Второй шанс для Елены!

Глава 16

Чем дальше мы продвигались на восток, тем все более настороженными становились мои спутники. Кэл все время держал меня в поле зрения, не расслабляясь ни на секунду. Еще один момент меня беспокоил — люди в редких поселениях, которые мы изредка проезжали и крайне редко в них останавливались, были насторожены и не слишком гостеприимны. Как сегодня сообщил Ладрос, мы находимся очень близко от территорий вампиров. Осталось дня три-четыре, и мы окажемся на земле темных. Понимала, что из-за такого ахового наездника как я, мы едем так долго, но исправить ничего не могла. Конечно я ездила несравнимо лучше, достаточно освоившись с верховой ездой, но не так хорошо и уверенно как спутники. Мне вообще иногда казалось, что даже на ночлег они останавливаются только ради меня, а сами могли бы ехать всю ночь в седле и даже дремать изредка.

Лошади настороженно зафыркали, прядая ушами, а мужчины обнажили клинки, внимательно и хмуро вглядываясь в вечерний сумрачный лес, а через пару минут мы выехали на широкую поляну, на которой у костра сидели двое мужчин. По неторопливым грациозным движениям, с которым они встали при нашем приближении, трепету крыльев носа и хищному блеску глаз, отражающих свет, я догадалась — оборотни, причем, скорее всего, из семейства кошачьих. А если судить по их габаритам, уверенным вальяжным движениям и походке, то из семейства очень крупных кошачьих.

Они поприветствовали друг друга, а я во время разговора Ладроса и оборотней подъехала вплотную к Кэлу, который тут же забрал у меня поводья Росы и мягкой улыбкой успокоил. Оборотни восхищенно, не отрываясь, разглядывали меня и в то же время беседовали с Ладросом. Для нас было бы затруднительно сейчас, в темноте, искать другое место для ночлега, и довольно быстро стороны договорились о совместной ночевке. Коты (как я мысленно их назвала) уже поели, а мы начали готовить для себя. Один из оборотней по имени Кайрон вернулся от ручья с котелком воды и, подвесив его над костром, обратился ко мне, вызвав явное недовольство Кэла.

— Светлейшая, я заметил, что у вас с собой есть вирна, вы играете?

Я смутилась, потому что заметила, как на меня уставились все остальные, с интересом ожидая ответа. Нервно сглотнув, сообщила, стараясь уверенно смотреть на чужака.

— Да, терр Кайрон, я играю и иногда даже пою. — и не слишком тонко намекнула, — Правда только для себя и когда одна.

Террион, второй оборотень, с полосатой длинной гривой волос и черными ногтями, сильным рычащим голосом попросил.

— Если вы не сочтете за труд, порадуйте и нас тоже. Пожалуйста. Мы так давно не имели счастья слышать звуки музыки.

Я неуверенно посмотрела на Кэлэбриана, но тот склонился ко мне и, легко коснувшись губами уха, от чего кончики моих ушей сразу загорелись, прошептал.

— Я бы тоже хотел услышать твой голос. Он так похож на горный хрустальный ручеек.

Коротко вздохнув, приводя свои гормоны на место, сходила за вирной. Пока путешествовала одна, иногда тренировалась, перебирая ее струны, но сейчас все равно нервничала.

Начала с песни Макаревича 'Перекресток', заметила ошарашенные лица мужчин и замерла, закончив песню. Террион кашлянул в кулак и, улыбнувшись мне, заметил.

— Прекрасная как сама светлейшая Аллоис, да еще с таким интересным и глубоким репертуаром. Я просто в нетерпении услышать, какие еще песни вы поете. Я ухмыльнулась и спела 'Летний дождь' Бумбокс, а потом еще пару подобных песен. Они с огромным интересом слушали мое исполнение и, судя по довольным лицам, мой концерт им весьма пришелся по вкусу. Ладрос, звенящим от восторга голосом, сказал.

— Ана Эленаль, в тебе с каждым днем открывается все большее количество граней и талантов. Я счастлив, что могу прикоснуться хотя бы к некоторым из них.

Я рассмеялась и, заметив суровое нахмуренное лицо Кэла, склонившего голову набок и пристально сверлящего Ладроса жестким взглядом, потянулась к нему и обвила его шею руками, прильнув всем телом. Он прижал меня к себе, носом выводя невидимые рисунки на моем виске и ухе, хрипло шепнул.

— Моя!

— Только твоя! — я ответила немедленно, сердцем чувствуя, что все сказанное нами истинная правда. Мои размышления прервали две шумные тени, скользнувшие над головой и заставившие мужчин повскакивать со своих мест и сосредоточиться на поиске возможной опасности. Я же только могла рассматривать происходящее, выглядывая из-за спины Кэлэбриана и успокаивая странно зашипевший костер. Через пару минут на поляну вышли еще двое мужчин. Они коротко поздоровались со всеми, но заметив Кэла, оба замерли в удивлении.

— Ан Кэлэбриан Даэдран! Как давно мои крылья не пересекали ваших земных путей. Приветствую наследника темных на серых территориях.

Я почувствовала, как тело Кэла напряглось и застыло каменным изваянием. А потом услышала его холодный мертвый голос, который меня до жути испугал с непривычки. До этой секунды Кэл говорил только мягко и ласково, обращаясь ко мне и спокойно, по-деловому — со своими сопровождающими.

— И я приветствую тебя, аро Дэруфин Арван, младший наследник!

После его приветствия новоприбывший дернулся как от удара, а его спутник застыл в гневе, и по блеснувшим, сузившимся как у змеи зрачкам, я поняла — перед нами драконы. Злые драконы! Положив обе ладони между лопаток Кэлэбриана, уткнулась носом ему в плечо, выглядывая из-за него только одним глазом. Я-то хорошо помню, что драконы воруют женщин и используют их в качестве рабынь для утех в отместку своим ветреным и непутевым женщинам. Но Дэруфин меня увидел и, более пристально рассмотрев Кэла, едко заметил.

— О-о-о, я заметил, что наследнику эльфанов заплели косу… и сам он тоже научился заплетать волосы. Ну что ж, рад первым узнать столь радостную и долгожданную для твоего народа новость. Надеюсь, вы позволите разделить с вами костер и ночь, наследник.

Ладрос кривился от каждого слова дракона, другие так же не радовали его приветливыми улыбками. Я снова изображала шланг и жалась за спиной Кэла. Совсем не нравится постельное рабство, тем более я только от него сбежала. Но правила приличия обязывали эльфанов и котов принять новых гостей в наш круг. Жаль, если до этого было тепло, легко и весело, то сейчас царила гнетущая обстановка. Мы молчком, каждый думая о своем, поужинали, и тут Кайрон снова попросил сыграть и спеть. Деруфин слишком пристально уставился меня. Даэрон, к моему удивлению, тоже присоединился к просьбам оборотней, и я сдалась. Взяв вирну в руки, пока перебирала струны, думала чтобы исполнить. А потом озорная усмешка появилась на моих губах. Настроившись на задорный лад, ударила по струнам и запела.

(Надежда Кадышева и Премьер Министр)

Оборотни, не стесняясь, притопывали, эльфаны посмеивались, зато драконы, внешне расслабившись, пристальными змеиными взглядами сверлили меня, вызывая дрожь в коленках. Подняв лицо и посмотрев на Кэла, увидела, что он улыбается и с нежностью смотрит на меня, в голове тут же всплыла песня, которая способна разбудить любое сердце. Не отрываясь от него, сливаясь с ним взглядом начала петь. И заметила, что с каждой новой строчкой в глазах моего жениха рождается нечто большое и незыблемое. Он открыл мне душу и показал свою любовь.

Покроется небо пылинками звёзд,

И выгнутся ветви упруго.

С трудом вырвавшись из плена глаз Кэла и сбросив с себя дурман нахлынувших чувств, усилием воли вернулась в реальность и обернулась к остальным. Мужчины больше не усмехались, как один погруженные в невеселые думы, а некоторые смотрели на меня с тоской. Решилась их немного отвлечь и объявила, что спою последнюю на сегодня. И черт меня заставил посмотреть на Дэруфина во время песни.

Я замолчала, совсем выдохнувшись. Все сидели молчком и в напряжении глядя на бледного Дэруфина, который в этот момент, не отрываясь, смотрел в огонь. Я убрала вирну в чехол и, поднявшись, пошла к Росе, чтобы положить рядом с ней и вещами столь дорогую моему сердцу вещь. Я сделала только пару шагов, но, поравнявшись с драконами, вздрогнула — рука Дэруфина словно кандалы сомкнулась на моем запястье, заставив выронить инструмент.

— Такое сокровище может быть только моим, светлая эла! Я, в отличие от других, признаю тебя истинной, душа моя.

Я дернулась в попытке вырвать руку, и в туже секунду мимо меня пронеслась тень в сторону дракона, и того смело с бревна серым смерчем, в котором только через несколько мгновений узнала Кэла. Клубок рычащих тел, а через минуту он сидел на груди Дэруфина, коленями прижав руки дракона, клинок эльфана упирался ему в шею. Затем раздался холодный скрежещущий по нервам голос Кэла.

— Это сокровище принадлежит мне, МЛАДШИЙ НАСЛЕДНИК! Она МОЯ ЖЕНА! И НИКТО не смеет к ней прикасаться кроме меня. Ты ПОНЯЛ меня, аро Деруфин Арван, или мне стоит лучше пояснить тебе эту истину, а то вы, ящерицы, бываете иногда такими непонятливыми.

Глаза Дэруфина сверкали злобой и ненавистью, сузившись до едва заметных щелок, но он проскрипел, лежа распятым под Кэлом.

— Я понял, ан Кэлэбриан Даэдран, и приношу извинения как Вам так и Вашей супруге. Прощением мне может служить только ее несравненная красота и чарующий голос, словно дурманом, застившие мой разум.

Всего одно движение, и Кэлэбриан уже на ногах. В два шага оказался рядом со мной, пристально с тревогой вглядываясь в лицо. Он стоял не шелохнувшись, словно ожидал моего выговора, а я, довольно быстро придя в себя и передернув плечами, стряхивая оцепенение и страх, скорчив просительную гримаску, тихонько спросила, всовывая в сжатую в кулак руку Кэла свою ладонь.

— Можно я тебе волосы переплету, а то растрепались сильно. А ты мне, а то я разнервничалась очень. Кэл подхватил меня на руки и отнес к импровизированному лежаку, который соорудил Даэрон, а Вайрэ, подобрав вирну, отнес ее к моим вещам. Присутствующие, поняв что конфликт исчерпан, начали неспешно расходиться, чтобы устраиваться спать. Ладрос налил всем горячего отвара и, коротко кивнув оборотням, подошел к нашей компании эльфанов. Мы отдельно, остальные тоже. Я расчесывала струящиеся блестящие в свете двух лун волосы Кэла, а потом не выдержала, и сказала, с восхищением вспомнив схватку.

— Ты был похож на смертельный вихрь. Нет, торнадо! Это было жутко, но самое удивительное — красиво. Твоя другая сторона смертельно опасна и испугала меня, но вместе с тем восхитила и успокоила. Действительно, пока ты рядом, я в полной безопасности.

Все пораженно замерли. Кэлэбриан, помолчав мгновение, резко повернулся и, схватив меня за талию, рванул на себя, усаживая на колени. Ойкнув, я посмотрела на него, внутренне испугавшись, что возможно обидела своими словами, но встретив его горящий желанием взгляд, вздохнула уже по другому поводу. Как бы моя первая брачная ночь не состоялась прямо здесь и сейчас.

— Я счастлив, что ты так считаешь, а главное, сочла нужным сказать мне об этом!

Ладрос, чуть качнув головой, со снисходительной усмешкой пояснил мне.

— Ана Эленаль, ты еще слишком молода и практически ничего не знаешь о нашем мире, но со временем разберешься. Наши женщины привыкают к своей и мужской звериной натуре с рождения. Поэтому их подобными инцидентами не удивишь и практически даже не заставишь волноваться, а вот с тобой все обстоит по-другому. Ощущение, что идешь по острию ножа и любое лишнее движение или слово — вызовешь негативную реакцию. Твой суженный весь сон потерял, приручая к себе и боясь испугать или отвратить. Так что твои слова — это лучшее успокаивающее для его расшатанных нервов.

Я расслабилась, зато Кэл нахмурился, прищуренными гневными глазами гипнотизируя враз поникшего Ладроса. Я встала, с трудом высвободившись из рук Кэла, и расположилась на коленях позади него, продолжив заниматься его волосами. Потом, вспомнив один забытый момент, чуть дернув его за почти заплетенную во французском стиле косу, спросила.

— А почему он тебя наследником назвал? Наследником кого?

Мрачная заминка с ответом заставила меня нахмуриться и встревожиться.

— Я единственный наследник своего отца — Повелителя эльфанов Кирдана Даэдрана Темного.

Смысл сказанного постепенно доходил до моего сознания, вот это да! Хорошо меня воспитывали без лишнего пиетета к сильным мира сего, а то бы точно коса выпала из рук, а так они, лишь слегка дрогнув с моим удивленным 'о', продолжали работу и аккуратно вплели подаренный мной шнурок в волосы. Завязав его концы, осторожно переложила уже привычным жестом косу ему на грудь и, сложив руки на коленях, задумчиво замерла. Решив пока не касаться вопросов наследия, спросила о более интересном, показавшемся сейчас более важным.

— Скажи, причем тут ваши косы?

Ладрос только печально ухмыльнулся, потеребив две свои, а Кэл ответил.

— Светлые обмениваются брачными браслетами, а эльфаны плетут косы. Когда ты заплела мои волосы, то дала всем понять, что имеешь на меня брачные виды и пометила как свою собственность, вплетя в них свою вещь… подарок. Когда ты разрешила мне заплести свои, дала согласие на брак со мной, и с того момента являешься моей собственностью и женой. Для ВСЕХ! Черный Тринимак освещает союз и после него на запястьях и ушах супругов проявляются брачные метки. Если брак истинный! И в отличие от светлых, наши браки несут нерасторжимый характер.

Нервно пожевав губу, сопоставила обращения эла и ана. Да, Ладрос не ошибался, когда обращался ко мне как женщине эльфанов, что ж, я не против. Вспомнила еще один момент и спросила.

— То есть мы уже женаты?! А две косы, что означают?

— Да, единственная моя, мы уже женаты. Одна коса означает, что эльфан женат, две — счастливый обладатель не только жены, но еще и потомства. Две косички по бокам лица как у Даэрона, заявляют всем об официальной помолвке эльфана. Но мы, слава Черному, проскочили этот этап. Надеюсь, ты простишь, что я не поставил тебя об этом в известность, когда мы заплетали косы в первый раз.

Он снова усадил меня перед собой и, обвив мои бедра ногами, принялся переплетать мои волосы. А я расслабилась и растеклась мягким воском у его ног, испытывая удовольствие от его рук, массирующих кожу головы. Мррррр!!! Даже не заметила, как привалившись к его груди с блаженной улыбкой, заснула, укутанная его теплым телом.