Все решают пешки

Глава 5

За разговорами время пролетело незаметно и вот вдали уже показался город. Точнее не город, а столпы дыма над ним, и на дороге начали появляться сгоревшие остовы машин и люди. Довольно много людей, по нынешним меркам. Периодически встречались группы по пять, десять, а то и по пятьдесят человек. Кто-то просто провожал нас взглядом, кто-то пытался остановить выскакивая на дорогу и размахивая руками, а некоторые даже били палками по кузову и кидали нам вслед камни.

Чем ближе к городу, тем более удручающая картина представлялась нам. Многие остовы машин стояли на обочине, но некоторые люди видимо проигнорировали предупреждение от ИИ, и начало проекта застало их, когда они двигались на полном ходу. Последствия страшных аварий встречались все чаще, обезображенные трупы раскиданы прямо на дороге, и их по очевидным причинам некому убрать. Я каждый раз стискивал зубы, когда нам приходилось проезжать по оторванным и обугленным частям тел. Многие люди с безучастными лицами шли из города, но больнее всего было смотреть на тех кто шел в обратном направлении. Лица каждого из них выражали исключительно боль, ведь, судя по всему, у них в городе остались дорогие им люди, с которыми сейчас никак не связаться, и не узнать, живы ли они. Также нет-нет, но попадались повешенные на деревьях и столбах люди, отчего в воздухе парила атмосфера безысходности. В голову начали лезть дурные мысли, все глубже проникая в мое сознание.

Наталия несколько раз порывалась остановиться, но я, на нашем с ней общем диалекте, убеждал ее не делать этого. Слишком опасно, учитывая что от всего двоих мужиков я и то, еле отбился. Сейчас наше преимущество это скорость, и я неустанно повторял, что если придется сбить человека, то это будет цена за безопасность ее мужа и дочери. Ну и, естественно, моей, что самое главное, но этого я озвучивать не стал.

Количество последствий аварий все росло и росло, а наша скорость неумолимо снижалась. Выгадав момент, когда поблизости не было ни единой живой души, я попросил Наталию остановиться и пересел за руль. Ехать осталось всего ничего, но это самый сложный участок пути, тем более люди попадаются все чаще, а только у меня есть хоть какой—то опыт их сбивания.

До кольцевой дороги вокруг города добрались без особых проблем. Правда получили пару раз палкой по кузову и бампером слегка подвинули несколько сгоревших машин, мешающих проезду.

Ехать нам осталось порядка пяти километров по кольцу, затем еще тридцать по трассе, а мыслями я был уже дома. Глядя на догорающий город, старался не думать о том сколько людей там погибло буквально пару дней назад. До горизонта тянулось бесчисленное множество высоток, некоторые частично обрушились, не выдержав высоких температур при пожаре, но большая часть так и стояла зияя черными оконными проемами из которых все еще, хоть и не сильно, но чадил черный дым. Из таких домов мало кто смог бы выбраться. Боюсь представить какая паника охватила людей, когда каждая квартира в каждом доме одномоментно вспыхнули. Выжить тут можно было только прислушавшись к сообщениям от ИИ, но по собственному примеру знаю, что большинство отнеслось к этому скептически.

С каждым километром мы ехали все медленнее, все чаще приходилось объезжать препятствия, и, в конечном итоге, уперлись в баррикады, расположившиеся прямо на проезжей части. Мы не стали приближаться и встали метрах в пятидесяти, ожидая, что произойдет дальше. Спустя буквально пару минут к нам вышли два парня в военной форме. Обоим на вид лет двадцать, коротко стриженые, среднего роста, совершенно непримечательные ребята. Один вооружен арматурой, а второй сжимает в руках самодельное копье, сделанное, судя по всему, из швабры и примотанного к ней скотчем заточенного куска железа.

– Вы чего там встали? – крикнул нам издалека тот, что с арматурой. Близко подходить они не решались, но хоть вышли так, что бы мы их видели, и на том спасибо.

– Хотим проехать, а вы дорогу перекрыли, – мне тоже пришлось рвать глотку, потому что двигатель глушить я не собирался, а перекричать его не так то просто.

– Вам чего, дорог мало?

– А ты открой навигатор и посмотри!

Парни постояли еще пару минут, о чем-то переговариваясь и периодически поглядывая в нашу сторону, а потом взяли и ушли обратно за стену. Спустя еще десять минут ожидания, из проема показался мужчина, все в той же военной форме, но заметно старше чем его предшественники. Военная форма представляла собой пятнистый комбинезон серого цвета с огромным количеством всевозможных кармашков и застежек, и высокие ботинки темно-серого цвета. Раньше в военную форму была включена легкая кевларовая броня, состоящая из бронежилета, наколенников, и полноценной защиты рук, от кончиков пальцев, и практически до шеи. Все это добро было щедро снабжено всевозможными датчиками, системами связи, жизнеобеспечения, терморегуляции и много чем еще. Не завидую воякам, которые не сняли вовремя этот комплект, а еще больше не завидую тем, кто был в этот момент на боевом дежурстве, ведь в таком случае помимо легкой брони, надевается тяжелый комплект со встроенным экзоскелетом, а его, в случае возгорания, быстро не снимешь.

Мужчина некоторое время постоял, оценивая нас взглядом, а затем спокойно двинулся в нашу сторону. Когда он приблизился на расстояние десяти метров, я не стал отъезжать назад, ибо угрозы в нем не видел, да и оружия при нем не было. Арбалет я не стал доставать по той же причине, но все же был готов выхватить его в любой момент.

Когда он подошел совсем близко, мне удалось повнимательнее его рассмотреть. На вид ему лет сорок-пятьдесят. Седые волосы, уставшие глаза, по которым можно сказать что он повидал много чего нелицеприятного, довольно крепкое телосложение, сразу видно, человек следил за своей физической формой.

Мужчина не стал осторожничать и подошел прямо к моему окну, благо, открывать его не пришлось, ведь оно еще вчера было выбито.

– День добрый, нам бы проехать, – я не стал ждать пока он начнет спрашивать цель нашего визита и откуда мы взяли транспорт, сразу перейдя к делу.

Он сначала замялся, удивленно посмотрев на меня, но через пару секунд взял себя в руки и ответил.

– К сожалению, не получится, я не могу впустить вас в лагерь с оружием, а это, – он жестом показал на наш транспорт, – можно считать оружием массового поражения, – мы оба улыбнулись его шутке. Хотя в этой шутке доля правды довольно высока, ведь еще недавно я морально готовился сливать людей, если они слишком нагло будут мешать проезду.

– То есть мы можем зайти к вам пешком, если что?

– Да, конечно, но оружие придется сдать. Это необходимая мера безопасности, знаете ли, из некоторых людей сейчас говно лезет, похлеще чем из перевернутого ассенизатора.

– Понимаю… А еда у вас есть?

– Вы с какой целью интересуетесь? Если хотите присоединиться, то не думайте что мы вот так сразу выделим вам жилье, накроем на стол и будем защищать. Я вам не доверяю. Может вы диверсанты какие, и приехали узнать, сколько пешек с нас можно получить? Были уже такие, и, как видите, с ними мы справились!

Хорошо что не успел спросить про численность населения лагеря. Сразу бы стал врагом номер один, а ведь просто хотел закинуть удочку и узнать нуждаются ли в моем товаре мои потенциальные клиенты, и как много они будут покупать. Уже по тому, что они не стали нападать, а вышли поговорить, можно считать их нормальными. Попробую хоть узнать нынешние цены на еду.

– Вы меня неправильно поняли, я купить хотел. Мне не интересно что у вас за лагерь, сколько вас там и прочую ерунду, у меня свой дом и я просто хочу до него наконец добраться, а вы перегородили дорогу, – сказал я с раздражением, и сделал обиженное лицо.

– На продажу еды нет. И, повторюсь, проехать через наш лагерь у вас не получится. Так что разворачивайтесь и уезжайте.

Я начал закипать, но пока еще держал себя в руках. Михаил, который молча Наблюдал за нашим разговором всё это время, заметил, что я держусь из последних сил, чтобы не заорать на упертого вояку.

– Может мы как-то можем оплатить проезд? – попытался он направить наш разговор в конструктивное русло.

– У вас много пешек? – Спросил вояка, нахмурившись.

– А что, кстати, такое эти ваши пешки? – спросил я, вспомнив, что это слово он уже использовал ранее.

– Так это Очки Развития Потенциала, – сказал он как само собой разумеющееся, но заметил наши непонимающие взгляды и продолжил – на самом деле название прилипло от одних мудаков. Пару дней назад обложили они нас, и орали всю ночь что заберут наши пешки. Наутро мы им всыпали по первое число, один даже убежать не смог, он и объяснил что такое эти пешки и почему их так назвали.

– Ну, и почему же в конечном то итоге их так назвали? – не выдержал я затянувшейся паузы, мужчина, видимо, посчитал что нам хватило той информации, которую он уже рассказал.

– А, ну тут все просто. Очки Развития Потенциала, сокращенно О эр пэ, мы их уже начали называть оэрпешки, а эти придурки оказались более ленивыми и сократили слово до теперь уже привычных пешек. Ладно, ребят, я правда не могу вас пропустить, никто не будет двигать баррикады ради вас, даже за сотню пешек.

– А за пару банок тушенки? – вояка изо всех сил старался показать невозмутимость, но, как мне кажется, я его все-таки купил.

– У нас и своей хватает, – стиснув зубы пробурчал мужчина, но кого он обманывает, я то вижу что нет у них нихера, осталось чуть-чуть додавить.

–Давайте так, я вам сейчас даю две банки тушенки и одну банку рыбных консервов, это все что у меня есть на данный момент, и вы восстанавливаете после меня свои баррикады, а уж проехать через них я и сам как-нибудь смогу. Через пару дней кстати, если хотите, могу вернуться и продать вам еще еды.

Всё, больше аргументов не имею, остается надеяться на благоразумность вояки. А он не торопился с ответом. Постояв так с полминуты, он сказал что не может принимать решение в одиночку и удалился, попросив немного подождать. Отсутствовал он минут двадцать, и когда я уже собирался, наплевав на все нормы приличия, просто пройти с разгона этот лагерь насквозь, он все-таки соизволил появиться с целой делегацией на хвосте.

Делегация состояла из трех человек, первой вышла девушка, по внешности которой я не смог определить даже примерный возраст. От двадцати до тридцати пяти, я бы сказал, но это не точно. В целом выглядит она отлично, прекрасная фигура, длинные рыжие волосы до пояса, убраны в хвост, белая блузка, черные брюки и пиджак довольно комично смотрятся с кроссовками, но если встретиться с ней взглядом, сразу становится не до смеха. Смотрит так, будто только что просмотрела историю твоего браузера. Может ну их в жопу? Что же я, действительно, не могу другую дорогу найти в самом то деле? Не хочу иметь с ней дела, она из меня все запасы вытрясет, еще и должен останусь. Ладно, надо держать себя в руках, мне с ними еще торговать, а для этого надо добраться до дома.

Вторым вышел невысокого роста толстячек, судя по форме, тоже военный. Идет, улыбается, близко посаженные мелкие глазки начали жадно бегать по нашей машине сразу как только он ее увидел. Видимо отвечает у них за припасы, и уже думает куда пристроить мою "ласточку". А вот фигушки, это моя и только моя прелесть.

Когда появился третий участник делегации, я понял, что моя идея идти напролом через этот лагерь, изначально не имела шансов на успех. Этот мужик и танк остановить сможет, а при желании еще и завяжет ему дуло в узелок. А то и в бантик. Рост более двух метров, в плечах шире меня в два, а то и в три раза, но при этом очень добрые глаза и даже улыбка под большой черной бородой давали нам шанс на выживание. Одет, как ни странно, не в военную форму, а в самую обычную повседневную одежду, серые штаны, голубая футболка и кроссовки.

Вся эта делегация с тем самым воякой сгрудились около водительской двери, но выходить я привычно не стал, сославшись на больную ногу. Общались мы, наверно, целый час, за это время познакомились и поделились друг с другом крупицами информации о происходящем вокруг. По именам они друг друга не называют, аргументируя тем, что в экстренной ситуации гораздо эффективнее пользоваться позывными, не тратится время на объяснение какой именно Олег должен прикрывать, а какой тем временем отступать. Вояка оказался Велом, девушка – Тура, с ударением на первый слог, толстячок – Куль, а здоровяк – Олег, он отказался придумывать себе идиотское имя и с ним никто не стал спорить. Какие-то бандиты за полтысячи километров от них их особо не заинтересовали, а вот на мой рассказ что со зверей можно получать Очки Развития они лишь ухмыльнулись.

Оказывается в городе было довольно много крыс, и сейчас они активно развиваются. Бывали случаи нападения на людей, но на лагерь переть пока не рискуют. С одной стороны это даже хорошо, крыс убивать не так уж и трудно, и с них можно получать халявные ОРП. А также кушать. Проблема только в том что со временем они разовьются, собьются в большие стаи, и вот тогда начнут претендовать на звание верхушки пищевой цепи. Также сразу задумался о том что неплохо было бы устроить ферму по их разведению, так как они довольно неприхотливы и очень быстро плодятся, но эту идею озвучивать не стал.

Также обсудили и нашу будущую торговлю. Какую еду я смогу поставлять, в каких объемах, и, самое главное, по какой цене. Вот тут я возненавидел Куля, теперь ясно зачем его сюда притащили. Он стоял насмерть за каждый ОРП, безбожно сбивал цену, но я, теперь окончательно поняв, что дела у них плохи, держался изо всех сил. Пообещал привезти им через три дня кукурузных лепешек по двадцать Очков за килограмм, а насчет объема ничего не ответил, так как сам пока не знаю сколько мы вчетвером сможем сделать. Сразу предупредил что на звание шеф повара не претендую, да и специй нет, как и соли, так что вкус может быть отвратным. Зато съедобно.

По поводу того, пропустят ли нас, вопрос даже не поднимался, пока мы разговаривали, в лагере силами все тех же двух молодцев и еще тройки мужиков, появился сквозной проезд. Напоследок я отдал обещанные консервы, и, попрощавшись, двинулся, наконец, домой.

Обстановка в лагере окончательно испортила мне настроение. Людей там было довольно много, точно больше двухсот человек, причем намного. Некоторые разместились в перевернутых фургонах, но подавляющее большинство людей расположились прямо под открытым небом. Все они выглядят подавленными, и просто ждут помощи. Еще бы, в одну минуту лишиться всего, и хорошо если только имущества. Страшно представить каково сейчас тем у кого в городе остались семьи. Глядя на них, сразу невольно задумываешься, а нужно ли нам это ваше развитие такой ценой? Пусть последнее время человечество широкими шагами бодро топало в пропасть, а как появился ИИ, вообще перешло на бег, но такого пиздеца, а другого слова тут и не подберешь, никто даже представить не мог. От "Проекта Развития" пострадали больше всего нормальные люди, и это факт, ведь всякому отребью и так нечего было терять. Мало того, люди необремененные моральными принципами теперь могут становиться все сильнее и сильнее, вбивая под плинтус тех кто не готов пойти на убийство или грабеж. И ведь чем дольше адекватная часть человечества будет приходить в себя, тем меньше у них будет шанс на выживание. Надо будет озвучить эту мысль при нашей следующей встрече В… как его там? Велу? Интересно, кто эту херню с позывными вообще придумал?

Погруженный в свои мысли, не заметил как покинул лагерь. Планировал доехать до дома за час. Всего тридцать километров, чего тут ехать, казалось бы. Но выезд из города оказался наглухо забит окурками, так у себя в голове я начал называть остовы сгоревших машин. Где-то удавалось проскочить по обочине, где-то по встречной полосе, местами приходилось добивать и без того уже помятый кузов, передвигая заторы бампером.

Встречающиеся иногда люди тоже не способствовали быстрому передвижению. Все они как один просили еды и подвезти их в безопасное место. Ни того ни другого я пока обеспечить им не могу, и потому приходилось проезжать мимо. Некоторые даже преграждали путь, ожидая, что я остановлюсь, но в последний момент отскакивали, понимая, что я просто раскатаю их в лепешку и поеду дальше.

Свернув с асфальта на проселочную дорогу, облегченно выдохнул. По этой дороге катался только я, а значит окурков по пути больше не встречу, отсюда до моих полей километров пять, а потом по ним еще парочку, и все, я дома. Доехав до полей, заметил что они заметно вытоптаны. Логично, ведь из города поток беженцев до сих пор не иссякает, кто-то бы обязательно забрел и сюда. Вот только в том что этот кто-то ушел я очень сомневаюсь. Я попросил Михаила выбрать себе оружие и предупредил, что у меня, скорее всего, гости. Мужчина не задумываясь взял биту, махать гаечными ключами не так удобно.

Буханку мы припарковали прямо в полях, не доезжая до дома примерно километр. Иру с Наталией мы оставили охранять машину, по крайней мере так им сказали, и двинулись в сторону моего дома. Надеюсь, что нам удастся некоторое время понаблюдать за теми кто там сейчас живёт. Если там нормальные люди, а я выскочу с арбалетом и Михаилом наперевес, может случиться глупый и никому не нужный конфликт. А если там какие-нибудь мудаки, наблюдение поможет лучше спланировать, как их оттуда выкурить.