Вторжение в Ад

6 ЛИЦА МАСОК

Каутин стоял в «мертвой зоне» сенсоров и был очень рад тому, что Юлька Сыртова не могла видеть его лицо. Потому что физиономию Николаса корчила судорога с трудом сдерживаемого гнева.

– И все-таки, Ваша Светлость, вы пообещали командору дать координаты цитадели Гурл-Хи! – усилием воли заставляя себя не кричать, ровно сказал Каутин. – Единственный козырь, который оставался бы в наших руках и после посадки крейсера на Антарес-II.

– Да, я сделала это, – жалобно пискнула гипер пилот. – И мне придется выполнить обещание. Сидеры всегда держат свое слово.

– Какого черта! – наконец взорвался Ник. – Вы отдали самое страшное, по вашим словам, оружие во всей Вселенной в руки отъявленного негодяя. Да еще в самый неподходящий для такой благотворительности момент. У этой скотины и так все в руках. И золото, и армия, и корабль. Теперь еще этот полиморф...

Лейтенант замолчал, не зная, какие еще слова нужны, чтоб убедить девушку.

– С вами что-то происходит, – констатировал Каутин некоторое время спустя. – Вы ведете себя не разумно. Я не узнаю былую Юлию Сыртову...

– Мне так одиноко... – на грани слышимости проговорила Юлька. – Я ни кому не нужна...

Челюсть Каутина громко клацнула, и он открыл рот.

– Ни как не ожидал услышать это от вас, – прошептал он.

– Что ж я не человек что ли? – простонала Юлька. Перед ее мысленным взором снова, который уже раз за последние пару часов, промелькнули образы обнаженного мужского тела, интимной части мужского тела. Соски ее небольших грудей напряглись, налились кровью. Томление лишенного ласки тела достигло предела. Юльке страстно захотелось, чтоб кто-нибудь, хоть сам дьявол, притронулся к ее животу, поцеловал во влажные губы, овладел ею...

Другая ее половина с немалым интересом наблюдала за этим, неизвестно чем вызванным, спонтанным растормаживанием. В душе удивляясь и даже подшучивая сама над собой, Юлька с каким-то извращенным интересом отмечала изменения, которым подвергалось тело вместе с тем, как вожделение плотского наслаждения все больше и больше овладевало ею. И этой другой Юльке очень-очень хотелось увидеть лицо Элсода, продолжающего молча стоять у кокона.

– Вы мой единственный друг здесь... – продолжала причитать в исступлении девушка. – Я так хочу к вам притронуться, взглянуть на ваши глаза без посредничества электроники... Какого цвета ваши глаза? У вас же голубые глаза?

– Пигментация зрачка изменена искусственно, – хрипло проговорил Каутин. Его начинало трясти от одной мысли, что вот-вот, через секунду, белоснежный колпак скользнет в сторону, и он увидит воочию прекрасную богоподобную женщину... и быть может, даже сможет овладеть ее телом. Гнев, вызванный известием, что гиперпилот согласилась выдать командору место расположения Гурл-Хи, в один миг растворилась в потоках бурлящей в жилах крови. Николас готов был простить ей что угодно только за возможность прикоснуться губами к ее животу.

– Да, – торопливо выдохнул Каутин, опасаясь, что если он не скажет этого сейчас, то не сможет решиться уже никогда, – я тоже очень хотел бы притронуться к вам...

Уже секунду спустя сервоприводы купола кокона зашипели, и верхняя часть убежища пилота плавно отъехала в сторону. Каутин шагнул вперед и взглянул на парящее в силовом поле обнаженное тело Юльки. И замер, наткнувшись на огромные водянистые, воловьи глаза девушки.

– Что с вами? – прошептала она. – Вы побледнели... Я настолько ужасно выгляжу?

– Вы, – запинаясь, выговорил Ник, – вы... вы – сидер!

– Конечно! – гневно вскричала Юлька, в один миг все осознав. Кокон стремительно закрывался. – Конечно я сидер, жалкий человечишка. Ты же знал это!.. Вон из моей каюты!.. Ты тоже получишь координаты Зверя! Если это принесет тебе счастье...

Роботы притащили стол из столовой для солдат и установили его в самом центре посадочного дока освободившегося после отлета челнока с золотом. Почему-то все участники будущих переговоров искренне полагали, что встреча предводителей расколовшейся орды невозможна без этого предмета мебели.

– Там же даже стола нет, – кривились капитаны группировок в ответ на предложение Юльки провести переговоры на опустевшей палубе. В конце концов, гиперпилот выругалась и приказала машинам доставить последнее препятствие для начала мирного диалога.

– Теперь там есть все, что вам нужно, – ультимативным тоном заявила девушка всем сразу. – Причин для недовольства больше нет. Претензии не принимаются! Я буду считать, что не явившиеся в назначенное время объявили бойкот лично мне, и предприму адекватные меры.

Все, кого это заявление касалось, не сговариваясь, явились за час до согласованного времени.

Желссон пришел пораньше, потому что хотел лишний раз выказать себя господином положения, с видом хозяина встречая остальных.

Элсод, потому что чувствовал необходимость еще до начала встречи извиниться перед Сыртовой, которая после неудавшегося совращения усиленно его избегала.

Командор, из тех же самых побуждений, что и негр.

Перелини, с тем чтобы не нарваться на вероятную засаду людей Кириллиоса.

Танкелевич, в надежде на то, что удастся выпросить у Юльки и Элсуса что-либо повкуснее пищевых брикетов.

Ронич – просто потому, что не мог усидеть на месте.

Предводители практически одновременно ввалились в обширный зал и так, словно участвовали в спортивном состязании на скорость перемещения по палубам корабля, рванули к одиноко стоящему посредине столу.

– Да тут даже стульев нет, – воскликнул добежавший первым Ронич. – Давайте повторим забег? Мне понравилось.

– Ничего, постоим, – с трудом переводя дух и исподлобья глядя на лишь слегка вспотевшего Желссона, прорычал де Кастро. – Нам нужно все решить немедленно.

– Иначе вы попросту перебьете друг друга, ты хотел сказать? – хмыкнул Арт. – Коридор у выхода на уровень, где расположен арсенал, снова залит кровью...

– Я не могу запретить своим людям продолжать попытки восстановить порядок на судне, – скривив губы, словно от нестерпимой боли, парировал командор.

– Тем более что они чувствуют себя оскорбленными... – оскалился Желссон. – Ни одну из схваток они так и не выиграли...

Португалец потянулся к кобуре, но его пальцы вместо ребристой рукоятки оружия схватили воздух. Одним из условий переговоров было то, чтобы командор, как единственный на судне обладатель пистолета, явился не вооруженным.

– За то я выиграл двенадцать кредитов, – похвастался Ронич. – Гаргонас Атридис все еще верит в боеспособность людей командора. Он все время повышает ставки... В финале драки на тридцатой погрузочной площадке был момент, когда командорцы могли победить, но...

– Довольно! – заорал де Кастро. – Мы пришли сюда обсуждать ваше казино или заниматься делом?

– А зачем мы здесь? – громким шепотом поинтересовался у Кириллиоса Элсод. – Намечается пир? Мне принести шампанское? Эл снова мне его синтезировал... Только сорт другой... Какой-то Дом Переньен... Кислятина....

– Замолчите! – снова закричал де Кастро. – Заткнись, Элсод! Всем плевать на то чего там тебе Эл... Сумасшедший дом какой-то...

– Ты тоже заметил? – вскинув брови, вопросил Ронич.

– Кстати, милейший Джако, – негромко обратился к лейтенанту Перелини. – А почему Сыртова разрешает Элсусу готовить специально для тебя шампанское? Что ты ей такого сделал? Нас она таким вниманием не жалует... Ты, может быть, и пищевые брикеты не кушаешь?

– Нет, – с самой доброжелательной улыбкой согласился тот. – Мне Эл готовит... А вы полюбили брикеты Ненарда? Странный выбор...

– Извращение просто какое-то, – поддержал партнера Желссон и ехидно засмеялся.

– Так за что же ты удостоился такой чести? – не унимался Перелини, сделав вид, что не расслышал замечания Кира. – Только не говори, что она тебя полюбила всем сердцем.

«А ты что, за дверью стоял?» – промелькнуло в голове Каутина, но он промолчал, лишь недоумевающе пожав плечами.

– Просто он завет Сыртову «Ваша Светлость», – как-то глухо проговорил Танкелевич. – Ей это нравится. Это тешит ее самолюбие.

– Нет, это какое-то безумие, – пытаясь взять себя в руки и подавить вдруг начавшийся нервный тик, простонал де Кастро. – Эта сучка просто маньячка! Снабжает этого кретина жратвой и шампанским, а экипаж вынужден давиться сушеными водорослями. Избирательное человеколюбие...

– В этом вы с ней удивительно похожи... – пожал плечами Арт. – Твое понятие гуманизма тоже избирательно. Кто-то его достоин, кто-то нет...

– Ну, ты, пацифист... – угрожающе процедил сквозь зубы португалец.

– А не пора ли ей появиться? – ни к кому конкретно не обращаясь, спросил Игор.

– Она дает нам шанс хоть один раз договориться без ее участия, – медленно выговорил Элсод, старательно морща лоб.

– Откуда ты знаешь? – подозрительно протянул Перелини.

– У него в ухе таблетка прямой связи с гиперпилотом, – выдал секрет Танкелевич. – Вы не замечали, что его подчиненные ни разу не попадали в засады людей командора? Его всегда предупреждали заранее.

– И давно это у тебя? – строго, учительским тоном вопросил Кир.

– Ты что, тоже ничего не знал? – пришла очередь ехидно засмеяться старшему пилоту.

– Кстати, а откуда ты все это знаешь? – подозрительно поинтересовался португалец.

– Я же тебе рассказывал, – поморщился щуплый банкир. – Я подключил к сетям Элсуса все архивные сервера банка. Всю информацию теперь обрабатывает корабельный суперкомпьютер. Раз мы оказались оторванными от основной денежной массы страны, а банковские счета все так же необходимо обслуживать, было принято решение временно приостановить хождение кредитных билетов Государственного Банка Земли. Все финансовые расчеты теперь будут осуществляться через Эла в безналичной форме...

– Да что это значит, черт бы побрал тебя вместе с твоим Элом? – вскричал командор.

– Это значит, господин де Кастро, – мрачно отозвался Кириллиос, – что теперь зарплату вашим людям станет начислять Элсус и Сыртова.

– Ну не так все страшно, как это кажется, – слегка улыбнулся Игор. – ... Так вот... в процессе согласования деталей, мы с госпожой Сыртовой обсуждали и проблему постоянной связи. Тогда-то она и предложила мне микрокоммуникатор, вроде того, что есть в ухе Джако.

– И почему ты отказался? – скривился де Кастро.

– Почему это я должен был отказываться? – удивился Танкелевич.

– Быть может, мы все-таки оставим эту тему? – напомнил Желссон. – Можете разобраться со своим банком в другом месте и в другое время... Не пора ли начать обсуждение... высадки на поверхность планеты? И распределения имеющихся в наличии ресурсов между сторонами.

– О чем это вы, – Танкелевич изобразил на своем личике крайнюю степень озадаченности. – О каких ресурсах вы ведете речь? Разве вы забыли, что и «Капитаньи» и все, что находится в его трюмах, принадлежит Банку?!

Негра уже начал раздражать этот коротышка. Кир уже хотел было заткнуть горло назойливому банкиру, но тот, словно подслушав мысли Желссона, тут же завел разговор о собственно высадке.

– Банк намерен финансировать колонизацию терраподобной планеты в системе Антареса. И мы надеемся, что средства Федерального правительства, незадолго до отлета с Марса вложенные в наш банк, обрастут неплохими дивидендами к тому времени, когда связь с человеческой Ойкуменой возобновится... Мы готовы выдать кредиты на обустройство любой группе людей, готовой участвовать в программе колонизации...

Кириллиос мгновенно все понял. Танкелевич стремительно набирал очки в этой запутанной игре за обладание властью на крейсере, прикрываясь непререкаемым авторитетом Правительства Земли. Конечно же, он, Желссон, не рискнул бы пойти против Штайна... и его денег. Станет ли Президент разговаривать с узурпатором власти и Банка? Возможно. Станет ли Штайн иметь дело с человеком, присвоившим его деньги? Вряд ли!

Негр больше не слушал банкира. Совершенно не скрываясь, он достал портативный коммуникатор, нажал кнопку и громко сказал:

– Все отставить. Операция отменяется. Убьем эту сволочь в другой раз...

И в тот же миг вооруженные палками и обломками железяк люди появились из различных укрытий в сумрачных углах дока и, бросая ненавидящие взгляды на командора, удалились.

– Сильный аргумент, – кивнул Ронич.

– Коварная черномазая бестия! – задыхаясь от гнева вырыгнул де Кастро. – Клянусь именем святой Пи, ты заплатишь за это!

– Можно подумать, ваших людей поблизости нет, – фыркнул Желссон. – Надо полагать, жлобы, праздно прогуливающиеся парочками по пандусу 45-U, это счастливые любовники на свидании?

– Да я тебя... – взревел командор и ринулся на обидчика. Однако обежать длинный стол он не успел. Над столешницей повис мерцающий образ богообразной женщины, и все замерли.

– Мне надоело, – ровным голосом с явными нотками императорской скуки выговорила девушка. – Мне надоело ваше непрекращающееся соперничество. Кровь на палубах «Капитаньи» мне надоела. Споры неизвестно из-за чего, дележ воздушного замка... Ради выполнения первого и самого высшего моего... и Элсуса задания – сохранения жизней членов экипажа и пассажиров я вынуждена пойти на крайнюю меру. Отныне свободное перемещение по переходам крейсера будет ограниченно. У вас есть ровно шестьдесят минут на то, чтобы сосредоточить своих людей в каком либо одном месте. Иначе, после того, как я закрою ворота безопасности между отсеками, они окажутся отрезанными от вас.

Каждому из вас будет предоставлена вся информация об имеющихся на судне припасах и оборудовании, а по мере поступления данных с челнока, и сведения о планете... Пилот Перелини, ваши офицеры могут остаться в рубке... В ваших интересах помочь мне на последнем этапе нашего очень долгого пути... Все договоренности с... кем бы то ни было остаются в силе.

Кстати сказать! Только что получены вполне качественные снимки поверхности Антареса-II. Астронавт Белла Роу, капитан челнока с золотом, сообщает, что кроме четырех больших островов в районе экватора, есть еще континент средних размеров в непосредственной близости от Северного полюса. Вся остальная поверхность покрыта мелким Океаном... Если все это вам интересно...

– У меня есть к тебе вопрос, – тут же выкрикнул де Кастро, – но я хотел бы задать его из своей каюты.

– Какие-нибудь данные о наличии животного или растительного мира на планете получены? – тоже заинтересовался Ронич.

– Вся информация, полученная от Беллы Роу – открыта. Все вы сможете с ней ознакомиться со своих терминалов, – равнодушно выговорила Юлька, и исчезла. А потом решительно выключила у себя в коконе все мониторы, связывающие ее с внешним миром, и тихонечко заплакала.

Громадный компьютер, искусственный разум с возможностями превосходящими все когда-либо созданное человеком прежде, Элсус-2000 пребывал в том состоянии, которое у людей принято было называть растерянностью. С того момента, как он заполучил в свои банки памяти обширное досье собранное Элсодом, мозг крейсера приобрел неизведанную раньше страсть к наблюдению и накапливанию информации о людях. Охватывающая каждое помещение, переход, закоулок сеть чутких сенсоров позволили ему уже спустя некоторое время существенно расширить файлы личных дел членов экипажа и пассажиров. Однако чем больше он знал, тем больше появлялось вопросов.

Эл сформулировал несколько основных, по его мнению, установок влияющих на процесс принятия решений человека, выбрал пару сотен самых противоречивых примеров и появившиеся вопросы направил на терминал хозяйки, в надежде на то, что она сможет на них ответить. Однако выяснилось, что Юлька отключила все системы внешней связи, включая те, что связывали ее с Элом. Компьютер было, забеспокоился. До выхода на орбиту Антареса-II оставалось не более ста часов и поведение Сыртовой казалось не логичным, но, проверив данные медицинской системы кокона, выяснил, что девушка попросту спит. Элсусу оставалось либо отложить решение на другое время, либо предпринять попытку найти ответы.

Все системы «Капитаньи» функционировали в нормальных для корабля-инвалида режимах. Ни каких оперативных работ по поддержанию жизнедеятельности человеческих существ от Эла не требовалось. Поступающие с заходящего на посадку челнока под командованием пилота Беллы Роу данные, согласно приказу Юльки тут же ретранслировались на все терминалы судна. Супермозг оказался предоставленным самому себе.

Элсус отважно решил искать ответы на интересующие его вопросы самостоятельно.

«Я создан по образу и подобию разума Человека, – размышлял компьютер, – будет ли правильным, если в процессе решения я стану сравнивать поступки людей с тем, как это сделал бы я? Имеет ли компьютерная логика в основе логику человеческую?»

Ответ явился сам собой – конечно! Раз Люди изготовили Элсуса-2000 для того, чтобы он служил опять-таки людям, значит, его внутренняя логика не может не быть близкой к человеческой.

«В какой-то мере, я – человек! – удовлетворенно решил компьютер, испытывая некое подобие радости и растерянность одновременно. – Но... среди одного миллиона ста одной тысячи триста двадцати трех примеров человеческих поступков, свидетелем которых я стал, существует восемьсот тысяч четыреста девяносто девять не логичных! Более семидесяти двух процентов!»

Значило ли это, что человек руководствуется логическими законами не более чем в одной трети своих поступков? Или что логика только на 27 процентов присуща человеку? Напрашивался вывод – человек не логичен! Эл, запрограммированный на то, что большинство законов математики и физики обратимы, с ужасом для себя вывел – логика не человечна!

Компьютер предыдущего поколения неминуемо впал бы в коллапс, поставив тем самым под удар жизни подопечных людей. Элсус-2000, задействовав специальные блоки алогики, вернулся к исходному утверждению.

«Я создан не по образу и подобию разума Человека, – пришлось признать Элу. – В основе машинной логики нет ни чего от человека. Значит ли это, что мои создатели не люди?»

Вопрос имел один, безусловно, отрицательный ответ. Искусственный разум знал совершенно определенно: его создатели – люди. Элу снова пришлось использовать маневр отступления. Выходом для него был бы компромисс, но это понятие для Элсуса было пока недоступно.

Тем не менее, сдаваться он не собирался. Приняв за основу оба утверждения, синтетический мозг вывел – «люди знают законы логики, но поступают не логично». Новый итог размышлений как никогда был близок к компромиссу, но дальше Эл так и не пошел. «Я создан для обеспечения жизнедеятельности человека, и я логичен. Люди не логичны, а значит, не могут без меня жить!»

Человеческая история охватывала период в несколько десятков тысяч лет. И на протяжении всей своей истории численность людей постоянно увеличивалась. Вывод – биологический вид гомо сапиенс вполне жизнеспособен! Новый тупик.

Новая модель еще больше отдалила суперкомпьютер от верного решения – «я создан людьми логичными, но не такими, как на судне». С легкостью, опровергнув и это утверждение, Эл впал в растерянность. Он признал, что без помощи человека не в состоянии получить ответы на интересующие его вопросы. «Либо ошибка в наборе информации, которым я располагаю», – окончательно сдался мозг.

Элсус снова и снова пытался бы как-то подступиться к бастиону единого закона человеческой сущности, но его отвлек последний пакет данных поступивших с челнока, который как раз начинал маневр входа в густую атмосферу планеты.

Едва сравнив вновь полученную карту магнитных полей единственного пригодного для жизни людей клочка суши с той, что имелась в его распоряжении уже несколько часов, Элсус тут же обнаружил явное несоответствие. Западная часть самого Северного острова архипелага, всего одна точка на берегу обширного залива искажала стройную систему силовых линий. Изображение этого же места в видимом диапазоне не дало ни какой дополнительной информации – на берегу океана, среди исполинских деревьев прятался самый обычный холм. В точности такой же, как сотня его соседей. Инфракрасные датчики показали, что таинственная точка в ксеноджунглях слегка холоднее окружающей местности, но это вполне могло быть следствием каких-либо объяснимых причин. Только сверх притяжение горы портило идиллию.

Элсус раздумывал не больше мига. Всевозможные датчики, сенсоры, объективы и сканеры нацелились на Северо-Запад Северного острова. Искусственный разум намеревался получить максимум информации в тот самый момент, как сверх нормы перегруженный челнок рухнет на поверхность Антареса-II. Белла Роу была поставлена в известность, что даже Богу не удалось бы совершить мягкую посадку в таких условиях, Эл же предполагал с заранее высчитанной вероятностью, что маленькое суденышко попросту упадет где-то в районе экватора, вызвав небольшой сдвиг тектонических плит. Сейсмическая волна достигнет загадочной точки спустя всего несколько десятков минут, конечно, существенно ослабев, но и этого должно было оказаться достаточным, чтобы иметь представление о внутреннем устройстве излишне выпячивающейся горы.

Элсус хотел было задействовать для разрешения этой новой, но не на столько трудной задачи и возможности коммуникационной сети крейсера, однако вдруг обнаружил, что все каналы плотно забиты. Без прямого приказа Юльки комп не мог отключить разговорившихся людей, но гипер пилот продолжала отдыхать, и Элу пришлось смириться. Тем более, что он получил возможность значительно увеличить банки данных, наблюдая развивающиеся в «Капитаньи» события.

Де Кастро, отдавая приказ о пробуждении, как-то не побеспокоился уравновесить свой отряд равным количеством мужчин и женщин, руководствуясь больше бойцовскими качествами каждого кандидата. Так уж получилось, что в том секторе, где стараниями Юльки оказались отрезанными от остальных пассажиров люди командора, кроме Пи Кархулаанен, не оказалось ни единой представительницы прекрасной половины человечества. Тогда как, даже не считая походного публичного дома Джако Элсода, половина группы Кириллиоса состояла из человеческих существ обоих полов. После искусственного разделения враждующих орд, те командос, что остались верны де Кастро, еще некоторое время яростно размахивали кулаками у стеклосталевых панелей герметичных ворот, а потом отправились отдыхать. Кир же не мог позволить себе такой роскоши. Откуда-то глумливый негр добыл хронику самых интересных, из тех, что Элсус когда-либо видел, событий и принялся транслировать записи по всем доступным каналам внутрикорабельной связи. Кадры, где люди, мужчины и женщины, яростно совокуплялись, заняли все включенные в секторе командора мониторы.

Сначала командос восприняли «подарок» врага, как шутку. Потом, когда вожделение взяло верх над иронией, и они осознали, что половое влечение некуда направить, стало не до смеха. Испуганная обилием предложений Пи скрылась в каюте и вояки не решились силой ее оттуда извлечь, опасаясь гнева вооруженного де Кастро. Дисциплинированное, элитное прежде, подразделение быстро превращалось в плюющихся ядовитой слюной от ярости банду скотов.

Эл фиксировал все подряд. И то, как, потрясая гениталиями, солдаты скачут у прозрачных плит перегораживающих проход в сектор Желссона. И то, как женщины из отряда бунтовщиков обнаженными прогуливаются по другую сторону преграды, призывно покачивая бедрами и принимая недвусмысленные позы. Как переговорник дверей доносил исступленные вопли и ругань с обеих сторон...

Супер мозг не знал, как ему поступить. Он попросту не был готов к проявлению массового безумия пассажиров. «Эти люди – беглецы от войны, – рассуждал он, – что предполагает некоторую логичность их действий. Но они немедленно затеяли свою собственную войну. Разделились на своих и чужих, на друзей и врагов, – Элсус подключил дополнительные сегменты памяти, чтоб сохранить все подробности этих необыкновенных событий, – Мы лишили их доступа к хранилищу смертельно-опасного оружия, а они тут же взяли в руки ножи и палки. И, наконец, они оказались отрезанными друг от друга непреодолимой преградой... И продолжили сражаться... Когда же иссякнет их жажда убивать?! Когда останется только один человек во всей Вселенной?!»

Внезапная догадка пронзила синтетический разум. В тщательно выстраиваемой им матрице модели человеческой сути все встало на места. Электронный мозг, используя бездны накопленной информации, вытащив из самых темных уголков памяти самые парадоксальные понятия человеческого языка, сделал вывод – «Я создан Богами! Я создан по Божественной логике для сохранения жизни простым людям».

Ему оставалось только определить – кто же такие – эти Боги.