Вторая жизнь. Книга вторая

Глава 2

Едва рассвело, я обмылся в ручье и принялся за готовку. Вода была холодной, но с моим нынешним здоровьем купание в такой воде ничем не грозило, только взбодрило, и прогнало сонное состояние. Руки привычно делают работу по готовке, а мысли уже о предстоящем дне. Конечно проще было бы заскочить в город и уже там позавтракать. Но с утра я собирался первым делом посетить контору братьев Шеметовых, а оттуда отправиться в магистрат. Вчерашний конфликт с орками поначалу воспринятый мною несерьезно, мог иметь последствия которые стоит просчитать заранее. А для этого нужно больше информации по этим наглым гостям города. Ясно, что если бы конфликт грозил немедленными последствиями, то мне уже бы сообщил об этом претор. Связной артефакт у него был, а раз не стал связываться, то не срочно. Я более чем уверен что он знает о причинах по которым я раз в несколько дней ночую в Диком лесу. Слухов полно, а составить одно к другому ничего не стоит. Тем более, что я уже набил нескольким говорунам морды уже после тех двоих что сейчас долбят камень в северной шахте. Не смог сдержаться, когда услышал всю ту грязь, что они лили на Ликию и всех духов окраины Дикого леса. И это притом что их даже не заводили в болото или озеро. Просто настойчиво выпроводили за пределы территории духов. Не остановил меня и возможный штраф, как и то, что эти игроки были моими земляками. Выбитые зубы и пара поломанных костей, итог быстрого и жестокого мордобоя в таверне, где они изливали свои обиды окружающим и друг другу. Эти трое говорунов как излечились за мой счет, так сразу же отправились в сторону ближайшего телепорта. Скатертью дорога, хорошо им хватило ума не пытаться продолжать свои речи.

Размышляя обо всем этом, я помешал варящуюся в котле кашу с мясом. Рядом стоял чайник исходящий ароматным паром с запахом трав и чая. Еще несколько минут и будет в самый раз, подумал я, пробуя кашу на вкус. Внезапно волк прислал образ человека словно бы возникшего из воздуха метрах в тридцати от моей стоянки. Несколько секунд и два заклятия закружились вокруг запястий светящимися рунными кругами. Сжать кулаки и в противника отправится усиленный втрое микс, а от нападения прикроет воздушный щит. Еще несколько секунд и я увидел показавшегося из-за деревьев утреннего гостя. Так и не выпущенные на волю заклятия я деактивировал и они рассеялись. Разглядывая приближающегося мужчину я гадал по какому делу он заявился. Явился же ко мне никто иной как Саргон. Одет в горку, на ногах берцы, на поясе потертые ножны с коротким мечом.

Не доходя до костра метров пять Саргон остановился и спросил: — К огню пригласишь?

— Присаживайся, — показал я на ствол дерева лежащий у костра, сняв с огня кашу, спросил: — Завтракать будешь?

— Не откажусь, — усмехнулся он, и в его руках возникла тарелка и ложка.

Накладывая кашу, он покосился на меня и сказал: — Признаюсь, ожидал чего угодно, вплоть до того, что попытаешься отыграться за прошлое, но не такого спокойствия.

— А смысл? Чего ерепениться, проще отказаться от покровительства чем портить отношения с не самым плохим богом из всего пантеона. Я тут почитал литературу по многочисленным богам этого мира и пришел к выводу что твои шуточки по сравнению с некоторыми выходками языческих божеств не стоят обид. Последний случай вызвал больше вопросов, чем обид. Меч что ты сделал из оружия жнеца, уже несколько раз спасал мне жизнь, как и когти, что пытались заблокировать негатором шаманы гоблинов. Плюсов больше, чем минусов. Да и орки, увидев знакомые очертания клинка и твое клеймо в крестовине, очень быстро сдают назад. Не расскажешь с чем это связано?

— Они не коренные жители этого мира, а потомки волны беженцев, что пустили в этот мир высшие. Когда они укрепились в этом мире, выяснилось, что среди беженцев затесались жнецы чужих богов. Они попытались взяться за старое и открыть дверь для своих собратьев ждущих в захваченном мире. Пару месяцев усиленной жатвы или вырезанный подчистую город вроде Хорана и стационарные врата готовы, но не в нашем мире. Мои паладины принимали участие в поиске и истреблении родов связанных со жнецами. Крови пролили немало, но выловили всех и их головы еще долго украшали все дороги ведущие к селениям орков. С тех пор прошло больше трехсот лет, но они до сих пор помнят это клеймо и эти клинки. Те орки, что ты вчера потрепал, потомки одного из этих родов и они приходят в Хоран уже второй раз. Требуют реликвии рода, что когда-то принес основатель Хорана, но не реликвии им нужны, а спрятанный среди этого старья алтарь. К ним тут недавно свалился из их материнского мира жнец и устроил небольшой переворот. Все тихо мирно, десяток трупов и на троне уже чужак, но без алтаря он не может открыть дорогу своим коллегам по ремеслу. Сам в город соваться боится, служители храма могут его почувствовать и тогда его не спасет уже ничего. Объявят его убийство в глобальное задание и долго не пробегает. А чужаки не имеют доступа к камням возрождения, вот и шлет своих приближенных чтобы они вытребовали вместе со всем старьем нужный ему пространственный браслет. Все это барахло пылится в подвале магистрата чуть ли не с возведения здания. Ты хотел божественный артефакт для хранения меча и будущих артефактов не могущих храниться в инвентаре? Достань браслет, я его выправлю, будет тебе еще одна игрушка. Мне проще переделать чужой артефакт, чем искать или использовать свои материалы, а плиту жертвенника принеси на мой алтарь или отдай служителям. На твое усмотрение, но вероятные души до сих пор хранящиеся в жертвеннике могут мне очень помочь. Может, я зря тогда пожалел детей и женщин? Раньше бы истребил всех, старею, наверное, — усмехнувшись, сказал Саргон и пристально посмотрел на меня.

— Координаты селения, в котором обитает жнец, дашь? — спросил я, обдумывая услышанное и направился к ручью, сполоснуть тарелку.

— Конечно, почему бы и нет? Напомнишь им прошлое, судьба всех селян тоже твоя забота, за наказание высших можешь не переживать. После того как они приютили у себя жнеца и не доложили о нем в храм тебе за их смерть ничего не будет.

Тренькнуло, возвестив о пришедших координатах селения, а я набрав в кружку чаю, вскрыл карту, отдалив, прикинул что это не так уж и далеко. На орле можно долететь за час, может, чуть больше. К чему интересно было упоминание о том, что я могу вырезать хоть все селение? Я достаточно уже покрутился в среде игроков и наемников, чтобы понять, что многие из них услышав подобное, вырезали бы всех. От мала до велика или как минимум всех кто выше тележной оси. Мне подобное было противно, хоть я и пролил уже немало крови, но все это были отбросы, мрази и монстры. Вздохнув, я свернул карту и посмотрел на сидящего по другую сторону костра Саргона. Сейчас он не казался тем прощелыгой, каким выглядел при появлении через алтарь.

— Подозреваю, что это не единственная причина, по которой ты явился в аватаре человека?

— Не единственная, — подтвердил бог игроков и, отпив из кружки, продолжил: — Скажи Влад, а как ты смотришь на возможность побродить по другим мирам?

— Я этот мир еще толком не видел, а ты предлагаешь попутешествовать по другим. Наверняка не очень дружелюбным, судя по тому, что я увидел в свои прошлые неожиданные посещения этих самых миров. Так что, пусть прекраснодушные дебилы рвутся к другим мирам, а я не очень то горю желанием. Что это даст лично мне и зачем это богу игроков? И неужели, среди всех твоих последователей нет ни одного подходящего для этих целей игрока?

— Какой же ты Влад, злопамятный и тяжелый в общении человек, раздраженно дернув щекой, сказал Саргон.

— Потому, наверное, легко сошелся с духами и хранителями. Даже женщина твоя из духов. Зато среди людей тебя уже лесником прозвали. Не знал?

— Нет, не слышал пока еще, но вскоре наверняка расскажут или игроки или Тиара. Ты ведь в курсе всего, что происходит с твоими последователями?

— С чего бы? — удивленно подняв бровь, ответил Саргон и продолжил: — Я не слежу за игроками, если ты об этом. Если кто-то из них в опасности или взывает ко мне, то да, могу помочь или дать возможность выйти из казалось бы безвыходной ситуации. Другое дело, увидит ли эту возможность игрок и сможет ли воспользоваться? Теперь по заданным тобой вопросам. Да не все так просто в путешествиях по чужим мирам. Разные расы, флора, фауна, а зачастую и полное их отсутствие. Различается очень многое, вплоть до физических, временных и энергетических основ миров. Например, в нужном мне мире время течет быстрее в три раза по отношению к большинству миров этой ветви. Так же огнестрельное или энергетическое оружие одного мира в другом может оказаться просто куском пластика и железа из-за отличающихся законов физики и энергетики. Многие заклинания действенные в этом мире в другом могут преобразоваться в нечто другое. Все эти отличия я нивелирую при помощи нескольких артефактов проверенных уже не одной сотней игроков до тебя.

По вопросу, зачем это лично тебе. Ты ведь уже заметил, что перестал получать опыт за низкоуровневых противников и зверей? Дождавшись моего хмурого кивка, Саргон продолжил: — Еще уровень-два и все, кто ниже пятого уровня не даст тебе вообще никакого опыта. С учетом, что его нужно будет все больше, то подумай, а где ты заработаешь его в таком количестве? Отвечая на твой не заданный пока вопрос, а зачем вообще расти в уровнях, отвечу. По достижении двадцатого уровня ты сможешь самостоятельно уйти из этого мира. Единственным условием будет то, что твой камень души останется либо у служителей храма, либо в домене твоего покровителя. Почему так, я ответить тебе пока не могу, таково условие высших, правящих в этом мире. Другие миры это возможность для тебя поднять параметры без поднятия уровня, а еще отточить и обобщить все те цифры, что пестрят в твоих навыках и способностях. Обзавестись новыми артефактами и испытать их в мирах, где нет ограничивающей твои действия воли высших. Помимо всего прочего, если ты выполнишь три моих задания в других мирах, то сможешь вернуться на Землю. Без способностей, магии, большинства навыков и не как Владимир Шилов, но с сохранившейся памятью, этим телом и в свой родной мир. Вернуться к своей прошлой жизни не получится, что умерло, то мертво и возврата к прежней личности не допущу ни я ни высшие. Так же как и распространения информации об этом мире и всему что с тобой происходило тут. Конечно, если ты к тому времени вообще захочешь туда возвращаться. Насчет того, почему именно ты. Мне импонирует твоя приспособляемость и то, как быстро ты осваиваешься в новой для тебя обстановке. Ты подходишь для этого задания как никто другой, уж в этом-то я разбираюсь. Думай, у тебя есть еще месяц. Закончи все свои дела и да, твоя идея о том, что не обязательно было основывать гильдию в Хоране, верна, так что можешь не усердствовать с присоединением к городу, — последнюю фразу Саргон произнес, уже отходя от костра.

Несколько секунд и туман скрыл утреннего посетителя, а звуки природы отсутствующие во время нашего разговора, снова стали слышны. Дела… Это что, он получается мою стоянку скрыл от окружающего мира? Неспроста, и видимо, многое из сказанного им не должен был услышать никто лишний. Но больше всего меня зацепила возможность вернуться домой. Пусть и нет возможности продолжить жить как Владимир Шилов, но все же. Подумать есть над чем, но до этого еще дожить надо. Если согласиться, три задания в чужих мирах это много и вряд ли они будут простыми.

Сворачивая лагерь, я прикидывал свои дальнейшие планы на сегодня, отталкиваясь от новой информации рассказанной Саргоном. Убрать жнеца однозначно надо. И чем скорее, тем больше вероятности сделать это с наименьшими затратами сил и пролитой крови. Я помешал его планам, а то, что тут начнется, если дать ему время на адаптацию и захват еще большей власти, меня не устраивало со всех сторон. Не для того я потратил столько сил, времени и пролитой крови на создание в этих землях своей гильдии, чтобы какой-то пришлый могильщик устроил тут бойню. Однозначно мало убить этого жнеца, будет глупостью не использовать сложившееся положение на все сто процентов.

Сначала посещу контору и оплачу товар для стройки. Строительство стоит еще ускорить, потому что если соглашаться на задание Саргона, то к этому моменту должен быть костяк гильдии, основные здания и официальное признание. Сделать дополнительную заявку на рабочих и отправить со стройматериалами указание для Римуша, пусть ускорит стройку. Придется дополнительно раскошелиться, но, да ладно. А после этого нужно заняться подготовкой к устранению этого чужака. Выжать из всех заинтересованных сторон по максимуму. Если не деньгами, то услугами или опытом за выполненное задание. Я видел в этом вопросе три заинтересованные стороны.

Первые заинтересованные, это служители храма. Марк наверняка как минимум выдаст задание, а это опыт и улучшение репутации. Вторая сторона это магистрат Хорана. Пусть и они дадут хоть что-то за урегулирование этого вопроса. Снова опыт, деньги и репутация, но я предпочту посмотреть на пылящиеся в подвале магистрата трофеи основателя города. Раз магистрат до сих пор не раскопал, что на самом деле лежит среди старинных трофеев основателя, то и я не буду спешить их информировать. Ну и последняя заинтересованная сторона. Наверняка самая заинтересованная. Орки, благо к ним у меня уже дорожка набита. В первый раз я связывался с ними по поводу гоблинов, но тогда переговоры не удались. Их не особо интересовала возможность избавиться от беспокойных гастролеров. Пришлось ограничиться платой от небольшого рода гарков. Вот во второй раз не я просил о задании, а сами орки. С месяц назад глава клана красной скалы прислал к претору посыльного. Хотел он чтобы Павлов отправил своих людей разобраться с подземным духом разбушевавшимся в шахтах орков. Просьба была на мой взгляд не по адресу, но думаю, глава клана отталкивался от того, что магистрат уничтожил подземного духа в северной шахте. Точнее, громко заявил об уничтожении этого самого духа. Претор недолго думая, отправил этого посыльного ко мне.

Дух оказался нестандартным. Обычно они выбирали тело змея, а этот избрал паука. Мерзкая волосатая тварь никак не хотела лезть в ближний бой и всячески избегала его. При этом мастерски пользуясь разветвленностью ходов и высотой сводов пещер. Два дня под землей, зверье, големы и ловушки. Не будь у меня открыт параметр интуиции, это задание я бы не выполнил. Эти игры в кошки мышки несколько раз едва не стоили мне жизни. И как бы дух встретил меня у своего камня возрождения, я потом после того как убил его, уже увидел. Как минимум пришлось бы использовать способность выжившего. В конце концов, я нашел его кристалл и укокошил тварь. После того как выбрался из подземелья, полтора дня отлеживался у главы клана. Ампутированная рука из-за раздробленных в кашу костей, истощение и просто усталость. Однако обещанная плата и кристаллы для зачарования, полученные из разбитого вместилища души духа, того стоили. После того как рука отросла, я получил плату, но пару раз залетал к главе клана. Старый Вигард ис Гамар оказался интересным собеседником и сметливым для своей расы орком. Вставка ис обозначала, что его родословная происходит от вождей приведших орков в этот мир. Не знаю, что там у них произошло, но то, что это связано со жнецами и их владыками, это точно. Тем более странно, что клан красной скалы не истребил этот род, вставший под руку пришлого жнеца. Ну да ладно, узнаю все от старика, кто даст более полный расклад по этой ситуации, как не он. И кому как не оркам невыгодна сложившаяся ситуация. Если же они еще не в курсе, кто подселился в их владениях, то я подскажу.

Кровожадные здоровяки только и думающие как бы пустить кому ни попадя кровь, если и существовали, то не в этом мире. Да, в их обществе многое было завязано на право сильного, но без беспредела. Были определенные границы, за которыми отморозка попросту распустят на ремни и не посмотрят ни на положение, ни на родословную. Не знаю, какими были орки пришедшие в этот мир, но нынешние были в большинстве своем оседлыми и мастеровыми разумными. Это были охотники, кузнецы и мастера по камню. Последнее меня удивило больше всего. Статуи и барельефы вырубленные орками встречались даже в крупнейших городах этого мира. Орки же живущие на побережье прославились своими цветными витражами и их работы украшали, храмы, гильдии и дома богачей.

Тюк с палаткой и походным скарбом, плюхнулся в яму, а ствол старого дерева с шумом упал сверху. Присыпал все листвой и направился к опушке леса. Волк повинуясь мысленному приказу, побежал к стройке, а я не дожидаясь пока выйду из леса, позвал орла. К моменту, когда я добрался до окраин леса, орел был уже на подлете. Взобравшись в седло, пристегнулся, шумные взмахи крыльев и вот мы уже в воздухе. Городские ворота, судя по всему, только недавно открыли. Вереницы повозок только расползаются от них и к ним. Стражники, завидев моего орла, споро заняли свои посты. Вроде как я и не могу иметь власть в городе, но должность помощника претора, эквивалентна лейтенанту стражи. Игрок не может иметь в городе работу и недвижимость, но факт, я имею работу в магистрате и собственную комнату в Приюте Игрока. Парадокс, умеет претор удивлять, но если поначалу и были недовольные, то сейчас никто даже не заикался о том, что Павлов Роман Дмитриевич ошибся. Впервые за последние двадцать лет торговцы заночевавшие на ночной дороге тянущейся от побережья, могли не опасаться за свое добро и жизнь. Крупные банды выбиты, а кто не попал под гребенку, поспешили покинуть неприветливые места. Мелкие банды расползлись по горам и стараются не отсвечивать. А одиночную отморозь и зверье вполне успешно отгоняют охранники караванов.

Приземлившись неподалеку от ворот, дотронулся до орла и он, не успев возмутится, засветился и исчез. Лишь ярко засиял массивный браслет из белого металла на правой руке, руны испещрявшие всю его поверхность еще немного посветились и затухли. Награда от старейшего воздушного духа Тиниирха за убийство тролля Руума. В браслете был небольшой мирок. Долина километров трех в диаметре. За горами окружающими долину светящаяся непроницаемая завеса. В долине озеро в нем рыба, водная живность, а среди скал обитают существа похожие на крыс. В этом мирке орел вполне мог прожить продолжительное время, но очень этого не любил. Именно выказывая мне свое недовольство, он посылал мне картины мирка и из этих мысленных посланий я и имел представление о том, что там есть. Нет пространства для полетов, а пища однообразна и скудна, по крайней мере, это то, что он пытался донести до своего хозяина. То есть меня. Ничего потерпит. Сегодня будет суетливый и насыщенный день, а тратить его впустую, ожидая пока орел прилетит, я не собирался.

В конторе Шеметовых заспанный служка подобрался, увидев меня. Еще бы, один из основных клиентов их конторы, да еще тот, у кого в друзьях или хороших знакомых весь магистрат и большая часть владетельных земледельцев. Быстро приняв заказ, клерк принял плату, внес запись о найме дополнительных рабочих и забрал письмо для Римуша.

Здесь все, следующим пунктом назначения я выбрал храм, но по пути собирался зайти в гостиницу. За стойкой сидел не выспавшийся Загитов. Наверняка опять его трехмесячный сынишка Влад не дал им поспать. И чего он не наймет для него няньку? Впрочем, его и его жену Валерию понять можно. Загитов поверив в предсказание, занялся гостиничным делом. Жена же его провела более десяти лет в… Я даже и не знаю, как назвать то место, в которое попадают души жертв демонов, полубожков и прочих кровавых идолов. После всего, что с ними произошло, неудивительно, что даже жизненные неурядицы будут восприниматься ими стоически и даже с радостью. Вышедшая из хозяйской половины Валерия с ребенком на руках, увидев меня приветливо улыбнулась и кивнула.

— Утро доброе Валерия. Что, снова тезка спать не давал? — подходя к ней, спросил я и взглянул в личико бутуза закутанного в пеленки.

Ребенок, увидев меня, улыбнулся, выпростав из пеленки ручку, потянулся ко мне. Взглянув вопросительно на Валерию и увидев согласный кивок усталой женщины, я протянул руку, маленькая ручка обхватила мой мизинец. Грудничок довольно загугукал и от него пришла волна тепла и довольства. Хотя, что он там мог понимать в свои неполные три месяца? Заворочавшись в руках матери, он вытащил вторую ручку и крепко вцепился в пальцы моей руки. Посмотрев в лицо ребенка, я послал ему чувство нежности и мысленно приказал заснуть. Малой за секунды потерял интерес к моей руке и закрыв глаза, сладко засопел.

Валерия удивленно на меня посмотрела и направилась к хозяйской четвертине первого этажа. Ну да, один раз случайность, а вот три, это уже закономерность. Пожалел Валерию, ей и так непросто вернуться к полноценной жизни, а тут сразу роды, новая обстановка и канувшие в небытие десять лет жизни. Теперь ребенок проспит как минимум до обеда, а проснется лишь для того, что поесть и вновь заснуть и такой эффект продержится как минимум сутки. Вспомнив, о причине, по которой я зашел в гостиницу, направился к стойке. А зашел я в гостиницу, чтобы оставить письмо. Мало ли чего, но если вдруг я умудрюсь окончательно помереть, пусть магистрат узнает, что за свинью им подложил Бэрр основатель, притащив те трофеи. Загитов смотреть в оставленное письмо не будет, не тот человек.

— Не в первый раз вижу, но все равно удивляюсь, как тебе это удается Влад? — спросил Григорий, посмотрев вслед своей жене.

— Скажу честно, ментальная просьба и если мои догадки верны, то твой сын после совершеннолетия получит бонусный параметр и защиту от ментального воздействия, а возможно, что и раньше. Если ты против, то только скажи и я больше никогда не применю к тезке таких умений, — ответил я и передал ему письмо.

— Здесь письмо к Роману или Фабио, но отдать его нужно только в том случае, если я не вернусь в течение недели или если будет стопроцентная уверенность в моей окончательной смерти.

— Что, все настолько серьезно? — беря письмо и внимательно на меня посмотрев, спросил хозяин Приюта.

— Я и сам не знаю, — ответил я, щелкнув пальцами, попытался оформить в слова гнетущее ощущение тревоги: — Просто предчувствие и предосторожность, не могу сформулировать более четко.

— Предчувствие… — задумчиво протянул Григорий, и устало потерев лоб, выдал: — Ты уж постарайся там не погибнуть, а я помолюсь за тебя Аллаху.

— На Бога надейся, а сам не плошай, — ответил я и, махнув на прощание, вышел из гостиницы.

Как только я поднялся по ступеням храма, навстречу мне вышел седой, сухопарый старик в белой сутане. Марк, глава храма Хорана. Как всегда при взгляде в его глаза, я чувствовал, что этому старику не меньше нескольких сотен лет. Ясно, что во главе храма не может стоять какой-нибудь недотепа и недалекий человек, но этот старик был непрост. Если у меня возникали вопросы непосредственно к нему или я возвращался с задания по очищению очередного гнезда гоблинов, Марк всегда встречал меня на входе в храм. Покрутившись в местных реалиях и узнав нравы и законы, я понял, что служители в большинстве своем, служители высших, а не богов этого мира. Причем эти высшие были выше богов и представляли систему, что отвечала за основные законы этого мира. И все мои разговоры с Саргоном это подтверждали, да он и не скрывал этого. Почти все служители были бесстрастны и подобны биороботам с заданной программой поведения, но глава и пара десятков других служителей отличались. У них присутствовали эмоции и живой ум.

— Я знаю, зачем ты пришел Владимир. Время дорого и враги с каждым днем становятся только сильнее. Высшие изрекли свое решение. Тебе поручено выжечь скверну в роду Серой скалы. Любые твои действия в землях орков направленные на выполнение этого задания будут оправданы. Наградой будет тридцать тысяч монет, пятьсот тысяч опыта, способность на выбор и поднятие любого навыка на тридцать единиц. Время на выполнение не более трех суток. Задача, убить жнеца чуждых богов, истребить всех его приближенных и присоединившихся к ним сторонников. Для определения статуса паладина храма выполняющего глобальное задание ранга Б тебе будет вручен золотой знак. Все орки, не признающие власть знака и препятствующие выполнения задания храма, подлежат уничтожению. Ты принимаешь задание? — Марк прямо посмотрел на меня и словно бы даже стал выше.

Определенно служители храма обладают большой властью, а сказанное им это только подтверждало. Интересно девки пляшут, задание ранга Б. Убийство идола Варга и очищение кровавых ядер через храмовников значилось рангом А, но что за него дадут кроме улучшения репутации во всем регионе, где действует власть храма выдавшего задание, у меня не высвечивалось. Однако, если судить по награде за более низкого ранга задание, награда будет более чем щедрая. Сами ранги заданий храма были озвучены Марком по достижении мною шестнадцатого уровня, так же как и высветились под храмовыми заданиями. Скорей всего, на это еще могло повлиять и то, что способность Паладин повысилась до пятерки, но произошло это почти одновременно с повышением уровня. В любом случае деньги, способность, опыт и повышение навыка, все это мне пригодится. Особенно деньги, их как раз хватит достроить гильдию, даже в ускоренном и более дорогом варианте.

Эти мысли заняли несколько секунд, а я уже шагнул вперед и ответил: — Готов принять задание храма.

Тренькнуло и на миг высветилось сообщение о принятом задании храма. Хорошо хоть, теперь эта простыня не загораживала весь обзор, а мелькнув на краю, уходила в архив сообщений и пополняла список заданий под статусом. Хвала интуитивно-управляемому интерфейсу.

— Хорошо, я в тебе не сомневался Владимир. Это тебе понадобится, покажешь его любому вождю или шаману в землях орков и тебе должны будут помочь с выполнением задания, — над ладонью храмовника сгустилось золотистое сияние и приняло форму ромба.

Золотистый ромб вспорхнул с ладони старика и завис рядом. Взял его в руки, а Марк, кивнув, развернулся и направился вглубь храма. На поверхности ромба пробегали золотистые искры и словно бы впитывались в непонятные закорючки испещрившие всю его поверхность. Вглядевшись, я вспомнил, что видел некоторые из них на свитках в жилище старого Вигарда.

Вот так, никаких торгов, объяснений и прочего, на что я настраивался, идя в храм. Марк как всегда удивил. Можно сказать, взял быка за рога и сделал предложение, от которого нельзя отказаться. Магистрат уже открылся, хотя он как таковой и не закрывался на ночь. В здании и на территории всегда присутствовало несколько человек, начиная от дежурной смены стражников и заканчивая магом и чиновником. От ворот отъехала коляска со знаком стражи на дверце. Выходит, претор тоже только недавно приехал и не ночевал в магистрате, как это бывало прежде. Как рассказал мне по секрету Немис, связано это было с магичкой Анастасией. Женщины на вид лет тридцати, а на самом деле ровеснице претора Романа. Но еще раньше, мне об этом рассказала Тиара неугомонный воздушный дух. Несносная деваха находила мои ночные стоянки, где бы я их не располагал. Исключением являлись только глухие подземелья и стоянка у ручья в Диком лесу. И выпрашивая очередную песню или рассказ о Земле, она предлагала очередную информацию, слух или опровержение официальной версии событий. Главным же в этом было то, что достоверность ее информации была как правило стопроцентной. Быть в курсе самых интересных событий, да еще тех, которые пытаются скрыть, дорогого стоит. Хотя те чувства, что иногда прорывались сквозь маску беззаботной и ветреной девушки были далеки от дружеского общения. Однако, я не подавал вида, что что-то замечаю, отогнав эти мысли, зашел в ворота магистрата. По-хозяйски толкнув парадную дверь, поднялся к кабинету претора и стукнув несколько раз, вошел, не дожидаясь приглашения.

— Проходи, кофе будешь? — подняв взгляд от кипы бумаг на столе, сказал претор.

— Буду, но я ненадолго, — ответил я и налив чашку кофе, уселся на стул.

— Марк передал мне письмо с раннего утра, и я знаю, что он собирался поручить эту работу тебе. От магистрата сверх обещанного храмом денег не обещаю, но могу выдать отдельное задание на устранение Хага ис Грааха, так зовут того жнеца. Если нужно что-то еще, говори, помогу, чем смогу.

— От опыта не откажусь, лишним не будет. А вот то, что еще нужно. По окончании задания хотелось бы заглянуть в хранилище Бэрра основателя и посмотреть на орочьи трофеи. Выбрать пару вещиц. Самое главное, мне нужна та вещь, что я заказывал еще месяц назад. Хотел взять ее на устранения главного логова гоблинов, но есть ощущение, что она понадобится мне уже сейчас, — закончил я излагать свои мысли и отпил из чашки горячего кофе.

Кофе кстати был у претора самый лучший из того, что можно было достать в Хоране. Но на мой вкус заваривали его у него слишком крепко.

Роман задумчиво на меня посмотрел и проведя рукой по коротко остриженным волосам, заговорил: — По хранилищу ничего обещать не могу. На дверях магическая печать. Ломать такие печати, это рисковать подорвать здание. Есть оттиск руки, думаю, открыть эту дверь сможет тот, кто выполнит определенный алгоритм действий или все намного проще. Иметь определенные параметры или высокий уровень. Это одна из причин, почему я выпроводил этих гонцов еще в самый первый раз. Может и отдал бы им старье их предков, разумеется, проверив все перед этим досконально. Теперь по заказанным тобой вещам. Опытные образцы есть, но не испытаны. Возможен самопроизвольный запуск устройства. Если что-то пойдет не так, то все последствия на тебе. Само собой не нужно напоминать, что в населенных землях Хорана эту вещь применять нельзя, так же как на территориях духов. Мне проблемы с высшими и храмом не нужны. Есть предел, за которым все эти игры с техномагическим слиянием могут быть замечены и пресечены.

— На мой страх и риск. Напоминать не нужно, я все помню. Насчет хранилища, если я смогу открыть его не выламывая двери, то я так понял, что ты не против того, чтобы я прихватил пару вещиц?

— Возьмешь, я не собираюсь надзирать за тем, что ты там собрался позаимствовать, но не больше двух вещей. Сам, давно хотел посмотреть, что там хранится и даже пару раз порывался нанять в Кайгорне высокоуровневого наемника. Но пускать в подвалы хранилища, не зная что за человек перед тобой и что у него за душой, может быть чревато разными последствиями. Заказ свой заберешь на складе в долине Валленберга. Склад расположен отдельно ото всех. На внешней стене руна громоотвода. От магистрата города Хоран даю задание на уничтожение Хага ис Грааха. Награда пять тысяч опыта.

Сообщение о получении пассивного задания. Не бог весть сколько, но все же лучше, чем ничего.

— Я принимаю задание на уничтожение Хага ис Грааха, жреца чужих богов.

— Поднявшись из-за стола, претор подошел к кофейнику и наливая кофе, поинтересовался: — Скажи, а зачем тебе та штука, что ты заказал у наших мастеров? Для чего она и так понятно, но зачем она понадобилась тебе именно сейчас и в таком недоведенным до ума варианте?

— Не знаю, но предчувствие какое-то тревожное и награда от храма очень уж щедрая для простого задания. Ты ведь уже знаешь сколько заплатит храм и потому наотрез отказал с оплатой от магистрата?

— Знаю, — коротко ответил претор, отпив кофе, на минуту задумался, а потом предложил: — Может тебе стоит взять с собой Немиса, Алексея и еще несколько человек? В сказанном тобой есть доля правды, храм никогда не платит чрезмерной награды, но и скупыми их назвать трудно. Каким образом они узнают заранее, насколько будет трудным задание, не всегда понятно, но факт, они редко ошибаются с ценой.

— Срок выполнения всего трое суток, а стража не имеет в своем распоряжении эскадрильи высокогорных орлов.

Через пять минут, я уже шел по главной улице Хорана. В городе осталось только одно дело, зайти к Траму и выбрать эликсир поднятия параметров. Благодаря моим поставкам сырья, алхимик неплохо поднял производство и ассортимент, впрочем, как и я имел неплохую скидку в его лавке, а еще постоянное улучшение репутации.