У них не было времени сидеть и радоваться наградам или чудесному спасению и оживлению Ренаты. Если Докча не ошибался, то сейчас их помощь требовалась в комнате босса, в схватке с тем. Хозяин сцены — далеко не слабый противник. И их группе понадобится вся сила, чтобы противостоять ему.
Главное, чтобы Ю Джунхёк продержался и не погиб. Ким Докча не хотел даже гадать, что тогда их ждет в будущем, если они потеряют главного героя в начале основных сценариев.
Так думал Докча, активируя зелья, полученные в лаборатории, и вкладывая монеты в Характеристики, пока мчался на последний этаж.
Он мысленно молился, чтобы Ю Джунхёк был в порядке. Чтобы не пошел по пути восьмой или одиннадцатой регрессий.
— Будьте готовы! — предупредил спутников мужчина и замедлился, чтобы перевести дыхание и войти в последнюю зону.
[Вы вошли в «Небесный сад».]
На восьмом этаже кинотеатра разбит сквер. Крышу покрывал ограничительный сценарием купол, а под ногами росла трава. Выложенные камнем тропинки вели к изящным скамейкам у ухоженных кустов, чтобы в мирное время посетители могли отдохнуть и предаться созерцанию города с высоты.
Но сейчас крышу окутывала мрачная атмосфера и ночная тьма, которую не могли разогнать даже фонари у входа.
Ступив на траву, Докча сразу заметил спину Ю Джунхёка впереди.
Регрессор стоял неподвижно, будто о чем-то задумавшись, и совсем не обратил внимание на появление группы, хотя они и не старались скрыться.
Признаться, Ким Докчу после всех испытаний за эту ночь такое отношение разозлило. Он так торопил всех к концу, не заботясь о состоянии группы, надрывался и старался из последний сил, чтобы… что?
Увидеть расслабленного Ю Джунхёка в конце?
— Хэй, это разве не Ю Джунхёк? — тихо пробормотала Чон Хивон за спиной. — Выглядит, вроде, нормально…
Докча сжал в раздражении кулак.
Они волновались и рвали жилы, а этот ублюдок…
Докча жутко разозлился.
К счастью, затылок главного героя отлично подходил для выражения бурлящих в мужчине злости и негодования.
— Эй, Ю Джунхёк! — крикнул Докча и подбежал к регрессору, отвешивая тому затрещу от всей души.
— Ох, мамочки, — Чон Хивон от изумления прижала ладонь к губам.
Но что-то было не так.
Ю Джунхёк не оглянулся и никак не отреагировал на вольность Докчи, отчего в мужчине родилось нехорошее предчувствие. Холод пробрал его от страшной догадки. И если Докча сразу не заметил странности с регрессором, то, приглядевшись, разобрал серо-белую дымчатую ауру, что окутывала тело протагониста.
Мужчина непроизвольно сделал шаг назад.
Они совершили ошибку.
Он совершил ошибку, ворвавшись сюда без разведки. Даже без малейшего осмотра.
И только сейчас Докча заметил, что эта аура словно поводок тянулась из другого конца крыши, где на скамейке сидел старик в костюмчике. Стоило мужчине его заметить, как он все понял.
Осознал, в какой заднице все оказались.
Во время восьмой регрессии Ю Джунхёк погиб в подземелье не потому, что был слаб. А ему просто… не повезло. Ведь босс этого места — самый худший враг для регрессора. И сейчас Ю Джунхёк под контролем противника.
— Мы опоздали, — сквозь зубы от досады произнес Докча, смотря на босса подземелья.
[«Симулясьон, Хозяин сцены» показывает свое настоящее лицо.]
Старик в твидовом костюме и с тростью приветственно кивнул и приподнял шляпу с головы. Его лицо исказила жуткая улыбка.
[«Симулясьон, Хозяин сцены» контролирует персонажа «Ю Джунхёк».]
Ким Докча ощутил обреченность.
Сейчас среди них не было никого, кто мог бы остановить потерявшего над собой контроль человека, от которого потянуло самой настоящей жаждой убийств.
Докча сглотнул и попятился.
[Персонаж «Ю Джунхёк» активирует навык «Усиленный выпад. 4 Ур.»]
— Успокойся! — вскинул руки Докча в бессмысленной попытке дозваться до разума регрессора. — П-Погоди минутку!
Резкая боль пронзила все тело мужчины, и его с огромной силой откинуло назад. Спиной он врезался в купол крыши, который обдал его разрядом электричества, и рухнул на траву, отхаркиваясь кровью.
Всего один-единственный удар унес на другую сторону крыши и выбил из Докчи весь дух, а также повредил броню. Мужчина схватился за живот, бесполезно открывал рот в попытке глотнуть воздуха, но из горла вырывались лишь хрипы. Перед глазами плясали алые круги, а вздох давался со страшной болью.
Попытка встать провалилась — тело отказывалось подчиняться, как и голос подводил.
Поразительная мощь.
— Докча! — ошеломленно вскрикнула Хивон и схватилась за меч.
[Персонаж «Чон Хивон» активировал навык «Убийца Демонов. 2 Ур.»]
Глаза женщины вспыхнули алым огнем.
[Персонаж «Ю Джунхёк» активировал навык «Духовная техника кулака. 4 Ур.»]
Хивон не была противником для Ю Джунхёка. Докча обреченно понимал, что у нее не было и шанса против регрессора. Как бы женщина ни старалась, но Ю Джунхёк сильнее и быстрее, отражая или блокируя все ее удары, и контратакуя. Мужчина даже не достал меч, используя лишь руки, чтобы сражаться.
Сама женщина была сосредоточена.
Если бы Хивон не вложила монеты в Характеристики ранее, то не смогла бы продержаться вообще. И если бы не награда за последнюю сцену, то…
[Персонаж «Чон Хивон» активирует навык «Искусство Шести Путей: Шаги Ветра. 1 Ур.».]
Фигуру женщину окутали мягкие потоки, ускоряя. Когда на нее будто таран врезался Ю Джунхёк с занесенным кулаком, Хивон буквально растворилась в воздухе, оказываясь за спиной мужчины и контратакуя. Регрессор в самый последний момент среагировал на неожиданное уклонение, но его все равно зацепило.
Пролилась первая кровь.
Хивон тяжело дышала, стоя с занесенным мечом. По скуле Ю Джунхёка скользила струйка крови из царапины, что протянулась через висок. Докча, лежа на траве, широко открытыми глазами смотрел на это в полном недоумении.
«Как?..» — скользнула в его голове одинокая мысль. — «Откуда у Хивон такой навык?..»
За все время, проведенное за чтением «Путей выживания», Ким Докча никогда не слышал о таком боевом искусстве. Неужели это связано с тем, что и женщины не было в новелле?
Правда, гадать не было времени.
К мужчине подбежал Ли Гильён, чтобы помочь. Докча кое-как сел с чужой поддержкой, откинувшись спиной о парапет. А битва Чон Хивон и Ю Джунхёка продлилась.
Регрессор уверенно теснил женщину, и больше ей не удалось провернуть подобный прием, каждый раз встречая сопротивление, пока очередной рывок не выбил из нее дух. Мужчина резким ударом в голову отбросил Хивон.
Женщина врезалась в стену у входа, проломив ту, чем подняла в воздух бетонную пыль, и потеряла сознание.
— Мастер! — крышу огласил испуганный вскрик, отвлекая регрессора, который собирался добить Хивон.
Ю Джунхёк повернулся к выскочившей на крышу растерянной Ли Джиё — кулак летел прямо в ее сторону.
Докча дернулся и хотел крикнуть, чтобы девушка уходила, уклонялась и просто бежала, но из горла ни словечка выдавить не удалось, только зашелся кровавым кашлем. Ублюдок сильно приложил его — до сих пор не удавалось восстановиться. Если так пойдет и дальше, то он ничего не сможет сделать.
Докче надо срочно приходить в себя.
Но Ли Джиё избежала атаку, пропуская ту над собой.
По стене побежали трещины.
— Мастер? — она поражено смотрела на Ю Джунхёка.
«Черт, она оставила Ренату одну? Услышала грохот отсюда и прибежала на помощь?..» — сцепив зубы, лихорадочно думал Докча.
— Его контролируют! — кое-как сипло выдавил мужчина, прижимая руку к животу. — Надо обезвредить Хозяина сцены!
Только вот проще сказать, чем сделать — чтобы добраться до босса, надо пройти через Ю Джунхёка.
— Да как ты смеешь!.. — Ли Джиё, вскинув меч, с яростью бросилась на старика, что сидел на другом конце крыши и издевательски ухмылялся.
Но стоило ей разбежаться, как регрессор мигом нагнал девушку, готовясь нанести удар ногой.
— И не думай! — сталь мелькнула в воздухе, и Ю Джунхёк резко поддался назад, избегая меткой атаки.
Нож просвистел мимо его шеи.
На крыше появилось новое действующее лицо.
Рената стояла у входа, мрачно сведя брови, а в руках держала пару метательных ножей. Девушка окинула быстрым взглядом поле боя, встретившись серьезными глазами, горевшими голубой искрой, с Докчей, отметила плачевное состояние Хивон, а после Джиё, которая в уклонении отпрыгнула в сторону, разрывая дистанцию, когда атака Ренаты заставила Ю Джунхёка отступить.
— Ты постоянно заставляешь себя ждать, — хмуро смотря на мужчину, недовольно говорила девушка, медленно двигаясь в сторону, чтобы ей ничего не мешало из окружения в маневре.
Хоть ее руки заметно от волнения тряслись, но голос звучал твердо. Зрачки сверкали голубым, показывая активный навык «Интерфейса». И, судя по всему, все, кроме Докчи и бессознательной Хивон, снова оказались в ее группе.
Докча был удивлен тому, как держалась Рената. Ее ранняя робость и зажатость будто испарились, открывая взору решительную особу, которую хоть и окутывал страх, но она не отступала.
Когда Ю Джунхёк рывком бросился на девушку, та пересеклась взглядом с Ли Джиё и коротко кивнула, а после метнула оба ножа в фигуру мужчины, быстро отступая и отрываясь от него, чтобы достать с перевязи на поясе новые ножи. Регрессор с легкостью увернулся от препятствий, не сбавляя скорости.
Она двигалась быстро. Но недостаточно быстро против Ю Джунхёка, который вскинул руку для удара. Рената широко открытыми глазами смотрела как в нее летел кулак, а после резко ушла в сторону, бросив один из ножей. Мужчина ловко уклонился, и лезвие задело лишь его плечо, слегка оцарапав плащ, и растворилось в воздухе.
А Рената достала новое оружие.
«Они не кончаются?!» — с запозданием осознал Докча, внимательно наблюдая за схваткой.
Поверх кольчуги на перевязи вокруг талии девушки были восемь ножей, а в ее руках два.
Ли Джиё, которую больше никто не сдерживал, быстро достигла Хозяина сцены и замахнулась мечом. Босс вовремя среагировал и перенаправил агрессию Ю Джунхёка на новую цель, отчего попытка Джиё оказалась неудачной — регрессор мгновенно оказался рядом с Хозяином, ударяя кулаком в лицо девушки.
Ли Джиё рухнула, а инерция протащила ее по траве. Девушка сплюнула кровь из разбитой губы и приподнялась, чтобы заметить, как Ю Джунхёк опускал на ее голову ногу.
— Не смей! — крикнула Рената, которая опять метнула ножи в мужчину, заставляя того отскочить и давая Ли Джиё время подняться на ноги и убежать на безопасное расстояние.
«Это может быть проблемой», — заметил мысленно Докча и, морщась, пытался размеренно дышать.
Прикрытие Ренаты крайне полезно, особенно, если она раскроется со временем. Да, она слаба в ближнем бою из-за нехватки опыта и умения, но ее меткость поражала. С такой поддержкой в сражениях можно быть уверенным, что спина всегда будет прикрыта.
Все-таки чертов ублюдок умел находить людей и огранять такие самородки.
[Персонаж «Чон Хивон» активировал навык «Время Правосудия».]
Чон Хивон очнулась. И, несмотря на ранение и сотрясение, не осталась в стороне и включилась в битву.
[Созвездия Абсолютного Добра хранят молчание.]
[Навык был отменен.]
Хивон грубо выругалась.
Докча поджал губы, понимая, что у молчания созвездий были причины — Ю Джунхёка нельзя назвать Абсолютным Злом, так как он не отвечал за свои действия.
— Сестрица Хивон! — в предупреждении испуганно вскрикнула Ли Джиё.
Ю Джунхёк уже был около женщины, которая опешила из-за реакции созвездий и пропустила момент сближения с чересчур быстрым противником, одним из навыков которого было Шунпо для быстрого передвижения. Хивон получила сильный удар ногой и, выпустив из рук меч, отлетела назад.
В следующий миг регрессор метнулся к Ли Джиё, которая спешила к бессознательной Чон Хивон, чтобы прикрыть ее. Ю Джунхёк проигнорировал и пропустил мимо все ножи, что Рената бросила в него, пытаясь замедлить. Джиё успела выставить меч, блокируя ногу регрессора и отталкивая.
Мужчина быстро восстановил равновесие и одним ударом умудрился выбить оружие из рук Джиё, заставляя девушку в изумлении попятиться, когда лезвие ее меча оказалось направлено на нее.
Нож со звоном отбит клинком.
Ю Джунхёк обернулся, отчего Докчу пронзило нехорошее предчувствие. Регрессор за секунду приблизился к Ренате, вскинув меч над испугавшейся девушкой. Клинок обрушился на нее сверху вниз — она только и успела выставить перед собой скрещенные ножи, чтобы как-то блокировать удар.
Девушка охнула от давления и поморщилась, не в силах отвести чужой меч или уклониться. Да даже чтобы банально пнуть противника и оттолкнуть ноги коротки из-за низкого роста. Если она хоть на мгновение ослабит хватку дрожащих от напряжения рук, то может лишиться или руки, или головы.
А ведь их показатели Характеристик равны. Но даже несмотря на это мужчина все равно оставался сильнее Ренаты и теснил ее.
— Сестрица! — раздался взволнованный крик Ли Джиё за спиной Ю Джунхёка.
Девушка, схватив меч Хивон, атаковала регрессора, пытаясь отвлечь его от Ренаты. И это отчасти сработало. Он резким разворотом остановил оружие Джиё, сделал неуловимый жест, заставляя лезвие свистнуть в рассекаемом воздухе и выбить искры от встречи со сталью. А между тем и от Ренаты избавился ударом ноги, отбрасывая девушку в сторону. Ее протащило по траве, но она упрямо поднялась, придерживаясь рукой за бок, куда пришелся пинок.
Ли Джиё пошатнулась от мощи атаки, но не сдавалась, принимая град ударов на клинок. Ю Джунхёк давил на нее, заставляя отступать, пока она не встретилась спиной со стеной.
Ей больше некуда уходить.
Девушка напряженно хмурилась и закусила губу до крови. Руки дрожали от силы чужих ударов, которые предсказать становилось все тяжелее и тяжелее. Ли Джиё тяжело дышала от шквала бесконечных атак.
— Хватит! — крикнула Рената и, крепко стискивая ножи, бросила те в спину Ю Джунхёка. — Хватит, говорю!
Но он ее не слышал.
Мужчина резко обернулся, прекращая давление на Ли Джиё, которая от усталости сползла по стене без сил. Ее тело покрывало множество мелких кровоточащих ран. Регрессор наотмашь ударил, с легкостью выбивая оружие из рук Ренаты, которая лишь пораженно моргнула на это, а после поджала губы.
Лезвие по касательной зацепило, но лишь чиркнуло по мифриловой броне, заставляя девушку отшатнуться. Кольчуга поглотила урон и защитила носительницу, а вот Ю Джунхёк сменил тактику после такой неудачи.
Броня прикрывала только тело.
— Сестрица! — отчаянно крикнула Ли Джиё, из последних сил вскакивая и занося меч, но мужчина одним пинком избавился от помехи, отправляя девушку назад к стене.
Та от удара головой о бетон осела на землю без чувств, а оружие со звоном упало рядом с ней.
Клинок колющим ударом метнулся к Ренате. В ее глазах застыл испуг. Она резко дернулась, чтобы увернуться, но не успевала до конца избежать атаки.
Кровь брызнула в стороны.
Докча похолодел, а сердце пропустило удар, когда на его глазах развернулась кровавая сцена. Он дернулся вперед, но тело скрутило судорогой, заставляя закашлять кровью, и он опустился на колено, шатаясь и тяжело дыша.
Гильён рядом с ним дрогнул и широко открыл глаза, вскидывая молот, который наливался золотом молний.
Но поздно.
Прижимая ладонь к пронзенной шее, Рената оседала на землю. Кровь струилась сквозь пальцы.
Звон упавшего меча заставил Докчу вздрогнуть. Он будто в замедленной съемке увидел, как Ю Джунхёк рвано дернулся и поймал падающую девушку. На лице мужчины застыло потрясение — он пришел в себя.
Он не отрывал взгляда от лица Ренаты, которая что-то пыталась ему сказать, а после усмехнулась окровавленными губами и закрыла глаза. Ее рука соскользнула с перерезанной шеи и безвольно повисла.
Четвертая Стена дрожала, блокируя эмоции Докчи и не давая потрясению и отчаянию захлестнуть его.
Как бы он не сомневался в природе Ренаты, но эти подозрения касались лишь ее мотивов и знаний. Как к человеку у Докчи не было к ней претензий. Девушка никогда не была к нему зла и не желала вреда, она искренне волновалась за окружающих и поддерживала тех. Даже зная о своих страхах и слабостях, она все равно шла вперед и бросалась опасности наперерез.
Ю Джунхёк рассеянным взглядом прошелся по округе, цепляя разрушения и бессознательных соратников, разбросанных по крыше. Встретился глазами с Докчей, а после медленно опустил Ренату на траву и выпрямился, вынимая из ножен меч.
Симулясьон вздрогнул и заволновался, предчувствуя опасность.
[«Симулясьон Хозяин сцены» укрепляет контроль над персонажем «Ю Джунхёком».]
Регрессор пошатнулся и коснулся ладонью лица, скривившись от боли и попытки сопротивляться контролю. Он зло рыкнул и через силу шагнул вперед, но опять закачался на месте. Давление не ослабевало.
Докча глубоко вдохнул и выдохнул, преодолевая боль и сам поднимаясь на дрожащие ноги.
Если они сейчас помедлят… Если он сейчас не вмешается… то они упустят идеальный шанс для удара, чтобы все закончить.
[Персонаж «Ли Гильён» активирует навык «Гром Мьельнира».]
Мальчик, стоя перед Докчей, вскинул молот, который заискрился. Дуга молнии рванула к Хозяину сцены. Докча мысленно порадовался, что это неплохая идея так избавиться от босса, но… перед ними мелькнула тень. И от досады мужчина с трудом сдержался от нецензурной лексики.
Перед улыбающимся Симулясьоном стоял Ю Джунхёк со вскинутой рукой, на которую принял удар молнии. Взгляд мужчины, который минутами ранее был невероятно живым, снова наполнила черная пустота.
[Персонаж «Ю Джунхёк» уменьшает урон с помощью навыка «Сопротивление к электричеству».]
Атака не сработала.
Правда, теперь этот чертов ублюдок обратил внимание на Докчу и Гильёна.
— Дерьмо, — тихо выругался Докча.
Все повторялось.
Все жертвы… Все силы, что они бросили…
Все зря.
Остался только он, Ким Докча, и ребенок, Ли Гильён.