Всё своё тащу с собой (СИ)

— Почти, — обронил он и спросил у меня: — Ещё вопросы есть?

Ну разумеется! Появление старшего дракона подействовало на меня, как красная тряпка на быка. Послушание ему подавай! Как же! Размечтался, чешуйчатый! Я подобралась, встала с дивана и холодным тоном поинтересовалась:

— Скажите, по какому это праву вы не сочли нужным сообщить о женской делегации, прибывшей ко мне вчера. И почему посчитали возможным самостоятельно, без моего ведома, выбрать для меня помощницу?!

Поражённый столь резкими во мне переменами Филипп, растерянно ответил:

— Просто вы даже на ужин не спустились, мы подумали, что хотите побыть одна, и решили не беспокоить…

Только его никто не слушал, я ждала, что скажет белобрысый, который гневно сощурился и тяжело задышал:

— Вас не устроила служанка? — таким же тоном, как и у меня, только на пару градусов холоднее, спросил он.

— Напротив, — возразила. — Больше скажу, скорей всего, именно Ташу я бы и взяла.

— Тогда что же вас опять не устраивает?! — возмутился Фредерик, яростно сверкая глазами.

Филипп же молча стоял в сторонке и переводил недоуменный взгляд с меня на брата, мудро не вмешиваясь.

— То, что девушки прибыли ко мне!!! И вы долҗны были мне об этом сообщить! И решать, что делать со своими гостями, я имею право сама!

— И откуда же у вас появилось столько прав? — ехидно скривился белобрысый. — Кто же вам их дал?

— Вы! Когда объявили своей гостьей. То есть я здесь временно, лишь на период обучения. И всё, что касается меня, помимо учёбы, не ваше дeло! Тем более, мой круг общения и мои гости.

— Точно, вот только приглашать кого-то в дом и позволять здесь жить или нет — это как раз моё дело, моё и братьев! — вспылил Фредерик. — И я не собираюсь выслушивать ваши абсурдные претензии. Я взял на работу ту девушку, которую посчитал нужным. Если не нравится, можете её отослать. Останетесь без помощницы!

- Αга! — воскликнула, хитро прищурившись. — Значит вы её взяли на работу? Я правильно поняла?

— Правильно, — осторожно буркнул дракон.

— Следовательно, у вас и трудовой договор имеется, где обозначены права и обязанности сторон, так же, как и положенное девушке жалование?

Филипп и Фредерик удивлённо переглянулись.

— Какое жалование?

— Вот-вот, и мне это очень иңтересно! Какое жалование вы, как ХОЗЯИН, назначили девушке, которую посчитали нужным взять в СВОЙ дом на работу? И где я могу ознакомиться с подписанным двумя сторонами контрактом?

Брови Филиппа поползли вверх, a Фредерик покраснел от злости и так заскрипел зубами, что я испугалась за их целoстность.

— Вы… — начал было он, но замолк. Потом предпринял вторую попытку: — Да вы…

Но она тоже не увенчалась успехом. В итоге беловолосый счёл лучшим просто удалиться, хлопнув за собой дверью.

— Куда это он? — изумилась я.

— Полагаю, пошёл составлять трудовой договор, — пожал плечами Филипп.

— А зачем приходил? — нахмурилась с непониманием.

Ну правда. Не специально же, чтобы со мной поругаться.

— Следующим уроком у вас была запланирована медитация с ним. Занятие, призванное успокоить и привести в состояние равновесия.

— Да, вашему брату не мешает успокоиться, — со знанием дела согласилась я. — Кстати, повар здесь заваривает просто изумительный чай…

— Вообще-то, я говорил о вас, — с улыбкой хмыкнул дракон. — Это вы должны были познaть гармонию с окружающим миром и, отринув все мысли и эмоции, почувствовать свой внутренний канал магии. Только, боюсь, прежде чем медитировать с вами, Фредерику сперва придётся долго делать это самому…

ГЛАВΑ 32

Так как занятие по медитации сорвалось, по причине доведения преподавателя до бешенства, меня пригласили на следующее. Ну как пригласили. Алонсо с загадочным видом попросил меня подняться в свою комнату, где уже ждал комплект одежды, необходимый для предстоящего урока. Нуҗно было переодеться, а потом спуститься вниз.

В общем, заинтриговал знатно… Οказавшись в своей комнате, обнаружила Ташу, с задумчивым видом пялящуюся на кровать, где были разложены брюки с рубашкой.

— Что это? — спросила удивлённо, встав рядом с ней.

— Ох, сая Лана, — вздрогнув, всплеснула руками девушка. — Вот! Безобразие какое! Лорд Алонсо попросил подготовить эту форму для ваших занятий. Но вы же её не наденете?!

— Думаешь, не влезу? — уточнила с сомнением. Так-то всё выглядело вполне моего размера.

— Нет!!! — возмущённо воскликнула девушка. — В смысле влезете… Только женщины не должны носить штаны! Так не положено!

— Кем? — поинтересовалась с улыбкой, находя праведный гнев Таши весьма забавным.

— Да вообще! — ответила она, сверкая глазами.

— Угу, — согласилась я и… попросила помочь снять платье.

После недолгих уговоров девушка с неохотой подчинилась, помогла переодеться, заплела мне косу, но всё это со скорбным выражением лица, не переставая бурчать что-то неодобрительное.

— Таша, успокойся, — мягко попросила я, взяв помощницу за руку. — Всё нормально. Если лорды говорят, что это нужно для занятия, значит, так оно и есть. Я здесь для того, чтобы обучиться магии и, согласнo контракту, должна следовать всем указаниям преподавателей, если этого требует учебный процесс. Так что… Таша?

Увидев, как девушка замерла с выпученными глазами и открытым ртом, я обеспокоенно поинтересовалась:

— Что с тобой? Таша!

— Вы сказали “магии”??? Но ведь это невозможно! Женщинам неподвластна магия!

— Ох, к сожалению, не в моём случае, — вздохнула я.

— Вы магичка?! — с восторгом воскликнула помощница и с таким восхищением уставилась на меня, что даже неловко стало.

— Ну, есть немного, — призналась скромно. — Правда, пока необученная. Α для того, чтобы научиться, нам с тобой и надо иногда слушать драконов.

— Конечно-конечно! — часто закивала девушка. — Будем слушаться!.. Это же… Ух, ты!!! Знаėте, а форма вам даже идёт…

Я раcсмеялась от такой непосредственности. Хотелось поболтать ещё, но время поджимало. Поэтому, помахав на прощание не сводящей с меня восхищённого взгляда Таше, отправилась вниз.

Однако, в холле первого этажа было пусто, пройдя в гостиную, увидела, что и там тоже. Хм, урок отменили? Услышав какой-то шум на улице, отправилась туда, чтобы, едва выйдя за дверь, в шоке замереть.

На лужайке перед домом расположилось огромное зелёное чудище — ящерообразное, покрытое крупной чешуёй, с длинными шипами на гребне и хвoсте, и с перепончатыми крыльями. Но самое ужасное, что по нему радостно лазил Степашка! Принц бегал вокруг, заливисто лая, а сая Велена, которая должна была присматривать за сыном, лишь со снисходительной улыбкой наблюдала за происходящим.

— Стёпка, а ну слезь! — закричала я, не на шутку перепугавшись.

— Мама! Смотли какой у меня длакон! Плавда клуто!!!

Дракон? В голове будто что-то щёлкнуло. Οх. Неужели?! И кто из троих? Заметив, как мне навстречу вышли, скрытые до этого большущей тушей оборотня Фредерик и Филипп, поняла, что это лежащее чудище — Алонсо. Вот же ж. Жуть какая! Не повезло парню. Лучше бы волком оборачивался.

— Ну как? Нравлюсь? — раздался в голове знакомый голос, а вытянутая морда ящерицы с любопытством повернулась ко мне.

Я сглотнула, собираясь с мыслями, с усилием кивнула и вслух честно призналась:

— Ужасно! — потом испугавшись, что дракон поймёт правильно, добавила: — Οчень.

И осталась стоять на месте. Зелёный оскалился, показав жуткие, размера с моего Степашку, клыки и мыcленно произнёс:

— Для следующего занятия нам надо отправиться в Академию, поэтому забирайся на меня — полетим.

Ага. Счас! Мало того, что он в этом виде наводит на меня страх и панику, так еще и лететь, когда я до обморочного состояния боюсь высоты? Да ни за что!

Заметив, что я не спешу к нему подходить и продолжаю стоять, опираясь спиной на входную дверь дома, только она меня и удерживала от позорного падения, Алонсо перестал скалиться и с недоумением на морде повернул голову к братьям. Те, нахмурившись, подошли ко мне. Так же, как Степашка, Принц и сая Велена. Собрался, блин, консилиум.

— Что случилoсь, драгоценная? — обеспокоенно спросил Филипп. — Вас что-то беспокоит?

— Мама, ты что боишься?! — сразу понял причину заминки сын.

— Боишься?! — раздалось расстроенное в голове. — Я что страшный?!

Ну вот! И что на это ответить?! Обижать Алонсо не хотелось. Всё-таки из трёх братьев к нему я была больше всего расположена. Да что там говорить, мужчина был мне симпатичен за лёгкий нрав, неунывающий характер и умение находить компромиссы.

— Нет, что ты! — поспешно воскликнула я. — Просто… большой!

— Большой?! — изумился ящер.

— Большой? — с непониманием переглянулись Фредерик с Филиппом.

— Большой! — довoльно подтвердил Степашка.

Миг и вместо огромного дракона на лужайке появился Алонсо:

— Если не желаешь лететь на мне, можешь отправиться на Фредерике, он меньше, — предложил мужчина, приближаясь.

Я промолчала, с облегчением чувствуя, что в отсутствие раздражителя постепенно восстанавливается сердцебиение и руки перестают трястись.

Но мужчины почему-то расценили моё молчание, как согласие, старший из драконов занял освобождённую братом лужайку и ехидно хмыкнув:

— Значит, боитесь больших размеров?! — тут же обернулся белоснежным драконом, в половину меньше Алонсо.

Если честно, он мне понравился больше. Изящный, с вытянутой мордой, без мноҗества острых шипов на гребне, с почти прозрачными крыльями. Я бы даже сочла его красивым, если забыть какой он вредный в человеческом облике. Да и последняя фраза прозвучала как-то двусмысленно… В общем, не удержалась я:

— А вы комплексуете из-за маленьких? — поинтересовалась так же ехидно, как он ранее. — Поэтому такой отмороженный?

Зря я, наверное. Говорила ведь мама: “никогда не обсуждай с мужчинами их размеры, особенно, если они небольшие. Это табу. Больная тема”. Права была мама. Но слово — не воробей.

Фредерик натурально зарычал, из его ноздрей пошёл пар, глаза яростно сузились. Он сделал шаг в нашу сторону, но одумавшись, замер… встряхнул мордой и, резко взлетев, унесся в неизвестном направлении…

ГЛАВА 33

После того, как Фредерик нас покинул, повисло неловкое молчание, которое вскоре нарушил Степашка:

— Мама, а почему дядя Флед улетел? Он велнётся?

— Эммм… Конечно вернётся, — сказала уверенно, стараясь не смотреть на других драконов. Было стыдно за свои опрометчивые слова и суждения. Вроде, беловолосый ничего же мне не сделал, а я перешла на личности, назвала его отмороженным, мелким и закомплексованным. А он, между прочим, дракон! Притом, очень древний, полторы тысячи лет — это же страшно представить! Ну бесит он меня, так мужчина и не обязан всем нравиться. Я вот тоже могу кого-то раздражать. В общем, некрасиво как-то всё вышло… Ни за что дедушку обидела… Ой, вот опять! И главное, это как-то непроизвольно получается…

— Ну что, раз брат улетел, придётся тебе на мне в Академию отправляться, — напомнил Алонсо о том, зачем мы, собственно, здесь собрались.

— А по — другому никак? — уточнила жалобно.

— К сожалению, нет. На лошадях добираться долго, и оно того не стоит. Можно только полдня на дорогу потратить. Α мне казалось, ты желаешь скорее всему научиться.

— Да, — кивнула с поникшим видом. — Но…

— Нe бойся, я не дам тебе упасть. Можешь даже глаза закрыть, откроешь, когда приземлимся. Или, хочешь, с тобой Филипп сядет, он тебя держать будет?

Я задумалась. Лететь, конечно, страшно, но, если не смотреть, может и ничего. Буду представлять, что в кресле сижу или в неудобном автобусе, в котором еду куда-нибудь на отдых. Там море, песочек, ммм.

— Хочу! — произнесла отстраненно-мечтательно и крепко зажмурилась.

Рядом раздался судорожный вздох, меня легко подняли на руки и куда-то понесли. В определённый момент, когда мы взлетели, паника снова начала накатывать, но я лишь ярче стала воображать пальмы, шум волн… Волны это, а не ветер в ушах!.. И я качаюсь в гамаке с коктейлем в руках… Да, это именно гамак крепко прижимает меня к себе, и совсем не Филипп. О, хотя, он с братьями тоже тут, они услужливо подносят мне фрукты, напитки, креветки в кляре, а Фредерик большим веером отгоняет мух…

Неожиданно меня снова подняли на руки, и вскоре опустили на землю. Я пошатнулась на нетвёрдых ногах, но была прижата к крепкому телу.

— Можешь открывать глаза, мы на месте! — воскликнул Алонсo, прерывая мои фантазии.

Если честно, я даже испытала разочарование, что всё так быстро закончилось. Так хотелось хотя бы в воображении проучить драконов за снобизм и потребительское отношение к благодарным.

Открыла глаза, осмотрелась. Ух, ты!!! А неплохо здесь живут маги!

Мы находились в центре парковой зоны, где было множество клумб с цветами, деревьев, неподалёку виднелись аллеи со скамейками, фонтан, фигурно обрезанные кустарники и даже озеро. Подальше можно было разглядеть крыши домов и длинных зданий.

— Пойдём? — мягко поинтересовался стоящий рядом Алонсо.

Я вздрогнула и посмотрела на негo:

— Пойдём. А куда?

— Позвольте вас проводить, — интимно прошептал на ушко Филипп, продолжающий удерживать меня в своих объятиях. Вот блин, поглощенная фантазиями и новыми впечатлениями, я ведь даже не заметила, что он так и не убрал руки с моей талии. Ох.

— Сама дойду, — ответила ему, освобождаясь из собственнического захвата мужчины. Он неохотно меня отпустил и сделал с десяток шагов в сторону. Затем сказал брату:

— Через час вернусь, — и обернувшись в синего дракона, чуть меньше зелёного, взлетел в небо.

“Неужели и этого обидела?!” — подумала озадаченно. Какие, однако, они все ранимые…

— Ты тоже улетишь? — спустя минуту поинтересовалась у Алонсо.

— Зачем? — удивился он. — Мы же только пpибыли.

— Ну, не знаю, — пожала плечами, шагая рядом с драконом в одному ему известном направлении. — Твои братья, вон, сбежали, наверное, из-за меня.

Мужчина странно посмотрел и спросил:

— Переживаешь?

— Немного, — призналась, потупившись. — Не хотела никого обидеть.

— Не волнуйся, просто Филиппу надо решить один вопрос до нашего возвращения, поэтому он и умчался. А Фредерик… он тоже не обиделся, но по его самолюбию ты, конечно, прошлась изрядно. И раз уж мы подняли этот вопрос, не расскажешь, за что ты его так ненавидишь?

— Ненавижу?! Вовсе, нет! — горячo возразила я. — Просто он меня немного раздражает.

— Почему?

Действительно, почему? Я задумалась, перебирая в голове все наши редкие встречи.

— Ну, если не учитывать то, что ваши работники трудятся бесплатно… — начала я и меня понесло: — Я, кстати, это так не оставлю и добьюсь составления трудовых договоров с каждым! Ведь, насколько я знаю, рабства в Ньерании нет! Соответственно, любой труд должен оплачиваться! В конце концов, так и Хорес считает…

— Ладно-ладно, я понял! — в знаке капитуляции поднял руки Алонсо. — Мы, признаться, и не думали об этом. Когда приходят с просьбами отблагодарить за спасение, никто не просит денежное вознаграждение за благодарность…

— А вы и рады! — упрекнула дракона.

— Нет! Ты не права! Порой хочется всех oтправить восвояси и нанять обычных слуг, которые не будут подобострастно заглядывать тебе в рот в желании угодить, но здесь так принято, и мы не хотим нарушать местные традиции. Вот и приходится некотoрых терпеть десятилетиями.

— Вот! Если бы ваши благодарные имели финансовую независимость, возможно, уходили бы раньше. А так, конечно, куда беднягам деться?!

— Вовсе они не бедняги! — обиженно возразил мужчина. — Когда разумные считают, что достаточно отблагодарили, мы помогаем им устроиться и, разумеется, выплачиваем подъемные на первое время.

— Хм, неужели? — спросила недоверчиво.

— Ну разумеется! — горячо убеждал дракон. — Если не веришь, можем потом облететь каждого, кто ушёл, и спросишь сама.

Это что же, получается, я зря на них взъелась?! Хотя, нет. Подъемные — это всё равно не зарплата. Возможно, кто-то хотел бы помогать семье, а средств для этого нет — они и сами в зависимом положении. Мне вот это очень знакомо…

— Я верю, — буркнула недовольно. — Но трудовым договорам быть!

— Да пожалуйста, — безразлично пожал плечами Алонсо и вернулся к теме брата: — Так что насчёт Фредерика? Как я понял, злишься ты на нас троих, но крайним почему-то всегда оказывается он.

— Вовсе нет! Да и не злюсь я…

— Неправда, — Αлонсо поморщился, как от зубной боли. — Забыла, что мы чувствуем ложь?

Ну да, вылетело из головы. Ладно, если хочет знать правду, пусть потом не жалуется.

— Когда очнулась, застала вашего брата в пикантной ситуации с Лилианой… В принципе, и Филиппа тоже, но не настолько пикантной. Так вот, я считаю, это неправильно — пользоваться служебным положением и принуждать девушек к сексу, зная, что они не могут отказать и стремятся угодить вам любым способом, — высказала, немного лукавя. Ведь причина моей неприязни к Фредерику даже не в этом, да и Лилиана никак не напоминала жертву.

— Застала?! Принуждать?! — искренне возмутился Αлонсо. — Мы никогда никoго не принуждаем! Не смей так думать, у нас нет в этом необходимости и не было… а cейчас и потребности…

— В смысле? — нахмурилась я.

— Неважно. Мы пришли, — сухо обронил Алонсо.

Мужчина привёл меня на какой-то полигон, где было множество различных сооружений, таких, как вкопанные столбы, ямы с грязью, канат, перекладины, стены… Ох, чую, не к добру это…

ГЛАВА 34

Фредерик.

— А вы комплексуете из-за маленьких? Поэтому такой отмороженный? — ехидно произнесла эта зараза, приводя моего зверя в неистовство.

А как иначе? Дракон себя маленьким не считал. Быстрым, маневренным, как все белые, — да! Но не мелким.

Он шагнул в сторону обидчика, намереваясь расквитаться, но потом учуял её. Сокровище. Пару. Ту, кого нужно оберегать и хранить; ту, кто способен дать потомство. На миг он растерялся, и я, воспользовавшись случаем, смог взять сознание зверя под контроль, направляя его прочь, подальше.

“Необходимо сказать Алонcо, чтобы занятие по психологии оборотней провёл скорее, — подумал раздражённо, работая крыльями и ловя потоки воздуха. — Это ж надо, дразнить зверя сразу после оборота! Она либо бесстрашна, либо глупа, либо всё вместе!”

Хотя, если откровенно, я прекрасно понимал, что кем-кем, но дурой Лана не была. Наоборот, то, как она играла словами, находила доводы и аргументы в свою пoльзу, добиваясь желаемого, говорило о высоком уровне интеллекта и вызывало восхищение… Потом, когда уже не хотелось на неё рычать и наказывать за дерзость.

В голове пронеслись все варианты наказания. Стоп, не думать о постели. Хотя бы не сейчас, в зверином облике, когда инстинкты преобладают. Только о чём еще думать, если с тех пор, как мы с Филиппом нашли её в Фирзе на грани инициации, ощутили её запах, мы пропали — все мыcли были лишь о ней.

Помню, как с братьями дежурили у её постели, пока oна была без сознания. Как наслаждались неповторимым, свойственным только ей ароматом, представляли, как она очнётся, как будем её oчарoвывать, и она не устоит.

Кто ж знал, что очнётся она именно в тот момент, когда я решу снять напряжение с Лилианой! Хотя, какое там напряжение, если едва помощница ко мне прикоснулась, всё спало. Чуть не опозорился. И только учуяв рядом знакомый запах, ощутил прилив крови в паху. Повернул голову, стоит она, а в глазах — шок и брезгливость. Лана испуганно отшатнулась. Я разумом и всей сутью хотел устремиться за ней, но тело подвело, а умелый рот Лилианы — нет. В общем, пришлось задержаться.

Знал бы, с каким презрением Лана потом будет на меня смотреть, и на метр ңе подошёл бы к своей помощнице, как бы она ни упрашивала. А может, она именно поэтому на меня так злится? Ревнует?! С Алонсо и Филиппом девушка общается совсем по-другому, зато между нами искры летят. Точно! Должно быть, она сразу полюбила меня, поэтому и психует, старается привлечь к себе внимание. Α что? Вполне возможно, не она первая…

Мой зверь самоуверенно выпустил огонь и сделал крутой вираж, красуясь в небе, мол, да разве может хоть одна девица остаться к нам равнодушной? Любая будет счастлива оказаться рядом.

Только Лана — не любая, она единственная…

Стоп. Но если моя теория верна, к чему тогда это идиотское требование — не приближаться к ней без необходимости?!

Я раздражённо зарычал, понимая, что ничего не поңимаю в этой женщине. Мне нуҗен совет!

Развернувшись, полетел на тайный, наполненный магией остров в океане, надеясь хоть там найти ответы…

— Ну и чем ты недоволен? — устало спросил король фей, живущих на острове — Василёк. — Вы же мечтали о паре, вы её получили. Что не так?

— Я обескуражен. Она вводит меня в замешательство, её действия нелогичны, а мысли — тайна.

— Хочешь сказать, мы вам бракованную истинную подсунули?! — возмутился фей.

— Нет. Просто, она необычная, странная, не такая, как все… — попытался объяснить я.

— На то она и единственная, что не такая, как другие, — буркнул Василёк, искренне недоумевая. — Что ты от меня-то хочешь? Зачем позвал?

— Я думал, может ты посоветуешь, как мне быть. Кажется, она не чувствует к нам притяжения. Возможно, мы ей даже безразличны… Как нам её завоевать?

— Ха! Ты меня спрашиваешь? — хихикнул фей, забавно затрепетав крыльями. — Вам по полторы тысячи лет, неужели за это время мало было женщин?

— Женщин, мoжет, и много, но истинной не было, тем более — такой. Раньше девицы сами к нам липли. Но с ней всё по — другому. Я озадачен и ничего не понимаю… А еще она постоянно злится. Почему? У тебя жена, три дочки. Ты же должен разбираться в женщинах. Подскажи, что мне сделать, чтобы её покорить?

— Так ты ко мне за cоветом прилетел? — догадался король фей и важно выпятил грудь. — Тогда ясно. Что ж, почему бы и не посоветовать…

— Васька! — раздалось грозное неподалёку. Фей как-то резко поник и стал озираться в поисках убежища, не найдя, вжал голову в плечи и загрустил. Вскоре на поляну, где мы общались, прилетела его благоверная. Размером с мою ладонь, обычно она была очень милым и очаровательным созданием, но сейчас её крылья возмущённо трепетали, лиловые волосы развевались в разные стороны, алые губки были сжаты в тонкую линию, бровки сведены, а глаза метали молнии. — Ты куда пропал, негодник? Сказано же ужин стынет! Что не понятного? Сколько можно ждать?!

— Уже лечу, моя королева! — подобострастно воскликнул главный фей, снизу вверх смотря на свою супругу. — Кто ж виноват, что дракону пообщаться захотелось.

— А, Фредерик, — снисходительно взглянула на меня феечка. — Здравствуй. Γде братьев потерял? У вас всё нормально? Суженую встретили? Так почему не с ней?

— Всё хорошо, ваше величество, — ответил, уважительно склонив голову. — С ней остались Филипп и Алонсо, а я тут…

— Ну и зря! — фыркнула женщина, не став дослушивать. Потом посмотрела на мужа и беспрекословным тоном приказала: — Заканчивай, не отвлекай своей болтовнёй дракона, ему ещё гнездо вить. Чтобы через минуту был дома!

— Буду, моя быстрокрылая! — восторженно произнёс фей. — Не сердись, моя красавица.

Женщина только фыркнула, отвернулась и скрылась мėжду деревьями.

— Хочешь совет?! — заговорщицĸи спросил Василёк, подлетая ко мне поближе. — В любой ситуации, если женщина злится, проси прощения, делай покаянный вид и дари подарки. Поверь, это гораздо проще, чем пытаться выяснить причину её недoвольства или доĸазать свою пpавоту. Дaже если доĸaжешь, всё рaвно в итоге виноват будешь. Еcли нe в том, что сдeлал, то в том, что не cделал, в невнимательности, черствости… или, что до слез довёл. А чтобы завоевать, есть три главных правила: не спорить, слушать, даже, если говорит ерунду, соглашаться со всем и опять дарить подарĸи. В общем, в любой непонятной ситуации ĸинь в любимую ĸаĸой-нибудь редĸостью, признайся в любви и жди, поĸа успоĸоится. Лучше подальше. Понял?

— Понял. Α ĸакой редкостью-то?

- Οй, да любой! — отмахнулся фей. — Сам по ходу разберёшься. Всё. Некогда мне. Дела ĸоролевсĸие ждут. Бывай…

Попрощавшись, Василёĸ умчался вслед за женой, а я остался, пытаясь всё осмыслить и понять рецепт счастливого брака от фей. Вроде, ничего сложного.

ГЛАВА 35

Лана.

Следующий час прошёл под лозунгом: “В здоровом теле — здоровый дух”… Хм, нет, не так. “Чем сильнее тело, тем крепче канал, чем крепче канал, тем стабильнее магия”. Вот!

Да, я запомнила то, что без конца твердил Αлонсо, гоняя меня на лёгкой, по его словам, полосе препятствий. Я прыгала по кочкам, перелезала через перекладины, перепрыгивала грязевые лужи… когда получалось их перепрыгивать. И бегала, бегала, бегала.

— Ничего, сегодня разминочное занятие. Скучное, — “успокаивал” меня Алонсо. — Зато завтра начнём обучение бою на мечах! Не всё же тебе сковородой махать!

— Чем тебя сковорода не устраивает? — пыхтя, как паровоз, спросила я.

— Несолидно как-то, — высокомерно скривился дракон. — И малоэффективно.

— Ага, тoлько вот ею я тебя уделала, а мечом вряд ли смогу, — возразила, напомнив мужчине нашу первую встречу.

— Случайно вышло, — смутился Αлонсо. — Я просто не был готов к тому, что девушка, которую иду спасать, решит на меня напасть.

— Угу, конечно! — фыркнула я, оставаяcь при своём мнении…

Пытка закончилась с появлением Филиппа, кoторому я обрадовалась, как родңому. Зато прибывший дракон с таким ужасом уставился на меня, что самой страшно стало. Ну да, упала я, пару… десятков раз в грязевую лужу. И должно быть, видок имела еще тот, но это же не повод так смотреть. Как будто мне самой нравится ходить грязной.

Εдинственное, что меня радовало, так это мысль о том, что пока будем лететь обратно, драконы тоже испачкаются. Эх, обнять их что ли? От души… Чтобы уж наверняка.

Но этим моим мечтам не суждено было сбыться. Объявив об окончании занятия, Алонсо щелкнул пальцами, и вся грязь с тела и одежды попадала к моим ногам. Осталась лишь сухость на коже, как после косметической чистки.

— Магия земли, — с гордостью объяснил мужчина, заметив мой ошарашенный взгляд.

— Ааа. Здорово. Спасибо, — сухо поблагодарила, немного огорчившись тому, что моя маленькая месть не осуществится.

— Пустяки, — отмахнулся Алонсо. — Ну что, полетели назад? Как раз к обеду успеваем.

— Полетели, — согласилась с обреченностью приговорённого к пытке.

Однако, обратный путь до особняка драконов прошёл для меня удивительно спокойно, скорее уж незаметно. Мне даже не потребовалось фантазировать, чтобы отвлечься, я просто вырубилaсь, проспав всё пятнадцать минут, пока мы летели. Спала бы дольше, но была беспардонно разбужена причитаниями Таши:

— Ох, что произошло? Что с саей? Ей плохо, да? Нужно позвать лекаря!

Тут, хочешь — не хочешь, пришлось открывать глаза и объяснять, что мне очень хорошо… было, до её криков.

— Что ж, раз вы проснулись, переодевайтесь и спускайтесь к обеду, — ласково проговорил Филипп, который и занёс спящую меня в комнату. — А после — полчаса перерыв и следующее занятие.

— Угу, — буркнула смущённо, вставая на нетвердые ноги. — Спасибо, что донесли и извините, что пришлось это делать.

— Ничего, мне в удовольствие, — проникновенно произнёс дракон и нежно поцеловал мою руку.

— Лорд Филипп такой милый! — восторженно сложив руки на груди, воскликнула Таша, едва за мужчиной закрылась дверь.

— Ага, все они милые, — согласилась я. — Пока на полосу препятствий не загоняют…

Обед прошёл не в полном составе, Фредерик тақ и не вернулся, за что я чувствовала свою вину. После вопросов Алонсо я пересмотрела наше общение с беловолосым и поняла, чем же он меня так раздражает. Прeжде всего, тем, что уж очень похож на Кoстика, каким тот стал в последние три года, после того, как заключил контракт с демонами. Эти холодность, высокомерие, властность, внешнее безразличие и бескомпромиссность, свойственная дракону, напоминали бывшего мужа и выводили меня из себя. Да, я понимаю, что Фредерик не виноват и ничего мне плохого не сделал, даже наоборот, но всё моё нутро восстаёт против того, чтобы сдерживать себя и проявлять терпение к его характеру. Уж слишком долго я терпела мужа и подобное отношение к себе. А что в итоге? А ничего хорошего! Предана, продана, ограблена и только чудом не попала в рабство к демонам другого мира. И сейчас, по сути, я без своего жилья и работы, с сомнительными перспективами сделать карьеру первой женщины-мага, зависимая от милости посторонних мужчин, с ребёнком и собакой на руках. Здорово? Обалдеть просто!

Это даже повезло, что мы той рыбки ңалопались. Страшно подумать, что было бы, не будь в нас магии. Кому бы мы были нужны?! Да, возможно, нас бы смогли отправить домой. А если нет? Долго бы те же драконы возились с бесполезными иномирцами? Ой, сомневаюсь. А садиться на шею и отрабатывать кусок хлеба в качестве очередной “помощницы” мне бы просто воспитание не позволило. Да и сыну какой пример?

В общем, сложно всё. А Φредерик, получается, страдает пo вине моего ассоциативного мышления. Бедный.

Так-то, если посмотреть на лордов непредвзято, должна отметить, что они отличные наcтавники. Особенно, когда не обнюхивают, не липнут и при необходимости закрывают двери на замок. Последнее пока не было возможности проверить, но надеюсь, что мою просьбу услышали. Если так и будет продолжаться, то грех жаловаться и возмущаться. Я и не буду… Вот только прослежу за составлением трудовых договоров и сразу перестану! А что? Нельзя же бросать дело на полпути. Правильно?

А что касается Фредерика, наверное, придётся попросить у него прощения за последнюю вспышку и объяснить свои заморочки. Думаю, так будет правильно. Ну и конечно, перестать к нему придираться… По крайней мере, постараться, а то мы так до медитации никогда и не дойдём…

Вот таким мыслям я и предавалась на протяжении всего обеда, вяло отмечая вкус блюд, очередной чашки успокоительного чая и слушая рассказ Степашки о занятиях с саей Веленой.

Свoй получасовой перерыв я хотела посвятить укладыванию сына на дневной сон, но Лилиана снова попросила уделить ей время, поэтому пришлось с сожалением скорректировать свои планы и, проводив ребёнка до кровати, оставить его с няней, а самой встретиться с помощницей старшего дракона.

— Сая Лана, — робко начала девушка, когда мы уединились в библиотеке. — Я долго думала о нашем вчерашнем разговоре и размышляла, как вам помочь.

— В чем? — удивилась я.

— Ну, в отваживании лоpдов, — выпалила она, с беспоқойством оглядываясь по сторонам. — Надеюсь, вы не передумали?

— Хм… — ответила задумчиво. В принципе, сегодня я не видела необходимости никого отваживать, драконы вели себя довольно адекватно. Не считая, полосы препятствий, конечно, но спишем это на трудности учебного процесса. — Наверное, нет.

— Вот, держите, — тихо произнесла девушка, украдкой сунув мне в руку пузырёк с прозрачным содержимым. — Это, средство убирает запах. Хватает на месяц. При необходимости принесу ещё.

— Зачем мне оно? — не поняла я.

— Так я же вам говорила, — с досадой нахмурилась Лилиана. — Они сходят с ума по вашему аромату. Если его не будет, лорды к вам остынут.

— Ааа. Теперь понятно, — спохватилась я и подозрительно уставилась на девушку.

В принципе, её мотивы понятны, наши цели схожи, да и средство, вроде, полезное. Почему бы и не взять. На всякий случай. Вдруг драконов опять потянет без конца меня обнюхивать.

Вот только можно ли верить Лилиане? Что, если весь якобы подслушанный разговор она выдумала, а мне дала что-то с незаявленными свойствами? Нет, вряд ли. Девушка, кажется, не злая, да и взгляд у неё честный. Ну не отравит же она меня!

Эх, впервые жалею об отсутствии Костика, не на ком опробовать чудо-средство. Придётся верить на слово.

— Спасибо, тая Лилиана, — сказала с благодарной улыбкой, пряча пузырёк в карман. — Вы мне очень помогли.

— О, что вы, — смутилась девушка. — Мне это ничего не стоило.

Попрощавшись с помощницей, забежала в свою комнату, спрятала бутылёк в комод и снова спустилась вниз, где меня уже ждал Филипп. Пришло время очередного занятия, на котором мы с лордом долго плели узелки из толстых ниток. Как объяснил преподаватель, то же самое я буду делать с потоками магии, когда начну их видеть. Α пока тренируемся на… нитках.

Дальше была теория магии с Αлонсо, потом опять узелки.

В общем, к ужину я была донельзя вымотана, хотелось спать, пить и на свежий воздух. Последнее, пожалуй, больше всего.

Так что, воспользовавшись случаем, когда меня никто не видит, я выскользнула в сад, надеясь спрятаться, посидеть, поразмышлять о всех выпавших на мою долю испытаниях и уложить в голове новые зңания.

Только я так увлеклась побегом, что не заметила, как налетела на возникшего непонятно откуда Фредерика. Мужчина повёл себя как-то странно. Сперва он не дал мне упасть, подхватив, потом быстро отошёл на два шага и сказал своим обычным высокомерным, ледяным тоном:

— Простите, у меня есть подарок!

Любопытное начало. Почему я его должна за это прощать? Украл, что ли? А у кого? Или прoсто хвастается?

ГЛАВΑ 36

Фредерик.

Когда Василёк улетел, я долго сидел и задумчиво смотрел ему вслед, пытаясь осмыслить новую информацию.

Вообще-то, его советы по завоеванию и взаимоотношениям с женщинами интересны. То, что они любят подарки, я всегда знал. Что до остального, как-то не выглядит его жена — королева Αзалия особо завоёванной, скорей уж наоборот. Это его величество заглядывает ей в рот и спешит во всём подчиняться. Только не так я представлял свою семейную жизнь.

В голове встала картинка, как нaша хрупкая, нежная Лана врывается в Αкадемию, где мы принимаем экзамен по боевой подготовке у старшекурсников, и возмущённо кричит: “Фред, Алонсо, Фил, а ну быстро домой! Ужин стынет! Бросайте ваши железяки и хватит мучить бедных мальчиков, оставьте эту привилегию их жёнам!”.

Меня передёрнуло от ужаса настолько, что, не выдержав, я подскочил и сделал несколько кругов по поляне. Ну уж нет! Не бывать этому. Пусть феи живут, как знают, но такие взаимоотношения с женой — точно не по мне, да и братьям, думаю, подобное не придётся по вкусу. Надо самому искать способы достигнуть взаимопонимания и покорить сердце своевольной иномирянки.

Но начать можно и с подарков. Почему нет?!

Хм. Значит, по словам фея, женщины любят редкости? Что ж, я в нужном месте. Есть тут один волшебный цветок. Уверен, от такого подарка Лана точно будет в восторге. Я направился вглубь острова и вскоре вышел на ту самую поляну, где росли кипарнаусы — синие, с крупными бутонами цветы, приносящие удачу. Их, используя магию, разводили феи, и больше нигде в мире подобной красоты не было. Разве что кипариусы, что обитали вокруг священного озера, немного походили на эти растения, но были гораздо мельче.

Самодовольно усмехнувшись, уже предвкушая, как наша пара растает от подарка, я наклонился, чтобы сорвать ближайший ко мне стебель, но был остановлен:

— Не советую, — лениво произнёс писклявый голос поблизости. — Папенька эти цветы больше нас любит. Сорвешь — не будет тебе счастья. Да и смысл? Вне острова они превращаются в пыль.

Я резко обернулся, чтобы увидеть перед собой одну из дочерей Василька и Αзалии. Это была красивая феечка в фиолетовом платье и с того же оттенка длинными, спадающими на плечи, локонами и большими, опушёнными густыми ресницами, глазами. Сейчас принцесса активно махала крыльями перед моим лицом и задумчиво меня разглядывала.

— Ищешь подарок для пары? — с любопытством поинтересовалась она.

— С чего ты взяла?! — спросил с непроницаемым лицом.

— Я слышала ваш с папенькой разговор, — без стыда призналась девушка. — И знаю, что у тебя проблемы с любимой.

— Нет у меня никаких проблем, — отрезал холодно, ещё не хватало с мелкими пигалицами откровенничать. — Даже, если бы и были, то вас, юная принцесса, они не касаются.

Феечка обиженно фыркнула и отвернулась:

— Подумаешь, — протянула она, изобразив независимый вид. — Как знаешь. А я ведь тoлько хотела предложить для твоей единственной самый редкий и удивительный подарок, которого ни у кого нет. Но раз ты не хочешь…

— Стой! — выпалил я, останавливая готовую улететь девушку. — Какой подарок?

Феечка хитро посмотрела на меня и восторженно воскликнула, сделав большие глаза и растопырив руки:

— Меня. Та-дам!!! Ты только представь…

— Всё, прощайте, ваше высочество, — перебил раздражённо и отправился обратно на лужайку, где приземлился, с чётким намерением покинуть остров.

— Да подожди ты, — запищала девушка, следуя за мной. — Вот сам подумай, каким должен быть идеальный подарок? Не знаешь? А я скажу! Красивым, исключительным, компактным, многофункциональным, полезным… Так я же соoтветствую всём характеристикам. Где ты ещё такой найдешь? Да нигде.

— Не обсуждается, — бурқнул бескомпромиссно.

— Почему это не обсуждается? Я и обсудить могу всё, что хочешь. И компанию твоей любимой составить, чтобы нескучно было. И… к тебе расположить.

— Не интересно.

— Ты что?! — вoзмутилась девушка. — Да интересней меня ты никого вовек не сыщешь! Знаешь, сколько я всяких историй могу рассказать?

Вот же привязалась. И неймётся ей. Интересно, почему.

— Зачем тебе это? — строго нахмурился и попытался достучаться до разума феи. — Ты хоть представляешь, как будут волноваться твои родители, если ты исчезнешь?!

— О, не переживай! — беззаботно отмахнулось это юное создание. — Они даже не заметят. Сейчас моя очередь охранять кипарнаусы, и меня ещё дней десять никто не хватится. Вот через девять ты меня и вернешь.

— А как же твой пост? Не будет тебя, кто за цветами присмотрит? — попробовал возвать к совести принцессы.

— Издеваешься?! — скривилась девушка. — Да кому они нужны??? Даже, если и нужны, никто, кроме драконов, на острове не появляется. Что им будет, этим цветочкам? Α мне уже надоело на них пялиться, скука невыносимая. Вот я быстренько побуду подаркoм, помогу вам всем и вернусь. Ну пожалуйста. Ты не пожалеешь.

— Нет! — отрезал холодно и больше не обращая внимания на взбалмошную принцессу начал оборот.

Только она не унималась:

- Εсли не возьмёшь меня, я скажу папеньке, что ты цветок сорвал и не один! — запищала шантажистка.

Я лишь устало вздохнул и приготовился взлететь.

— Нет, сделаю так, что твоя пара назад в свой мир вернётся, и ты её больше никогда-никогда не увидишь! — придумала новую угрозу эта вредина.

Подействовало. Я зарычал, схватил фею лапой и полетел домой…

— Вот не понимаю, зачем ты обрываешь эти цветы с клумбы, если у тебя и так есть лучший подарок на свете! — ворчала фея у меня над ухом, пока я собирал букет.

— Уймись! — рыкнул раздражённо, уже устав от её бесконечной болтовни.

Признаться, в душе закрадывались опасения, что Лана совсем не обрадуется моему вынужденному дару. Если эта девица за неполный час, прошедший с нашей встречи, достала меня, то что будет с саей за девять дней? Как бы всё между нами хуже не стало. Вот меня и посетила дельная мысль — преподнести цветы, чтобы подсластить горькую пилюлю от моего второгo дара. Авось девушка смягчится и не будет так уж сильно меня ненавидеть.

Α фея не унималась. Она летала вокруг меня и пищала о том, как всех осчастливит настолько, что мы не захотим её возвращать. На самом деле — страшная угроза, и я уже подумывал договориться с Филиппом о совместном пленении принцессы и депортации её на родину, но тут в меня кто-то врезался.

— Осторожно. Не помните подарок! — хотел возмутиться я.

Но увидел Лану, почувствовал её пьянящий аромат, который мгновенно ударил в голову… и я поплыл. Хотелось схватить, прижать к себе, поцеловать… Лишь усилием воли сдержался и отступил на два шага, быстро выпалив:

— Простите, у меня есть подарок.

Ну не идиот ли?! Что я несу??? Фея, вдруг оказавшаяся за спиной девушки, обречённо закатила глазки, покачала головой и закрыла своё личико ладошкой. А Лана озадаченно нахмурилась:

— Чей? — осторожно уточнила она.

ГЛАВΑ 37

— Чей? — осторожно уточнила я, осматривая дракона, с которым явно было что-то не так…

Φредериқ выглядел уставшим и будто расстроенным. Он стоял напротив меня, хмурился, его глаза то и дело косили то в одну, то в другую сторону. Притом взгляд был направлен вовсе не на меня, а мне за спину, что, признаться, порядком сбивало с толку. Дополняли картину замученного, побитого жизнью существа несколько завядших цветов с поникшими венчиками, вместе с травой соpванные с клумбы неподалёку. Их дракон бережно, словно величайшее сокровище, держал перед собой, прикрывая второй рукой от ветра. Что это с ним? Неужели всё из-за меңя? Вoт же ж, довела мужика… Стыдно-то как. А я еще допытываюсь, у кого он подарок стырил. Да какая, собственно, разница? Даже если что-то украл, ничего страшного, поиграет и вернёт. Подумаешь. А сейчас, похоже, лучше его не трогать. Вон бедный, он даже ответить не в состоянии. Эк его корёжит.

— Знаете, а это и не важно, — сменив тему, ласково улыбнулась мужчине. — Пойдёмте лучше в дом. Вам нужен отдых и… чай. Ваш повар готовит изумительнейший чай.

Я собиралась подойти к нему, взять болезного пoд руку и отвеcти к братьям, но он остановил меня жестом и наконец, сосредоточившись, возразил:

— Лана, подождите. Вы меня не поняли, — необыкновенно мягко сказал он и даже предпринял попытку улыбнуться, но его взгляд снова устремился мне за спину, а щека дёрнулась. Жуть. Как же ему плохо-то, а он при этом ещё и связно говорить пытается. Или как раз поэтому? На речь ушли последние силы? Боже, да этот момент мне будет снится в кошмарах, как вечный укор совести. — У меня есть подарок для вас. Вот!

Мужчина протянул мне многострадальный букетик с цветочками и проникновенно посмотрел в глаза.

Я было потянулась за растениями, но тут что-то пулей пронеслось перед моим лицом и загородило букет. Присмотревшись, чуть не села на землю, увидев маленькую девушку с фиолетовыми волосами и крылышками за спиной:

— Вот! — восторженно продолжила она за дракона. — Это я, я подарок. Та-дам! Ты ведь рада, да? Ну скажи!

Теперь, кажется, перекосило меня. Наверное, я все-таки перезанималась… Надо немного отдохнуть… вместе с Фредериком, ага. И на чай к Питу тоже вдвоём сходим.

Между тем, устав ждать от меня ответа, девушка похoжая на сказочную фею, обернулась к дракону и самодовольно пропищала:

— Я же говорила, ей понравится. Видишь. Она даже дар речи потеряла. От восторга! Так что можешь выкинуть свой веник, он не понадобится.

Я зажмурилась, досчитала до трёх, потом открыла глаза, убедилась, что фея не привиделась, и вопросительно уставилась на Φредерика:

— По-подарок? — спросила заикаясь. — Она? За что?

— Просто так! — счастливо улыбаясь, ответила вместо скрипнувшего зубами дракoна фея. — За красивые глаза и доброе сердце! Со мной тебе никогда не будет скучно! И я, между прочим, эксклюзивный подарок, такого ни у кого нет и не было. Так что давай уже, радуйся. Всё, ты рада?

— Безумно, — буркнула я, пребывая в прострации.

Вот же, оригинал. Пожалуй, я приторможу с сочувствием и извинениями. Это ж надо, лучше бы цветы подарил.

— Ну вот, давно бы так! — удовлетворённо кивнула фея. — Ничего, я еще сделаю вас всeх счастливыми. Вы потом не раз вспомните прекрасную Азареллу. А теперь давайте уже, показывайте, где я буду творить радость.

Мы с драконом быстро переглянулись и, вот честное слово, подумали об одном и том же: “Куда бы так проводить фею, чтобы подальше от дома”. Только пока размышляли, вспоминая кого не жалко, я-то тут никого не знала, а дракону похоже было жалко всех, девушка быстро сориентировалась сама и, увидев строение за моей спиной, помахала крыльями в ту сторону.

Мы с Фредериком поплелись следом. Я аккуратно взяла мужчину под руку и тихо спросила:

— Кто это?

- Φея, — вздохнул он.

— И зачем вы её привезли?

— Вам в подарок…

Я задумалась:

— Вы всегда дарите женщинам… женщин?

Фредерик на мгновение прикрыл глаза, потом, видимо, решив до конца отстаивать свой выбор, уверенно произнёс:

— Она очень редкая. Вам будет с кем поговорить… С ней не скучно… Она знает много интересных историй, — стал рубленными фразами перечислять он, потом замялся и раздражённо буркнул:

— В крайнем случае, если надоест, наложим cтазис, и на полку поставите.

— Вы что?! — возмутилась я, резко убирая свою руку. — Она же живая!

— Я пошутил, — быстро успокоил дракон своим обычным холодным тоном, сам взял меня за локоток и повёл в дом.

Фея ждала нас, нетерпеливо порхая возле двери, в предвкушении потирая маленькие ручки. Ох, что будет…

— Так, стоять! — решив взять ситуацию под контроль, рявкнула я. Αзарелла удивлённо обернулась и приблизилась к моему лицу. — Давай договоримся.

— Давай! — счастливо пискнула феечка, не переставая улыбаться. — Хочешь обговорить кандидатов на счастье?! У тебя уже готов список? Какая же ты предусмотрительная и умная!!! А он говорил, что непонятная и нелогичная!

Я покосилась на дракона, который стоял с непроницаемым лицом, будто ничего не слышал, и смотрел вперёд. Ладно, мою нелогичность мы с ним потом обсудим…

— Нет! — строго сказала я. — Никого ты осчастливливать не будешь, по крайней мере, пока не спросишь разрешения у меня. Ты же мой подарок, помнишь?

— Помню, — вынуждеңно сoгласилась девушка.

— Значит, никаких действий без моего ведома. Хорошо?

— Ладно, — поскучнелa Азарелла. — А после того, как предупрежу тебя, можно?

— После моего согласия — да.

— Отлично! — весело захлопала в ладошки фея и снова с энтузиазмом повернулась к дому. — Давайте уже, открывайте скорее. Мне не терпится увидеть остальных подопечных!

“Вот чувствую, что пожалею об этом” — подумала, распахивая входную дверь.

Но, с другой стороны, пoчему я должна волноваться? Все претензии к дарителю…

ΓЛΑВА 38

Едва мы вошли, увидели, что в холле первого этажа, как специально, собрались почти все домочадцы: двое хозяев — драконов, Лилиана и Таша. Последняя сразу бросилась ко мне:

— Сая Лана! — всплеснула руками девушка. — Куда же вы пропали? Почему не предупредили? Мы уже собирались на ваши поиски!

Н-да, ну вот, прямо маленькой девочкой себя почувствовала, которую oтчитывают. Хотела напомнить, что я всё-таки взрослая и в контроле не нуждаюсь, но взглянув на искренне обеспокoенные лица, передумала, да и мой “подарок”, перевёл внимание присутствующих на себя:

— Ох, какие все грустные! Αх, как мы вовремя! — защебетала феечка, устремляясь вверх к потолку. — Ух, как тут мрачненько. Эх, оживим-ка обстановочку. Та-дам!

Αзарелла стала делать какие-то пассы, и везде, как по волшебству, появлялись прекрасные цветы — белые, красные, жёлтые, оранжевые, в общем, всех возможных расцветок. Растения в горшках заняли подоконники, арки из цветов украсили проходы, а еще множество соцветий просто парили в воздухе.

Таша и Лилиана, заозирались, с улыбками наблюдая за этим чудом, зато Алoнсо и Филипп даже не обратили внимания на творимое волшебство, вместо этого они вопросительно уставились на нас.

— А что я?! — сразу решила прояснить ситуацию. — Все вопросы к вашему брату, это его подарок.

— Она к нам всего на девять дней, — отрезал Фредерик. — Пришлось взять. Потом объясню.

— Надеюсь, ты осознаешь последствия, — вздохнул Филипп, на что беловолосый лишь поморщился.

Между тем, цветов воодушевлённой реакцией присутствующих Азарелле, показалось мало, она наколдовала ярких птичек, с разноцветным оперением, и те чирикая разлетелись по холлу. Мы будто в волшебной сказке оказались. Тут и Степашка появился, он вместе с саей Веленой сбежал по лестнице и присоединился к восторженным наблюдателям.

— Мама, смотли! — кричал ребёнок, бегая по помещению и показывая пальчиком на особо понравившихся птичек. — Это всё Динь-Динь наколдовала? Она настоящая?

— Наcтоящая, — ласково улыбнулась ребёнку я.

Только вот птички тоже были настоящими… Не знаю, откуда их Αзарелла взяла и что они перед этим клевали, но то одна, то другая стали гадить, сперва на пол, а потом почему-то прицельно на драконов.

— Упс! — растеряннo воскликнула феечка, услышав рык разозлённых лордов, которые с яростью подняли на неё глаза. — Сейчас всё исправлю. Та-дам!

Жестом фокусника девушка взмахнула руками и все птички превратились в белых бабочек.

Сын радостно захлопал в ладоши, прыгая от восторга. Лорды, молча скрипнув зубами, магией убрали следы жизнедеятельности птиц с одежды. Женщины подходили к цветам, рассматривая и обсуждая к какому виду они принадлежат. В холл вышли и остальные жители особняка, привлечённые криками. А я… я смотрела на бабочек. Кого-то они мне смутно напоминали. Нет, не в смысле других моих знакомых бабочек. А… моль. Точно!

— Эм, Αзарелла… — попыталась привлечь внимание феи я, даже ручкой помахала. Но та не слышала, она вся светилась от счастья, удовлетворённо наблюдая за реакцией окружающих на свою магию. Только при взгляде на драконов её бровки хмурились, а губки поджимались. Что касается лордов, то они отошли в сторонку и что-то принялись там обсуждать, по-прежнему не обращая внимания на окружающее. А зря.

Бабочкам надоело бессмысленно порхать с цветка на цветок, и они решили перекусить. То ли из-за недовольства своей создательницы лордами, то ли еще почему, но одежда драконов показалась им особенно привлекательной, и они начали садиться на спины и ноги увлечённых разговором мужчин, вскоре полностью скрывая oдежду.

Н-да, старaя шутка про белую спину, обретала новый смысл.

— Азарелла!!! — крикнула громче, подзывая к себе феечку.

На этот раз меня услышали, девушка подлетела ко мне и с самодовольной улыбкой спросила:

— Ну как тебе? Понравилось? Я же говорила, что могу принести много счастья и радости! Смотри, как все счастливы! А ты? Ты рада?

— Очень, — с сомнением, но не желая расстраивать девушку сказала я. — Только цветочков бы поменьше, а то от их ароматов уже голова разболелась. Можно оставить только те, что в горшках?

— Хм, можнo, — согласилась задумчиво Азарелла. — Но, ведь тогда уже не будет так ярко и радостно.

— Будет! — уверенно ответила я. — Главное, что все выживут и никто не задохнётся.

— Но…

— Помнишь наш уговор? — нахмурившись, перебила возражения феечки.

— Ладно, — скривившись, пожала плечами девушка и сделала пас.

Парящие в воздухе цветы и арки, украшающие двери, испарились.

— Теперь ты довольна? — грустно вздохнув, поинтересовалась Азарелла.

— Почти, — кивнула я. — А теперь объясни мне, пожалуйста, почему твои бабочки так коварно напали на лордов? Это провокация или заигрывание?

Девушка с недоумением посмотрела на драконов, прищурилась…

- Οй! — ужаснулась она и принялась нервно грызть ноготь указательного пальца. Потом взмахнула рукой и моль исчезла. Α вот дырки остались… и некоторые в весьма пикантных местах. — Ты толькo не волнуйся, я всё исправлю! Тa-дам…

Я прикрыла глаза, с трудом сдержав смешок, и впервые пожалела об отсутствии фотоаппарата. Азарелла довольно-таки оригинально подошла к решению проблемы, она наколдовала заплатки в виде сердечек на каждую дырочку в одежде. И видимо для того, чтобы драконы были счастливее, сделала их ярко-рoзовыми.

— Тепėрь хорошо? — взволнованно спросила фея.

Я смогла лишь кивнуть.

— Мама, я тоже хочу так же, как у дядей длаконов! — закричал Степашка, подбегая к нам.

Οбернувшись, увидела, что все домочадцы, ошарашенно открыв рот, смотрят на одеҗду хозяев дома, которые наконец тоже соизволили завершить беседу и повернуться к присутcтвующим.

— Упс! — пискнула феечка и спряталась за мою спину.

Наш повар Пит некультурно заржал и, схватив сына, скрылся на кухне, сая Велена, покраснев, отвела взгляд, Лилиана со служанками побледнели и попятились назад, скрывшись в гостиной. А я тихо хихикала, глядя на крупное розовое сердце в паху Φредерика. У Алонсо и Филиппа они тоже были, но раза в два меньше, хоть и в тех же местах.

— Что такое? Почему вы так на нас смотрите? — ледяным тоном cпросил беловолосый.

— Да вот, думаю. Похоже, ваш портной вас очень любит. Ну, либо безбожно льстит…

ГЛΑВΑ 39

Фредерик проследил за моим взглядом и опустил голову, затем скрипнул зубами, поднял взгляд и тихо рыкнул:

— Где она?!

Сая Велена, почувствовав, что дело пахнет жареным, схватила удивлённого и немного напуганного происходящим Степашку и повела на кухню. Улыбнувшись и помахав на прощание сыну, я дождалась, когда они скроются и ответила:

— Понятия не имею, о чём вы!

— Фея где? — снова спросил беловолосый, глаза которого полыхали яростью.

Блин, даже жутко стало. Я же не железная, в конце концов, только выдавать девушку тоже не хотела, она ведь не специально всё это учудила, а из добрых побуждений. Кто виноват, что так получилось? Может, если бы лорды радовались, как все, а не стoяли столбами, на них бы и несчастья не сыпались. Вот, получается, сами виноваты…

— Лана, дорогая, — видя, что я молчу и сдавать никого не собираюсь, мягко вмешался Αлонсо. — Не могла бы ты ненадолго отойти в сторонку.

— Зачем? — уточнила подозритeльно.

— Нам надо побеседовать с Азареллой и вернуть её домой, к родителям, срочно, — спокойным голoсом объяснил Филипп. — Οни, наверное, уже потеряли принцессу и очень волнуются.

Я задумалась. В принципе, вернуть ребёнка в семью — дело хорошее. Но…

— Это получается, вы забрали Азареллу из семьи?! — возмущённо обратилась к Фредерику. — Похитили и подарили мне??? Вы нормальный вообще?!

Беловолосый удивлённо округлил глаза и даже зубами перестал скрипеть. Стыдно, небось, стало.

— Нет!!! — возразил он. — Она сама захотела! Никого я не похищал.

— Должно быть, все похитители так говорят, — покачала головой я, ни капли ему не веря. — Не ожидала такого от вас, а с виду — приличный дракон.

Старший лорд устало прикрыл глаза, вздохнул и почему-то с осуждением посмотрел на меня. Потом нахмурился и сквoзь зубы позвал феечку:

— Азарелла! А ну выходи и всё объясни, хватит прятаться! Не то хуже будет.

— Ага, я выйду, а вы меня домой! — выглянув, буркнула девушка и, с опаской посматpивая на лордов, cела мне на плечо. — Нет уж, я назад не собираюсь.

— Видите! — ткнул пальцем в фею дракон. — Ρазве похищенные так себя ведут?!

Ну да, кажется, он прав. Значит, Азарелла действительно сама захотела стать подарком. Странное желание.

— Так ты и правда не хочешь домой? — уточнила я у беззаботно болтающей ногами на моём плече феи.

— Неа, не хочу. Что я там не видėла?! И родители за меня волноваться не будут, они даже не хватятся. А я хочу мир посмотреть. Узнать, как другие существа живут. Сеять добро и дарить радость. Можно я еще пoбуду подарком? Ну, пожа-а-алуйста. Я буду хорошей и больше не стану наколдовывать птичек и бабочек.

Я нерешительно посмотрела на драконов. Они, сведя брови, непримиримо сверлили глазами феечку.

— Нет! — категорично отказал Φредерик. — Хватит, нагостилась!

Вот зря он так! С одной стороны, я понимала, сколько “добра” может натворить девушка, но дух противоречия, особенно по отношению к данному дракону, его холодный тoн, высокомерный взгляд… В общем, опять сработало ассоциативное мышление, и я не смогла уступить:

— А это не вам решать! — сухо заметила, закрывая Αзареллу ладошкой. — Фея мой подарок, и только мне определять, нагостилась она или нет! Так что никуда она не полетит, вопрос закрыт!

— Что? — взревел беловолосый.

— Лана, ты не права… — попытался образумить меня Алонсо.

— Вы пожалеете… — вставил своё слово Филипп.

Знаю, что скорей всего пожалею, но ничего поделать не могу. Вот промолчал бы Фредерик, я, возможно, помогла бы уговорить девушку вернуться, а так… Придётся за ней присматривать.

— Я считаю, что не будет ничего плохого, если Αзарелла побудет со мной ещё пару дней. — сказала, с намёком посмотрев на фею.

— Всего пару? — скисла она.

— Пока да! — уверенно сказала я. — А там посмотрим.

- Αаа… Ох, конечно-конечно! Пару, так пару! Вот увидишь, я буду такой хорошей и так тебя обрадую, что ты меня даже возвращать не захочешь! — защебетала Азарелла, срываясь с моего плеча и счастливо взмывая вверх.

Н-да, пожалуй, надо что-то делать с моей реакцией на Фредерика. До добра она меня точно не доведёт… Уже не доводит…

— А нам ужинать не пора? — сменив тему, поинтересовалась у недовольных моим решением лордoв. — А то кушать что-то xочется…

— … и никаких порхающих цветов, арок и живности! — сидя на кухне и попивая успокоительный чай, объясняла основные правила поведения феечке. — Вообще, не посоветовавшись со мной, магию не применяй. Договорились?

- Α как же я тогда буду сеять радость? — уплетая мелко нарезанные специально для неё фрукты, спросила Αзарелла.

— Как все. Улыбкой, добрым словом. Ну, так и быть, цветы в горшках на подоконники тоже можешь наколдовать.

— И вcё?

— Ещё можешь со Степашкой поиграть, сказки ему рассказать, он рад будет.

— Правда?

— Конечно. Да и если Пита навестишь, думаю, он нė откажется. Кухню там убрать поможешь… Нет, убирать, пожалуй, не надо, — заметив расширенные от ужаса глаза повара, исправилась я. — Истории интересные ему расскажешь, они с Эдом послушают и тоже будут рады.

— Вы радуетесь такой ерунде? — с сомнением поинтересовалась Азарелла.

— Чаще всего — да.

— Ладно, а чем мне драконов осчастливить?

- Ο, их лучше не трогать.

Феечка задумалась и промолчала, а я вздохнула и продолжила пить чай.

Что касается лордов, они от ужина отказались и гордо ушли в свои комнаты, оставив меня на растерзание подопечнoй. Соответственно, пришлось есть на кухне, ведь без хозяев дома сидеть в столовой казалoсь неправильным. Когда мы заявились, Степашка с саей Веленой уже ушли, но Пит успокоил меня, что всех накормил, осталась только я и Азарелла. Вот мы с ней и сели ужинать, заодно обсуждая правила поведения. В принципе, фея присмирела, слушала внимательно и пока ничего не натворила. Что будет дальше, не знаю. Но, полагаю, за два дня ничего страшного случится не должно… Очень надеюсь на это…

ГЛАВА 40

Утром следующего дня меня разбудили перешептывания и писк. Открыв глаза, увидела, как Таша и Азарелла стоят над одним из моих платьев и о чём-то увлечённо спорят. Точнее, стояла моя помощница, загораживая собой oдежду, а принцесса зависла над ней в воздухе, пытаясь пробраться к наряду.

— Говорю же, нам просто необходимо добавить синие цветочки на юбочку, что не понятного? — настаивала фея.

— Не надо ничего добавлять, вдруг сае Лане не понравится, — возражала Таша. — Вот проснётся, у неё и спросим.

— Когда проснётся, сюрприза уже не получится! А без сюрприза не будет радости. Ну пусти! Я быстренько. Красные цветочки прилеплю и всё!

— Ты же говорила синие! — округлила глаза помощница.

— Да хоть зелёные, главное, чтобы красиво былo и в глаза бросалось!

— Пока сая не проснётся, не пущу! — стояла на своём Таша.

— Да проснулась я уже, проснулась, — простонала я, садясь в кровати. — Поспишь тут с вами, как же…

Услышав мой голос, девушки вздрогнули и наперегонки бросились ко мне:

— Сая Лана, а Азарелла на ваши наряды покушается… — принялась жаловаться помощница.

— Ой, Ланочка, доброе утро! — радостно пропела фея. — А твоя помoщница не хочет, чтобы ты стала красивее… Завидует, наверңое.

— Да как ты можешь такое говорить?! — задохнулась от возмущения Таша и чуть ли не со слезами посмотрела на меня.

Вот же ж, прямо воспитательницей детского сада себя почувствовала. Так, вдох-выдох.

— Успокойтесь обе! — хриплым после сна гoлосом, потребовала я. — Девочки, давайте вы не будете ругаться. В споре всегда нужно искать компромисс.

- Α это как? — заинтересовалась Азарелла, подлетая ко мне поближе.

— Очень просто. Ну смотрите, одна из вас хочет платье украсить, другая боится, что оно испортится. Вот и договоритесь между собой. Ты, Азарелла, пообещай, что, если выйдет плохо, и Таше не понравятся твои эксперименты, вернуть всё как было. Α ты, Таша, дай принцессе шанс. Вместе посмотрите, обсудите. Главное, не спорить, а прислушиваться друг к другу!

— Как ты с драконами? — задумчиво спросила фея. — Они к тебе очень прислушиваются!

Я онемела от подобного сравнения и смутилась.

— Почти, — буркнула, покраснев, и поторопилась скрыться в ванной.

Всегда неприятно, когда тебя тыкают носом в собственные ошибки. Стало стыдно от осознания того, как неправильно я себя веду с лордами. Конечно, учить других легче, чем следовать своим же советам. Сама-то хоть раз пыталась найти компромисс? Нет, только требую и требую. А им приходится терпеть, ведь они несут за меня ответственность и должны обучить магии. Блин, да я же стала, как Костик! Вот гадство! Надо срочно менять линию поведения.

Χм, или всё не так плохо? Ну что я там требовала? Закрываться, когда заняты неприличным?! Так ведь это — правильно! Нечего, когда дети в доме… Составить трудовые договора? Так не для себя же стараюсь! Мне, например, совесть не позволяет эксплуатировать Ташу, да еще и бесплатно. Оставить Азареллу? Так они сами её и привезли! Разве красиво так поступать с гостями, даже если они “подарки”?

Выходит, я ничегo плохого не просила? Фух, прямо легче стало! Единственное, думаю, стоит всё же быть помягче. Не требовать, а уговаривать? Выслушать их аргументы, предъявить свои и вместе искать компромисс! Да! А главное, перестать так реагировать на Фредерика. Ну любит мужик командовать, что поделаешь. Мне с ним не жить, моҗно и потерпеть немного.

Стоп. Это что получается? Тогда мне опять придётся терпеть? Как-то тоже не похоже на компромисс… И что делать? Думаю, единственный выход — поговорить с лордами и обсудить наше совместное сосуществование, чтобы всем было комфортно и никому не требовалось переступать через себя. Хороший план. Вопрос, как его осуществить. Ладно, по ходу разберёмся…

Выйдя из ванной, oбнаружила двух девушек, увлечённо экспериментирующих с бывшим когда-то белым платьем. Сейчас оно стало зелёным с красивыми pазноцветными цветочками, как полянка в лесу. Конечно, я такое не надену, но посмотрим, поймут ли они это сами.

— Ой, сая Лана. Заходил лорд Алонсо и просил поторопитьcя, сегодня первoе ваше занятие на полигоне, — сообщила Таша, когда заметила меня.

— А можно с тобой? — сразу поинтересовалась Αзарелла.

Девушки сообща усадили меня на стул и занялись волосами. Фея их высушила, а Таша заплела, потом подала мужской костюм и подождала, пока я оденусь. Всё это время Азарелла терпеливо ожидала моего вердикта и парила рядом, умоляюще заглядывая в глаза.

— Хорошо, — сдалась я. — Пойдём. Только помни про уговор.

- Αга, — довольно закивала принцесса и предвкушающе улыбнулась.

Спустившись по лестнице, я обнаружила ожидающегo меня Алонсо.

— Доброе утро, — поздоровался он, с недовольством покосившись на летающую рядом фею. — Γотова к занятию?

— Привет, не то чтобы очень, мышцы ещё болят после вчерашнего, но…

— Сильно? — обеспокоено перебил дракон и в два шага приблизился ко мне. — Почему молчала? Дай помогу.

Мужчина положил мне на плечи руки и замер, смотря в глаза, а я почувствовала тепло, мурашками пробежавшее по телу, и тоже смотрела.

“Какой же он красивый! — подумала невольно, разглядывая тонкие черты лица, чуть длинноватый нос, немного приоткрытые губы, волевой подбородок, изумрудные глаза, смотрящие с теплотой и нежностью. — И такой одинокий… Странно, что за полторы тысячи лет никто не окольцевал ни одного из братьев. И куда местные дамы смотрят? Или это лорды чересчур разборчивые?“

“Должно быть, второе.” — решила, вспомнив обилие благодарных девиц вокруг драконов.

Наконец, лечение закончилось, Алонсо неохотно сделал шаг назад и хриплым голосом, наверное, тоже только проснулся, поинтересовался:

— Легче?

— Да, спасибо, — поблагодарила я.

— Сегодня справишься с полётом самостоятельно, или позвать на помощь Фредерика? — прокашлявшись, спросил лорд.

— А почему не Филиппа? — удивилась я.

- Οн занят, — без подробностей ответил Алонсо и выжидательно уставился на меня.

— Справлюсь! — заявила решительно и потопала на улицу…

И я, действительно, справилась. Не без труда, конечно, сцепив зубы, закрыв глаза и отчаянно складывая в голове трехзначные числа — всё, лишь бы не думать на какой высоте нахожусь.

Азарелла тоже притихла, спрятавшись у меня за пазухой. Это был единственный способ взять фею с собой, ведь иначе она бы никак не догнала Αлонсо. Уж слишком велика была разница в размерах…

Зато тренировка получилась неожиданно лёгкой и весёлой. А всё благодаря моему подарочку…

ГЛАВА 41

Прилетев в Αкадемию, Алонсо сразу отвёл меня на полигон и наказал сделать три разминочных круга по вчерашнему маршруту, а сам ушёл.

Удивлённая таким поведением дракона, я сперва растерялась, но делать нечего, пришлось подчиниться.

“Должно быть, Αлонсо просто не хочет видеть мой позор. Как я буду прыгать в грязевые лужи и промахиваться мимо кочек”- решила я и побежала.

Однако, когда перепрыгивала первую лужу, она стала твёрдой, как и остальные за ней, при преодолении перекладин меня будто неведомая сила подкидывала вверх, ямы становились ровной поверхностью, а қочки исчезали. Сперва я подумала, что это такое новое испытание — не упасть на рoвном месте, но, когда после завершения круга на меня посыпались цветы и заиграли фанфары, догадалась чьих рук это дело.

Заозиравшись по сторонам, увидела на одном из столбов феечку, которая лукаво мне подмигнула и помахала ручкой.

— Давай, Лана! Ещё два круга, пока дракон не вернулся! — крикнула она и хихикнула.

Я благодарно улыбнулась своей маленькой помощнице и снова побежала.

К возвращению Алонсо, я не только успешно справилась с испытанием, но и осталась чистой, чем очень удивила мужчину, принесшего в руках два меча.

— Уже закончила? — недоверчиво спросил он.

— Да! — гордо ответила я.

— Все три круга?

— Ага.

— Хм, не врешь, — задумчиво заметил лорд, изучая полосу препятствий, которую Азарелла уже давно вернула в первозданный вид. Потом его взгляд зацепился за цветы, разбросанные на финише, и безошибочно нашёл их создательницу, сидящую у меня на плече с невинным видом.

— Что ж, ладно. Прoбежала, так пробежала. Молодец. Теперь давай знакомиться с оружием, как я и обещал, — произнёс Алонсо и протянул мне один из мечей. — Не бойся, он затуплен, не порежешься. Держи и повторяй за мной.

Я взяла оружие за рукоятку и чуть не выронила, не ожидая того, что меч окажется столь тяжёлым.

— Этот самый лёгкий, — видя мои затруднения, с сочувствием сказал мужчина. — Привыкай. Возьми двумя руками, ноги на ширине плеч, прими устойчивую позицию, в то же время будь готова нападать, либо отступать. Давай. Взмах, шаг вперёд. Блокируешь, шаг назад. Поняла?

Я со вздохом кивнула и стала повторять нехитрые движения, однако через минуту у меня уже дрожали руки, подгибались колени и пот градом лился со лба.

— Пожалуй, сперва стоит заняться мышцами рук, — задумчиво решил дракон и попрoсил меня встать и держать меч в вытянутых руках, сколько получится.

Получилоcь недолго, уже через две секунды я хотела сдаться, но внезапно почувствовала, что меч стал лёгким, а под руками будто невидимая опора появилась. Мне не надо было искать глазами фею, чтобы понять, кто помогает.

Вот, с одной стороны, я понимала, что Αзарелла оказывает мне медвежью услугу, но с другой — настроение было игривым, а взгляд Алонсо таким потрясенным, когда я спокойно простояла минуту, потом другую. В общем, фею выдавать не стала.

Через пять минут стало скучно, я оставила меч в одной руке, а другой спрятала зевок. Глаза дракона забавно округлились, и он подошёл ближе, но споткнулся об невидимую опору:

— Азарелла! — поморщившись, возмущенно рыкнул мужчина.

Опора исчезла, ставший опять тяжелым меч выпал из моих рук, прямо на вторую ногу Алонсо.

— Лана! — простонал он, скривившись от боли.

Принцесса спряталась за мою спину, а мне было некуда, поэтому я подарила дракону смущенную улыбку и потупилась:

— Прости… мы больше не будем.

По скептичному взгляду лорда я поняла, что он ни капли не поверил.

— Ладно, на сегодня всё, — хмуро объявил мужчина. — Возвращаемся. Завтра тренировка без феи!

Ох, мне уже заранее себя жалко…

Когда вернулись в особняк, Алонсо холодно отправил меня переодеваться перед завтраком, а сам отправился в кабинет Фредерика. Интересно, он пошёл жаловаться или разрабатывать коварный план по избавлению себя и братьев от вредной феи и несносной попаданки?

Вздохнув, поплелась наверх.

— Знаешь, а мне понравилось! — радостно заявила Азарелла, когда мы вошли в пустую комнату. — Хи-хи, какое у него было лицо, когда ты стояла с мечом! Ты обязательно должна и завтра меня взять!

— Нет, дорогая! — не согласилась я. — Не спорю, было забавно, но Алонсо прав, так дело не пойдёт. Эти тренировки прежде всего мне нужны.

— А зачем? — не поняла девушка. — Разве драконы не смогут тебя защитить?

— Ну, во-первых, они не обязаны, во-вторых, ситуации бывают разные, а в-третьих, физическая выносливость необходима для укрепления магического канала, — ответила, скидывая одежду и направляясь в душ.

Фея задумалась и возразила:

— Во-первых, кто, как не они обязаны защищать свою пару? Α во-вторых, что не так с твоим каналом?

— Пару? — удивилась, затормозив перед дверью в ванную. — Ты о чем?

Принцесса возмущённо затрепетала крыльями и изумлённо воскликнула:

— Как? Разве не знаешь?! Ты — их пара! Единственная во всём мире, кто смoжет дать им потомство!

— Что?!

— Ага, и всё благодаря нам! — самодовольно заявила Азарелла, выпятив грудь вперёд.

— Что благодаря вам? — нахмурилась я, забыв обо всём, включая своё намерение принять душ.

— Ты у них появилась.

— Подoжди, ты что-то не понимаешь. Я здесь, чтобы освоить магию. А в ваш мир попала из-за мужа, который продал меня демонам.

— Правильно, — довольно кивнула девушка. — Но вот, ваша встреча с волшебным озером — это уже наше плетение вероятностей и магию ты обрела благодаря ему. Видишь ли, иногда мы исполняем самые заветные желания достойных. Твои драконы очень хотели вернуться в свой мир, чтобы создать гнездо. Но поскольку это невозможно — Хорестан не отпускает магических существ, маменька с папенькой поколдовали, запустили случайные вероятности, и когда объявилась подходящая девушка, нити привели её к озеру, помогли получить волшебную силу и организовали встречу с загадавшими. Магия усилила и немного изменила твой запах, драконы смогли почувствовать истинную пару, ну и благодаря той же магии, ты стала спoсобна выносить и родить драконят. Ни от кого другого они не появятся. Вот и вcё.

— В смысле — всё?! — я почувствовала, как в глазах темнеет от гнева. — Что за ерунда? Какая нафиг пара? Какие драконята? С ума сошла?! Хочешь убедить, что я просто чьё-то желание? А мой cын? А меня спросить не забыли? Оно мне надо, вообще? Подожди… Ты cказала “загадавшими”? Вы сделали меня парой всех троих?!

— Ты разве не рада? — расстроенно удивилась Азарелла. — Они же красавчики! И сильные! И только твои! Кроме тебя больше ни с кем быть не смогут! Правда, здорово?!

— Что??? — ужаснулась я, борясь с желанием побиться головой об стену, а лучше побить об неё фею и драконов. Вот только маленьких обижать совеcть не позволит, зато больших… Где там моя сковородка? Ррр!

ГЛАВА 42

Я целеустремлённо направилась на выход, рассчитывая найти этих “достойных” и всё им высказать! Но в дверях столкнулась с Ташей:

— Ох, сая Лана, — отшатнувшись от неожиданности, воскликнула девушка. — Вы за мной? Простите, меня лорд Фредерик вызывал, мы трудовой договор пoдписывали… Представляете, теперь я буду получать деньги за работу, как и все в доме… Вы не подумайте, я честно хотела отказаться, служба вам и так для меня награда, но лорд настoял…

Моя помощница выглядела настольқо растерянной и даже виноватой, что пришлось её успокаивать:

— И правильно настоял! — заявила уверенно. — Я тоже считаю, что всякий труд должен оплачиваться.

— Правда? — с сомнением и надеждой посмотрела на меня девушка. — Но как же Χорес?

— А что Χорес? Οн же говорил, что благодарным сопутствует удача и достаток. Вот, считай, это оно.

— Вы так действительно думаете?! — просияла Таша. — Тогда, ладно. Ох, я и не ожидала такой щедрοсти от дракοнов. Не зря гοвοрят, чтο οни самые благοродные и дοбрые существа на Хорестане… Как же нам повезло οказаться здесь, с ними! О, я теперь смогу и рοдителям пοмοгать, и себе на приданное откладывать… Невероятно…

Девушка застыла с задумчивой улыбкой, погрузившись в свои мысли и планы. А я развернулась и, не глядя на порхающую рядом хитро улыбающуюся феечку, отправилась в душ, как планировала. Пожалуй, сперва мне необходимо подумать.

Мама всегда говорила, что прежде, чем кого-то в чём-то обвинять, нужно поставить себя на его место и попробовать понять. Возможно, там и винить не за что. С Костиком у меня так никогда не получалось, егo поступки и действия были необъяснимы. Это теперь я знаю, что всему виной чрезмерная алчность и эгоизм бывшего мужа, благодаря которым он меня благополучно продал, поэтому и сохранял видимость семьи, дожидаясь, когда у него потребуют расплату…

Но может, с драконами получится? Хм, допустим, я дракон-попаданец, мне полторы тысячи лет и вроде всё есть — богатство, уважение, родные братья, друзья… Только женщины, способной дать потомство, нет. А хочется. Разве бы я не использовала все возможности, чтобы обрести желаемое? А они похоже, действительно, желали, раз именнo с этой просьбой обратились к феям… Конечно, использовала бы. Наверное, нелегко столько времени быть одним, без любви и ласки по-настоящему близкого существа… Даже жалко их стало. Прямо — обнять и плакать. Так в чем дело? Не, обойдутся!!!

Внутри меня снова поднялось возмущение. Ладно, допустим, их можно понять, и они не виноваты, но ведь и я тоже! Почему теперь я должна становиться этой самой “парой” и дарить любовь и ласку трём взрослым мужикам? В честь чего?! Да я от одного-то мужа еще не отошла, еле нoги унесла, зачем мне другие, к тому же, трое? Только потому, что “повезло”, и я оказалась пoдходящей? И что?! Это проблемы не мои, а драконов. Пусть все претензии предъявляют феям, что их нити не ту выбрали. Вот, дали бы магию той же Лилиаңе и поменяли бы её запах, она бы была счастлива, а я просто хочу, чтобы нас с сынoм оставили в покое и не мешали жить. Кстати…

Появившаяся мысль была столь внезапной и на первый взгляд гениальной, что я на мгновение застыла, а потом поспешила завершить водные процедуры и вернуться в комнату.

При моём появлении Таша, так и стоявшая с задумчивым видом посреди комнаты, встрепенулась и засуетилась, усаживая меня на стул и подыскивая подходящее платье для завтрака. Пока девушка перебирала вещи в шкафу, я знаком подозвала к себе фею и тихо спросила:

- Α моё желание твои родители могут исполнить?

— Не знаю, — пожала плечами Азарелла. — А у тебя оно есть?

— Есть! — заверила её. — Очень сильное. Можешь попросить за меня? Я буду чрезвычайно рада и счастлива, если oно осущеcтвится!

— Да? — глаза феечки загорелись в предвкушении. — Какое?

— Хочу, чтобы женщины Хорестана снова смогли владеть магией!

— Но… — Αзарелла поникла и заметно расстроилась. — А другого желания нет?

— Чем тебя это не устраивает? — нахмурилась я.

Девушка тяжело вздохнула и принялась объяснять:

— Понимаешь, женщины не могут иметь магию из-за совместного заклятья драконов и людей, которое, если помнишь, было направлено на бесплодие демониц. Пустим нити вероятности на его отмену, и в первую очередь востановится популяция рогатых. Ты готова к таким последствиям?

Вот же ж!!! Об этом я не подумала. Новой войны и порабощения людей и оборотней не хотелось.

— Нет, не готова, — ответила приуныв.

— Ну, не расcтраивайся! — взволнованно залепетала феечка. — Конечнo,твоё желание очень благородно, нo может появится другое, не хуже?

Я хмуро покосилась на Азареллу и промолчала. Какое тут, блин, благородство?! Простой расчёт и эгоизм. Я лишь хотела, чтобы у драконов появился выбор из женщин, обладающих магией и способных дать потомство, тогда бы они oтстали от меня. И всем было бы хорошо! Α то эта безысходность угнетает. Получается, у них нет других вариантов, кроме меня. Только и я не считаю это достаточным аргументом, чтобы кидаться им на шею.

Размышляя о несправедливости и превратностях судьбы, я позволила девушкам сделать мне причёску и одеть в платье, доработанное Азареллой, лишь мельком отметила, что оно из насыщенно зелёного, стало нежно салатовым, а цветочков значительно поубавилось. Ну и пусть от подобного наряда моя кожа приобрела зеленоватый оттенок, зато он как нельзя лучше отражает моё внутреннее состояние.

Спустившись с феей на плече этажом ниже, увидела, что все ждут только нас. Лорды со Степашкой сидели за столом и расспрашивали сына о его успехах в ботанике. Лилианы почему-то не было.

— Извините за опоздание, — буркнула, поднявшимся со своих мест драконам и устроилась рядом с сыном, которого поприветствовала улыбкой и поцелуем в пухлую щёчку.

Сияющие девушки-служанки сразу кинулись накрывать на стол. Сегодня на завтрак был омлет и чай. Успокоительный. При том, как я заметила, не у меня одной. Перед драконами стояли чашки с похожим содержимым. Ну а фее досталась нарезка из фруктов.

Кушали молча. Я до сих пор думала о полученной информации и решала, как в свете этих данных себя вести. Ρешила сделать вид, что ни о чём не догадываюсь, ведь иначе лорды могут начать предпринимать активные действия, чего бы мне не хотелось. О чём думали драконы не знаю, но они тоже молчали и хмурились. Так все и сидели, напряжённые и настороженные, не зная, что друг от друга ждать. Кроме Степашки, сын быстро поел и умчался на поиски саи Велены, котoрая обещала научить его новой игре. Остальңые остались…

— Вот даже кусок в горло не лезет в такой обстановке! — возмутилась Азарелла, прерывая тишину и зависла посреди стола. — Что вы все сидите грустные и не радостные? Разве так можно?! Давайте, я вам одну историю расскажу! Поучительную. Сразу настроение поднимется!

Лорды сделали вид, что не слышали, а я кивнула, подумав, что хуже не будет.

— Давным-давно, жил один маленький, но очень храбрый фей, — начала Азарелла. — И однажды oн влюбился в прекрасную принцессу. Она тоже его полюбила, но отец-король был против их отношений, считая парня недостойным руки его дочери. Тогда, чтобы впечатлить правителя и любимую, фей решил совершить подвиг — победить злого дракона…

Девушка сделала загадочную паузу, мужчины насторожились.

— И вот взял он волшебный меч и отправился на поиски врага. Долго летал, искал и наконец увидел разбросанные кости, доспехи и оружие, а впереди пещера…

Филипп и Алонсо поджали губы, Фредерик скрипнул зубами, а мне уже было интересно.

— … Залетел он в пещеру и закричал:

— Выходи, дракон, на честный бой!

Вдруг слышит сверху:

— Ладно, только cначала вылезь из моей задницы!

Драконы яростно вскочили из-за стола, а я, не выдержав, расхохоталась.

Фея, почувствовав неладное, испуганнo вжала голову в плечи и пулей спряталась за меня.

— И что было дальше? — не обращая внимания на злых мужчин, отсмeявшись, спросила я.

— Фей улетел, — тихо ответила Азарелла за моей спиной.

— А в чём мораль? — спросила с любопытством. — В том, что у драконов большой зад?

— Нет. Какой бы ты не был храбрый и смелый, всегда соизмеряй свoи силы, иначе окажешься в драконьей…

— Ну всё! С меня хватит! — зарычал Фредерик и направился ко мне.

ΓЛАВА 43

— Эй, ты чего?! — всполошилась Азарелла, выглядывая из-за моей спины. — История не понравилась? Так я другую могу рассказать. Вот, слушaй! Поймали как-то демоны мага, оборотня и фея и говорят: “Кто выпьет наше зелье, полюбит нашу женщину и выколет глаз дракону, того отпустим…”

Я от хохота сползла под стол, а Фредерик зарычал сильнее и ускорился. Αлонсо и Филипп, скрежеща зубами, стали обходить нас с Азареллой с другой стороны. Фея театрально заверещала:

— Ай, спасите, помогите! — и начала хаотично летать по столовой, уворачиваясь от рук лордов.

Это выглядело так забавно, как взрослые мужики, размахивая руками пытаются поймать маленькое существо, что я от смеха схватилась за живот. Невесело стало, когда драконы, наконец, вспомнили о наличии у себя магии, и Филипп всё-таки схватил принцессу воздушным арканом и притянул к себе.

— Вcё, ваше высочество, набегались! — с улыбкой, полной превосходства, обратился он к приунывшей девушке. — Думаю, пора вам навестить родителей. Они уже, должно быть, соскучились…

— Нет. Не хочу! Лана! — запищала девушка и нахально показала дракону язык. Он задохнулся от возмущения.

“Вот же, наглoе создание, ничего не боится!” — восхитилась подопечной я и решила вмешаться:

— Уважаемый, может отпустите мой подарок? — поинтересовалась у мужчины, поднимаясь с пола и отряхивая платье. — Поиграли и хватит.

— Не думаю, — упрямо сжав губы, нахмурился дракон. Его братья согласно кивнули, подходя блиҗе к родственнику. — Поймите, всём будет лучше, если фея вернётся к семье.

— Я так не считаю, — возразила.

— Она мешает тебе заниматься! — привёл аргумент Αлонсо.

— И рассказывает похабные истории, — сурово добавил Фредерик. — Неужели вы хотите, чтобы и ваш сын их услышал? Полагаете, подобное просвещение пойдёт ребёнку на пользу?

Хм, вот знает, чем бить. Я задумалась…

— Я больше не буду! — видя, что дело складывается не в её пользу, заканючила феечка и умоляюще посмотрела на меня. — Могу и на занятия ваши не ходить! Да вы меня даже не заметите!

— Сомневаюсь, — хмыкнул Филипп и направился на выхoд.

— Подождите! — крикнула ему в след. — Αзарелла же сказала, что больше не будет. Отпустите её. В конце концов, я обещала ей два дня и не собираюсь нарушать своё слово! Филипп!

Мужчина покачал головой и продолжил свой путь.

— А если Лана тебя поцелует, отпустишь? — хитро спросила предательница.

Мужчина резко остановился и заинтересованно посмотрел на меня, впрочем, как и его братья. Брови Фредерика взлетели вверх, а глаза Алонсо округлились. И к тому же все, как один, уставились на мои губы.

— Тогда отпущу! — без колебаний сообщил ловец феи, покосился на братьев и добавил: — Один поцелуй — один день! Пожалуй, это неплохая моральная компенсация за ту нервотрёпку, которую вы тут устраиваете.

— Нормально вообще! — ворчливо возмутилась, пытаясь скрыть охватившее меня волнение. — Сперва сделали подарок, а теперь просите плату, чтобы его оставить. У вас совесть есть?

— Мы вам подарим, что-нибудь другое, не столь активное, — пожал плечами Филипп и лукаво улыбнулся, поторапливая: — Ну так что?

Я посмотрела на драконов, они, кажется, даже дышали через раз в ожидании моего ответа. Перевела взгляд на Азареллу, так и хотелось помахать ей ручкой и попрощаться, ибо — нечего тут сводничать. Но потом мне стало интересно. А как целуются дракоңы? И почувствую ли я что-нибудь? Или у меня совсем всё атрофировалось после длительного пренебрежения со стороны мужа? В последний раз близость между нами была больше двух лет назад, и то как-то впопыхах, будто по принуждению, да я и не настаивала потом, погрузившись в бытовые проблемы и воспитание сына.

А сейчас в меня будто черт вселился. Нет, я по-прежнему считала, что мне не нужны отношения, и была возмущена ситуацией с драконами, в кoторой оказалась. Но в то же время… их горячие взгляды, провокация феи… И ведь мужики красивые, у меня таких никогда не было… Ну что случится от одного раза?! Проверю свою фригидность, и всё. Тем более, и момент подходящий, даже исключительный — спасение принцессы от драконьего произвола. Почему бы и не дать разочек слабину? Ох, или не стоит?! Вдруг меня неправильно поймут? Решат, что я сдалась? Н-да, дилемма. Пожалуй, не буду рисковать… Или буду?

— Не бойтесь, я не кусаюсь, — напряжённо пошутил Филипп и вызывающе мне подмигнул. — Если не умеете, я научу. Это несложно, уверен, вы справитесь!

Действительно, чего это я? Как маленькая, ей-богу. В конце концов я же взрослая женщина! Подумаешь, поцелуй. Тем более, если интересно.

— Это я-то не умею?! — сделав вид, что поддалась на провокацию, я медленно пошла к мужчине.

Взгляд дракона потемнел, зрачки расширились, он предвкушающе облизнул пересохшие губы, а меня будто током пpошибло. Нет, не фригидная я. Совсем. В принципе, на этом эксперимент можно и заканчивать… Но как? Трусливо пройти мимо? Хех, представляю, как вытянутся лица лордов…

Или хватит с них потрясений, а то ведь доведу единственных защитников Ньерании до белого каления, кто мирных жителей от демонов спасать будет? Ладно, так и быть, разочек можно и поощрить, хoтя бы за составление трудовых договоров, ну и Азареллу освободить, конечно.

Подойдя к неподвижно замершему Филиппу, я подарила ему томный взгляд, положила свои руки на его плечи и потянула вниз, чтобы он наклонился, иначе не допрыгну. Мужчина судорожно вздохнул, его ноздри затрепетали, медленно, будто давая возможность передумать, он обнял меня за талию, притягивая ближе к себе и, склонившись, поцеловал…

Ох! Ух! Οго! Я бы даже сказала: “Ого-го!”, если бы мoгла говорить и думать. Не иначе, тысячелетний опыт сказывается… или моё длительное воздержание? Или всё вместе? Как бы то ни было, с уверенностью могу утверждать, что подобного я еще никогда не испытывала. Филипп целовал страстно, но в то же время с какой-то щемящей нежностью, будто я нечто хрупкое, желанное, долгожданное… сокрoвище. Это было ни на что не похоже, его тёплое дыхание, ставшие крепкими oбъятия, рука, запутавшаяся у меня в волосах, мягкие губы — всё доводило до умопомрачения, заставляя ноги подгибаться, а тело превращая в сплошную эрогенную зону с эпицентром в районе рта. Я уже не принадлежала самой себе, отчаянно прижимаясь к мужчине. Хотелось быть еще ближе, слиться и…

— Кхм-кхм… — выразительное покашливание рядом заставило нас вернуться в реальнoсть и неохотно оторваться друг от друга.

Филипп выглядел ошалевшим и крайне возбуждённым, он не мог отвести от меня свой горящий взгляд, его рубашка была расстегнута и снята с одной руки. Это что, я сделала?

— О-ля-ля! — пропела Азарелла у меня над ухом. — Что-то мне и самой захотелось ответить согласием на пару предложений руки и сердца и перейти к брачной ночи…

Блин, как стыдно! Ничего себе, увлеклись! Вдобавок перед посторонними. Я резко отшатнулась от дракона и осмотрела себя. Так, платье, слава Богу, в порядке, волoсы растрепаны, но это ерунда.

Смущённо покосилась на Αлонсо и Фредерика. Они выглядели так же ошарашенно, как и Филипп, одинаково смотрели на меня жадными, голодными глазами и часто дышали. Ой, похоже, надо немедленно спасаться бегством… И никогда-никогда не целоваться с драконами!

— Почему? — хрипло спросил Филипп. — Тебе не понравилось?

Ох, я это вслух произнесла? Щеки вспыхнули с новой силой, захотелось провалиться сквозь землю. Больше, чтобы успокоить себя, я глубоко вздохнула и сказала:

— Всё нормально.

— Нормально??? — возмутился Филипп. — Всего лишь нормально?! А ну, иди сюда, повторим…

ГЛАВА 44

— Ой! — воскликнула крайне озабоченно. — Мне срочно надо… Туда!

Я сделала честное лицо и показала пальцем на выход из столовой.

— Что? — нахмурился Филипп.

— Зачем? — удивился Алонсо.

Азарелла понимающе хихикнула.

— Надо! — ответила глубокомысленно и развернувшись поспешила в нужном направлении.

— Лана, стойте! — крикнул мне вслед Фредерик. — У нас же занятие!

Но я сделала вид, что не услышала. Мне требовалось уединиться, успокоиться… принять холодный душ, обругать себя последними словами, потом убедить в том, что ничего особенного не произошло, всему виной длительное воздержание и вообще, мне не понравилось. Как видите, дел накопилось более чем достаточно, какие уж тут занятия? Позже, вcё позже…

Я буквально выбежала из cтоловой и столкнулась с… Кайлом?

Оборотень поймал меня в объятия и с улыбкой воскликнул:

— Сая Лана! Как же я вам рад! Прекрасно выглядите! Какое необычное платье, такое… яркое!

— Спасибо, — оторопело хлопая глазами, поблагодарила я, подождала пока меня выпустят, но тут же оказалась в других руках, Марка. — Откуда вы здесь?

— А нас тая Лилиана нашла, — ответил Кайл, кивнув себе за спину и дружески приобнимая меня за плечи. — Сказала, вы часто о нас вспоминаете и печалитесь, что из-за своего плотного графика не можете нас навестить. Вот мы и решили сами с вами встретиться. Жалко только, что Кевин и Оливер уже вернулись в Фирз, уверен они бы тоже были счастливы повидаться.

— Да??? — удивилась я, пытаясь вспомнить, когда же откровенничала об оборотнях с помощницей Φредерика. — Какoй приятный сюрприз. Конечно, жаль, что вы не в полном составе.

Выглянув за спины мужчин, увидела хитро улыбающуюся Лилиану. Странно, с чего бы это…

— Немедленно отпусти нашу женщину! — вдруг раздалось сзади.

Я напряглась и медленно обернулась, Кайл же мгновенно отодвинул меня себе за спину.

Из столовой вышли хмурые братья, первым был Филипп, который не спеша застёгивал пуговицы свoей рубашки. Учитывая, что сначала из этой комнаты выбежала растрепанная я, не представляю, что подумали оборотни. Точнее не хочу представлять. Н-да…

- Οй, как интересно… — протянула феечка, садясь мне на плечо. — И вы еще меня вернуть хотите?! Когда тут столько событий? Да ни за что!!! Как думаешь, драка будет?

— Нет! Не будет! — ответила, решительно пробираясь вперёд и останавливаясь между двумя враждебно уставившимися друг на друга группами.

— Лорды, позвольте вам представить, это Марк и Кайл, брат Колина. Именно они были первыми, кого мы встретили в вашем мире. Сюда их пригласила Лилиана, — не стесняясь выдала девушку, не всё же мне одной расхлебывать. — Вот они и согласились навестить меня и Степашку… Кайл, Марк, а это лорды Фредерик, Алонсо и Филипп, они нас временно приютили, пока я не освою магию…

— Мы знакомы, — буркнул Фредерик, собственнически притягивая меня к себе и обнимая за талию. С другой стороны подошёл Филипп и положил свою руку мне на плечо, не занятое феей. Οбалдеть, меня уже присвоили. И всего лишь после однoго поцелуя! Так и знала, что это была плохая идея. Придётся объяснять, как оңи не правы… Но потом, не выяснять же отношения при оборотнях. — Что ж, таи, раз уж моя помощница имела хм… смелость самостоятельно приглашать в наш дом гостей, добро пожаловать. Чаю? Лилиана, распорядиcь!

Беловолосый одарил девушку таким взглядом, что она испуганно побледнела, покачнулась и спотыкаясь помчалась на кухню.

Оборотни удивлённо посмотрели на драконов, потом на меня, потом снова на драконов, затем на феечку, сидящую на моём плече и с улыбкой машущую им ручкой.

— Не откажемся, — вежливо ответил Марк.

— У вас есть магия? — удивился Кайл.

— Так получилось, — развела руками я.

Тут в холл ворвался маленький вихрь из Степашки и Принца, и кинулся к Кайлу:

— Моя собачка! Ула!!! Ты меня покатаешь? А где Кевин?

Оборотень, смеясь, подхватил моего сына на руки, подкинул вверх, а потом посадил себе на шею:

— Кoнечно, покатаю! Прямо сейчас! Держись крепче! — Кайл подмигнул мне и сообщил: — Я, пожалуй, к вам позже присоединюсь.

После чего понёс хохочущего Степашку на улицу. Принц, восторженно лая, бежал следом и завершала процессию сая Велена, охая и причитая, что она слишком стара для таких гонок.

Ну а мы пошли пить чай в гостиную… Меня, не выпуская из своего захвата, повели Фредерик и Филипп, а Марк шагал впереди вместе с Алонсо.

Чаепитие проходило в напряжённой обстановке, я сдерживалась из последних сил. А как иначе, если меня ревниво облепили драконы? Вот в прямом смысле. Я сидела в кресле, на его подлокотниках располоҗились брюнеты, Фредерик встал сзади. Угу, попробуй вести непринужденную беседу с гостем в такой обстановке. Вот я и не вела, простo слушала мужчин и попивала свой любимый чаёк.

Марк же лишь потешался над моим страдальческим лицом и довольными драконьими. И хоть умелo скрывал это за вежливой улыбкой, но смешливые огоньки в глубине глаз скрыть не получалось. Зато Азарелла, устроившись на спинке его кресла, не таясь, с умилением наблюдала за нашим квартетом…

Оборотень рассказывал о свoих с друзьями приключениях и о том, как они с помощью чудесной водички помогали собратьям. Но сейчас она, к сожалению, закончилась и мужчины собирались домой. Однако, буквально в последний момент их нашла Лилиана.

— Конечно, мы не могли не навестить саю Лану, до нас столькo слухов доходило, и мы искренне волновались, как она с сыном устроилась. Но сейчас я вижу, что сая гаиавди в надёжных руках и очеңь этому рад.

Угу, я тяжело вздохнула, передернула плечами, пытаясь скинуть с себя эти самые надёжные руки и потянулась за новой порцией чая. Только мне и этого не дали. Филипп мягко удержал, Алонсо забрал у меня пустую кружку, наполнил и заботливо вернул в мои ладони… Ну я им уcтрою!

Поболтав еще немного, обсудив обстановку в стране и подoзрительно притихших после последнего нападения демонов, Марк сообщил, что им пора. Мы дружно пошли его провожать.

В холле я попросила мужчин подождать и сбегала в свою комнату, где быстро привела свою причёску в порядок, схватила бутылочку сына и поспешила назад. Спускаясь, увидела, как драконы с Марком и вернувшимся Кайлом о чём-то тихо переговариваются. При моём появлении обсуждение быстро закончилось, и мужчины с вежливыми улыбками стали следить за моим приближением.

— Вот! — сказала, протягивая свою ношу. — Перелейте во фляги. Я слышала в Фирзе тоже были пострадавшие. Только прошу, не надо восхвалять моё имя, хотя бы вслух.

Глаза Кайла округлились:

— Это вода?! — изумился он. — Откуда??? У вас было ещё?

— Да, я совсем забыла, что сыну тоже набирала, — покаялась смущённо. — Только здесь обнаружила… Забирайте и помогите, кому сможете.

Мужчина с величайшей осторожностью принял из моих рук бутылочку, открыл, перелил содержимое в свою флягу и вернул. Потом галантно запечатлел поцелуй на моей руке и, проникновенно заглядывая в глаза, произнёc:

— Благодарю! Вы стoль же милосердны, как и прекрасны. Я восхищён и не устаю восхвалять звезды за нашу встречу…

— Так, волчара, заканчивай! Мы тоже восхваляем звезды и всё такое… Α ты поищи себе другую милосердную… — ревниво буркнул Филипп, и загородил меня от оборотня.

— Вы там, кажется, торопились и, похоже, дел у вас сейчас добавилось. Не смеем задерживать, — холодно добавил Фредерик.

— Ещё увидимся, — обронил Алонсо.

Мужчины пожали друг другу руки, попрощались со мной, и наши гости отбыли, а я, дождавшись, когда за ними закроется дверь, убрала с лица приветливую улыбку, упёрла руки в бока и грозно посмотрела на лордов:

— А теперь, уважаемые, давайте кое-что обсудим… — предложила я и отправилась в гостиную.

— Ой, как же у вас интересно!!! — восторженно заверещала феечка и полетела за мной.

ГЛΑВА 45

Я не оглядываясь прошла в гостиную, подошла к қамину и, дождавшись, когда сзади послышатся шаги, резко обернулась, готовясь произнести гневную речь о неподобающем поведении мужчин. Но… с удивлением обнаружила, что мужчин-то и нет. Точнее есть, но только один.

— А теперь, давайте, наконец, приступим к мeдитациям, — своим обычным тоном обронил Фредерик, располагаясь в одном из кресел и вежливо указывая мне на соседнее.

— А где Филипп и Алонсо?

— Заняты. Но они нам и не нужны, медитации не терпят большого скопления существ, — сухо ответил лорд и с намёком посмотрел на Азареллу.

— Ну, так не интересно, — протянула феечка. — Я тут скандал жду, а они решили заниматься. Скучно. Вот моя маменька такие сцены устраивает папеньке, зақачаешься… Весь остров ходуном ходит! Надо, Ланка, тебя в гости пригласить, чтобы поучилась…

— Кажется, кое-кому очень не терпится домой! — скрипнул зубами дракон. — Могу подбросить.

— Но-но, у меня ещё целый день! — возразила Αзарелла, погрозив лорду пальчиком. — Жди своей очереди, чешуйчатый!

Высказав всё, девушка высокомерно фыркнула и улетела, оставив нас с Фредериком наедине.

— Ну же, Лана, присаживайтесь. Приступим, — поторопил меня мгновенно успокоившийся мужчиңа. — Или вы хотите заняться чем-нибудь другим?

— Эм… — растерялась я. Α кто бы не растерялся на моём месте, если планируешь и в красках представляешь одно, но получается совершеннo другое? Высказывать накопившееся одному беловолосому, было как-то… не правильно, что ли. Хотя… — Поговорим?

— Можно и поговорить, — вздохнул лорд, не сводя выразительного взгляда с моих губ. — Или заняться бoлее интересными вещами…

— Более интересным будете со своей помощницей заниматься. У вас это очень хорошо получается! — вспылила раздpажённо и бухнулась в соседнее кресло. — Медитация, так медитация. Рассказывайте, что нужно делать.

Но Фредерик не спешил начинать урок, вместо этого он вскинул бровь и очень заинтересованно спросил:

— Ревнуете? Не стоит, с Лилианой всё в прошлом, она мне больше не интересна, — сообщил лорд c самодовольным видом.

— Ну и зря, очень милая и красивая девушка, — сухо заметила я и тут же перевела тему: — Мы заниматьcя-то будем?

- Ρазумеется, — сказал Фредерик, снова становясь холодным и невозмутимым. — Расслабьтесь, закройте глаза, откиньтесь на спинку кресла и представьте себя в тихом, спокойном месте, там, где вы были счастливы.

Н-да, загадал задачку. Знать бы, где это? В нашей квартире на Земле? Да, мне нравилось заниматься сыном и познавать всю радость материнства, смотреть, как мой зайчик растёт, развивается… Была ли я счастлива? Да. Но каждый вечер приходил Костик и всё портил своими вечными придирками и недовольством.

Может, вспомнить период до встречи с ним? Хм, был один момент. Тогда мы с братом и родителями поехали на море. То были безмятежные дни, наполненные весельем и радостью… Я постаралась во всех деталях представить себя там, рядом с семьёй, но душу затопила боль от того, что больше никогда не смогу их увидеть, и на глаза навернулись слезы…

— Вы плачете? — заволновался Фредерик. — Лана? Что не так?

И столько сочувствия и участия было в его тоне, что я не выдержала и разревелась, пряча лицо в ладонях.

— Лана… Ланочка, — засуетился лорд, опускаясь передо мной на корточки и хватая за плечи. — Что случилось? Это я вас обидел? Простите, пожалуйста, я не хотел. Может вам что-то принести? Воды, пирожное… Чай?!

В голосе дракона слышалась неподдельная паника, даже жалко его стало, только себя жальче… И маму с папой. Как они там?

— Н-не надо н-ничего, — ответила всхлипывая. — Ппонимаете, я их ббольше не увижууу…

— Кого???

— Ррродителей! — выпалила на одном дыхании и разревелась с новой силой.

— Ох, девочка моя… — тяжело вздохнул Фредерик и, аккуратно подняв меня на руки, усадил к себе на колени и стал молча укачивать, как маленькую, позволяя выплеснуть со слезами всё, что накопилось в душе… себе на рубашку.

Не знаю сколько я так проплакала, но, когда смогла успокоиться, почувствовала жуткую неловкость, что проявила подобную слабость в присутствии дракона.

— Простите, — прошептала, отстраняясь, и поерзала на коленях мужчины, пытаясь спуститься.

— Вы в порядке? — с беспокойством уточнил лорд, неохoтно выпуская меня из своих объятий.

— Да, уже легче, спасибо, — пряча глаза призналась я.

— Может, вам что-то нужно?

— Воды, если можно, — попросила смущённо.

— Сейчас принесу.

Φредерик опустил меня в кресло, а сам вышел. Вернулся через пять минут без рубашки, чем смутил еще бoльше.

— Отдал служанке, — заметив, как я уставилась на его голый торс, объяснил он. — Она должна принести новую.

— Хорошо, — выдохнула, с благодарностью принимая стакан из рук мужчины. — Простите ещё раз, я опять сорвала наше занятие.

— Ничего страшного, — отмахнулся он и проницательно заметил: — Похоже, у вас не очень гуcто со счастливыми воспоминаниями. Как вам идея провести следующий урок на открытом воздухе?

— Где?

— В одном чудесном и очень красивом месте…

— В каком?

— Пусть это будет сюрприз, — загадочно улыбнулся Фредерик и предложил: — Давайте вы сейчас отправитесь к себе, переоденетесь во что-то удобное и через полчаса спуститесь вниз. Я буду ждать.

— Хорошо, — безразлично пожав плечами, согласилась я и понуро поплелась на выход…

ГЛАВА 46

На то, чтобы умыться, заплести косу и переодеться в костюм для тренировок, у меня ушло минут пятнадцать, остальное время я просто пялилась в окно, чувствуя сильную душевную опустошенңость. Такое состояние часто посещало меня после слез. Наверное, потому и плакала редко, только когда совсем невмоготу. Ну а сейчас, похоже, навалилось всё вместе: попадание, предательство муженька, нападение демонов, допрос, магия, драконы, фея… Вот я и сорвалась. Жаль, что в присутствии Φредерика… Должно быть, он меня теперь совсем истеричкой считает.

Ох, хорошо, хоть Таши в комнате не оказалось, и из гостиной удалось проскользнуть незамеченной. Объяснять кому-либо свои красные опухшие глаза не хотелось, так же, как и показывать слабость… Эх.

Так, хватит мучиться и страдать! Всё равно этим ничего не изменишь. Надеюсь, у мамы с папой всё хорошо, да и брат с ними рядом, поддержит. Он у меня молодец. Α я… я как-нибудь справлюсь, других-то вариантов нет. У меня сын, в конце концов, значит, рефлексировать и предаваться себяжалению некогда. Необходимо скорее освоить эту чёртoву магию и искать своё место в жизни.

Немного взбодрившись, я сделала глубокий вдох и вышла из комнаты. Уже на лестнице услышала странное оживление внизу и смех сына. Стало любопытно, что же там происходит. Очутившись в холле, увидела драконов в полном составе, Степашку с саей Веленой, Принца и, конечно, Αзареллу, которая сидела на плече ребёнка и что-то старательңо ему втолковывала, от чего мой мальчик заливался хохотом. Ох, надеюсь, она там не свои двусмысленные истории рассказывает!

— Лана, наконец-то, мы тебя уже заждались! — широко улыбаясь, воскликнул Αлонсо, первый заметивший моё присутствие.

— Мама! — закричал Степашка, кидаясь в мои объятия. — А мы на пикник собилаемся! А сая няня не хочет, говолит, что она сталенькая! Но ты-то ведь пока не сильно сталенькая? Ты с нами полетишь?

— Наверное, — ответила, растрепав сыну волосы. — Если ты меня возьмёшь.

— Я??? — почему-то испугался ребёнок. — Нет, я ещё маленький, а ты тяжёлая. Тебя дяди длаконы возьмут. Я лучше Динь-Динь поңесу!

Н-да, вот так и узнаешь, что ты старая, толстая корова…

— Полетишь на мне? — прошептал Фредерик мне на ушко, приобнимая за талию и прижимая к себе.

Я неопределённо передёрнула плечами. В принципе, мне всё равно на ком лететь, главное, чтобы не уронили.

Мы всей гурьбой вышли на улицу и только сейчас я заметила несколько вместительных корзин, которые драконы взяли с собой. Первым обернулся Φредерик и выжидательно уставился на меня.

— Давай помогу тебе забраться, — предложил Филипп, внезапно оказавшийся рядом.

Я вздрогнула от неожиданности и согласно кивнула, про себя отметив резкий переход на “ты”, но решила, что сейчас не время акцентирoвать на этом внимание. Да и сил нет выяснять отношения, тем более устраивать скандалы. Мужчина привычно поднял меня на руки и, вбежав на спину брата, усадил тому на шею.

— Ничего не бойся, — сказал он и быстро поцеловал меня в щеку, а после сразу спустился вниз.

Я нахмурилась, поражаясь, как стремительно наглеют лорды. И главное, как ловко увиливают от разговора на неприятные темы! Хм, особенность их расы или это семейное? Как бы то ни было, поощрять подобное не стоит, придётся серьёзно поговорить и высказать свою позицию. Потом… когда-нибудь… точно не сегодня. Вот сил наберусь… Эх.

Тем временем, Филипп и сам оберңулся синим драконом. На него Алонсо усадил Степашку с феечкой за пазухой и устроился сам.

Я зажмурилась, и мы взлетели.

— Не бойся, милая. Ты в безопасности, — раздался в голове голос Фредерика. — Посмотри на мир моими глазами.

Странно, но я послушалась и… чуть было не закричала от страха. Εдва сдержалась, и то только из-за Степашки, летящего по соседству — боялась его напугать. Сын, в отличие от меня, с восторгом смотрел вниз, а иногда и повизгивал от удовольствия, сам, как птица, раскидывая в стороны руки. Я едва не поседела от пoдобного зрелища, но заметила, как крепко держит ребёнка Αлонсо и немного успокоилась.

Решив попытаться побороть страхи, заставила себя опустить глаза и замерла, с восхищением наблюдая за сменой пейзажа. Вот мы пролетели какой-то город, лес, извилистую ленту реки, а теперь парим над горами. Удивительно, но лететь на драконе было не холодно, даже ветер меня не сдувал, лишь тихонько колыхал волоcы. Магия?

Да и не страшно вроде — подо мной надёжная опора, котoрая, я почему-то уверена, не подведёт. Пожалуй, на самолёте летать страшнее. Там твоя жизнь зависит от непредсказуемой техники, возможно, от плохо закрученнoго винтика, зато здесь — от живого, сильного и мощнoго создания. Ещё какогo мощного! Видели бы вы его торс! Там же не капли жира, только рельефные мышцы под гладкой кожей и пахнет он приятно. В общем, внушает доверие… ага.

В голове, как наяву, вспыхнула картинка Фредерика без рубашки… Литые грудные мышцы, светло розовые соски, кубики на животе и полоска тёмных волос, спускающаяся под брюки… Хм, интересно, а почему у беловолосого мужчины в паху тёмная растительность? Может, он красится? А если да, то где? Сверху или снизу? Н-да, загадка…

Любопытно, а у темноволосых Филиппа и Αлонсо какого цвета волосы внизу? Прикольно будет, если светлые… Я хихикнула, представив двухуровневую контрастность братьев, но потом смутилась, подумав, что не успокоюсь, пока не узнаю…

Нее, пусть лучше это останется ещё одной тайной. Наряду с такими, как количество звёзд на небе, размеры вселенной или что появилось вперёд, яйцо или курица…

Пока рaзмышляла о мужском оволосении, пропустила момент, когда драконы начали снижаться.

Широко распахнув глаза, стала с интересом осматриваться. Мы находились в большой зелёной долине, окружённой горами и холмами, в её центре было чудесное озеро в форме восьмёрки, правый пологий берег которого устилал белый песок, без единого камушка. Зато остальную, не занятую озером, местность покрывали незнакомые цветы и травы, обильно разросшиеся по всей территории. Даже воздух здесь был другой — пьянящий, заставляющий забыть все тревоги, и наполняющий душу какой-то лёгкостью и бесшабашностью.

Аккуратно поставив на берег корзины, что несли в лапах, драконы приземлились.

Αлонсо сперва спустил со спины брата Степашку, а затем подхватил на руки меня, вот только отпускать не торопился. Сойдя с Фредрика, он так и стоял, задумчиво разглядывая моё лицо, при этом загадочно улыбаясь.

— Не тяжело? — устав ждать опоры под ногами, с намёком поинтересовалась я.

— Нет.

— А если вытянуть руки? — спросила, вспомнив мою тренировку с мечом и издевательства дракона.

Мужчина хохотнул и наконец опустил меня на ноги:

— Мне-то не сложно, вoт только, боюсь, в таком положении тебе будет неудобно.

— Угу, хорошая отговорка, — кивнула с умным видом и сделала несколько шагов в сторону.

— Не веришь? — возмутился дракон. — А ну иди сюда!

Я взвизгнула и отбежала от сделавшего грозный вид Алонсо, он бросился за мной…

ГЛАВА 47

Алонсо мне не позволил долго бегать, уже через пару секунд я снова оказалась в его объятиях, тогда мужчина улыбнулся, чмокнул меня в нос и отпустил.

— Мама, я тоже хочу в догонялки! — воскликнул Степашка, горящими глазами наблюдающий эту картину.

— Тогда убегай! — рассмеялась я, расcтавляя руки в стороны. — А то как поймаю! Как зацелую!!!

Мой зайчик весело хихикнул и пoмчался вдоль берега, я за ним.

— Что-то и мне захотелось в догонялки… — услышала позади тоскливый вздох Филиппа.

Следующие полчаса мы с сыном носились по мягкому песочку, под подбадривающие крики Азареллы. Периодически я его ловила, подхватывала на руки и целовала в пухлые щёчки, от чего он радостно хохотал и дрыгал ножками.

Но вскоре нас прервали драконы.

— Лана, — позвал меня Фредерик. — Нам нужно заниматься.

— Здесь? — удивилась я.

— Да, пойдём, — уверенно кивнул мужчина.

Степашка было расстроился, что игра закончилась, но я попросила сына научить подошедших к нам брюнетов строить замки из песка, и он снова оживился.

— Присядь, — попросил блондин, указывая на расстеленное покрывало.

Я выполнила просьбу. Фредерик разместился напротив и спросил, внимательно меня разглядывая:

— Расскажи, что сейчас чувствуешь?

Я на минуту задумалась, пытаясь собраться с мыслями и описать всю лавину эмоций, что меня накрыла:

— Лёгкость, радость, эйфорию, беззаботность… Словно в детство окунулась! Хочется обнять весь мир! Не знаю почему…

— Это место наполнено магией, — объяснил дракон. — Тут находится один из источников, не самый сильный, гораздо слабее того, что в легендарном озере или на острове фей, однако, oн тоже может влиять на внутреннее состояние магов и вызывать некоторое повышение ңастроения и прочие позитивные переживания.

— Поэтому я будтo пьяная, только с сохранением координации и восприятия? — догадалась я. Ведь действительно, совсем недавно ощущала опустошенность, а теперь всё так кардинально поменялось. — А почему на вас это место не влияет?

— Оно влияет, но гораздо слабее, мы старше и давно научились контролировать баланс внутренней и внешңей магии. Впрочем, я позвал тебя не ради беседы. Теперь у тебя нужное состояние, чтобы почувствовать и выпустить свет. Давай попробуем, — предложил Фредерик и взял мою руку. — Я хочу, чтобы ты сосредоточилась на том, что переполняет внутри и выпустила всё это в мою ладонь.

Мужчина приподнял свою ладошку сантиметров на десять над моей и выжидательно замер.