Всемогущий

Глава 1. Пролог

Нор стоял в своем домене. На этом хорошие новости заканчивались и начинались плохие. Он был обездвижен и безмолвен. Братья постарались, не иначе. Собственно они все тоже находились здесь. Обступили плотным строем домен и блокировали все возможности. Впереди всех стоял Мур. Старый друг, старый враг. Он и заговорил.

– Нор, Нор – Мур покачал головой, – как же ты решился пойти против всего пантеона? Молчишь? Мы знаем твою точку зрения и не согласны с ней. Стагнация, застой… Чушь все это. Наша власть крепка, как никогда. Силы велики, союз единодушен. Как ты вообще решился на бунт? Ведь ты же у нас покровитель наук и ремесел. Интеллектуал, можно сказать. Мы долго решали что с тобой делать. Все-таки ты наш прародитель, безусловно первый. В результате пантеон вынес единое мнение. Изгнание. Возможно там, в глубинах космоса тебе повезет и ты сможешь начать снова. Здесь же ты лишний. Прощай.

Стоящие вокруг подняли руки. От их ладоней к Нору потянулись жгуты силы. Домен, его детище распадался. Величественный замок с башенками и высокими стенами съеживался и расползался. Тоже самое происходило и с самим хозяином. Это было больно. Больно и обидно. И тяжело. Наконец и он сам и его домен обратились в сверкающий шар. Некоторое время шар висел вращаясь вокруг своей оси, а потом неожиданно из него ударил в небо плотный луч света. Сверкающий луч бил в черный свод, шар при этом уменьшался и истончался. Наконец шар иссяк, пропал и луч. Изгнание состоялось.

Нор сидел в своем астральном домене в позе мыслителя. Уж попал, так попал. Занесло называется. Домен торчал одиноким зубом посреди чистой глади астрала. Это означало, что разумной жизни в этом мире нет. Логи местной инфосферы он просмотрел в первую очередь. Потенциал у местного мира был, этого не отнять. Даже какие-никакие гоминиды имелись. Проблема была в другом. Естественным порядком им на обретение разума может потребоваться огромное количество времени. Теоретически прогресс можно и ускорить. Возможностей Нора вполне хватит на то, что бы устроить катаклизм. Похолодание там или еще чего-нибудь. Засада в другом. Силы его велики, но отнюдь не бесконечны. А подпитки не будет до тех пор, пока не появится разум, ну и вера само собой. А если в результате катаклизма подопытные вымрут? На вторую попытку сил может и не хватить.

Напрашивается вариант опосредованного воздействия. Вселиться в аборигена и действовать оттуда. На это сил практически не нужно. В случае же смерти, либо просто по желанию можно вернуться в домен и повторить попытку. Плохо другое. Несмотря на свое звание покровителя наук и ремесел, он все же скорее технарь. Там, в родном мире, он появился сразу, как только кто-то взял в руки первый инструмент. Он был плоть от плоти мира. А по мере усложнения наук решил не мелочиться и делегировал полномочия другим. Так постепенно и возник пантеон. А потом и восстал против прародителя. Теперь же эту ошибку Нор повторять не собирался. Но засада оказалась в том, что в отдельных областях науки он разбирался весьма слабо. Например в медицине. Не говоря уже о генетике.

Парадокс, усмехнулся Нор. Там он сам возник, как ответ на использование инструментов. Здесь же придется самому брать камень в руки. Планету он уже обследовал. Первое впечатление было, рай. Райский сад в чистом виде. Густые леса полные плодов, орехов и прочей пищи. Кандидаты на разум бродили в дебрях, собирали себе пропитание. Не брезговали и мелкой живностью. Образ жизни вели в основном одиночный. Пары образовывались лишь для спаривания. Судя по данным инфосферы, ближайший катаклизм ожидается где-то через пару тысяч лет. Комета регулярно пролетает вблизи от мирка. В прошлый прилет планету качнуло удачно. Потеплело. Как там будет дальше неизвестно, но начинать пора уже сейчас.

Глава 2. Первый опыт

А ничего так экземплярчик попался. Нор постучал себя кулаком в грудь. Звук получился, как из пустой бочки. Удачно, что они тут уже прямоходящие. Руки правда до колен, но это возможно и неплохо. Первым делом вселенец быстренько усвоил знания носителя. Да там знаний-то было, всего ничего. Съедобное и несъедобное, приблизительная карта окрестностей, да собственно и все. Что у нас по угрозам? Ага, крупные кошачьи бывают, медведи… Ладно, поживем увидим. А лес симпатичный. Даже буреломчики имеются, будет где заныкаться в случае чего. Нор сорвал плод с ближайшего дерева. Вкусно. Он уже отвык от ощущения живого тела и сейчас наслаждался им. Сладкий сок тек по лицу, это было божественно. На волне удовольствия он попытался издать звук. Горло как выяснилось не слишком-то приспособленно к такому. Тем не менее звуки получались на выдохе. Это радовало. Приматы визжат на вдохе, так не особо пообщаешься. Он напрягся и неожиданно рявкнул – "Ых". Побулькал немного и выдал – "Уых". Решено, буду Ых-Уых. Ну а что вполне приличное имя. Для начала.

Ых шел по лесу. Идти было не просто, пришлось приспосабливаться. Ноги все-таки коротковаты. Он переваливался по утиному и размахивал руками. О, обрадовался Ых, вот и оно, то что нужно. Выворотил из земли тонкое деревце, примерился и обломал верхушку. Постучал комлем о ствол здоровенного лесного исполина. Ободрал тонкие веточки и корешки. Примерил к руке. Неплохо. Вот и первое орудие готово. Дубина что надо. Закинул ее на плечо и продолжил путь. Двигаться стало сложнее. Балансировать при ходьбе приходилось одной рукой. Фигуру несколько перекосило, но это были приемлемые издержки. Местность постепенно понижалась. Туда-то Ых и стремился. Нужна была река. Все следующие действия следовало производить на берегу. Он увидел еще одно плодовое дерево. Подошел и скинул с плеча дубину. Примерился и саданул комлем в ствол. Дерево осыпало плодами. Ну вот, другое дело, все не по одному собирать. Присел в тенечке и плотно закусил. Плоды напоминали грушу, но оказались кисловаты. Все равно неплохо. В качестве благодарности помочился под деревом, подобрал свою дубину и двинулся дальше.

Река открылась внезапно. Не слишком широкая, она спокойно несла свои воды через дикий лес. Берег, на котором оказался Ых, был обрывистым, но ниже по течению он углядел широкий плес. То что нужно, решил путешественник и направился туда. Следующие несколько часов он провел на отмели. Копался в гальке, ворошил ее руками и своей дубиной. В поисках он постепенно смещался вдоль течения. Удача улыбнулась к исходу третьего часа. На самом срезе воды попался первый кремень. Ых долго вертел находку в руках. Камушек был не слишком удачным. Слишком округлым и с гладкими краями. Но как говорится, лиха беда начало. Огорчало другое. Руки были совершенно не приспособлены к мелкой работе. Ых внимательно рассмотрел свои пальцы. Да уж, проблема. Здоровенные сосиски с внушительными когтями и ороговевшей кожей. Ну да ничего не поделаешь, придется работать с тем, что есть.

Начинало темнеть. Пришлось прервать свои изыскания и вернуться в лес. Ых закусил плодами очередного дерева и принялся искать место для ночлега. нашлось оно довольно быстро. Плотные заросли кустов показались вполне подходящими. Осторожно, на четвереньках, волоча за собой дубину, он заполз в самую гущу и повозившись заснул. За ночь никто не побеспокоил и Ых прекрасно выспался. Позавтракал чем-то напоминающим манго и пошел к реке. Первым делом сделал то, что забыл вчера. Рассмотрел свое отражение в воде. Н-да, лицом он назвал это несколько оптимистично. Скорее все-таки морда. Да еще вся в волосах. Но ничего. Вот будет какой-нибудь ножик, тогда и причесоном займемся. Следующие два часа принесли еще несколько кремней разных форм и размеров. К сожалению ни один из них не годился в работу. Выхода нет, придется скалывать.

Ых-Уых, будущее божество этого мира, сидел возле здоровенного валуна и увлеченно колотил одним кремнем по другому. На шум приходила небольшая кошка, но получила комлем по хребту и обиженно мяукая убралась обратно в лес. У носителя оказалась прекрасная реакция, а уж со знаниями и навыками Нора, выходила просто песня. Кремень не давался, зато регулярно выдавал сноп искр. Искры, Ых задумчиво поскреб затылок. Да и пожевать бы не мешало. Пришлось топать в лес. Закусил плодами, на десерт были орехи. На берег он вернулся с охапкой валежника и клоком мха. Высохнет, станет трутом, решил трудяга вновь подступаясь к валуну. Кремень раскололся только к вечеру. Несколько сколов оказались весьма многообещающими. Ну что же, с этим можно было работать. Теперь по логике требовалось найти носителя шкуры. Завтра, решил Ых и пошел на ужин.

Со шкурой повезло. Удалось подстеречь на водопое копытное с детенышем. Что-то вроде антилопы. Он подобрался довольно близко и покачал в руке дубину. Ну была не была. Дубина брошенная мощной рукой просвистела в воздухе и свалила олененка на землю. Мамаша уже умчалась, когда Ых в несколько прыжков подскочил к ворочающемуся на земле детенышу и свернул тому шею. Потом взвалил добычу на плечо и потопал к своему валуну на берег. Один из осколков вполне сгодился в качестве ножа. Охотник принялся свежевать тушу и весь перемазался. Однако усилий не прекращал и в результате все-таки снял шкуру. Требуху выкинул в реку. Сам тоже сполоснулся на мелководье. Шкуру замочил в воде возле самого берега придавив камнями. Теперь можно было заняться и обедом. Фрукты уже слегка поднадоели.

Вокруг валуна пылал огонь. Тушу он разделал, где с помощью ножа, где просто разорвав на части. Еще немного подождать, пока прогорят дрова и накалится камень. И можно будет наконец поесть жареного мяса. Вокруг быстро темнело. Завтра предстоит уйма дел. Программа минимум, привести шкуру в более или менее приемлемый вид. Нор не обольщался. Вряд-ли он сумеет с первой попытки выделать кожу должным образом. Но и дать ей бездарно протухнуть он не собирался. Ну кажется можно приступать. Ых шлепнул на раскаленный камень первую порцию. Там зашкворчало и запузырилось. Выждал несколько минут и подцепив когтями перевернул мясо на другую сторону. От валуна потянуло таким ароматом, что в лесу кто-то тоскливо завыл. Похоже хватит. Как говорится, горячее сырым быть не может. Он откусил первый кусок и блаженно зажмурился. Жизнь все-таки хороша.

Всю следующую неделю Ых работал в поте лица. Проклятые руки попросту не держали инструмент. Кремень все время норовил вывернуться из непослушных пальцев. Приходилось снова и снова брать его в руки и начинать сначала. Тем не менее работа двигалась. Нор был в восторге. Это было призвание. Ремесло. Теорию он знал на зубок, но вот практическим освоением занимался впервые. Постепенно сгонялась мездра. К счастью животное было небольшим и более чем подходило для первого опыта. В часы, пока шкура отмокала он готовил себе еду и учился плести корзину. Здесь было еще сложнее. В толстых пальцах тонкие веточки постоянно ломались. Но дело потихоньку шло на лад. Кроме того он сумел расколоть еще несколько кремней. Получилось даже нечто вроде грубоватого шила. Будет чем прокалывать кожу, решил радостно Ых.

Наконец кожа была готова. Последние дни он втирал в нее золу, растертую с мозгом оленя. Потом снова несколько раз замачивал и теперь приступил к окончательной сушке. Кожа сохла, а Ых все время мял ее теребил в руках. А ведь неплохо получилось. Он критически рассматривал конечный результат. Теперь предстоял раскрой. Нужно было отрезать несколько узких ремешков и один пошире. Затем сложить вот здесь и прошить в двух местах. Как раз и шило пригодится, не зря колол. Ых протянул руку и взял из корзины грушу. Корзина была грубой и зияла прорехами. Тем не менее для плодов вполне годилась. Ых по праву гордился собой. С его-то руками сотворить подобное было по меньшей мере чудом.

И вот наконец он настал, тот самый миг. Прошел наверное месяц, как Ых поселился на берегу возле валуна. Теперь же можно было отправляться в путь. Он с сожалением посмотрел на свой закопченный валун. Привык к нему, прикипел душой. Но делать нечего, пора в путь. Ых поправил лямку торбы висящей через плечо. Туда он сложил свои наиболее удавшиеся сколы и кресало. Был там и комок сухого мха на растопку. Левой рукой он подхватил корзину, правой взгромоздил дубину на плечо. И косолапя зашагал против течения реки. Теперь нужны горы. Да и с соплеменниками по дороге повидаться не плохо бы.

Глава 3. Первый контакт

Ых стоял на краю небольшой полянки и с любопытством смотрел на разворачивающееся перед ним действо. Там, на противоположном краю полянки находилась парочка особей его вида. Молодая самочка пегой масти приоткрыв рот смотрела во все глаза на здоровенного рыжего самца. Тот скакал перед ней размахивая руками. Брачный танец, понял невольный зритель. Он сгрузил корзину на землю и деликатно покашлял. Самец обернулся словно ужаленный. Воздел руки и помчался на Ыха злобно завывая. Впрочем удар дубины в ухо остудил пыл ухажера. Бедняга закатил глаза и прилег щекой на траву. Самочка томно прикрыла крошечные глазки и что-то негромко пробулькала. Разбираться в нюансах первобытной любовной лирики не было никакого желания. Так что победитель развернул ее к себе спиной и легкими толчками расположил в коленно-локтевой позиции. Потом, когда все закончилось одарил нимфу грушей из корзины. Та пискнула радостно, приняла награду и ускакала в лес. К этому времени очнулся и претендент-неудачник. Попытался было напустить на себя грозный вид, но пощупал шишку над ухом и ворча тоже убрел куда-то в заросли. Смотри-ка, восхитился Ых, на лету схватывает.

Нор сидел на берегу. Смотрел на бегущую мимо воду и размышлял, покусывая травинку. Он поторопился. Испытал эйфорию от реальных занятий ремеслами и на волне удовольствия чуть было не сделал глупость. В горы его понесло, что бы разом перейти в "медный" век. Но зачем? На данном этапе и дубины будет вполне достаточно. Обучить кого-то начаткам металлургии он попросту не сможет. Рано. И так он со своим умением разводить огонь и кремнем перешагнул сразу несколько этапов. Надо сколачивать группу. Вернее будет сказать стаю. Он огляделся вокруг. А в принципе неплохое место. Стена деревьев недалеко. Небольшой лужок и река. Внезапно он остро захотел поесть рыбы. Ну вот и цель появилась ближайшая. Ых встал и потянулся. Ну что ж, для начала надо пополнить запас фруктов в корзине. Затем валежник, а уж потом и рыбой можно будет заняться.

Ых деятельно устраивался на новом месте. Соорудил постоянное место под кострище. От реки притащил приличных размеров камень. До того валуна ему было далеко, но на первое время сойдет. Острогу делал с помощью костей от того олененка. Кости по нынешним временам вещь нужная и несколько он захватил с собой. Повозится пришлось изрядно, но ему это было в радость. На запах жареной рыбы из леса выглянула любопытная мордашка пегой самочки. Некоторое время она наблюдала, но все же природное женское любопытство взяло верх. Осторожно ступая приблизилась и замерла блестя живыми глазками. Ых старался не шевелится, что бы не спугнуть. Наконец та решилась и сделав шаг сунула руку в огонь. Издав горестный вопль пегая отскочила и принялась скакать смешно тряся рукой. Потом горестно завывая убежала в лес. Вернется, сделал для себя вывод Ых. А раз так, надо пополнить запасы, да и поохотится бы не мешало.

Охота удалась. Ых смог подобраться к кабанчику, пока тот увлеченно рылся в земле. Похоже нашел что-то вкусненькое. Тело взвилось в воздух занося двумя руками дубину. Получив тяжелый удар по затылку кабанчик замотал головой. Бежать он был не в состоянии и от следующего удара поплыл. И речи не шло о том, что бы свернуть ему шею. Так что пока свин не пришел в себя Ых энергично перепилил тому шею кремневым ножом. Из раны хлынула кровь. Кабанчик постоял несколько мгновений шатаясь, а затем грузно рухнул набок. Ликуя охотник взвалил на плечо тяжеленную тушу и направился домой. Однако приключения на этом не закончились. Не успел он приступить к разделке, как из леса вышел тигр. Похоже хищник был голоден и пришел он по кровавому следу. Не сводя глаз с приближающегося хищника Ых зашарил рукой по траве. Нашарил острогу и в этот момент тигр прыгнул. Все что успел сделать охотник, это вздернуть острогу и упереть ее концом в землю. Под тяжелой тушей тонкая палка ожидаемо сломалась, но костяной наконечник глубоко засел в брюхе врага. Ых откатился в сторону, подхватил свою дубину и принялся охаживать рыжего мародера. Попав тому удачно по голове, вытащил нож и сумел вонзить в шею. Потом ударами дубины загнал свой кремень еще глубже. Тигр уже почти не дергался. Ых перевел дух.

Повезло. Иначе это было назвать невозможно. Тигр, судя по невеликим размерам, был молодым и глупым. Со взрослой особью не факт, что удалось бы так легко справиться. Теперь же предстояло уйма работы. Терять шкуры Ых не собирался. Если на кабанчика планы были простые, то шкура тигра должна была стать статусной вещью. Требовалось действовать и быстро. Метнулся в лес и приволок три длинные жердины. Быстренько и не слишком заморачиваясь содрал шкуру с кабанчика. Саму тушу выпотрошил и подвесил над костром на жердях запекаться. Содранную шкуру замочил возле берега, прижав камнями, что бы ту не унесло течением. Сам же принялся тщательно свежевать тигра.

От планов обработать шкуру как следует пришлось отказаться. Заманчиво конечно было сделать из черепа тигра подобие шлема, но не с нынешними инструментами. Да и вываривать череп не в чем. Так что ограничился лишь тем, что выбил хищнику клыки. Ожерелье будет, решил Ых. Тушу кошака отволок по берегу и скинул в воду. Течение подхватило его и поволокло по камням. Мастер тем временем вернулся к костру. Первым делом проверил ремешки, с помощью которых подвесил кабанчика. Те пока держались, так что оставил свина доходить и принялся работать со шкурами.

Спустя час работы Ых почувствовал чей-то взгляд. Он оглянулся и увидел мордочку знакомой выглядывавшей из кустов. Помахал ей рукой и продолжил работу. Только расположился теперь так, что бы кусты оказались в поле зрения. Любопытство все-таки победило и самочка вылезла на открытое пространство. К костру подходить она явно опасалась, но на кабанчика смотрела с неподдельным удивлением. Потом увидела над чем трудится Ых и закусила свой кулачок. Взгляд, которым она наградила охотника был полон удивления и восхищения. Это следовало поощрить, да и желудок настойчиво напоминал, что неплохо было и подкрепиться. Ых взял один из тонких сколов и пошел к костру. Нижняя часть тушки уже вполне прилично пропеклась. Он отрезал кусок и подув на него снял пробу. Вполне неплохо, решил для себя. Кинул кусок новой знакомой и принялся отпиливать для себя другой. Та с опаской подняла мясо, понюхала и осторожно укусила. А через мгновение уже вгрызлась со всей дури. Сок тек по пегой мордашке, в глазах стоял восторг.

На десерт съели по груше. Ых с сожалением смотрел на почти пустую корзину. Отвлекаться на сбор плодов не хотелось категорически. Самка проследила его взгляд и внезапно умчалась в лес. Через несколько минут вернулась с плодами в руках. Ых взял их у нее из рук и сложил в корзину. Некоторая время она переводила взгляд с корзины на него и обратно. Потом радостно пискнула и помчалась за новой порцией. Ну а что, Ых почесал пятерней затылок, вполне себе обучаемость на уровне. Приручим постепенно, к делу приставим. Надо же начинать с чего-то.

Приручение прошло на удивление быстро. Спутница взяла на себя снабжение плодами. Мяса было вдоволь. К тому же Ых починил острогу и регулярно разнообразил рацион рыбой. Невдалеке от опушки он соорудил из жердей навес, набросал сверху веток. Получилось вполне себе неплохое тропическое жилье. Там они и ночевали теперь обнявшись. Тигриную шкуру использовали как одеяло, супруга просто пищала от восторга, когда распробовала предложенный комфорт. Ых терпеливо обучал ее плетению корзин. Дело шло туго, но тем не менее шло. К тому же он обнаружил неподалеку глину и примерялся к гончарному ремеслу. Все-таки вареное-то повкуснее печеного. И еще одно неотложное дело стояло на повестке. Нужна была соль. Именно ее поиском он и собирался заняться в первую очередь. Тем более из кабанчика получилась еще одна приличная торба. Правда одному уходить не хотелось. А как поведет себя спутница в походе было неясно. Впрочем никакой спешки не было. И Ых наслаждался размеренной жизнью.

Надо было придумать имя своей жене. Но как на грех в голову ничего не приходило. Тогда Нор решил положиться на естественный ход событий. Как-то утром, после завтрака, он решил представиться своей половине официально. Обернул вокруг пояса свою статусную шкуру, поправил на шее ожерелье из клыков тигра и встал перед своей самкой.

– Ых! – Он стукнул себя кулаком в грудь и уточнил, – Ых-Уих!

Реакция дамы его поразила. Та распростерлась перед ним на земле и замерла, накрыв руками голову. Вот тебе и на, Ых почесал затылок. Это требовалось осмыслить…

Глава 4. Стая

Дела потихоньку шли. Пегая подруга уже ходила с округлившимся животиком. На гончарное дело Ых махнул рукой. Рано. Так же как и с металлургией. Глина поблизости была, но не слишком качественная. Обжечь ее без специальной печи было можно, но толку бы все равно не было. Результатом бы получилась пористая посуда. Воду бы она не держала, пришлось мудрить с глазурью, а для той нужна соль. Солончак Ых нашел, но не слишком богатый. Едва хватало под текущие нужды. Погода потихоньку портилась. По-видимому приближался сезон дождей. По здравому размышлению зимовать решил прямо на месте. Перестроил навес. Сделал два ската по типу шале. Крышу укрыл ветками, а поверх положил дерн. Кострище оборудовал поблизости от навеса, и тоже слегка прикрыл косым скатом. На месте старого кострища оборудовал простенькую коптильню. Вот ее-то как раз и обмазал глиной. Первая копченая рыбина произвела на подругу неизгладимое впечатление. Та просто пищала от удовольствия.

К ним прибилась еще одна самка. Появилась перед самыми дождями. С мастью Ых затруднился, буланая что-ли. Решил звать блондинкой. Та пришла не одна, привела ребенка. По виду лет пяти, малец блестел любопытными глазками и норовил все потрогать. Пегая с блондинкой сперва пошипели друг на друга, но потом на удивление быстро сдружились. Новенькая была существенно старше и похоже гораздо опытнее. Удачное приобретение в общем. Гулять под проливным дождем не было ни малейшего желания. Поэтому каждый раз, как дождь стихал ненадолго, все начинали суетиться. Ых бил рыбу острогой, подруга бежала в лес за плодами, блондинка искала валежник. Она на редкость быстро освоилась с огнем, и разобралась во всех нюансах. А вот ее отпрыск явно унаследовал мамину сметливость. Его приставили к плетению корзин и то что получалось у мальца, явно на голову превосходило все поделки самого Ыха. Все-таки давали о себе знать ловкие пальчики ребенка.

Потом блондинка из очередного похода в лес за дровами, привела тощую девчонку. Лет тринадцати или около того. На бедре у нее оказались следы когтей какого-то хищника и она заметно хромала. Впрочем рана уже зажила, но поголодать бедняге пришлось изрядно, ребра так и торчали. Мокрая шерсть свалялась и найденыш напоминала брошенного щенка. Совместными усилиями ее принялись откармливать и приводить в порядок. Стая начинала напоминать гарем, но никакого неудобства Ых не ощущал. Пришлось правда расширять навес. Немного отъевшись новенькая тоже включилась в ежедневные хлопоты. Стая росла потихоньку.

Закончился сезон дождей. Подруга родила крепенького парнишку. Ых проводил с сыном много времени. парень рос крепким и сметливым. Стая прирастала. Несколько раз приходили взрослые самцы. Всех пришлось прогнать. учиться новому они не желали, а кормить нахлебников Ых не собирался. Отваживать приходилось кулаком и дубиной. Впрочем метод был вполне действенный. Зато подростков принимали в стаю охотно. Психика их была гораздо пластичнее и как правило они быстро вписывались в сообщество. Появился еще один барак. Теперь, используя опыт строительства первого и бесплатную рабочую силу Нор развернулся по полной. Сделал даже пол из жердей, приподняв его над землей немного. Молодежь ловко управлялась с острогами. Недостатка в пище не было. Сам Ых время от времени ходил на охоту и постепенно обучил женщин выделывать шкуры.

Сын подрастал и его требовалось обучать. Начиналось все как игра, веселая ежедневная возня. Потом пришло время вооружать молодого. Ых изготовил ему легкий шест. Сам-то он уже давно перешел на длинное оружие. Первая дубина сохранилась, но была теперь чисто статусной вещью. Наравне с тигриной шкурой и ожерельем. Между двух жилых строений вождь расчистил пятачок, срезал дерн и принялся рыть яму. Под это дело пришлось даже соорудить некое подобие мотыги. Потом приволок из леса здоровенное бревно. С ним тоже была изрядная возня, но справился постепенно. Очистил от веток и сучков и вкопал вертикально. Аккуратно и неторопливо сделал затес на высоте человеческого роста. И еще несколько недель тщательно прорезал лицо идола.

В принципе Нора уже более ничто не держало. Единственное, что он собирался сделать, это провести передачу полномочий. Стая уже существовала и сама по себе. Насколько хватит посыла было неясно, но определенные тенденции имелись. Члены его небольшого сообщества с удовольствием повязывали шкуры на себя. Свободно пользовались примитивными инструментами. Мужчины применяли различные палки и дубины. Языка все еще не было, хотя некоторые признаки общения уже проявлялись. Они уже не просто кричали и рычали. Появились в издаваемых звуках оттенки эмоций. А еще Ых демонстративно начал приносить подношения идолу. Народ смотрел с недоумением, но постепенно привык. Наконец будущий вожак достаточно подрос и Нор решил устроить церемонию.

День клонился к закату. Начинало темнеть, когда Ых подошел к своему идолу. Сегодня предстояло расстаться с небольшой толикой силы. Впрочем не слишком большой, зато эффект глядишь продержится достаточно долго. Он склонился перед идолом и положил к подножию несколько фруктов. Затем выпрямился и развел руки в стороны. За спиной кто-то вскрикнул. Не мудрено, глаза маски с затеса светились красным. Ых повернулся, нашел взглядом преемника и поманил его. Тот приблизился, шагая неуверенно и со страхом. Ых снял с себя тигриную шкуру и накинул парню на плечи. Затем тоже самое сделал с ожерельем. Клыки на кожаном ремешке устроились на груди сына. Пришла очередь дубины. Та самая первая, никогда не подводившая. Рукоять вытерта до блеска ладонями хозяина. Навершие из комля дерева смотрится внушительно и угрожающе. Ну и напоследок прощальный подарок. Из-за столба Ых достал массивное копье. Над ним он работал последний год и довел его до полного совершенства. Темно-коричневое полированное древко, длина практически в рост, мощный кремневый наконечник. Скорее даже не копье, а рогатина. Преемник попытался качнуть наконечник, но тот сидел как влитой. Еще бы, Ых крепил его вымоченными ремнями. А уж когда они высохли…

Он погладил сына по плечу и шагнул к идолу. Положил руки на почерневший ствол и обратил лицо к небу. Пора. Звездное небо манило и звало к себе. Над стойбищем покатился мощный раскатистый гром. Народ попадал на землю, на ногах стоял лишь новый вожак. В его глазах высветился шипящий шнур молнии ударившей в столб. Все скрыло облако пара и дыма. Оно, это облако рассеялось постепенно и все выдохнули потрясенно. У столба никого не было. Великий Ых-Уих ушел на небо.

Нор устроился в своем домене. Можно было отдохнуть и подвести итоги. Все прошло неплохо. Первый толчок дал, кое-чему обучил, силу показал. Насколько им хватит полученного неизвестно, но вряд-ли надолго. Впрочем слишком часто подталкивать не стоит. Пусть усвоят полученное. Бог оценил свой запас сил. Практически ничего не потратил, отлично. Есть даже тонкий ручеек поступлений. Но на этот счет он не обольщался. Память у них там внизу короткая, надолго не хватит. Следующий выход надо планировать не слишком скоро. Он снова проверил логи инфосферы. Комета ожидается через пару тысячелетий, плюс надо им дать время на привыкание к новому образу жизни. Пять тысяч лет будет в самый раз. Нор настроил внутренний будильник и принялся устраиваться в домене рассчитывая на долгий сон. Там, глядишь и популяция вырастет, вполне вероятно и коммуникативность повысится. Он зевнул и лег на бок. Надо отдохнуть. Баю бай…