Второй шанс судьбы

Глава 4

Всю ночь, Илья пялился в потолок и слушал, храп старика. Он переворачивал разные мысли и сказанное тогда в путешествии со стариком. Лестница, её он представлял сотню раз, а точней, как карабкается по ней. Также он придумывал разные не виданные ему испытания, изощряя свой мозг. Тем самым, он довёл свой разум до предела и пришел к выводу. У него нет никаких шансов.

Это мысль убивала его. Но в тоже время он не собирался отступать назад. Ни при каких обстоятельствах.

Пока храп старика Тао, разносился по всему дому. Илья поднялся с кровати и одевшись в обноски, вышел на улицу. Он глотнул свежего воздуха и ушел в конюшню, к лошадям. Зайдя в загон, он взглянул на белую и черную лошадь, а затем на остальных.

Разглядывая лошадей, он пришел к выводу. Он и Тао, так много уделяют времени, двум лошадям и так мало тем пятерым коричневым. Почему? И ответ последовал тут-же. Потому-что те лошади принадлежат высшему обществу, а те пятеро нет.

Илья задумался, что мир, в котором он жил и в котором оказался сейчас. Не так уж сильно отличался менталитетом. В обоих мирах, нужно иметь какой-то ранг, чтобы жить лучше.

Эта мысль мотивировала Илью. Убрав окончательно сомнения в сторону. Он вспомнил свою цель ­­– стать кем-то в этом мире.

Убрав сомнения в сторону. Илья подошел к поилкам. Наклонился к ведру с холодной водой и умыл лицо. Затем он покинул конюшню, направившись по деревне.

Он шел в сторону пагоды. По пути ему встречались деревенские жители. Но Илья не обращал на них внимания. Он полностью сосредоточен на испытаниях.

Подойдя к зданию. Он увидел, как возле него скопился народ. Молодые люди общались между собой. Их, человек пятьдесят, не меньше. Илья, подошел к ним. Стоя в толпе, он разглядывал всех. Большинство парней, выглядели как он, в обносках, но есть и те кто выглядели не бедно.

– Ты тоже участвуешь? – сказал парень. Он встал перед Ильей.

– Да – ответил Илья, кивнув.

Он осмотрел парня, что подошел к нему. Худой, в обносках, как и он. Разве что ростом чуть по меньше и волосы связанны в пучок.

– Я тоже – продолжил беседу парень. – Это уже мой третий раз, как я участвую.

– Третий? – удивился Илья.

– Да – вздохнул парень. – В прошлом году, я вновь не смог преодолеть лестницу, надеюсь в этом году, у меня получиться.

– Желаю удачи! – сказал Илья, протянув руку.

– Спасибо – пожал руку парень. – А ты я смотрю новенький?

– Да – отпустил руку Илья. – Первый раз буду участвовать.

– Тогда и тебе удачи… – парень сделал паузу, ожидая, когда Илья произнесёт своё имя.

– Ан! – представился Илья. – А тебя как?

– Мин! – представился парень.

Знакомство прервал удар в барабан. На пороге пагоды появился глава Ву. Собравшиеся претенденты, тут-же выстроились и обратили внимание на главу. Рядом с главой появились, двоя мужчин в белых кимоно. Один стоял по правую сторону, другой по левую. Они были близнецами.

– Собравшимся – сказал мужчина, стоявший по левую сторону. – Нужно пройти на гору, там мы будем вас ожидать.

– Что за гора? –поинтересовался Илья у Мина.

– Та самая – взглянул на Илью, парень. – Где лестница находиться.

– Понятно – сказал, с тревогой Илья.

– Пошли – дернул за рубаху Мин. – Сейчас все пойдут туда, мы прибудем первыми.

Не раздумывая, Илья последовал за Мином. Они зашли за здание пагоды и направились по тропинки, что вела вдоль водопада. Наконец, когда они поднялись на уровень самого водопада, откуда стекала река, Илья, наконец, увидел, где работают рабы. На другой стороне реки во всю шла работа по сборке риса. Увидев, как с загнутыми спинами, люди собирают рис. Илья сразу осознал, насколько его работа великолепна.

Мин шел быстрым темпом. По его скорости, можно понять, насколько хорошо, он знает дорогу. Илье же, то и дело оставалась прибавлять темп чтобы догнать его.

Наконец, пробравшись через кусты, он вышли к месту. Перед ними возвышались скалы, на которой висело пять лестниц. Все они выполнены из канатов. Смотря на них Илье казалось, что они уходят в небо.

– Вот это и есть лестница! – указал рукой на одну из них Мин. – В прошлый раз я забирался по этой. – сказал он, указывая на самую ближнюю от них. – Увы, я сорвался, меня подхватили ученики секты.

– То есть они пекутся о безопасности? – удивился Илья.

– Конечно! – улыбнулся Мин. – Тебе умереть не дадут, не волнуйся – он хлопнул по плечу Илью.

Услышав это, Илья почувствовал облегчение. Как тут-же подошли все претенденты, а с ними и сам глава Ву. Он встал перед учениками. Рядом с ним вновь встали двое мужчин близнецов в белых кимоно.

– Все вы здесь ради одной цели! – сказал глава Ву. – Чтобы стать учениками школы СаньТай! Но чтобы быть достойным учеником этой школы… Нужно, пройти испытание – его голос стал тише. – Вот первое испытание – указал он рукой на лестницы. – Тот, кто взберётся на самую вершину, сможет перейти на второй этап, отбора. Желаю удачи!

Сказав это, глава Ву, тут-же покинул место. Его поданные в белых кимоно, остались.

–Те, кто не сможет больше взбираться по лестнице – сказал один из близнецов. – Просто скажите, я сдаюсь! И мы вас вернем на землю.

– Да – подтвердил второй. – И так начали!

Произнеся эти слова. Все пятьдесят человек, побежали к лестнице. Те, кто добежал первыми, начали ногами пинать, тех кто прибежал позже. Илья, стоял и смотрел, на все это с открытым ртом. Но подумав головой, он решил подождать, когда кончиться эта неразбериха и спокойно взойти на лестницу. В то время как его знакомый Мин, уже вовсю поднимался по ней.

Двоя близнецов в белых кимоно удивленно посмотрели на Илью. Они переглянулись между собой. Один из них подошел к Илье.

– Чего ты ждешь? – спокойным тоном произнес он.

– Когда все заберутся по лестнице – объяснил Илья.

– Разве ты не понял суть? – удивился мужчина.

– Какую? – не понимал его Илья.

– Время ограничено – объяснил мужчина. – У вас есть, лишь шесть часов!

Услышав это, Илья побежал к лестнице и заметил, что все участники уже взбирались по ней.

С разбегу он запрыгнул на неё. Он взглянул на верх где в нескольких метрах от него взбирался претендент. Илья, глядя на него усилил темп. Пытаясь его нагнать, он почувствовал, как силы покидают его. Лестница оказалось не такой легкой, как он рассчитывал. Мышцы ног забивались и становились тяжелей. Но Илья ни разу не подумал остановиться, он продолжал идти не смотрят ни на что.

Взглянув вниз, Илья заметил, как высоко он поднялся. Земля отдалилась настолько, что уже через несколько подъёмов вверх её стало еле заметно. С этим отдалением стали забиваться руки. Каждый подъём, становился ещё тяжелей.

– Я ни сдамся! – сказал вслух Илья.

Стиснув зубы и через боль в ногах и руках, он продолжал карабкаться вверх. Илья даже не заметил, как не стало видно претендента, что карабкался выше его. Может он уже взобрался по ней? – подумал Илья.

Сделав еще пару подъёмов, Илья почувствовал, как его тело и разум начали борьбу между собой. Он уж не мог идти дальше. Остановившись, он взглянул вниз и заметил, земля уже не видна.

Разум Ильи отказывался идти дальше и всяческий придумывал на это причины. Ссылаясь на боль в руках и ногах. Ведь так на самом деле и было. Он уже не чувствовал рук, они стали ватой. Ноги он перебирал словно пьяный. Из-за этого вся нагрузка уходила на руки.

– Я ни могу сдаться – сказал вслух Илья. – Ни как! – тяжело дыша. – Мне нужно преодолеть это, я ВЗБЕРУСЬ НА ГОРУ! – крикнул он.

После чего он вновь взбирался на вверх. Медленно, скрепя зубами и брызгая слюной от боли. С каждым шагом, разум пытался остановить его. Он сопротивлялся как мог, теперь уже карабкаясь с закрытыми глазами. Ему стало плевать что он упадет и его некто не поймает. Ведь он смог победить разум, всего несколькими словами – Зачем такая жизнь ему нужна? Где он никто!

С этими мыслями он продолжал подниматься, как вдруг, он заметил, что приближается к претенденту. Тот также, как и он, еле как взбирался по лестнице. Затем незнакомый парень, остановился и выкрикнул ­– Я сдаюсь!

К нему тут-же подлетел мужчина в белом кимоно и схватив его за шиворот снял с лестницы исчезнув в неизвестное направление. Илья, продолжил путь. Он вновь закрыл глаза и начал взбираться по лестнице.

Илья уже не чувствовал рук и ног. Он вновь попытался подняться за счёт рук, как тут-же, его нога соскользнула и открыв глаза, полетел вниз.

Он закрыл глаза и уже думал, что это конец. Как тут-же, он почувствовал, свободное падение прекратилось. Теперь его несло в сторону. Открыв глаза, он увидел лицо мужчины в белом кимоно. Того самого, что снял с лестницы идущего впереди него, претендента.

– Почему ни крикнул? – сказал, мужчина, взглянув на Илью. – Хорошо, что я заметил тебя иначе тебе был бы конец.

– Я ни успел – устало произнес Илья.

– Хм – нахмурился мужчина. – Даже когда падал? – не верил он, услышанным словам.

Илья промолчал. В это время они оказались уже на земле. Мужчина сбросил его с рук, оставив на земле. Сам же, вновь поднялся вверх и исчез.

Илья, оставшись в полном одиночестве, лежал на земле. Смотрел на ту самую лестницу с которой упал. Он чувствовал опустошенность. Злость и ненависть одновременно. А самое главное, ощущал себя, полным неудачником. Будь-то он проклят, что в прошлой жизни, что в этой.

Он откинул голову и взглянул на небо. Там переливались оттенки синего и красного, между собой. В этот момент к Илье пришло осознание, чтобы покорить эту лестницу. Нужно быть сверхчеловеком. Он выложился на полную, но все равно не смог одолеть её.

С этими мыслями он попытался встать, не смог. Взглянув на ноги и свои руки, он только сейчас заметил, что они в крови. На них виднелись следы от порезов каната. Илья продолжил лежать, ощущая себя немощным и глядя на небо. От усталости он закрыл глаза и уснул.

Проснулся он от того, что его кто-то толкает. Открыв глаза, он увидел перед собой старика Тао. Тот без всяких эмоций смотрел на него.

– Я уже думал, ты прошел – сказал старик. – Но другая часть меня, говорила об обратном – он склонился над Ильей, взял его за руки и положил на носилки. – Думаю, теперь ты понял, что такое испытание – он потащил его.

Илья ничего не ответил. Он понимал, что провалил испытание и теперь даже не может идти. От этой мысли ему стало ещё хуже, и он вновь отключился. Проснулся уже в своей кровати. Рядом с ней на небольшом столике, стояла чаша с водой. Илья набросился на неё. Поначалу он хотел выплюнуть. Уж слишком кислым на вкус ощущался напиток. Жажда сыграла свою роль куда больше. Давясь, Илья опустошил её.

Затем через боль он поднялся с кровати и только сейчас заметил. К его ладоням приложены зеленые листья. Именно к кровоточащим местам. Он убрал их рукой и почувствовал боль, а вместе с ним, легкое покалывание в области пореза.

Он попытался ступить на пол, как тут-же острая боль в стопах начала проявлять себя. Стиснув зубы, терпя боль Илья поднялся на ноги и пошагал. Чувствуя каждый шаг, он словно, по лезвию ходил.

– Ты чего это? – раздался возмущенный голос Тао. – Я зачем листья лечебные прикладывал к твоим порезам? – его голос звучал строго. – Нянчился с тобой, а ты решил всё пустить лошади под хвост?

– Прости Тао – виновато, ответил Илья. – Спасибо что заботишься обо мне.

– Твои слова благодарности мне нужны! – Тао подошел к Илье. – Мне нужен напарник – он с осуждением смотрел на него. – Я ни собираюсь откидывать лошадиный навоз второй раз, поэтому ложись в кровать! – он указал на неё рукой. – И валяйся там, пока я тебе не разрешу встать с неё.

Илья послушно вернулся в кровать.

– Тао – на лице Ильи навернулись слезы. Он чувствовал себя неудачником, а также виноватым. – Прости, я правда думал…

– Я думал ты пришибленный – теперь Тао был спокоен. – А ты ещё и сопливый к тому-же, ну и угораздило меня… – Тао ушел, оставив Илью на едине с собой.

Илья в слезах глядел в потолок. Он ощущал, как они стекали по его щекам, но ничего с этим не мог поделать. Разочарование в себе поглотило его, а мысли о представлении себя на месте главы Ву, лишь усугубляли все. Пустота, она настигла его и в этом мире. В том он глушил её выпивкой, а в этом мире глушить было нечем. Это ещё сильней убивало его, ведь ему хотелось забыться.

Так проходили дни. Илья лежал в кровати, а Тао менял ему листья на порезах и каждое утро, оставлял непонятную ему чащу с водой. Наконец, через неделю, Илья смог подняться на ноги и ходить самостоятельно.

Однажды утром, он пришёл в конюшню. Тао, стоял у поилок и смотрел как едят его любимые лошадки.

– Тао! – сказал Илья.

Старик сменил взгляд с лошадей на него. На его лице появилась небольшая ухмылка.

– Лошадиный навоз тебя ждет – сказал старик и продолжил смотреть на лошадей.

Илья ничего не ответив вошел в загон и взяв свой привычный инструмент принялся за работу. В этот момент вошел Тао.

– Значит тебе полегчало? – сказал он. – Теперь тебе придётся отрабатывать все свои прогулы, Ан. Слышал меня?

Илья ничего не ответил. Он остановился и взглянув на старика кивнул головой, а затем продолжил работу. Тао ушел.

Илья, откидывая навоз, не чувствовал ничего. Он уже понимал, ему придётся заниматься этим до смерти. Как и в прошлой жизни. Вновь физический труд и нищета. Все тоже самое, без изменений. Сопротивляться бесполезно. Как однажды сказал ему один собутыльник с которым он выпивал после работы: –Нежели богато и нефиг начинать!

Эта фраза как раз подходила Илье. Так он думал. К тому-же испытания будут только на следующий год. Целый год ему нужно будет заниматься этим. Руки у Ильи опускались, но он продолжал работать.

На следующий день, Тао объявил, что уйдет в поход на неделю, оставив Илью смотреть за лошадками. Тем самым, он сможет вернуть долг, за свои прогулы.

Илье ничего не оставалось как кивнуть. Тао ввел в курс дела по кормёжке лошадей, а также показал, как выводить лошадей. Убедившись в этом, Тао покинул деревню и оставил Илью.

В первый день, Илья выводил лошадей с большим усилием. Он пытался вывести за поводок черную лошадь, но та все никак ему не подавалась. Она упрямо фыркала и не хотела сходить с места.

– Ну пожалуйста! – жалостливо произнес Илья. – Мне нужно вас покормить, а я уже час здесь пытаюсь вас вывести.

Лошадь вновь фыркнула. У Ильи опустились руки, он сел на сено, что находилось рядом и опустил голову.

– Нужно его погладить – раздался женский голос, госпожи.

Илья, услышав голос резко подорвался с места и поклонился.

– Госпожа, Киу! – сказал Илья.

– Ан! – сказала госпожа. – Ты выглядишь не здорово, с тобой все в порядке?

– Да госпожа! – произнес Илья.

– А где Тао? – огляделась госпожа Киу. – Он разве не с вами?

– Он ушел в поход – признался Илья. – Должен вернуться через неделю.

– Ах, да – улыбнулась госпожа. – Я совсем забыла – улыбнулась она.

– Сумрак – сказала госпожа. – Пойдем! – он потянула его, за поводок.

Черная лошадь тут-же поддалась ей, а в след за ней вышла и белая. Они шли за госпожой Киу, словно за начальницей.

Илья пошел следом за ними. Госпожа подвела обоих лошадей к поилкам. Илья быстро привязал их поводки и положив им овощей с яблоками, налил воды.

– Говорят ты был болен, Ан? – сказала госпожа, наблюдая как лошади едят.

– Да – ответил Илья. – Участвовал в отборе – признался он.

– Путь на вершину – спокойным тоном, произнесла госпожа. – Не прост, в первый раз, но затем… – сделала небольшую паузу. – Он кажется легким, как высоко ты забрался, Ан?

– Не знаю госпожа – Илья глядел на госпожу и вновь влюблялся в её красоту. – Я просто карабкался, как мог.

– Понимаю – госпожа взглянула в глаза Илье. – Не всем дано, это испытание, к тому же – она вновь глядела на лошадей. – Его прошел всего один ученик из пятидесяти претендентов.

Услышав это, Илья удивился. Он думал, о большем количестве, но никак не ободном. На какое-то время это даже порадовало Илью. Ведь, он не один такой неудачник.

– Зачем тебе это, Ан? – вновь задала вопрос госпожа. – Разве тебе не нравиться ухаживать за лошадьми?

– Нравиться госпожа Киу – соврал Илья. – Но у меня есть цель – признался он. – Я хочу стать как вы.

– И кем это? – госпожа вновь взглянула на Илью.

– Бессмертным! – твердо ответил Илья.

– Бессмертие – улыбалась госпожа. – Понятие растяжимое, Ан – она отошла от лошадей и подошла к Илье, глядя ему в глаза. – Чтобы стать учеником школы СаньТай, ты должен видеть себя конкретно кем-то, в ином случае… лестница по которой ты взбирался, будет бесконечной – госпожа Киу ушла.