Второй шанс: Мы сможем!

- Наруто что произошло? - спросила хокаге, удивлённо моргнув, и побежав к раненым.

- Я только что перенёс их из Суны, они втроём вместе с советницей казекаге убили Сасори Красных Песков, но в бою получили тяжелые раны, а Мику отравили сильным ядом, от которого она умрёт через трое суток в страшных муках...

- Она не умрёт, об этом позабочусь я! Сакуру во вторую операционную, Хинату в третью, немедленно прооперировать! Шизуне за них отвечаешь ты!

- Поняла!

- Наруто ты можешь ещё что-то сказать мне об этом яде? - снова спросила Цунаде, уже везя Мику в операционную Љ1.

- Нет, когда мы только прибыли в Суну, этим ядом был отравлен Канкуро, старший брат Гаары, но его лечили Сакура и Хината, они же и делали противоядие.

- Ясно, значит так, пока я буду выводить яд с её тела, должны привести в чувство хоть одну из них, а затем уже и противоядие будет... - размышляла женщина - Наруто можешь пока отдохнуть.

Наруто только кивнул, он уселся на ближайшей лавочке и моментально погрузился в сон, всё-таки пять Массовых мгновенных телепортов за день - это слишком, даже для него!

Через несколько дней вся команда Љ7 и хокаге собрались в небольшой больничной палате, где проходили реабилитацию девушки. Сначала Мика рассказала в подробностях бой с Сасори, при этом о своих новых нежданно появившихся силах упомянула лишь вскользь. А затем уже Наруто рассказал о людях в чёрных плащах, и поединке двоих из них с Дейдарой, при этом сказав название организации, но не больше. И все пришли к одному выводу, который не преминула озвучить хокаге:

- По крайней мере, они против Акацки - это нам на руку.

Глава 20: Команда Љ15.

На следующий день Наруто вызвала хокаге.

- Что-то случилось? - спросил блондин, вальяжно рассевшись на подоконнике кабинета.

- Да так, ничего особенного, просто я хочу дать тебе одно очень важное задание! - абсолютно серьёзно сказала хокаге, с одной стороны Наруто был безумно рад, что ему дают "очень важное задание", но с другой стороны, его не покидало какое-то паршивое предчувствие.

- Я даю тебе команду генинов! - закончила Цунаде с хитрейшим выражением лица, и стала наблюдать за реакцией блондина, но, на её большое разочарование, её не последовало.

- Я же говорил тебе, почему не могу взять сейчас команду - спокойно сказал парень.

- Ты не так понял. Команда эта на попечении Джирайи, но, на момент завтрашнего выпуска, его не будет в деревне, так что я временно поручаю её тебе!

- И как долго Джирайи не будет в деревне? - прищурился блондин.

- Месяц.

- ЧЕГО?! Целый месяц?!

- Можешь не возникать, тебе всё равно не отвертеться! - хитро сказала женщина.

- Чёрт! Так и знал, что куда-нибудь да вляпаюсь! Эх...

- Вот и славненько! Завтра в 9 утра ты должен быть в Академии, и не дай Бог опоздаешь!

- Хоть скажи, кто в команде.

- А вот на месте и узнаешь!

- Только уже теперь официально объяви меня сеннином.

- А как же иначе? Генину команду не дают! Свободен!

Наруто послушно "вышел" с кабинета, а точнее просто исчез.

"Не нравиться мне выражения её лица, ой как не нравиться!" - подумал он. Парень переместился на скалу с ликами хокаге, и уселся на голове Четвёртого, наблюдая за закатом. Налетел тёплый ветерок, и стал перебирать его волосы.

"И что же мне теперь делать с этой командой?! Вот попал-то а! Ну ничего я ещё отыграюсь! Цунаде я ничего не сделаю, а вот эти детки, что попадут ко мне, переживут настоящий АД!"

С такими хищными мыслями парень сиганул вниз, и тихо сказал:

- Фуутон: Воздушный путь!

Дальше он полетел прямо на сгустке воздуха, причём с довольно большой скоростью. Последнее время он очень любил так перемещаться, это расслабляет. Солнце уже село, и многочисленные забегаловки и магазины засияли разноцветными огнями, приглашая клиентов. Возле небольшого кафе парень заметил дружную компанию, состоящую с Шикамару, Чоуджи, Ино, Неджи, Ли, Тен-тен, Кибы с Акамару, не было только Сакуры и Хинаты, которые ещё в больнице. Слегка улыбнувшись, Наруто плавно приземлился возле них, сказав:

- Привет, ребята!

- О, Наруто! Давно не виделись! - как всегда, чуть ли не крича, сказал Ли.

- Да, давно. Я только вернулся с миссии.

- А вот и не правда! Я видела тебя в деревне ещё несколько часов назад. Причём, ты очень куда-то спешил! Кстати, классный плащик! - на одном дыхании сказала Ино.

- Спасибо! Меня тогда Цунаде вызывала.

- По какому поводу? - вмешалась Тен-тен.

- Во-первых, поздравила с новым званием... - хитро сказал парень.

- Каким же это званием? - поинтересовался Неджи.

- Ну, теперь я, как бы, сеннин.

- ДА?!! - удивились все.

- Ага.

- Поздравляем!!!

- Это событие обязательно нужно отметить! - выкрикнул Киба, и был поддержан "Гав!" Акамару. Все остальные тоже согласились и направились в кафе. Где-то через час, когда эта дружная компания выпила уже около 3 полулитровых бутылок саке, Наруто бессильно положил голову на стол и проныл:

- Ксо, завтрашний день будет сплошным кошмаром!

- Это почему? - удивилась Ино, выражая всеобщее мнение.

- Цунаде дала мне команду генинов!

- ЧЕГО?! - подскочили все.

- Вот-вот, у меня была точно такая же реакция - пофигистически заметил парень.

Теперь лица всех неестественно вытянулись, а челюсти уже догоняли скрывшееся за горизонтом солнце, и только Шикамару тоже бессильно опустил голову на руку.

- Знаешь, Наруто, я полностью солидарен с тобой! Ведь мне тоже команду дали... блин, это так напряжно!

- И ТЕБЕ ТОЖЕ?!! - в который раз удивились шиноби.

- Шикамару, а ты знаешь, кто будет у тебя в подчинении? - спросил Наруто, не обратив никакого внимание на шок остальных.

- Понятия не имею. Хокаге-сама сказала: "На месте всё узнаешь!".

- И мне она то же сказала, надеюсь хоть сильные генины попадутся.

- А мне всё равно, кто мне попадётся, это в любом случае будет сильно напрягать, ведь с ними возиться, по меньшей мере, пару лет! - проныл Шика.

- Ну, в этом плане мне повезло чуть больше, я просто на месяц заменяю Джирайю.

- А по мне, так вам обоим крупно повезло! Ведь теперь вы будете учить молодое поколение Силе Юности! - вскрикнул Ли, выставляя большой палец и показывая свои зубы, будто в рекламе зубной пасты.

"Не повезёт же его ученикам!" - пронеслось в голове всех.

- Так пойди к Цунаде и возьми мою команду себе, раз тебе это так нравиться! - сказал Шика.

- Не могу, я ещё чуунин - опустил голову Густобровик.

- А жаль, я бы с радостью отдал тебе свою команду.

- Так всё! Завтра я иду на распределения! Я хочу это видеть! - потирая руки, сказала Ино.

- ДА! И я! - поддержала Тен-тен.

- Вот напряг-то а! - снова стал ныть Шика.

- Не ной, Шикамару! - вмешалась Тен-тен - Иначе я возьму пример с Темари и хорошенько тебе врежу! В конце концов, рано или поздно, Цунаде-сама всё равно бы дала тебе команду.

- Так в этом-то и весь напряг!

...

На следующее утро Наруто проспал, и капитально проспал! Когда парень, наконец, разлепил глаза и уставился на часы, то тут же подскочил с кровати, ругая всех и вся.

- Чёрт! Чёрт! Чёрт! Цунаде меня четвертует! А потом исцелит и снова четвертует! Пять минут до начала распределения!!! А всё вчерашние саке! Љ%?*?%:??*%%ЉЉ((*?:":*%!!!!!!!!

От последующих шестидесятиэтажных выражений, даже Кьюби выпал в каплю, слава Богу, хоть соседей нет, а Чика-сан сегодня взяла отгул! Так быстро Наруто ещё никогда не собирался. Однако он таки умудрился опоздать на распределение. Когда он подошёл к дверям нужной аудитории, было уже 10 минут десятого, глубоко вздохнув и подумав: "Запомните меня молодым!", он открыл дверь и вошёл в класс, на ходу нацепив свою фирменную улыбочку и сказав:

- Простите, простите! Я немного опоздал!

Цунаде, которая как раз произносила свою речь относительно того, что ученики теперь идут во взрослую жизнь и т. д. и т. п., мягко говоря, не обрадовалась, что её так нагло прервали, да ещё и не кто иной, как опоздавший Наруто. Получив "слегка" гневный взгляд женщины, Наруто быстро ретировался в ряды, стоящих позади хокаге, джонинов, которые принимали на попечительство генинов. Пока Цунаде заканчивала речь, парень то и дело ловил на себе удивлённые взгляды джонинов, которые ещё не знали о его "новом" ранге и теперь искренне недоумевали, почему он здесь.

- А ведь говорил тебе вчера: "Не опаздывай!" - шепнул рядомстоящий Шикамару.

- Ну, подумаешь, немножко проспал, с кем не бывает? - так же тихо ответил блондин.

- Ты не исправим, Намикадзе! - сокрушался Нара.

Стоять пришлось ещё около получаса, и за это время Наруто пристально рассматривал новоиспечённых генинов. Среди них он увидел Конохамару и Мию, которые находились в весьма напряжённом состоянии, и, скорее всего, молились, чтобы эта речь поскорее закончилась, впрочем, как и все остальные. Также здесь была Ханаби - весьма наглая младшая сестрица Хинаты, которую та сама тренирует, по-этому можно сделать вывод, что её способности сейчас выше за ранг генин, она откровенно скучала, изучая потолок. На задней парте в наглую разлёгся Акира, и, абсолютно наплевав на всякие там речи, спокойно дрых, впрочем, Наруто не мог судить его, поскольку во-первых: в своё время все лекции просыпал за той же партой, а во-вторых: этот малец уже сеннин. Также среди генинов было двое Учиха, мальчик и девочка, и, зная какая подготовка юных дарований идёт внутри клана, Наруто мог с уверенностью сказать, что они - одни из сильнейших в этом выпуске. Ещё присутствовали: младшая сестрица Шикамару, которая была его полной противоположностью, двоюродный брат Кибы, со щенком на голове, двое мальчиков с клана Яманако и одна представительница клана Акимичи, но, в отличие от Чоуджи, у неё была прекрасная фигура, и она не набивала свой рот всё время.

Наконец, долгая речь хокаге была закончена и она стала называть кто в чьей команде. Спустя ещё минут 10 скуки, Наруто уловил отрывок её слов:

- ... Команда Љ14: Нара Шихоу, Учиха Хотару, Учиха Касуми, наставник - элитный джонин Нара Шикамару. Команда Љ15: Сенджу Акира, Сарутоби Конохамару, Харуно Мию, Хьюга Ханаби, наставник - сеннин Джирайя, но сейчас он отсутствует, по-этому временный наставник - сеннин Намикадзе Наруто. Это всё, все свободны! - Цунаде покинула аудиторию, а все остальные так и остались стоять, хотя нет, не все, исключение составляла 15 команда, ну и наставник команды Љ14. И джонинам и выпускникам из истории было известно, что Намикадзе Минато был последним представителем своего клана, а тут такое! Да ещё и звание сеннин! А вот самому Наруто было до лампочки всеобщее смятение, он вышел вперёд и сказал:

- Команда Љ15, на выход!

- Да, "сенсей"! - с сарказмом сказал Акира.

- Не строй такую рожу! Я тоже не в восторге, что мне придётся с вами возиться, и где этого Джирайю носит?! - сокрушался Наруто.

- Не кипятись, Намикадзе - отозвался нара, - Тебе ещё везёт, ты только заменяешь их наставника, а вот я, походу вляпался, эх. Команда Љ14, давайте шевелитесь, пока мне не надоело ждать!

Генины послушно встали со своих мест и поплелись к наставнику, всё ещё косясь на Наруто, но тому было по барабану, он уже было собрался выходить, как заговорил один их джонинов:

- Почему хокаге-сама назвала тебя Намикадзе?

- Потому что я сын Намикадзе Минато - спокойно ответил парень, даже не повернувшись к говорившему. Команда Љ15 покинула аудиторию под аккомпанемент могильной тишины, вслед за ними так же спокойно вышла 14 команда.

Наруто повёл генинов к качелям недалеко от Академии, когда дети расселись, он сказал:

- Представляться нам всем нет смысла...

- А с какого это перепугу ты захотел взять учеников? - перебила Мию.

- Я и не хотел, но с нашей хокаге спорить весьма опасно для жизни, так что меня силком заставили заменить на ближайший месяц вашего учителя.

- Хорошо хоть, что нашим учителем будет папа! - радостно сказал Акира.

- Не радуйся так, тебе ещё этот месяц со мной пережить надо! - хищно улыбнулся Наруто, от чего четверых генинов немного перекосило, а парень тем временем спокойно продолжал:

- А теперь я перейду к главному: я примерно знаю уровень способностей каждого из вас, но завтра я устрою вам тест, пройдёте - хорошо, не пройдёте - вернётесь обратно в Академию!

- ЧЕГО???!!!!!

- То-то, завтра в 5 утра жду вас всех возле входа на тренировочный полигон Љ45.

- Но это же Лес смерти! - возразил Конохамару.

- Вот именно, так что лучше вам не завтракать, а то ещё стошнит! - сверкнул глазами Наруто и исчез, оставив детишек обливаться холодным потом в одиночестве.

...

Вечером того же дня, прогуливаясь в парку в весьма и весьма хорошем настроении, Наруто встретил Цунаде.

- Привет! - сказал он.

- Ну, привет! Чего это мы такие довольные? - полюбопытствовала хокаге, - Радуешься, что я тебя не наказала за опоздание на распределение? Так я могу быстро это исправить!

- Да нет, не из-за этого. Просто знаешь, от моего хорошего хвостатого друга мне передалось немного садизма, и я теперь со всеми красками представляю, как будет проходить завтрашний тест!

- Кстати, касательно этого. Акира рассказал мне, что ты собрался проводить тест в Лесу смерти, так почему именно там? Это очень опасное место!

- Я знаю, по-этому и выбрал его. Вся члены команды довольно сильны, в особенности наш юный сеннин, и обычного теста будет мало. К тому же в скором времени они будут сдавать экзамен на чуунина, и если они пройдут мой тест, в будущем это сильно поможет им. А даже если что-то и случиться я буду недалеко от них и смогу вмешаться, так что не волнуйся, я не собираюсь их убивать!

- Что ж, пусть будет по-твоему! Но после теста принесёшь мне подробный доклад!

- Вот блин...

Парню пришлось рассказать то же самое и Хинате с Сакурой, которые переживали за своих сестриц, но, в конечном итоге, они тоже согласились с правильностью этого решения.

Глава 21: Тест.

На следующее утро с рассветом все четверо генинов из Команды Љ15 в полусонном состоянии собрались возле входа в Лес смерти.

- Ну что ж, раз все в сборе, можно начинать наш небольшой тест! - сказал Наруто, хищно потирая ладони, который, к слову, уже пару минут их здесь ждал. Генины тем временем уже более менее разлепили глаза и внимательно слушали.

- Итак, тест состоит из двух частей. Первая: у вас есть ровно четыре часа на то, чтобы добраться до места, отмеченного на вот этой карте - он дал им небольшой свиток - там я буду вас ждать.

- Но это же почти на другом конце леса! - возразила Ханаби, посмотрев в свиток.

- А вы что думали, что я вам такое простое задание дам? В этом лесу водиться множество хищных насекомых, к тому же с прошлого экзамена на чуунина осталось много ловушек. Так что удачи вам, ребятки!

Наруто открыл врата и впустил туда всё ещё шокированных генинов, а затем закрыл их и отправился на место встречи, ещё раз напомнив:

- У вас времени до 9!

- Вот это мы попали! - присвистнул Акира, когда блондин исчез.

- И не говори! - согласился Конохамару.

- Неужели вы каких-то насекомых испугались?! Да мы их порвём и не заметим! - бодро заявила Ханаби, на что остальные улыбнулись.

- Вперёд, у нас только четыре часа! - сказала Мию, и они отправились к указанному месту.

...

- Говорила: "Какие-то насекомые"? - саркастически заметила Харуно, подлечивая очередные царапины товарищей.

- Кто же знал, что они размером со слона, к тому же хотят нас сожрать?! - возразила Ханаби.

- И откуда мы могли знать, что их ТАК много? - согласился Конохамару.

- По крайней мере, мы на собственной шкуре узнали, что все сказки про Лес смерти, вовсе не сказки - добавил Акира.

- Помниться Наруто говорил, что в тесте будет два этапа. Я не представляю, как мы будем проходить второй, если уже сейчас настолько измотаны! - вздохнула Ханаби.

- Об этом подумаем потом, сейчас у нас полчаса до завершения первого этапа! - заявил Сенджу, поднимаясь на ноги, все только кивнули и снова направились в путь. Во время их передвижения никого не покидала мысль, что все эти насекомые лезут к ним со всего леса, насколько много их было! И на каждом месте, где они делали небольшой привал, потом оставалась огромная куча этих гадов.

Уже через некоторое время впереди показался просвет, и, судя по карте, это была именно та поляна, что им надо. Когда они спрыгнули на поляну, увидели Наруто, лениво развалившегося в тени огромного дерева.

- Без пяти минут девять, похвально! - сказал он, поднимаясь, - Но всё же, здешнее зверьё вас неплохо потрепало...

- Но мы его - больше! - в один голос крикнули Акира и Конохамару, Наруто только улыбнулся и продолжил:

- Что ж, первый этап вы прошли, теперь приступим ко второму, не пройдёте его - отправитесь в Академию! - при этих словах генины сглотнули - У меня есть три бубенца - показывает их - Ваша задача: забрать их у меня до полудня. Кто не заберёт бубенец - не прошёл, к тому же он не получит обед!

"Так вот почему он говорил нам не завтракать!" - синхронно подумали все, при этом их желудки подтвердили это голодным урчанием.

- Время пошло! - сказал блондин, привязав бубенцы себе на пояс, при этих словах все четверо мгновенно спрятались среди деревьев, окружающих поляну.

"Что ж, прятаться они умеют хорошо, но так бубенцы им не достать! Эх... чем бы заняться? Точно! Уходя из горы Мебокузан, Джирайя мне кое-что оставил, извращенец хренов, но скуку убить можно!" - подумал парень и потянулся к своему подсумку.

"Зачем ему кунаи? Он что собрался нападать?!" - пронеслось в головах генинов, но, увидев, ЧТО он вытащил, они просто выпали в каплю.

"Ещё один извращенец..." - подумал Акира, пытаясь успокоить свой дёргающийся глаз.

"... вот бы и мне такую..." - мечтал Конохамару, пустив слюнки.

"ИЗВРАЩЕНЕЦ!!!" - синхронно подумали Ханаби и Мию.

А Наруто тем временем преспокойненько читал последнее творение Джирайи.

"Что ж, теперь хоть понимаю, почему Какаши так любит эти книжки, хи-хи-хи!" - думал блондин. Но всё же чтение не ослабило его бдительности, как подумали горе-ученики, и он легко отбивал все атаки и кунаи направленные на него. От нескольких техник он просто уклонился, в таком темпе прошло около двух часов. Генины были уже сильно уставшие и снова спрятались за деревьями, чтобы хоть немного восстановить силы. Акира среди ветвей заметил Конохамару и направился к нему.

- Ты куда это уставился? - тихо спросил он.

- А сам посмотри, видишь, под вон тем деревом лежат коробочки с обедом!

- Ого!!! Давай их свиснем, пока Наруто не видит! - потёр руки Акира.

Оба вора тише мышей подобрались к заветным коробочкам, и только собрались приступить к обеду, как у них над головами прозвучало:

- Что это вы двое тут делаете? - прищурившись спросил Наруто, сидя на самой нижней ветке.

"Спалились!" - подумали оба, не успели они и слова сказать, как уже летели на другой конец поляны. При падении они зацепили Мию и Ханаби, которые в кустах о чём-то совещались, и всех кучей врезались в дерево. Наруто, давившийся от смеха, услышал оттуда звуки ударов и падающих тел, которые сопровождались отборными разъяснениями кто мальчики такие и куда им следует в ближайшее время пойти...

- Больно же! - проныл Акира, потирая большую шишку на голове.

- Не нужно было нарываться! - гордо заявила Мию.

- Ребят, я тут кое о чём подумала, раз мы не можем достать те бубенцы поодиночке, то нужно объединиться!

- Хм, неплохая идея! - согласился Конохамару.

- Вот и отлично! Акира, тебя ведь отец три года тренировал вместе с Наруто, ты должен хорошо его знать! - предположила Мию.

- Ну и? это всё равно нам не поможет - ответил мальчик.

- Почему? - в один голос удивились все.

- За это время ты должен был изучить все его слабые места! - сказал Конохамару.

- В том-то и вся проблема! Его слабые места я знаю, но вот добраться до них мог только мой отец! Нам его не достать...

- Не вешай нос! Может сам ты и не мог его достать, но все вместе мы сможем! Говори, давай! - с жаром сказала Ханаби.

- Ну, в общем...

...

Наруто спокойно стоял на середине поляны и читал книжку, когда на него обрушился целый дождь с кунаев и сюрикенов, увернуться от них всех он уже не успевал, по-этому он тихо сказал:

- Сейтон: Купол воды!

Вокруг него образовался купол, в котором просто увязло всё оружие, а затем попадало на землю.

- Без печатей?! - удивилась, сидящая в кустах, Мию.

- Он никогда не пользуется печатями - пояснил Акира.

- Как такое возможно? - спросила Ханаби.

- Если бы я знал, он обещал, что научит меня этому когда-то...

- Это обсудим потом! - скомандовала Ханаби, все кивнули и стали приводить в действие свой план. Ханаби со своим тайдзюцу пошла в лобовую атаку, тем самым стараясь отвлечь внимание Наруто от остальных, и первое время ей это удавалось, но не долго. Парень раскусил задумку генинов в тот момент, когда на него сзади с занесённым кулаком летела Мию. Наруто пока просто играючи уклонялся и отводил удары, ему не очень хотелось навредить собственным ученицам. Но юных девушек, а к тому же шиноби, это очень злило и они нападали с ещё большим упорством, но он продолжал всё так же лениво отбивать удары и уходить от всех атак! Через некоторое время ему пришлось отпрыгнуть на несколько метров назад, уклоняясь от водной техники Акиры. Приземлившись, он сразу же отметил неплохую командную работу. Его поймали и обездвижили Деревянные путы Сенджу, а Конохамару уже летел на него с Расенганом в руке. За секунду до столкновения техника мокутона развеялась и закрученная сфера чакры попала прямо в грудь блондина, но тот лишь улыбнулся.

- Пуфф!

И клон исчез в облачке белого дыма, но это был ещё далеко не конец. Теперь Конохамару, Мию и Ханаби пошли в атаку, но Наруто знал - они отвлекают его, а Акира за это время переходит в Режим Жабьего Отшельника. Так и было, уже через пять минут, когда генины полностью выдохлись, на поляну вышел Акира, и бой перешёл на совсем другой уровень. Наруто даже пришлось спрятать книжку, ведь Акира был достойным противником для спаррингов в Жабьем тайдзюцу, и дошло до того, что и самому блондину пришлось перейти в Режим Жабьего Отшельника. А трое генинов только сидели и шокировано наблюдали за происходящим, они не могли поверить, что Акира, их ровесник, уже так силён, что может сражаться с Наруто почти на равных, и не понимали почему Сенджу ещё не стал джонином. А схватка тем временем продолжалась, они действительно дрались почти на равных, Наруто выигрывал только в опыте, и лучшей тактике. И вот зазвенели часы, оповещающие о наступлении полудня, а мальчику, не смотря на все его старания, так и не удалось достать колокольчики. Наруто, хлопая, вышел из Режима Жабьего Отшельника, у Акиры он спал сам.

- Браво, ребятки! Должен признать, вы меня поразили! Но всё же, уже полдень, а бубенцы вы так и не достали - не хорошо прищурился блондин, генины опустили головы. Через пять минут Акира и Конохамару были крепко привязаны к стволам двух деревьев, а Мию и Ханаби сидели рядом, Наруто протянул им обед.

- ЭЙ! ЭЙ!!! - кричал Конохамару.

- Почему только нас привязали?! Никто ведь не достал колокольчики!!!!! - возмутился Акира.

- А это наказание за то, что вы пытались украсть еду и самим съесть её! - прищурился блондин - Я вынужден ненадолго отлучиться, но я скоро вернусь. Ханаби, Мию, ни в коем случае не давайте им еду, иначе наказание будет очень жестоким! - последние слова Наруто сказал устрашающим тоном, от которого мурашки по спине табунами лазают, а сам исчез.

- Как же мы могли так проиграть?!! - сокрушалась Ханаби - Теперь и отец и сестрица меня на кусочки порвут!!!

- Чёрт! Этот Наруто! Он всего на пару лет за нас старше, а уже настолько сильнее! - поддержала Мию.

- Я же говорил: у нас с самого начала не было шанса победить его, к тому же он с нами играл, но не сражался... - в этот момент желудок Акиры предательски заурчал.

- Держи - сказала Мию, протягивая ему свой обед.

- Но Мию! Наруто же запретил нам давать им еду! - вмешалась Ханаби.

- Если они сейчас не поедят, то будут слабыми и от них не будет никакого толку в бою - пояснила Харуно.

- А правда ведь... - согласилась Хьюга, протягивая свой обед Конохамару.

- Это всё, конечно, очень хорошо, но, боюсь, сами мы есть не сможем, у нас руки связаны... - напомнил Акира.

- Только не говори, что нам ещё и кормить вас придётся!!! - стали заводиться девочки, но побить своих товарищей они не успели, рядом, с хитрейшим выражением лица, появился Наруто.

- А ведь я предупреждал вас, детки - хищно сказал он, все четверых тут же бросило в пот, Наруто оскалился, показывая появившиеся клыки, чем вызвал лихорадочную дрожь у генинов, он приблизился, его глаза пылали каким-то непонятным огоньком, и деткам стало ещё хуже. А затем он в очередной раз подтвердил свой статус самого непредсказуемого шиноби Конохи Љ1: он рассмеялся и с улыбкой сказал:

- Вы все сдали!

На несколько минут дети потеряли дар речи, а зачем все дружно вскрикнули:

- ЧЕГО?!!!!!

Наруто посмотрел на небо и спокойно продолжил:

- В мире шиноби тот, кто нарушает правила - ничтожество, но тот, кто предаёт друзей - в 100 крат хуже! Не так давно, когда я со своей командой проходил подобный тест, мой учитель научила меня этому, и сейчас я хочу чтобы вы на всю жизнь запомнили эти слова! Ну что ж, теперь можете отдыхать, мой клон доставит вас по домам, а мне ещё к нашей хокаге заглянуть нужно! - сказал Наруто.

- Знаешь, я рада, что именно ты, хоть и временно, стал нашим наставником, Наруто-сенсей! - сказала Мию. Сначала Наруто растерялся, не зная, как ему на такое реагировать, а затем улыбнулся своей фирменной улыбочкой и, теребя волосы на затылке, сказал:

- Спасибо! - а затем исчез.

"И всё же, это солидно звучит!" - подумал парень.

- Акира, не объяснишь, как тебе удалось сражаться с Наруто на равных в конце? - поинтересовалась Мию.

- А он вам не говорил? - удивился клон, в ответ отрицательное покачивание головой, - Этот оболтус, вместе с оригиналом проходил обучение у Жаб и сейчас, как и оригинал, является сеннином!

- Что правда? - шокировано переспросила девочка, повернувшись к Сенджу.

- Эм,... ну... в общем, да.

- Так почему ты в команде генинов? - после десятиминутного молчания спросила Ханаби, в этот раз также ответил клон:

- Хоть он и изучил сендзюцу во всех его аспектах, но у него ещё слишком мало опыта и теоретических знаний, чтобы официально стать сеннином Конохи.

...

Цунаде, как всегда без особого энтузиазма пыталась разобрать гору документов у себя на столе, когда на подоконнике её кабинета появился блондин.

- Привет, Цунаде! - сказал он.

- И тебе привет, Наруто - отозвалась хокаге - Ну как? Удовлетворил свои садистские порывы?

- Вполне - улыбнулся парень. - А если серьёзно, то они меня приятно порадовали... - и Наруто в подробностях изложил весь тест. С резиденции хокаге парень вышел около 4 часов дня и сразу же направился в своё любимое заведение - Ичираку-рамен. Там он встретил Шикамару и они ещё довольно долго обсуждали свои команды и тесты, которые они им устроили.

Глава 22: Миссия в страну Морей.

Дальше последовали обычные будни. Команде Љ15, как и всем новоиспечённым командам, давали пустяковые миссии, типа поймать пропавшую кошку, прополоть огород, выловить весь мусор с реки, в общем всё то, что обычные люди ленились делать. Впрочем, Наруто такой расклад вполне устраивал, ведь в свободное время он до седьмого пота гонял своих подопечных по Лесу смерти. И теперь генины уже совершенно не боялись самого леса, даже наоборот - он стал для них вторым домом, здесь дети чувствовали себя уверенней, намного-намного больше они боялись своего садиста-учителя. Причём довольно часто Наруто мог уйти по своим делам, а с ними оставить Кьюби, вот тогда тренировки перерастали в настоящий АД! Но это давало свои плоды - способности генинов быстро росли.

Один раз блондин даже предложил провести совместную тренировку с 14 командой, где учителем был самый большой лентяй Конохи - Шикамару Нара. Тренировку сделали в виде спаррингов один на один между членами команд, что оказалось довольно интересным зрелищем, но для уравнения шансов Акира не участвовал. После этого обе команды сильно сдружились, и Наруто всё чаще стал видеть их вместе.

Однажды, когда команда сдавала отчёт об очередной пустяковой миссии, Акира немного сорвался.

- Мам, ну сколько можно?! Эти, с позволения сказать, "миссии" нам уже поперёк горла стоят!!! Я хочу какую-то крутую миссию!

По глазам остальных было хорошо видно, что они с ним согласны, а во взгляде Наруто читалось: "Они справятся!"

- Ну ладно, - сдалась хокаге - я дам вам миссию ранга С.

- УРААА!!! - завопили генины, при этом чуть не оглушив своего блондинистого наставника.

- Ваша задача: сопроводить путника в страну Морей, его вы встретите в небольшом городке в паре километров от Конохи.

"Де жавю, у меня определённо де жавю, а в добавок нехорошее предчувствие..." - как-то отстранённо пронеслось в блондинистой голове, но он ничего об этом не сказал, а лишь спросил:

- Когда мы должны с ним встретиться?

- Чем быстрее, тем лучше! Вот точный адрес отеля, где он остановился - сказала хокаге, Наруто кивнул, взял бумажку и сказал своей команде:

- У вас час на сборы, затем встречаемся у главных врат - и парень исчез.

В назначенное время в назначенном месте собралась команда Љ15 в полной готовности к длительному путешествию, ведь страна Морей не так уж и близко! Вот только кого-то явно не хватало, и этим "кого-то" был наставник команды и Акира.

- Извините, извините, нас немного задержали! - улыбнулся парень, появившись перед ними.

- НЕМНОГО?! Да вас полчаса не было! - завелись все и только Мию, прищурившись, спросила:

- И кто же это вас так задержал? Ум?

- Да так - протянул Намикадзе, ну не говорить же ему, что они общались с Хеби!

Буквально через час пути прогулочным шагом, они добрались до городка, в котором должны встретиться со своим заказчиком. Найдя нужный отель и узнав, в каком номере можно найти господина Атсу, они направились туда. Постучав в дверь под номером 54, Наруто услышал: "Войдите!", и открыл её.

В комнате возле окна стоял довольно красивый парень лет 20, каштановые волосы вились лёгкими кудрями, карие глаза изучающее смотрели на них. Он был в свободных чёрных штанах и бежевой робе, на кровати лежал чёрный плащ с капюшоном. Стоял к ним полуоборотом, руки в карманах, вся его поза выражала абсолютное спокойствие, но вот Наруто сразу приметил, что оно напускное.

- Вы Атсу? - спросил блондин.

- Да, это я. Позвольте поинтересоваться, кем являетесь вы, господа и леди? - спокойным баритоном спросил заказчик.

- Мы - шиноби Конохи, и прибыли, чтобы сопроводить вас в страну Морей.

- Благодарю, что так быстро откликнулись на мою просьбу! Право, я очень тороплюсь, и хотел бы поскорее отправиться в путь! - сказал Атсу, беря свой плащ, - Но прежде, не могли бы вы представиться?

- Наруто - командир этой команды.

- Хьюга Ханаби.

- Харуно Мию.

- Сарутоби Конохамару.

- Сенджу Акира.

- Приятно познакомиться - слегка склонил голову парень. По всех его повадках и невольных движениях, Наруто сразу понял, что он - отнюдь не простой путник, а выходец с богатой семьи. Но на это парень пока не обращал должного внимания, ведь это миссия ранга С - простое сопровождение в роли телохранителей, так что ему не о чём волноваться.

...

Уже спустя полчаса они шли по улице, ведущей к границе Огня со страной Чая, дальше им предстоит пройти всю длинную страну Чая и только затем сесть на корабль до страны Морей. За время всего путешествия не случилось ничего интересного, если только не считать один небольшой инцидент...

- Наруто-сенсей! Давай привал сделаем! Я есть хочу-у!!! - ныл Конохамару, вертясь вокруг блондина.

- Но мы ведь только сегодня утром вышли с города! - удивлённо ответил тот.

- Вот именно утром, а уже солнце село! - возразила Мию.

- Ну, ладно, хорошо! Привал на ночлег - скомандовал парень. Обрадовавшиеся дети за пару минут нашли подходящую поляну и обустроили всё для ужина.

"Видно, я слишком увлёкся своими мыслями, и не взял в расчёт, что они ещё дети и не могут так долго обходиться без еды. Да и Атсу немного устал, хотя странно, что лишь немного, но в принципе он же путешественник!" - мысленно улыбнулся Наруто, наблюдая, как их наниматель достаёт свой обед. Пока все набивали желудки, юный сеннин отошёл немного и улёгся под огромным раскидистым деревом на краю поляны, направив свой взгляд в вечернее небо, где уже появилась первая звезда. Почему-то в его памяти всплыло одно давнее воспоминание...

6 лет назад...

Наруто и Саске, разговаривая о всякой ерунде. Приближались к тренировочному полигону Љ8. На вечернем небе появилась первая звезда, а это значило, что они уже капитально опаздывают на тренировку, но ни одному не хотелось представлять себе, что сделает с ними Рина, которая уже ждала их, и ждала довольно долго. Но, когда они добрались до нужного места, она, похоже, их даже не заметила. Девочка сидела на булыжнике возле водопада и невидящим взглядом смотрела на одинокую звезду. Этот взгляд был настолько грустным и наполненным страданием, что на неё было жалко смотреть.

- Эй, Рин, привет! - весело сказал Саске, должно быть, пытаясь тем самым отвлечь сестру от грустных мыслей.

- Привет ребята - ответила она, даже не повернувшись к ним - извините, сегодня я с вами тренироваться не буду...

- Почему? - удивился блондин. Веки Рины опустились, послышался тяжёлый вздох, она медленно встала, повернулась к ним спиной, и, сказав: "В этот день с восходом первой вечерней звезды, много лет назад убили мою маму..." - скрылась среди густых деревьев.

Тогда и Саске и Наруто были настолько поражены, что совершенно не смогли как следует проанализировать её слова. И только сейчас парень обратил внимание на некоторые нестыковочки. Во-первых: Мика поминала Амайю только спустя пару недель. Во-вторых: всё та же Мика говорила, что мать Рины умерла, а сама Рина сказала, что её мать убили.

"При встрече обязательно поговорю с ней об этом!" - решил парень. В это время к нему подошёл Атсу и устроился рядом.

- Как тебе удалось заставить свою команду так тебя уважать? - вдруг спросил он, - Ты же всего на пару лет их старше, а они уже зовут тебя сенсеем!

- Я их не заставлял, и не собираюсь этого делать, стоит меня уважать или нет, люди судят по моим поступкам - беззаботно ответил блондин, - Если ты хочешь добиться уважения, то сначала должен стать таким, чтобы ты сам мог себя уважать.

Наруто снова устремил свой взгляд в небо, но расслабиться у него не получилось - его интуиция яростно кричала, что они не одни, да и лис это подтвердил:

- "Наруто, с юго-запада к нам приближается большая банда, около 30-40 человек, среди них 4 шиноби - 3 чуунина и джонин"

- Как всегда, нам везёт - буркнул парень, поднимаясь, - Вставай Атсу, у нас гости!

Парень покорно поднялся и последовал за ним к лагерю.

- Ханаби, буди всех, и пулей соберите вещи! - скомандовал Намикадзе, тушащей огонь девочке, не зря она Хьюга, приближение неприятеля тоже заметила. Она только кивнула и принялась исполнять приказ. Как раз в то время, когда всё было готово, бандиты показались на поляне.

Глава 23: Хоть они и дети, но они уже шиноби.

- А вот и сами гости! - оскалился Наруто - Что вы здесь забыли?

- А тебе какое дело, малец? Просто отойди в сторону и не мешай взрослым! - отозвался самый огромный из них, но шиноби он не был, те пока стояли в стороне, изучающее осматривая их, но вот эмблем какой-либо деревни на них не было, а это ясно давало понять, что они отступники.

- Просишь меня отойти? Ну хорошо, это твой выбор. Пошли Атсу - спокойно сказал Наруто, разворачиваясь.

- Сделайте их детки! Но шиноби пока не трогайте - уже тише добавил блондин, и потащил сопротивляющегося Атсу к деревьям, генины ему вслед лишь кивнули.

- Ты что совсем с дуба рухнул?! - стал возмущаться заказчик, - Они же дети, а здесь около 40 бандитов!!! Хочешь, чтобы их убили?!

- Запомни хорошенько Атсу: Хоть они и дети, но они уже шиноби! Для нас возраст не имеет никакого отношения к силе, ведь есть десятилетние дети, которые могут легко уложить с десяток джонинов. А теперь просто стой и смотри, как эти "дети" отделают всю банду! - улыбнулся парень, прислонившись спиной к стволу дерева и засунув руки за голову, при этом обиженно буркнув: - Не зря же я гонял их до потери сознания.

- Отойдите, коротышки! Вы нам не нужны! - снова рявкнул верзила.

"Тогда кто же вам нужен? Атсу? - подумал блондин, покосившись на нанимателя - Вполне возможно... но вот зачем он им? Хех, и опять мы вляпались в очередную историю!"

- Будто мы так и послушаем тебя! - в своей манере фыркнул Акира - Мы уделаем вас, даже не запыхавшись!

"Однако дети любят преувеличивать свои силы! Пусть Акира и сеннин, но даже он после боя с такой шарой будет минимум на грани обморока" - про себя улыбнулся Намикадзе.

- Ах ты, мелкий засранец! - крикнул кто-то из бандитов и они все понеслись на четверых друзей.

В этот момент Мию зарядила кулак чакрой и им ударила по земле, от столь сильного удара почва пошла трещинами и в сторону бандитов понеслось мини-землетрясение, которое погребло под собой до пяти человек. Поднявшейся пылью генины воспользовались как прикрытием. Хьюга и Харуно сразу пошли в лобовую, они умело воспользовались неповоротливостью противников, также на руку сыграло их временное замешательство. Девочки очень хорошо работали в паре, они прикрывали тылы друг друга, точно так же, как их старшие сёстры. Да Мию и Ханаби были копиями своих сестёр, как по характерам, так и по внешности, но всё же различия были и достаточно много.

Сейчас от ударов девочек враги разлетались во все стороны с поломанными костями, повреждёнными внутренними органами. Конохамару тоже был достаточно умел в тайдзюцу, частенько использовал Расенган, которому его когда-то обучил Наруто, в ход шли так же кунаи, сюрикены, и отравленные сенбоны, с ядом, производства Цунаде. Однако Наруто отметил, что они ни одного не убивали, они ещё боялись убивать, и это нормально. Они ещё дети, не видевшие смерти, сейчас они ещё не поймут, что если оставить бандитов живыми, завтра те придут с подкреплением. К сожалению, этот мир суров, и если дети выбрали путь шиноби, рано или поздно им придётся убивать. Придётся в бою превращаться в холодную жестокую машину убийства, иначе убьют их самих... Наруто это уже понял, точнее жизнь заставила понять, и после этой битвы ему придётся закончить, начатое его учениками.

Через полчаса боеспособными осталось около 25 бандитов, но трое генинов уже были невероятно уставшие, и спасение пришло, точнее это Акира закончил собирать энергию природы, и теперь тоже направился в бой. Сильными ударами он вывел с игры ещё двоих в первую же секунду, но и остальные члены команды теперь выбыли, остальные остались на него одного, ведь Наруто вмешиваться не собирался. Что ж, парень тоже не хотел долго возиться, по-этому сразу перешёл на ниндзюцу. Но, в отличие от своих товарищей по команде, этот мальчик уже прошёл жестокие уроки жизни, и не возился с противником.

- Хидзюцу: Мокутон: Древесные путы!

- Искусство Жабьих Отшельников: Адское пламя!

Путы поймали в свои крепкие объятия только человек десять, остальным удалось увернуться, но эти 10 тут же поджарила вторая техника. Оставшиеся бандиты в ужасе рассредоточились по поляне, они никак не ожидали от мальчишки таких действий. Но Акира не останавливался, он создал около 50 клонов, они все достали кунаи и на большой скорости, которую давало сендзюцу, ринулись в атаку. Сам мальчик сложил печати и сказал:

- Искусство Жабьих Отшельников: Грива льва!

Его волосы мгновенно удлинились, и поймали четыре бандита, которые были ближе всего, среди них и главарь шайки, но какими бы сильными они ни были, Гриву льва им не разорвать, волосы сейчас пропитаны чакры и физические повреждения им нипочём. А клоны тем временем безжалостно убили пленных, но стараясь так, чтобы было поменьше крови. Дальше использовать ниндзюцу было бессмысленно, ибо осталось меньше десяти противников, теперь Сенджу пошёл в лобовую. Благодаря сендзюцу этот мальчик сейчас превосходил врага по всем параметрам, по-этому уже через пять минут был повержен последний бандит. Акира уже было направился к оставшимся четверым, как на его плечё легла ладонь Наруто:

- Хватит, Акира, я же говорил: шиноби мои - шепнул тот, и вышел вперёд, подтолкнув мальчика к остальным.

- Эти дети неплохо сражались, а ты, должно быть, их наставник, в столь юном возрасте, впечатляет - сказал один из подошедших шиноби, тот, которому лис по количеству чакры присвоил ранг джонин.

- А вот вы, ребятки, меня совершенно не впечатлили, стоять в стороне, когда с вашими же товарищами разбираются дети!

- Они нам не товарищи, просто наёмная сила! - возразил один из чуунинов.

- И зачем же вам понадобилось их нанимать? Зачем вам Атсу? - прищурился блондин.

- Вот так сразу мы тебе и скажем! - фыркнул другой чуунин.

"Так им всё же нужен Атсу. Но зачем?" - думал Намикадзе.

- Как хотите - пожал он плечами и вытащил руки из карманов - Нападайте.

Чуунины, уже порядком взбешённые нахально-спокойным поведением парня, сразу ринулись в атаку. Но от их ударов Наруто просто уклонялся, хотя их скорость и была приличной, способностями они на уровне джонина, хотя нет, ещё немного не дотянули. Три парня сразу смекнули, что тайдзюцу его не взять и принялись за атаки совместными техниками.

- Сейтон: Цунами! - крикнул первый чуунин.

- Райтон: Разряд! - отозвался второй.

- Фуутон: Торнадо! - закончил третий.

В результате на Наруто с огромнейшей скоростью, данной ветром, неслась наэлектризованная волна, как минимум метров 10 в высоту и чуть больше вширь. Прямое попадание такой атаки смертельно, но Наруто уже знал, что нужно делать. Задачу усложняло то, что генины и Атсу стояли прямо за его спиной, и если уклониться он - пострадают они. Возле блондина моментально появилось четыре клона, один направился к команде Љ15 и сказал, выставив руки вперёд:

- Фуутон: Щит Фууджина!

Воздух стал сгущаться около рук клона и уже через пару секунд всю команду и заказчика защищал один их прочнейших щитов. Ведь он был прозрачным доспехом Фууджина - Бога ветра, сам щит около трёх метров в диаметре, и украшен замысловатым рисунком древних рун.

В это время остальные три клона применили Сокрытие ветра и исчезли на время. А сам Наруто, положив ладонь с надкушенным до крови пальцем на землю, сказал:

- Призыв: Врата ада!

Перед ним появились огромные врата, когда они открылись, то столь мощную совместную технику просто засосало в них, будто в Чёрную дыру, но после этого сами врата тоже исчезли. Когда пыль рассеялась, взорам чуунинов предстал Наруто без единой царапины, однако техника призыва такого масштаба забрала у него много сил, впрочем, они уже начинали восстанавливаться.

- Сейтон: Водяной дракон! - крикнул первый чуунин, направляя свою технику в блондина, который уже оценил его способности. Хоть паренёк и владеет одной стихией, но владеет почти идеально, поскольку может использовать столь сильные техники, в месте, где воды и в помине нет. В это время с другой стороны поляны послышалось:

- Райтон: Волки молнии!

"Не плохая стратегия - немного отстранённо подумал сеннин - Водяной дракон с одной стороны, стая Волков молнии с другой и третий чуунин там, куда я должен был бы отступить, ведь позади мои спутники. Но они не взяли в расчёт одну маленькую, но очень весомую деталь: уровень моих способностей"

Наруто создал по Одаме Расенгану в каждой руке и уничтожил обе техники. Ему уже успела порядком надоесть игра в кошки-мышки, и он решил заканчивать с этим побыстрее. Парень начал молниеносно формировать печати, привлекая к себе внимание противников. В этот же момент за спинами чуунинов "из ниоткуда" появились клоны Наруто, которые только и ждали удобного момента, и парни отправились к остальным бандитам. Остался только джонин, который всё это время лишь наблюдал, и не предупредил своих о клонах, хотя и увидел их раньше, Наруто всегда презирал таких людей.

- Весьма не плохо для столь юного шиноби, но на мне твоё везение кончиться! - самодовольно сказал мужчина.

- О, правда? - наигранно вздёрнул бровь Намикадзе, но мгновенно стал серьёзным: - Никогда не выносил столь самовлюблённых ублюдков, как ты.

- А по-моему это ты тут слишком самовлюблён, малец.

Наруто ничего не ответил, но в его руках появились Клинки ветра, и он пошёл в атаку, ибо не видел смысла затягивать бой. Джонин среагировал мгновенно, направил в парня сразу несколько техник огня, но Наруто просто уклонился. Завязался ближний бой. Наруто двигался быстрее и изворотливей противника, да и сила его ударов была намного больше. Джонину не помогали ни различные техники огня и земли, ни защитные барьеры - Наруто уничтожал всё. Уже через 20 минут ослабленный джонин беспомощно упал на колени с множеством царапин и парой довольно серьёзных ранений. Блондина ему удалось достать только несколько раз и то, все его раны тут же заживали. Наруто медленно подходил к врагу, с его Клинков ветра стекала свежая кровь.

- Если ты сейчас скажешь мне, зачем вам Атсу, твоя смерть будет быстрой - сухо сказал он.

- Я ничего тебе не скажу! - фыркнул мужчина.

- Тогда я сам всё узнаю.

Наруто продолжал подходить, но случилось не предвиденное - джонин, с неимоверной скоростью для человека с такими ранами, достал со своего подсумка кунай и им пронзил себе сердце. Поражённый Наруто ещё некоторое время простоял, затем улыбнулся грустной улыбой и направился к остальным. Его клон уже отменил технику Щита Фууджина и исчез, сам парен, остановившись возле своих, повернулся к месту боя, присел и, положив руки на землю, сказал:

- Дотон: Погребение!

Однако параллельно с этим Наруто использовал ещё одну технику земли - Гранитные пики, которая довершила то, что не закончили генины в бою с бандитами.

- А теперь, Атсу, будь добр, объясни, какого чёрта они за тобой охотились? И будет лучше, если ты расскажешь всё, без исключений! - и голос и взгляд сеннина ясно давали понять, что лучше послушаться.

Глава 24: Родина.

Через полчаса они все сидели возле огня за пару километров от места происшествия.

- Думаю, для начала, мне следует представиться, - начал Атсу, - Моё имя Атсу Фон Фабр, и я принц страны Морей. Несколько лет назад на трон взошла моя старшая сестра Анэко Фон Фабр, и под присмотром нашего дедушки она стала прекрасным правителем. Она была рождена для этого. А я, я ещё с детства не сильно любил скучную жизнь во дворце. Чтобы хоть как-то развеять скуку, уже в пять лет я стал главным хулиганом всей страны, хех. Чуть позже стал заниматься боевыми искусствами, верховой ездой, охотой, я старался проводить во дворце как можно меньше времени, ибо там по-прежнему чувствовал себя лишним, все эти приёмы, интриги, это не моё. Меня всегда привлекали путешествия, но это было единственное, что мне никогда не разрешали.

Но, как говориться, запретный плод сладок. Когда Анэко взошла на трон, меня уже ничто не могло удержать при дворце, и я ушёл, никому не сказав, куда именно направляюсь. Я путешествовал по всему миру и наслаждался свободой, я стал простым путешественником, вольным делать всё, что ему заблагорассудиться. Никто не знал, кто я, и это было ещё одной причиной радоваться жизни, ибо во дворце ко мне вечно подлизывались самые высокопоставленные графы, должно быть, надеялись, что на трон взойду я, и они смогут использовать "глупого ребёнка" как свою марионетку. Но они кардинально просчитались, "глупый ребёнок" оказался не так глуп, и не имел никаких видов на трон, хотя мы с сестрой имели на него равные права. Но я всегда умел чувствовать подвох и понимал, что вряд ли эти графы будут воспринимать 18-тилетнего юнца, как равного, пусть даже он и будет правителем. А сестра, она всегда умела поставить этих выскочек на место, с её мнением считались все, и графам не оставалось ничего, кроме как, стиснув зубы, слушаться, она ещё с 15 лет зарекомендовала себя, как не по годам мудрую и проницательную наследницу. Я же очень редко посещал приёмы, и меня стали считать мягкотелым трусом, который боится показаться на глаза обществу и ведёт затворнический образ жизни, но меня мало волновало их мнение, как и дела страны, хотя дедушка настоял на том, чтобы я наравне с сестрой изучал все тонкости правления. И волей неволей я был в курсе всего, что творилось в стране, включая все интриги при дворе, но чем больше я узнавал, тем больше понимал, что это не моё, а вот Анэко только этим и жила, она всегда любила быть в центре событий и всё знать. И уже к своему 25-летию, когда она приняла титул Дайме, в числе её союзников была большая часть знати.

Я же, последние два года не испытывал никакого желания туда возвращаться, но вот несколько недель назад на меня напала группа бандитов. Конечно, я и раньше попадал во все возможные и невозможные передряги, благодаря своему характеру, но в этот раз они знали, кто я, и кто-то приказал им меня убить за весьма не малую сумму, насколько я понял. Ночью, перед этим мне приснился кошмар, когда я проснулся весь в холодном поту, я уже не помнил, что именно мне снилось, но я твёрдо знал, что это связано с сестрой и родиной. В моей душе поселилась странная тревога, которая всё нарастала, и я впервые за время моих скитаний ощутил почти физическую боль от того, что сейчас нахожусь не дома. Весь день я не находил себе места, а нападение только лишний раз доказало мои опасения - дома случилось что-то плохое. И теперь мне нужно как можно быстрее туда добраться!

Мне не следовало бы рассказывать всё в таких подробностях, но я чувствую, что могу вам доверять, и эта информация не достигнет чужих ушей.

Генины ещё и слова сказать не могли, переваривая полученную информацию, а вот Наруто в очередной раз убедился в правдивости своей интуиции. Когда они брали эту миссию, у него было не хорошее предчувствие, а при встрече с заказчиком он сразу понял, что что-то тут не чисто, но не придал этому особого значения. Сейчас же в его голове со всей отчётливостью всплыло то, что должно было всплыть намного раньше. Во-первых: он же видел по повадкам Атсу, что он далеко не из бедной семьи, тогда почему при нём нет личной охраны? Или почему он не нанял нескольких джонинов? Во-вторых: ведь было ясно видно от одного взгляда на этого парня, что он уже давно путешествует сам, так зачем ему вообще понадобилась охрана? Зачем ему сопровождение именно сейчас? Блондин мысленно выругался, как он мог быть таким кретином? Вот Рина или Кимимару сразу же всё это поняли бы, так почему же он не понял? Парень огорчённо вздохнул, ему определённо нужно было ещё многому учиться! Но успокаивает то, что не один он такой - Саске бы тоже сразу не додумался. Но это так, лёгкое отступление, Наруто ещё раз вздохнул, и пристально посмотрев на Атсу, спросил:

- Если ты знал, что всё так серьёзно, тогда почему подал заявку на миссию ранга С? Почему не нанял команду опытных джонинов?

- Я же уже сказал, что путешествую сам пару лет, а у простого путешественника нет столько денег, чтобы нанять джонина! - со смущенной улыбкой сказал парень.

- Какая ирония, у принца не хватает денег, чтобы нанять себе охрану! - вздохнула Мию.

- У меня определённо дежа вю! - буркнул Наруто.

- Почему? - немного удивился Конохамару.

- Когда я был в вашем возрасте, нашей команде тоже дали миссию ранга С - сопровождение в роли телохранителей. В результате оказалось, что нашего заказчика пытается уничтожить достаточно влиятельный человек, и поручает это весьма сильным шиноби. У нашего нанимателя тоже не было денег, чтобы нанять джонинов, а наша миссия переросла в ранг А. И теперь фактически та же ситуация, только ещё более серьёзная, у моей команды - со смешком сказал Намикадзе, - Ладно, сейчас нам всем нужно поспать, а завтра с утра продолжим нам путь!

- Так вы продолжите миссию, не смотря на то, что я только что рассказал? - немного шокировано спросил принц.

- Скажу только, что тебе повезло, что эту миссию дали именно нам! - улыбнулся блондин, а затем с хитрым видом шепнул: - К тому же, по окончании миссии, я думаю, мы получим компенсацию от принца страны Морей, я прав?

- Хех, да ты прав - в ответ улыбнулся Атсу.

...

Но, как бы они не спешили, до цели добрались лишь спустя 2 недели. После того случая на них больше никто не нападал, и весь путь был более менее спокойным. Однако, возможно, это было потому, что самый большой сюрприз их ждал в стране Морей. Когда они прибыли в порт столицы, то удивились количеству солдат на каждом шагу, учитывая то, что страна сейчас в мире со всеми. И Наруто, на этот раз полностью доверившись интуиции, сказал всем одеть белые плащи, чтобы особо не выделяться на фоне снега и передвигаться скрытно. Но, как бы блондин не старался, его команда ещё не имеет нужного опыта, и их засекли.

Солдаты действительно оказались враждебно настроены, и под конвоем повели их прямо во дворец, благо, что они не узнали Атсу. Во дворце принца ждал настоящий шок. Когда они подошли к парадному входу, там их уже ждал седовласый старик, как выяснилось позже, это и был дедушка Атсу. Но Наруто сразу обратил внимание на особую бледность его кожи и остекленевший взгляд.

- Рад видеть тебя в добром здравие, внук мой - прошелестел старик.

- Дедушка! У меня было очень дурное предчувствие, скажи, как дела в стране и где сестрёнка? - взволнованно спрашивал Атсу.

- Я не знаю, где Анэко. И с каких это пор тебе стали интересны дела страны?

- Как это "не знаю"?! Где моя сестра?

- Я же сказал: не знаю, я не видел её уже несколько недель - всё так же спокойно продолжал старик, - Но это и не важно. Главное, что передо мной сейчас стоит последняя преграда на пути к цели - ты, мой внук!

- Что значит "преграда"? О какой цели идёт речь? - насторожился парень, он решительно не узнавал в этом человеке своего доброго и заботливого дедушку, который своим внукам отдаст последнее, а тут такое пренебрежение к исчезновению Анэко!

В это время возле старика собралось достаточно много солдат, которые направили своё оружие в сторону новоприбывших.

- Убейте его, и дружков его тоже! - приказал старик, все солдаты тут же ринулись в атаку.

- А вот это вы зря, ребятки! - тихо сказал Наруто. Но вот воевать с этой армией, охраняющей дворец, ему сейчас не сильно хотелось, к тому же, им нужно было обдумать некоторые детали, и решить, что делать дальше.

- Уходим! - скомандовал сеннин, все только кивнули и на предельной скорости покинули пределы дворца, при этом всё ещё шокированного принца нёс клон блондина.

От погони они оторвались быстро, как ни крути, а обычные воины шиноби не ровня.

На ночлег разместились у подножья небольшой скалы, под своеобразным каменным навесом. Со всех сторон их окружал лес, да и от дворца они ушли далеко - их не должны были найти. Разведя огонь, все расселись кружком вокруг него, дабы согреться.

- Я совершенно не понимаю, что происходит! Почему дедушка, который всю жизнь заботился о нас с сестрой, приказал меня убить? О какой цели он говорил? И где Анэко?! - Атсу со вздохом опустил голову.

- Не волнуйся, я ведь уже говорил, что мы поможем тебе, и мы это сделаем! - улыбнулся Наруто.

- Спасибо...

- А относительно твоего дедушки... хм... Давай сложим все факты вместе: он говорил о какой-то цели и сказал, что ты его последняя преграда, а твоя сестра исчезла и это его совершенно не волнует. Никаких догадок нет?

- Есть одна... но дедушка никогда бы не сделал такого!

- А ты всё же скажи.

- Ну, можно предположить, что ему нужен трон, а я и сестра преграды для него, и тогда всё сходиться, ведь сестра исчезла, а меня он попытался убить, но это с одной стороны. А с другой, это совершенно не логично! До моей сестры на троне был он, и правил более 30 лет!

- Вот именно! Твои догадки абсолютно верны, только я, как шиноби, кое-что добавлю. При встрече я заметил, что у него слишком бледна кожа и остекленевший взгляд, а это говорит лишь об одном - он находиться под чьим-то контролем. Все его действия и слова принадлежат кому-то другому, скрывающемуся в тени. И именно этот "кто-то" стремиться к власти. И возможно... - Наруто затих уставившись на огонь.

- Что возможно? - нетерпеливо спросил Атсу.

- Возможно, что твой дедушка уже давно мёртв, а его тело просто марионетка в чьих-то руках...

- Нет, этого не может быть! Моему дедушке под 70, он ни разу в своей жизни не болел, у него здоровье быка! И так просто он не умрёт! - нервно заулыбался принц.

- Будем надеяться, что это так... - вздохнул Наруто.

В это время с леса за ними появилось 7 воинов, которые мгновенно окружили путников.

- Кто вы? Что здесь делаете? - враждебно спросил мужчина лет 45, множество шрамов на лице говорили, что он бывалый воин, это подтверждал и решительный твёрдый взгляд чёрных глаз.

- Это зависит от того, кто вы? - абсолютно спокойно спросил блондин.

- Я первый задал вопрос! - настаивал воин.

- Ну хорошо, мы шиноби Конохи, и выполняем здесь миссию по сопровождению вот этого человека - всё в том же тоне продолжил парень, указав на Атсу.

- Атсу-сама? - шокировано спросил мужчина.

- Ты его знаешь? - в этот раз блондин обращался к заказчику.

- Кажется да, вы ведь Котори-сан? Из охраны сестры?

- Да, Атсу-сама. Я очень рад видеть вас живым и здоровым!

- Тогда объясните, какого чёрта здесь твориться и где моя сестра?

- Здесь не безопасно разговаривать, прошу, следуйте за мной.

Котори развернулся и пошёл вглубь леса, Атсу отправился за ним, шиноби потушили огонь и тоже пошли следом, шествие замыкали 7 вооружённых до зубов воинов. Через некоторое время они остановились перед входом в огромную пещеру, с которой лился свет от факелов, её охраняло ещё 6 воинов. Увидев Котори, они, молча, пропустили всех внутрь.

В пещере на импровизированной кровати лежала женщина лет 25-27, её кожа была очень бледна, щёки упавшие, под глазами синяки.

- Анэко! - вырвалось у Атсу, который уже был возле кровати и трепетно сжимал едва тёплую ладошку сестры - Что произошло?!

- Её тоже пытались контролировать, но, как вы знаете, у вашей сестры очень сильная воля. Когда она начала сопротивляться контролю, её попытались убить... - с грустью сказал Котори, опустив немного посидевшую голову.

- Какой же я идиот! - шептал принц, - Вместо того, чтобы быть рядом, отправился путешествовать! Если бы я был здесь, возможно, ничего этого бы не случилось!

- Если бы ты был рядом, тебя бы тоже просто убили! - твёрдо сказал Наруто.

- Но...

- Никаких "но"! Не время распускать сопли! Сейчас нам ещё предстоит вернуть всё на круги своя.

- Атсу-сан, дайте мы её осмотрим - сказал Акира, закатывая рукава куртки, Мию делала то же. Принц ничего не ответил, просто встал и отошёл немного. Харуно подошла и приложила ладонь ко лбу женщины, несмотря на всю бледность у неё был сильный жар, Акира тем временем снял одеяло, и все увидели туго перебинтованный живот.

- Так вот почему у неё жар... - протянула девочка, развязывая бинты. Атсу еле сдержал крик, когда увидел большую колотую рану на боку сестры. Рана была промыта и кое-как зашита.

- Мы воины, а не медики, и, к сожалению, это всё, что мы смогли сделать для Анэко-сама - сказал Котори.

- Рана очень серьёзная, нам потребуется время - сосредоточенно сказала Мию, уже поднося ладони, светящиеся зелёным светом, к ране, Акира последовал её примеру.

Пока они лечили Анэко, Наруто обратился к Котори:

- Вы знаете, кто пытался контролировать Анэко-сан и сейчас контролирует её дедушку?

- Нет, я ни разу не видел его, эта сволочь всё время держится в тени, всю грязную работу выполняют те, кого он контролирует.

- Как он здесь появился? Когда это началось?

- Около месяца назад, когда госпожа прогуливалась по зимнему саду, к ней подошёл молодой лакей, вот только он был слишком бледен и с остекленевшим взглядом. Госпожа списала это на то, что мальчик заболел, и приказала ему немедленно идти отдохнуть. Лакей провёл её в один из залов дворца, что именно там произошло, я не знаю, а у госпожи эти воспоминания покрыты туманом. Следующую неделю она была сама не своя, стала очень жестокой и холодной и отдавала такие приказы, от которых приходили в первобытный ужас все, её будто подменили! Я решил поговорить с ней и только тогда заметил, как неестественно бледна её кожа и какие у неё не живые глаза. Под конец разговора она пришла в себя, но лишь успела сказать, что её контролируют, а потом снова стала марионеткой. Ещё несколько дней она боролась с контролем и в результате её воля оказалась сильнее. Вот тогда, когда она полностью разрушила контроль, её и попытались убить, и мы ничего не смогли сделать. Мы сбежали со дворца, а позже узнали, что теперь контролируют предыдущего Дайме. Мы уже совершенно потеряли всякую надежду, но ту появились вы.

- Хм, что ж, могу сказать, что тот, кто всё это делает - шиноби, и довольно сильный шиноби, раз может использовать столь сильное подчиняющее гендзюцу... - размышлял Наруто, он больше ничего не спрашивал, погрузившись в свои раздумья.

Из этого "транса" парень вышел, когда подошёл измученный Акира.

- Ну и что интересного ты можешь мне поведать? - поинтересовался Намикадзе.

- Рана была глубокая, скорее всего, от кинжала, но нам с Мию удалось её залечить. Однако кое-что...

- Хм?

- Я не нашёл в её теле никаких следов яда, однако что-то уничтожает её тело изнутри, органы отказывают одни за другими, и, как бы я не старался, я не в силах это остановить...

Атсу, который всё это время напряжённо их слушал, теперь стал похож на кусок мела.

- Такими темпами - продолжал Сенджу, - она протянет максимум два дня, мне жаль, Атсу-сан...

С расширенных глаз юноши потекли слёзы горя, его кулаки сжались настолько сильно, что побелели даже костяшки пальцев, голова безвольно опустилась.

- Это я во всём виноват... какой чёрт потянул меня путешествовать?...

- Ты не виноват, Атсу. Я повторю: будь ты здесь, тебя бы тоже просто убили, а так, ты ещё можешь всё исправить - говорил блондин, положив руку на плечё парня.

- Ты прав, я не успокоюсь, пока тот, кто её контролировал не умрёт!

- И мы тебе поможем! - улыбнулся блондин.

Вечером того же дня Анэко пришла в себя и слабо улыбнулась, увидев Атсу возле своей постели.

- Атсу... я так рада тебя видеть!

- Анэко, прошу, не трать силы! Не надо!

- Зачем же мне силы, если я не смогу поговорить с любимым братом, которого не видела больше двух лет?

- Прости, прости меня! Я самый последний кретин, я не должен был уходить!

- Тебе не за что просить прощения, путешествия всегда тебя привлекали, и я только рада, что ты был счастлив. Я и сама уже чувствую, что не долго ещё пробуду на этом свете, по-этому выслушай меня.

- Анэко...

- Ты всегда так ненавидел политику, но в то же время разбирался в ней намного лучше меня, ты просто не хотел раскрыть этот свой талант. И я верю, что ты будешь достойным правителем для страны Морей, я просто уверена, что если ты захочешь, вся знать будет на твоей стороне, ты сможешь подарить мир этой стране, и по-этому я доверяю её тебе. Будь мудрым правителем, братик, и знай, что я всегда буду любить тебя, какой бы путь ты не выбрал для себя.

С умиротворённой улыбкой на обескровленных губах, женщина потеряла сознание, и уже больше никогда не приходила в себя. Как и говорил Акира, жизнь в её теле теплилась ещё два дня, а затем она спокойно отошла в иной мир. Похоронили Анэко Фон Фабр на горной долине, откуда открывался прекрасный вид на всю страну Морей, которую она так страстно любила.

Глава 25: Сеннин - это не просто звание.

На закате воины и шиноби направились к дворцу, с твёрдым намерением прекратить всё это. Но всё оказалось не так просто. За несколько километров до цели они наткнулись на небольшой отряд воинов. Точнее на них-то была форма, но на людей они ни как не тянули. Их кожа была вся покрыта глубокими морщинами и имела серый цвет, глаза закачены вверх, отчего было видно лишь белок. Создавалось впечатление, что это ходячий скелет-марионетка, обтянутые неким подобием кожи.

При виде их, Наруто остановился, как ошпаренный.

- Что такое? - спросил Атсу, - Что с ними?

- Я знаю, что это за техника, но я надеялся никогда её не увидеть - произнёс блондин.

- Ты думаешь это... - сглотнув, сказал Акира.

- Да, это она - техника Массового зомбирования. Использующий её создаёт особый вирус, который быстро распространяется по воздуху. Все, кто его вдохнут, мгновенно умирают, а их тела превращаются в марионетки использующего. Это уже не люди, они контролируемые мертвецы. Но сейчас вопрос в том, как много вируса сумел создать наш таинственный противник, а это напрямую зависит от количества у него чакры.

- У нас проблемы - сказал Котори - Они нас заметили и приближаются.

- Старайтесь не смотреть на их лица, так будет проще, и запомните: ваши знакомые и сослуживцы уже мертвы, это же просто марионетки, и их нужно убивать - отозвался Наруто, на ходу переходя в Режим Жабьего Отшельника, - всем ясно?

- Да.

- Мию, Ханаби, Конохамару, вы защищаете Атсу, и поймите: вырубать их бессмысленно, нужно убивать - жёстче сказал сеннин.

В это время прибыло подкрепление противника - ещё 2 отряда, в каждом около 50 марионеток. На это Наруто лишь ругнулся и пошёл в бой, на ходу формируя Клинки ветра, Акира пока ещё переходил в Режим Жабьего Отшельника, а Котори тоже повёл своих людей в атаку. Намикадзе рубил налево и направо, даже не сбавляя скорости. По ходу создал 3 сотни клонов и те тут же принялись помогать. Воинам оставалось только удивляться, этот парень ещё даже совершеннолетия не достиг, а сражается, как бывалый воин, не испытывая никакой жалости к врагу, казалось, что он сейчас совершенно ничего не чувствует. А учитывая, что ему помогало такое количество клонов, отряду гвардейцев совершенно не оставалось работы, и они плотным кольцом окружили Атсу и детей.

Котори видел, что дети ещё бояться убивать, по-этому взялся защищать и их. Да в своей жизни шиноби они ещё многое познают, и рано или поздно станут такими же как и их юный наставник, вот только пусть хоть сейчас не видят той кровавой резни, которую устроил этот же наставник. Но один мальчик совсем не разделял страха остальных, он сидел в позе лотоса с самым сосредоточенным видом.

А марионетки тем временем всё прибывали и прибывали, и уже через минут 20 здесь была целая армия. Наруто пришлось создать ещё полтысячи клонов, дабы уровнять шансы, ведь хоть они и марионетки, а рефлексы у них остались хорошие, и блондину приходилось не сладко, особенно учитывая их количество. Но всё это только цветочки, ибо теперь ясно, что их создатель обладает не меньшим количеством чакры нежели у биджу, и это плохо, очень плохо.

В это время Акира, находившийся в кольце воинов, собрал достаточно энергии природы, чтобы продержать Режим Жабьего Отшельника больше часа. Котори был весьма удивлён, когда мальчик без особого труда перепрыгнул их кольцо, ещё в полёте создал до 2 сотен своих клонов и пошёл на помощь сенсею. Да, пожилой воин не ошибся, этот мальчик уже знает, как сурова жизнь.

- Акира. Ты вовремя - сказал Наруто, - в рукопашную с ними слишком долго возиться...

- Понял, давай поджарим их! - перебил Сенджу, уже формируя необходимые печати, Наруто сделал то же, только мысленно, и вот они одновременно сказали:

- Искусство Жабьих Отшельников: Адская жаровня!

Со рта Акиры вырвалась огромная струя коричневого масла, а струя огня от Наруто легко его воспламенила, увеличивая в разы его температуру и мощь. Техника была такой сильной, что поглотила не меньше нескольких отрядов марионеток, и от них остался лишь пепел. Но на место поверженных всё прибывали и прибывали новые, на каждого клона приходилось до 10 противников и это число продолжало увеличиваться.

- Так дальше не пойдёт! - буркнул Наруто. Сотня его клонов, включая его самого, выстроились в линию и разбились по парам, уже через секунду каждая пара сформировала Адскую жаровню. Все 50 техник слились в одну, которая набрала просто невероятную мощь. Акира, мгновенно отойдя от шока, переместился в центр кольца воинов, которые так и застыли, будто статуи при виде ЭТОГО. Мальчик насколько возможно быстро сложил печати, и, положив руки на землю, сказал:

- Искусство Жабьих Отшельников: Желудок каменной лягушки!

Это был самый сильный щит из всех, которые он только знал, и должен был защитить их. Именно в этот момент с наружи послышался грохот, сравнимый лишь с громом, если бы он разразился прямо у них над головами, - это техника добралась до своей цели. Снять щит Акира осмелился лишь спустя минут 10, и его взгляду предстала сплошная выжженная всё ещё дымящаяся пустошь, техника уничтожила всю армию разом, да ещё и останки павших прихватила.

Посреди всего этого стоял Наруто. Парень был с головы до ног в крови противников и своей, хорошо, что перед боем закинул свой плащ в пространственный карман, а-то отстирать его было бы проблематично, как в таких случаях выражается Шикамару. Сейчас Намикадзе не чувствовал ничего, не было даже усталости благодаря Режиму Жабьего Отшельника. Первым к нему подбежал Акира, мальчик и сам был в крови, но в его глазах было волнение, в то время как взгляд Наруто не отображал ничего, не было даже намёка на какие-либо эмоции. Да, теперь Сенджу со всей ясностью видел огромную разницу между собой - неопытным юнцом, изучившим сендзюцу, и им - настоящим сеннином, которому даже армия нипочём.

- Наруто - позвал мальчик.

- Я просто хочу искупаться и поспать, Акира - сухо ответил парень, и направился к остальным, которые до сих пор отходили от увиденного, в особенности генины и Атсу.

- Сейчас нужно найти какую-то речку и место для ночёвки, после небольшого отдыха, под покровом ночи, отправимся во дворец - бесцветно сказал Наруто, проходя мимо воинов.

- Вот вам и значение звание сеннин - протянула Мию, смотря ему в след.

...

Вскоре они наткнулись на небольшое горное озеро, правда, замёршее. Но сейчас ничто не могло помешать Наруто искупаться, по-этому небольшой Огненный шар не только растопил лёд, но и прогрел воду до 20 градусов. Намикадзе и Сенджу довольно быстро выстирали свои вещи, просушили их сухим подогретым воздухом и искупнулись сами. Затем Наруто улёгся на сухих иголках под соснами, и, попросив разбудить его, когда стемнеет, уснул. И Акира и воины тоже легли спать, бодрствовать остались только генины, конечно они могли выспаться, благодаря барьеру, который Наруто поставил вокруг лагеря, но им не спалось, Атсу же ворочался в своей палатке.

Дети сидели на брёвнах возле костра, никто не произнёс ни слова, каждый был погружён в свои тревожные мысли. Во время этой миссии они все впервые увидели смерть, они впервые увидели в своём наставнике не белобрысого шутника, который одним своим присутствием поднимает всем настроение, а бесчувственного и жестокого шиноби, который во время боя забывает, что такое жалость. Было удивительно, как две настолько противоположные личности уживаются в одном человеке.

- "Весёлый и дружелюбный, предпочитающий мир, и всеми силами его охраняющий в любое время, но холодный бесчувственный убийца во время боя, если его всё же не удалось избежать" - так дедушка описывал настоящего Шиноби с большой буквы. Он говорил, что таким был Четвёртый - надёжная опора для друзей и всей деревни, и в то же время сильнейший шиноби, от одного имени которого всех врагов бросало в дрожь - задумчиво сказал Конохамару, наблюдая за огнём, - Он так же говорил, что именно таким должен быть хокаге. Я никогда его не слушал, и говорил, что он несёт бред, но теперь я со всей ясностью вижу, что он, как всегда, был прав.

- Наруто действительно сын своего отца, и, как оказывается, то, что он всегда кричал, что станет хокаге, как рассказывала сестра, было не пустыми словами - кивнула Мию, - Но, даже понимая, что он поступает правильно, я всё ещё не могу поверить в то, что видела сегодня...

- Вам двоим ещё повезло, вы видели лишь кусочки сражения, из-за кольца воинов, но я... я бьякуганом видела всё, и самое ужасное, что меня будто парализовали от увиденного, я даже доудзюцу деактивировать не могла, и если бы на меня в тот момент напали, я бы шелохнутся не смогла... Конохамару, Третий действительно говорил правду, именно таким должен быть шиноби, как не грустно это признавать. Мы с вами стали на этот путь, добровольно или нет, но теперь должны смириться, ибо иначе мы не доживём и до совершеннолетия, таков наш мир - тихо сказала Ханаби.

- Именно. Убей либо убьют тебя - это основной принцип сражения шиноби, но именно по этой причине следует стараться всеми возможными способами избегать сражения - послышался голос Сенджу из-за ствола дерева.

- Акира? - в один голос вскрикнули Конохамару и Мию.

- Нам с Наруто этот урок преподал папа, и намного более жестоким способом, нежели тот, которым воспользовался Наруто. Папа поймал нас обоих в очень сильное и реалистичное гендзюцу, там на нас троих напали шиноби, достаточно сильные шиноби. В этой иллюзии отца убили, потому что мы боялись убить противника. После того случая мы стали такими, какие мы есть - спокойно говорил мальчик, - Ладно, пошли будить остальных, уже темнеет.

...

- Вижу дворец! - шепнул один из воинов, остальные остановились и принялись всматриваться вдаль. Дворец находился в небольшом яру на искусственном острове посредине огромного озера, по-этому там стоял густой туман, и разглядеть можно было лишь размытый свет от бесчисленных факелов. Наруто уселся в позу лотоса, перешёл в Режим Жабьего Отшельника и сконцентрировался на колебаниях потоков энергии природы. Парень просидел так чуть больше получаса, затем довольно хмыкнул, и, подойдя к Котори, сказал:

- Во дворце нет ни единой живой души, все, кто там есть - уже марионетки, но их не более сотни. Что же касается их создателя, то он уже мало похож на человека, и, судя по всему, очень ослаб, но недооценивать его не стоит...

- А как же дедушка? - взволнованно спросил Атсу.

- Он не марионетка, можешь не волноваться, но он всё ещё под контролем. Итак, Котори-сан вы и ваши люди займётесь марионетками, вам также помогут мои клоны. Генины и Атсу отправятся за его дедушкой, клон покажет вам путь, и будет страховкой. А я пойду разбираться с ядром всех наших неприятностей, всем всё ясно?

- Да!

- Тогда вперёд!

В этот же момент появилось до 20 клонов блондина, а сам он уже исчез.

...

Наруто появился в одном из залов дворца. Впереди были массивные двери, которые охраняло до 10 марионеток. С охранниками парень разобрался быстро, точнее он оставил разбираться клонов, а сам направился к двери. Помещение, в которое он попал, было тёмным и мрачным, все окна наглухо завешаны чёрными тяжёлыми шторами и нигде не горела ни одна лампа, даже захудалой свечки не наблюдалось. А учитывая, что на улице ночь без единой звезды, здесь было так темно, что даже с помощью изменённых глаз в Режиме Жабьего Отшельника, он мог различать лишь смутные очертания предметов.

- "Эй, лис!" - позвал парень.

- "Чего тебе?" - голос был сонным, а беря во внимание ещё и сладкий зевок, не сложно догадаться, что до этого хвостатый дрых без задних лап.

- "Мне нужно немного твоей чакры, чтобы глаза изменились, а-то тут ни фига не видно!"

- "Мог бы и не будить меня из-за такой мелочи! Неужели сам не мог взять сколько тебе нужно?!" - взбесился Кьюби.

- "Э-э... а так разве можно?"

- "Нет, ну ты точно кретин!!! Ты же ослабил печать, помнишь?! Теперь можешь сам брать мою чарку вплоть до третьего хвоста покрова, при этом не тревожа мой сон! Эх, интересно ты хоть когда-нибудь перестанешь задавать такие глупые вопросы? А теперь не трогай меня, сбудешь в ближайшие сутки, и я здорово на тебе же отыграюсь!"

От такого монолога Наруто просто выпал в каплю.

- Как всегда в своей манере - буркнул он и перевёл свой взгляд звериных глаз на "человека" из-за которого и были все эти неприятности. Хотя назвать это человеком язык не повернётся, это просто скелет обтянутый кожей, который уже и двигаться-то самостоятельно не может. Живыми в нём были только глаза - безумные, алчные глаза, жаждущие власти.

- Ты - безумец, потративший все свои силы на создания вируса. Неужели ты действительно думал, что всё получиться? - холодным тоном спросил парень.

- И у меня бы всё получилось, не появись здесь тебя - яростно прошептал шиноби, однако тут же зашёлся приступом кашля.

- Ты жалок. Если бы не пришёл я, пришёл бы кто-то другой. Такие как ты, использующие тысячи жизней для своих целей, рано или поздно, всё равно будут наказаны.

И прежде чем скелет успел сказать хоть слово, кунай Наруто уже пронзил ему сердце. Вот так иногда бывает: сильнейший шиноби, с объёмом чакры сравнимым только с биджу, создавший вирус, которого хватило на несколько тысяч марионеток, в последствии не может защититься от простого куная, и всё из-за собственной жадности и алчности. Наруто презрительно посмотрел, как бездыханное тело превратилось в кучку пепла, и вышел из зала.

...

Уже через 5 дней шиноби Конохи возвращались домой. После смерти создателя все марионетки тоже превратились в пепел, а с дедушки Атсу спал контроль. Но всё же этот человек был уже слишком стар, да и контролировали его долго, по-этому он умер, но с улыбкой, поскольку перед смертью ещё увидел внука, и теперь мог не беспокоиться за будущее страны. Атсу стал Дайме страны Морей, но теперь ему даже понравилась "скучная жизнь во дворце", а в честь его коронации был организован грандиозный бал, именно из-за него шиноби и задержались, кстати, Атсу щедро их наградил, но это было не самым важным. Теперь Наруто приобрёл надёжного друга в лице правителя страны Морей, так что, когда он станет хокаге, войны с этой страной, как и с Ветром, где казекаге Гаара, точно не будет. Но парень всё же надеялся, что ему удастся избегать войны со всеми странами. Но это так, лирика, ведь чтобы стать хокаге, сперва нужно избавиться от Мадары вместе с Акацки! А это не такая уж простая задачка!

Глава 26: Битва братьев.

Рина сидела в кресле возле камина и сосредоточенно наблюдала за огнём, когда в пещеру зашли Сейби и Мион.

- Как тренировка? - спросила девушка.

- Хорошо, Мион очень талантливая девочка - улыбнулась лиса, хотя сейчас она приняла человеческий облик, как в Мире Драконов.

- Простите, что не смогла сегодня позаниматься с вами.

- Ничего страшного! - улыбнулась девочка, - Я ведь понимаю, что быть главой Хеби очень сложно.

- Ты права, я только вернулась... Ладно, пошли на кухню, сегодня готовит Кимимару, так что ужин обещает быть превосходным! - облизнулась Учиха, а затем тише добавила - Особенно после вчерашней стряпни Карин!

На это они все рассмеялись и направились на кухню. Там уже собрались все члены Хеби и с самыми голодными выражениями лиц, пускали слюни на стол, наблюдая за тем, как Юхи рассыпает ужин по тарелкам.

Сидя за столом Рина с улыбкой наблюдала за полномасштабными боевыми действиями, разворачивающимися прямо здесь. Дело в том, что Суйгетсу, за две щеки уплетая ужин, ехидно вспомнил о вчерашней "отраве, которую Карин по ошибке назвала едой", и теперь акулёнок, всё ещё продолжая есть, пытался сберечь свою тарелку от взбешённой девушки. Но вскоре эта же тарелка оказалась у него на голове, и теперь уж точно началась война, а всем остальным оставалось лишь спасать собственные тарелки и от души смеяться. Да, Хеби действительно стали семьёй, не смотря на то, что все здесь абсолютно разные и неповторимые, со своими плюсами и минусами, но теперь они уже не представляют себе жизни по отдельности.

И только когда все тарелки были опустошены, Рина заговорила:

- Прошу минуту внимания! Завтра мы приступаем к следующему пункту плана, советую подготовиться, ибо нам предстоит пробраться чуть ли не в самое логово Акацки.

...

Ночью, ещё до рассвета Хеби отправились в путь, и за несколько часов добрались до нужного места. Они стояли на лесной опушке, первые лучи солнца освещали каменный дверной проём, ведущий в какой-то подвал, но вход был закрыт каменной плитой. Саске одним ударом разбил плиту и вошёл внутрь.

- Туда пойдём только я и Саске, если что-то пойдёт не так, я вас позову по "тату"! - сказала Рина и последовала за братом. Немного попетляв по коридорам, они оказались в большом зале, тускло освещённом светом поодиноких факелов, возле дальней стены, на небольшом возвышении, стоял каменный трон с гербом клана Учиха на высокой спинке. Рина кинула на брата быстрый взгляд и тихо сказала:

- Скрытое преследование! - а Саске уселся на трон в ожидании.

Через несколько минут в центре зала появилась стая ворон, которые образовались в Итачи.

- Как раз во время - голос Саске обжигал своей холодностью - Не люблю долго ждать.

Парень встал, и подошёл чуть ближе, вытаскивая катаны, в глазах появился шаринган.

- Хочешь проверить свои силёнки на мне? - поинтересовался старший. И хотя его голос был спокоен, а лицо каменным, в душе бушевало смятение, он совершенно не мог понять мотивы действий брата!

- Верно - тем временем хмыкнул Саске и понёсся на Итачи, которому хочешь не хочешь, а защищаться приходилось. Старший несколько раз накладывал на него довольно сильные иллюзии, но тот быстро развеивал их, на мгновенье останавливая поток чакры в своём теле, да и шаринган сильно помогал. Оба быстро смекнули, что иллюзии друг против друга бесполезны, и перешли в ближний бой, вернее, это Саске его навязал, но каким бы мастером клинка он ни был, старший отбивал все его удары простым кунаем.

Вскоре младший стал использовать техники различных стихий, в результате чего зала превратилась в западину местного рельефа, а вот Итачи он достал лишь несколько раз. Саске остановился метрах в 20 от противника и вложил катаны в ножны, а затем мгновенно перешёл в Режим Драконьего Отшельника. Его волосы немного удлинились и стали гуще, как грива льва, глаза стали жёлтыми с вертикальными зрачками, вокруг которых было по три томоэ шарингана, уши немного сузились и удлинились, отросли клыки и когти.

- Сендзюцу, да ещё, судя по твоим ушам, тебя обучали Драконы, его не каждую тысячу лет можно увидеть. Похвально! - чуть прищурился Итачи, Саске ничего не ответил, он поднял правую руку вверх, и сказал:

- Райтон: Кирин!

Над ними стали быстро собираться тяжёлые грозовые тучи, Саске направил вторую руку в сторону Итачи, и через мгновенье туда ударила мощнейшая молния, подсиленная чакрой парня. Но когда пыль улеглась, Итачи там не было.

"Иллюзия? - думал Саске - Да, уровня Мангекео, но он поставил её лишь в последний момент, чтобы я не успел её вовремя развеять!"

Младший спокойно повернулся назад и увидел там брата, но его глаза были закрыты, а когда открылись - в них был Мангекео.

- Аматерасу!

Саске удалось вовремя среагировать и, активировав Чёрную молнию, взлететь в небо, за долю секунды перед надвигающимся пламенем. Аматерасу уничтожало всё на своём пути, и превратило это место в сплошные руины бывших катакомб.

- Пора заканчивать! - тихо сказал себе Саске, и добавил уже громче:

- Стихия жизни: Гнев Богов!

Возле него появились тысячи чёрных1 шаров чакры, размером с футбольный мяч, за долю секунды они все превратились в лучи плотной энергии, которые направились на Итачи. Прогремел взрыв огромной силы, Саске был уже не в силах контролировать сендзюцу и Чёрную молнию после столь сильной техники, поэтому спустился и деактивировал их, чтобы не упасть ему пришлось опереться на катаны. В это время пыль о взрыва улеглась и глаза Саске расширились от удивления. Итачи стоял цел и невредим, а над ним возвышался призрачный силуэт Сусаноо в призрачных доспехах, с огромным мечём в руке, а глаза Его светились чёрным светом. Он призывается по частям, чем больше может призвать Учиха тем сильнее он, а сейчас с земли выглядывала Его верхняя часть по поясницу, возвышающаяся на 15 метров вверх!

- Сусаноо - удивлённо протянул Саске, поднимая голову вверх - и такой большой...

- Идеальная защита и оружие одновременно - сказал Итачи, но было хорошо видно, что это забирает у него много сил. Сусаноо замахнулся мечём, и ударил по Саске, но тому удалось остановить меч своими катанами, предварительно пропустив сквозь них ОЧЕНЬ МНОГО чакры стихии жизни, чтобы они выдержали напор. Потом он отбросил призрачный меч, и, отпрыгнув, вернул катаны в ножны, затем вытянул руки вперёд ладонями в середину. Между его руками с плотной чёрной чакры стал формироваться шар, а когда он достиг метра в диаметре, то моментально сжался к размерам теннисного мяча, при этом его сила оставалась та же.

- Стихия жизни: Сфера ада!

И этот шарик на огромной скорости полетел в Итачи, при его столкновении с Сусаноо прогремел мощнейший взрыв, взрывная волна от которого превратила весь лес в радиусе 2-3 км в щепки. Вскоре Саске почувствовал резкую боль в боку, видимо, каким-то осколком зацепило, Сусаноо исчез, а Итачи с трудом стоял на ногах, с уголков его губ и глаз стекали струйки крови. Мужчина с трудом дошёл до Саске, испачканными в крови пальцами коснулся его переносицы, а затем, с улыбкой на губах, упал на землю.

"Итачи... мёртв?!!!!" - последнее, что подумал Саске, прежде чем упал рядом. В это время возле них появилась Рина, и, забросив оба тела на плечи, исчезла. Разуметься, перед этим она поставила мощнейшую иллюзию на ходячий кустарник Зецу, который следил за боем и записывал его в свою память, по ней он увидел, что обоих Учиха уничтожило последней техникой и всё.

Рина переместилась прямо во временный лагерь Хеби, где сейчас были остальные, аккуратно положила тела на землю, и, активировав Белую молнию, сложила печати и сказала:

- Стихия жизни: Восстановление!

Девушка исцелила их раны и вернула Итачи к жизни, но не стала восстанавливать полностью, а оставила обоих в коме, пока что, ведь силы ей ещё ой как пригодятся.

- Присмотрите за ними и возвращайтесь к городу Хироко, а у меня здесь ещё одно дело иметься! - скомандовала Рина, надела капюшон, и исчезла.

- Что же там произошло? - тихо прошептала Карин, уже находясь возле пострадавших - Эти взрывы и невероятные выбросы чакры... и куда она ушла с таким видом?

- Это её дело, скорее всего очень опасное... - протянул Дзюго.

- Она всегда берёт на себя всё самое опасное - сказал Кимимару.

...

За несколько дней Хеби благополучно добрались до базы возле города Хироко, за время дороги Саске сам пришёл в сознание, а Итачи ещё оставался в коме. Уже на базе, когда был готов ужин, появилась Рина и стала падать вперёд, но её успел поймать Саске.

- Что случилось?! - удивился он.

- Кха... не волнуйся, со мной всё в полном порядке... кха кха. Хорошо, что ты сам вышел из комы, а Итачи? - спросила девушка, вставая на ноги и при этом немного пошатываясь.

- Всё ещё в коме, но ты не ответила на мой вопрос!

- Ясно - она на ватных ногах направилась к дивану, где временно расположили старшего Учиха.

- Ей, тебе сначала отдохнуть нада, а потом его лечить! - возмутился Кимимару.

- Это подождёт - не меняя направления, ответила Рина.

- Ничего не подождёт! Хочешь сама в таком состоянии оказаться? - запротестовал Саске - Тебе нужен отдых и точка!

- У нас уже нет времени на отдых! - немного подняла голос девушка.

- Так что чёрт подери случилось?! Где ты была?- тоже повысил голос Саске, но Рина ничего не ответила, она присела возле Итачи, и, направив в руки зелёную чакру медиков, положила одну на лоб мужчины, вторую на грудную клетку. И уже спустя несколько минут Итачи пришёл в себя, а Рина осела на землю, тяжело дыша, она сама держалась в сознании только на упрямстве, но Сейби потихоньку начинала восстанавливать её силы.

- Рина? Что происходит? - спросил Итачи.

- Итачи, извини, но тот бой нам пришлось подстроить, чтобы Акацки о тебе забыли - вмешался Саске.

- Вот как, хочешь обмануть врагов - обмани друзей?

- Типа того - сказала Рина, - Итачи, тогда в конце боя, ты действительно сделал то, о чём я подумала?

- Я всё равно рано или поздно собирался это сделать, ему он нужнее...

- О чём вы говорите? - спросил Саске.

- В конце боя, Итачи умудрился передать тебе всю силу своего Мангекео - задумчиво пояснила девушка, такие слова повергли в шок всех.

- Рина, ты так и не ответила на наш вопрос! Что случилось? - немного отойдя, спросила Карин.

- Я знала, что после боя Итачи и Саске, Мадара обязательно отправиться туда, и тоже пошла на место вашего боя...

- ТЫ ДРАЛАСЬ С МАДАРОЙ?! - вскрикнул Суйгетсу.

- Нет, я не дралась с ним. Используя Скрытое преследование, мне удалось подобраться довольно близко и сломать барьер, которым он защищает свои мысли от других Учиха. Мне не удалось многое узнать, но примерные планы я знаю, хоть это и отобрало почти все мои силы. Но есть одна небольшая проблемка: при этом мне не удалось полностью защитить свои мысли от него...

- Он узнал о Хеби? - серьёзно спросил Дзюго.

- Нет, эти знания я прятала особенно тщательно, как и свои планы, до них он не добрался. Но теперь он знает, что я до сих пор жива и будет охотиться за мной. А ещё одна проблемка в том, что от этого урода почти невозможно скрыться!

1 - у Саске стихия жизни чёрная, потому что его собственная чакра такого цвета.

Глава 27: Правда.

Коноха имеет очень необычную планировку, и в этом немаловажную роль сыграла здешняя природа. Ещё с нейтральной территории между Огнём и Землёй тянется огромный горный массив, который заканчивается большой отвесной скалой почти на середине территории Огня, на которой сейчас высечены лика хокаге. Прямо у основания скалы находиться резиденция каге, и от неё огромным полукругом располагается деревня.

Ещё одна отвесная скала находиться напротив резиденции, но уже за границей защитной стены селения. Эта скала не слишком высока и на ней располагается девственный лес, которого бояться так же, как и Леса Смерти, но не потому, что здесь водятся какие-то опасные животные, просто именно со стороны подножья этой скалы всегда приходили недоброжелатели, как и Кьюби 16 лет назад.

И сейчас возле огромного дерева, которое растёт около самого обрыва, находилось три человека - все оставшиеся члены бывшего состава команды Љ7. Несмотря на все легенды об этом месте, они любили здесь бывать, ибо отсюда открывается самый прекрасный вид на деревню, и здесь их никто не побеспокоит.

Мика и Хината сидели на траве, прислонившись спинами к стволу, а Наруто вальяжно расселся на самой нижней ветке дерева, а это в пяти метрах над землёй. Никто ничего не говорил, все заворожено наблюдали, как первые ласковые лучики солнца касаются земли, как рождается новый день. В лесу уже вовсю кипела жизнь, а в деревне только самые ранние шиноби продирали глаза, при чём Цунаде 100% ещё спит, а ведь хокаге!

Через несколько минут, когда солнце уже полностью показалось из-за горизонта, Мика первой нарушила тишину:

- Я бы сейчас всё отдала, лишь бы Итачи, Рина и Саске вернулись домой... Интересно где они сейчас? Вместе они или по отдельности? Чем занимаются? Они все такие жестокие! Оставили меня совсем одну, даже не сказав вернуться ли! Мне так тоскливо...

От её слов сердце Наруто болезненно сжалось, он ведь знает, где Саске и Рина, но ничего не может сказать, он должен всё скрывать...

А Хината тем временем принялась успокаивать наставницу.

- Не грусти, сенсей! Ведь мы рядом, и мы тебя не бросим! И я уверена, что и они вернуться, вот увидишь! - говорила она, обнимая женщину.

В этот момент Намикадзе привлёк шорох - к ним на большой скорости кто-то приближался, но уже в следующую секунду парень расслабился - это был Джирайя. Сеннин приземлился на полянке и осмотрел всех присутствующих грустным взглядом, от чего в души шиноби сразу закралось нехорошее предчувствие.

- Что случилось, Джирайя? Ты выглядишь так, будто двигался несколько суток без перерыва - спокойно сказал Наруто, пытаясь не выказывать своего беспокойства.

- Ты прав, крёстник, я проделал долгий путь. И сейчас очень кстати, что вы все собрались в столь уединенном месте, ибо то, что я узнал, не должно раньше времени достигнуть чужих ушей...

- Не тяните резину, Джирайя-сан, вы же знаете, мы все этого не любим! - вмешалась Хината.

- Ну, если вкратце, с достоверных источников ко мне поступила информация, что Учиха Итачи был убит...

- ЧТО!? КАК????? - отовсюду посыпались вопросы, только Мика сидела молча, будто громом поражённая, она даже пошевелиться не могла. Итачи... самый дорогой для неё человек на всей земле - убит???!!!!! Она просто никак не могла в это поверить, всё её существо отказывалось принимать эту информацию! В её душе мгновенно образовалась всепоглощающая пустота, которая беспощадно засасывала её, а потом появились и другие чувства - ненависть и жажда мести.

- И это ещё не всё - тем временем продолжал Джирайя - его убил... Учиха Саске!

- Этого не может быть!!! - прошептала Хицугая - Саске любил брата больше жизни, он не мог его убить! ИТАЧИ НЕ МОГ УМЕРЕТЬ!!! Он не мог... ведь он обещал никогда не покидать меня... - по её щеках ручьями потекли слёзы горя, а все остальные до сих пор стояли шокированные, не в состоянии пошевелиться. Первым пришёл в себя Наруто:

- Мика пава! Саске не мог этого сделать!!! - крикнул он.

- Успокойся, Наруто, не кричи так! И ты прав, я тоже не верю, что Саске мог так поступить, но эти сведенья поступили сразу с нескольких источников... я не знаю, что мне думать!

- Хм... я не могу с ними связаться... - протянул Намикадзе.

- Да, я уже пытался, но тоже не смог. Скорее всего она отсоединила нас от общей сети, так сказать, поскольку если бы печати были активными, их бы заметили хранители барьера вокруг Конохи - кивнул Джирайя.

- Вполне разумно, не спорю, но вот что нам сейчас делать, когда так нужно с ними поговорить?!

- Не бесись, нервные клетки не восстанавливаются! А что касается нашей проблемки, думаю стоит пойти и самим всё проверить.

- С этим согласен, когда идём?

- ЭЙ! О чём, чёрт подери, вы говорите? - вмешалась Хината.

До двух сеннинов только теперь дошло, что они общались не через "тату", и остальные всё слышали!

- Эээ... - протянул Джирайя, быстро соображая, как же отмазаться, но на выручку пришёл Наруто:

- Мы потом всё объясним! А сейчас скажи, Мика, ты хочешь узнать, что произошло с Итачи на самом деле?

- Конечно хочу!

- Тогда мы все сейчас же отправимся в одно место, и выясним правду. Мика призови Мишель, пожалуйста, я ведь в курсе, что у тебя контракт с Лисами.

Мика сложила печати и положила руку на землю, сказав:

- Призыв!

Перед ними появилась лиса раза в два выше Мики, помахивающая пятью огромными пушистыми хвостами, на лице была неизменная улыбка.

- Привет Мишель! Ты так выросла! И хвостов побольшало! - улыбнулась Мика, уже успевшая вытереть слёзы.

- Привет, Мика! Я рада снова тебя видеть, давненько же ты меня не призывала! - ответила лиса.

- Мишель, тебя прям не узнать! - сказал Наруто, обращая на себя внимание.

- О, Наруто! То же самое могу сказать тебе, истинный красавчик! - хихикнула Мишель, - Будь я человеком, непременно влюбилась бы в тебя!

- Вы давно знакомы? - спросила Мика.

- Когда мы были детьми, то частенько после тренировок были не в силах идти домой, тогда Рина призывала Мишель, и мы спали в её хвостах!

- Да, было дело! Помнится, последний раз, когда Рина меня призвала, вам было по 11 лет!

- Всё, хватит воспоминаний, познакомься это Хьюга Хината, четвёртый член нашей команды. У меня к тебе дело. Ты можешь передвигаться по воздуху с огромной скоростью? - спросил Наруто.

- Аканэ недавно научила, а что?

- Я знаю примерное местоположение цели, но до неё слишком большое расстояние, а нам за сегодняшний день нужно смотаться туда и обратно. Ты сможешь нас доставить?

- В принципе, можно попробовать... залезайте мне на спину, и держитесь покрепче!

...

- Ха! Ты снова проиграл, Дзюго! - довольно крикнул Суйгетсу.

- Никогда не любил азартные игры, это Кимимару виноват, что втащил меня в это! - оправдывался парень.

- Да какие же это азартные игры? Это всего лишь игра в дурака! - засмеялся Юхи, в его глазах появился огонь и он принялся снова тасовать колоду карт, - Не боись, дружище, мы ещё сейчас отыграемся! Играем по парам!

- Согласен, но с этой мымрой в паре я играть не буду, - кивок в сторону начинающей беситься Карин.

- Это кто тут мымра, ты, кальмар недоразвитый!!!

Но зубастый совершенно не обратил внимания на её реплику, что очень странно, и абсолютно спокойно обратился к Саске.

- Эй, Учиха, играешь в дурака?

- Нет.

- Вот блин, невезуха! Неужели действительно с НЕЙ в паре играть придётся?!

Саске только вздохнул и постарался не прислушиваться к последующим боевым действиям, затем его блуждающий взгляд наткнулся на Рину спокойно спящую на диване.

"И как ей только не мешает этот шум?" - пронеслось в голове парня.

- Рина. Эй, Рина, вставай!

- А? Что?

- Ты заснула в гостиной, а здесь такой шум, так что тебе лучше пойти в свою комнату.

- Да нет, не надо, я уже выспалась... - потянулась девушка, но в миг стала серьёзной, добавив: - Погоди-ка...

- Что?

- Я чувствую приближение двух "татушек"... а-а, можно расслабиться, это Наруто и Джирайя - улыбнулась Рина.

- Но я ничего не чувствую, они ещё не в зоне моих сенсорных способностей, а это как минимум несколько километров от нас! Как ты их узнала? - удивилась Карин, моментально забыв о картах.

- Понимаешь ли, благодаря "тату" между всеми нами образовалась некая сеть, по которой мы можем общаться друг с другом ментально. И я, как создательница этой сети, чувствую ваше присутствие в радиусе 5 километров, а так как "тату" подстраивается под особенности каждого организма, то по этим особенностям я также могу определить вашу личность. Вы тоже можете чувствовать "тату" друг друга, но в радиусе километра.

- Круто - выдал Суйгетсу.

- Карин, ты уже чувствуешь их? - спросил Саске.

- Да, но... они не одни... - сосредоточенно сказала девушка.

- Погоня? - встрепенулся Кимимару.

- Нет, эти люди с ними, это две девушки, обе очень сильны, определённо выше джонина, и с ними ещё одно существо, но не человек...

- Даже так - улыбнулась Рина, - Что ж, тогда Карин и Суйгетсу пойдут им на встречу, они ведь не в курсе точного местонахождения базы.

...

Коноховцы уже достаточно долго летели, и наконец-то достигли примерного местонахождения базы Хеби. Мишель замедлилась, дабы можно было получше рассмотреть окрестности.

- Наруто, куда мы прилетели? И что ты ищешь? - спросила Хината.

- Подожди немного, сейчас всё узнаешь! - бросил парень, внимательно всматриваясь в две фигуры, которые стояли напротив них на луже воды буквально в нескольких сотнях метров впереди. Это были Карин и Суйгетсу, скорее всего их послали на встречу.

- Приветик! - улыбнулся Суйгетсу, когда они приблизились.

- Привет! - беззаботно отозвался Наруто.

- Слежки нет - открыла глаза Карин - Можете следовать за нами!

Когда шиноби и лиса, которая уменьшилась до размеров своих диких сородичей, вошли в пещеру за водопадом, Карин и Суйгетсу спокойно провели их сквозь дальнюю стену, хотя это и получилось благодаря тому, что Рина немного ослабила барьер, а так человек, на котором нет "тату" не может пройти сквозь него.

- Не хиленькая пещерка! - невольно присвистнула Хината, осматриваясь, и тут её взгляд наткнулся на Учиха, спокойно сидящего на кресле, - Саске?!

- Привет!

- Давно не виделись, Хина! - улыбнулась подошедшая сзади Рина.

- Рина! Ты здесь! - взвизгнула Хьюга, принявшись обнимать подругу. Как только девушки расцепили объятия, Мика быстро подошла, и влепила Рине звонкую пощёчину, удивились все, кроме самой девушки.

- КАК ТЫ МОГЛА ТАК ПОСТУПИТЬ?! Я ЧУТЬ С УМА НЕ СОШЛА, КОГДА ВЫ УШЛИ!!! ТЫ ХОТЬ ПОНИМАЕШЬ, СКОЛЬКО БОЛИ МНЕ ПРИЧИНИЛА?!! - кричала женщина, на щеках уже появились ручейки слёз, эмоции, которые она прятала последние годы, теперь вырвались наружу - Я ЖЕ РОСТИЛА ТЕБЯ КАК РОДНУЮ, КАК ТЫ МОГЛА ТАК ПОСТУПИТЬ?!!

- Мика, успокойся... - протянул Саске, но его остановила рука Рины.

- Не надо, я заслужила... Я действительно сильно виновата перед тобой, и сейчас готова всё рассказать, но не здесь - Рина взяла Мику за руку и потащила в свою комнату, совершенно не обращая внимания на недоумённые взгляды остальных.

- Пришла пора всё тебе рассказать... - прошептала Рина, предварительно поставив звуковой барьер на стены. Затем девушка приложила указательные и средние пальцы к вискам женщины и показала ей всё, абсолютно всё без утайки, секреты уже ни к чему, а также свои примерные планы на будущее. Мика ещё минут пять была в глубочайшем шоке, такого поворота событий она никак не ожидала!

- Так значит Амайя это и есть ты... - прошептала женщина.

- Верно, теперь ты знаешь всё, и прости меня ещё раз, но это был единственный путь, в Конохе у нас бы ничего не получилось! - и Рина обняла Мику, свою лучшую подругу и наставницу.

- Ладно, прощаю! Ты теперь мне и дочь и подруга в одном флаконе! - засмеялась она.

- Спасибо тебе Мика! Если бы Амайя тогда не встретила тебя, кто знает, как бы обернулась моя жизнь!

- Это тебе спасибо, ведь именно благодаря тебе я вернулась в Коноху, узнала своё прошлое, обрела достойное будущее и встретила Итачи! Так что мы в расчёте!

- Рина... скажи мне, где сейчас Итачи? - немного срывающимся голосом прошептала Хицугая.

- Он спит в соседней комнате. Нам пришлось разыграть его схватку с Саске, чтобы Акацки подумали будто он умер. Давай, иди к нему! Он ужасно по тебе скучал.

Женщина на радостях даже заплакала, а затем со скоростью звука побежала в соседнюю комнату, и так и застыла, закрыв за собой двери. Итачи цел и невредим мирно спал на большой двуспальной кровати. Он был здесь, в двух шагах. Её ноги подкашивались, когда она попыталась преодолеть эти шаги, но в результате всё же уселась на краешек кровати, разбудив этим мужчину.

- Мика? - удивился он, пытаясь избавиться ото сна, - Я всё ещё сплю?

- Нет, Итачи, нет! Я здесь! Я реальна! Итачи... ты жив... я так рада! Нам ведь сказали, что тебя убили... Итачи... - тихо шептала она сквозь слёзы.

- Тише, тише, Мика всё в порядке, теперь мы вместе, любимая - шептал Учиха, обняв её, вдыхая такой родной аромат её волос - Прости меня, нам пришлось инсценировать мою смерть... но я обещаю, что отныне нас уже ничто не разлучит! Я ведь люблю тебя, Мика...

...

Наруто почему-то проснулся среди ночи, и всё ещё сонный поплёлся на кухню, в поисках чего-то съестного. Да, сегодня выдался немного утомительный денёк, и Рина уговорила всех коноховцев переночевать на базе Хеби. Хотя теперь они все Хеби, ведь и Хинате и Мике девушка поставила "татушки", у Хьюга она появилась спереди на уровне бёдер с правой стороны маленького размера, а у Хицугая в раёне выреза на правой груди. Когда Намикадзе, вдоволь насытившись остатками курицы, отправился в свою комнату его внимание привлекла открытая дверь в комнату Рины. Подойдя ближе, и оперевшись на стену у дверей, он стал невольным свидетелем весьма интересного разговора.

- Рина, ну хватит! Это всего лишь сон, просто плохой сон! Прошу тебя, перестань плакать! - тихо говорил Саске, обнимая сестру.

- Я не могу перестать, слёзы льются сами собой... Саске, этот кошмар, мне снова снился тот день! Я не могу это вытерпеть! Я снова и снова вижу это, и это так больно... - всхлипывала девушка.

- Странно, что эти кошмары снова вернулись к тебе... успокойся, Рина! Не нужно плакать, это просто сон, страшный сон. Как бы сложно это ни было, ты должна жить дальше, ты сама мне это говорила тогда, помнишь?

- Помню, но вот уже третий день я опять и опять переживаю те события, я вижу, какая была слабая, я хочу помочь, но у меня нет голоса, а тело не хочет двигаться. Я скоро сойду с ума, если так продолжиться и дальше...

- Не сойдёшь, ты же сильная. Неужели ты хочешь, чтобы я сейчас расплакался вместе с

тобой? Ты справишься. Я помогу.

- Не уходи, если ты рядом, когда я засыпаю, кошмары больше не сняться...

Немного шокированный Наруто простоял возле двери ещё с полчаса, кстати, Кимимару тоже стоял здесь, вот только блондин его заметил лишь когда тот удивлённо спросил у вышедшего Учиха:

- Что случилось?

- Забудьте парни, просто забудьте всё, что только что слышали, так будет проще для всех... - грустно прошептал Саске и направился в свою комнату. Наруто и Юхи удивлённо переглянулись, но всё же разошлись спать. Хотя блондин тогда так и не заснут до утра, пытаясь понять, о каких событиях говорила девушка.

С рассветом Мишель уже доставила коноховцев домой, и самое удивительное - за прошедшие сутки их никто не хватился!

Глава 28: Страна Снега.

- Итак, к нам поступила одна очень интересная миссия... - загадочно сказала Цунаде, поглядывая на команду Љ7.

- Какая миссия? - оживился, до этого откровенно скучающий Наруто.

- Через два дня с Огня через Ветер, в страну Снега отправляется караван богатого дворянина Снега с его сыном, и он просит самых сильных шиноби для защиты, на деньги не скупится. Возьмётесь?

- Конечно! - ответил за всех парень.

- Отлично! Но теперь я хочу увидеть руководительские навыки Хинаты.

- Без проблем. Мне же нужно иногда отдыхать! - улыбнулся Наруто.

...

В назначенное время команда Љ7 прибыла в небольшой город на границе Огня с маленькой страной Рисовых полей, откуда должен был отправиться караван их заказчика. Уже на подходе к городу, шиноби заметили сбоку нужный караван, не заметить его было очень сложно - насколько он был большим, все невольно присвистнули.

Среди всех сразу выделялся парень лет 20-ти в дорогих одеждах и с надменным взглядом. К нему приближался мужчина 35-40 лет, он был крепкого телосложения, одет в очень дорогие ткани, на пальцах пару перстней, идёт с гордо поднятой головой, ребята сразу поняли, это - их заказчик. Вся команда спрыгнула на землю возле них.

- Вы, должно быть, Тонаку-сан? - спросила Хината.

- Да - немного удивлённо кивнул мужчина.

- Мы с Конохи, прибыли для защиты вашего каравана. Я - Хьюга Хината, командир команды, это Узумаке Наруто, Харуно Сакура и Хицугая Мика.

- Очень приятно, это мой сын - Агито - он указал на парня.

- Приятно познакомиться! - улыбнулся он, пристально рассматривая то Хинату, то Сакуру.

Сама дорога до страны Снега прошла без происшествий, шиноби лишь отогнали пару банд на суше и несколько кораблей пиратов на море, а вот в стране их ждал очень интересный сюрприз. За это время Тонаку зарекомендовал себя с самой лучшей стороны, всегда был вежлив и учтив, как выяснилось он второй человек Снега после Дайме, который, кстати, является его лучшим другом. А вот Агито был весьма вспыльчив и эмоционален, но в то же время старался быть похожим на отца. В столице, расположенной на берегу главного острова страны, все улицы были пусты, за время дороги через весь город до дворца Дайме за ним, который следовало посетить в первую очередь, они не встретили ни одной живой души.

- Всё это очень странно! - протянул Наруто, идя возле кареты, где расположились Тонаку-сан с сыном.

- "Наруто, у меня дурное предчувствие" - послышался в его голове голос Кьюби.

- "Да, у меня тоже..."

- Да, странно - сказала Хината, идущая впереди - Тонаку-сан, вы не знаете, что это может значить?

- Не знаю, когда мы покидали страну, всё было в полном порядке! - ответил Тонаку-сан, немного высунув голову с окошка кареты.

- И всё же у меня такое чувство, что мы опять вляпались! - иронично улыбнулся Наруто, - А здесь всегда такая погода?

- Ну, не зря же это страна Снега, здесь всё время зима, лета не бывает! - улыбнулся мужчина.

- Да уж, в Конохе вечное лето, тут вечная зима! - засмеялась Мика. Они шли по улице, ведущей к дворцу, под ногами репел снег, видимость была почти нулевая из-за снегопада, а мороз мгновенно превращал пар со рта в кучку маленьких капелек льда. Во дворе дворца тоже было пусто.

- Интересно, почему Дайме с сыном не вышли нам на встречу? Отец ведь посылал вперёд гонца... - спросил Агито.

- И мне тоже интересно! - протянула Сакура. В это время с главных дверей дворца появился человек лет 50-ти, у него были маленькие чёрные бегающие глазки, козья бородка, усы, короткие чёрные волосы, одеть он был богато.

- Приветствую Вас, господин советник! Вы не подскажите нам, где сейчас Дайме и Итару? Мы хотели бы увидеть их - вежливо сказал Тонаку.

- Зачем же вам их видеть, господин граф? Лучше познакомьтесь с этими людьми - приторным голосом проворковал советник и щёлкнул пальцами, вокруг кареты тут же образовалось плотное кольцо вооружённых солдат.

- "Вот те на! - хмыкнул Наруто - Они что, сговорились что ли?!"

- "Может у советников всех стран массовое помешательство?" - ответила шизофрения.

- "Ну, в принципе в тот раз он не по собственной воли это делал - его контролировали, но тут я не вижу следов гендзюцу..."

- "А это значит, что он действует осознанно. Мелкий, мелкий, в тебе случайно нигде нет особого магнита на неприятности?" - съехидничал лис.

- "Заткнись рыжий! И так тошно!"

- "Слушай, а выпусти меня народ попугать! Я так давно не выходил, все кости ломит..."

- "У тебя нет костей, ты состоишь из чакры, и знаешь это лучше меня! И кто говорил мне, что не стоить сразу раскрывать все свои козыри? Не ты ли?"

- "Но мне нужно размяться иначе я скоро стану очень раздражительным и надоедливым от скуки, и тебе же от этого хуже будет"

- "Я же сказал, заткнись, коврик блохастый!"

За время всей этой мысленной перепалки блондина и хвостатого, в реальности никто не нарушал тишину. Вскоре Тонаку немного отошёл от шока, и стал задавать вопросы:

- Что это значит, господин советник? Что вы делаете?

- Ты всё прекрасно понял, граф. Дайме покинул свой пост, и я, как его правая рука, вынужден был занять это место, и думаю вы будете рады снова увидеться с вашим другом! Так что прощайте!

- "Ну вот, какая заезженная пластинка!" - хмыкнул блондин, как ни странно, в этот раз лис промолчал.

Все солдаты приготовились нападать, и Наруто уже хотел преподать им парочку уроков хорошего поведения, но его остановила рука Хинаты.

- Кто-то говорил, что должен иногда отдыхать, так что не лезь! - скомандовала она и понеслась на противников, Сакура и Мика последовали за ней.

- И ты им не поможешь? - удивлённо спросил Агито, когда блондин со спокойнейшим видом опёрся спиной о карету и забросил руки за голову.

- Нет. Эти девушки только на вид такие хрупкие, сам смотри! - улыбнулся он.