеспокоены тем, как пройдут переговоры. Наверняка каждый из них составил несколько стратегий и досконально изучил своих конкурентов.

— Так и есть. — С полной уверенностью сообщила Мэйли. — В Китайской империи очень щепетильно подходят к деловым переговорам. Существует даже определённый церемониал… Судя по этой улыбке, ты что-то задумал?

— Верно, милая. — Мэйли пискнула от неожиданности, когда использовав контур, я оказался сверху, но тут же обхватила меня ногами, когда мои губы коснулись её. — Для начала, я вероломно сэкономлю на переводчике, вежливо попросив тебя мне помочь. Далее немного подзаработаю на наших гостях, а потом сделаю предложение от которого азиатские коллеги не смогут отказаться.

— Судя по той позе, в которой мы сейчас находимся, ты ещё «кое-что» задумал. — Игриво сказала Мэйли, а в глазах девушки появились уже знакомые мне манящие огоньки жгучего страстного желания.

— Это для большей вежливости моего прошения… Надеюсь мы не опоздаем на переговоры….

— Я бы не против опоздать, мой любимый… Айзек.

— Лап, просил же, чтобы ты меня Стасом называла.

— А мы не на людях… Тем более, я заметила, что если тебе начать перечить, то ты становишься более страстным и настойчивым…

— Определённо, Зоя на тебя дурно влияет.

— Скорее всего это твоя заслуга. Иди сюда….

Днём ранее

Столица. Золотое кольцо. Императорский дворец.

— Император, не забывайте про график. — Сходу напомнила вошедшая в кабинет Аврора. — Вы уже как пять минут назад должны были отойти ко сну.

— Главное, что не в мир иной. — Шевеля мясистыми губами произнёс Иоан не отрывая глаз от монитора, продолжая печатать.

— Император, вы должны быть выспавшимся. Завтра у вас…

— Рора, прекрати. — Спокойно произнёс Иоан, подняв уставший взгляд, вымучено улыбнувшись в силу возможностей своей мимики. — Я прекрасно помню свой завтрашний график, и даже то, что скажу. Лучше иди сюда… Посмотри.

Немного поколебавшись, медленно обойдя заваленный бумагами стол, Невская встав по правую сторону от сидящего в кресле Иоана, и едва взглянув на монитор, уперев руки в бока, покачала головой.

— А я думала вы делом заняты….

— Имею право. У меня по расписанию «личное время». — Тут же парировал император, указав пальцем в экран. — Этот парень, Мартын, довольно интересный. Уверен, что он магофикант. Жаль, что меня там не было. Хотелось бы лично на него взглянуть.

— В который раз вы это смотрите? — Поинтересовалась Аврора, догадываясь об ответе.

— Четвёртый, но мне не надоедает. Даже самому захотелось в поединке поучаствовать, как в молодости.

— Иоан, с вами никто не согласится участвовать в магическом поединке. Даже в тренировочном.

— Ты права, Рора. Можно войну с соседями развязать. Например с моим другом, каганом Монгольского ханства Угэдэем.

— Сейчас было несмешно, Иоан.

— Какой тут смех… — С лёгким сожалением в голосе покачал головой Великий князь, и взяв лежащую справа от себя тонкую папку, протянул её Авроре. — Вот это отдашь Станиславу. Там черновой вариант одной из готовящихся мной реформ с пояснениями. Пока без механизмов регуляции, их мои аналитики разрабатывают, чтобы всё не вышло из-под контроля. Взгляни, я же знаю, что ты сгораешь от любопытства.

После слов императора, Невская сразу же открыла папку, забегав глазами по тексту, а Иоан не отрывая взгляда, смотрел на её постепенно меняющееся лицо, приобретающее бледный оттенок.

— Что на это сказали ваши советники? — Через пару минут спросила Аврора, опасливо поглядывая на самодержца. — Они вас отговорили?

— Рора, мне что-то могут сказать советники? Здесь только у тебя хватает смелости отчитывать меня и перечить. Ещё отвергать мои предложения пойти на свидание. — Рука императора легла на талию Невской, от чего та краснея, издав непонятный звук, моментально отстранилась от монарха.

— Император! Ведите себя подобающе… Вдруг из прислуги кто-то зайдёт?! Потом слухи по дворцу поползут. Вы должны заботится о своём имидже.

— Вечно ты так со мной, Рора. — Пожаловался Иоан, угрюмо сопя, откидываясь назад в кресле. — Ладно. Очередная попытка пригласить тебя на свидание будет, когда ты вернёшься из Петрограда, а пока скажи, что ты думаешь по поводу моей новой реформы?

— Думаю, что это безрассудно. — Через пару секунд, алея щеками выдала Невская. — Вспомните, каких усилий стоило покончить с княжеской междоусобицей вашим прадедам. То, что вы хотите сделать очень рискованно и грозит подорвать не только устои империи, но и императорской власти. Вашей власти… Такое решение может откинуть Российскую империю на несколько сотен лет назад, когда княжеские рода вырезали друг друга. Вы фактически даёте князьям добро на передел границ своих владений силовыми методами.

— Всё верно, Рора. — Не стал отрицать Иоан, утвердительно кивнув. — Потому, я тебе и сказал в самом начале, что сейчас аналитики ведут разработку комплекса законодательных мер регуляции и контроля. Задача сложная, не скрою. Если что-то упустить, то последствия для империи будут катастрофическими. Начнётся откровенная резня и хаос, а этого я допустить не могу. С другой стороны… Рора, посмотри вот на это. — Подавшись вперёд, Иоан поднял со своего стола толстенную книгу, и потряс ею. — «Титулярник» княжеских родов. Тебе не кажется, что он слишком толстый, а две трети фамилий здесь лишние? Мне долго приходилось смотреть на это сквозь пальцы… Большая часть из всех представленных здесь фамилий — паразиты. От них нет проку! Они пользуются данными ими привилегиями, но при этом они не развивают свой дар, не наращивают боевую мощь, и вообще… Вдруг кто-то из соседей отважится развязать войну, если я или "Империя" даст слабину? Они что ли станут за моей спиной или рядом со мной? Довольно….

Книга с грохотом легла обратно на стол, Иоан вновь откинулся в кресле, а его лицо сделалось угрюмее, чем это обычно бывает.

— Успокойтесь, Великий князь. Не нужно нервничать. — Аврора быстро угадала смену настроения Иоана. — Лучше скажите, зачем вы хотите проинформировать Станислава Мышкина о будущих изменениях?

— Чтобы он был готов, и мог продолжать играть роль «Общего врага» для Петроградского княжества. — Иоана развёл руками, внимательно глядя на Невскую. — Ты в курсе последних событий?

— И не только я… Новость о том, что юный князь уничтожил родовую печать и жестоко убил главу далеко не последнего рода Петрограда, сегодня самая обсуждаемая тема даже в Столице.

— Это вторая причина почему ты едешь в Петроград. Помимо того, что тебе нужно разобраться в происходящем с азиатами, я бы хотел, чтобы ты присутствовала на княжеском собрании, где князь Мышкин будет давать объяснения по поводу убийства Григория Драгунова.

— Император, мне кажется вы слишком переживаете. — Выразила своё мнение Невская. — После организации покушения князем Григорием на Ставра Мышкина, Станислав был в своём праве. Попытка убийства главы рода без официального объявления войны очень подлый поступок. Классифицируется как тяжкое преступление по Княжескому кодексу, где предусматривается ответная мера за подобное, вплоть до убийства агрессора.

— Мне это известно, Рора. Выдвижение ответной претензии Григорием… Результаты голосования помнишь? У Петроградского княжества отношение к роду Мышкиных негативное.

— М-да… Ещё мэр Орлов может перейти к ответным действиям. — Предположила Аврора. — Они были с Григорием в дружеских отношениях.

— Тогда в Петрограде выборы мэра начнутся досрочно. — С полной уверенностью заявил Иоан. — Род Орловых безусловно влиятелен и знатен, но реальной силы за ними нет. Кого действительно стоит бояться Станиславу, так это князей Степана и Павла Юсуповых, рода Гирсов и Лидс. Последние двое состоят в приятельских отношениях с Орловым, и голосовали за удовлетворение претензии Драгунова. А вот Юсуповы наоборот…

— Есть ещё кое-что, Иоан. — Осторожно сказала Аврора. — Овдовевшая Мария Драгунова за последнюю пару лет впервые объявится в Петрограде, и будет присутствовать на княжеском собрании, как представитель княжеского рода.

— Бывшего княжеского рода. Станислав уничтожил родовую печать. Ммм… — Иоан потёр пальцами уставшие глаза. — Не имею ни малейшего представления о ней. Тем более, что Григорий, вроде был в разводе.

— Вероятно фиктивном… Запрет на ведение предпринимательской деятельности в силу должности. По факту род Драгуновых владеет сетью отелей на Черноморском побережье.

— Рора, чего можно ждать от неё?

— Пока не знаю, но на княжеском собрании Мария будет, как представитель Михаила, который сейчас в больнице.

— Хорошо. На месте разберёшься что к чему, но в первую очередь азиаты. — Иоан поднял указательный палец вверх. — У меня вызывает опасение тот факт, что воротилы корпораций, «третьей власти» Китайской империи, бросают все дела, и сломя головы мчатся к нам для беседы с молодым князем. Ещё начальник отдела разработок имперского оборонного НИИ требует чуть ли не ракету, чтобы быть вовремя на этих переговорах. Голова идёт кругом…

— Всё сделаю, Великий князь. Не переживаете. — Невская едва заметно поклонилась. — А теперь идите спать. У вас завтра загруженный день.

— Пожалуй, ты права, Рора. — Согласился Иоан, выключая компьютер, но через секунду его глаза озорно заблестели. — Не желаешь составить мне компанию?

— Император! Что вы себе… Я же не могу… Нет! — Краснея, замотала руками Невская, засопев. — Вечно вы со своими глупостями! И мне… Мне готовиться к раннему отъезду нужно! Надеюсь это всё… Я ушла.

— А поцеловать перед сном? — Тихо спросил Иоан вслед, на что Аврора замотав головой, не поворачиваясь, прибавила шаг, пулей вылетев из императорского кабинета. — Видимо нет… Эххх… Мечта, а не женщина, только всегда меня отвергает….

десятица — десятидневная рабочая неделя