Всесильный. Вернуть дворянство

Глава 14

Зверек замер среди тропы, ощетинился и стал рассматривать грозного пса. Может это был страх, а может сиреневая субстанция на мозги повлияла.

Мне стало жаль пушистого друга. Попытался его спугнуть от греха подальше.

— Чипс, пошел вон! Он же тебя сожрет, что застыл? — воскликнул, махая руками, но это не дало результата.

Пес бросил на меня недовольный взгляд, но трогать не стал. Видно его хорошо обучили, что людей употреблять в пищу не стоит. Но как насчет маленьких лесных белок…

Питбуль быстро переключил внимание на бельчонка, зарычал и медленно пошел в его сторону, напрягая мускулы на всем своем теле.

— Чипс, чтоб тебя! Псина, фу, отвали! Да что вы такое творите, — воскликнул, понимая, что надо срочно вмешаться.

Я с детства любил собак, и не позволял плохого обращения с ними. Но тут вариантов не оставалось. Эх, псина, псина, жаль тебя лупить маной, только ничего не поделать.

— Арчи! Вот сволочь блохастая! Я куда тебя отпустил? А ты куда ломанулся… По колючим кустам решил меня выгулять, гад. И это за все добро, — послышался грубый голос какого-то мужика.

Пес навострил уши и завилял тонким жилистым хвостом. На тропинку вывалился дядька в спортивном костюме с золотой целью на шее и лицом похлеще, чем у питбуля.

— Опа, ну ты даешь! Молодец, а я уж хотел тебя сбагрить на мыло. Посреди бела дня дичь надыбал. Охотничий трофей, в рот мне ноги, — расплылся в улыбке мужик, глядя на Чипса.

— Сударь, извольте убрать собаку. Это моя белка. Специально ее приручил, — тут же вступился я, понимая, что нельзя медлить.

Собака насторожилась, ожидая приказа хозяина. Тот хрюкнул, словно жирный кабан, окинул меня презрительным взглядом и вынес вердикт.

— Дави ее, Арчи, давай. Фас, в натуре! Добыча есть добыча, пусть даже и ручная ха-ха, — воскликнул придурок, сгорая от чувства своего превосходства и вседозволенности.

— Стоять! — крикнул я псине и заодно мужику. — Как вы смеете? Я благородный наследник! Это мой личный зверь!

— Личный, да хоть двуличный! — сверкая заплывшими глазками огрызнулся кретин. — А благородство свое можешь в жопу засунуть. В лесу благородных нет. Фас, Арчи, фас не тупи.

С этими словами, противник выхватил артефакт и направил его на меня, давая понять, что у него есть туз в рукаве. Точней в кармане засаленного спортивного костюма.

Ублюдок знал, что дворяне имеют дар. Вот и носил с собой эту штуку для обороны.

Ситуация не из лучших. Мне надо прогнать пса от белки, которая превратилась в садовую фигуру, застыв посреди тропы. При этом нужно разобраться с хозяином, что грозится долбануть магией.

Смотрю в одну сторону, затем в другую, понимаю, что не выходит поймать концентрацию. Мужик еще под руку матерится, сбивая с толку.

Упускаю драгоценные секунды и теряю момент. Псина с рыком бросается на бельчонка, раскрыв жуткую слюнявую пасть с большими зубами.

— Нет! — успел крикнуть я, понимая, что ничего не поделать.

Чипс пискнул, отпрыгнув в сторону. Его шерсть покрылась сиреневым светом, голова увеличилась, а рот неестественно широко раскрылся.

Питбуль не успел понять, что к чему, как его за загривок цапнула белка (как бы это сейчас не звучало). Чипс быстро поднял собаку, шматанул ее с грозным рычанием и выбросил в кусты, словно грязную тряпку.

Питбуль приземлился неподалеку, стал скулить, а затем убежал, поджав хвост. Белка погасила сияние, вернула обычный размер и уставилась на меня милыми глазками, как ни в чем не бывало.

Хозяин пса обалдел, видя это. Чего там, я тоже слегка удивился, хотя знал о свойствах бельчонка.

— Не понял, ты че творишь? Вы что с Арчи сделали, мрази? — простонал толстяк, чуть не уронив челюсть.

Его рука случайно активировала артефакт. В меня направился луч прожигающей энергии, который был достаточно слабым. Я легко уклонился, шагнул вперед и выбросил ногу.

Ударом ноги выбил камень из рук быдлана, а кулаком разбил нос, заставив противника сесть на жопу.

— Ааа ты чего, погоди… Больно, зараза. Что сразу лупишь? — промямлил тот, сидя на тропинке и трогая окровавленный шнобель.

— Теперь иначе запел, сволота, — произнес я, думая, что бы с ним сделать.

— Это так-то не по закону. Дворяне должны закон соблюдать, — жалобно простонал недавний альфа-самец.

— В лесу закона нет, уважаемый, — коротко ответил я и создал максимально слабый заряд энергии.

Врезал им мужика, заставив взвыть и упасть в позу морской звезды. Дальше подал сигнал питомцу, и мы ушли восвояси.

Какое-то время ломал голову над вопросом. Если Чипс использует магию, то ему нужна подзарядка. Иначе, белка долго не выдержит.

Хотя, та неплохо себя ощущает, не падает в обморок и не чувствует адский голод, как я. Может у животных применение силы проходит иначе? Или я что-то упустил, пытаясь освоить способности.

В какой-то момент стало ясно, что мы покинули парк. Теперь идем по окраине леса, где за мной гонялись наемники. В голову закрались сомнения. Я остановился и уставился на рыжего беспредельщика.

— Чипс… А куда конкретно мы пилим? — спросил голосом, не терпящим возражений.

— Ты сам знаешь, дружище. Давай уже, не тупи, — сказала мне белка. Точней пропищала, но я смог как-то понять.

На секунду закрыл глаза и напряг разум, сопоставив воедино все факты. Если так посудить, то мы направляемся к яме. Чипс считает, что я должен вернуться к истокам. В то место, где получил эту Силу. Только так можно понять, что к чему.

Казалось бы, все логично. Но мне не хочется возвращаться. Там прошли не лучшие часы моей жизни. От одних воспоминаний о яме внутри будто что-то сжимается.

Кроме этого, у нас нет машины. Нужно выйти на дорогу и вызвать такси. В крайнем случае арендовать велосипед или хотя б самокат. Расстояние там не малое, пешком не дойти.

Сказал об этом Чипсу, на что он сверкнул газами и стал бешено носиться вокруг.

— Не понял, тебя ужалили в задницу? Прихватило живот? Да что ты хочешь сказать! А, то есть, бегать… Предлагаешь добраться бегом. Я что похож на олимпийского чемпиона по марафону? — с усмешкой сказал питомцу, а потом замер, чувствуя, как в голову что-то вступило.

Точно! Если я могу много подтягиваться, отжиматься и мощно бить, то бегать тоже умею. В смысле лучше, чем раньше, превосходя обычных людей.

Если это не так, то вернусь. Но попробовать можно!

Не успел на это решиться, как Чипс ломанулся вперед. Никогда не измерял скорость белок, но был уверен, что в природе они так не бегают.

Мне пришлось поднапрячься, чтоб угнаться за Чипсом. Вскоре мы бежали по пересеченной местности, как бойцы спецназа на тренировке.

Бельчонок вел меня окольными тропами, заметно срезая путь. Точнее, троп тут почти что и не было. Приходилось огибать пни и деревья, перепрыгивать через стволы, продираться через кусты.

Я не ощущал усталости, будто гулял по набережной, а не ставил беговые рекорды после тяжелой тренировки на турниках.

Время шло очень быстро, мы преодолевали новые сотни метров. И вскоре уже показались знакомые места. Я заметил поляну, где уничтожил наемников. До сих пор была выжженная земля на месте сгоревшей машины.

Потом миновали дерево, где я отдыхал. А вот и злополучная яма. Замер далеко от нее, не решившись пока подойти.

Осмотрелся и слегка отдышался. Вроде никого нет, на поляне все, как в тот вечер.

Медленно подошел к краю ямы, заглянул туда и понял, что все по-прежнему. Туда явно никто не спускался, и ничего там не трогал.

В лесу часто бывает народ. Провал в земле находится у всех на виду. Интересно, почему его еще не нашли? Хотя, это не самое главное.

Какое-то время просто стоял на краю, не решаясь спуститься. Почувствовал, как белка толкает в ногу маленькими когтистыми лапками. Давай, говорит, не очкуй. Пока будешь сопли лить да решаться, уже сто раз потемнеет.

— Хватит, я и так знаю. Ты меня еще в нее брось, как ту псину, — ответил Чипсу и мягко его оттолкнул.

Затем быстро спустился в яму, борясь с чувством страха, которое по старой памяти поднялось из глубин сознания.

Я должен получить ответы. Надо хорошо сконцентрироваться и очистить свой разум. Озарение может прийти внезапно. Я должен его принять.

Замер, глядя вперед, выставил руки ладонями вверх и принялся глубоко дышать.

Тут меня за штанину потянул Чипс. Эй, ты опять за свое? Если будешь мешать, у меня точно ничего не получится.

Взглянул на бельчонка, решив, как следует отчитать. Увидел, что Чипс держит в лапках кусок бумаги. Нашел какой-то мусор и носится с ним, как… А ну-ка стой, погоди!

Тут не обертка от шоколадки или фаст-фуда, а кусок страницы с рукописным текстом. Я быстро осмотрелся вокруг и понял, что был полным кретином.

Пока сидел в яме, ночевал да встречал утро, не заметил один нюанс. Это не просто вымоина в земле и не чья-то берлога. Убежище, где раньше жил человек. Землянка, которую кто-то построил, прячась от посторонних глаз.

Конечно, я идиот, что раньше это не рассмотрел. У меня не было возможности особо рассматривать. Вначале был между жизнью и смертью, лежа с поломанной костью. Потом обалдел от действия сиреневой дряни.

Лишь теперь стало ясно, что гнилые палки и бревна — не мусор, а подобия перекрытий. Камни на дне ямы являются очагом, что служил для отопления помещения.

Я разгреб кучу земли, нашел пластиковую бутылку, тарелку и ложку. Здесь точно кто-то жил, причем очень долго. Но это не самое главное.

Откуда-то из темноты послышался писк бельчонка. Одна из стен ямы была земляным завалом, немного раскопав который, я наткнулся на комнату. Точнее, в жирных кавычках: на «комнату».

Просто угол с походным столиком, табуретом и разбросанными вокруг письменными принадлежностями. Кроме них на полу валялись какие-то склянки и железяки.

Вдохнул запах сырости, земли и корней. Включил фонарик на телефоне и все внимательно оглядел.

Возможно, это не так, но начальная версия мне ясна. Кто-то скрывался в лесу, изучая неизвестное вещество, ставя на нем опыты и делая записи.

Можно задать много вопросов, пытаясь определить, что к чему. Плюс найти миллион нестыковок и логических дыр. Но мне пока что плевать, кто здесь прятался, почему забрался именно сюда и куда в последствии делся.

Во мне уже пару недель хозяйничает инородная гадость. Точнее, она полезная и сильно мне помогла. Но тянет из тела все соки, питаясь энергией дорогущего артефакта.

Значит надо во всем разобраться, причем как можно скорее.

Сначала стал нервничать. Показалось, что за мной кто-то следит и надо действовать быстро. Потом вспомнил, что вокруг никого, а у меня мощнейшая магия. Так что дергаться будет глупо.

Беру себя в руки, обыскиваю землянку. Также простукиваю стены и проверяю пол, вдруг найду что-то важное.

По идее, нужно разобрать все завалы, вытащить наверх остатки крыши и прочее. Но мне сейчас не до этого. К тому же нет инструментов, плюс могу привлечь чье-то внимание.

Провожу обыск на скорую руку, стараясь забрать все полезное.

Сразу встречаюсь с проблемой. Записей слишком мало. Многие тетрадки написаны на «научном наречии», я никогда не пойму. Другие записи сильно повреждены или полностью уничтожены.

Здесь были какие-то зелья либо другие вещества. Но судя по склянкам, они пролились и впитались в землю, причем уже очень давно.

Ладно, все лучше, чем ничего. Пары желтых грязных тетрадок мне хватит. Если там есть хоть доля ответов, это уже прорыв.

Сначала беру записи на «русском» языке. Потом на всякий пожарный хватаю «научные трактаты». Снимаю с себя спортивную куртку, делаю из нее узелок наподобие сумки и складываю все туда.

Ну вот, так нормально. Обращаюсь к Чипсу с вопросом, не видел ли еще что полезное. Бельчонок становится на задние лапки, мило разводит передними и мотает головой, как бы говоря: я х. его знаю.

— Не знаешь? А что ты вообще тогда знаешь. Можешь рассказать кто тут жил? Кто выкопал эту яму в лесу? — спрашиваю питомца. Он тут же мне отвечает, общаясь на «своем языке».

— Что ты там пищишь? Это сделал человек? Хех, уже хорошо. А какие приметы? Ходит на двух ногах, морда без шерсти? М-да, очень необычный тип личности. Таких один на миллион, не поспоришь. Ладно, идем, следопыт. Посмотрим, что за чтиво я выудил.

Сказав так, проворно выскочил из ямы. А быть сильным приятно! Я будто взлетел, как птица, на крыльях собственных мышц.

Надеюсь, у этого нет побочных эффектов. Кроме тех, что уже мне известны. Надо быстрей прочитать писанину, чтоб во всем разобраться.

Еще раз порадовался своим способностям, оглянулся вокруг и вдохнул свежий лесной аромат. Хотел отправиться восвояси, но тут заметил деда с седой бородой, в простецкой одежде, с посохом и лукошком.

Он пялился на меня, как на бога, широко открыв рот. Было видно, что старик сильно шокирован. Интересно, что он во мне разглядел?

Секретная лаборатория. Главный научный корпус.

Длинное приземистое здание с большими окнами гудело как улей пчел. Кто б мог подумать, что на окраине губернии, далеко в лесу, находится комплекс с передовым оборудованием, где изучают нестандартные виды магии.

Конечно, скрыть несколько зданий и хоз. постройки довольно сложно. Даже маскировочная энергетическая завеса тут не поможет.

Потому официально территория называлась «Мусорный полигон номер четыре». Сюда редко кто забирался. А случайных путников разворачивали военные под благовидным предлогом.

Слово «секретная лаборатория» звучит очень скучно. Только в ней работают обычные люди, которым не чужды простые слабости, такие как сплетни и положение болта на работу.

Два младших научных сотрудника занимались сейчас как раз этим. Делали вид, что моют стеклянную тару, а сами пялились в окно и болтали.

— Я тебе отвечаю, он ге.й. Вечно вызывает в кабинет молодых пацанов и трындин с ними по часу о чем-то. Наверняка хочет показать свой сморщенный артефакт. Либо пощекотать бородой чью-то пробирку хе-хе, — весело говорил худой длинноносый парень лет двадцати трех.

— Иван, ты достал. Можешь думать о чем-то, кроме похабщины? Кто тебе диплом выдал, содомит недоделанный, — проворочал напарник, который смотрелся постарше, носил очки и имел полноватые щеки.

— Да ладно тебе, Митяй, не гони. Просто кто-то из нас достал дуться. Причем это точно не я, — хихикнул Иван, протирая колбу.

— Я не дуюсь, у меня всегда такое лицо, — нахмурился Дмитрий.

— Как у беременного хомяка.

— Да пошел ты!

Последние слова Дмитрий выпалил с жаром, давая понять, что не слишком настроен шутить. Особенно над своей внешностью, которая и так была предметом для юмора в коллективе.

— Тщщ чишш полегче, дружище. Нам надо сохранять спокойствие и рассудительность. Если каждый так будет нервничать, м? Последние подопытные монстры сбегут да реактор накроется. Сам же говорил, что серьезные дела делаем. А теперь… — вспомнив слова наставника, сказал Иван, при этом широко улыбнулся, давая понять, что прикалывается.

— Да хорош тебе уже, шут гороховый. Только знаешь, что зубы скалить, — огрызнулся Митяй, но уже с меньшей злобой.

— Погоди, тебя что волко-вепрь покусал? — нахмурил брови Иван, разглядывая лицо друга. — Аааа, это все из-за Ленки. Да не подкатывал я к ней, клянусь честью.

Дмитрий замолчал, протирая стеклянную воронку. Затем поднял глаза и глянул на друга поверх очков.

— Да ну, правда что ли? Я ж тебя просил по-товарищески. Мы с ней почти что встречаемся. А тебе поматросить да бросить. Неужели других женщин мало? Голова твоя извращенная, — с укором сказал Митяй, сбавив тон, чтоб никто не услышал.

Иван хлопнул по белому халату и стал серьезным.

— Дружище, давай по нормальном, а? Смотри на меня, вот без фокусов. Не пытаясь я закадрить твою Ленку. Если вру, то пускай мне башку оторвут. Все? Без претензий? — развел в стороны руки, давая понять, что ему нечего скрывать перед другом.

— Башку говоришь? Главное, чтоб другой орган не оторвали, которым ты вечно думаешь, — усмехнулся Митяй, давая понять, что больше не обижается.

— Вот, так-то лучше. Можешь тоже меня постебать! Я шутки секу, в отличие от некоторы…

Иван не успел закончить. За окном прогремел мощный взрыв с выбросом столба пламени, которое все заметили.

Окно разлетелось на части, несмотря на магическую защиту. Крупный кусок стекла пролетел через комнату и срезал Ивану голову, как нож режет мягкое масло.