Вселенная полна потерянных кораблей

— 13 —

Раткирой продолжает говорить, но речь его уже не так одухотворённа, а оттого — не убеждает. Идёт как бы по инерции, подготовлена на уровне и заучена практически наизусть, а посему — не пропадать же.

Однако в какой-то момент заряд искренности иссяк, эмоциональная составляющая перекалилась, сгорела в пустые угли, и Бослор потерял всякий интерес.

Теперь он вовсе не слушает, а желает лишь, чтобы неприятное зрелище побыстрее закончилось. Командора мутит от напыщенности излагаемых концепций, устал от поучающего тона историка, не верит в радужность дальнейших перспектив.

Даже Мирель — отдушина Бослора — не радует. Он и не глядит в её сторону. Девушка внутренне сжалась, сидит на самом краешке стула. Спина пряма и неудобно вытянута, плечи топорщатся подростковыми углами. Мирель вся напряжена, как взведённая до предела прочности пружина. Чуть не до крови кусает губы, лицо измучено и бледно. Взгляд к полу, в глазах — убитая мечта.

— Достижения нашего мира… — вещает Раткирой, в общем-то — в пустоту. — Вкупе с вашей энергией… — говорит он, но никто ему не внемлет. — Удачный симбиоз, способный перерасти в единое целое…

Зачем всё это? Пустое, не нужное ни «Лебедю», ни Сампойе. Если и существовали какие-то иллюзии, то канули в небытие месяц назад. С самого начала встреча была обречена на неудачу. Познакомились, пообщались и разошлись — каждый своей дорогой.

— Раткирой… — пытается прервать Бослор.

— Научный подход требует свежего взгляда, — не слышит тот. — Теперь, когда…

— Раткирой! — Будто отгораживаясь, Бослор поднимает вверх открытую ладонь. — Довольно!

Историк наконец замолчал. Пристально и удивлённо смотрит на командора, можно подумать — не ожидал такого.

— Не нужно это, — твёрдо сказал Бослор. — Ни нам, ни вам. Чьё задание вы сейчас выполняете? Вашего главного? — Бослор вспоминает имя. — Ютуна?..

Мирель встрепенулась. Сбросила оцепенение и посмотрела на Бослора с обидой. Чувственные глаза выражают боль существа, которого только что хлёстко ударили.

— Зачем вы так?.. — с горечью в голосе спросила туземка.

— А вы? — упрекает Бослор и отвечает холодным взглядом. — Вы-то зачем так? Вы же сами не верите в то, что говорите…

— Я… ммм… — вступается Раткирой, и зря — сказать нечего.

— Сыт по горло вашими нравоучениями! — зло и жестоко огрызается командор. — Вы нас недоумками считаете и всё пытаетесь воспитать. Но зачем?..

Ему кажется, что Мирель изначально играла. Выполняла порученную ей миссию, и никаких чувств и увлечений в ней не было. С момента первой их встречи в хранилище модуля и, разумеется, до этого. Проникла на борт с одной лишь целью — наладить контакт с Бослором. А может быть, не именно с ним, а с тем, кто попадётся.

Командор испытывает острое желание выговорить всё это, высказать Мирель всю правду, суть своих подозрений. Намерения сильны, но Бослор, разумеется, сдерживается: это уже чересчур.

— Через неделю мы стартуем, — будто назло, продолжает Бослор. — Не прижились на вашей планете. Попробуем найти себе что-то более подходящее.

Раткирой и Мирель переглянулись, у обоих в глазах — недоумение и растерянность.

— Будете продолжать блуждать? — спросил историк.

— Может быть, — безразлично пожал плечами Бослор. — Быть может, путь — наше предназначение. Мы родились и выросли в пути. Нас воспитал открытый космос. Без него мы себя не мыслим…

Раткирой поджал губы. Лицо излишне учтиво. Историк старается выразить как можно большее уважение к решению «Белого лебедя».

— Ну, что ж… — после минутной тишины сказал Раткирой. — Ваш выбор, не можем же мы противиться.

Он медленно идёт к двери. Плечи опущены, сгорбился, как любой человек, осознавший, что потратил уйму времени впустую.

— Пойдём?.. — спросил Раткирой, украдкой обернувшись к Мирель.

Та нерешительно поднимается, порывается что-то добавить, но в своём обыкновении не может решиться.

Уловив колебания девушки, Раткирой выходит за дверь, оставляя двоих наедине.

Бослор не смеет встречаться с ней взглядом. Смотрит вниз и влево. Мирель приближается, становится перед командором на расстоянии вытянутой руки.

— Всё? — безо всякой надежды в голосе спросила туземка. — Это всё? Решение окончательное?

— Да, — кивнул Бослор, а самому тоже не по себе. — Наверное, да.

Не то чтобы не одобряет, но как-то не хочется. Ещё никогда не чувствовал себя в таком подавленном состоянии.

— Я могу полететь с вами? — тихо спросила Мирель.

— Думаю, нет, — ответил Бослор, хотя объективных причин против не имеет.

— Я могу полететь с вами, — теперь уже утверждает девушка. — Ведь вы не будете проходить сквозь тоннели.

— Мирель, зачем вам это? — с некоторым раздражением говорит Бослор. — Не для вас это, вы к такому не привыкли.

— Я научусь, — упирается Мирель. — Мне это нужно!

— Ничего подобного вам не нужно! — нетерпеливо возразил командор.

— Возьмите меня с собой! — настаивает туземка. — Чего же проще?

— Послушайте!.. — на несколько тонов выше начинает Бослор, но девушка обрывает:

— Мне уйти? — произносит примирительным тоном, идёт на компромисс.

Желание Бослора двояко и противоречиво. Поэтому он не нашёл, чем бы мог ответить.

Мирель видит внутреннюю борьбу и решает не обострять. Будто кто-то даёт приказ на старт, туземка срывается и твёрдо шагает к двери.

Однако в последний момент резко остановилась. Обернулась.

— Я буду ждать вашего ответа! — сказала Мирель, скрываясь за дверью.