Второй Грех

— 1-

Поезд уже выехал из погрузочной станции и сейчас снова несся по просторам Калифорнийских пустынь. Солнце уже село, только небольшой сумрак отсвечивал от рельс и блестел в кабине машиниста. Люди Севера сидели в последнем вагоне, периодически проходя весь поезд с первого до последнего вагона. Это занимало довольно много времени, ведь поезд был почти 80-вагонный. Они сидели и курили, решая, кто из них через полчаса снова пойдет обходить поезд.

— Что решили?

— В смысле.

— Кто обходить будет?

— Это что, большая проблема.

— Но обходить-то его долго. Почти час уйдет. Нам за что платят?

— Ладно, я пойду.

— Иди. И не вздумай халявить, если что-то выяснится, нам край.

Они были в последнем вагоне, в предпоследнем был уже плутоний, следующий с водой, потом пустой — и так далее. На вагонах красовались огромные красные надписи — номера вагонов «76», «75» и так далее. Он дошел до вагона с надписью «10». Пошарил в карманах и достал пачку сигарет. — А черт а, последняя осталась, — проворчал он. Решил последнюю сигаретку выхватить из пачки как это делают ковбои. Он одним большим пальцем руки щелкнул вверх и сигарета подлетела, он уже приготовился ловить её ртом, но сигарету отнесло ветром и она упала не в рот боевику, а на стальной пол вагона. — Твою мать, — процедил он. Немного прищурился и увидел белую сигарету, наклонился чтобы достать. — Щас я её вытру маленько, — сказал он. Взявшись за сигарету, он увидел, что она странного желтоватого цвета и в сумрачном свете как-то странно отблескивает. Он пожал плечами, покривил носом и хотел поднести её ко рту. Он тут же отодвинул её — от сигареты так воняло, что у боевика даже легкие свело. Он сосредоточенно посмотрел в одну точку — туда, где поднял сигарету. Наклонился ещё раз, потрогал пальцами пол — по стали медленно текла какая-то вонючая жидкость. — Твою мать, — испуганно сказал он. Боевик вспомнил слова человека, который инструктировал их перед посадкой на поезд. «80 вагонов плутония, если он взорвется, взрыв в Японии от атомной бомбы покажется жалким фейерверком». Он отшвырнул сигарету на мчащуюся землю. Взял рацию, набрал номер механиков, стоящих в первом вагоне.

— На связи, — прозвучал короткий ответ.

— Это «второй», 10 вагон. Неприятности. Отбой. — коротко ответил «второй».

Он продолжал смотреть на жидкость, стоящую лужей на полу. Через минуту-две показались четыре техника.

— Я уронил сигарету, а когда поднял, она воняла точно так же. — он пальцем показал на лужу.

— Её выкинул?

— Кого? Сигарету? — недоуменно спросил «второй».

— Да, да, мать твою, сигарету, — нервно сказал техник.

— Ну выкинул, — сказал тот, ничего не понимая.

— Идиот. — фыркнул техник.

— А что я сделал? Я хотел только…

— Всё заткнись, поздно уже, — безнадежно ответил он, — идите сюда.

Он махнул помощникам, чтобы те подошли к нему. Они тут же достали из своих чемоданчиков хитрые приспособления, надели перчатки, взяли какие-то маленькие емкости и стали старательно переносить эту жидкость в емкости.

— Если утечка, то остановить её будет крайне сложно. Придется остановить весь поезд. Да ещё и десятый вагон, был бы последний.

— Да что происходит-то? — ничего не понимая спрашивал боевик.

— В цистерне с плутонием, в этом вагоне произошла утечка. Нам нужно всё уладить до рассвета.

— А что уладить?

— Утечку уладить! — крикнул техник, — я сам не знаю, как-то изолировать этот вагон. Если до рассвета не успеем всё, конец. Если солнце нагреет его хоть до 50 градусов всё, прощай Америка!

— Не может быть.

— Ещё как может.

Халк стоял на переезде уже 20 минут и приготовил всё необходимое. Он выехал из города ещё в 6 часов вечера. Недопустимо, чтобы плутоний попал в город, в руки этой гребаной лаборатории. Тогда всё, мне конец. Поезд по его расчетам должен был появиться на этом переезде через 40 минут. Машину он поставил рядом. Проблема была в том, что у него не было ни невидимости, ни телепортации и все приходилось делать так, как это делал бы нормальный человек. Поскольку в него были вложены последние (по временам 1986 года) навыки.

Недавно он приготовил ловушку, которую не сможет разгадать ни одно следствие. Он взял специальную легковоспламеняющуюся бумагу, точнее полоску бумаги и приклеил за 200 метров до переезда. А остальное…

На полу скопился чуть не весь экипаж поезда. Жидкость уже не стояла и даже не текла, она лилась. Приличной струёй из вагона. Часть её лилась на рельсы, часть по земле. Техники доложили и остальным боевикам, они тоже пришли (правда неизвестно зачем, но так было положено). Позвонили даже Гиббсу, в Амбреллу. Он, прилично поорав на них, сказал, что пусть сами разбираются… «там предусмотрены специальные датчики на дым, там охлаждающие цистерны, разбирайтесь. Но если что, звоните».

… Халк держал в руках фонарик, который пригодится ему для ликвидации поезда. Он знал, что 80 вагонов — это действительно круто! Тогда никто не спасется, но он и не собирается взрывать весь, это нужно лишь для привлечения их внимания. Да ещё и Север пусть понервничает, там же его люди…

Машинист знал о инциденте в десятом вагоне, но ничего не делал, да и что он мог сделать, его дело «рулить». Даже их первый вагон опустел, все ушли заниматься утечкой. А сам машинист решил больше внимания уделять дороге, нежели плутонию. Он проехал знак, обозначающий «500 метров до переезда, будьте осторожны!». — Будем осторожны, — тихо сказал он сам себе…

Халк уже стоял прямо на шпалах дороги, на переезде и держал на плече фонарик, готовился его включить и начать… Он уже слышал вдалеке приближение поезда, едущего с очень большой скоростью. — Будь осторожен, — сказал он, когда фонари поезда нацелились прямо на него. Он включил фонарик и свет его попал прямо в кабину машиниста.

— Бля! — крикнул он, увидев человека. Он нажал на гудок и затем стал нажимать его отрывисто. — Уходи, — орал он, — уходи, черт тебя возьми. Но человек продолжал стоять. Машинисту ничего не оставалось, как изо всех сил нажать на экстренный тормоз. Но уже через две секунды он пожалел об этом. Ведь они мчались на огромной скорости — почти 70 километров в час, а за ним было 80 вагонов. Он знал, что через пять-семь секунд вагоны начнут сходить с рельс, по инерции идя дальше, когда первые вагоны уже остановились. На это и рассчитывал Халк, стоя на рельсах. Из-под колес начали лететь искры, в этот момент одно из искрящихся колес проехало по полоске на рельсе, приделанной роботом. Она тут же полыхнула, а поезд продолжал ехать. Как раз, по расчетам Халка, через считанные мгновения, по полыхающей полоске проехал и злосчастный десятый вагон, из которого лился плутоний. Он тут же вспыхнул, огненная дорожка почти со скоростью звука понеслась к последним вагонам, где оставил свой «плутонический» след вагон, где лилась струя. Уже около вагона номер «40», сами вагоны с цистернами и пустые вагоны стали биться друг об друга, сходя с рельс и падая в обрыв. В сорок четвертом вагоне цистерна, стукнувшись об сорок третий пустой вагон, лопнула и плутоний полился, словно из дырявого мешка во все стороны, он тут же полыхнул, но не взорвался, потому как он был не в замкнутом пространстве, а на воздухе. С точки зрения зрелищности это выглядело потрясающе! Вся жидкость полыхнула одновременно, образовав огромный огненный шар, как в лучших голливудских боевиках. Мгновенно сквозь этот огненный шар проехали и сорок пятый и сорок шестой и последующие вагоны. Все они, лопались от сильного перепада температуры, а уж затем загорались, некоторые отнесло в сторону, а некоторые падали в обрыв огромными огненными бомбами, а в обрыве была река. Все это происходило с оглушительным шумом, свистом и треском. А первый вагон всё ещё продолжал ехать, отчаянно скрипя. Халк мгновенно сел в машину и что было силы (мотора) рванул прочь.

Поезд разнесло буквально весь, на протяжении всей длины поезда были только куски вагонов и огромные, устрашающего вида, куски с недожженным ещё плутонием. Как сказали бы журналисты: «По предварительным данным никто не выжил, ущерб составляет десятки миллионов долларов»…

— 2-

Питер сидел в своем номере и смотрел телевизор. Все новости шумели о трагедии, произошедшей по неустановленной причине на одном из переездов в востоку от Лос-Анджелеса, в 150 километрах, где два часа назад взорвался огромный 80-вагонный поезд, груженый горючими веществами. Питер знал, что Халк вот-вот должен придти, поэтому он не подавал виду, что пока его не было, он переспал с соседней девчонкой, которая ко всему прочему оказалась агентом ФБР. Но Питер достаточно хорошо узнал Еву за те два часа, чтобы понять, что она действительно его сдаст. Проблему составляет лишь её напарник — Майкл Гаррис. Он может увидеть его фотографию по телевизору или в газете и вспомнить, как «это лицо из газеты», съездило ему по роже. Тогда точно будет конец, он может даже не знать, где он живет, просто сообщить куда следует и всё. А поймать его — это уже дело техники. В номер без стука зашел Халк в маске. Он не решался снимать её даже при Питере, чтобы не смущать его своей «харей» с торчащими проводами. Но будь Халк даже и в маске, Питер сразу заметил, что Халк доволен.

— Это ты сделал? — спросил Питер, показывая на телевизор, где журналистка пыталась изо всех сил говорить как можно мрачнее.

— Сделал не я, сделал машинист, я только помог.

— Очень, очень умно. Ты представляешь, что теперь с ними будет.

— А ну-ка стой. — сказал Халк и медленно подошел к Питеру, одновременно отшвыривая в сторону свою куртку.

— Чего? — недоуменно спросил Питер видя, что Халк наклонился к нему и словно собака обнюхивает его одежду.

— Ты был с НЕЙ? — сказал он как-то укоризненно.

— С кем с ней? — переспросил Питер, не сомневаясь, что Халк догадывается о их мимолетном романе.

— С этой бабой, — он ткнул в стену номера «518».

— Ну и что?

— Ничего, — как можно спокойнее ответил Халк, — только если тебя поймают, выворачиваться будешь сам.

— Она меня не сдаст. Она мне много интересного сказала.

— Например, — заинтересовался Халк.

— Например то, что она — агент Федерального Бюро Расследований, приехала из Аризоны, им поступила информация, что к нам, в Лос-Анджелес везут контрабандные химикаты, а точнее плутоний, который под видом обычного бензина хотят провезти в город.

— И что?

«Что», ничего. Вот в этом-то состоит их задача, посмотреть куда поезд двинется дальше. Но это не всё. Перед этим, когда она ещё была в Фениксе, им поступила информация от ихнего дельца и матерого начальника — Боба Маркуса.

— Что? Боба Маркуса? Это она сказала?

— Да. А что?

— Это имя я уже слышал от одного из работников Амбреллы. Они повторяли это имя через каждые три слова. Он похоже большая шишка. Ну и что дальше она там тебе наплела?

— Она СКАЗАЛА, что во всей этой крупной операции замешан ряд высоких должностых лиц и не простых директоров, а кто-то ещё выше. Даже их тамошний начальник им почти признался, что это настояли, чтобы он сам поручил это дело Еве и её этому придурку, Майклу по-моему. Кстати с ним я прилично обложался.

— В смысле?

— Я привлек ненужное внимание. Короче, когда я был с ней, подошел этот Майкл, стал на меня наезжать, я не вытерпел и въехал ему в рожу. Он наверняка меня запомнил. Но мы были в кафе, внизу, а там было темно.

— Сразу говорю, на меня не рассчитывай. Мне и так дел хватает. А эта девчонка похоже знает больше чем я. Это странно.

— Ничего странного. Это её работа.

— Ах ну да, конечно, ты же теперь будешь её защищать.

— А как ты думал, конечно. Особенно от этого её партнера, Майкла, он как заноза в жопе — суётся куда ему не надо.

— Только не говори, что ты её любишь, не смеши меня.

— Конечно люблю.

— С первого взгляда. Ты — отморозок, беглый преступник и опаснейший убийца, с первого взгляда запал на какую-то девчонку, которая один раз к тебе подмазалась.

— Не подмазалась, а скорее я к ней. Об этом кстати я тоже хотел поговорить.

— Ну давай, запевай, что ещё не так.

— У меня снова было видение. Как тогда, когда я сидел в камере.

— Ах ну да, что-то там насчет будущего.

— Да, только не насчет будущего, а скорее грядущего. В видении я увидел себя, убивающего Еву, эту красавицу.

— И что?

— Ничего. Видение прекратилось. Я решил пойти посмотреть, правда это видение, или же меня просто «глючнуло». Когда я постучал в дверь, она сама чуть не бросилась на меня.

— С ножом что ли? — не понял Халк.

— Ага, с десятью.

— 3-

— Они нас поимели. — трясущимся голосом говорил Гиббс. — Поимели нас, суки!!!

Он не знал куда деться от гнева, негодования и злости, злобным комком метясь из угла в угол и изредка бросая какие-то невнятные фразы своим истеричным голосом.

— 70 миллионов. 70 миллионов!!! Гниды! — он изо всех сил ударил ладонью по столу. — Сволочи! Почему! Почему со мной!

Создавалось такое ощущение, что он был один, хотя его кабинет, где он находился, сидело около 15 человек, знавших о этом нелегальном проекте. У них же тоже создавалось ощущение, что он пригласил их только для того, чтобы они смотрели на его кричащую сущность.

— А что Север? — нерешительно спросил Джек, один из главных лиц в проекте.

— Ты меня лучше не выводи, сука! — угрожающе-зловещим голосом проговорил Гиббс, помахав перед самым его лицом своим длиннючим тонким указательным пальцем. — Лучше не выводи! Плевать мне на Севера, бля! — сказал он, от гнева облив слюнями лицо Джека.

Тот нерешительно начал рукавом стирать содержимое вопящего рта Гиббса. Но тот схватил за рукав Джека и швырнул его руку на стол.

— Ты глазенки-то не закрывай, не закрывай! — сказал он. — С тобой я отдельно поговорю, твоя срака в моих руках, бля! — сказал он, облив его очередным потоком слюней.

Он поднялся и обвел взглядом сидящих, воспользовавшись этим, Джек тут же поторопился всё-таки стереть со своего лица следы гнева его начальника.

— И этот тоже кретин у меня ответит! — они поняли — он говорил про Севера. — Какого хрена он не следил, его люди похоже полные дебилы! Мои деньги! — он опять затянул своё.

Но люди, сидевшие в кабинете его понимали. Ведь это были отчасти и их деньги. Им полагалось 35 % от общей стоимости на 12 человек. А это чуть меньше двух с половиной миллионов долларов на каждого. Эта сумма просто так с неба не падает. Тут в кабинет не слышно нырнул человек. Это тот самый, что вчера заходил в полицию, узнавать насчет робота. Он зашел с тремя листками, которые тут же отдал Гиббсу.

— Отчет, — сказал он одно слово и вышел.

Он прочитал только первые три-четыре строчки и искоса взглянул на Джека — тот внимательно смотрел на Гиббса, следя за выражением его лица. Гиббс не мог это вытерпеть, он смял эти три листка и швырнул их в лицо Джека с истеричным криком: «Что, бля!» Джек промолчал, а только лишь отложил комок в сторону.

— Да, так я и думал, — в очередной раз начал начальник, — никто не выжил — это первое, всё к херам сгорело и уничтожилось — это второе. И наши 70 миллионов коту в жопу. А кто в это виноват? А? Кто? Вы? — он опять бахнул ладонью по столу. Тут в его кабинете раздался звонок, но после двух сигналов он затих — секретарша взяла трубку. Но тут же у него на телефонном аппарате заработала громкая связь: «Мистер Гиббс, некий Север звонит». — Соедини, — рявкнул он. — Слушаю!

— Ты один там? — спросил Север.

— Один, как дырка в жопе, — сказал Гиббс, пробегая взглядам по двенадцати человекам, сидевшим у него в кабинете.

— Там умерли и мои люди.

— Твоих людей было шестеро, а у меня там 70 миллионов сгорели. Ясно? Надо было твоим людям лучше смотреть.

— Не в людях дело. Ты же сам мне говорил, что мои люди тебе звонили и доложили, что течет цистерна десятого вагона.

— Нет, мой дорогой, поезд взорвался не из-за этого. Там всё предусмотрено. Даже если бы этот вагон бы загорелся, поезд бы весь не сгорел. Кто-то знал, что там плутоний, кто-то хотел нам помешать и лишить нас этих денег. Своих людей я исключаю, это не в их интересах. А вот твои… — он замялся, понимая, что людям Севера этот тоже было незачем, они всё равно все умерли, какой тогда смысл?

— Нет, мои люди не причастны к этому, я за них мог поручиться, разумеется пока они были живы.

— Выходит это кто-то третий. Но кто? Это не просто случайность, это человеческий фактор.

— Ну что ж. К сожалению могу сказать только то, что сейчас говорит сейчас наверное каждый житель нашего города: «В нашем городе последние три дня происходят странные вещи».

— 4-

Топор сидел в рабочем кабинете Шамана. Точнее кабинет был даже не рабочим, а скорее личным. Когда он стал в городе известной личностью, он купил себе отдельный коттедж и в нем отвел специальную большую комнату, которую назвал кабинетом. Он выглядел действительно как настоящий рабочий кабинет. Широкие, кожаные двери, открывающиеся в разные стороны, три больших окна. Перед средним окном стоял безупречный, сделанный из красного дерева стол, за которым и сидел Шаман, перед ним были какие-то бумаги. А по всем четырем углам угрожающе крутились видеокамеры. Топор сидел на кресле перед Шаманом, словно пациент, пришедший на прием к врачу.

— В чем дело? — спрашивал Шаман, — мне только что звонил Север и сказал, что вчера вечером поезд, который охраняли его люди взорвался при невыясненных обстоятельствах. Тем же днем вчера, мои люди наконец-то убили помощника этого Грэйса, а его самого по моему приказанию ранили и забрали ребенка. Однако ни в одной из больниц города Грэйс не был доставлен. А тело его друга, смертельно раненного в голову, вообще исчезло. Всё это странно. Только что мне звонит человек из корпорации и говорит, что их груз взорван. Я, как оказалось, не единственный с кем сотрудничает «Umbrella». Оказывается они, втайне от нас ещё и сошлись с Севером, нашим новым союзником. Это всё очень странно.

— Да. И не просто странно, а очень странно.

— Что там у полиции?

— Не знаю. Я звонил, на место взрыва отправили группу. Скоро скажут результаты.

— Да на хрен результаты. Мне неважно, сколько там погибло и что взорвалось. Об этом пусть Север волнуется. Мне важно лишь одно — приложил ли к этому руку Грэйс.

— Невозможно, — отрезал Топор, — он серьезно ранен в локоть. Даже если в больницу он не обратился, многое он сделать не сможет с простреленным-то локтем. Наши люди профессионалы. Особенно Патрик — он снайпер высшего класса. Он сможет попасть даже мухе в зад, если ему сказать.

— Отлично. Он мне нужен живой, ясно? Живой. Он убил моих людей, я тоже накажу его по-своему.

— Как «по-своему»? — спросил Топор как-то насмешливо, как бы говоря — да ничего ты ему не сделаешь такого, всё равно всё мне делать. — руку отрубишь, или что?

— Моё дело. А ты сейчас знаешь, сделай вот что. Позвони-ка той девчонке. Спроси что там с ребенком? Ну я думаю про это тебе не надо напоминать, чтобы ребенок был в полной сохранности.

— Хорошо, сейчас позвоню.

Он поднял трубку, набрал номер…

… — Мы сейчас едем к ней, — отрезал Топор.

Они тут же вышли из кабинета, Шаман закрыл его на ключ. Они вышли из длинного коридора, повернули налево и начали спускаться по лестнице. Лестница эта шла по периметру прихожей и была с двумя поворотами по 90 градусов. На маленькой площадке, когда первый поворот они прошли, а второй ещё нет, Шаман остановился, вставил ключ в дверь, вделанную в стену и очень похожую на сейф, повернул ключ, достал два пистолета, один нож. Затем нажал какую-то кнопку и закрыл сейф. Один пистолет он дал Топору, другой сунул себе за пояс сзади. Нож был закупорен и Шаман положил его просто в правый карман. Он всегда брал с собой оружие, когда выходил из своего поместья. Перед самым выходом из коттеджа, он попрощался с охранником, сидящим у двери — он слегка ударил его в живот, тот не шевельнулся. Это значило что-то вроде: молодец, хорошо удар держишь, мне нужны такие охранники, так держать. Выйдя из дома, они пошли по длинной дороге, по обе стороны которой находился красивый цветочный сад. Дальше был высокий длинный забор, проходивший по всему периметру поместья. Перед выходом стояла машина — огромный бронированный «GMC». Они так договорились, что такие джипы будут у всей банды, это что-то вроде «визитной карточки». Один джип полагался на 10 человек. Если нужно было ехать на какую-нибудь важную «стрелку» — брали все 20 джипов. Также у них было суперсекретное оружие, хранившееся в подземном подвале на территории поместья Шамана. Оно находилось под всеми этими красивыми цветами и газонами. Нужно было лишь бульдозеру один раз «капнуть» землю и сразу бы стало видно люк, который держал электронный замок и три обычных, на ключах. Там находился во-первых — целый арсенал вооружения: автоматы, пистолеты, гранаты, дробовики, винтовки и так далее, во-вторых — один боевой вертолет «MI 5» и один «Хаммер». Все это при надобности легко можно было вывезти оттуда. В этом подвале даже предусмотрен «запасной выход». Там был широкий проход, выходящий на поверхность только через 300 метров. «Так что если что, то всё» — говорил иногда Шаман. Все эти запасные дороги, проходы тщательно проверялись и наблюдались, чтобы их не засыпало, потому что люди Шамана и Топора должны быть уверены, что по этому проходу можно проехать в любое время.

Они мчались по улицам города, поворачивая через каждые два-три перекрестка. За рулем сидел водитель, а не сам Топор или Шаман.

— Грэйс должен вот-вот объявиться, — говорил Шаман, внимательно рассматривая дорогой перстень из драгоценных камней на своей руке, которую он держал на колене. — У нас его ребенок, а он ему явно не безразличен, раз он так яростно вцепился с нами в схватку, иначе бы ему было плевать на мальчишку и на то, что он у этого кретина Теодора.

— Ваши слова о Теодоре Уайте натолкнули меня на мысль, что мы похоже наткнулись на очередную загадку.

— Какую загадку? — спросил Шаман и повернул голову вправо, где сидел Топор.

— Ведь Грэйс освободился 13 мая правильно?

Шаман молча кивнул, не сводя глаз с Топора.

— А уже вчера — 15 мая он уже узнал что его ребенок находится в детдоме и помимо этого его забирает некий тип, наш знакомый — Уайт.

— Ха, — усмехнулся тот, — это разве загадка? Это скорее не загадка, а новость, и то только для тебя, я-то об этом уже давно думаю. Мне тоже этот вопрос пришел в голову. Хотя меня в отличие от тебя волнует вопрос не как он узнал о ребенке, а кто этот ублюдок, которому в голову попали твои люди и который просто взял и исчез. Если мы узнаем кто он, то узнаем, по крайней мере я так думаю, откуда он узнал про ребенка.

Оба замолчали. Но потом Топор прищурился и каким-то вороватым голосом заговорил снова.

— И всё-таки странно. В нашем городе живут 23 миллиона человек, неизвестно сколько десятков этих чертовых детдомов. А Грэйс за два дня умудрился узнать, что в одном из этих нескольких десятков детдомов находится его сын. Более того, он ещё и знает, что его хочет забрать этот Уайт и что более загадочно знает где он живет. Поставь себя на его место. Ты когда-то жил в этом городе, тебя на три года засадили за решетку, через три года ты сбегаешь и знаешь, что в двадцатитрехмиллионном мегаполисе где-то находится твой ребенок, у которого ты и имя-то плохо помнишь. С чего ты начнешь? — спросил Топор, смотря на Шамана. Прождав две секунды, Топор договорил: «Не знаешь, я тоже бы не знал. А этот придурок как оказалось все знает».

— Но ведь он, эта падла сволочная, умудрился один перебить двенадцать человек и взорвать вертолет. Согласись это круто. — сказал Шаман.

— Ещё как. Да, кстати, мы сегодня встречаемся с Лэйном. Он нам расскажет так сказать последние сведения о ситуации в городе. Что-то тут нечисто.

«Что-то», — повторил Шаман, — у нас в городе все нечисто. И что самое мерзкое, мы с тобой находимся на втором месте после этого Грэйса, мать его так, в списке самых «центровых» игроков во всей этой заварушке.

— Подъезжаем, — сказал водитель джипа.

— Хорошо. — сказал Топор и они остановившись, вышли из машины одновременно. — Черт знает что, — сказал он и захлопнул дверь.

Дом этой женщины, подружки одного из людей Топора, представлял собой двухэтажное здание белого цвета. Она знала их в лицо всех. Она даже пару раз ходила на «дело» с ними. Но в целом она была «самостоятельна» и редко когда вообще напрямую решала говорить с авторитетами. В-основном через своего парня. Они позвонили, она тут же открыла дверь и они молча прошли.

— На втором этаже, — сказала она уже не поздоровавшись. Повернувшись, она молча стала подниматься наверх, она зашла в первую же дверь, оказавшуюся перед взором человека, сразу же поднявшегося по лестнице.

Мальчик лежал на большой спальной кровати, он явно спал уже очень давно.

— И давно он спит? — спросил Шаман.

— С пяти часов утра. Мы его усыпили, чтоб не вздумал вставать.

— Он не встанет. Да если и встанет, что он сделает, покричит да и всё!

— Да пусть только встанет, — угрожающе сказала девушка. — Я его мигом…

— Только попробуй! — рявкнул Шаман.

— А что такое? — ухмыльнулась она.

— Только попробуй, — ещё более зловеще проговорил он, — если на нем будет хоть одна царапина или синяк, я тебя убью, ты поняла? Собственными руками придавлю. Поняла? Не вздумай даже прикасаться к нему.

— Да мой…

Но Шаман продолжал.

— Кормить его столько, сколько положено в его возрасте, ухаживать как за своим.

Он повернулся чтобы уйти. Уже перед тем как открыть дверь, он снова резко обернулся.

— И больше никаких снотворных, поняла? Попробуй только вколи ему что-нибудь. Я тебя придавлю, поняла?

Она молчала.

— Все поняла?! — крикнул он.

— Да всё я поняла. Проваливай.

— Сука. — сказал он и вышел.

Она его услышала, хотя и проигнорировала.

Снова садясь в джип, Шаман остановился и обернулся на её дом.

— Твою мать, — прорычал он, — как можно было доверить его этой шалаве. Она его угробит, тварь. Хотя может это и к лучшему. Грэйсу ребенок всё равно уже не понадобится.

Они снова сели в джип.

— Куда? — спросил водитель.

— Постой, пока не знаю. — сказал Шаман. Потом он обратился к Топору — Позвони Лэйну, скажи, что нам нужно встретиться.

— Сделаем. — Топор взял свой сотовый телефон и набрал какой-то номер. — Ну здравствуй, дорогой, — радостно сказал он в трубку, — приятно слышать знакомый голос. Как дела, как здоровье… Нормально? Вот и хорошо. У меня тоже. Слушай, дорогой, как бы нам встретиться. Я думаю нам есть о чем поговорить… Как не догадываешься… О твоей работе… о нашем городе… занят? И что? Ладно… Сейчас ещё половина одиннадцатого. Хорошо, в час — так в час. Да там же. Все пока!

Он повернулся к Шаману.

— В час дня в кафе в центре города. Сейчас он как раз на ТОМ месте, где поезд взорвался. Как раз освободится, придет к нам на встречу и там всё нам выложит. Но только у меня одна просьба.

— Что за просьба?

— Разговор я завел в такое русло, что он рассчитывает, что я приеду один. Поэтому и на встречу с ним я должен пойти один, без тебя. Но вы… в смысле ты и мои люди смотрите на всякий случай за мной, мало ли что он выкинет. Мы его давно знаем, но с этими легавыми нужно быть осторожней. Понял?

— Да без проблем.

— Ну вот и отлично.

— Давай назад, домой, — сказал Шаман водителю и их джип тут же рванул с места.

— 5-

Детектив Лэйн и его помощник, следовавший за ним по пятам и повсюду состояли в таком отделе, который расследовал самые загадочные убийства, «безуликовые» ограбления, вот такие взрывы и так далее. А как в городе объявился Питер Грэйс и его напарник Халк, Лэйна слишком часто вызывали.

Вместе они были похожи на Ниро Вульфа и Арчи Гудвина. Только внешность у них была непохожа. Если Лэйн был самым типичным человеком, среднего роста, с легкой лысиной и зачесанными назад, прилизанными волосами, на вид ему было лет 40–45, то его помощник — Роберт Хьюз был наоборот очень молодым с обильной шевелюрой, темными волосами и небольшими бакенбардами. Он больше был похож на какого-то пришлого хиппаря конца 70-х, нежели на старшего следователя. Он был человеком очень образованным, очень умным и обладал тем лучшим качеством, которое больше всего ценится в следователях — он мог просчитывать события на несколько ходов вперед, как в шахматах. Поэтому он быстро прошел по карьерной лестнице и в свои 32 года он уже был старшим следователем Лос-Анджелесского главного полицейского управления. С Топором же он познакомился ещё в средней школе. Они учились в одном классе. Они не были лучшими друзьями, но по-крайней мере они были знакомы. Топор был своей «головой» был очень похож на самого Роберта. Он тоже был очень умным в школе, отзывчивым и обладал таким же качеством просчитывать события вперед. С Шаманом, он был на пять лет старше Топора, его познакомил как раз Лэйн, когда на Топора «наехали» какие-то отморозки, он сбегал за своим хорошим другом Майклом, позже он получил кличку Шаман, и сказал, что, мол, на моего друга хотят наехать. Разогнав этих малолеток, Шаман как-то незаметно познакомился с Топором и они стали близкими друзьями. Сам же Лэйн остался как-то в стороне от всего этого, объясняя, что он не любит все эти разборки. Так и получилось, что теперь Топор и Шаман всё время вместе, а Лэйн вообще отдалился от них. Шаман же вообще забыл, что у него был такой друг как Леннокс Лэйн и никогда не задумывался, что он не был бы тем, кто он сейчас, если бы в своё время их не познакомил этот Лэйн.

Как бы то ни было, Лэйн и Хьюз прохаживали по месту взрыва взад вперед. Перед ними была уже знакомая картина: взрыв, убийство, скорая помощь, бегающие в замешательстве полицейские, льющие из своих шлангов пожарные, короче все по схеме. Но это же происшествие вообще было лишено всяческих зацепок. Они вообще последнее время во всем странном винили Питера. Особенно после странной встречи с загадочным стариком Преториусом.

— День сегодня какой-то сумрачный, — сказал Роберт Хьюз.

— Да после таких событий скоро вообще весь город будет сумрачным, — проворчал Лэйн. — Что у нас тут опять?

— Взрыв, — сказал Хьюз, ходя за Лэйном по пятам взад — вперед вдоль участка железной дороги, на рельсах которой были разбросаны куски обгоревших вагонов. — точнее пожар, экспертиза уже сказала без сомнений, горел плутоний.

— Тогда точно не взрыв.

— Вот и я подумал так же. Если бы вся эта длинная колымага взорвалась, наша страна уже бы лежала на дня Мирового океана.

— Другие результаты какие?

— Почти никаких. Снова всё покрыто загадками. Снова у меня куча вопросов неизвестно кому и только наверно Господь Бог знает на них ответы.

— Угу, — крякнул Лэйн, как бы говоря: «ты-то говори, а то мне нечего сказать».

— Первое: как бы это не было страшно, но почему вагоны не взорвались, а загорелись? Плутоний очень горюч, горит уже при 60 градусах, если взрыв произошел около восьми часов вечера, то согласитесь, что погода никак не могла быть 60 градусов. Значит версия несчастного случая отпадает, остается самое худшее и тяжелое — поджог. Тут же возникает второй вопрос: чей? Кто мог поджечь поезд и как это вообще себе можно представить, видя эту огненную дорожку, — он указал вдаль, откуда ехал поезд, — в одной из цистерн произошла течь, жидкость полилась на землю и… вот именно это «и». И что дальше? Отчего она загорелась? Нужно очень сильно постараться бросить спичку или сигарету так, чтобы она попала в эту тоненькую струйку.

— А могли сами бандюки это сделать?

— Исключено.

— Почему?

— А вчера я говорил с Топором, нашим общим знакомым, он сказал, что теперь к ним примкнул Север, один из авторитетов. Ну так вот работники одной из самых крупных корпораций в городе, под странным названием «Umbrella», попросили людей этого Севера перехватить поезд где-то на границе Калифорнии и Аризоны, чтобы те стали охранниками этого поезда, потому что эта вся муть с плутонием была незаконна, а ФБР слишком плотно вцепилось за дело этой контрабанды, будем так говорить. Плутоний этот стоил около 70 миллионов «зелени». Охранников было пятеро или шестеро, каждому пообещали заплатить по два миллиона, если груз довезут в город в сохранности. Понимаете? Им это незачем.

— Очень длинная история, но я понял.

— Вот видите, это не они. Тогда кто? Кому это могло быть нужно? Взять нашего друга Питера Грэйса, ему это зачем? Ехать навстречу поезду, чтобы его взорвать, допустим что он не знал что там плутоний, что дальше? Ему что с этого? Ничего. Версия тоже отпадает.

— Интересная картинка получается, непонятная, запутанная, подозрительная, но интересная. Помнишь я тебе рассказывал, что вчера к нам приходил придурок из этой самой чертовой Амбреллы?

— Да и что?

— Ну и наш капитан пригласил его к себе в кабинет, тот ему рассказал, что Питер Грэйс и ещё какой-то странный парень ликвидировали группу в том лесу проклятом, помнишь? Там ещё трое живых остались, двое при смерти, а третий всё что-то говорил про то, что тот другой мог исчезать, стрелять из собственных рук и прочее гавно? Помнишь?

— Да, конечно.

— Ну так вот мне сказали, что это был не человек, а робот. Робот-убийца, который создала эта триклятая Амбрелла. Конечно это всё только предположения, об этом и тот тип из корпорации сказал. Но всё равно как-то странно.

— Действительно. Похоже в этой Амбрелле что-то творится непонятное. Разобраться бы. Но, впрочем наше дело вот оно, найти причину взрыва, а не выяснять что как.

— Нет, — ответил Лэйн серьезно, — это тоже наше дело. Ты же сам говорил, наша задача найти причину взрыва, а если она кроется в этой Амбрелле? Так что нет, это как раз наше дело. Хотя знаешь что я думаю, нужно нам сначала с агентами поговорить. Ты же вроде говорил, что они в городе? Да?

— Да. Двое. Мужчина и женщина, они приехали из Аризоны, якобы этот поезд выехал оттуда. Им сообщили насчет контрабанды, они много интересного выяснили у местного подонка и держателя очистительного завода.

— У-ух, — протянул Лэйн закрыв глаза и вытерев их руками, — у меня от всего этого голова идет кругом, не знаю с чего начинать. Поезд выезжает из Аризоны, агенты хотят проследить, летят сюда, мы узнаем от Топора, что ему сказал Север, что Северу сказала Амбрелла защитить поезд от двух агентов ФБР, которые приехали из Аризоны и которым тамошний придурок что-то наплел про то, что в цистернах бензин. Картина получается лучше некуда. Я так понимаю, что мы одно из звеньев запутанной цепи между двумя враждующими структурами: Амбреллой, Топором и Севером, и полицией, ФБР и Грэйсом. Причем во всей этой цепи все друг друга ненавидят и хотят убить. А вдобавок ко всему ещё и мы во всю эту войну подольем «жару», связавшись с ФБР, как бы они нас ненароком не грохнули. Ведь мы общаемся и с ФБР и с Топором, который сам лично мне сказал, что послал людей, чтобы те убили агентов. Ну разве мы не связные, а?

— Блин, меня эта вся жопа достала, черт её побери, — проворчал Хьюз. — Я уже говорил, и повторю снова: «Какое дерьмо мы разгребаем».

Лэйн даже усмехнулся.

— Да, — с невеселой улыбкой сказал он, — я ещё про этого старика вспомнил, как думаешь, куда его «прилепить»? К лаборатории или к Грэйсу, а может к ФБР.

— Ага, — тем же ворчливым голосом отозвался Хьюз, — суперспецагент, возраст — 99, разум — 0. Маразм — 100. Обосраться.

Каким бы запутанным не было дело, а Хьюз лично, осматривая в последний раз местность, случайно взглянул на блестящую металлическую полоску, почти сливающуюся с рельсой. Она шириной была как сама рельса, в длину — сантиметров двадцать.

— Что это? — спросил он про себя. Наклонившись он поскоблил её пальцем, она так сильно прижглась к рельсе, что пальцами её было не отодрать. — Эй вы, мастера, — крикнул он к экспертам, кучкой стоявшим на пустынном пятачке и ждавшим прилета вызванного полицейского вертолета. — Смотрите.

— Что эта за хрень? — спросил один даже не приглядевшись.

— Это я вас хотел спросить, она явно не просто так на рельсе оказалась, как-нибудь отдерите её оттуда и возьмите на анализ.

— Как её соскребать-то? — удивился эксперт, — она же насмерть пришкварилась.

— Я тебя учить должен? Маникюром своим соскреби, — проворчал он и пошел к Лэйну.

— Что там? — спросил Лэйн.

— Что-то такое подозрительно этакое нашел, какой-то странный стальной кусочек, черт его знает как он так там оказался. Сказать случайно, да его бы в этой заварушке уже отнесло бы куда-нибудь. Я этим «чайникам» сказал, чтобы её взяли с собой, да ещё и рядом поковырялись.

— Пусть ковыряются, — сказал Лэйн, зажигая сигарету и щурясь от выглянувшего из-за туч солнца, — им полезно.

— Очень, а то мозги скоро сгниют.

Лэйн кивнул головой за спину Хьюза, дескать, смотри. Хьюз обернулся, эксперты уже несли черную полоску в полиэтиленовом пакетике.

— Хоть что-то смогли сделать, — сказал Хьюз. — Ладно, пошли отсюда, к чертовой матери.

— Пошли, мне еще с Топором назначено на час дня.

— Не вздумай лишнего проговорить. И про старика молчи.

— Не учи ученого, сам знаю. Удачи!

Время было без пяти двенадцать.

Ровно в час дня, Топор уже сидел в назначенном месте и, оглядываясь по сторонам ждал Лэйна. Когда часы показывали 13:06, Лэйн показался в проходе. Топор пожал ему руку и они сели.

— Один? — спросил Топор.

— Конечно. Как договаривались.

— Ладно, сразу к делу, хорошие новости?

— Чего?

— Новости, говорю, хорошие или нет?

— Смотря что подразумевать под словом «хорошие», — уклончиво ответил Лэйн.

— Не стоит мне наверно и говорить, что наши люди погибли, да?

— Разумеется. Это происшествие вообще зашло в тупик. У меня и моего партнера голова идет кругом. Мы пытаемся хоть что-то изменить в этом деле, но любая мелочь, любая зацепка приводит нас в полный ступор. Ясно? Мы сегодня пытались примерно изложить всю хронологию событий за последние два-три дня и веришь — нет, у нас голова загудела от того, насколько тут всё продумано и запутанно. У нас есть веские основания полагать, что во взрыве замешан Питер Грэйс, или кто-то из его доверенных.

— Он ранен, — сказал Топор, припивая горячий кофе, — серьезно ранен, мои люди его ранили.

— Я уже кое-что изучил в деле Грэйса, его биография не менее загадочна, чем события, которые происходят вокруг него.

— Знаешь что я тебе скажу, ведь на самом деле мне повезло.

— Что? — не понял Лэйн.

— Мне, говорю, на самом деле повезло. Я нахожусь на такой ступени, что могу связаться с любой структурой, в которой был замешан Грэйс.

— В смысле?

— Позволь я тебе кое-что изложу, свои факты, так сказать…

— У меня эти факты во где, — проворчал Лэйн и показал на своё горло.

— Слушай, может быть что-то тебе и даст это новое. Это всё началось 2 мая, две недели назад. Один из моих хороших знакомых, сказал, что его хороший знакомый хочет попросить меня об одном серьезном и, в общем-то незаконном одолжении. В окружной колонии сидит некий Питер Грэйс, имя для меня тогда абсолютно незнакомое, — ну так вот, мои люди вытаскивают из колонии его живым и приносят к этому парню. Он нам за это отваливает 500 «кусков». Я ничуть не поколебавшись, согласился. У меня во-первых были свои люди в этой колонии, да и вообще, что ни сделаешь для хорошего знакомого. Да и сумма, согласись, была вполне соблазнительная. Но как оказалось после первых же попыток, это было не так-то просто. Этот Грэйс оказался каким-то там сраным ясновидящим, так мне показалось. Он каким-то хером знал, что мои люди, например стоят за закрытой дверью, он тут же на них кидался, одних забивал до смерти, других до больницы доводил. Спустя неделю, я пришел к этому другу, и говорю: «Слушай, кого ты мне подсунул, этот придурок перебил 20 моих людей, кто он такой?». Он мне в ответ что-то наплел про убийство его дочери, про неотвратимую месть. Но самое главное, он сказал одну такую фразу, которая сразу врезалась в мою память, он сказал: «Сын этого придурка в моих руках». Меня это навело на кое-какие мысли. Но всё же я ему сказал, что я могу этому придурку доставить этого Грэйса мертвым. Он согласился, мол ладно уже, давай хоть мертвым. Как это говорят-то: «Принесите мне его голову». Но по-прежнему всё безуспешно, его словно черт бережет. А в тюрьме-то в этой у меня был осведомитель один, который сказал, что послезавтра, 13 мая, Питера перевозят в другую колонию, якобы он их там уже всех достал. Перед отъездом самым, у них было что-то вроде суда. Ему зачитывали причину его перевоза и список нарушений. И тут случился самый большой со мной удар. Этот Грэйс вдруг попросился выйти в туалет, его вывели, а он возьми да и задуши моего осведомителя. Но тут вот, веришь, он меня уже до ручки довел! Мои люди решили ждать его в Лос-Анджелесе, мимо него он будет проезжать в свою колонию. Тут-то мы решили его и сцапать. Но не тут-то было — Грэйса похищают. Точнее он сам сбегает, просто некоторые источники утверждают, что его похитили. Устроив грандиозную перестрелку в лесу, они исчезают где-то в стороне Лос-Анджелеса.

В этот момент Лэйн хотел начать свою историю.

Но Топор ему не дал.

— Но не всё так просто, друг мой, — сказал он глубоко вздохнув и глотнул кофе, — парня этого, который мне «заказал» этого Грэйса, звали Теодор Уайт, обезображенное тело которого нашли вчера. Как оказалось, параллельно с нами, он «заказал» Северу того же Грэйса, пообещав ему те же 500 кусков. Но Грэйс ведь сбежал сам, значит деньги пропали. В отчаянии Север назначает со мной и Шаманом «стрелку», мы, перестреляв его людей, его самого схватили и привезли в наш «фирменный» подвал, где решили его казнить. Но он, как это ни странно, сказал, чтобы мы его не убивали, в обмен на это он покажет одного парня, у которого на «халяву» можно взять 500 «штук». И каково же было моё удивление, когда мы услышали имя — Теодор Уайт. Таким образом мы как бы стали братьями по несчастью — ведь Уайт ни мне, ни Северу не заплатил ни гроша. А как оказалось ещё позже, эти деньги он вообще потратил на новый дом и на то, чтобы «выкупить» ребенка этого Грэйса из детдома, где тот находился. Он, ничего не подозревая, идет к себе домой, держит ребенка на руках. Мои люди уже давно наблюдают за его домом. Как тут, вроде бы даже ниоткуда, появляется никто иной, как Питер Грэйс собственной персоной. Он заходит в дом, убивает этого Уайта, выходит с ребенком, но тут его уже поджидают мои люди, результат — Грэйса ранили в локоть, его другу выстрелили в голову, а они убили четверых моих людей. Это послужило последней каплей терпения. Мы открыто объявили этому Грэйсу войну, в которой он не сможет выиграть.

Лэйн уже открыл рот, но Топор продолжал.

— Плюс ко всему, за день до этого, нашему новому другу Северу позвонил работник корпорации «Umbrella» некий Джек и сказал, что к нам в город из Аризоны везут плутоний, под видом обычного бензина. Этот плутоний стоит 70 миллионов. Людям Севера пообещали по 2 с половиной миллиона на человека, а их было шестеро, если они перехватят этот поезд на границе штата и сядут в него, чтобы обеспечить надежную охрану этого дорогостоящего товара от рук двух пронырливых агентов ФБР, приехавших к нам в город из Феникса и очень плотно занявшихся этим делом. Естественно ЭТОЙ катастрофе я не придал особого значения, пусть психует Север, там его люди погибли, мне и моим людям всё равно бы ни цента не досталось. Но за пять минут до взрыва, этому Джеку позвонили люди Севера с поезда и сказали, что в десятом вагоне образовалась течь, и что плутоний начинает литься всё сильнее и сильнее. Джек же в свою очередь позвонил Северу и сказал, мол, твои люди в опасности. Результат — через пять минут поезд сгорел синим пламенем. И что, после всей этой эпопеи ты мне говоришь, что к этому Грэйс не имеет ни малейшего отношения?

На самом деле Лэйн подозревал Питера, только молчал. Теперь он начал свою эпопею.

— А теперь ты меня послушай, я узнал очень много нового от тебя, надеюсь ты узнаешь столько же от меня. Когда мы приехали на место взрыва вертолета, 14 мая. Там этот Грэйс и некто второй оставили троих живых. Двое без чувств, третий вот-вот отправился бы за ними. Он успел нам сказать, что это был Питер, а второй же, тот что был в военной форме был вовсе не человек. Он исчезал и появлялся, мог телепортироваться и стрелять из запястья руки. Мы уехали оттуда и я сразу вспомнил, что ещё год назад, к нам в полицию пришел один человечек из той проклятой корпорации и он сказал, что они сделали человекоробота, а он, типа сбежал. И что самое странное, у него были всё те навыки, которые перечислил тот парень. Вот это меня и навело на размышления. Я возьми да и вызови его к себе. Мы поговорили, я кое-что новое узнал.

Его прервал Топор.

— Точно такого же человека застрелили мои люди, попали ему в голову, а он просто встал и ушел.

— Не исключено, что именно он организовал этот взрыв, — сказал Лэйн.

— Знаешь что, я человек очень хорошо разбирающийся как в психологии, так и в поступках людей. И мне кажется, что если это существо уничтожает всё, что касается этой Амбреллы, значит ему что-то от неё надо. Так же как мы делаем с ребенком Питера. Мы его похитили, а он в обмен на это… ну неважно. Кстати, у тебя есть хорошая возможность схапать Грэйса собственными руками. У нас сегодня с ним назначена встреча на 17:00, думаю тебе не мешало бы быть там.

— А он-то знает об этом?

— Ещё нет.

— Прекрасно. А как вы собираетесь с ним связаться?

— Мы знаем где он находится, а он знает, что его ребенок у нас. Нужно лишь деликатно сообщить ему об этом.

— Почему бы тебе не сказать, где он находится? Мы сами его допросим.

— Нет и ещё раз нет. Я добрый, но не настолько. Раз МЫ узнали где он, значит он наш.

— Ладно, у меня ещё дела. Будь здоров. Если что звони. Как будут известны какие-то результаты по делу о взрыве, позвоню.

— Пока друг, — сказал Топор, допил кофе и стал тоже двигаться к выходу.

— 6-

Питер носился по номеру и был вне себя. Каким-то образом люди Топора вычислили его сотовый номер, узнали где он находится и довольно жестко с ним поговорили. Грэйс к такому тону разговора не привык. Такого бешенства он не испытывал уже давно. Халк куда-то исчез ещё с раннего утра. Питера же успокаивало в этом «придурке» лишь то, что ни невидимости, ни телепортации у него нет, значит далеко он не сбежит, а его исчезновение можно расценивать как уход ЧЕЛОВЕКА, а не робота, который мог исчезнуть и не вернуться.

— Ну здравствуй, дорогой, — услышал Питер в трубке незнакомый голос 20 минут назад.

— Извините, кто вам нужен?

— ТЫ нужен мне, ТЫ, — настойчиво и злобно ответил голос.

— Пошел ты, — сказал Питер и нажал кнопку, чтобы бросить трубку.

Но через 15 секунд телефон зазвонил снова. На этот раз голос был настолько громким и настолько зловещим, что Питеру самому стало страшно.

— Если положишь трубку, я из твоего сына все кишки выпущу!

— Сука! — сказал Питер, — кто ты?

— Я?

— Ты где, гнида, я тебя найду, я из тебя все мозги выпотрошу, блядина! — кричал Питер, метаясь по номеру.

— Я бы на твоем месте не вякал, тварь! Неприятностей хочешь? Будут, — ровно говорил голос.

— Кто ты?

— Заткнись, ублюдок, ещё раз перебьешь, сына своего по кускам получишь, — продолжал голос, — думаешь очень сложно найти твой номер? Пара пустяков, если не веришь, что я о тебе всё знаю, сообщу, ты сидишь в номере 519, отеля «рай Хиггинса», с тобой живет некий человек, зовущий себя Халк и в соседнем номере какая-то ш-ш-шлюха со странным именем Ева Родригез, — слово «шлюха», он протянул как-то длинно, словно заикаясь.

Услышав, как собеседник его девушку назвал «шлюхой», Питера начало трясти от ярости, он хотел было ему КОЕ-ЧТО сказать, но вспомнил — не перебивать! Это он повторял себе в течение всего разговора.

— Как ты мог заметить, твоего сына мы, точнее мои люди похитили, и вот наши требования: ты в 17:00 приходишь один, повторяю, один под заброшенный мост на востоке города, там есть старое здание, придешь туда, мои люди зададут тебе очень много вопросов, в обмен на ответы ты получишь сына. Понял?

— Сука, — тихо сказал он в трубку, послышались гудки.

Питер посмотрел на часы, они показывали 14:25. Твою мать, два с половиной часа. Он понимал, что если он не придет, люди этот Топора ворвутся сюда и всё равно найдут его. Он, немного пометавшись, полез под огромную кровать, стоящую в номере и выволок оттуда три спортивные сумки с оружием. Если Халк мне не поможет, сам всех перестреляю, суки! Никто ещё не смел трогать моих родных. Он по три раза перебрал всё оружие с места на место. Но тут в номер вошел Халк.

— Они ведь ТЕБЕ звонили, да? — торжественно сказал он.

— Эти суки вчера похитили моего ребёнка и угрожают убить его, если я не…

— Я знаю, это был Топор, знаешь откуда он звонил?

— Ну?

— Из вестибюля этого отеля, он три минуты назад стоял внизу.

— Они про всех нас знают. Про тебя, про Еву, про то, что я вчера был с ней, они знают наш номер комнаты.

— Тогда всё сошлось, радуйся, — как можно торжественнее сказал Халк, — мы тоже про них многое знаем.

— Что «многое», — заинтересовался Питер, Халк частенько ему в последнее время приносил радостные известия.

— Я знаю, где твой ребенок.

Питер встрепенулся и повернул голову к Халку.

— Твоего сына они держат у девки одного из их ублюдков, — говорил он, — она живет довольно далеко от сюда, но за час доехать можно. Я думаю, что ты понимаешь, конечно, туда, под мост они ребенка не принесут, ты им нужен для того, чтобы тебя убить.

— Ты идешь?

— Нет. Мне нужно остаться здесь, сегодня у нас тяжелый день, нужно ещё в Амбреллу нам с тобой наведаться.

— Это зачем?

— Поговорить по душам с ихним начальником, мне же нужны новые внутренности. Вот там тебе обещаю — сможешь пострелять сколько душе угодно!

— Ну спасибо! Ладно, где эта сука живет?

— 7-

Питер сидел в машине «GMC», которую Халк похоже «одолжил» у людей Топора. Он сидел и смотрел на дом девушки, где находился его ребенок. Ему было безразлично, сколько там народу. Он готов был перестрелять всех и взрослых и маленьких, ему был нужен лишь свой сын. Он с трудом вылез из машины, он был вооружен «до зубов» буквально. У него все с ног до рта было завешено стволами. Он едва мог передвигаться. Дойдя до двери её дома, он услышал, что там много народу. Это будет сложно, но уничтожить надо всех!

В доме девушки сидела она сама, её парень, который сам не собирался идти на встречу Питером и по предположению Халка, ребенок действительно находился в этом доме. Также тут сидели родители парня и сестра девушки.

Покрошить всех этих сук! Покрошить, бля! По-кро-шить, — скрипя зубами думал Питер. — Хер на вас.

И он постучал в дверь.

Её открыла девушка, Питер резко ударил по двери ногой и она отлетела в сторону с легких вскриком. Питер захлопнул дверь, подлетел к девушке, зажал её рот, другой рукой схватил за волосы. Держа её вот так, он зашел в гостиную, где стоял накрытый стол и здесь явно шел какой-то праздник, за которым сидели четверо (пятой была сама девушка).

— Здравствуйте, господа, — спокойно и улыбчиво сказал Питер.

Первым вскочил парень и бросился на Питера.

— Сволочь, — задыхаясь от гнева сказал он.

Но Питер слишком сильно их всех ненавидел, чтобы позволить ударить себя. Для него эта ненависть была словно тренировка, после которой он был сильнее, резче и не чувствовал боли.

Когда парень был почти вплотную к Питеру и пробегая рядом со своей подружкой, Грэйс рукой, в которой держал длинные волосы девушки, вытянул в бок и её волосы намотал на шею парня. Девушка завопила как можно громче, но Питер не стал её «глушить».

— Фу, ублюдок, ты чё, не знаешь, так с девушками обращаться нельзя, они любят нежность, и ещё… — он замолчал, затем начал новую мысль, — нет, ты мне одно скажи, ты хочешь высвободиться ведь, да? — Он склонился над парнем, который, сыпя проклятья, выпутывался из длинных волос его же собственной девушки. — ты же хочешь освободиться, я вижу, смотри. — Он достал длиннющий, сантиметров в 25, клинок и один раз боком лезвия медленно провел по волосам. Девушка продолжала истерично визжать, а парень испуганно смотрел на Питера. Черт, что этот гавнюк будет делать. — Ф-ф, — протянул Питер, словно после долгого тяжелого марафона, — я тебя освобожу, — резко сказал он и одним движением отрезал длинные волосы девушки. За них её было ещё обиднее, ведь она ухаживала за ними почти 5 лет. Она попыталась встать, чтобы хоть как-то воспротивиться этому ублюдку. Её голова выглядела по-настоящему отвратительно и вместо шикарных длинных волос торчали какие-то черные лохмотья на голове, когда он всё-таки поднялась, то увидела под собой кучу своих же волос и закричала снова, но только она встала, как Питер тут же воткнул тот самый клинок ей в обнаженную стопу, пригвоздив к полу. — О! — раздался резкий душераздирающий вскрик и она стала медленно оседать. Тут отец парня подбежал к телефону, звонить не то Топору, не то в полицию. А в этот же момент сестра девушки подбежала к Питеру сзади и огрела его огромным блюдом с жареной индейкой. Но Питер больше внимания обратил на старика. — Эй ты, гандон старый, — он за полсекунды достал из кармана куртки револьвер «Магнум.45» и выстрелил в старика два раза, стена и голова мужчины стала одного цвета, только стена была ярко-бардовой, а вместо головы было страшное месиво из кусков головы. Его жена, всё ещё сидевшая за столом, упала в обморок. После выстрела, Питер мгновенно обернулся к сестре девчонки и выстрелил ей снизу куда-то под платье. На его руки, которые он не успел убрать, упал кровавый комок, а пуля прошла через девушку насквозь и вышла из низа живота, окрасив кровью даже потолок. Питер отшвырнул этот кровавый комок (в последствие он так и не понял, что это было, то ли она была беременна, то ли ещё какой-то кусок её сучьих внутренностей). Но парень, наконец выпутавшийся из волос, мгновенно схватил его за левый локоть, куда вчера выстрелили его подельники. Питер этого даже не почувствовал, он попытался правой рукой, в которой держал «Магнум» ударить того в лицо, но парень увернулся и, резко вскочив, подбежал к столу, схватил вилку и медленно шел к Грэйсу.

— Ну что, сука, зачем ты пришел сюда, гнида, — говорил он, почему-то хрипя, — за сынком за своим пришел да? А он в преисподней уже, бля! Тебя там дожидается.

Питер понял, что это не так.

— Тогда зачем ты нужен? — он выстрелил из пистолета тому в ногу, но парень, правда, отскочил и пуля попала в пол, образовав огромную дыру. Парень всем весом прыгнул с вилкой в руках на Питера, но тот отскочил, и при этом успел выхватить у того вилку их рук, ударив ребром руки в горло (это был один из его излюбленных ударов). Он неспеша, с вилкой в руках, пошел к столу, положил вилку и взял ложку, затем снова подошел к парню, в очередной раз ударив его уже в лицо.

— Вот так вот, — медленно и абсолютно беззлобно говорил он, — времени нет, ребенка нет, денег нет, да ещё и время опять же своё на тебя трачу.

— Какое время, придурок, тебе конец, ясно? — задыхаясь говорил он.

— Как какое? На тебя время, дорогой мой, на тебя. Щас пытать тебя буду. Долго, причем, не пожалею времени, ДОЛГО буду пытать очень долго, знаешь, я ведь многое умею, меня брат мой научил, ещё в 10-летнем возрасте. Его звали Стивен Грэйс, также кстати, как моего сына, где он?

— В аду горит, тебя дожидается!

— У-у, ответ неверный, лишние два дня пыток себе заработал, — сказал Питер и медленно провел кухонным ножом, по указательному пальцу парня. — Повторяю, где мой сын?

— Почему ты решил, что он здесь, ублюдок!

— Ещё два дня заработал.

— Ни хрена я тебе не скажу, понял? — сказал парень и почему-то захохотал, — ты сумасшедший, ха-ха-ха, ты сумасшедший сукин сын!

— Заткнись, пидор! Где ребенок, в последний раз спрашиваю, рвань, — Питер начал выходить из себя.

— Ой, да пошел ты! Ты похож на кучу дерьма.

Питер пожал плечами. — Ну как знаешь! Где у вас иглы?

Парень продолжал хохотать, словно пьяный.

— Какие иглы, твою мать.

— Швейные иглы, какие ж ещё, буду в вены тебе совать. — спокойно сказал он и принялся обшаривать шкафы, — да! И мне ещё маленький шланг понадобится, буду кровь тебе выливать, а потом назад вкачивать, чтобы не подох. Знаешь, способ хороший, на таких приспособах недели три-четыре протянешь.

Парня охватил ужас, он прекратил ржать. Он слушал спокойные реплики Питера и от страха не мог сказать ни слова, даже пошевелиться не мог.

— А черт! — сказал Питер с таким выражением, словно проиграл в лотерее, — жаль я не в лаборатории, я бы проверил у кого из твоих ёбаных родственников такая же группа крови. Может и шланг бы не понадобился, я бы выкачал всю кровь в тебя из твоих родственников. Я думаю они были бы не против, ведь нужно же спасти любимого сыночка.

Он театрально расплакался.

— Ой сыночек, я для тебя что хочешь сделаю, родненький мой, всю свою кровь тебе отдам, всё равно мне жить не долго, ведь я, бедная старая потаскуха, я ведь всё равно умру скоро, давай, родненький, качай из меня всю кровь.

Он перешел на истеричный вопль.

— Качай! Качай бля! Как из насоса! — он показал движение человека, который поршневым насосом накачивает шины, вверх-вниз, вверх-вниз. — Качай! Ну же, качай! Выкачай из меня всё, пусть одна кожа останется!

Он затих. Но потом тихо подошел к мертвому отцу.

— Или вот его взять, — он поднял, словно мешок, обезображенное обезглавленное тело, — эту дохлую старую тушу, смотри сколько с пола крови можно собрать. А? — Он швырнул тело старика на пол.

В комнате царило безмолвие. Девушка, прикованная к полу была ещё жива, но увидев разбитую голову отца, упала в обморок. Только вопли Питера, ходящего словно по сцене взад вперед наполняли гостиную звуками.

— А она, ну, что с неё взять? Она ещё жива или нет? — спросил он, взяв старую женщину за волосы, которая умерла от сердечного приступа. — А ну постой, ну-ка, — Питер вроде бы прислушался, затем приставил два пальца к её шее, — э! э! А она-то сдохла! Твою мать! Чо будет-то теперь? — Питер сделал вид, что глубоко задумался. — Давай её что ли из окна выкинем? А? Поможешь?

Парень лежал молча, не шевелясь и не поворачивая глазами.

Тут Питер истерично захохотал, взял сморщенную руку женщины за локоть и помахал ей в сторону парня. — А ха-ха-ха-ха, — он пальцем провел по низу глаз, как будто вытирая слезы, — ой насмешил, ну насмешил. У тебя наверное в башке дистанционное управление, на кого посмотришь, тот умирает. Черт! Этот сукин сын обколотый по-моему. — думал парень. — Насмешил, блин, — отрезал Питер и улыбка исчезла с его лица, — где ребенок?

— В комнате, наверху, — прохрипел парень.

Питер, хлопая по ладони столовой ложкой пошел наверх и оттуда послышались снова его истеричные хохотливые вопли. — Ха-ха-ха, он здесь, вот видишь, а ты говорил преисподняя. Ну и что это значит? М? Это значит, что твой дом — это преисподняя. Он посадил спящего малыша в соседнее с парнем кресло. — Слушай, я вот тут подумал, что похоже с иголками не получится, а может… нет… ясно? Я осмелюсь тебя спросить, у тебя есть алюминиевые трубки?

Парень смотрел едва моргал глазами.

— Я знаю, ты хочешь спросить «зачем», я отвечу, тебе в твои паршивые гениталии буду совать.

Парня вырвало прямо на Питера, тот онемел от гнева и злости, но тут он услышал отчаянный вопль подруги парня — она доставала у себя из ноги нож, но когда Питер обернулся, она уже замахивалась на него, он в последний момент подставил левое запястье под её руку, нож выпал, а Питер поймал его правой, свободной рукой. Замахнувшись ей снизу вверх, он отскочил на шаг, и обмахнув ножом над собой, всем весом вонзил в другую ногу. Девушка на этот раз сразу упала, даже не вскрикивая.

— Вот видишь, — говорил он, обернувшись к парню, — мне пришлось ещё прихлопнуть твою подружку, а про меня все говорят: «Он мочит всех без разбору», нет всех, скажи мне, ты что бы, позволил этой шлюхе прикончить себя, а? Нет, не позволил бы, ты бы сделал то же самое.

Он наклонился вплотную к парню.

— Я за каждую смерть могу ответить, понял, если выживешь, передай это своему боссу, без причины я ещё ни одного человека не убил. Все они, ясно тебе, все, заслужили смерть.

И тут произошло то, чего Питер абсолютно не предусмотрел — у парня на поясе зазвонил сотовый. Питер мгновенно схватил его и приставил к горлу нож, — смотри у меня, падла, если что не так я тебе все мозги через уши вытащу!

— Алло! — сказал парень как можно бодрее.

— Слушай, ну где ты там? — Питер узнал этот голос, именно его он слышал несколько часов назад у себя на телефоне.

— А что такое?

— Как что такое, — возмутился Топор в трубке, — где ребенок?

— Ребенок? Здесь.

— Я знаю, что «здесь», я спрашиваю почему он там, когда сейчас он должен быть у меня.

— Да, кстати.

— Что? — спросил Топор.

— Ничего, — ответил Питер, выхватив трубку у парня. — ребенка захотел, да? А я тебе сказал, он будет у меня, ясно?

— Падла, — сказал Топор, — да ты знаешь, что с тобой будет?

— А ты знаешь, что с ним будет, если вы не оставите меня в покое?

— Как ты вышел…

— Пока, блядина. Приятного тебе издыхания.

Он нажал кнопку.

— Знаешь, я внезапно вспомнил, — сказал Питер, — у меня очень много дел, как насчет того, чтобы попытать тебя в другой раз. А?

Он услышал шевеление сзади себя. Обернувшись, он увидел девушку с ножом в ноге, бьющуюся в конвульсиях.

— Живая шлюха! — он подошел к ней, вытащил из ноги нож.

— Нет, не убивай её, она же ни в чем не виновата, убей меня.

— Да ты не беспокойся, и тебя убью, и её, нужно же преподать ей урок, как не связываться с мудаками вроде тебя.

— Нет, не надо, — взмолился парень.

— Нет, всё равно не жилец, — отрицательно покачал головой Питер и что было силы насквозь проткнул ей горло клинком.

— А для тебя у меня одно из моих особенных блюд, называется закуска к завтраку, — сказал Питер, приближая столовую ложку к лицу парня.

— Пошли, сынок, — Питер взял Стивена на руки и вышел из дома. Идя к машине «GMC», он напевал: «солнышко, солнышко жгучее…». Он посадил сына на заднее сидение, затем сам сел на водительское сидение и рванул с места. Ему сегодня предстояло ещё в Амбрелле Халка прикрывать. Действительно, один из самых сложных дней.

Люди Топора ворвались в дом их подельника через 10 минут после звонка. Их сразу навело на подозрения то, что дверь была открыта. Зайдя в гостиную, они увидели жуткую картину, какую не видели ни в одних ужасах. В комнату их зашло четверо — сам Топор и трое его людей. Одного сразу вырвало, второй бегом выскочил, Топор же с отвращением отвернулся. Через полминуты он посмотрел в гостиную заново и увидел, что по полу на второй этаж ведет кровавый след, он позвал своих людей. Они все достали пистолеты и направились наверх. Сразу после лестницы была дверь, под неё и шёл след. Они приготовились, Топор толкнул дверь, его тут же ударило массивное тело их человека, который по-видимому был прислонен к двери. Вместо глаз у него были черные пятна. — Он выковырял ему глаза, сволочь, — прошипел Топор. Он взял телефон и набрал номер лейтенанта Лэйна. Услышав, что тот ответил, он сказал три слова, которые не требовали комментариев: «Он снова это сделал».

— 8-

Питер положил ребенка на заднее сидение машины. Сам же он вместе с Халком сидел на переднем и слушал, как тот говорил ему всю схему.

— Нужная нам лаборатория на 10 этаже. Там есть один придурок, его имени я не знаю, он зовет себя просто мистер Гиббс, мы устроим вооруженное ну… как это даже назвать-то я не знаю. Ну в-общем вооруженное похищение. Мы должны будем его похитить, они взамен на это будут заниматься моим восстановлением, — он гордо ткнул себя в грудь.

— А в чем же тут прикрытие? — спросил Питер.

— А ты что, думаешь они нам дадут его похитить? Самое главное, повторяю, оперативность. Все дело во мне. Ты посмотри на меня. Охранник внизу увидит вооруженных людей, двоих, один из них в маске. Что он будет делать, как ты думаешь?

«Что делать», — передразнил Питер, — тревогу поднимет, что же ему ещё делать.

— Вот, — радостно сказал Халк, — именно тревогу, а система безопасности там такая, что не в одном банке такой нету. Там за четыре секунды перекрываются все входы и выходы, приезжает полиция и оцепляет всё здание.

— Одного не пойму, почему мы это должны делать вечером и в здании корпорации. Почему нельзя похитить его например при выходе.

— Ещё хуже, — отрезал Халк, — он же директор корпорации — его сопровождают полсотни телохранителей. Живет он коттедже, тоже оцепленным со всех сторон строгой охраной. Если в здании у нас ещё есть шанс его похитить, то вне корпорации — никакого.

— Странно, ну да ладно. Уходить как будем?

Халк посмотрел на часы.

— Задам тебе один вопрос, как ты думаешь, что сейчас делает Топор и Шаман?

— Психуют, что мы убили его друга.

— Это кто это «мы»? — спросил злобно Халк, — меня там не было.

«Мы» — это я и мой сын, — обернулся к нему, тот спал, — да, Стивен? Он весь в меня. Ну так что ты этим хотел сказать? Что они делают?

— Не догадываешься, — утвердительно сказал Халк. — Сюда едут, что они делают. Они же знают твой адрес, и потому с минуты на минуту будут здесь. А у нас помимо кучи убитых его людей, ещё и похищенная машина.

— Так это ИХ машина, — обрадовался Питер, — где ты её взял?

— У них одолжил.

— Ну да, я понял.

— Кстати, не хочу тебя огорчать, но они знают и про твою подружку, как её там?

— Ева.

— Именно. Они тоже про неё всё знают, так что сомневаюсь, что они ей не воспользуются, чтобы снова тебя поймать. С сыном-то не получилось, вот они её ещё возьмут.

— Нет, не возьмут. Не получится. Она слишком хитрая для них. Если и возьмут, то только её друга непутевого, но его я спасать не буду.

— Но как бы номер тебе не нравился, прискорбно должен сообщить, что ты в него не вернешься, если не хочешь попасться в их пронырливые лапы.

Питер посмотрел на часы, они показывали «17: 14», он завел мощный мотор джипа и они двинулись.

— Итак, последний раз, — сказал Питер, — говори план.

— Значит так, сейчас мгновенно заходим, нейтрализуем охранника, кстати не скрою, если скажу, что ты сможешь его убить…

— Я для удовольствия не убиваю, — серьезно сказал Питер, — я не садист.

— Ну да, конечно, не садист, дальше, на разных лифтах поднимаемся на десятый этаж. Я все изучил, один поднимается на четные номера этажей, другой — на нечетные. Ты садишься на тот, который «нечетный», доедешь до одиннадцатого, выйдешь, проверишь, всё ли в порядке, спускаешься вниз по лестнице, закрываешь дверь, чтобы сверху никто не поднялся, а на одиннадцатом блокируешь лифт, чтобы он не закрыл двери и вследствие не поехал. Я в это время зачищу хорошенько лабораторию и мы хватаем Гиббса. Главное, повторяю, главное, там есть один прилизанный придурок, он зовет себя Джек — он должен остаться жить. Он по отделу разработок главный. Он меня создавал. Он меня и починит.

— Красиво звучит.

— Стой! У меня другой план! — крикнул Халк ни с того ни с сего, когда Питер уже почти подъехал к зданию. — Стой! Да стой ты!

— Чего?

— Ты конечно не умеешь управлять вертолетом.

— Нет, где бы я…

— Ладно, это хорошо, делаем вот что. Ты позовешь сюда эту Еву, она нам поможет.

— Как это? — встрепенулся Питер.

— Будьте любезны, — как можно вежливее сказал Питер, — соедините меня с номером пятьсот восемнадцать.

— Хорошо, как вас представить? — спросили на другом конце.

— Скажите, что я от человека из соседнего номера.

— Хорошо, момент.

Послышалась музыка. Через несколько секунд послышался красивый женский голос.

— Да!

— Здравствуй, куколка, помнишь меня?

— М, — послышался легкий стон, — где ты?

— Скажу попозже, куколка, просто сделай то, что я скажу, ладно.

— Конечно.

— Гаррис у тебя.

— Ну.

— Ладно, я знаю, что у тебя радиотелефон, уйди в другую комнату, чтобы он тебя не слышал.

— Ну а ты говори, малыш, я тебя слушаю.

— Да, только внимательно. Помнишь я тебе рассказывал, что мы сегодня лабораторию будем брать.

— Да, конечно.

— Ты поможешь мне кое в чем? Мы здесь хотим одного человечка похитить.

— Всё что угодно для тебя сделаю, скажи только, куда приехать.

— Приедешь по адресу…

— Ну а дальше что?

— А дальше терпи. — сказал Халк.

— Что? Терпи?

— Терпи, терпи, — сказал Халк, его рука сверкнула и показался шприц из правой руки, он направил его к шее Питера. Тот завопил на весь салон джипа. Вены его надулись, глаза исказились, а лицо начало синеть.

— Ч-ч-что т… т… ы делаешь? Су-ка! — хрипел Питер, отчаянно дрыгая руками.

Халк почему-то громко считал вслух: «восемь, семь, шесть…». Когда он досчитал до нуля, Питер мгновенно успокоился, словно с ним ничего и не было.

— Ты чего делал, мать твою, я чуть не сдох.

— Я же сказал — терпи. Я так могу сделать только семь, хотя, — он на секунду замер, — уже пять раз. Я передал тебе свои навыки.

— Ещё не хватало. Какие навыки.

— А ты не заметил, что ты изменился. Покопайся в голове. Ты стал настолько умным, что тебе позавидует любой профессор, в тебе есть все навыки, которые есть у меня.

— И всё? — обрадовался Питер.

— И всё.

— Надолго, навсегда, — просиял он.

— Да нет, не навсегда, на 10 часов.

— А почему ты сказал пять, а не шесть?

— Потому что я использовал два раза, один раз в поезде, когда тебя «оживлял», тебя же тогда вроде снотворным накачали, и сейчас. Ты умеешь водить любые виды транспорта.

— Да ну, а я что-то разницы не вижу.

— Ну на машине ты и не заметишь, ты ведь умел её водить. А сядь, скажем в вертолет, тебе там покажется, что ты всё уже знаешь. Кстати для вертолета я всё это и сделал.

— На крыше здания прокуратуры стоит вертолет, боевой, «МИГ — 9». Мы его возьмем, — сказал Питер и непритворно удивился своим словам.

— Видишь, ты читаешь мои мысли. Я думал об этом в тот момент, когда ты произнес. Если так, тогда ты знаешь, что я тебя попрошу.

— Угнать вертолет и прикрывать с воздуха! — вскрикнул от радости Питер, — я не верю своим ушам.

— Ты видишь предстоящие события на пять часов вперед. Путь на крышу тебе уже сейчас известен.

— Да, через шахту грузовых лифтов, они не работают.

— Во-во.

— А ты сейчас дожидаешься Еву, и расскажешь ей то, что говорил мне пять минут назад. Я про план.

— Во-во, — повторил Халк.

— Всё, я пошел, — сказал Питер и вышел из машины.

Халк смотрел вслед бегущему в сторону здания прокуратуры Питеру, и думал. Как хорошо, что я могу передавать не всю информацию, а лишь часть. Я не передал главного… Халк не передал главного — кем он был при жизни, когда ещё был человеком, он же был близким знакомым Питера…

Питер бежал словно по заранее подготовленному маршруту, не сбившись не разу, он лез по перекладинам шахты лифта, он был на уровне седьмого этажа, всего же в здании был 21 этаж. Твою мать а! Мне ещё лезть и лезть.

Ева с Халком шли по дороге, ведущей в главный вход корпорации. Халк и Ева несли по одной увесистой спортивной сумке, в одной было оружие, в другой — большой подарок всему этому зданию, большая бомба. Ева уже держала наготове в кармане кожаной куртки полностью заряженный дорогой «Glock 17». Но стрелять она собиралась только в случае крайней необходимости. Вход представлял собой две застекленные двери, которые открывались автоматически перед входом очередного клиента или служащего. Двери открылись, они подошли к столу, где сидел охранник и не проявляя практически никакого интереса к вошедшим сидел и смотрел на экраны мониторов, вмонтированных к нему в стол. Камеры, расставленные по всему зданию, выходили на эти мониторы. Он едва заметно поднял глаза и увидел Еву — красивую молодую женщину, одетую в стиль «крутой девчонки». На ней была черная кожаная куртка, под ней черная майка с большим разрезом, (на это место и засмотрелся охранник), из которого наполовину вылезала её огромная грудь, также на ней был черный кожаный пояс, на котором была подвешена длинная цепь, идущая от левой стороны ремня, до правого. Ремень был затянут на форменных черных штанах ФБР, на ногах были сапоги, которые всегда носили солдаты в армии. На лице были черные закругленные очки, на голове фуражка с козырьком, на котором написано «AFN».

Охранник медленно поднял голову, отвел глаза от «разреза» к черным очкам девушки.

— Можно? — спросила она, кивая в сторону двух лифтов.

— Куда? — резко спросил охранник.

— Как хочешь, — сказала женщина, достала пистолет, который держала в руке и «высадила» тому в голову три пули, он упал вместе с катающимся стулом. Халк в ту же секунду выстрелил своей ракетой в камеру, стоящую в углу. Ева нашарила у охранника ключи от всех кабинетов, сведенных металлическим кругом в одну охапку, дернула их, но они были прикреплены у него к поясу.

— Сука, — проворчала она, затем достала из своего ремня длинный нож и отрезала ключи вместе с куском штанов, отшвырнула ткань назад, свистнула, обернулся Халк, Ева мгновенно швырнула ему ключи, тот ловко поймал их. — Быстрее, — сказала она ему.

Когда он поравнялся с ней, она тоже приподнялась и они пошли к лифтам одновременно. Халк выглядел «коротышкой», ведь он был почти на 10 сантиметров ниже стройной Евы, которая ростом была около 190 сантиметров (в личном деле написано 192 сантиметра). Она зашла в лифт, который как раз был «нечетным», Халк сел в другой, нажал кнопку «10». Когда он вышел, народу на этаже было мало, около 20–25 человек (это для такого-то здания!). Он шел быстро, потому что знал, что Гиббс сейчас (как и весь день), психуя, находится в зале совещаний. Там сидят семнадцать человек, с которыми он разрабатывал проект насчет плутония. Все находились в стадии раздражения, потому что Гиббс вызывал их каждые три часа лишь затем, чтобы выпустить на них свой зло и негодование. Халк ускорил шаг, быстро раскрыл дверь, все разом обернулись на него, он не обращая ни на кого внимания, пошел к Гиббсу, мгновенно схватил его за горло и приставил нож.

— Не двигаться! Никому! — крикнул он. Все сидели ошалевшие, никто ничего не понял. «Все произошло так быстро» — подумал бы кто-нибудь, кто смотрел со стороны. Гиббс молчал, ничего не понимая.

— Что происходит? — спросил он, — Кто вы?

— Заткнись! — рявкнул Халк, прижав нож сильнее к горлу.

— Кто вы? — повторил он.

— Не узнаешь, а! Ты же здесь главный, ты должен всё знать.

— Робот, — выкрикнул сидевший рядом со стоящим Гиббсом Джек. — Наш проект!

Халк резко обернулся, он тоже его узнал. Ведь Джек был вроде «отца» Халку, он всё про него знал.

— Живой, — проговорил Гиббс.

— А вот в этом ты мне поможешь. Мне нужна твоя помощь, — сказал Халк.

Джек услышал это.

— Какая помощь! Что ты несешь! — повысил голос Джек, затем встал и направился к Халку. Тот, резко дернувшись отошел.

— Не подходи. А то я порежу босса. — сказал Халк.

— Черт! — говорил Гиббс, — что вы создали, ублюдки.

— Где ты этому научился? — задавал вопросы Джек, медленно идя к Халку. — В тебе этого не было! Кто тебя научил? Ты же должен следить за законом, я же тебя для этого создал. А теперь ты похож на обычного убийцу.

— Не лезь!!! — что было силы крикнул Халк.

Сейчас сломается- думал Джек.

— Я же вводил в тебя ту информацию, что должна быть у типичного полицейского, что за сбой произошел, что ты перешел на другую сторону? М-9, Б-17, ЖК-27 и 53, — говорил Джек коды, понятные только ему одному. Тут он заметил, что Халк замер, но нож его всё ещё находился у горла Гиббса.

— Что происходит? — недоумевал Гиббс, почувствовав, что давление на горло ослабло, но не исчезло.

— Его можно отключить, — говорил Джек. — Сними маску.

Халк отпустил левую руку и оттянул маску, под ней оказались куски металла и торчащие во все стороны провода. Когда он снимал маску, Гиббс выскочил из под лезвия ножа и встал перед роботом, посмотреть, что будет дальше.

— Ну конечно, — тут же сказал он, — в него же выстрелили люди Топора, вот почему они удивлялись, что выстрелили ему в голову, а он выжил.

Внезапно где-то рядом с дверью послышались автоматные очереди, все вздрогнули. Джек побежал к выходу, Гиббс остался стоять, не опасаясь робота, который стоял словно статуя, оттопырив вперед правую руку и замерев в том положении, в каком держал Гиббса.

Джек схватился за ручку двери, в этот момент она резко открылась, Ева вышибла её ногой. Джек отлетел в сторону, мгновенно поднявшись, он замер, увидев, что у неё в руках огромный автомат «M-16». Сначала он думал было «кинуться» с ней в драку, но он по-человечески испугался, увидев, что руки, в которых она держала автомат были накачаны так, как он не видел ещё ни у одного «качка» из фильма. Она мгновенно подбежала к нему и с разворота налево, «въехала» ему с размаху правой ногой в плечо (она специально целилась куда-нибудь в «безопасное место»). Мощными и длинными ногами Евы, Джека отнесло во той траектории, куда шла её нога. Он тут же упал как подкошенный, но при этом был в сознании. Она вернулась к двери и сунула в ручки двери какую-то железку, таким образом закрыв дверь так, чтобы с обратной стороны нельзя было её открыть.

Тут произошло неожиданное для Гиббса обстоятельство, Халк резко «очнулся» и, махнув ножом, проткнул ему ногу насквозь. Гиббс завопил, что есть силы. Все сидящие в кабинете бросились врассыпную: кто пытался дверь открыть, кто к телефону, кто охрану вызывать.

— На пол!!! — заорал Халк. — на пол!!! — вопил он, размахивая ножом во все стороны.

Ева в это время подошла к выходу и растерянно целилась автоматом то в одного, то в другого, но затем решила стоять на выходе, чтобы никто не пытался сбежать.

— Лежать! — продолжал кричать Халк, бегая во все стороны и переворачивая бумаги, лежавшие на столе, — Лежать!!! Кому сказано!!! Лежать!!! Лежать, бля! На пол! На пол!!!

Ева вдруг увидела, что Джек пытается достать рацию на поясе, она подбежала к нему, в этот момент ей на шею сзади кинулся один из работников. Он схватил её за руки, пытаясь выбить автомат. Она закрутилась вокруг себя, одновременно двигаясь к огромному стеклу, сквозь которое светило яркое солнце. Подойдя почти вплотную к окну, она резко остановилась, а парень, висевший на ней сзади, по инерции продолжал лететь. Она как бы отшвырнула его в стекло. Тот, слетев с неё, разбил собой окно и вылетел на улицу. Окно вдребезги разлетелось и осколки полетели вниз, вместе с телом рабочего. Который упал спиной на острый забор, огораживающий здание лаборатории. Ева подбежала к окну, выглянула в него и увидела, что парня пробило шипами забора почти в десяти местах, а сам он, отвесив руки и ноги уже лежал мертвым. — Гнида! — сказала она и швырнула автомат вниз, в сторону мертвого. Остальные, которые уже лежали на полу, испугавшись воплей Халка, ужаснулись, понимая, что едва ли они все справятся с этой красавицей. Ева тем временем подошла к Джеку, вырвала у него из рук рацию, по которой он так и не успел связаться с охраной и тоже вышвырнула к открытое окно, а самому ему с размаху ударила в лицо, после ЭТОГО удара, он уже упал без чувств, хотя естественно и не умер.

Халк прошел прямо по рабочему столу Гиббса, решив не обходить длинный стол для совещаний, тянувшийся на весь кабинет. Подошел к стонущему Гиббсу и надел наручники ему на ноги и на руки. Затем поднял с пола свою маску и надел её.

Ева выглянула из окна наверх и увидела, что к небоскребу приближается огромный боевой MIG — 9. Она сразу поняла — это Питер, её божественная мечта, ради которой она сделает всё. Она посмотрела на вертолет, соблазнительно поджав губы, вспомнив о вчерашнем сексе у неё в номере. — Всё идет по плану, любимый, — сказала она едва слышно. Затем она быстро подошла к столу Гиббса, где стоял внутренний телефон. — Он здесь, — сказала она Халку.

— Все идет по плану, — сказал Халк — а ну вставай, придурок! — рявкнул он и дернул Гиббса вверх, тот всё ещё стонал, а от этого рывка закричал вовсе. Ева подняла трубку внутреннего телефона и связалась с охраной.

— Внимание всей службе охраны! — заговорила она очень громко, отчетливо и строго, — внимание! На крыше здания корпорации стоит вертолет. Мы просим обеспечить нам беспрепятственный проход к крыше. Нас не должен сопровождать НИ ОДИН человек, ясно!

— Кто это? Как вы нашли этот канал? — спросили на том конце.

— Неважно кто я, важно другое. С нами находится директор этой корпорации Гиббс, если хотите, чтобы он остался жив. Выполняйте наши требования.

— Вы блефуете, вы ничего не сделаете! — крикнул голос.

— Если так, то сосредоточьте внимание на этаже номер 25. -«Номер двадцать пять, милый», — сказала она про себя, закрыв глаза. Тут же раздались два оглушительных хлопка, на улице сверкнул ослепительный свет. Здание тряхнуло, словно от землетрясения и тут же наверху послышался звон разбитого стекла.

Питер, сидя в вертолете услышал внутри себя голос «номер двадцать пять, милый», он уже был готов остановиться прямо напротив этажа двадцать пять. Затем на панели управления нажал подряд два раза кнопку с надписью «Rocket». Тут же из пушек, приставленных к вертолету по обоим бокам, вылетели две ракеты, которые прошибли весь двадцать пятый этаж насквозь и вышли с другой стороны здания, благодаря тому, что этаж полностью состоял из стекла, а опоры стояли лишь в пяти местах этажа. Он не сомневался, что человек 5–6 как минимум погибли при выпуске этих ракет.

— Теперь понимаете, — продолжала Ева, — если не хотите, чтобы здание сложилось как карточный домик, обеспечьте нам безопасный проход наверх.

— Чего вы хотите? — спросили люди на том конце.

— Мы вам уже сказали, вместе с моим повтором требований, мы прострелим ещё один этаж, пониже, скажем, двадцать третий. Итак до первого, а потом будет поздно — здание рухнет и всей вашей чертовой Амбрелле придет конец. Ясно? Сейчас мы садимся в лифт, поднимаемся до верхнего этажа, следуем на крышу и садимся в вертолет. Если мы почувствуем, что лифты остановлены, мы обстреливаем ещё один этаж. И так до тех пор, пока не рухнет корпорация. Тогда не только мы, но и все шесть тысяч человек погибнут здесь. Всё понятно? — и не дождавшись ответа, Ева положила трубку. Идя к выходу, она посмотрела на Джека, тот продолжал лежать без движений. — Ты же ведь не сдох, подонок, — сказала она и приложила пальцы к шее, пульс прощупывался, — живой. Она, держа в руках сумку с бомбой, пошла к выходу. Одним движением она выдернула железяку, воткнутую в ручки двери и отшвырнула её в сторону. Выходя из кабинета, она увидела, что коридор до самого лифта пуст. Видимо охранники сообщили сотрудникам, чтобы те сидели в кабинетах и не вздумали выходить.

Халк шел позади Евы, с трудом тащив обмякшее тело Гиббса. Он тащил его волоком по полу, словно тушу.

— Черт! Этот кусок гавна тяжелее, чем я думал, — сказал Халк.

Ева, проходя мимо одного из кабинетов, увидела, что из него высунулась женская физиономия. Она одним движением мощной ноги ударила по двери, женщина по ту сторону отлетела в другой конец кабинета.

— Шлюха! — крикнула она девушке, лежавшей без движения.

— Зачем? — укоризненно сказал подошедший Халк.

— Для любимого, ему бы понравилось, — сказала она, имея в виду Питера. — Он бы тоже самое сделал.

И пошла дальше. Халк глубоко вздохнул, произнеся: «о-о-ох», как будто говоря: «С какими отморозками я работаю» и тоже поплелся к лифту. Ева нажала кнопку вызова, лифт тут же открылся, убедившись, что Халк вместе с Гиббсом зашли в лифт, она закрыла двери и нажала кнопку «60», то есть самого верхнего этажа. И только лифт тронулся, как Ева тут же открыла сумку, достала металлический ящик, который собственно бомбой и был. Чуть подняв его от пола, она дернула за специальный рычаги снизу выкинулись металлические ножки, на которые она и поставила бомбу. Нажав красную кнопку на экране ящика появилась надпись «Activated» [11]. Она достала из кармана два провода, на одном конце которых были плоские тоненькие полоски металла. Одна сторона была гладкой, на другой было что-то вроде пластыря, если оторвать кусочек бумаги от этого «пластыря», то открывалась липкая сторона. На другом конце проводов были «крокодильчики», которые Ева прикрепила к контактам на бомбе. Затем на панели управления нажала кнопку «Delay» [12] и нажала цифру «5». Как и обещал собеседник в телефоне, лифт до самого верха никто не остановил. Они вышли, Ева нажала кнопку «1», там-то их и ждали, скорее всего прямо перед выходом. Двери закрылись и приклеенные на липкую сторону контакты сомкнулись (они были приклеены по одной на каждую створку). В момент их смыкания, на бомбе заморгала лампочка, свидетельствующая о том, что механизм пришел в действие.

— Быстрее, — сказала она Халку. — Сколько он будет ехать по первого этажа?

— Не волнуйся, долго, около 100 секунд. — успокоил её Халк.

Но тем не менее, они бегом поднялись наверх, открыли дверь и оказались на крыше, где уже стоял MIG-9, в котором сидел Питер и непритворно радовался тому, что всё прошло успешно, хотя он сильно в этом сомневался. Причем сомневался-то он больше в Халке, нежели в своей любимой. Они бегом забежали в вертолет. Халк сначала зашвырнул Гиббса, который негромко постанывал, затем залез сам. На переднее сидение села Ева, а точнее только зайдя в кабину, первым делом кинулась целовать Питера. Он крепко обнял её. Она продолжала страстно целовать его. Но вскоре она остановилась.

— Я знала, что ты услышишь меня, — сказала она тихо.

— Конечно, я сразу тебя услышал, любимая, твой голос я бы услышал на краю света.

Он дернул рычаг и вертолет начал подниматься. И только они поднялись, как Ева перелезла со своего места, села на колени Питера, передом повернувшись к нему, обняла его обоими руками как можно крепче за шею и стала снова целовать, медленно изгибаясь всем телом и делая очень сексуальные движения нижней половиной тела, двигаясь у него на ногах.

Точно, мне же можно и не смотреть, я нутром чувствую, куда лететь. Он, казалось со стороны, произвольно двигал рычагом управления влево и вправо, на самом же деле он пролетал между высоких зданий Лос-Анджелеса, глядя лишь в красивые глаза своей любимой.

Охранники стояли наготове с нацеленными автоматами на дверь спускающегося к ним лифта. Кабина открылась, но они увидели лишь металлический ящик на ножках, на котором шли цифры «5», «4».

— Бомба! — что было силы крикнул командир, стоявший прямо перед дверьми. Он кинулся к выходу одновременно с остальными, в последний момент они легли на пол, закрыв голову руками. Тут же грохнул такой взрыв, что лифт подбросило назад наверх аж на четыре этажа! Послышалось подряд восемь взрывов, мгновенно помещение окутало дымом. Все выжили. Командир поднял голову, сильно кашляя, убедился, что они живы и что вообще здание ещё стоит, а не рухнуло.

— Все живы!

— Да сэр! что это было!

— Это? — спросил он с небольшой усмешкой, — взрыв.

Тут же бахнулся вниз лифт, который подлетел вверх.

— А это лифт.

В момент взрыва, Питер своими губами слегка прижал губы Евы, она прервалась и посмотрела ему в глаза. Посмотрев так около секунды, она вскинула красиво подведенные брови вверх: «Бомба, я поняла». Затем продолжила целовать его.

— 1-

И всё-таки какие бы не были спокойные следователи Лэйн и Хьюз, их стали «доставать» эти странные загадочные преступления. Преступления-то эти были так построены, что их задачей было не просто подумать, в какую сторону двигаться, чтобы раскрыть его, они были такими, что каждое происшествие, убийство, расчленение, изнасилование или ограбление, которые последнее время происходили катастрофически часто, заставляло их задуматься — а какую ОНИ роль играют в этом. И что самое страшное, все эти происшествия крутились вокруг них. Как совершенно справедливо подметил детектив Лэйн: «Мы в этой головоломке связующее звено».

Они выехали почти мгновенно, как только им позвонил Топор. И снова знакомая картина: все сотрудники управления ходили с отвращением и брезгливостью по дому. А на улице было полно зевак, стоящих рядом полицейских машин, как уже стало печальной традицией, пять или шесть «скорых». Дом оцеплен желтой лентой с надписью: «Оцеплено управлением по расследованию сложных преступлений». «Странное название» — подумал бы кто-то, но это был самый элитный отдел, в который попадали лишь самые лучшие или прекрасно зарекомендовавшие себя сотрудники. Все отличалось от прошлых происшествий лишь тем, что теперь за Лэйном и Хьюзом как собачий хвост по пятам ходил Топор, молча бросая внимательные взгляды на Лэйна, когда тот говорил какое-нибудь умное заключение. Все очень долго решали, кто будет уносить этих убитых. Как бы ни показалось странным, но все, абсолютно все, начиная полицейскими и заканчивая работниками морга, не просто боялись — у них у всех вызывало тошноту и рвоту то, что они видели. Особенно от сообщника Топора — Майкла, которому кто-то вытащил из головы глаза и воткнул вместо них столовую ложку. Женщину, мать Майкла, уже вынесли, накрыли на неё белую простыню и погрузили в машину. Теперь настала очередь старика.

— Черт, как его брать-то? — с отвращением хрипя сказал один из работников морга.

— Просто бери, — сказал второй.

— Но он же… у него голова висит на спине.

— Что за шутки, просто бери.

— Но голову-то куда? Мы же его сейчас будем поднимать — голова-то отвалится. Её что, отрывать что ли?

— Не знаю, не мои проблемы.

— Как не твои, я что его ко всему прочему ещё и один потащу? — с ужасом спросил тот.

— Ладно, подожди, я голову возьму, — он прошел вперед и даже не заметил, как под подошвами его ботинок захлюпала кровь, которая натекла со старика за эти полчаса. Другой с ужасом смотрел на пол и удивлялся своему помощнику: «Он даже не боится, ему хоть бы что». Они с трудом подняли его: первый взял туловище, второй за голову, подняв её кверху, чтобы она не отвалилась — она и так висела лишь на куске затылочной кожи. Ноги при этом беспомощно волочились по полу, размазывая кровь по ковру гостиной.

— Черт! Да что делать-то с ним?! — уже с явной истерикой спросил первый.

— Бросай, «что»! — он отпустил голову, которая тут же упала, оторвавшись от кожи. Упала она именно в лужу, забрызгав концы штанов обоих.

— Бля! — крикнул первый, отскочил от страха и отвращения, тело выскользнуло у него из рук и упало в ту же лужу, забрызгав их теперь вообще всех. Белая форма с красным крестом сзади теперь стала монотонно красной.

— Ну вот, теперь ещё скажут, что мы его добили, — сказал второй ироничным голосом.

— Это абсолютно не смешно, — сказал первый, закрывая рот ладонью.

— Ах не смешно — ну извини, может один быстрей его дотащишь, — и с этими словами он спокойно удалился из комнаты.

Лэйн очень внимательно рассматривал тело Майкла, из глаза которого всё-таки вытащили злополучную ложку, хотя бы как-то убрав жуткий вид. Хотя пустые черные дыры вместо глаз — тоже не подарок! Хьюз, помощник Лэйна, стоял и что-то очень старательно записывал в блокнотик. Рядом стоял Топор и с прискорбным выражением землистого цвета лица стоял и смотрел туда же, куда и следователь.

— Итак, что у нас, — начал Лэйн, — убитый, Майкл Стефан Хэррингтон, шестидесятого года рождения.

Хьюз продолжал что-то очень быстро записывать.

— Заключение пришло к такому выводу. Сейчас я постараюсь вам всё рассказать. А ты, Роберт, — он повернулся к Хьюзу, — продолжай записывать, потом занесешь в отчет, я подпишу. Повторяю, заключение или следствие, если хотите, пришло к выводу: Майкл Хэррингтон явно пострадал от рук Питера Грэйса, чьи отпечатки оказались на его теле, да и не только. След на шее убитого свидетельствует о том, что убийца применял довольно жесткие методы борьбы, а если быть точнее, он его пытал и явно что-то хотел от него выяснить. Что именно? — он повернулся к Топору, — может ты поможешь а? Окажешь, так сказать, содействие.

— У него был ребенок Грэйса, я сам ему его дал. Ребенок был у того парня, которого убили позавчера. Он его взял из приюта и за это мы хотели взять у него…

— Да, да, да, — раздраженно сказал Лэйн, — ты рассказывал, что-то там про 500 тысяч. Если можно короче.

— Черт! Ладно, — фыркнул Топор, не очень-то он хотел помогать им, он же бандит, а не «легавый». — Насколько ты помнишь, после нашей сегодняшней встречи, я тебе сказал, что мы хотим его немного попугать, воспользуясь этим ребенком. Он у нас вроде как заложник был. Но я не сказал тебе одного, вообще-то мы его убить хотели. Это месть, ясно? Я же должен был отомстить за своих людей. Он же почти 30 человек моих угробил, сволочь! — на него находил очередной приступ гнева, — он должен был явиться сегодня в назначенное место для получения своего сына, которого мы, честно говоря, отдавать ему не собирались. Но он каким-то образом узнал, что его ребенок будет здесь. В этом доме. Кто-то ему сказал.

— Кто? — спросил Лэйн.

— Понятия не имею.

— Может один из твоих.

— Исключено, в своих людях я уверен.

— Вот они этим и пользуются, — сказал поучительно Лэйн. — Ты их не заподозришь. Ведь у Грэйса могут быть люди где угодно.

— Да, где угодно, но только не у меня, — стоял на своем Топор.

— Ты в своих людях уверен, ты им доверяешь, они тебе — тоже. Грэйс этим и пользуется, — продолжал Лэйн, — Он это знает. Мы имеем дело с умным сукиным сыном, несмотря на то, что он какой-то там сраный насильник, убийца или как ты там ещё его называл? Он умен, очень умен и нам — тебе и мне, до него ещё ох, как далеко. Понятно? Мой тебе совет не переоценивай его. Я про Питера. Простаками мы все можем прикидываться. Он тоже, но только он прикидывался долго, три года, теперь я думаю он изменился. И нанесет контрудар.

— Твои фразы знаешь что мне напоминают? — спросил Топор, — пересказ зловещего фильма. Это я тебе должен сказать — не переоценивай его.

— Ты бы меня послушал лучше, — сказал Лэйн со всей строгостью, — я ознакомился с его делом, поговорил не с одним десятком людей, прекрасно знавших его, и все в один голос сказали мне лишь одну фразу: «Не переоценивайте его». Он зол на тебя, Топор. Зол как ни на кого ещё не был зол. Если бы твои люди не нападали, его бы не садили так часто в его ненавистный карцер. Именно из-за него он немного умом тронулся. Не буду тебя обнадеживать — скажу лишь одно — он будет глумиться над тобой и Шаманом до тех пор, пока не убьёт вас. И его не испугают сотенные «армии» твоих людей.

Тут снизу, с первого этажа, послышался голос одного из следователей.

— Детективы, вам стоит взглянуть на это.

Лэйн посмотрел в глаза Топора и не увидел в них ни грамма страха. Затем слегка толкнул Хьюза и они пошли вниз, сам Топор уныло поплелся за ними.

— Сюда, — говорил следователь, идя впереди них. Он завел их в ту самую гостиную, — тут живые.

Он указал на девушку с обрезанными волосами.

— Жива? — спросил Лэйн.

— Да, но пульс очень слабый. Нужно немедленно в реанимацию. Она в глубокой коме, она может умереть в любую минуту.

— Ну так вызывай, черт тебя побери!!! — заорал Лэйн.

Следователь мгновенно исчез, а через несколько секунд появились трое медиков, которые аккуратно погрузили девушку на носилки, положив её в машину с надписью «Реанимация», мгновенно рванули прочь с этого места, яростно гудя сиреной.

— Ты её знал? — спросил Лэйн у Топора.

— Конечно, это его девчонка, — сказал Топор и вспомнил, как несколько часов назад он ещё с ней разговаривал, грозя убить её, если она не будет ухаживать за ребенком должным образом. — Я сегодня с ней говорил. У неё куриные мозги.

— Неважно. Главное — она жива. И, надеюсь сможет нам многое рассказать.

— Слушай, я не понимаю, — встрепенулся Хьюз, оторвавшись от «строчения» седьмого листка блокнота, — он что, гавнюк такой, ловушки нам какие-то оставляет? Или сигналы? Почему через раз он нам оставляет живых? Нет, я не говорю, что это плохо, но тебе не кажется, что это все неспроста.

— Плевать мне, спроста, неспроста, — проворчал Лэйн, — главное, что у нас есть свидетель. Обеспечьте её максимальную безопасность. Следите за её палатой как угодно, приставьте лучших людей, я хочу, чтобы у неё охрана была больше чем у Господа Бога. Ясно?

— Сделаем. — ответил Хьюз и с этими словами положил блокнот в карман.

— Он похоже сильно куда-то торопился. — сказал Лэйн, — даже не действовал в своем стиле — не стал долго пытать и убивать её. Особенно если «она» — это молодая девушка.

— Конечно торопился, — проворчал с легкой усмешкой Топор, — он от меня, гнида, уходил. Я Майклу позвонил, а придурок этот — Грэйс выхватил трубку и что-то мне грозился сделать. Я ему в ответ начал заяснять, что он не знает с кем имеет дело. Он бросил трубку и всё. Потом видимо испугался и убежал, не добив до конца всех, к счастью, конечно.

— Плохо, очень плохо, — глубоко вздыхая говорил Лэйн.

— Но как, как? — говорил Топор, отчаянно стуча себя кулаком по лбу, — как он узнал, что ребенок здесь. И как Майкл позволили себя убить. Черт, что этот Грэйс не человек что ли? Их же здесь было пятеро, а он один. Они впятером не могли его положить. Даже старик мог что-то сделать.

— И сделали, только не сильно, — влез Хьюз. — Вон, видишь на полу поднос лежит с сильной вмятиной? Кто-то кому-то здорово врезал им. Я полагаю этот «кто-то» был Грэйс. Я хочу сказать, что это ему кто-то «заехал». Потому что вмятина по объему очень большая. Значит была и большая голова, а здесь, пардон, все малоголовые. Поднос с сильными остатками жира. На нем была вон та индейка, — он показал на кусок бывшей аппетитной индейки, которая теперь лежала вперемешку с кровью и волосами подруги Майкла.

— Видно плохо врезали, — ворчал Топор, — а крови там нет, не видели?

— Теперь бесполезно, — сказал Хьюз. — Поднос лежал в крови. Даже если она на нем и была, допустим кровь Грэйса, то она уже смешалась с кровью этого старика.

— Ну что сказать, — глубоко вздохнув сказал Лэйн, — пора похоже объявлять чрезвычайное положение. Поднимать тревогу, лучшие силы. Хотя, если честно, я сомневаюсь, что Грэйса и этого гребаного робота можно будет найти в многомиллионном мегаполисе. За город он не уедет точно. Все выезды из города заблокировали ещё когда он только сбежал, документы проверяются у всех. Проблема в другом. У него осталась куча знакомых, многие его здесь ещё знают, со многими он может встретиться. Заляжет к кому-нибудь на недельку-другую и с концом.

— Ладно, не нужно раньше времени-то, — успокаивающе похлопал его по плечу Хьюз.

Тут прошел один парень из морга.

— Стой! — остановил его Хьюз, — всех увезли?

— Нет. Осталось самое страшное — девушка.

— Ещё одна? — спросил Лэйн.

— Девушка, — повторил работник, — а точнее то, что от неё осталось. Лучше не смотрите, нормальный человек этого не вынесет, — говорил он и голос у него заметно задрожал.

Тут они увидели, что из выхода гостиной уносят на носилках явно женское тело, за двумя санитарами идет третий и что-то держит в прозрачном вакуумном мешке. Это «что-то» было полностью красным, скорее это было похоже на кровавую гущу.

— Черт, что это? — спросил подошедший Лэйн.

— Куски., — ответил санитар.

— Не понял, какие куски? — переспросил Лэйн.

— Куски женщины, — тихо и ужасом сказал тот.

— Конкретнее давай, — рявкнул Топор.

— Ну… ну… это, — он никак не мог сказать.

— Говори, черт! — вскрикнул Лэйн.

— Ну ребенок это её, ясно? — как-то плаксиво и паникующее сказал тот, — ребенок, трехнедельный, это не только он, тут ещё и её матка, вперемешку с желудком.

— О господи! — хрипнул Хьюз, резко отвернулся и его вырвало. Топор и Лэйн мигом отвернулись от санитара, им тоже стало плохо.

— Пошел отсюда, — тоже прохрипел Топор, из горла послышалось бульканье, но он сдержал рвотный поток.

— Пошлите на улицу выйдем, черт, — сказал Лэйн и повел Топора и Хьюза на улицу, где был прекрасный свежий воздух. Они глубоко вздохнули. Хьюз стоял сморщенно и изредка поглядывал на солнце.

— Черт, что он с ней сделал-то, мать его, — сказал он.

— Убил, что ещё сделал, — сказал Лэйн, — выстрелил ей в… , — он кашлянул. — Ну как бы тебе сказать. Ну… Ну, между нами, мужиками, он выстрелили её туда, где у тебя сейчас член с яйцами, понял?

— У-у, — крякнул Хьюз.

— Он выстрелил ей туда из «Магнума» сорок пятого калибра, представляешь. Удивительно, что её ещё вообще в кашу не разнесло. Пуля прошла насквозь, прострелив ребенка, матку и желудок, вышла из низу живота, где заканчивается поясница.

— Черт, это надо адскую волю иметь, — сказал Топор.

— Ещё бы, — согласился Хьюз.

— Слушайте, ладно, я пошел, — сказал Топор, глядя на часы, — у меня ещё дела, спасибо за, не побоюсь этого слова, прекрасный конец дня. Всего наилучшего, — И он почти бегом забежал в свой «фирменный» «GMC», который тут же рванулся с места.

— Ну что, у нас там много ещё работы? — спросил Хьюз.

— А какая работа? — ответил вопросом Лэйн, — теперь наша работа в отделе, будем там сидеть и заниматься самым приятным — расследованием. Будем отпечатки сверять, людей допрашивать, — с наслаждением говорил Лэйн.

— Знаешь, ты мне про это говоришь во время каждого ТАКОГО случая, — сказал Хьюз. — И каждый раз вместо ваших слов мы намерены разгребать это дерьмо.

И тут опять произошел непредвиденный поворот событий.

— Я предупреждал вас, смертные, — сказал не весть откуда взявшийся старик Преториус. — Жертв будет больше.

Лэйн и Хьюз мгновенно повернулись к нему.

— Слушай ты, пердун старый, — процедил Хьюз, — ты думаешь, что нацепил эту бороду и можешь мне тут гавно всякое втирать? Да? Меня твои фокусы с исчезанием ни пугают ни грамма.

— Так, тихо, тихо, тихо, — зашипел Лэйн, — Роберт, не лезь раньше времени.

Он взглянул в глаза старику.

— Слушайте, — медленно и очень тихо сказал Лэйн, — что вы от нас хотите?

— Я хочу вас оповестить, смертные, вас ждет опасность. Если вы не остановите его, вам конец.

Хьюз что было силы схватил старика за длинную белую бороду, висящую почти до земли.

— Да он же обколотый! — вопил он, — он же ненормальный. У тебя что, гавнюк, ломка началась? — кричал Хьюз, вплотную приблизившись к Преториусу.

— Да успокойся ты! — рявкнул Лэйн.

— Обколотый, ох обколотый, — твердил тот.

Преториус осторожно пригладил рукой, словно прической, свою длинную бороду, затем бросил злой взгляд на Хьюза.

— Извините его, — сказал Лэйн, кивая головой в сторону мечущегося позади Хьюза, — он только что повышение получил, немного нервничает.

— Знаю я что он получил, — проворчал старик, не сводя взгляда с Хьюза.

— О чем вы хотели сказать.

— О Питере.

— Хорошо, я вас слушаю, только говорите медленно, чтобы я вас понял, и разрешите иногда задавать вам вопросы.

Старик теперь разозлился и на Лэйна.

— Я не собираюсь вам ничего докладывать. Я лишь пришел сказать короткое сообщение.

— Какое такое сообщение? — сморщился Лэйн.

— Сообщение о том, что не пытайтесь убить Питера, это бессмысленно. Ведь он принял правила игры, и теперь его будет спасать сам Бог, ему будет везти, как вы это называете, будет везти до тех пор. Пока он не предстанет передо мной. Тогда я смогу избавить его.

— От чего избавить?

— И он станет прежним, но пока его бессмысленно убивать, его можно лишь ранить.

— Господи, с вами всё в порядке, вы себя хорошо чувствуете? — Лэйн похоже, тоже стал выходить из себя.

— И тот, второй, который с ним, робот, его можно убить, но сложно. Он тоже принял игру, но его мозг изменился, когда из него сделали робота.

— Какой «другой»!? — слегка вскрикнув спросил Лэйн, — один из его дружков? Томпсон, Соммер, Ньюсом. Это они?

— Нет, не они.

— А кто?

— Какая разница, проблема в том, что они сошлись, нашли друг друга, этого в наших планах не было.

— Так кто такой — «робот»?

— Это человек, спрятанный за маской. И вдобавок ко всему обладающий свойствами НЕчеловека.

— Какой человек, вы знаете его имя?

— Да, знаю, — медленно и гордо ответил старик.

— Скажите мне его.

— Нет, незачем.

Лэйн вытащил пистолет и направил на старика.

— А ну говори, ты, кусок маразма!

— Да что ты сделаешь? — со смехом произнес Преториус, — убьёшь меня, смертный?

Тут мелькнула легкая красноватая вспышка и в долю секунды старик исчез. К сожалению Хьюз этого не увидел, а увидел лишь вспышку.

— Мать твою, — задумчиво сказал Лэйн, — да кто ты такой, Преториус?

На этот вопрос не ответил бы ни один живой человек. Живой.

— 2-

Никто бы в жизни не догадался, где поселился Питер Грэйс со своими новыми друзьями — его загадочным спасителем Халком, и любимой девушкой Евой. Высадив Еву и Халка в… месте, он вернулся на крышу здания той самой прокуратуры, и как ни в чем не бывало, воспользовавшись оставшимся запасом его «дара», вышел из здания, не попавшись на глаза ни одному человеку.

Место, где «остановились» Питер, Ева и Халк, представлял собой подвал. А точнее некий склад, находившийся под землей. В нем было темно, сыро и стоял характерный запах мокрого железа. В длинном проходе подвала, по обоим сторонам находились протянутые герметичные электропровода, на которых через определенный промежуток висело по одному фонарю с каждой стороны.

— Черт, а получше места нельзя было найти? — спросила Ева, едва различая в полумраке кто есть кто.

— Мы здесь на время, на одну ночь, — сказал Питер. — Это не просто подвал.

— А что, он необычный? — спросила она.

— Ну в-общем да. Мы сейчас находимся под поместьем известного «авторитета» Топора.

Женщина ахнула, а Халк не обратил на это внимания.

— Ну и что теперь делать? — спросила она.

— О-о, — с улыбкой протянул Питер, — у меня такой план… — он мечтательно закатил глаза, — до которого не каждый умник додумается. Я надеюсь ты мне поможешь?

— Конечно, — обрадовалась Ева, — что за план?

Питер объяснил Еве свой по-настоящему грандиозный план, который обещал быть масштабным и дерзким событием, по сравнению с которым похищение директора корпорации просто мокрое место. Они знали, точнее Питер им рассказал, что люди Шамана через час начнут патруль по этому подвалу. И нужно куда-то деть Гиббса, который довольно громко стонал. Ребенка — Стивена, уже пристроили кое-куда. Теперь осталось спрятать Гиббса и отсидеться здесь пару дней. Потому что для этого плана нужно довольно много времени. Ева отправилась обратно в «Рай», где нетерпеливый напарник Майкл Гаррис наверняка был вне себя.

Когда Ева открыла дверь номера «518», она увидела, что номер пуст.

— Черт, этот ублюдок ушел один. На ТО САМОЕ ограбление. Что ж, тем лучше, мне там нельзя появляться. — думала она.

Так и случилось. Гаррис приблизительно 40 минут назад был вызван к зданию корпорации Амбрелла, где произошло дерзкое похищение директора корпорации Гиббса.

На десятом этаже было очень много народа. И снова улица представляла собой парад военной техники. Уже который раз за день! Чего только там не стояло — перед входом были и броневики (в смысле бронированные машины) и вертолет и скорая и обычных машин целая куча. И естественно это похищение не обошлось без вызова так востребованных последнее время следователей Лэйна и его помощника Хьюза. Сегодня у них определенно самый напряженный день в их работе — с утра — расследование взрыва поезда с плутонием, днем — расследование убийства семьи, которая держала ребенка Грэйса, а к вечеру, на закуску, так сказать — расследование похищения «большого человека». Они ходили взад вперед, как всегда Лэйн спрашивал, Хьюз ходил следом и словно голосовая печатная машинка строчил в блокнотике показания свидетелей. Вот и сейчас Лэйн с недовольным видом исподлобья и как-то придирчиво обхаживал кабинет, а точнее даже зал заседаний, где собственно и прошло похищение. В живых остались все, за исключением выброшенного из окна сотрудника и прилично «помятого» Джека, помощника Гиббса, которому прилетело в плечо, которое явно было сломано. Ну ещё и легкий шок от удара головой о стену. Как ни странно, но почти никто из рабочих, которых было без малого 17 человек, ничего вразумительного сказать не могли. Все твердили примерно одно и то же — «он не человек», «а девушка была очень красивая». И всё такое. Но одно и довольно важное Лэйн узнал точно — Питера Грэйса среди них не было. Был робот, которого создали в этой корпорации, была загадочная красавица под два метра ростом и некто ещё, кто обстрелял с вертолета 25-ый этаж здания. Лэйн и Хьюз в один голос полностью «отбили» мысль о том, что «некто, стрелявший с вертолета» — это Грэйс. Он ведь не умеет летать на вертолете, значит это не мог быть он. Опросив всех свидетелей, записав почти всё, что они говорили, Хьюз сказал: «Ладно, спасибо, послушайте, а что там внизу?».

— А там уже не наше дело, если честно, просто взрыв лифта, все живы. Хотя если подумать… пошли сходим, — Хьюз согласился с ним и они направились вниз.

Внизу несколько полицейских занимались только тем, что отгоняли настойчивых журналистов, которые норовили пробраться в гущу событий и снять всё в самых подробных деталях. Лэйн с помощником подошли к начальнику полицейского отряда, который был вызван сразу после того, как поступили сведения о нападении на корпорацию. Командир как-то растерянно ходил взад-вперёд по холлу первого этажа, не зная, что ему делать. Увидев Лэйна, он подошел к нему.

— Наконец-то, именно вас я и ждал. — сказал он.

— Зачем? — спросил Лэйн.

— Вы единственные следователи здесь, а мне нужно же обо всем рассказать.

— А что, здесь много интересного произошло?

— А что, незаметно? — как-то недовольно спросил командир, — вы только оглянитесь.

Лэйн и Хьюз оглянулись и увидели, что стены, находившиеся вокруг лифта были все покрыты копотью. А кусок стены, находившийся над дверьми взорванного лифта и вовсе отвалился и на её месте была лишь сквозная дыра, сквозь которую было видно шахту лифта, которая также была черной.

— Лифты взорваны? — спросил Лэйн и удивился глупости своего вопроса, — то есть я хотел спросить, вы знаете, кто их взорвал?

— Ну конкретно — нет. Просто знаю, что это были те двое, ну… мужик с девкой, которые находились в зале заседаний. Это они взорвали. А вот КАК взорвали, я вам уже сейчас могу рассказать.

— Слушай, а зачем мы спустились, похоже тут всё без нас знают, — сказал с улыбкой Лэйн, обернувшись к помощнику.

— Лифт взорвали обычной бомбой, детонатором которой послужил самый простой способ — размыкание электроцепи и последующий взрыв через 5 секунд.

— Почему через пять?

— Ну не знаю — они так задумали. Можно через 10, можно через 30, через минуту, не имеет значения. Важен сам факт того, что взрыв произошел. А вот ещё что я вам скажу — такие бомбы очень трудно достать. Я имею ввиду не всю, а само вещество, которое находилось в бомбе.

— А что, непростое вещество? — спросил Лэйн и приготовился к объяснению, смысла которого ему не понять, потому как по части взрывов он был «чайником».

— Да, вещество не простое. Сделать такую вещь может только профессионал. Там была бинарная жидкость.

— Что?

— Бинарная жидкость, — Он поднял с пола два кусочка металла, которые явно откуда-то отлетели во время взрыва и на них стал показывать, — две жидкости, абсолютно не опасные. — он по очереди потряс каждой из железок. — когда электрическая цепь разомкнулась. А она разомкнулась, когда открылись двери лифта и контакты, прикрепленные к дверкам, раскрывающимся в разные стороны, перестали подавать ток. Это послужило как бы сигналом. Две разные жидкости, находящиеся в разных емкостях, стали смешиваться, как я сказал, за пять секунд они смешались, произошел резкий но тихий удар по той емкости, в которой смешались жидкости и произошел взрыв.

— Получается, что когда эти жидкости смешиваются, лучше держаться подальше? — спросил Лэйн таким голосом, словно уже сейчас ему грозила жизненная опасность и он готов был бежать.

— Да, держаться лучше подальше. Когда они смешаны, достаточно слегка ударить по емкости пальцем и они взорвутся, а взрыв будет вот такой.

— Всё ясно. Я так понял, что будет нелишним выяснить, где пропало предположительно большое количество этой гадости. Так?

— Ну-у, в-общем да. Это же ваша работа. Я просто сказал то, что знал, а вам уже делать выводы.

— Ладно. Сделаем. Вы ничего больше не хотите сообщить?

— Нет, больше ничего.

— Что ж, спасибо, — деловым голосом сказал Лэйн и ткнул своего верного помощника, чтобы тот следовал за ним. Они пошли к выходу, пробились через толпу полицейских и медиков, которые кстати были совсем не нужны — к счастью не пострадало ни одного человека. Двое следователей вышли на улицу и, уже привыкшие к таким мрачным картинам, посмотрели на забор, на котором висел пропоротый насквозь работник корпорации. Вокруг него уже ходили пятеро полицейских и один следователь, так же как и Хьюз, постоянно что-то записывающий.

— Ну что тут у вас, господа полицейские? — спросил Лэйн.

— Да вот, как видишь, не обошлось без жертв. — сказал следователь, пожав руку коллегам.

— Единственный? — спросил Хьюз, стоящий позади Лэйна.

— Да, слава Богу — единственный.

— Как это его так?

— Ну по этому поводу я вам кое-что расскажу. Я ведь тоже не сидел без дела и успел опросить довольно много человек и на улице и в том злополучном зале, насчет вот этого. — и он показал пальцем на забор.

— Да, мы тоже их опросили, и что же, показания не совпадают? — спросил Лэйн.

— Ну уж не знаю. В общем так — женщина ударила Джека… черт, забыл фамилию.

— Да Бог с ним, мы поняли про кого вы говорите.

— Спасибо, ну так вот, она ударила Джека, тот упал, но полез за пистолетом, она это увидела и наклонилась к нему, чтобы отобрать. Тут на неё кинулся сзади вот этот покойный, она ловко его вышвырнула вот в это окно. Затем кинула автомат, который держала в руках.

— А где автомат?

— Уже у экспертов. Хорошая игрушка — М16.

— Такую вещь бы во Вьетнам.

— Да ладно тебе. — ухмыльнулся тот.

— Скажи пожалуйста, а люди на улице что говорят — обстрел здания произошел ДО или ПОСЛЕ того, как тело вылетело?

Следователь понимающе улыбнулся.

— Да, я тоже этот вопрос сразу же задал — после, черт побери, после.

— Черт, — крякнул Лэйн.

— Вот именно — «черт». Если бы — ДО, тогда можно было бы это хоть как-то объяснить. А так это всё заходит в тупик.

— А этих двоих кто-нибудь запомнил?

— Да, конечно. Правда запомнили только мужика, если его так можно назвать. На девчонку мало, кто обращал внимания. Им было не до этого.

— А почему?

— А мужик-то был не мужиком. — сказал хитро следователь, — то есть настоящие мужики на похищение не ходят?

— Да нет, я не о том. Он был не человеком.

Лэйна это очень заинтересовало, потому что последнее время они только этим и занимались, а все выводы прошлых преступлений вели к тому, что устроитель, так называемый, этих происшествий был не человеком.

— А вот об этом поподробнее.

— Долгая история. Я вкратце расскажу, если нужно подробнее, ознакомитесь с отчетом допроса свидетелей.

— Ну давай… вкратце.

— Этот Джек сказал этому мужику довольно странную фразу, а точнее набор каких-то цифр и букв, словно шифровка. Тот остановился, а Джек попросил его снять маску.

— Маску? Он был в маске?

— Да, в маске. Его попросили снять маску, а под ней они такое увидели, что напрочь забыли про всё. В том числе и про то, что не лишним было бы запомнить лица этих двоих.

— Что, что они увидели? — нетерпеливо, словно ребенок спрашивал Лэйн.

— Они увидели разбитую железяку под маской и искрящимися проводами.

— Ни хрена, а они точно в порядке?

— Что — провода?

— Да какие на хер провода — свидетели. Может у них с головой худо?

— Нормально у них с головой, — уверенно ответил следователь. В общем похоже это похищение довольно своеобразно.

— Ничего своеобразного. Этот «нечеловек» — это их же собственный робот.

— Что?

— Да, да. Именно так. Корпорация занималась в 1986 году созданием робота-полицейского, ну или военного. В него вмонтировали все новейшие технологии. И вот он сам к ним пришел — парадокс.

— Да, полный. Это не всё. Похоже Гиббс знаком с ещё одной очень известной структурой.

— И что это?

— Похищенный сказал загадочную фразу, которую к его несчастью свидетель запомнил: «Люди Топора ведь в него выстрелили».

Это был удар. Очень сильный. Лэйна и Хьюза одновременно чуть не хватил приступ.

Значит Топор не только с нами сотрудничает, подумали оба одновременно, но ещё и с этими долбанными учеными. Вот это мы попали.

Еве позвонил их командир в Аризоне.

— Послушайте, что у вас там происходит? — негодующе спросил он.

— А что?

— С тех пор как вы приехали в город, обстановка накалилась во много раз. Что происходит? Вас послали зачем? Проследить канал, по которому переправляется плутоний. Не успели вы приехать в город — поезд взрывается. Происходят убийства тех, кто мог об этом хоть что-то знать. Похищают директора корпорации-заказчика, которым собственно и предназначался плутоний. Я в третий раз повторю — что происходит?

— Я не знаю, шеф. Мы делаем всё, что можем. Но вы бы знали, что тут происходит. Всё гораздо важнее, чем вы думаете. Есть все основания полагать, что похищение директора, мистера Гиббса напрямую связано со взрывом поезда, более того, у меня есть факты, которые подтверждают то, что похищение произошло не человеком, а роботом. Тем самым, которого заказало управление нашего штата в прошлом году. Вы помните, из-за беспорядков.

— Ну и что?

— А то, что этот робот сам пришел в корпорацию и похитил. Не один разумеется.

— Как это?

— Ну он же вышел из под контроля, как известно. А внешне он — обычный человек. Так что если бы он не был ранен, никто бы не догадался, что он робот.

— Как это ранен?

— А вот так. Его ранили, местные авторитеты. И его разоблачили так сказать, по внешности как раз. Его сдали провода, торчащие из головы. Сразу стало ясно, что он не человек.

— Что ж, впечатляюще.

— Да. Хоть что-то нам удалось узнать.

— Да, шеф. Помните листочек с загадочными цифрами?

— Вы узнали, что это значит?! — весело крикнул шеф.

— Нет. А вы?

— Так я и думал, — сказал он и повесил трубку.

— 3-

В прокуратуре уже были готовы результаты экспертиз, на которые детективы Леннокс Лэйн и Роберт Хьюз отправили вещества и предметы, собранные за вчерашний крайне напряженный день. Время было 9 часов утра и они как все уважающие себя работники прибыли на работу почти минута в минуту. Они всегда ездили на одной и той же машине.

«Форд» новой модели 1985 года выпуска прибыл на служебную стоянку городского отделения прокуратуры. «Форд» был настоящим внедорожником — огромного и устрашающего вида джип с огромным мотком троса впереди, был черного цвета. Двое молодых следователей с легкостью вылезли из него и Лэйн, хозяин этого «зверя», нажал на крохотном пульте безопасности кнопку, машины звякнула и замки на дверях автоматически закрылись. Они поднялись на лифте прямо из подвала в свои кабинеты. Сняли куртки и готовы были пойти и узнать очень любопытные для них самих результаты экспертизы. Для этого нужно было поднять на следующий этаж.

Эксперт был совсем не таким, как его представляли многие. Он был в нарядном пиджаке и визиткой на груди — «Джейсон Мортон — главный эксперт гор. Прокуратуры». Он был невысокого роста с немного сонными глазами, он работал здесь видимо уже давно, ещё с раннего утра. Хотя проведение экспертизы и не было его основным занятием, он ведь скорее был командир всего этого, ему было чрезвычайно интересно, что же преподнесут его подчиненные на принесенные вчера довольно любопытные вещи. К нему подошел один из работников, сунул ему в руки папку с какими-то бумагами и черный непрозрачный пакет. Двое детективов довольно внимательно стали в него всматриваться.

— Итак, уважаемые, начнем… хотя подождите, — он поднял палец вверх, — давайте покинем это сумрачное помещение и пройдем… — он беспомощно замолчал, как бы просясь, чтобы те пригласили его в свой кабинет, где гораздо удобнее рассказывать. Так и случилось.

— Может спустимся в мой кабинет, — предложил Лэйн.

— Да, вот это я от тебя и хотел, уважаемый, услышать, — радостно сказал он.

Они пошли назад к лифту.

— Ну что там, много чего? — спросил Лэйн по дороге.

— Порядком, — отрезал Мортон, — порядком.

— А что-нибудь интересное есть? — встрял Хьюз.

— Да, кое-что есть, хотя некоторые вещи вызвали у меня решение провести дополнительное ну… так скажем расследование.

— Что же?

— Помните с первого происшествия вы мне принесли металлический кусок, который вы взяли на месте взрыва?

— Да, конечно.

— Ну так вот, результаты экспертизы меня просто завели в тупик — это на самом деле не металл, а полоска легковоспламеняющегося продукта.

— Это как? — спросил Лэйн, когда они наконец спустились по лифту и зашли в кабинет. Лэйн и Хьюз тут же сели за столы, внимательно наблюдая за докладом эксперта.

— А вот так. Когда из вагона полилась жидкость, она ведь текла точно на рельсы, верно?

— Верно, — подтвердил Хьюз.

— А на этой рельсе была приделана вот эта штуковина, — он достал из пакета узкую полоску, которую эксперты за время обследования явно успели очистить и теперь она имела вид немного посиневшей картонки, только не сгоревшей — картонка бы сгорела, — поезд проехал по ней и жидкость соответственно тоже попала на эту полоску. Внезапно, по какой-то причине поезд начал тормозить, естественно полетели искры из под-колес и эти самые искры как-то умудрились попасть на эту вот штуковину. «Штуковина» от искры естественно загорелась, также загорелась и жидкость, которая крайне аккуратно налилась на рельсы. Ну а дальше вы понимаете — по следу той самой жидкости огонь шел, шел и дошел до того вагона, откуда она вытекала. Ну а потом — взрыв и всё.

— Отлично. А в чем собственно загадка? — спросил Лэйн.

— А загадка вот в чём — эта вещь находится только в стадии разработки, она предназначалась для бытовых условий. Ну знаете, выключат свет, ты эту штуку положишь, стукнешь чем-нибудь, оно от искры и загорится. Но вот как они умудрились её достать я не знаю. Такие вещи ещё только экспериментируют. И экспериментируют в одном месте.

— Каком? — поинтересовался Лэйн.

— На заводе химических препаратов, в Центрально Америке.

— Да, странно. Я бы меньше удивился, если бы это делали в Амбрелле.

— Почему? — удивился эксперт.

— А просто последние два дня я только о ней и слышу.

— Ну а ещё что? — спросил Хьюз.

— Дальше «М-16», извините его я принести не смог, но результаты всех исследований в этом отчете, — он тряхнул папкой с бумагами.

— И что же?

— Хочется от меня услышать? — довольно спросил эксперт. Он знал, что всё, что он скажет они прочтут в отчете.

— Ну можно сказать и так.

— Ладно. На автомате есть отпечатки пальцев, но чьи, нам не удалось выяснить.

— Ну уже хорошо, — кивнул Лэйн.

— Да нет, а что от них толку-то? От отпечатков, — сказал Хьюз, повернувшись к напарнику, — ну есть они и что, у нас живет 20 миллионов человек, мы что, к каждому будем подходить?

— И то верно, но тем не менее ты не забывай, это была женщина.

— И что?

— Ничего, это я так, к слову, хоть какая-то зацепка.

— И ещё, вы просили узнать, где пропала взрывчатая жидкость, с помощью которой был взорван лифт в корпорации.

— Узнали? — встрепенулся Лэйн.

— Проще простого. Хотя это вас озадачит.

— И где же?

— Всё на том же заводе. В Центральной Америке, а если быть точнее, где-то в штате Колорадо.

— Блин, нашего взрывателя нужно назвать «химик».

— Почему «химик»? — спросил Хьюз.

— А он что-то подался своими взрывами в химию.

— А я вообще считаю, что всё что взрывается — химия. — сказал Хьюз.

— Вот я слушаю вас и мне жалко вас. — произнес эксперт, — если вы не понимаете эту прекрасную науку, не стоит всё валить на неё.

— А, извини, я забыл, что у нас представитель этой отрасли. — ухмыльнулся Хьюз и посмотрел на партнера, который услышал и оценил его шутку.

— Ха-ха, — передразнил эксперт, — это лучше, чем копаться в трупах и выковоренных глазах.

— Да, кстати, о глазах, — всполошился Лэйн, — что насчет той ложки, что извлекли из тела несчастного Майкла Хэррингтона?

— И пистолета «магнум», — добавил Хьюз.

— Спешу обрадовать. На обоих отпечатки Питера Грэйса.

— Вот это да! — с силой хлопнув по столу рукой сказал Лэйн. — Самое зверское преступление за вчерашний день, и Грэйс.

— Да, именно так. Даже я могу сделать вывод, что всю семью расстрелял Грэйс.

— Это уже лучше. — сказал Лэйн, — то есть не то лучше, что расстрелял, а то, что хоть какая-то зацепка в этом деле.

— А что с той девушкой… как её, — Хьюз забыл о ком говорил, — у которой волосы были обрезаны. Её увезли в глубокой коме. Она жива?

— Да, но из этого состояния ещё не вышла. До сих пор её жизнь на волоске.

— Дай Бог выживет, будет о чем поговорить.

— Даже не думайте! — прикрикнул эксперт. — Она перенесла огромный шок, если она выживет — это её и так будет травма на всю жизнь, а если вы ещё и сами начнете расспрашивать об этом, её психика не знаю во что превратится!

— А ты заметил, Грэйс оставляет много живых, — сказал Хьюз, — тогда, в пальмовом лесу, тоже трое выжили.

— Да, действительно, уже четверо. А вот их мы точно допросим, они мужички крепкие, выносливые, небось слабаков всяких в «Коммандос» брать не будут, вот и узнаем всё в деталях, — ответил Лэйн, повернувшись к эксперту.

— Пройдет месяц. Они в очень тяжелом состоянии, — сказал он.

— Ничего. Подождем.

— Хорошо. А вот в остальных случаях я не могу сказать, что там действовал Грэйс. Точнее даже наоборот. Отрицаю всякую возможность его присутствия.

— Он действует не один. Это точно.

— Одного не пойму, — говорил Хьюз, — чего ему надо, этому Грэйсу. Ну освободили тебя, ну беги ты. Чего он всё взрывает, чего ему неймется.

— Хрен его знает. Одно слово — чокнутый.

— А не скажи, — стукнул пальцем по столу Хьюз, — ни хрена-то он не чокнутый. Мы же общались с… — он кашлянул и замолчал — незачем эксперту знать, что они общаются с Топором, — нам же сказали про всё. Как так?

— Не знаю, я уже ни хрена не понимаю. Всё у вас? — и Лэйн вопросительно уставился на эксперта.

— Да я давно уже всё, если что нужно, всё в отчете, — радостно воскликнул он — наконец-то его отпускают!

— Ладно, спасибо, если что — обратимся.

Эксперт рванулся к выходу, но в самом конце, он просунул голову в кабинет и шепотом проговорил: «В бумаги, в бумаги, а не ко мне». И выскочил, не дав детективам что-либо возразить.

— Да! Очень впечатляюще! — воскликнул Хьюз, как только физиономия эксперта исчезла.

— Слушай, а мы что-то в этой суматохе совсем забыли про старика, — тихо сказал Лэйн, словно боялся, что кто-то может их подслушать.

— Да, действительно. — согласился тот.

— А что мы можем с ним сделать? Пристрелить? Поймать?

— Не знаю, важно, что он знает о Грэйсе больше чем я, ты и наш мафиозный друг, ну ты понимаешь про кого я?

— Да, понимаю. С ним бы поговорить.

— Опять?

— Нет, я про старика.

— Бесполезно, я пробовал. Он как чокнутый, твердит своё.

— Да, я вообще-то согласен и появляется и исчезает в какое-то странное время.

Хьюз сморщился и о чем-то глубоко задумался.

— Знаешь, а ведь я смутно, очень смутно, но понимаю закономерность, по которой появляется этот старик, — сказал он.

— И какая же?

— Как только после очередного убийства мы начинаем… ну как это сказать, не обвинять, а… «обсирать» Грэйса, ну то есть говорить про него всякие гадости, мол, этот подонок убил тут всех, вот тогда этот старик и появляется.

— Странно.

— Вот я и говорю — «смутно». Просто мы плохо о нем отозвались два раза и два раза старик появился и начал нам втирать что-то о игре какой-то.

— А! Да! Ты же с ним разговаривал, что он там плел-то? Я к самому концу приходил.

— Ну он мне что-то втирал, мол, Грэйс участвует в игре, и пока он в этой игре, трупов и взрывов будет всё больше и больше.

— И всё?

— Ну да.

— А второй раз.

— А второй раз он был как-то агрессивно настроен. Что-то психовал.

— Не забывай, ты ведь тоже на него психовал.

— Да не хрен было загадками говорить.

— И всё таки помнишь, что он говорил? «Я предупреждал вас, смертные, жертв будет больше»-помнишь? Он ведь так сказал.

— Ну вроде так. А потом начал какую-то ерунду нести.

— Ладно, сделаем вот как. Если не дай Бог, ещё произойдет нечто подобное, начинаем как всегда мы отзываемся о Грэйсе, может этот старик появится. Только условие — не психовать. Говорим с ним нормально.

— Ладно, попробуем.

— 4-

Джек, помощник Гиббса по части разработок в корпорации «Амбрелла», лежал в больнице неизвестно по какому поводу. Кроме легкого психологического шока и синяка на плече, он был в полном порядке. Ну что ж, раз положили, так положили. Он только что проснулся и после отвратительного завтрака лежал в постели и думал, выпустят его наконец когда-нибудь или нет. Как говорили все трудолюбивые люди: «Я тут лежу, а работа стоит». Тут в его палату зашла медсестра и сказала: «С вами хотят поговорить». И с этими словами из-за спины медсестры вышел никто иной, как Топор.

— Вы не оставите нас, на 5 минут, — сказал он, повернувшись к сестре.

— Хорошо.

— Спасибо.

Как только медсестра ушла, лицо у Топора резко изменилось, оно стало каким-то свирепым, злобным и бесцветным. Он резко подставил стул вплотную к постели Джека и мгновенно сел на стул уставившись на лежащего.

— Ну рассказывай, дорогой.

— А что рассказывать-то? — недоуменно спросил Джек.

— Всё. Всё что там происходило. — казалось Топор старался оставаться в своей нетрадиционной манере — немногословным.

— Где?

— У меня мало времени, или ты мне всё рассказываешь, или ты с этой кровати не встанешь. Ты знаешь о чем я.

— Да я ничего не знаю.

— Хорошо. Как знаешь, я ухожу, а через полчаса в эту комнату зайдут две милых девушки, после их прихода, в твоей крови экспертиза найдет очень забавную смесь.

Он встал и направился к выходу. Когда он уже прикоснулся пальцами к дверной ручке, его окликнул Джек.

— Стой! Ладно я всё скажу, только скажи зачем тебе.

— А я перед тобой отчитываться не буду, рассказывай.

— Их было двое. В кабинете, в смысле. Ещё кто-то третий там, наверху. Девчонка подала ему какой-то сигнал, я не знаю как. Она сказала по телефону полиции, что, мол, мы взрываем один из этажей. Закрыла глаза, потрясла головой и через пару секунд 25-ый этаж обстреляли. Я не знаю как она им сообщила, не знаю. У неё не было ни телефона, ни рации.

— А второй, что?

— А второй был нашим роботом. Изобретением, которое наша корпорация создала в прошлом году. Он создан искусственным образом. Настоящее в нем лишь то, что его мозги и всё, что он соображает и думает от простого человека. Всё остальное в нём металлическое, резиновое и синтетическое.

— Его можно как-то отключить?

— Нет. — соврал Джек, зная, что Топор никак это проверить не сможет, — у него сработает программа самоликвидации.

— То есть?

— Ну «то есть», он отключится если не подать соответствующий сигнал.

— А вы сигнал не подали?

— Конечно нет, — рассудительно сказал Джек.

— Через сколько она сработает?

— Через год, после создания.

— Год будет скоро?

— Нет. В конце октября. Точного числа я не помню.

— Черт, так это только через пять с половиной месяцев?

— Ну выходит что так?

— Как девчонка выглядела?

— Красавица, одно слово. Описать её мне трудно. Я лицо плохо запомнил.

— И всё-таки?

— Длинные ноги, черные распущенные волосы, специальная форма ФБР на ней была одета. Она была во всем черном.

— Длинные ноги, — повторил задумчиво Топор, словно что-то вспоминая, — высокая?

— Да.

— Сколько? Выше тебя?

— Да. Намного. Под два метра наверное.

— Понятно. А зачем они директора похитили?

— В обмен на него, я должен буду починить этого робота.

— Что это значит?

— А то и значит. Они похитили его, а отдадут в том случае, если я дам согласие на то, что смогу вместе со своими работниками восстановить его и отключить систему ликвидации.

— Хитро? И что ты ответил?

— Ничего ещё. Они мне это просто сказали, они не спрашивали моего согласия.

— А почему его нужно восстановить? — спросил Топор, хотя прекрасно знал ответ на этот вопрос, ему об этом рассказал детектив Лэйн, ведь люди Топора сами ранили этого робота.

— Ты же знаешь ответ. Твои люди его ранили, расстреляли ему лицо и поэтому он почти ничего не может делать.

А вот этого Топор уже не знал.

— Как это «ничего не может делать»?

— А так. После того взрыва в пальмовом лесу, когда его ранили, плюс его расстреляли твои люди, у него исчезла большая часть функций. Например он не может исчезать, не может телепортироваться, не может лицо менять.

— Это большая часть. А меньшая, что он тогда может?

— Может как и прежде стрелять из своих видов оружия, встроенных в него, может внушать другим свой особый так называемый дар, когда человек на несколько часов вперед знает всё, что будет касаться его самого.

— Интересная задумка, и всё?

— Вроде всё.

— А от этого он может умереть?

— Да. Если его не починить, он через 5–7 дней умрет. У него же в морде голые провода торчат, поэтому он везде в маске ходит.

Топор стал и откатил стул, на котором сидел назад на место.

— Что ж, если он всё время ходит в маске, его будет очень просто найти. Человек в спецназовской маске, идущий по мегаполису должен бросаться в глаза.

— Не знаю. Возможно.

— Если тебя кто-то будет спрашивать, согласен ли ты восстанавливать его, отвечай «нет».

— А Гиббс.

— Ты меня понял? Или объяснить доходчивее?

— Я не могу, на мне будет висеть убийство директора корпорации. Что мне делать?

Топор подошел и наклонился так близко к Джеку, что их носы почти касались.

— Да ты не понял. Я сказал отвечаешь «нет». Или я тебя придавлю собственными руками, едва ты выйдешь отсюда. Ты понял, или ещё раз повторить?

Джек молчал и выпученными глазами смотрел в свирепое лицо известного «авторитета».

— Не слышу, ублюдок.

— Ну да-да, я согласен.

Топор поднялся и отдалился от него.

— Вот и молодец. Главное — не делай глупостей. Я человек нервный. Мои люди есть везде. За тобой будут следить, если ты скажешь «Да», я приду незамедлительно. Мне обо всём сообщат.

Джек продолжал молчать.

— Теперь ты понял, что бесполезно отвечать по-другому? Удачи. Выздоравливай.

С этими словами Топор чуть слышно закрыл дверь палаты.

Он знал что делать.

Прибыв в свой коттедж, он первым делом позвонил своему новоиспеченному напарнику — Северу.

— На связи, — ответил тот по боевому.

— Помнишь ту девчонку в отеле?

— Да.

— Поставь своих людей следить за её номером. Это она совершила похищение мистера Гиббса.

— Кто такой?

— Да неважно. Ах да, извини, директора корпорации, помнишь похитили?

— Да, конечно, весь город об этом говорит.

— Ну вот его звали мистер Гиббс. В его похищении участвовала эта девчонка.

— Понял. Сделаю.

— Хорошо. Да, и приставь не только возле номера, но и перед входом. Она девушка не глупая. Она может в здание войти, а в номер — нет.

— Да, да. Понял. Отбой.

— Отбой. — ответил Топор.

— Ну всё, эта сука у меня на крючке, — сказал он, думая про девчонку из ФБР. — За неё уж Грэйс сделает что угодно.

Ему очень не нравилась эта «двойная игра». Слежка сразу за двумя — за этим Джеком и за девчонкой.

— 5-

Питер Грэйс решил с самого утра перепрятать, так сказать, несчастного избитого Гиббса, чтобы его никто не нашел, если вдруг начнется обыск в подвале Топора. Всё, что они хотели с Евой сделать по претворению плана в жизнь, они уже сделали. Теперь Гиббс до решения Джека ему был не нужен. Халк и Питер тащили под руки обмякшее тело Гиббса. Они несли его по длинному темному коридору подвала. Выйдя на другом конце поместья, выйдя наружу, на улицу, они сели в припаркованный в кустах «фирменный» джип банды Шамана с Топором — «GMC» устрашающего черного цвета. Заведя мощный мотор, они двинулись на другой конец Лос-Анджелеса. Там, где-то на окраине города стояла заброшенная стройка, где давно остановилось строительство высокого небоскреба. Заехав за забор, они поставили машину так, чтобы с улицы её не было видно. Вытащив с заднего сидения Гиббса, они завели его в это наполовину недостроенное здание, подняли по опасной железной лестнице на второй этаж и положили между каких-то набросанных железок.

— Что теперь? — спросил Питер.

— Ну что, его покормить нужно что ли? — спросил Халк, глядя на Гиббса, лежавшего в полуобмороке.

— За едой кто пойдет?

— Ты.

— Я? Я не могу. Меня узнают.

— А ты не дергайся и не узнают.

— Ладно. Я пошел.

Он вернулся через 20 минут. Действительно Питера никто не узнал. Он купил каких-то сухих завтраков, которые тут же скормили Гиббсу. Тот немного ожил.

— Ну так что, теперь мы в его подвал не вернемся?

— Нет. Незачем. — сказал Халк, — будем ждать эту девчонку, она нам всё расскажет. Сегодня к 12 часам она должна тебе на телефон позвонить.

— Да. Я знаю. Что дальше?

— А дальше будем ждать, если она скажет, что в их отделе уцепились на эту кассету, то всё. Начало войны.

— Зловеще.

— Ещё бы.

Люди Севера подъехали к отелю «Рай Хиггинса» уже после того, как Ева с Майклом вышли из него. Поэтому они тупо просидели все четыре часа, пока не наступило 12 00 и Ева не появилась в своём номере. Первый раз её засекли «часовые», сидящие в машине и следящие за входом. Потом им сообщили люди из соседнего с номером «518» номера, в котором также сидели его люди.

— Она зашла.

— Одна?

— Да.

Север просто решил удостовериться, поскольку они знали, что она очень хитра, она зайти могла одна, а оказаться в номере их могло уже двое.

Ева набрала сотовый телефон Питера. Она сказала лишь четыре слова, которые послужили сигналом, для начала операции: «Они купились, можно начинать».

К 12 часам наконец-то Майкла выпустили и он первым делом отправился на работу, в корпорацию. После чрезвычайно неприятного разговора с Топором, он вынужден был весь сегодняшний день провести возле телефона в своём кабинете и ждать звонка. Как и во многих фильмах про террористов, он ждал телефонного звонка, который непременно раздавался после похищения. Он даже не задумывался, знают ли они телефон его офиса — разумеется знают. В конце концов сам Гиббс скажет. И как там во всех фильмах говорится: «Соглашайтесь на все их требования». А мрачные угрозы Топора заставляли его делать обратное. Он сидел в своём офисе, пил одну чашку кофе за другой и нервно потирал лоб носовым платком. В 12 14 в его офисе раздался «долгожданный» звонок.

— Джек, привет, — раздался знакомый хрипловатый голос Гиббса, — первый вопрос: ты в своём офисе один?

— Да. Один.

— Дальше: тебя никто обо мне не спрашивал?

Джек не сомневался, конечно он звонит от похитителей и они сейчас всё это слушают, что ему отвечать, черт возьми.

— Да, спрашивали, — сказал он в трубку. В последнюю минуту промелькнула мысль, что его телефон прослушивается.

— Кто и когда? — раздался бодрый молодой голос. Это был совсем не голос Гиббса.

— А это кто? С кем я говорю?

— Отвечайте на вопрос, — настойчиво сказал голос.

— Когда я лежал в больнице, приходил известный в городе человек и спрашивал о том, что сказали похитители, и что происходило в том зале, когда похитили мистера Гиббса. Да, ещё про какого-то робота спрашивали.

— Всё, заткнись, — резко оборвал его голос в трубке, — что за известный человек?

— Авторитет Топор, он сказал…

— Заткнись я тебе сказал. Отвечай на вопросы и не трепи лишнего, иначе никогда не увидишь своего босса живым, ты всё понял?

— Да, да. Понял.

— Ты догадываешься, кто тебе звонит?

— Да. Вы похитили мистера Гиббса.

— Да. Ты сообразителен. Ну раз это МЫ похитили, тогда я полагаю мы должны высказать свои требования, вот они.

Джек дернул руку к стопке листков для заметок и тут же приготовился записывать. Руки его при этом тряслись, словно после похмелья.

— Через три часа тебе в корпорацию на грузовике, под видом новых препаратов доставят известного тебе существа. Робота, если хочешь. Того самого, которого ты создал. Он находится не в лучшем состоянии. Он будет отключен и запакован в герметичный черный пакет. Ты подписываешь документы, что принял груз, поднимаешь существо в свою лабораторию на известный нам обоим 10 этаж, где производишь со своей группой его полную починку. Я знаю, тебе и твоей команде это недолго. «Операция» будет происходить примерно 100–120 минут. Мы подождем. После этого вы включаете его и просто ждете.

— Чего?

— Хм, — голос в трубке неловко хмыкнул, — ждете того, как он уйдет от вас.

— Откуда мне знать, что он не убьёт нас всех.

— Не убьёт, это Я тебе говорю. И ещё, я тебе никак не могу пообещать, что Гиббса доставим в целости и сохранности, тебе придется поверить мне на слово. Иначе мистер Гиббса увидит, что вместо его корпорации лежит лишь куча обломков. Вы меня понимаете?

— Да. Понимаю. Но я не могу за три часа собрать группу и начать операцию. Мне нужно приготовить вещества, приборы, очистить креокамеру.

— Не мои проблемы. Ровно в 15 00 к тебе прибудет грузовик. Жди. И последнее. Об этом ни должна знать НИ ОДНА живая душа, кроме 20 твоих лаборантов, — слова «ни одна» он так сильно выделил, что почти крикнул, — если об этом узнает полиция, ФБР или люди Топора, мы убиваем Гиббса и взрываем корпорацию. Тебе всё ясно?

— Да. Ясно.

— О'кей. Через 160 минут жди. И поторапливайся.

Питер нажал на сотовом телефоне кнопку и положил его в карман. Рядом сидела Ева.

— Как думаешь, они сделают? — спросила она.

— Не знаю. Если он так умен, как я думаю, то он найдет способ выкрутиться.

— А если он просто ничего не будет делать, или к трем часам дня соберет всю полицию города? Мы сможем что-то сделать?

Он взял её за плечи, притянул к себе, прижался к ней как можно ближе и сказал на ухо.

— Девочка моя, вот для этого мы и затеяли эту игру с кассетами. Понимаешь. Вся полиция будет там.

Она улыбнулась.

— Теперь понимаю, действительно грандиозный план. Вот только это всё-таки обман или наш вездесущий друг, — она кивнула в сторону Халка, — что-нибудь придумает по части этих взрывов.

— Нет, любимая, никаких взрывов, вся эта операция по его излечению держится на одном лишь обмане.

— Понятно. — как-то разочарованно сказала она, — то есть никакого взрыва корпорации не будет?

— Нет. Не будет. А теперь иди. Тебе предстоит захват. Операция начнется незамедлительно, как только твоя кассета попадет в полицию к этим двум следователям.

Он имел ввиду Лэйна и Хьюза, очень они ему надоели последнее время.

Джек сидел и истерично метаясь по кабинету откусывал куски ногтей.

— Черт, что делать-то? Что делать, — гудел он себе под нос.

В любом случае его ждала смерть.

Если не согласится, его убьют сами похитители. Если согласится, его ждет даже двойная смерть — если не от рук робота, так от рук Топора.

— Твою мать, ну почему всё так плохо?

Он дернулся звонить по телефону, но в последний момент отдернул руку.

— Да, конечно телефон прослушивают, опять же, если не похитители, то Топор точно.

Он вздохнул.

— Что ж делать, остается одно.

Он вышел из кабинета и направился к своим работникам. Работникам лаборатории сообщать, что готовится крупная операция. Главное, чтобы ОНИ никому не проболтались. Нужно придумать для них какую-нибудь сказочку.

Люди Севера потеряли машину Евы из виду сразу после того, как она отъехала из отделения ФБР штата Калифорния. Она так стремительно исчезла, что им оставалось лишь сообщить Топору, что они её потеряли.

— 1-

У Лэйна и Хьюза в кабинете сидело не менее 30 человек, которые внимательнейшим образом всматривались в поставленный на стол телевизор. В видеомагнитофоне стояла кассета, которую только что принесла агент ФБР из штата Аризона, некая Ева Родригез. На ней были запечатлены очень любопытные кадры. Камера медленно шла (кто-то держал её в руках), не меняя ни разу ракурса, видимо специально, чтобы не подумали, что улица одна, а помещение другое, от здания поместья Топора, на заднюю сторону дома, чьи-то руки открыли потайную дверь, камера опустилась туда, в полумрак. Там она шла по длинному, очень плохо освещенному проходу, вышла в какую-то комнатку, где похищенный мистер Гиббс, директор корпорации Амбрелла, сидел в полумертвом состоянии и сам Питер Грэйс очень старательно бил его лицу. Дальше в камеру попало обезображенное лицо робота, с всё теми же оборванными проводами. Он тоже один раз «заехал» по лицу богатенького директора. Дальше камера «вышла» из подвала, медленно пошла к главным воротам поместья, где разъяренный «авторитет» Топор кричал в камеру: «Убейте его на хрен, убейте. Немедленно. В пятнадцать часов там будет куча моих людей, я должен проверить всё». Затем изображение погасло. Люди в кабинете заворожено смотрели на черный экран с таким видом, словно им показали место, где зарыт клад. Перед самым телевизором, впереди сидели Лэйн и Хьюз и были вне себя. У них у обоих были одинаковые мысли. Как, он смог нас предать. Он оказывается давно уже был за Питера. Ублюдок!

Командование полиции приняло решение брать этот подвал вместе со всем поместьем штурмом. Он был назначен на 15 00.

А ведь Лэйн чертовски ошибся в своём давнем друге Топоре, на самом деле он кричал другое: «Вы меня знаете, я не даю никаких интервью, уходите отсюда, к чертовой матери, уходите к черту».

В доме у Топора, его роскошном коттедже, раздался звонок в дверь. Сам Топор сидел в это время в кабинете у Шамана, его так называемого начальника, а не партнера и друга, как думали многие. К огромной железной двери, вмонтированной в деревянный забор, подошел человек, этакий дворецкий, он открыл дверь. Перед воротами стоял мальчик лет десяти, в руках у него был большой бумажный конверт.

— Чего тебе? — рявкнул «дворецкий».

— Вы Топор? — спросил недоуменно мальчик, глядя вверх, в глаза «дворецкому».

— Да ты чё, пацан, ты хоть знаешь кто я такой?! — рассвирепел тот.

— Нет. Ко мне сейчас подошел высокий дядька и сказал, чтобы я подошел к этим воротам, нажал на звонок и передал человеку по имени Топор вот этот конверт.

«Дворецкий» успокоился, действительно, чего он так кинулся на этого мальчишку, он же только принес пакет. Он даже присел, чтобы его голова была на уровне головы мальчика.

— Тебя как звать-то? — спросил он.

— Билли Рэй Дэйвис, — отрезал мальчик.

— Билли Рэй, я возьму у тебя этот пакет? Я не Топор, но я передам ему, это один мой знакомый.

— Я заглянул, пакет был открыт, там лежит какая-то кассета.

— Да, это подарок моему знакомому. Можно тебе задать один вопрос, — и не дожидаясь ответа, продолжил, — этот человек был высокий или низкий.

— Высокий, выше вас.

— Он был в черной куртке.

Мальчик немного задумался.

— Да, в черной вроде.

— Хорошо, Билли Рэй, спасибо, мой друг обрадуется.

Мальчик повернулся и пошел, а «дворецкий» закрыл ворота и быстрым шагом пошел в дом, поднялся на второй этаж и без стука вошел в кабинет Шамана. Те от неожиданности вздрогнули.

— Ну ты чё, тебя не учили стучать? — рявкнул Шаман, глядя выпученными глазами на «дворецкого».

Когда тот подошел вплотную к столу Шамана, он облокотился на него одной рукой, а другой протянул пакет Шаману.

— Вот! Это Грэйс передал тебе.

— Что? О чем ты?

— Эта кассета. Её Грэйс передал.

— А что на ней? — вступил в разговор Топор.

— Понятия не имею. Давайте посмотрим.

Шаман вытащил из пакета кассету и протянул её «дворецкому», тот, взяв её, вставил в видеомагнитофон. И они с удивлением обнаружили, что на этой съёмке их собственный потайной подвал. Топор только хотел возмутиться или удивиться насчет того, как Грэйс узнал про это, но Шаман нажал на паузу и повернулся к человеку, который принес кассету.

— Тебе Грэйс это сам отдал?

— Нет. Он пацана подослал.

Затем Шаман уставился на «дворецкого», когда он поймал его взгляд, он показал глазами на дверь, типа, выходи. Тот, кивнув, вышел. Шаман нажал на «Play». Они, расширив глаза от удивления смотрели кадры, как их новый «лучший друг» Север избивал в их собственном подвале похищенного мистера Гиббса. Досмотрев до конца, они выключили пленку, а у Шамана начали трястись руки. Топор, несколько секунд посмотрев в пустой экран телевизора, вымолвил: «Сука». Шаман посмотрел на Топора, затем в телевизор, потом на конверт, хлопнул по нему ладонью один раз, словно убеждаясь, что он пустой и затем перевел взгляд снова на Топора. Тот продолжал смотреть на него.

— Что?! — рявкнул Шаман, скомкав бумажный пакет и кинув его в лицо Топора. — Это твоя была идея эту суку нанять. По нему же было видно, что он отмороженный.

— Да откуда я знал? — оправдывался Топор. — Я посчитал так, враг нашего врага, это наш друг. Разве не так ты мне сказал 7 лет назад.

— Да, это верно. Однако не всегда, — задумчиво сказал Шаман, — ну и что будем делать? Нужно его найти и кое о чем с ним поговорить.

— Нужно. Я займусь.

— Всё. Иди, — сказал Шаман.

Топор повернулся и пошел, перешагнув через брошенный бумажный пакет, но что-то ему в нем не понравилось, он повернулся и посмотрел на пол — из пакета виднелся какой-то листок. Он вернулся и поднял его. Развернув его, он увидел, что это письмо.

— Смотри, что нам Грэйс решил написать. Эта малява может многое прояснить.

Топор передал листок Шаману, тот прочитал на листке вот что:

И внизу стоял крючок, похожий на букву «G», что явно означало Грэйс [13]. Шаман задумчиво отложил листок.

— Ну, что думаешь? — спросил он у Топора.

— Не знаю, я бы ему не верил.

— Хм! Смешно, а я вот, если честно, ему верю гораздо больше, чем Северу.

— По-моему это подстава.

— Возможно, но зачем?

— Как «зачем», чтобы так сказать поссорить нас с Севером.

— А пленка, как ты это объяснишь?

— Смонтировали.

— Да? А известно ли тебе, что смонтированные пленки не бывают качества такого, как будто это снято на любительскую камеру? Вот если бы было снято как кино, тогда я бы поверил.

— Что ж, я больше ничего не могу привести.

— А и не надо, знаешь что мы сделаем? Мы всё-таки в три часа спустимся туда с парой своих людей, посмотрим, что будет.

— Ладно, согласен.

Треть хитроумного плана Евы и Питера сработала — и Топор и полиция «клюнули» на трюк с кассетой. Осталось ещё две трети.

— 2-

Все удивлялись, как всё-таки два простых агента ФБР — Ева Родригез и Майкл Гаррис умудрились достать столь уникальные снимки, на которых запечатлен самый разыскиваемый человек в городе — Питер Грэйс. На самом деле все удивления «принимала» Ева, Майкл на самом деле был довольно глуповат и так толком и не понял, почему он «может пролезть хоть где и снять что угодно».

Ева сидела в кабинете начальника прокуратуры по имени Томас Джейн, рядом сидели известные нам Леннокс Лэйн и Майкл Хьюз. Стены кабинета полностью состояли из стекла, только на этих стенах висели жалюзи, которые начальник Джейн поторопился закрыть, как только в его кабинете появились агенты ФБР, точнее одна — девушка.

— Скажите, мисс Родригез, как вам удалось достать столь редкие и, так скажем уникальные снимки? — спрашивал Джейн.

— Ну этого, извините, я не могу сказать даже вам. На то мы и агентство ФБР, а не полиция. Нас прислали именно для этого.

— Вы понимаете, что будет, если операция сорвется? — тихо спросил Джейн, словно предлагал женщине взятку.

— Я понимаю всё, что будет происходить. Извините, но нести за это ответственность я не собираюсь. Не моё это дело.

Томас начал немного выходить из себя, женщина эта очень его раздражала, несмотря на всю её красоту.

— Думаете моё? — спросил он, чуть повысив голос. — Мы ведь тоже не отряд спецназа, не «Коммандос», не «Черные береты», мы прокуратура. Мы сидим в маленьких комнатках и расследуем разного рода преступления, взрывы, грабежи, всё, что заходит за рамки закона.

— Мистер Джейн, — занудным голосом сказала Ева, — не нужно мне пересказывать всю вашу работу, меня это абсолютно не интересует. У меня есть своё начальство, которое на некоторое время расположилось в вашем замечательном городе, вот перед ним я отчитываться буду, — она выделила последнее слово, — вам лично я ничего не собираюсь рассказывать.

— Мисс Родригез, — в тон ей, таким же занудным голосом сказал и Джейн, — вы думаете вы здесь главная?

— А что, у вас есть проблемы, лейтенант. — сказала она, внимательно глядя на его погоны. Затем она достала свою карточку, на которой было написано: «Ева Родригез, майор. Федеральное Бюро Расследований, штат Аризона». — Посмотрите в эту карточку, прочтите моё красивое имя, а также маленькое коротенькое слово, чуть ниже. Видите?

Джейн взглотнул, хотя знал, эта девчонка ничего ему не сделает, но как бы то ни было, она выше его по званию, и она действительно по праву может считать себя главной в этом кабинете.

— Прошу прощения, товарищ майор, — всё же отчеканил он, — что прикажете дальше делать.

— Ну, это уже ваша работа, ВЫ же здесь прокуратура. Я бы сказала вам вот что — собирайте всех людей каких можно, набирайте военных, оцепляйте этот коттедж и берите его штурмом к чертовой матери. Вам всё ясно?

— Н-н-да, — протянул задумчиво Джейн, — так точно.

— Ну вот и хорошо, — улыбнулась она, вскинув красивыми ресницами, затем, не замечая того, что Лэйн и Хьюз всё ещё сидят, прошла мимо них и вышла из кабинета.

Когда они остались одни, характер Джейна резко изменился. В кабинете воцарилось такая атмосфера, что это было похоже на пятиклассников, которые начали списывать задачу, наконец дождавшись, что их учитель выйдет.

— Да, мы попали, — вороватым голосом, очень тихо сказал Джейн, — если она доложит тем, кому надо, нам этого места не видать.

— Что будем делать-то? — спросил Лэйн.

— Ну что делать, ничего. Выполнять. Действительно, соберите-ка всех кого можно, устройте им маленькое собрание, расскажите что и как. А там уж пусть они сами решают, у них там командиров хватает, — махал руками Джейн.

— Черт! — подал голос Роберт Хьюз, — осталось не так много времени.

— А вот тем более поторапливайтесь.

— Хорошо, постараемся, — сказал Хьюз. — Мы пошли.

— Не пошли, а побежали, — сказал им вслед Томас Джейн.

Когда они вышли из кабинета Джейна и направлялись в кабинет Лэйна, он поделился своими впечатлениями с Робертом.

— Знаешь, подозрительная она какая-то.

— Кто? — не понял Хьюз.

— Ну эта баба. Красивая, но подозрительная.

— А, вы про неё. Да. Я тоже подумал. Какая-то нервная.

— Она же там главная, — как бы передразнивая её тон, ответил Лэйн.

— Ладно. Хрен с ней.

Хьюз поднял трубку внутреннего телефона.

— Алло, Виктор, зайди ко мне, — сказал он очень четко. И ровно через минуту в кабинете появился командир элитного отряда по захвату территорий — Виктор Миллер.

— Значит так, — говорил Лэйн. — В доме, точнее под домом, по этому адресу располагается что-то вроде логова, там находиться похищенный не так давно директор корпорации Амбрелла. Примерно в 15 часов, в этом подвале будут люди местного «авторитета» Топора, ходящего под ещё бòльшим «авторитетом» Шаманом, также там будет и разыскиваемый Питер Грэйс, Ваша задача вот в чем: вы должны обезвредить этих бойцов, что будут в подвале, спасти директора и взять это здание, точнее коттедж.

— Сколько человек? — коротко, но профессионально спросил Виктор.

— Не знаю. А что?

— А то, сколько человек брать.

— Чем больше, тем лучше. Их будет около 30–35.

— Это что ж. — он посмотрел на часы, — чуть более полутора часов осталось.

— Да. Именно так и поторопись.

— Ладно, понял.

Он вышел из кабинета, а Лэйн и Хьюз продолжали сидеть.

К сожалению за час Виктор смог бы собрать только 20 человек. Ещё полчаса на расстановку команды, так сказать тактическая подготовка. Там их ожидал сюрприз, о котором они не догадывались.

— Ну всё, на этот раз, этой гниде конец, — процедил Лэйн и в этот момент он совсем забыл о их недавней договоренности.

Преториус в кабинете появился неожиданно. Эта встреча пожалуй была самая короткая.

— Программа «Второй Грех» заканчивается, торопитесь. Тогда всё только начнется.

— Когда? — спокойно спросил Лэйн.

— Скоро.

— Когда? — повторил детектив.

Старик даже немного задумался.

— Восемнадцатого.

— Мая? — спросил Лэйн.

— Пятого месяца, — ответил старик.

— Что начнется? — вступил Хьюз.

Тут за их спинами упал графин с водой, стоявший на сейфе, который тут же вдребезги разбился. Они резко повернулись, а когда вернули свои головы назад, старик исчез.

— Ловкий фокус, — оценил Хьюз.

Кабинет снова оказался пуст, как ни в чем не бывало и только вода из разбитого графина неспеша текла по линолеуму.

— 3-

Халк умудрился где-то достать грузовик. «Фирменный» грузовик корпорации «Umbrella». После этого он сам же в него лег. За руль сел Питер, затем посмотрел на часы, время было 14:26.

— Что ж, — сказал он самому себе, — можно начинать.

Он тронулся и направил грузовик в сторону корпорации. Ровно через 40 минут он был в её гараже. Он не очень понимал, что делать дальше. Решив, что первым делом всё-таки нужно сообщить Джеку, он набрал его номер и, услышав его голос, заговорил: «Всё готово?».

— Да.

— Грузовик уже пригнали. И запомни. Без глупостей. Повторяю, мы будем наблюдать за тобой и твоими людьми, сделаешь что-нибудь не так, я взорву здание. Тебе всё ясно?

— Ясно, ясно. Что делать?

— Я не знаю, что ТЕБЕ делать. Прикажи своим людям, чтобы они подняли груз наверх, в твою лабораторию и приступай.

— Не так это всё быстро. Нужно оформить документы.

— Не нужно, — отрезал Питер.

— ТЕБЕ не нужно, а я не имею права принимать груз без документов.

— Заткнись, — устало говорил Питер. — Заткнись и слушай. Я сейчас наблюдаю за грузовиком, — сам Питер в это время очень тихо вылез из грузовика, чтобы Джек не услышал хлопанье дверцы грузовика, — через три минуты твои люди не подойдут к нему. Тебе конец. Ты понял меня?

— Понял.

— Всё, удачи.

Питер ушел с крытой стоянки и направился назад, к припаркованной за квартал машине «GMC», где его уже ждала Ева. Им предстоял второй шаг.

— Ну как? — спросила она.

— Всё путем. Пока.

Почти весь отряд «Коммандос» был тактически подготовлен и расставлен в соответствии с тем, как этого требовал начальник Миллер. Он набрал даже не 30 человек, как планировал, а только 26. На всех остальных нужно было время. А за час столько не набрать, набрали того, кто был в резерве: девятнадцать штурмовиков, четверых снайперов, двух саперов и двадцать шестой сам начальник. Они были одеты в специальную камуфляжную маскировочную одежду, которая была очень темной. Так как предполагалось, что они войдут в здание «авторитета» Топора через подвал, где собственно их и не должны заметить. Затем они переберутся на улицу, где уже захватят само здание. Все двадцать бойцов очень тихо, практически бесшумно пробрались в подвал, где рассредоточились в разных местах. Основная часть спряталась за повороты, находящиеся с двух сторон подвала. Некоторые пробрались чуть дальше и спрятались за огромным танком. Когда всё было готово, они стали ждать команды Виктора Миллера, для начала штурма. Один из боевиков нервно подергивал пальцами, которые держал на стволе автомата «М-16». Глядя из стороны в сторону, он почувствовал, как что-то капает ему за воротник, он поднял глаза и увидел, что с потолка капает вода, высокая влажность. — А черт, — подумал он, — у этого засранца столько денег, а потолки гниют.

В отличие от «Коммандос», Топор для поимки Севера и его людей собрал чуть ли не весь контингент своих боевиков, а именно 78 человек. Его люди тоже сидели в подвале, причем давно. Просто этот подвал был такой огромный, что элитному отряду и бойцам Топора, было очень трудно друг друга увидеть. А на такой позиции, как расположились они сейчас, и вовсе невозможно! Также в отличие от отряда, они не знали как им начать свой штурм, они даже стали немного шептаться, но начало последовало само.

Сам же Виктор Миллер, командир элитного подразделения сидел в своей служебной машине и злился.

— Черт, сколько эта сука будет заставлять нас ждать?

— Подожди. Подожди. — успокаивал его сидящий рядом начальник полиции.

— Назначено на три.

— Да гавно всё это, — сказал тот, — это что, бандитская стрелка? Ровно в три.

Тут к ним в машину зашли двое неразлучных следователей.

— Не помешал? — спросил Лэйн.

— Нет. — ответил Миллер, сосредоточенно смотря из машины, боевого «Хаммера» через дорогу, где находился спуск в подвал…

— По прежнему никаких новостей?

— Нет. Никаких. Они не связываются с нами и не дают никаких сигналов что они вообще там есть. Просто так мы не можем начать.

— Я же говорю гавно, — сказал начальник. — В конце концов вообще, кого мы там ждем? — спросил он, повернувшись к следователям.

— Питера Грэйса и его людей. Они должны быть там, — сказал Лэйн.

— Каких людей, сколько их?

— Много, человек тридцать.

— Порядком, — добавил Миллер, — порядком.

Тут у него зашипела рация. Он сказал всего три слова.

— Да… Нормально?… Давайте.

— Начали, — сказал один из бойцов, тот, что связывался с Миллером. Они услышали шорохи и голоса вдали. Майор достал «флэшку» [14], как они это называли, нажал кнопку и швырнул вдаль. Через три секунды всё озарилось белым цветом. Началось.

— В атаку! — раздались яростные голоса вдали.

— Этот ублюдок не придет, гнида, — пыхтел Топор, он сам стоял впереди и ждал появления Севера. Тут ему показалось, что вдали, в темноте, что-то двинулось, он пригляделся. Тут же сверкнула вспышка. Он от неожиданности вместе со своим автоматом рухнул назад, только и успев крикнуть: «В атаку!».

Из темноты люди в масках и зеленых жилетках повалили как из фонтанирующей скважины. Бойцы отряда только и успевали их обстреливать. Команда, собранная из шести головорезов Топора стремительно двинулась на троих коммандосов, но едва головорезы прошли старый танк, как из него выскочили двое и обстреляли всех шестерых. Элитный отряд двинулся дальше, но головорезы, словно камикадзе продолжали идти на отряд. Вскоре взвод заметил, что они окончательно «проигрывают» эту битву. Двое боевик спрятались «куда глаза глядели», а именно — в боевой «Хаммер», впоследствии они, конечно это заметили и им это здорово помогло.

Виктор Миллер был таким человеком, который не мог оставить свой отряд. Эта привычка взялась у него наверное от отца, который провоевал первые дни Вьетнамской войны в 1965–1966 годах. Он выскочил, крепко сжимая в руках M4 с подствольными ракетами и побежал в подвал, а точнее в темный проход, уходящий вниз. Оттуда словно фейерверк, мелькали вспышки от выстрелов. Он побежал туда и тут же, высадив половину обоймы расстрелял троих. В последний момент он увидел, что ещё один «противник» выбежал откуда-то из-за стены, видимо он специально спрятался, чтобы выйти со спины. Он кулаком с размаха тупым ударом откинул его в сторону, вперед. Но когда Миллер по инерции падал вперед, он развернулся и упал уже на спину, когда тот подошел к нему ближе, Виктор ударил сложенными ногами в живот, затем, ловко вскочив, размашисто «долбанул» его коленом в живот, потом на два шага отошел и со словами: «Хьюстон, к запуску готов», из подствольника выпустил ракету, и того вместе с ракетой отнесло назад и он вылетел очень эффектно из подвала на воздух и в воздухе уже, словно питарда, взорвался вместе с ракетой.

Но как бы то ни было, Миллер замечал, что даже с его усилиями, преимущество не на их стороне — контингент противника вдвое, а то и втрое превышает их. Он связался по рации со своими, а точнее с одним из тех, кто сидел в «Хаммере»: «Третий, третий, это первый, всем покинуть помещение! Повторяю! Всем покинуть помещение!».

Те не ответили. Один из них увидел знакомое управление.

— Ага! Щас покинем! — по-боевому крикнул он, — а ну разойдись!

Их товарищи разбежались как можно дальше и насколько это возможно быстрее.

Стоящий «на пушке», выстрелил из орудия два раза, земляную стену, тонким слоем отделанную камнем, разнесло в кашу. Они «в пол» надавили педаль газа. «Хаммер» — машина мощная, она разогналась моментально, они вылетели словно с трамплина на землю коттеджа Топора, прицелились пушкой прямо в стену дома, но Миллер по рации велел прекратить огонь, а просто выйти и брать всех живыми. Они вышли и стали «брать живыми». Четверо оставшихся — трое военных и Миллер залетели в дом и принялись кричать, чтобы те сложили оружие. Но они не согласились, тогда спецназовцы принялись стрелять по ногам, они могли стрелять по чему угодно, но те не должны были умереть. Миллер, стоящий ближе всех к выходу, увидел, что на улицу сбежал с черного хода один из них. Он выскочил и почти не целясь, выстрелил в ногу, в колено, тот негромко крикнув упал. Виктор подошел к нему вплотную.

— Кто ты? — спросил он, схватив того за рубашку.

— Да пошел ты, легавый! — сказал раненный.

Виктор швырнул его на землю, затем снова подхватил. Но он из-за выстрелов плохо услышал (точнее он решил, что ему показалось), что из застекленной огромной стены третьего этажа коттеджа, на мотоцикле «Suzuki», вылетел Топор. Тот, которого держал Миллер, это увидел, он из-за пояса Виктора, вытащил его же пистолет и высадил шесть пуль ему в бок, Виктор закричал что было силы, отпустил того, а он мгновенно откатился в сторону. И получилось так, что огромный черный мотоцикл Топора приземлился прямо на массивный живот Виктора, тот мерзко выплюнув вверх струю густой крови, умер на месте, а его тело расплющило на земле на две чести. Топор же, не замечая этого, из автомата расстрелял деревянный забор в решето и, встав на дыбы, разнес дырявый забор в клочья, оказавшись на дороге, он набрал скорость почти 150 км/час и скрылся прочь.

Но проехал Топор недолго, уже через 500 метров его остановила дорожная полиция и он вынужден был остановиться — его мотоцикл знали все, он был характерный — черный, по бокам разрисованный в красное.

— Ой да ладно вам, ну что ещё, — стал паясничать он.

«Что ещё», — переспросил полицейский, как бы понимая, а нормальный ли вообще этот тип, — да ничего, так просто, взял и остановил вас. Скажите у вас как, сегодня как, день хороший?

Тут Топор увидел, что из полицейской машины вылазят ещё двое и почти бегом идут к нему. Вот они уже подошли вплотную. Увидев их, Топор начал выпендриваться ещё больше.

— Слушайте, у меня так голова болит, правда, так болит голова, просто ужас!

И тут последовало то, чего Топор меньше всего ожидал. Один из «легавых», тот, что стоял сбоку, приложил своим массивным кулаком ему прямо в голову, между челюстью и виском. Он рухнул как от удара молнии, а полицейские тут же надели на него наручники и затолкали в машину. Мгновенно сели в неё и тронулись.

— Слушайте вы, ублюдки, — сопел Топор, знаете, что теперь с вами будет? Вас на куски порвут.

— Да? И кто же, ты? — усмехнулся один из них.

— Твой долбанный начальник. Хочешь избежать этого? Тогда позвони в городское управление полиции, в отдел особых преступлений и свяжи меня с детективом Ленноксом Лэйном. И тогда, может быть, тебя не уволят.

Топора, уже со свободными руками завели в кабинет детектива Лэйна. Топор тут же подлетел к его столу и скинул все бумаги, лежащие у него на столе.

— Слушай ты, кусок гавна, ты на кого работаешь? — зашипел он так, чтобы было грозно, но одновременно с этим его никто не услышал.

— Ты чё несешь? Чё орешь? Расскажи толком. — успокоил его следователь.

— Я расскажу. Я расскажу. Ты что, на этого ублюдка работаешь?! — продолжал шипеть Топор.

— Не понял, какого ублюдка?

— Севера, мать его так. Думаешь я не вижу, что твои люди там сейчас делают сейчас на моём поместье?

— А что они делают? — непритворно удивился Лэйн. — Они сейчас берут дом, где находится Грэйс и наш похищенный профессор.

— Какой на хер профессор! — переходя в крик, вспылил Топор, — они кладут моих людей одного за другим. Понимаешь, моих. — с этими словами он несколько раз стукнул пальцем по пустому столу. — Они находятся сейчас в моём подвале, секретном, кстати, твои легавые угнали у меня новенький «Хаммер» последней модели.

— Чего??? Какой «Хаммер»? — и тут кажется, Лэйн начал всё понимать. — Стой! Я кажется понял. Послушай меня внимательно.

— Я послушаю, с моими людьми, послушаю.

— Заткнись и выслушай, не дергайся. Похоже нас подставили. Ты же слышал, что недавно похитили директора корпорации «Амбрелла», доктора Гиббса? Слышал, так вот, нам пришли сведения, что его похитил Питер Грэйс, наш общий знакомый и сейчас держит в своём подвале, который оказался твоим.

Топор успокоился, и сел, словно первоклассник, уличенный в чем-то страшном.

— Не понял. Как так? А мне пришла кассета, на которой запечатлен мой новый единомышленник-союзник — Север, он там «метелит» этого твоего доктора. И послание вместе с кассетой передали.

— Кто передал? — спросил Лэйн, — девчонка? Симпатичная такая, длинноногая, да?

— Да нет, какой-то пацан лет 10.

— А ну ладно.

— Ну так вот, этот пацан передал конверт, в котором лежит кассета и записка, мол я, Питер Грэйс, так и так, хочу тебе помочь, типа, зря ты на меня охоту устроил, тебе нужен не я, а твой же друг — Север. Если хочешь узнать почему, посмотри кассету. Ну я и посмотрел.

— Так. Это уже переходит все мыслимые границы, — подвел итог Лэйн.

Тут Топор снова всполошился.

— Переходит? Твою мать, мы тут сидим, молчим, а твои люди убивают моих боевиков.

— Кого? — переспросил Лэйн, — кто кого убивает? Твои костоломы наш спецназ перебили весь!

— Звони!!!

— Алло! Кто-нибудь… Кто это? Позовите мне полковника Миллера! Виктора Миллера… Да, я подожду, только быстрее!.. Что!!! Как погиб… как? Кто? Убивают!? Слушай внимательно! — кричал Лэйн, выворачиваясь наружу, — Отмени… Заткнись, Роббинс! Просто слушай! Отмени операцию понял? Отбой! Немедленно. Пусть отходят. Я потом всё объясню! — он швырнул трубку. — Теперь твоя очередь.

— Понял, — сказал Топор. Он поднял трубку и почти таким же тоном начал орать: «Алло, Карл! Прекращай оборону, полиция уходит! Нет… нет… да, я знаю, что с вами будет — ничего. У меня всё под контролем. Просто отходите, они уходят. Я? Какая разница где я? Нет. Нет, я не наблюдаю за вами… Да. Ну вот, я тебе сказал, что они уйдут. Я приеду и всё объясню. Всё, конец связи.

— Итак, кто-то. — сказал Лэйн, — одно слово — «кто-то». Этот кто-то связан и с Грэйсом и с корпорацией и со мной и с тобой.

— Со мной точно. Эта кассета тому подтверждение. Кстати ты заметил, Грэйс и не скрывал, что это был он.

— Слушай, а может это подстава? Может это не Грэйс вовсе, а нам его подставили?

— Может? А может солнце завтра не взойдет? Надо отрабатывать все версии, не мне тебя учить. Ты же следователь…

— 4-

И всё-таки Топор уже потерпел крупнейшую потерю. Позвонив тогда своим людям он и предположить не мог, что случилось за 6 минут до его звонка…

Шаман, увидев, что Топор куда-то уехал решил, что он не должен оставаться в стороне. Он сел в тот самый «Хаммер», в котором недавно сидели боевики ОМОНа, и, мгновенно набрав скорость поехал в противоположную сторону от Топора. Но ему не повезло, он проехал мимо тайного убежища, в котором сидела Ева, она увидела страшную черную машину, которую, собственно невозможно было не заметить.

— Любимый, ты хочешь поймать этого козла, Шамана, по-моему? — позвонила она ему по телефону, — так вот он сейчас едет по 18-ой улице от своего дома. Догоняй.

Питер это всё выслушал и решил во что бы то ни стало поймать, а лучше прикончить бандита. Он позвонил в корпорацию.

— Ну как, всё готово? Операция закончена? — проговорил он как можно злее, при этом садясь в припрятанную на стройке «GMC».

— Через 25 минут.

Питер положил трубку. Черт! Только бы получилось, немного время не сходится, операция должна была закончиться в самый разгар перестрелки, а вышло по-другому. Слишком они быстро «отстрелялись»… Он уже увидел вдалеке черный «Хаммер», который разносил машины одну за другой. Он, видимо, несся подальше, куда-нибудь из города. Джип сразу догнал военную машину, Питер поравнялся с «Хаммером» и стал открывать дверь, чтобы перелезть, но это оказалось не так-то просто. Машины ехали почти на скорости 80 км/час, поэтому на такой скорости не каждый сможет ехать ровно, да ещё при этом и перепрыгнуть из одной машины в другую. Когда Питер уже открыл, а точнее сломал черную дверь у машины, высунул левую ногу наружу и поставил её на подножку «Хаммера», он увидел, что мчится прямо на другую машину. Он резко затормозил, послышался ужасный скрежет тормозов, Шаман на это обернулся и увидел, чего так не хотел Питер, что машина его людей мчится за ним, он конечно сообразил, что это не его люди. Питер всё-таки не успел затормозить, ударил в капот легковую машину, помяв и себе бампер. Потом сразу набрав скорость, он поехал дальше. И потом только заметил, что та легковая машина отлетела на встречную полосу и попала под длинный трейлер, который раздавил у неё всё заднюю половину. Шаман уже нервно смотрел назад, пытаясь понять, откуда же поедет джип. Но он его просмотрел, когда он обернулся направо, чтобы в очередной раз в боковом зеркале убедиться в том, что машины сзади нет, он увидел, что она есть! И мало того — половина её водителя уже была в просторной кабине «Хаммера». Питер стоял на подножке и, обхватив обоими руками дверь черной боевой машины, пытался попасть вовнутрь. Шаман достал пистолет и начал стрелять в самую широкую её часть, ту, что бывает в каждой машине — она идет от нижнего края до начала стекла. Питер этого не боялся, он знал, что двери бронированные, и если их не простреливают автоматом, то уж от обоймы пистолета она точно не продырявится. Но как оказалось потом, Шаман стрелял на самом деле не в неё, а в крепления двери, что подействовало — после седьмой-восьмой пули, дверь отвалилась и вместе с Питером упала на «бегущий» внизу асфальт. Питеру здорово повезло, что дверь упала внешней стороной, где он сидел, вверх, а внутренней катилась по асфальту. Буквально за четверть секунды у него появилась мысль, что если сейчас он не ухватится за машину, то просто остановится на дороге, а «Хаммер» уедет дальше. Но было поздно — машина уже отъехала далеко и Питер не смог ухватиться за бампер или ещё что-то. Он уже хотел было начать сыпать проклятия, как услышал громкий гудок — на него ехал красивый белый «Chrysler» [15], он заметил, что капот у неё достаточно низко расположен от земли. Вытащив пистолет и направив на водителя, Питер очень эффектно прыгнул с двери «Хаммера» на капот белой машины в тот самый момент, когда до него оставалось буквально метр. Он своим огромным ростом и тяжелым весов прилично помял капот машины, которая стоила примерно столько же, сколько и не самый новый «GMC» людей Шамана. Не удержавшись на капоте, он потерял равновесие, но схватился руками за дворник на стекле, лег животом на капот и ударом магазина пистолета разбил лобовое стекло. За рулем сидел какой-то богатенький молодой человек. Питер направил на него пистолет: «Пересаживайся!». Тот, расширив глаза от испуга, начал неуклюже пересаживаться, заранее начав тормозить.

— Не тормози, мать твою! — рявкнул Питер, но понял, что сморозил какую-то глупость. Этот мальчишка явно не умеет ездить и просто побоится пересесть, но едва он убрал ноги, Питер нырнул в машину и «втопил» газ на полную. Мотор у машины был отличный и она мгновенно догнала «Хаммер». — Так, слушай, сейчас я вылезу на капот, и прыгну на ту машину, а ты держи скорость так, чтобы я не рухнул на этот чертов асфальт, понял? — Парень медленно кивнул и чуть слышно пробормотал: «Да». Питер начал снова вылазить, что оказалось сложнее, чем залезть. Паренек уже более уверенно пересел назад на водительское место и начал пробовать держать скорость ровно. Впереди был светофор и Шаман, сидя там, в кабине, решил прибавить ходу, чтобы проскочить на зеленый, в этот момент Питер-то и собирался прыгать. Только он прицелился, как «Хаммер» дернулся вперед.

— Твою мать! — вскрикнул Питер, потом обратился к водителю, — давай, догоняй, гони на красный!! — Парень тоже прибавил ходу и вскоре догнал машину. На этот раз Питер решил не испытывать судьбу, даже не разогнавшись, он просто, уловив нужный момент, перешагнул и оказался на задней стенке «Хаммера». Он неуклюже вскарабкался на металлическую крышу и начал ползти к лобовому стеклу, обернулся и увидел, что парень уже остановился и начал куда-то звонить по мобильнику — в полицию, догадался Питер. Ну и черт с тобой! Звони! Теперь Питер, лежа на крыше пытался решить, откуда ему лучше влезть в машину и нейтрализовать Шамана. Но долго он не думал, двери-то правой не было! Он, как акробат, одним движением ног оказался с крыши на пассажирском сидении, Шаман ещё не успел даже опомниться, как Питер изо всех сил ударил его обоймой в висок. Тот начал терять сознание от такого сокрушающего удара, Питер вытянулся к левой двери, открыл её, затем отполз и ударом двух ног одновременно вытолкнул Шамана на мчащуюся внизу дорогу. Тот, словно бревно прокатился почти целый квартал, оставляя на асфальте красные круги — это его голова билась об асфальт. Всё! Он наделся, надеялся очень искренне, что этот ублюдок, этот гавнюк, который отравил ему всю жизнь наконец умер. Он радовался и ехал прочь из этого района. Уеду сейчас куда-нибудь на другой конец города, возьму ребенка, любимую женщину свою и уеду отсюда. Как же Халк? Да пошел он! Но радость его была недолгой, вызванная тем пижоном в белом «Крайслере» уже преследовала его по пятам. А Питер вынужден был признать, что Шаман с этим «танком» управлялся лучше чем он сам. Всё — таки такая тяжелая машина требовала для вождения некоторой тренировки, а скорее даже сноровки.

У полицейских, преследующих «Хаммер», в котором сидел Питер, уже была припасена ловушка для него. Такая ловушка, которую Грэйс не сможет предугадать.

Питер знал, что в этом «Хаммере» стояла в кузове боевая пушка, из которой можно было спокойно разбить эти машины. Нужно было только придумать способ как на десять-двенадцать секунд оставить машину без водителя, чтобы она при этом не сбавляла скорости. Он осмотрелся по сторонам, — что же такое взять? Нужно было как-то заблокировать педаль газа, чтобы она не отпускалась. Он искал какую-нибудь реку металлическую или что-то вроде этого. Поняв, что её тут не найти, он потратил ещё одну пулю, чтобы прострелить лобовое стекло машины. Стекло было очень прочное, твердое, но при том очень широкое, если такое стекло закрепить на педаль, оно будет блокировать из-за своей стороны все три педали. Что же делать? Стекло слишком прочное, чтобы его переломить пополам. А ещё пулю тратить не хочется, осталось только три, а запасного магазина у него нет. Зато есть одна граната. Что ж, делать нечего, придется ломать. Питер одним движением руки положил широкое стекло, которое не разбилось от выстрела, а лишь пустило характерную паутину. Он умудрился положить его так, чтобы один бок лежал на сидении, второй — на панели у лобового стекла. Тремя-четырьмя ударами паутина всё таки развалилась и Питер быстро разглядел среди новых осколков достаточно длинный треугольник. Его острым концом Грэйс зафиксировал педаль газа, вторую сторону этого треугольника он упер в место, которое идет от сидения к полу. Сняв с себя кожаную куртку, он обвязал ею руль, протянув словно канат, второй её конец к раме двери с водительской стороны, также зафиксировав её. Черт, шатается. Убедившись, что всё сделано более-менее безопасно, он нажал на кнопку в салоне, крыша отодвинулась. Он приготовился начать отсчет. Вскочив ногами на сидение, он перепрыгнул в кузов, за секунду зарядил ленту в пушку, нажал кнопку «пуск» и начал обстреливать все машины, едущие сзади. Результат превзошел все его ожидания — он взорвал лишь две полицейские машины из пяти. 7, 8, 9 — считал он про себя, — пора возвращаться. Видимо он не попал от волнения. Ведь он всё-таки ехал пока что в машине, водителем которой были кусок стекла и кожаная куртка. Он прыгнул в машину, но… увидел, что впереди полностью по всей ширине дороги стоит цепь из полицейских машин, куча полицейских уже направили на него какие-то хитрые приспособления. Решив ехать напролом, он прибавил газу, но эти самые непонятные устройства вдруг выстрелили и… пошли искры и машина остановилась. Черт, что это было? Оказалось, что это специальные приспособления, которые если попадут на машину, то тут же выводят её из строя. — Загнали меня, суки! Ему ничего не оставалось, как выйти из «Хаммера» и поднять руки вверх. К нему тут же подскочил почему-то разъяренный полицейский, надел на него на ручники и увел. Чего ты злишься, придурок, радоваться надо! Надеть наручники на такого человека как Питер Грэйс было вот уже неделю мечтой всех полицейских.

— 5-

«Комната для допросов» — красовалась надпись над дверью, ведущей в мрачноватое застекленное помещение, в котором стол лишь металлический стол и два стула. Питер сидел в ней, вытянув ноги вперед, руки, стянутые наручниками, лежали на коленях. Он растерянно смотрел из стороны в сторону, не понимая, собственно, что же с ним будут делать и как он тут оказался. В комнату зашел детектив Лэйн.

— Итак, я старший следователь, ведущий дела, сделанные по-видимому тобой…

«По-видимому»? — переспросил Питер, подняв голову кверху, — ты что, придурок?

— Мне поручено выяснить, к чему в городе ты имеешь отношение, а к чему нет.

— Ни к чему я отношения не имею. Я тебе не лох какой-нибудь. Ничего ты от меня не узнаешь.

— Взрыв поезда, перестрелка в поместье, похищение директора корпорации, угон «BMW», взрыв вертолета, все это твоих рук дело?

— Не помню. Знаете, обдумывая это, я хотел бы жить в пятизвездочном отеле, и видеть своего сына.

Лэйн радостно стукнул ладонью по столу.

— Так! Всё ясно. Значит убийство человека по фамилии Уайт твоих рук дело. Потому что твой ребёнок находился у него. Так, с тобой тут хочет поговорить один человечек.

Лэйн отошел в сторону, а в комнату вошел работник корпорации «Umbrella».

— Меня зовут Майкл, — сказал человек, садясь в кресло. — я работаю в нашей могучей и очень известной в стране корпорации.

— Ну и что? — спросил Питер.

— Я знаю, что тебя привело к этой жизни.

Питер промолчал.

— Только я знаю человека, который ходит за тобой по пятам. Которого ты назвал Халком.

Питер поднял голову и с интересов уставился на работника.

— Я начну сначала. Это всё началось год назад, в восемьдесят шестом, тогда мы создавали специальное устройство, по научному — искусственный интеллект или робот. Чтобы он успешно работал, нам нужен был человек, которому… ну, как это сказать. — он замялся и начал трепать пальцы, подняв руку кверху, — ну в-общем которому нечего терять. Естественно, если эксперимент удастся, мы ему заплатим кругленькую сумму. Так вот, такой человек нашелся, причем очень быстро. Мы тогда даже удивились, как легко найти человека, не жалеющего себя ради научного процесса. Правда он был больше похож на беспризорника, бомжа то есть. Ему было примерно 20–22 года. Совсем мальчик ещё, правда? Так вот, его ты сможешь узнать сам. Вспомни, что случилось с твоими друзьями семь лет назад?

— Откуда вам известно? — спросил Питер.

— Я изучил ваши личные дела. Итак?

— Что случилось — ничего. Двоих моих знакомых убили, третий исчез.

— А точнее, по именам?

— Убили Алана и Чарльза, а… — он замер. Нет. Не может быть.

Работник словно читал его мысли.

— Вот именно. Убийца — это тот самый твой пропавший друг. Джозеф Соммер.

— Не может быть.

— Ещё как может. Он охотится на тебя, Питер. Он давно устроил на тебя охоту.

— Почему? Я ведь ему ничего не сделал?

Майкл усмехнулся, правда как-то не очень весело.

— Ну да. Если отрубленная голова родной сестры, это «ничего не сделал», тогда да, ты ему действительно ничего не сделал.

На Питера впервые нашло такое чувство, когда он пожалел, что появился на свет. Да. Он понял, что крупно «попал».

— Твою мать! Это что ж теперь будет? — спросил он. Но потом словно бы опомнился.

— Вы врете! Как это может быть? Он же робот.

— Я тебе всё объясню. Успокойся. Понимаешь, робот, если у него такой вот дефект, как у нашего, начинает исполнять последнее, что он помнил и что у него было в голове. А он очень хотел с тобой расквитаться за убитую сестру, правда у него не было ни денег, ни жилья, он жил на улице. И представь, то, что обычному бомжу предлагают получить 10 тысяч долларов? Да он на что угодно пойдет. Так и получилось.

— А почему он меня сразу не убил?

— Это всё очень сложно и непонятно. Этого даже я не могу понять. Видимо ты ему нужен был для своего рода адаптации. Ему же нужно было контактировать с людьми. Или вторая версия — в нем стали «пробиваться» старые чувства. Он вспомнил, что когда-то вы были близкими друзьями, он просто не может тебя убить. Но он знает всё о тебе. Он знает на шаг вперед всё то, что ты будешь и хочешь сделать.

— И как его остановить?

— Выход один. Убить.

Тут вмешался детектив Лэйн.

— Вот к этому всё и велось. Ты должен нам помочь. Только ты сможешь его поймать. Ясно?

— Что я должен делать?

— Просто нейтрализовать, а мы сами подойдем. Условия такие: на тебя надеваем специальный костюм, который сплошь будет состоять из передатчиков, тебя мы выпускаем на 48 часов, если ты не ловишь его, мы тебя сажаем назад, в камеру. Ты понял?

— Да. Я всё понял. Я согласен.

На этот раз (это очень редкий случай) Питер даже не думал сбегать, как тогда, семь лет назад. Он действительно решил помочь, пусть и полиции, но от Халка-Соммера нужно избавляться и чем быстрее, тем лучше.

Полиция слишком поздно подъехала к корпорации. Прошло уже 2 с половиной часа как робот исчез.

— Почему вы полицию не вызвали сразу? — кинулся на работника полицейский.

— Мы вызывали, но сказали, что нет машин, нет работников, все брошены на перестрелку в каком-то там доме.

— Ясно. — сказал следователь, — нам это подстроили. Это было очень тщательно подготовлено.

— 6-

Детектив Лэйн, Хьюз и Топор вышли из полицейских машин. Точнее первые двое, Топор предпочел ехать на своём джипе — мотоцикл у него всё-таки конфисковали, слишком уж он был опасным. Они подъехали к куче уже давно стоявших тут полицейских машин, вышли и направились к месту, затянутое желтой лентой, которой опечатывают места преступления. Они прошли под ней и пошли дальше, к месту, где лежало тело крепкого мужчины.

— Что? Неужели опять? — спросил Лэйн, — не может быть.

Топор, шедший позади, дернулся к телу, наклонился и увидел в нём своего давнего друга.

— Нет. Как? Не может быть, — говорил Топор.

— Шаман. Настоящее имя его никто не знает, был большим авторитетом в городе, — сказал детектив Хьюз. — родился в Лос-Анджелесе, в 1948 году, в 1967 — организовал первую группировку, которая занималась сниманием денег с порядочных граждан, в 1974 году рождается сын и дочь, которые…

Топор схватил Хьюза за рубашку и дернул вверх.

— Ты мне это не зачитывай! Понял? Ты всё-равно не знаешь про него столько же сколько я. — он его отпустил и посмотрел на разбитую голову Шамана, — он был моим давним другом, он ведь считай как брат мне был. Я ведь его знаю восемнадцать лет, я познакомился с ним, когда мне было девять. У нас с ним всё было общее. Мы тогда и решили работать вместе, у нас с ним так сказать общие интересы были. И после всего того, что мы пережили, его кто-то убил.

«Кто-то»? Мы даже знаем кто. — сказал Лэйн.

Топор вопросительно посмотрел на него.

— Мы поймали его. На том же самом «Хаммере», на котором он от вас уехал.

— Ну, ну! Кто это?

— Питер Грэйс.

Из Топора казалось сейчас вылетит залп, как из пушки.

— Твою мать! Так я и думал. Это гавнюк всех убьёт! Он у вас?

— Мы его выпустили.

— Что? Да вы что, шутите, мать вашу!?

— Нет. Он не при чем. Понимаешь, как бы это тебе объяснить, ну… он не по своей воле это сделал.

— А ну да. Мне всё ясно. Он и вас запудрил мозги. Понятно, его заставили, он был не в сознании и всё такое да?

— Нет. Он, ну… не знаю я как это объяснить. Он — машина. Точнее он под влиянием машины. Что он ему скажет, то он и делает.

— Ну всё, я понял. — сказал Топор, — дело безнадежно. Ну… ну и что вы будете делать? А? Ну выпустили его.

— Мы не просто его выпустили. Ясное дело, мы ему прикрепили специальный передатчик. Мы всегда видим, где он находится. Мы ему дали задание — поймать эту машину.

— Да? А вам не приходило в голову, что этот Питер играет с вами. То что он на свободе, он ведь сидеть сложа руки не будет. Он сейчас начнет шантажировать, убирать, запугивать — пострадавшие, свидетели, судьи. Всех. Через сутки у вас будет гора тел, запуганных свидетелей, которые конечно от всего откажутся.

— Нет. Этого не будет.

— Ладно. Ладно, я понял, давайте про это не будем говорить.

Лэйн, Топор и Хьюз подошли к оперативникам.

— Привет, Майкл, как это произошло? — спросил Лэйн, пожимая ему руку.

— Да ничего.

— Что, совсем глухо?

— Да нет, не совсем, но… впрочем, идемте, я вам кое-что покажу.

Они пошли назад, в ту сторону откуда они пришли. Оперативник показал на большое кровавое пятно на асфальте, на котором был небольшой клочок волос.

— Вот. Смотри, — он показал пальцем на пятно, — вот здесь его выкинули из машины, он выпал и видимо ударился головой, дальше, смотри, через метр ещё одно — он второй раз ударился, потом, смотри, идут всё чаще и чаще — он начал останавливаться, ну и… — он подошел к телу Шамана, — вот где он остановился.

— Наверно большая скорость была, — предположил Хьюз.

— ОЧЕНЬ большая скорость. Здесь полно очевидцев, которые всё видели.

— Много, да?

— Очень. Всё-таки на людной улице, средь бела дня по улице едет «Хаммер», который взрывает и разбивает одну за другой все машины. Как ты думаешь? Конечно свидетелей полно.

— Когда это произошло? — опять спросил Хьюз.

— Произошло? Ну… где-то около ну не знаю. Ну… Ну ВАС же надо спросить, когда вы его поймали? Вот тогда и произошло.

— А-а-а, — протянул наконец Лэйн, — вот откуда он мчался.

— Именно. Откуда ж ещё.

— То-то я думаю, почему за ним столько полицейских машин ехало.

— Да-да. Там, кстати ещё находится один мужик, который и вызвал полицию, Питер запрыгнул в его машину, разбил стекло и с неё прыгнул снова на этот танк.

— Нет. Его уж мы допрашивать не будем, потом. — сказал Лэйн. Он посмотрел на Топора.