Все относительно или счастье для демона

ГЛАВА 4. ПЕРВЫЙ ГОД, ОН ТРУДНЫЙ САМЫЙ

Громкий стук в дверь заставил подскочить на кровати.

— Что? Пожар? — судорожно оглядываясь по сторонам, спросила Даша.

— Дверь, — не отрываясь от подушки, ответила Дуня.

Наша крепкая с виду дверь могла превратиться в щепки из-за активности незваного гостя.

Я собиралась встать и увидеть этого самоубийцу, но меня обогнала Линка. Она резко распахнула дверь в тот самый момент, когда наш ужасный будильник занес руку для очередного удара. Первичный испуг от дезориентации сменился у парня вторичным испугом. Все девушки спросонья выглядят не лучшим образом, а когда «воронье гнездо» из волос голубого цвета, а пижама украшена аппликацией скелета, то эффект вдвойне сногсшибательный.

— Ой, мама — глухо сказал Юрик, вваливаясь в дверь.

Лина успела подвинуться, чтобы ее не задело утренним снарядом и, сложив руки-кости на груди, прокомментировала:

— Да не дайте святилы…

— Юрик, ты чего приперся? — недовольно спросила Даша, приоткрывая один глаз.

Ее «гнездышко» ничем не уступало Линкиному, только пылало красным цветом.

— Ээээ девочки, так я того… в смысле… на зарядку пора, — парень сидел на полу рассматривая нас.

— У нас занятия с завтрашнего дня, — ответила я.

— Учеба да, но зарядка через десять минут.

— Юрик, какая зарядка? — спросила Дуня.

— Так того… на улице.

— А чего вчера не сказал? — спросила я, начиная осознавать ужас ситуации.

— Так я сегодня пришел. Кто ж знал, что вы так долго спите.

— Долго? — возмутилась Даша. — Который сейчас час?

— Без десяти минут восемь.

— Юр, мы вчера легли поздно, и проспали часов семь из положенных восьми.

— Кем положенных? — то ли действительно не понял, то ли прикидывался оборотень.

— Врачевателями. Вампиры утверждают, что люди, для поддержания здоровья, должны спать не менее восьми часов в сутки, а лучше все девять.

— Девчат, вы так всю жизнь проспите, — усмехнулся Юрик. — Кстати, у вас осталось пять минут на сборы, опоздания не приветствуются, а иногда караются, особенно систематические.

— Тогда, уважаемый Юрик, — ехидно улыбнулась Калина, — будьте любезны освободить нашу комнату от своей персоны, нам нужно привести себя в порядок.

— А с вами, милая девушка, мы еще не знакомы. Чудовищное упущение с моей стороны, — включил обаяние Юрик, вставая на ноги.

— Мамой вы меня уже признали, а все церемонии оставим на потом, поэтому брысь отсюда, — Линка наступала на бедного парня, своей аурой выталкивая растерявшегося Юрика.

Как только оборотень оказался по другую сторону «баррикад» Лина захлопнула дверь, медленно развернулась и сказала нервно:

— Атас, девчонки. Быстро собираемся.

Наверно именно тогда мы до конца проснулись и начали действовать. Четыре нервные девушки, которые синхронно рванули к шкафу, отыскивая на полках спортивную форму. Шорты и футболки были натянуты на еще плохо послушное тело в считанные секунды. На расчесывание волос и сбор их в хвост ушло еще полминуты, а потом с полотенцами на плечах мы побежали в общую ванную, умываться. Путь был не далек — другой конец коридора, но и он нам показался многокилометровым, потому как выходить на всеобщее обозрение неумытыми и с неочищенными зубами было непозволительно.

Вернуть полотенца в комнату мы не успели, поэтому с гордым видом «так и задумано» мы отправились на площадку перед общежитиями. Деления по расам не было, все студенты стояли в одной шеренге, вперемешку. Мы примостились с краю, когда раздался громкий свист.

— Доброе утро, студенты, — вся шеренга, как один перевели взгляд на крупного мужчину в спортивных штанах и голым торсом. Судя по чертам лица и физической подготовке, перед нами был оборотень — очень сильный оборотень, — я, мастер Гордон, и мои помощники приветствуем вас на ежедневной зарядке. Сегодня, пока ваши занятия не начались, мы проведем с вами отборочное занятие, после которого разделим вас на группы. Мои помощники, — оборотень указал на троих ребят и одну девушку, среди которых мы нашли Юрика, — это младшие преподаватели физической подготовки. Сегодня каждый из них наберет себе группу, с которой и будет заниматься.

Мы переглянулись, не вербально проверяя свои выводы. То, что Юрик был преподавателем, а не старшекурсником повергло нас в шок, и мы чуть было не пропустили первую команду мастера Гордона.

— Девушки, два шага вперед из шеренги.

ЧАСТЬ СТРОЯ, НАДО ОТМЕТИТЬ МЕНЬШАЯ ЕГО ЧАСТЬ, ВЫШЛА ВПЕРЕД.

— Вы будете заниматься отдельно от парней, поэтому НАЛЕВО, ШАГОМ МАРШ в конец площадки.

Нестройный девичий строй поплелся в назначенный угол, заинтересованно поглядывая на мастера и его помощников.

— Парни, НАПРАВО, ШАГОМ МАРШ, в конец площадки.

Столпившись на самом краешке, мы ждали, что будет дальше. К нашему «базару» подошел мастер с девушкой и Юриком.

— Девушки, встали в строй! — рыкнул Гордон, да так, что мы мигом выстроились в шеренгу, — перед вами два наставника: тренер Брьюрик и тренер Магира, они рассортируют вас, опираясь на вашу физическую подготовку, а потом распределят на две группы. Подробнее расскажут тренеры, желаю удачи.

Как только Гордон ушел, мы вопросительно уставились на довольных тренеров. Магира, невысокая, но коренастая девушка, которая без сомнений была оборотнем, переглянулась с Юриком.

— Девушки, сейчас мы проведем несколько тестов, — начал объяснения парень, — первым испытанием будет бег, поэтому направо, за мной, бегом МАРШ.

Заняв место лидера, Юрик побежал, создавая круг в половину площадки. Магира внимательно наблюдала за нами, пока тренер Брьюрик над нами издевался. Он, то ускорялся, до совершенно невыносимого (для людей) темпа, то наоборот переходил на быстрый шаг. Дуняша сдалась на пятом круге, вместе с тремя девочками. Не знаю, как Даша и Лина, но я держалась на чистом упрямстве, ожидая пресловутого второго дыхания. Еще через три круга, тренер сжалился и объявил: «ВОЛЬНО». Все, кто выстоял первую каторгу, упали на землю, словно мешки с картошкой.

Второй тест, через несколько минут проводила Магира. Ее задания были несложными, по сути, простейшие движения танцевальной аэробики.

Третий тест — борьбу, провалили все, как одна.

Ожидая приговора, пока тренеры о чем-то спорили в стороне, мы пытались вновь почувствовать мышцы, которые, не веря своему счастью, впали в нирвану, не желая действовать. Лежа прямо на площадке, не стесняясь любопытных взглядов парней, мы усмиряли сердечный ритм и восстанавливали дыхание.

Как оказалось, Мирана собирала «девчячью» группу, где занимались аэробикой, степом и йогой. Юрик набирал «боевую» группу, то есть там, где нужно бегать быстро, прыгать высоко и драться ловко. Когда моя, Дашина и Линкина фамилии прозвучали в списке Юрика, мы издали общий стон. Только Дуне повезло попасть к Магире.

После отбора мастер Гордон собрал всех в одну шеренгу и, поздравив с обретением наставников, отпустил готовиться к завтраку. Наше стадо измученных улиток поползло к общагам.

Завтрак был не в радость. Даже разнообразие в выборе блюд от любой разновидности каши до вкуснейших сырников сейчас не возымели нужного эффекта.

— Девчат, чего не завтракаем? Не вкусно? — к нам подсел довольный Юрик.

Три недовольных и один безразличный взгляд слегка покоробили позитивного оборотня.

— Что? — опасаясь, спросил он.

— Тренер Брьюрик, будьте любезны соблюдать субординацию, — недовольно сказала Дашка, демонстративно отворачиваясь от соседа.

— Да ладно вам, я тренер только на зарядке. Ну и потом возможно буду у вас преподавать, на втором курсе, но это вряд ли. Юль, ну чего вы? — не найдя нужного отклика обратился ко мне Юрик.

Я себе не представляла, какую линию поведения выбрать. С одной стороны Юрик мне во многом помог и продолжает вести себя по-дружески, но с другой стороны он был нашим тренером, а это все усложняло.

— Я думаю, Даша права, — неуверенно сказала я, пряча глаза в чашке с кофе.

— Я говорю, что не права! — раздраженно сказал оборотень. — Тем более вы еще не начали обучение, а что это значит?

— Что? — спросила Дуня.

— Для того, что бы найти ответ на данный вопрос вам необходимо ознакомиться со сводом основных правил и положений Высшей школы, — продолжал довольный Юрик, — а для этого нужно зайти в библиотеку, зарегистрироваться и взять необходимую литературу.

— Логично, — улыбнулась Калина.

— Я вообще кладезь логики и сообразительности, обращайтесь.

Девушка с голубыми волосами демонстративно фыркнула, но в этом жесте было больше наигранности и юмора, нежели обиды или упрека.

— Девчат, вы же не откажитесь от экскурсии, правда?

— Эх, уговорил, — посмеиваясь, повернулась Даша, — сегодня будешь компасом.

— Кто-то говорил про субординацию, — буркнул Юрик, вызывая общую улыбку.

— Я подумаю, после прочтения свода правил, — передразнила тренера Даша, вставая из-за стола.

Библиотека была расположена в отдельном крыле. Специфический запах пыли, бумаги и клея встречал посетителей с самого порога. По рассказам Юрика библиотека Высшей школы была абсолютно уникальной. Не было ни одного вопроса, ответ на который нельзя было найти среди здешних фолиантов. Оборотень даже не стал предполагать примерное количество хранившихся в этих стенах книг. Для меня было удивительно, что в Высшей школе библиотека занимала пять ярусов. Первый ярус — первый этаж, занимал отдел регистрации и пункт подбора и выдачи книг. Милая девушка библиотекарь, явно не равнодушная к нашему провожатому, быстро зарегистрировала наши имена и завела специальные карточки. Пока Юрик ворковал с девушкой, мы решили осмотреться. Каталог существующей литературы занимал многометровые площади. Если ранее я видела деление картотеки по первой букве, то здесь ящички делились по первым трем буквам. Каждый ящичек, который я ведомая любопытством выдвигала, появлялся примерно на полтора — два метра.

— Мали, детка, выдай девушкам литературу. Первый курс, человеческий факультет, — облокотившись на стойку, попросил Юрик у библиотекаря.

— Как обычно? — смущаясь, спросила она.

— Да, по списку, — передавая мой экземпляр, подмигнул Юрик.

— Да ты дамский угодник, сынок, — ехидно сказала Линка, когда девушка скрылась за высоким стеллажом.

— Я очень обаятельный и привлекательный…

— А еще от скромности не умрешь, — усмехнулась Даша.

— Это все библиотека? — задумчиво спросила Дуня, буквально читая мои мысли.

— Еще два этажа вверх и вниз, — ответил оборотень.

— В каком смысле? — не поняла я.

— На втором этаже читальный зал, там мы вас тоже зарегистрируем, а на третьем специальное хранилище.

Всего книжные хранилища располагаются на четырех этажах. На первом, на третьем, и два этажа под землей. Все книги рассортированы по потребностям, например некоторые чернила не переносят влагу и холод, их хранят на самом верху, а некоторый страницы слишком быстро ссыхаются и разрушаются, их хранят в нижнем хранилище.

— Вот бы посмотреть, — заинтересованно проговорила я.

— Как провинишься, посмотришь. «Книжная» отработка не менее популярна, чем «Стиральная».

Тем временем вернулась библиотекарь, везя перед собой небольшую тележку. Пока в наши новые карточки вносили все учебники, мы оценивали масштабы бедствия. Пятнадцать учебников, не считая трех тонких брошюр, для начала, предстояло дотащить до комнаты. Даже на Юрика не сбагришь, он все не дотащит…

Кряхтя и охая, мы шли гуськом в сторону общежития под насмешливые взгляды попадающихся студентов.

— Не обращайте внимания, — подбадривал нас Юрик, — который взял и для себя пару книг, — все там были и не раз еще будем.

Ага, стало ощутимо легче! — хотелось сказать мне, но я сдержала недовольный порыв.

Я была безумно рада, что выбрала крайнюю постель, потому что даже несколько шагов, с такой поклажей, были испытанием.

Уронив бесценные экземпляры на постель, я начала растирать руки. Юрик, пообещав сопроводить нас на обед, поспешил оставить нас наедине с книгами. Все они были предметными, кроме свода правил Высшей школы. Как ни забавно, но именно она была самой тонкой брошюрой, листов на семьдесят. Самой толстой книгой оказалось расоведение, финальная страничка была пронумерована числом семьсот тридцать пять.

Оценив крепость полочек над кроватью, я побоялась выставлять свою мини-библиотеку на них. Получить «привет» среди ночи или дня, в виде упавшего фолианта было страшно, особенно если полочка не выдержит и свалит на тебя справочник рас.

Пришлось делать перепланировку вещей в шкафу. С трудом удалось освободить одну полочку, куда я и сложила бумажное богатство. Оставила лишь правила, решив изучить их перед обедом.

В принципе, ничего особенного в брошюре не было. После длинной вступительной речи, за подписью ректора — верховного мага, Ролана маг Колоса, были две главы «Студент должен» и «Студент имеет право». Обе главы были примерно равны и вмещали в себя зеркальные пункты. Довольно справедливые требования, которые защищали моральные и материальные ценности любого индивида в независимости от расы и социального положения. Для каждой расы были так же составлены специальные требования, в зависимости от их натуры.

С чтивом я справилась быстро, но, тем не менее, оно меня профессионально убаюкало. Глаза слипались, а мозг отказывался воспринимать новую информацию.

Мне показалось, что я едва задремала, когда сон снова разрушил Юрик. Пришло время обеда и послеобеденной экскурсии.

Пришлось соскрести себя с покрывала и плестись в столовую. Голод во мне еще не проснулся, поэтому взяв пару пирожков и кофе, я вяло жевала и пыталась взбодриться тонизирующим напитком.

Аудиторий в Высшей школе было множество от малых лабораторий, напоминающих кладовку до огромных лекционных с множеством ярусов. Бродя вслед за Юриком, я искренне жалела, что нам не выдали карты или навигационные устройства. В голове, не переставая, крутилась мысль: «Кто так строит?». Номера аудиторий, в некоторых корпусах были перепутаны и шли не по порядку, но это считалось «Так надо!». Проходя через небольшой, абсолютно прямой коридор, без наклонов и лестниц мы могли оказываться на разных этажах. Как пояснил оборотень Даше, которая в отличие от меня брюзжала вслух, причина была в разной высоте аудиторий.

Мы же с опасением ждали первый учебный день. Мало того, что нас ожидали шесть вводных лекций, так еще прибавился страх потеряться в бесконечных коридорах.

Всего на первом курсе нам предстояло изучать все, что должен знать личный помощник. Делопроизводство, документоведение, этикет, деловая этика, танцы, основы стиля, первая медицинская помощь, самооборона, психология, расоведение, политологию, юриспруденцию, экономику и основы теории магии. Это был тот неполный список предметов первого года обучения или список предметов для первого семестра.

Так же нас ожидали несколько тестов на принадлежность. В начале и в конце семестра, перед промежуточной аттестацией. Эти тесты позволяли определить, с какой расой нам будет работать комфортнее и более продуктивно.

Если с гуманитарными дисциплинами я справлялся успешно, или почти успешно, то с так называемой зарядкой, которую вёл сатрап, по имени Брьюрик, были проблемы. В голове не укладывалось, что наш друг и наставник Юрик, на плацу превращается в тирана и деспота. Бег, основы боевых искусств и самообороны позволяли избавляться от всех калорий, даже жизненно необходимых.

Результаты первого тестирования, которые подтвердили моё расположение к демонам, меня обрадовали, до того как Юрик не сделал свой комментарий:

— Попала ты Юлька, — усмехнулся друг, — для демона готовят лучших из лучших.

С одной стороны слова звучали лестно, но с другой вызывали легкую панику.

— В смысле? — немного возмутилась Даша.

— У помощников демона усиленная подготовка. Они должны не только бумажки писать со скоростью света, но и прикрывать спину. В дополнение ко всему, работенка, сама по себе, не самая приятная.

— Приятного во всех направлениях мало, смотря, что рассматривать, как критерий, — возразила я.

— В этом ты, возможно права, НО объем нагрузок я увеличу.

Громкий тройной девичий стон протеста, оборотня, скорее позабавил, нежели заставил изменить свое мнение.

— А это правда, что после второй проверки группы переформируют? — внезапно спросила Дуня, обращая на себя заинтересованные взгляды.

— Да, — кивнул Юрик, — как только состоится окончательное определение рас-покровителей, помощники демонов и оборотней будут у меня, а помощников магов и вампиров возьмет Магира.

— Почему? — задала я скорее риторический вопрос.

— На зарядке и физической подготовке у вас разные методы обучение будут.

Была в этой бочке дегтя и ложка мёда — мы ели вкуснейшие пирожные из местной столовой в любых количествах и в любое время дня и ночи, не боясь испортить фигуры.

***

Первый семестр пролетел незаметно. Подошло время промежуточной аттестации и второго, окончательного, тестирования. На экзамены были выведены четыре предмета: основы теории магии, первая медицинская помощь, самооборона и юриспруденция. Эти же экзамены были начальным этапом тестирования.

Но, обо всем по порядку.

— Везет тебе Юлька, — по-доброму ворчала Линка, — тебе делопроизводство и документоведение автоматом засчитали.

— А тебе этикет, — передразнила я подружку.

Как ни странно, но за эти полгода мы с девочками очень сблизились. Общий быт и хозяйство привели к общему котлу (картонная коробка — копилка, разукрашенная под котелок) «На плюшки» и взаимопомощи в учебе. Я с удовольствием помогала девочкам с документоведением и юриспруденцией, Линка учила всех этикету и помогала в деловой этике, а Дуняша рисовала эскизы для всей четверки на основах стиля. У каждой из нас были сильные и слабые стороны, который в совокупности делали нас сильнейшими на курсе.

— А я вот больше за политологию переживаю, — хмурилась Даша, в сотый раз, перелистывая конспект.

— Политология проще воспринимается, когда ее накладываешь на расоведение. Представь что политология это прозрачный трафарет, который накладывается на основу.

— Пример приведи, — заинтересованно «вцепилась» взглядом в меня Дашка.

— Демоны…

— Опять? — недовольно буркнула подруга, вызывая мое недоумение.

— Юль, у тебя все мысли только о демонюках, — усмехнулась Дуня.

— Они мне ближе, — скромно ответила я, потупив взгляд.

— Мы поняли, продолжай, — подбодрила Даша.

— Демоны. Если рассматривать по особенностям расы, то можно выделить некоторые особенности, присущие только им. Черты характера, такие, как повышенное чувство справедливости. Демоны уникальны тем, что могут совмещать физиологические способности с магией. Некоторые ученые считают, что именно демоны были прародителями остальных рас.

— Да ладно? — недоверчиво спросила Дуня.

— Если рассматривать их человекоподобный образ, то есть постоянный, то они ничем не отличаются от людей, и других рас. При этом в силе, ловкости и сноровке они не уступают ни оборотням, ни вампирам. Соглашусь, что некоторые признаки чуть слабее, например обоняние, но и оно в разы сильнее человеческого. Если рассматривать оборотный образ, то мы можем увидеть физиологические изменения, как появление крыльев, хвоста, увеличение зубов и ногтевых пластин, увеличение волосяного покрова. Магия, по статистике проявляется у каждого седьмого демона, вне зависимости от чистоты крови. Кстати демоническая кровь самая сильная и вполне способна перебить, как признаки оборотня, так и вампира.

— Что-то я не помню подобного в учебнике по расоведению, — нахмурилась Даша и полезла за нужной книгой.

— Это в другом учебнике. Я в библиотеке выпросила полное собрание демонологии.

— Зачем? — удивилась даже Дуня.

— Интересно было, — пожала я плечами и поспешила перевести тему. — Так вот, демоны прекрасно знают все свои сильные стороны и слабые. Если сильные стороны общеизвестны, то вот слабые они тщательным образом охраняют от посторонних глаз. Именно поэтому демоны ведут самый обособленный образ жизни. Если судить по книгам, то каждый демон живет в разы лучше среднестатистического человека, но вот за что они получают богатства, по мне лучше не знать.

— Почему? — Дарья внимательно рассматривала строчки по демонов в нашем учебнике.

— Демоны, при разделе, получили от Содружества святил судейство. Заметьте, за многовековую историю не было известно ни одной ошибки и ни одного невинно осужденного, а ведь не каждого виновника казнят. Внешняя политика у демонов очень скупая, они практически не участвуют в общих собраниях и обсуждениях, НО ни одно финальное решение общественного или торгового вопроса не обходится без финальной точки демонического посла. Нижний город — закрытый город. Чтобы получить туда доступ необходимо пройти множество процедур и проверок. Там существует строгая иерархия, при этом она практически не подвергается давлению родственных связей или блату. Характер и дар демона, как драгоценные камни. Есть рубины, есть брильянты, есть изумруды. Никогда изумруд не станет рубином, понимаете?

— Это в смысле у каждого своя ниша? — уточнила Линка.

— Да, верно. Каждый демон, словно новая шестеренка, но с особенной резьбой. Она не встанет в любую часть механизма, только туда, где был аналог. Открытой торговли, да и вообще торговли у них нет. Демоны единственная раса, которая находится на обеспечение общего совета, я не удивлюсь, если они занимают верхушку этого совета, но никто из нас никогда не сможет назвать демонов паразитами.

— Я в шоке, — тихо бормотала Даша, конспектируя мои слова, — а про другие расы так сможешь?

— Я только про демонов читала, — покачала я головой.

— Тебе точно нужно работать с демонами, — улыбнулась Дуня.

— Есть одно «НО», и это невероятно жирная клякса! — совсем расстроилась я.

— Что ты имеешь в виду? — нахмурилась Линка.

— Моя биография, — вздохнула я.

У каждой из нас был спрятан свой скелет в шкафу, доставать который было болезненно, поэтому мы старались не соваться в душу, глубже той черты, которая была проведена.

Мой метод зубрежки политологии через расоведение принес свои плоды, мы все получили зачет, а довольный преподаватель предложил нам написать коллективную научную работу.

Экономику, психологию и деловую этику сдавали по тому же принципу. Оказалось, что все держится именно на особенностях расы и ее возможностях.

Зачеты по этикету и стилю мы сдавали в два этапа теория и практика. Стиль особого труда не составил, историю развития моды мы выучили. На практике каждой предлагалось выбрать пять базовых вещей, пять аксессуаров и три пары обуви, из которых необходимо было составить десять образов «и в пир, и в мир». Так же необходимо было учитывать особенности расы твоего начальника. Вот тут мы всерьез мучились. Решала я подобные задачи в форме табличного метода исключения. Сначала выписывала все «положительные» вещи, которые приветствовались. Потом «отрицательные» вещи, которые попрекались. Соединив все, с тематикой мероприятия, появлялась весьма понятная картинка наряда. Пусть с нареканиями, но и этот зачет я сдала.

Этикета все, кроме Линки, ждали с замиранием сердца. Грубо выражаясь, мы готовились всю ночь, под строгим надзором Калины. Что теория, что практика для нашей тройки была лесом дремучим. У каждого народа свои правила и «облико-морали».

Был единый кодекс этикета. Там прописывались нормы на смешанных мероприятиях. Свой столовый этикет, в котором кто-то не очень умный, но видимо сильно лебезивший попытался соединить все возможные столовые нормы. В итоге, десять перемен блюд, семь смен напитков, а про закуски и десерт лучше не заикаться. Каждый вид салата или горячего подавался на «своей» тарелке. При сервировке на каждую персону рассчитывали пять личных тарелок (без учета сменных, естественно), одиннадцать видов вилок, шесть видов ложек, три вида ножей, не считая специальных приборов, которые подавали к определенному блюду. Два стакана, три бокала, четыре фужера и пять видов чашек и кружек.

У людей и магов данный набор уступал немногим. Множество ножей и вилок смущали и заставляли задуматься о диете, выучив набор приборов только для одного блюда.

Оборотни по данному поводу вообще не заморачивались. Три вилки, две ложки и четыре вида тарелок. Простота стаканов и разделение бокалов по длине ножек.

Вампиры были что-то среднее. По натуре любители жидких блюд, с их преобладанием в рационе (не только и не столько кровь!) они разнообразили тарелки по глубине и диаметру. Несколько вилок и ложки пяти различных размеров вполне полно удовлетворяли этические пожелание расы.

Но запомнить это все было более чем трудно!

Линка билась над нами весь семестр, но не далеко продвинулась. Как мы ни старались, но путаница не желала нас отпускать.

В итоге Калина выбрала забавный способ обучения необучаемых. Так как сервизов у нас не было, и заполучить их не представлялось возможным, мы вырезали их из бумаги. Каждая по пять видов сервизов, со всеми нюансами, учитывая длину и количество зубчиков у вилок и зазубрин на ножах. Высоту и глубину вымеряли линейками. А после собирали сервировку для каждого случая в отдельности.

Такой наглядный пример существенно нам помог. И после бессонной ночи мы таки сдали (с натяжкой и кривым выражением лица преподавателя) зачет.

Впереди нас ждали не менее интересные экзамены…

Как оказать первую помощь? Этому нас учил вампир, уже в годах, повидавший, по его словам, на своем веку не мало. Разновидности бинта, возможные объемы шприцов и содержание походной аптечки мы знали. Разбудите ночью любого студента нашего курса, и он перечислит все от и до.

Сложнее приходилось с практическим применением этих данных. Профессор не любил использовать манекены, поэтому почти все семинары мы проводили в медицинском кабинете Высшей школы. Студенты-врачи на нас косились с огромной долей скепсиса, но делились подопытным материалом, то есть травмированными особями. К счастью для нас или для остальных травмы случались редко, но обработать простейшую рану антисептиком, заклеить ее пластырем или наложить, успел каждый. Студентов, кто ловил кайф от подобных процедур, было мало. Большинство просто крепилось и скрепя зубами отрабатывали, дабы не получить неуд. Среди нас тоже была любительница градусников и уколов, ей оказалась Дуняша. Она с таким рвением бралась за любую поставленную задачу, что порой даже вампиры на нее смотрели с уважением. Сомнений в том, что ее направят именно к вампирам, не было, поэтому мы искренне радовались за подругу, получавшую удовольствие и старались спрятаться за ее спину.

Вот и сейчас, на экзамене, после сдачи теории мы нестройным гуськом топали в крыло будущих врачевателей. Сегодня туда привезли оборотней и демонов, после какой-то специальной секретной операции. Раненых, по странному стечению обстоятельств оказалось много, поэтому Блок врачевания отправил всех особей с легкими травмами в школу, в то время как сами занимались тяжелыми случаями. Содружество святил, вероятно, так надсмехалось над нами, потому что летальных исходов среди законников не было, в отличие от преступников. Их и осудить смогут только заочно.

Крыло, в которое мы прибыли, жужжало словно улей. Все бегали, что-то кричали и передавали друг другу медикаменты.

— Проблемные есть? — спросил наш преподаватель у декана-вампира.

— Да, четверо, — недовольно скривился он, — один демон, два оборотня и помощник.

— Чем не довольны?

— А сам их спроси, с ними сопровождающий хирург приехал, из Блока, — язвил декан, рассматривая нашу кучку, жавшихся друг к другу студентов, — а это что за цветник?

— Не обижай моих девочек (а на нашем курсе действительно парней не нашлось, увы и ах), они еще твоим сто очков вперед дадут. Есть у меня несколько красавиц, любого уговорят. Травмы у упрямцев серьезные, в какой палате?

— Ожоги, несколько порезов и ушибы у человека. В шестой, а что?

— Вот и отлично, у нас как раз экзамен по оказанию первой помощи, — усмехнулся наш профессор и посмотрел на нашу четверку.

Как оказалось, что мы стояли на передовой, ума не приложу. Но громкий оклик: «Лина, Юля, Дуня и Даша в шестую бегом. Не бледнеем, там практикующий хирург, поэтому у вас уже привилегии», заставил двигаться в указанном направление. Одноразовые халаты, перчатки и маски нам выдали при входе в палату. Только я собиралась сделать первый шаг, как услышала громкий рык. Казалось, что он отразился от стен, заставив их вибрировать.

— Лорд Шон Консариус, ведите себя прилично, — усмехнулся кто-то.

Дуня, не смотря на подобное «приглашение» рванула на амбразуру, а мы соответственно посеменили за ней.

Небольшая палата, бело-зеленого цвета была тесно заставлена. Четыре койки и две передвижные тележки занимали все пространство. Каждая койка находилась за тонкой тканевой шторкой, скрывая пациента от посторонних глаз.

— Кто у нас тут? — из-за первой шторки высунулась голова, а следом и довольно привлекательное тело. Высокий вампир, крепкого телосложения в медицинском темно-синем костюме и косынке, которая плохо скрывала темно-русые волосы, смотрел на нас с улыбкой и жадным блеском в глазах.

— У нас экзамен, по оказанию первой помощи, — громко начала отчитываться Дуня, — нас направили к вам.

— Ко мне? Ради такого, я сейчас покалечусь, — усмехнулся доктор, не сводя взгляда с Дуняши.

— Не думаю, что сейчас нам мало пациентов, — не замечая пожирающего взгляда, дала отпор подруга, — говорите, кому мы можем помочь?

— Помогите мне, — не унимался доктор, — мне достались самые капризные пациенты.

Громкий рык, из нескольких голосов снова «пошатнул» палату.

— Наша Юля лучше всех подходит демонам, поэтому разрешите ей заняться именно демоном, а Даша неплохо ладит с оборотнями, одного можете поручить ей. Я и Линка, увы, без специалитета, поэтому распределяйте пациентов на ваше усмотрение, — Дуня была словно рыба в воде, чем удивила доктора.

— Повинуюсь вашему мнению, — сказал мужчина, — Юлия (я чуть заметно кивнула) демон на последней койке; Дарья и Лина (девушки повторили мой жест) у вас первая и вторая койки — оборотни, а с вами девушка, кстати, как вас зовут?

— Дуня.

— Дуняша, с вами мы займемся человеком, как самым тяжелым случаем. Девушки все необходимые материалы на столиках, приступайте.

— Хорошо, — наша Дуня, не видя преград, прошла к третьей койке.

Эх, мне бы ее уверенность. Я прошла к дальней койке и остановилась словно вкопанная. Передо мной, обессиленный, лохматый и грязный лежал Егор.

— Юлька, — демон подскочил на месте и попытался встать.

— Нет, — остановила я его и уложила. Глаза резали слезы, обе руки моего демона были сильно обожжены. От локтя до кончиков пальцев не было живого места.

— Юленька, ты как тут? — прошептал Егор, не сводя с меня взгляд.

— Я тут учусь, на помощника.

— А что у врачевателей делаешь?

— Экзамен сдаю, — ответила я. В этот момент демон рыкнул. Пытаясь ко мне прикоснуться, но не учел, что его травмы этого не позволят.

— Не плачь, маленькая, я сейчас разгоню этот цирк и заставлю их…

— Нет, Егор, — постаралась я взять себя в руки, — я могу тебе помочь, если ты не против.

— Не против, — буркнул демон и отвернулся.

Так, что там мы проходили по ожогам? Кожные покровы повреждены, но не глубоко, значит, специального вмешательства не требуется. Природа ожога? СТОП, Егор владеет огнем, как же..?

— Егорка, а что тебе руки обожгло? — спросила я.

— Юль… давай лучше…

— ЕГОР, я задала конкретный вопрос!

— Лед, Юленька. Чтобы заблокировать мои силы мне заморозили руки.

Я вздрогнула.

Лед, значит не ожоги, а сильное обморожение. Что при этом нужно сделать? Промыть чуть теплой водой, наложить мазь и мягкую не тугую повязку.

На тележке с медикаментами я быстро нашла необходимую мазь, взяла две бутыли воды, отправила их в специальный термос с фиксированной температурой. Пока вода немного нагревалась, я принесла три тазика, много ваты, салфеток и ножницы.

Проверив температуру воды, вынула бутылки из термоса и разлила по тазикам.

Сперва, предстояло избавиться от остатков водолазки демона, которая сейчас напоминала обгоревшую грязную тряпку. Не мелочась, я сделала надрез вдоль живота, а после резала по линии плеча. Ткань послушно сползала с тела, открывая новые ссадины и синяки. Егор крепко сжал челюсти, пытаясь стерпеть особенно сильную боль.

— Может тебе обезболивающее сделать? — спросила я аккуратно.

— Не поможет, — покачал головой Егор и скривился.

— Тогда лучше кричи, легче будет. Я постараюсь действовать аккуратно, но заранее прости, — прошептала я, и взяла салфетку.

Сначала смыла грязь с груди и шеи, потом умыла лицо.

— Юленька, моя, я хотел тебе сказать…

— Егор, давай потом поговорим, когда я закончу, и ты отдохнешь.

Я оторвала большой клок ваты и, смочив его в теплой чистой воде, принялась за обработку первой руки. Мои руки тряслись, но я старалась контролировать себя, дабы не причинять демону дополнительной боли. Все это время он не произнес ни слова, ни звука. Раны оказались действительно не такими опасными, сколько страшными (для меня). Мазь я наносила рукой, а не лопаткой. Не втирая, оставляла довольно толстый слой белой массы. Поверх мази я наложила бинт, каждую секунду переспрашивая Егора, как он себя чувствует, нет ли конфликта с лекарством, и не туго ли я бинтую. Егор на каждый мой вопрос отвечал отрицательно и даже постарался улыбнуться.

Со второй рукой я справилась быстрее, как мне показалось. Проведя все те же процедуры, что и с первой я заставила демона сесть. Быстро перестелила простынь, на кушетке, смыла грязь со спины и, достав мазь от ушибов и ссадин, обработала грудь и спину Егора.

— Егор, а почему укол не подействует? — уточнила я, расчесывая спутанные волосы Егора.

— У демонов, как и оборотней, повышенная регенерация. Кровь, усиливая свои свойства, сжигает большинство лекарств, которые вводятся внутрь. Поэтому для наших рас разработаны мази и лосьоны.

— Значит, ты быстро поправишься?

— С твоей помощью еще быстрее.

— Да ну тебя, — отмахнулась я. — Ой, я ноги твои не посмотрела, — только я схватилась за ножницы, как демон в панике сел и прикрыл нижние конечности верхними.

— Юлька, не надо, — растеряно произнес он.

— Почему? — нахмурилась я.

— С ногами все хорошо, максимум несколько безобидных синяков.

— Тогда надо их обработать! — настаивала я.

— Нет, малыш, я останусь в джинсах.

— Егор, ты не станешь в них спать, верно?

— Я потом сниму, и сам смажу синяки, обещаю.

— Интересно как? — я скептически посмотрела на перебинтованные руки демона. Казалось, что они были спрятаны в высоких белых варежках.

— Юль, это не прилично, — прошипел Егор, пытаясь, видимо, меня образумить.

— Я дам тебе простынь, мы прикроем…эээ… часть твоего тела, если она не пострадала.

— Не пострадала! Юлька, не доводи до греха! А то сама проверишь мой уровень здоровья.

У меня рот открылся от изумления. Я достала новую чистую простынь и накинула на живот Егора. По требованию демона джинсы я не резала, а просто расстегнула и стянула с ног. Только после слов Егора мои движения стали неловкими и дрожь усилилась. Мои эмоции прорвало, словно плотину, и я другими глазами смотрела на мужчину перед собой. Его мускулистая грудь, широкие плечи и шея манили мои глаза и руки. Неожиданно захотелось прикоснуться к ним, погладить, унимая боль.

Ноги. Мне нужно думать о ногах! Лучше бы не думала, потому что ноги вызывали такие же чувства. Содружество святил, что со мной происходит?

Чтобы немного успокоиться и привести мысли в порядок, я поспешила за новым тазиком и водой. Минутная отсрочка немного помогла и я таки смогла обработать синяки. Укутав демона, до середины груди я поинтересовалась его самочувствием.

— Юль, сядь рядом, пожалуйста, — неожиданно попросил Егор. Попытку подвинуть стул была остановлена протестом, — нет, на кровать сядь, как раньше.

Неожиданные аплодисменты заставили меня отпрыгнуть от кушетки подальше, и я едва не разлила грязную воду.

— Великолепно, Юля, — похвалил меня доктор, — вы совершили невозможное. Приходите ко мне в больницу, с демонами у вас отлично получается.

Я покраснела, а Егор неожиданно раздраженно ответил:

— Док, не переманивай чужие кадры, девушка занята.

— Понимаю, — усмехнулся врач, — тебя тут на пару деньков оставить или…

— Тут, — не дал договорить Егор.

— Договорились, — подмигнул вампир и ушел.

— Я, наверно, тоже пойду, — я начала собирать мусор в специальный мешок для утилизации.

— Юль, посиди со мной, пожалуйста, — ласково попросил демон и я растерялась.

— Егор, я сейчас все приберу, схожу к профессору по поводу экзамена и вернусь, — сказала я.

Уборка заняла несколько минут, и уже уходя, я услышала:

— Юляш, я тебя жду.

За экзамен мне поставили отлично и предложили всерьез подумать о работе с врачевателями. Но, как только я представила, что подобный ужас меня будет окружать каждый день, я поспешила отказаться.

Довольная, я вернулась в палату Егора, из которой вывезли всех пострадавших, кроме демона. Он, как царь лежал в центре палаты и рассматривал потолок.

— Как экзамен? — спросил Егор, не отрываясь от своего занятия.

— Сдала на отлично, — ответила я, и, взяв стул, подошла к кушетке, — все благодаря тебе, спасибо.

— Мне? Я здесь причем?

— Ты был самым терпеливым и добрым пациентом, но больше я такого не хочу.

— Почему? — не понял Егор.

— Потому, что увидев тебя, я очень сильно испугалась.

— Юль, я не знал, что к тебе придут из ОКОПа, это не я их послал. Да, признаю, меня раздражало и беспокоило, что ты живешь одна, но я никогда бы с тобой так не поступил.

— Правда, не ты?

— Я тебе клянусь, что не я. Твоя учительница решила сделать благое дело и помочь дочери проучить нерадивого отца.

— С чего ты взял?

— Юль, когда я тебя видел в последний раз, подумал, что… в общем, я не успокоился, пока не выяснил, что произошло и кто за этим стоит.

— А потом?

— А потом боялся с тобой встречаться, понял, что ты подумала. На службу заступил, дела посыпались, вот на пятом получил боевое крещение.

— Прости меня, Егор, мне очень стыдно, что я усомнилась в тебе и твоих словах.

В эту минуту мне снова вспомнилась бабушка, которая непременно бы сказала: «Юлианна, тебе должно быть стыдно!».

— Прощу, но с одним условием, — ехидно улыбнулся демон.

— Каким?

— Расскажи мне, как ты жила после нашей встречи.

Я рассказала, честно без преукрас.

— И с кем ты будешь работать? — спросил Егор, настороженно.

— Если возьмут, то с демоном. У меня к ним предрасположенность, — ответила я.

— Почему ты думаешь, что не возьмут?

— А ты много человеческих помощников встречал в Нижнем?

— Нет, не много, но это ничего не значит.

— Прибавь мою не лучшую биографию и сомнительное родство, что получим?

— Какое родство?

— Неизвестно, кем является моя мать… — призналась я.

— Юль, не забивай голову ерундой. Такого специалиста, как ты с руками оторвут.

— Мне пора, Егор, а то еще до общежития идти не близко, — сказала я, смотря на настенные часы.

— Далеко? Тебя проводить?

— Нет, провожать меня не надо. Завтра у меня следующий экзамен, утром, поэтому проведаю тебя после обеда. Тебе что-нибудь принести?

— Главное сама приходи, — улыбнулся Егор на прощание.

Его уцелевшие джинсы я забрала с собой, постирать и привести в порядок.

В общежитии меня уже ждали. Подруги словно хищники, смотрели на меня, ожидая «вкусных» подробностей.

— Юлька, признавайся во всем, иначе я тебя покусаю! — нетерпеливо сказала Дашка.

— В чем признаться?

— Почему этот демон так на тебя смотрел? Почему только тебя он подпустил? — поддержала Дашку Лина.

— А как он на меня смотрел?

— Юлька, не валяй дурочку, рассказывай, — не унимались подружки.

— Мы друзья детства. Познакомились, когда мне было восемь, а ему пять, кажется. Полгода дружили, пока он жил с гувернанткой, рядом с моим домом, а потом его отец в Нижний забрал.

— Как романтично, — улыбнулась Дуня, — и сегодня вы впервые с тех пор встретились?

— Нет, мы виделись год, нет полтора года назад. Он поздравлял меня с пятнадцатилетием.

— Он тебе нравится? — прищурилась Дашка.

— Девочки, а давайте к экзамену готовиться? — сменила тему я и демонстративно взяла учебники.

— Ты ужинала?

— Нет, и не вспомнила даже… А что и Егор получается без ужина?

— Егор? — тут же зацепилась Линка.

— Так с детства повелось, мы плохо выговаривали демоническое имя, и я сократила его до Егора.

— Думаю, его точно покормят, он же больной, а вот тебя уже нет. Поэтому, иди, умывайся, а мы пока чай с плюшками организуем.

— Девочки вы лучшие, — я, подхватив полотенце и пакет с джинсами Егора, направилась в санузел и в прачечную.

По возвращению меня ожидал горячий чай из трав и свежие булочки.

Долго рассиживаться не было времени, и вскоре мы взялись за учебники. Завтра нам назначили экзамен по юриспруденции. С этим предметом у меня проблем не было, я была самой сильной в группе. Полночи мы все проверяли и перепроверяли свои знания, а потом упали спать, без задних ног.

Экзамен я отвечала первая, по требованию профессора. Мало того, мне запретили даже ожидать подруг на этаже. Предупредив девочек, я решила навестить Егорку.

— А вот и наша Юлия пришла, — встретили меня в крыле вампиров, как родную. Декан врачевателей схватил меня за руку и потащил в сторону палаты номер шесть.

— Что-то случилось? — спросила я.

— Случилось, — недовольно сказал декан, распахивая дверь, — этот демон не подпускает к себе персонал, следовательно, не позволяет сделать перевязку и осмотреть раны.

— Почему, Егор? — уставилась я на довольного улыбающегося друга.

— Привет, Юленька.

— Привет, — растерянно повторила я приветствие, — ты почему не разрешаешь перевязку сделать?

— Разрешаю, — ответил Егор.

Я перевела удивленный взгляд на декана, который зло сверлил демона глазами.

— Значит, — напряженно начал он, — я могу позвать медицинскую сестру и осмотреть ваши раны?

— Перевязку я доверю только Юле, а вы, так и быть, сможете только осмотреть мои раны, — не меняя довольное выражение лица, сказал Егорка.

— И на этом спасибо, — буркнул декан и закрыл дверь.

Я надела одноразовое обмундирование и приступила к перевязке. Сняв грязные бинты и убрав остатки мази, я посторонилась, давая возможность декану врачевателей осмотреть руки Егора.

— Что скажешь, Юлия? — спросил он.

— Заживление идет, я думаю, что через пару дней можно будет обойтись без повязки.

— Молодец, умница, — похвалили меня, — ты подумай про Корпус врачевателей.

— Хорошо, — потупила я взгляд.

— Продолжай обработку, а я пойду, у меня зачет.

После того, как меня оставили наедине с капризным демоном, я закончила перевязку рук и преступила к остаткам едва заметных синяков.

— Как прошел день? — спросил Егор.

— Сдала юриспруденцию, на отлично.

— Умница ты моя.

— Не перехвали, у меня еще два экзамена остались.

— Какие?

— Основы теории магии и самооборона.

— Ты умничка, со всем справишься.

Магия была назначена через два дня, а самооборона следовала за ней. Каждый день я навещала Егорку, делала перевязку, кормила его и развлекала разговорами.

Магию, с трудом, мы сдали. Хоть какие-то способности к этому предмету показывала Линка.

День самообороны мы отметили в календаре красным цветом. Чувствовала я, что без синяков и ссадин мы сегодня не вернемся.

Экзамен из трех этапов устроил нам Брьюрик. Первый этап — бег с ускорением по временным нормативам, для разогрева, так сказать. Второй этап — акробатические упражнения (кувырки, канат и упражнения на бревне). Третий этап был, чего стоило ожидать, с подвохом — имитация нападения. Я, в очереди на издевательства, была третьей. Брьюрик подбежал сзади и, ухватив меня за горло, постарался меня вырубить. Заветную точку на шее я ловко отклонила, но от этого пальцы на шее причинили боль. Больше, собственно, я ничего не успела сделать, потому что разъяренный Егор появился из ниоткуда и оторвал от меня Юрика.

— Ты что творишь, бешеный? — возмущался тренер, вырывая у демона свою руку.

— Еще раз рядом с Юлей увижу, руки вырву и…

— Егор, отпусти его, — прохрипела я. Видимо голосовые связки мне слегка пережали, — это экзамен, — стоя на коленях, оправдывалась я.

Увидев мое состояние, демон забыл про оборотня, подхватил меня на руки и понес в свою палату (благо, что руки у него зажили).

Меня бережно уложили на кушетку и заставили лечь.

— Я сейчас этих врачей позову, — недовольно буркнул друг и собирался уйти, но я успела схватить его за руку.

— Не надо, — голос ко мне практически вернулся, — это не то, что ты подумал.

— Комичная ситуация, не находишь? — без толики смеха ответил Егор.

— Это был экзамен по самообороне, третий этап.

— То есть этот волчара еще что-то с тобой сделал?

— Нет, — ответила я, — но я должна уметь постоять за себя и при случае защитить своего хозяина.

— Юленька, любой уважающий себя мужчина, тем более демон, никогда не подставит под удар свою девушку.

— Я помощник, — возразила я.

— Ты в первую очередь девушка! — был настойчив демон и потянулся к моей шее.

Два синяка уже наливались на моем горле.

Егор взял мазь, которой я ещё недавно смазывала его синяки, и занялся моим лечением. Как только прохладная мазь коснулась моей шеи, я вздрогнула. Егор смачно выругался и наклонился ближе.

Последнее время близость этого мужчины меня напрягала. Тело переставало слушаться, отдаваясь только ему известным желаниям.

— Егор, — прошептала я, — я в порядке.

Демон резко отстранился и отошел к окну.

— Юлька, а меня выписали, — наигранно весело сказал он, — сегодня вечером за мной приедет машина.

— Я… рада, что ты хорошо себя чувствуешь…

— Поехали со мной, у тебя все равно две недели каникул.

— Извини, но я не смогу, у меня срочное дело, которое нужно сделать.

— Что ж, твой выбор, — пожал плечами Егор.

Что-то у нас не ладится с прощаниями…

Экзамен Юрик мне засчитал, хоть и ворчал для порядку.

Тест мы сдали, и он окончательно определил наши направления. Я идеал для демонов, Даша для оборотней, Дуня для вампиров, а Линка для магов.

Мы разъехались на целую вечность — на каникулы.

***

Как бы мне не хотелось посетить Нижний город, тем более провести две недели с Егоркой, но мое дело не требовало отлагательств. Мне нужно было посетить отца и получить у него официальное разрешение на самостоятельное проживание. Туда я и отправилась.

— Здравствуй, дорогая, — встречала меня мачеха на пороге, — мы тебя не ждали.

— Я тоже рада вас видеть, — улыбнулась я, — не переживайте, я не надолго, — я прошла в гостиную.

— Что-то случилось? — спросила мачеха.

— Я хочу оформить доверенность на самостоятельное проживание.

— Ох, детка все так не вовремя, — наигранно ужаснулась мачеха, — у твоего отца сейчас очень много дел, а у меня новая клиентка с острым психозом…

— Маришка, я прекрасно понимаю вашу занятость, но вы только представьте, через несколько дней вы перестанете нести за меня любую ответственность… — я знала в какую точку бить.

— Хм… Ты права, Юлианна, потратить один день и мы, наконец, обретем свободу.

— Тогда я думаю, вы сможете поехать со мной завтра в Правый город.

— Конечно, — улыбнулась мачеха, — переночуешь у нас?

— Да, до завтра. А потом поеду домой, слишком давно я там не была.

Ужин прошел в очень спокойной, почти семейной обстановке. Мне задали несколько вопросов по учебе, дабы поддержать беседу. Я отделалась стандартными ответами — отмазками, типа «Все хорошо», «Экзамены и зачеты сдала на отлично» и «Спасибо, за внимание».

Перед сном, неожиданно, ко мне в каморку постучался отец:

— Юля, к тебе можно?

— Да, конечно, заходи, — растерянно разрешила я.

Отец прошел в комнату, осмотрелся и поник. Присев ко мне на кровать он долго смотрел перед собой и молчал. Я не выдержала и сама начала разговор:

— Ты что-то хотел? — обращаться к нему словом «отец», а тем более «папа» язык не поворачивался.

— Я так много ошибок совершил в своей жизни, — тихо и, как-то обреченно, ответил отец, — особенно тогда, когда решил бросить свою дочь. Тогда я был моложе, и мне казалось, что оставить тебя с бабушкой было хорошей идеей. Ну что я мог тебе дать, когда целый день проводил на работе…

— Мне было хорошо с бабушкой, а еще мне очень нравились наши прогулки, походы в парк и… — договаривать не хотелось. Зачем? Что было, то было и время вспять не повернуть.

— Ты сможешь простить меня?

— А тебе нужно мое прощение? — усомнилась я.

— Я бы не простил. Я не простил отца, когда он меня бросил, а сам сделал хуже.

— Как бросил? Дедушка умер, когда…

— Да, он умер, и в четырнадцать лет я считал это предательством. Только с возрастом я понял, как был не прав.

— Я думаю, что нам стоит продолжать общаться так, как мы общаемся сейчас.

— Справедливо, — грустно усмехнулся отец, — ты действительно хочешь, чтобы я написал эту доверенность?

— Да, хочу. Так для всех будет лучше, — уверенно ответила я.

— Юль, поверь, я только сейчас понял, что натворил.

— Верю.

— Если бы я мог что-то исправить…

— Но уже не сможешь.

— Я сделаю так, как ты просишь, — пообещал отец, — и я тебя прошу об одном.

— О чем?

— Не отказывайся от меня. Я, конечно, не заслуживаю твоего внимания и тебя… но, может быть, ты дашь мне последний шанс?

— Я была, есть и остаюсь твоей дочерью.

Отец принял мой ответ и ушел, плотно закрыв за собой дверь.

В Правом городе мы управились быстро, а помогла нам мачеха. Одна из ее клиенток работала в канцелярии ОКОПа и поэтому наше заявление приняли без очереди. У ВШОГа не было причин нам отказать, поэтому уже после обеда я держала в руках заверенную доверенность.

Из Правого я поехала в дом бабушки. Было невыносимо больно смотреть на заброшенный померкший домик. Хоть мачеха и просила соседку приглядывать за домом, он пришел в полный упадок. Остаток каникул я приводила в порядок свою крепость, впервые сама клеила обои и красила потолки. Две недели пролетели, как один миг и я вернулась в Высшую школу.

***

Второй семестр практически ничем не отличался от первого, но внес свои новшества. Во-первых, произошло перераспределение сил, а именно у меня увеличилось количество занятий по юриспруденции и деловой этике, вдобавок, к расоведению поставили демонологию.

Брьюрик продолжал над нами измываться, но теперь более продуктивно. Мы не просто учились защищать себя, а изучать сильные и слабые стороны противника, их излюбленные методы борьбы и оружие. Так, демоны и оборотни предпочитали ближний и рукопашный бой, а люди и вампиры использовали оружие. На втором курсе каждая из нас будет заниматься с прототипом наставника или же с настоящим наставником, если он пожелает.

С девочками мы виделись реже, потому что переучет учебных часов перекроил наше расписание. Дуня все больше времени проводила в крыле врачевателей, а Линка в лабораториях магов.

Два месяца мы утопали в учебе. Предстоящий праздник — День почитания святил, подарил нам целых три выходных.

— Девочки, какие планы на мини-каникулы? — спросила я, вбегая в комнату. Идея проведения праздника осенила меня внезапно, когда я сидела в библиотеке. Я вообще старалась проводить там все свободное время, потому что редкие книги из читального зала могли поведать намного больше интересного, нежели их общие стандартные собратья.

— За тобой Юрик гонится? — усмехнулась Даша, отвлекаясь от своего конспекта.

Эта шутка, основанная на правдивой истории, прижилась в нашей комнате и уже пускала корни в группе. На очередной зарядке Брьюрик был крайне недоволен скоростью нашего бега. Когда он понял, что вербальные подначки на нас больше не действуют, то решил использовать шоковую терапию. Зайдя за угол общежития, он вернулся в животном образе — в образе огромного волка. Я видела впервые вблизи такое. Волк, высота которого, в холке, достигала полутора метров, довольно скалился, оголяя свои огромные зубы. Крупные глаза светло-желтого цвета завораживали своим золотом. Вся группа внимательно рассматривала преподавателя, пока он не кинулся в нашу сторону. На инстинктах мы рванули наутек, что вызвало довольный рык у Брьюрика, напоминающий смех. Если кто-то отставал, то огромный волк опасно щелкал зубами около щиколоток, у парней, или около попы, у девочек. В общем, мы бегали быстро не жалея ног. Прервал это безобразие мастер Гордон, который громкими, не совсем цензурными, командами отогнал оборотня за общежитие, и нас разогнал по комнатам.

Уж не знаю, какими словами или действиями Юрик убеждал начальство, но программу бега от оборотня одобрили и решили опробовать именно на нашей группе.

Вот и повелось у нас «бегать от Юрика».

— Сплюнь, — цыкнула я, падая на кровать. Под натиском идеи я действительно бежала из библиотеки, стремясь рассказать все подругам.

— У меня один план — засесть в библиотеку и разобраться, наконец, с магическими плетениями, — буркнула Линка.

— Я еще не думала, — ответила Дуня.

— Есть идеи? — спросила Даша.

— Поехали ко мне? У меня дом, пустой, не плохо бы проведать его. Повеселимся и отдохнем от учебы?

— А пропуска? — отбросив свое чтиво, заинтересованно спросила Даша.

— На период праздников, выход и вход в школу свободный, — ответила Дуня.

— Девичник на три дня с пижамными вечеринками… — мечтательно перечисляла Линка.

— Едем? — переспросила я.

— Еще спрашиваешь, — довольно хмыкнула Даша.

— Дуняш, пиши список вещей и продуктов, которые возьмем, — развила бурную деятельность Калина.

На следующий день мы спустили несколько талонов в столовой, на пирожки и пирожные, написали объяснительную, с указанием точного адреса нашего присутствия (этого требовали правила Высшей школы) и собрали вещи. Автобус в Средний город отходил вечером, и выйти из школы, нам нужно было за час до этого времени. Время шло, а Линка не появлялась.

— Ну и где ее святила носят? — ругалась Дашка, каждые три минуты смотря на часы.

— Она к магу пошла, доклад сдавать или что-то в этом роде… — ответила Дуня.

— Она туда два часа назад ушла, — не желала успокаиваться подруга.

— Может быть, она в библиотеку зашла? — предположила я.

— И заблудилась в каталоге?

— Девчонки, валим и поскорее! — в комнату буквально влетела Калина, размахивая учебником. Подхватив свою сумку, она так же быстро направилась в сторону двери, — Бегом!

— Линка, ты чего? — растерялась я.

— Чего? Если мы не сбежим за несколько минут, то я никуда не поеду.

— Ты можешь нормально объяснить? — рыкнула Дашка, надевая на плечи ручки рюкзака.

— Все потом, а сейчас погнали!

Мы уже пересекали площадку для зарядки, когда нас догнал громкий мужской голос:

— КАЛИНА! ВЕРНИСЬ НЕМЕДЛЕННО!

— ПОГОВОРИМ ЧЕРЕЗ ТРИ ДНЯ, — на тех же децибелах ответила Линка, ускоряя шаг.

— СТОЙ, ПОГАНКА ТЫ ЭДАКАЯ.

— Лиин? Нас с территории выпустят? — забеспокоилась Дуняша.

— Пусть только попробуют не выпустить, — злилась Линка.

С территории нас выпустили, без лишних вопросов и мы успели на автобус. Я и Линка сидели напротив Дуни и Даши, что не мешало нам разговаривать на разные темы. Путь в Средний город занимал примерно три часа.

— Калин, может, расскажешь, что случилось? — не выдержала натиска любопытства Дашка.

— Он меня замучил, — простонала подруга, прижимаясь виском к прохладному стеклу.

— Маг?

— Да, он самодур. Вы представляете, к магам распределили всего три помощника. Нас беречь надо, как биологический вид, а он…

— А что он?

— А он меня наравне с магами гоняет.

— Только тебя?

— Ему только я досталась.

— Бедный мужик, — усмехнулась Дашка, — за какие грехи ты ему досталась?

— Это скорее он мне за грехи трех поколений, минимум, достался.

— Девочки, у нас выходные, поэтому пусть все преподы отдохнут от нас, как и мы от них.

— Мы им мешаем, как будто?

— Ага, — улыбнулась я, — ты только представь, как твой маг сейчас икает.

Дружный смех обратил на нас внимание, и мы поспешили принять серьезное выражение лица.

В Средний город мы приехали уже поздно, и, добравшись до дома, сил хватило только на то, чтобы постелить постели и отправиться в мир снов.

День почитания святил был самым крупным и масштабным праздником, который проводили в Среднем городе. Именно люди придавали наибольшее значение святилам и почитали их с великой радостью, и большим размахом.

Всего святил было семь и по одной из теорий именно они создали Единый. Первый святила — великий Людвиг создал людей, но не знал, куда их поселить. Тогда обратился он к своему брату — второму святиле — великому Домену. Второй брат и так, и эдак, старался придумать мир для созданий Людвига, но у него ничего не получалось. Невозможно было создать оболочку, без постоянного поддержания ее структуры. Думали братья, думали, но выхода не находили. На помощь пришел третий брат, святила — великий Магелан. Он создал магов — расу, которая владела уникальными способностями. Именно они позволяли работать с тонкой материей пространства и поддерживать оболочку мира. Четвертый святила — Зорок тоже захотел поучаствовать в забавах братьев и создал он Звезду, которая дарила Единому свет и тепло.

Жизнь в Едином постепенно налаживалась, а братья святилы частенько коротали время, наблюдая за развитием нового мира.

Реалити-шоу «За стеклом» пришлось по вкусу и трем оставшимся братьям. Они пожелали внести свою лепту в создание братьев. Святило Вармар создал невероятную по силе и ловкости расу — вампиров. Брат Обор создал оборотней, а последний брат Шанор не спешил. Он долго и тщательно продумывал расу, которую создавал, и получились демоны — сильные, честные, умные и выносливые.

Однажды братья устали наблюдать за рутинностью Единого и решили устроить праздник, явить себя своим созданиям. Семеро братьев появились именно в Среднем городе и организовали пиршество. Невероятные яства и напитки, появлялись, словно, из рога изобилия, все пели и танцевали, радовались и веселились. Так продолжалось три дня. Правда это или вымысел никто не знает, но именно этот праздник теперь отмечали каждый год, только братья — содружество святил, больше не появлялись.

В Среднем городе все три дня были расписаны. В первый день открывалась большая ярмарка, богатая на множество сладостей, игрушек и забав. Парк украшали бумажными гирляндами и фонариками, а в центре ставили семь скульптур святил.

В этом году я праздновала по-настоящему. После смерти бабушки для меня вообще не существовало праздников, до этого года. С самого утра, под громкий возглас Линки мы вскочили с постелей и отправились умываться. На завтрак Калина времени не дала, пообещав, что мы будем есть на ярмарке. Завтракали мы в небольшой блинной лавке, а именно обычной палатке, где два симпатичных парня пекли блинчики разных форм. Что интересно парни сами решали кому какие формы подавать. Так, мне досталось две веселых рожицы, Дашке три кактуса, а Дуняше три ромашки. Самые уникальные блинчики достались нашей Калинке три блинчика в виде непонятных нам символов. Как оказалось, Линка в них что-то увидела и начала резво вращать головой.

— Лин, все в порядке? — спросила я, наблюдая за подругой.

— Да, только аппетит пропал, — недовольно ответила Калина, отодвигая от себя картонную тарелку.

Я повторила круговой обзор, но знакомых лиц не обнаружила.

Дальше наши гулянья продолжались в веселом ключе. Мы бродили вдоль палаток, примеряли различные забавные костюмы и украшения, а вечером записались на ию Импровизацию. Все желающие могли наряжаться в предоставленные костюмы и на заданную тематику создавали импровизированный спектакль. Нет никаких сценариев и ограничений, только по цензуре. В этом году спектакль был посвящен стихиям: огню, воздуху, воде и земле. Мы с девчонками были одни из первых, кто пришел в гримерку. Линку и Дашку отправили за костюмами и реквизитами, и не напрасно, потому что именно нам достались роли стихий. Как девочкам удалось урвать для нас главные костюмы постановки осталось загадкой хитрых глаз. Я — огонь, Даша — земля, Лина — воздух и Дуня — вода.

Как главные единицы спектакля мы должны были эффектно начать и не менее эффектно закончить спектакль.

— Девочки, с чего начнем? — спросила Дуня.

— С танца, — безоговорочно ответила Калина.

— С танца? Девочки, это без меня… — усомнилась я, — вы же видели меня на занятиях, на меня даже преподаватель рукой махнул.

— Ты у нас огонь, самая яркая и динамичная фигура, а значит в центре внимания, — возразила Даша.

— Это подстава, — возмутилась я.

— А кому сейчас легко? — усмехнулась Линка, залачивая свою прическу.

— Мы все яркие и динамичные, — проговорила я, рассматривая девочек.

Яркие костюмы — комбинезоны, выполненные в лоскутной технике с множеством разноцветных рваных кусочков, нашитых в разнобой. Костюм огня был выполнен в красных и желтых цветах, словно маленькие язычки пламени танцевали по моему телу. Волосы мне окрасили специальным тоником красного оттенка и при помощи резинок и проволоки поставили дыбом. Все это безобразие зафиксировали лаком с золотыми блестками. Грим накладывали не профессионально, но, тем не менее, красиво. Огненные всполохи окружали мои глаза и губы.

У Даши основа комбинезона была в коричневых цветах, а сверху ярко-зеленая бахрома в виде сочной зелени. Ее красные волосы мы уложили в виде цветка и вставили декоративные листочки. Зеленый «боевой» раскрас впечатлял и немного пугал, но подруге нравился.

Линка смотрелась обворожительно в белом комбинезоне с серебристым газом. Волосы, закрученный в маленький ураганчик, голубого цвета, переливались серебром. Такие же блестки покрывали лицо Линки в хаотичном порядке.

Больше всего мы трудились над Дуняшей. Изобразить воду в волосах, а точнее из волос оказалось труднее всего. В итоге остановились на простом, даже банальном способе — мокром эффекте. Ее комбинезон из лоскутов темно-синего и голубого бархата выглядел самым скромным, но с другой стороны подчеркивал все достоинства фигуры.

Время выхода мы ждали с нетерпением и трепетом. Танец, который мы хотели изобразить был танцем поппури. Мягкие плавные пируэты сменялись элементами аэробики и степа. У каждого танца есть история, именно ее рассказывает танцор зрителю невербальным способом. Так и мы стремились показать историю взаимодействия четырех стихий и их пользы для жизни. Зрелище, которое мы устроили, оставило неизгладимый эффект. Нам так аплодировали, что я и без грима была пунцовой.

Дальше спектакль был непредсказуем, нас воровали, пугали и разделяли, а мы всячески стремились друг к другу. Смешно, но именно навыки, полученные в Высшей школе, нам во многом помогли. Самооборона и умение правильно падать помогли не заполучить случайных травм, а идеально поставленная речь на деловой этике позволяла четко и оперативно отвечать на внезапные повороты сюжета.

— Девочки, нужен эффектный финал, — прошипела Даша, пока нам удалось скрыться за небольшим фоновым рисунком.

— Да, — согласно кивнула Дуня, — предлагаю использовать единство.

— Это как? — не сразу поняла я.

— Наш мир как называется? — спросила Дуня.

— Ну, Единый… — ответила Линка.

— Без «Ну». Мы четыре стихии, которые всем доказывали, что в единении наша сила, правильно?

— Ну, да, — ответила Даша.

— Да прекратите «Нукать» в конце концов! Каждая стихия представит расу, и скажет, что именно все вместе мы сила.

— А человек? Предлагаешь обидеть нашу родную расу?

— Возьмем любого человека, это не проблема.

— Молодец, Дуняш, — похвалила я, — так и сделаем. Расы как распределять?

— А чего их распределять? Ты у нас с демонами неразлучна, — подмигнула Даша, — я оборотням предназначена, Дуня вампирам, а Калина магам.

— Опять маги, — недовольно буркнула Линка, — пошли уже заканчивать этот водевиль.

Дуня взяла первого попавшегося человека за руку и поставила его посередине. Им оказался молодой парнишка без маскарадного костюма. Мы заключили его в круг, соорудив небольшой хоровод.

— Так выглядит Единый, — начала свою речь Дуня, — пять рас, пять разных характеров и нравов. Каждый силен в своем роде и деле, но только вместе мы едины и непобедимы. Только поддерживая друг друга, и прикрывая слабые стороны, мы сможем выжить и жить в единстве и гармонии, как того хотели Содружество святил.

Громкие овации оглушили и поддержали нашу идею. Первый день праздника был закончен на самой приятной и радостной ноте. Довольные мы вернулись домой.

Второй день праздника был посвящен спортивным забавам. Кросс по аллеям парка, для всех желающих проводился рано утром. На него нас потащила Дарья. Она еще вчера записала себя (спасибо, что без нас) на конкурс. Кросс бежали все, но команды формировали по расам. Был еще самый сложный кросс в смешанной группе, но людей там не бывало, точнее ранее их там не бывало. Наша Даша никому уступать не желала, поэтому бежала сначала с людьми, а потом в смешанном зачете.

— Даш, ты уверена? — спросила Дуня, рассматривая участников забега.

— Уверена! — ответила подружка, перевязывая шнурки.

— Даш, я всегда за тебя и поддержу, НО смешанный забег? — Линка волновалась за Дашу не меньше.

— Подумаешь…

— Даш, зачем тебе это? — спросила я.

— Скуку развеять, — Дашка начала разминаться на СТАРТе.

Нам осталось только уйти за ограждения и поддерживать развлечение Даши.

Человеческий забег Даша выиграла. Так как всю трассу увидеть было не возможно, организаторы повесели несколько экранов, на которых транслировались записи с пяти камер. Наша Даша ловко обходила соперников и последние двести метров шла с большим отрывом. Ленту ФИНИШ Дашка сорвала с победным кличем «УРА» и кинулась к нам обниматься.

После людей бежали вампиры, оборотни, маги и последними бежали демоны.

— Даш, ты заметила, что никто из участников не бежит второй раз? — спросила я, рассматривая спортсменов последнего забега.

— Я буду исключением, — не сдавалась подруга.

Всего на старте было два демона, пять оборотней, один вампир и три мага, ну и одна девушка — человек — Даша.

Когда пистолет прогремел выстрелом, обозначая начало забега, мы вздрогнули. Оборотни рванули вперед, оставляя позади себя всех. Следом неслись демоны и вампир и последние были маги. Даша, спокойно бежала наравне с магами, ни на шаг им, не уступая. В какой-то момент Дарья ловко обошла магов, оставив их позади. Демоны тем временем смешались с оборотнями. Вампирчик немного приотстал и Дарья с ним поравнялась. Первым на финише был демон, всего на пару шагов вырываясь вперед из общей группы демонов и оборотней, а Даша, делая последний рывок, обыграла вампира на несколько секунд. Маги пришли в забеге последними.

Подружка упала на землю и счастливо улыбалась, пытаясь усмирить дыхание. Что и кому она пыталась доказать мы не знали, но то, что она добилась своего, это несомненно.

Награждение проходило еще через полчаса. Даша получила сразу две награды. Первую медаль с изображением святил и грамоту за первое место в человеческом забеге. Вторую грамоту за «Достойный результат в межрасовом забеге в честь Содружества святил». Все результаты и показатели организаторы обещали передать в Высшую школу с благодарственным письмом.

После забега было не менее увлекательное, но совершенно не красивое шоу — бои на ринге. На то, как мужчины ставят себе синяки и ссадины мы смотрели из маленького кафе, где подавали чудесное мороженое и кофе глясе. Бои были показательными и демонстрировали разные виды боевых искусств. Так мы воочию увидели то, что нам рассказывали на занятиях по самообороне. Демоны бились или в человекоподобном или в хтоническом облике. Я, признаться, не могла отвести от них взгляд. Высокие сильные, с виду, обычные люди, в спортивных свободных штанах кружили по рингу словно звери. Движения их были плавные и выверенные до мельчайших деталей. Прежде, чем нанести удар каждый демон тщательно продумывал свое движение и выпад. Контратака была не менее интересна. Демоны старались использовать силу соперника против него самого. Любой удар был не столько отражен, сколько блокирован и обращен.

В хтоническом образе демоны были неотразимы. Их тело наливалось силой и мощью. Едва заметные рожки, которые в человеческом образе прятались под волосами, вырастали и слегка закручивались на концах. Длинный мощный хвост рассекал воздух со свистом, словно кнут. При борьбе хвост использовали для нанесения резких ударов или отвлечения внимания противника.

После демонов свои умения показывали оборотни. Их тактика существенно отличалась от демонической. Они были более резкие и непредсказуемые. Казалось, что оборотни старались нанести, как можно больше ударов. Подсечка сменялась подсечкой, и мужчины часто оказывались в горизонтальном положении.

Вечером открывались танцы. Большую площадь уже начали оборудовать разноцветными гирляндами и аппаратурой.

— Девочки, у меня есть идея, — заинтересованно сказала Линка, разглядывая ближайшую палатку.

Обернувшись, мы увидели, что так привлекло подружку. Там продавали цветастые платки, топы и юбки. Длинные, в пол, с большим количеством оборок манили взгляд.

— Вы тоже об этом подумали? — спросила Линка.

— Да, — ответила я и поспешила к палатке.

Все, что продавалось здесь, было ручной работы. Приветливая женщина, лет сорока, которая сама шила все вещи, что продавала, каждой из нас подобрала по костюму (топу и юбке). От платков мы вежливо отказались, чтобы не перегружать образ. После поспешили домой, чтобы приготовиться к вечеру.

Образ уже придумала Лина и мы ее поддержали. Волосы завили крупными локонами, глаза слегка подвели, а губы накрасили ярко-красной помадой.

Внимание мы привлекли. И не просто привлекли, а произвели фурор. На танцах мы были в центре танцевальной площадки. Широкие юбки плавно скользили в медленных композициях и красиво кружились в задорных быстрых танцах. До полуночи мы резвились и танцевали, а потом пошли домой.

Наш последний день на празднике и день отъезда было решено провести на аттракционах. Вдоволь нагулявшись, мы забрали вещи из дома и поехали в Верхний город. Настала пора возвращаться к учебе, ведь через несколько месяцев у нас были назначены экзамены и смотр наставников.

Делу — время, потехе — час.

В Высшей школе времени для потехи нам не оставалось. К концу учебного года каждый преподаватель решил, что именно его предмет самый важный в нашей программе. Мы с девочками, кроме Калинки, дневали и ночевали в библиотеке или в аудиториях. Линка пропадала днями напролет в крыле магов. Вот и сейчас наше постоянное трио «грызли» бумажные учебники и делали конспекты по правовому урегулированию межрасовых конфликтов.

— Все, не могу больше, — не выдержала Даша, растирая уставшие глаза.

— Завтра проверочная, — напомнила Дуня.

— В таком режиме мы завалим все, что можно и, что нельзя завалить, — возмущалась Дарья, вполне обоснованно.

На сон мы выкраивали около четырех часов в день, плюс-минус час. Подняться мы утром, конечно, могли самостоятельно, но вот разбудить нас мог только Юрик. Даже кофе и чай отступали в этой миссии, постыдно уступая свое место оборотню, который с великим удовольствием гонял нас по спортивной площадке.

— Который час? — решила узнать я, дабы принять решение.

— Половина двенадцатого, — ответила Дуняша.

— Комендантский час бессовестно нарушен, и к утру нас снова ожидает плаха.

Я не так уж и преувеличивала, потому что попадались мы не в первый раз. За такое нарушение, тем более систематическое полагалось суровое наказание, вплоть до отчисления, НО то, что мы проводили время в библиотеке, а не за территорией Высшей школы, существенно смягчало нашу участь. Нас отправляли на дежурство в прачечную, в книгохранилище или мыть пробирки в лаборатории. Работа не сложная, но нудная и грязная.

Показательно зевнув в кулак, Дашка состроила жалобную моську и умоляюще смотрела на меня и Дуню.

— Ладно, пора спать, — согласилась я, потому что скоро самой потребовались бы спички, дабы сдерживать тяжелые веки, норовящие закрыть глаза.

Быстро собрав учебники, и тайком подложив взятые книги на стойку библиотекаря, мы словно мышки пошуршали в общежитие, окольными тропками, где меньше всего была вероятность встретиться с патрулем.

— Юль, смотри, — дернула меня за руку Даша.

Я повернула голову в ту сторону, которую она указала и заметила слегка заметный огонек в зарослях кустарника.

— Кто-то тоже нарушает режим… — безразлично ответила я, собираясь продолжать путь.

— Нет, вы присмотритесь внимательнее, — шипела Даша, не отпуская мою руку. Вдобавок, она потащила нас в сторону того самого святящегося кустарника.

— Дашка, перестань, — возмутилась Дуня, но кто остановит эту тираншу.

Прилипнув к кустам вплотную, мы в щелки подсматривали за происходящим. На небольшой полянке, скрытой кустами и деревьями сейчас что-то замышляли трое. Высокие фигуры в странных светлых балахонах нервно рассматривали что-то около костра. Резкие угловатые движения выдавали то, что происходящее здесь явно не законно. Трио о чем-то переговаривались, но суть разговора было не разобрать. Когда один из нарушителей порядка оттолкнул другого, открывая тем самым нам обзор, мы увидели на земле святящуюся пентаграмму. Четыре статуэтки стояли в неровном кругу, в окружении светло-голубых огоньков. Третий, самый спокойный нарушитель рассматривал какую-то схему.

— Это маги, — прошептала Дуня.

— Почему ты так решила? — спросила я.

— Сама посмотри, для демонов — слишком мелкие, для оборотней — слишком неповоротливые, и только маги могут проводить ритуал.

— Они проводят ритуал? — удивилась Дашка.

— Ну, то, что проводят ритуал, это я заметила, — сказала я.

— А что за ритуал? — нервно спросила Дашка.

— Я не маг, — пожала плечами Дуня.

В этот миг самый спокойный и уравновешенный маг прикрикнул на своих соучастников и подозвал к себе. Щелкнув пальцами, маг сменил цвет огоньков, которые резво закружили вокруг статуэток.

— Стихии, — практически закричала Дашка, привлекая к нам внимание.

— Что? — спросила я.

— Четыре цвета стихий, они пытаются их вызвать! — объясняла нам подружка.

— Это не возможно, — возразила Дуня, — стихии подвластны только святилам.

— А перед нами фанатики, — подтвердила Дашка и начала ломать ветки кустарника.

— Ты чего делаешь?

— Нужно их спугнуть. Вспоминай, подобные ритуалы опасны и могут привести…

— К взрывам и природным катаклизмам, — продолжила Дуня.

— А ветки тебе зачем?

— Отвлеку внимание мага, испугаю их и тем самым разрушу ритуал.

— Чтобы его разрушить, необходимо нарушить круг, — вспоминала я основы магии.

— Линку бы сюда, — ворчала Дашка, — Юль, мы с Дуней отвлекаем их на себя и бежим в сторону общаги, а ты берешь этот веник (мне в руки сунули оборванные ветки) заметаешь пентаграмму, и тоже бежишь в общагу.

— Даш, ты с ума сошла? — возмутилась я.

— Если это маги, то они даже бегать за нами не станут! — высказалась Дуня.

— И что ты предлагаешь? — спросила недовольная Даша.

— Патруль позвать, — ответили мы хором.

— Вы его сначала найдите! — фыркнула подруга, продолжая варварские действия.

Маги тем временем снова начали что-то бубнить и раскачиваться.

— Заходим с трех сторон и закидываем магов палками, — придумала я, подталкивая подруг в разные стороны, благо кустарник это позволял. — Подбираем все, что попадется под ноги, и кидаем в магов. В голову не целимся, только в руки и в ноги. Бегом!

Так мы и поступили. Заговорщики подобного не ожидали, особенно листьев и веток, летевших на них, со всех сторон, и упустили концентрацию. Огонечки погасли, и освящение полянки пропало. Потом, в ход пошли комья земли, шишки и мелкие камушки. Именно таким камушком Дуня запустила магу в шею. Когда тот упал на землю, его подельники кинулись к нему, забыв про ритуал. Подхватив пострадавшего под руки, с двух сторон, они поспешили в сторону общежитий.

— Дунь, ты чего с магом сделала? — спросила я, когда девочки вернулись ко мне.

— Ничего страшного, — улыбаясь, ответила она, — просто вырубила.

— Я надеюсь, не вечным сном? — усмехнулась Дашка.

— Тьфу, на тебя, я же знаю, где какие точки на теле! Побежали в общагу, пока не поймали.

В общежитие мы добрались вполне удачно, больше не встретив на своем пути заговорщиков и преступников. Сотрудники патруля нам тоже больше не встретились. Комендант в общежитии сладко посапывал в своей каморке, не чиня нам препятствий.

Линка уже спала в комнате, и мы последовали ее примеру. Нам оставалось спать всего несколько часов.

Я долго крутилась и не могла уснуть, но потребности организма взяли верх над разумом и я уснула.

— Юлька, вставай, — кричала Калина, — вы чего дрыхните, как мертвые?

— Что уже пора? — жалобно проблеяла я, не веря, что уже утро.

— Зарядка через пятнадцать минут, а они встать не могут, — разорялась подруга.

Пришлось отдирать себя от подушки и прощаться с одеялом. Брьюрик за опоздания карал приседаниями или отжиманиями. Забег до ванной и обратно занял семь минут и еще три минуты ушло на облачение в спортивную форму.

На спортивную площадку мы выбегали, но наткнулись на препятствие. Возможно, одну девушку она и могла выдержать, но вот четырех Юрик, увы, не удержал. В итоге мы создали кучу-малу в узком проходе.

— Побилиии… покалечилиии… раздавили… — стонал Юрик.

— Не придумывай, — огрызнулась Дашка, пытаясь вылезти из нашего узла, — оборотни выносливые, а мы слабые, хрупкие, а главное худые девушки.

— Ваша худоба не означает вашей легкости. Вы мышечной массой давите, на раз-два.

— Сам виноват, — прокомментировала я, поднимаясь на ноги.

— Чего это?

— А кто нам эту мышечную массу наращивает уже год? — продолжала спор Даша.

— Зато вы красивые, — исправился оборотень. — А вообще я польщен, что на мою зарядку вы так торопитесь, но, увы, зря.

— Почему?

— Сегодня занятий не будет, и завтра, возможно, тоже.

— Ты толком можешь объяснить? — нахмурилась Линка.

— На территории Высшей школы совершено преступление, поэтому сегодня все занятия, до обеда отменены. В это время место преступления осмотрят сотрудники ОКОПа, маги и «честноки».

— Так, а что случилось? Почему из тебя информацию, как клещами тащить приходится?

— Пошли к вам, расскажу, — оборотень оглянулся, и, взяв меня за руку, повел к комнате.

Как только дверь отворилась, Юрик проворно вошел первым и улегся на мою кровать.

— Девчат, а у вас пожевать что-нибудь есть? — спросил оборотень.

— А ты не обнаглел? — спросила я, скидывая ноги оборотня на пол.

— Если заслужишь, то так и быть получишь чай с плюшкой.

— Вот шантажистки, — усмехнулся Юрик.

— Можешь начинать рассказывать, — подгоняла оборотня Даша.

— На территории Высшей школы пытались провести ритуал вызова и подселения стихий.

Мы молчали и смотрели на Юрика в ожидании дальнейшего рассказа, а он смотрел на нас.

— Что? Все? Никаких ахов и вздохов не будет? — искренне удивился оборотень.

— Ритуал? По вызову и подселению духов? — Линка проговаривала каждое слово тихо, но отчетливо. — А маги, они где, сейчас?

— Их в крыле собрали, опрашивают, — растерянно ответил Брьюрик.

Линка сорвалась и выбежала из комнаты.

Проводив подругу настороженным взглядом, мы снова вернулись к оборотню.

— Чего это она?

— Придет, спросим, — ответила Даша, — ты продолжай.

— А что продолжать? Я пока сам ничего не знаю. Демон прибыл час назад, оборотни пока только проводят беседы. Сейчас вместе будут осмотр проводить и улики собирать. Пока известно только то, что расследование будет вести Юлькин демонюка.

— Кто? — не поверила я ушам.

— Этот твой, который мне руку чуть не оторвал.

— Егор?

— Как его по имени и по батюшке я не спрашивал.

— А можно? — я было тоже подорвалась, но была остановлена Дуней:

— Юль, он сам придет, когда освободится.

— Да, ты права, — согласно кивнула я.

— Все, кормите меня плюшками, — напомнил Юрик.

— Топай в столовую, мы не завтракали, там чай и попьем, — Дашка сунула в руки оборотня талоны на питание и вытолкала за дверь.

— Кажется, наше приключение станет еще большей проблемой, — проговорила Дуня.

— Видимо да, — согласилась с ней Даша.

— Проще признаться и все рассказать… — предложила я.

— Посмотрим по обстоятельствам, — ответила Дашка.

— Линка себя странно повела, — рассуждала Дуня, — она что-то знала или…

— Или не будем гадать, а просто дождемся ее и спросим, — продолжила я.

— Тоже верно, — согласились подруги.

Мы направились в столовую, но снова столкнулись с преградой.

— ЮЛЬКА, — меня подхватили подмышки и подняли над полом, — как я соскучился.

Мой Егорка сиял, словно начищенная монета.

— Юль, ну мы в столовую пошли, — отвлекла меня Дуня, — как освободишься, приходи.

— Привет, девочки, — вежливо поздоровался демон.

— Привет, — ответили они и скрылись на улице.

— Пойдем в комнату, — предложила я, ерзая в сильных руках.

— Пойдем, — меня бесцеремонно закинули на плечо и понесли.

— ЕГОР, — взвизгнула я и несильно ударила друга по спине.

В комнате демон уселся на мою кровать, чему-то морщась, а меня усадил на свои колени.

— Ты приехал работать? — спросила я.

— Да, меня вызвали рано утром.

— Что случилось?

— Я думаю, что это ты мне расскажешь, — демонический взгляд взял в плен мои глаза.

— Что расскажу? — хрипло спросила я.

— Что произошло этой ночью!

Я растерялась. Откуда Егор все знает, а главное что именно он знает, что додумал и правильно ли додумал? Кто кроме друга что-то знает или подозревает?

— Егор, я…

— Ты, девочка моя, даже не думай что-то скрывать или увиливать. Происшествие серьезное и курировать его буду лично я, поэтому…

— Поэтому мы поговорим об этом позже, а сейчас пойдем в столовую. Что-то мне подсказывает, что ты не завтракал.

— Я переживу.

— Егор, я последний раз ела, вчера, в обед.

— Юля…

— Я тебе обещаю, что мы вернемся к этому разговору, но позже! — я была настроена стоять на своем. Без девочек рассказывать события прошедшей ночи я не имела права.

Демон сдался не естественно быстро и повел меня в столовую. Я только и успела прихватить несколько талонов на дополнительную еду, помня о том, сколько мой друг ест, и как она завтракает.

Друзей в столовой не оказалось, что странно. Егор взял поднос и набрал кучу еды, а я тайком считала, хватит ли мне талонов.

— Егор, ты все это съешь? — с ужасом спросила я, когда Егор начал третий ярус еды, на подносе выстраивать.

— Это для нас обоих, — улыбнулся демон. От его улыбки я потерялась. Окружающий мир, вдруг сконцентрировался в этом мужчине, с прекрасной улыбкой.

Из глупого ступора меня вывел голос Егора, которой велел записать все на счет следователя.

— Егор, у меня талоны есть, — попыталась предложить я, но была буквально заткнута недобрым взглядом.

Завтракали мы в молчании. Под строгим надзором пришлось съесть творожную запеканку и булочку с изюмом. Вместо кофе мне предложили сок или морс.

Когда Егор уже доедал последнюю булочку, его кто-то отвлек. За темными волосами прятался маленький наушник. Что-то нажав на маленьком аксессуаре друг выслушал сообщение и велел ждать его в комнате.

— Ты будешь жить здесь? — спросила я.

— Да, несколько дней придется задержаться. Наелась?

Я согласно кивнула.

— Тогда пойдем.

— Куда?

— В комнату к тебе.

— Зачем?

Признаться честно я не хотела, совсем не хотела возвращаться с Егором в комнату. Он не минуемо вынудит ответить на его вопросы.

— Юль, пойдем, девочка моя, иначе понесу.

Вот и как с ним спорить? Когда его любимый способ получения желаемого — шантаж!

В комнату я намеренно шла медленно, прогулочным шагом, «считая ворон», но напрасно, потому что нас уже заждались.

В нашей довольно большой комнате стало нестерпимо тесно. Четыре крупных мужчины занимали все свободное пространство и немного угнетали. Два оборотня, на которых странно посматривала Даша, Маг — преподаватель Линки и Егор. Подруги сидели вместе на кровати Дуняши, к ним я и присоединилась.

— Девочки, — начал Егор, — меня зовут Ермандогор я следователь, который будет расследовать ряд правонарушений, произошедших на территории Высшей школы. Мне будут помогать: преподаватель магии Фердинанд Маг Озон, — демон указал на куратора Калины. Надо признать он был хорош. Высокий брюнет с синими глазами и светлой кожей. Черные брюки и белая рубашка едва проглядывались под черным преподавательским камзолом. Форма была регламентирована и прописана для всех. Камзолы различались цветом окантовки (маги — синие, вампиры — белые, демоны — красные, а оборотни — зеленые) и наличием серебряных или золотых пуговиц (в зависимости от статуса). У ректора Высшей школы пуговицы были алмазные.

— Спасибо, что представил, Гор, — отозвался маг. Его приятный баритон идеально вписывался общий образ, — но мы знакомы. Я читал основы теории магии у девушек в первом семестре, а одна из них в моем кураторстве, — бросив выразительный взгляд на Калину, маг довольно улыбнулся, когда девушка резко отвернулась от него.

— Отлично, проще будет. Сотрудники ОКОПа, — Егор указал на двух бугаев (другого определения я не придумала) в камуфляжной форме, состоящей из свободных штанов с множеством карманов и футболки со знаком ОКОПа на груди. Завершали ужасающий образ высокие сапоги на шнуровке. Почему ужасающий? Потому что эти самые сапоги были изрядно испачканы в земле и траве, а сейчас пачкали наш светлый палас. Мужчины были похожи, словно братья. Крупные желто-зеленые глаза, широкие скулы и тонкие губы украшали лицо, густо обрамленное золотисто-русыми волосами. — Динарий Ос Сорро и Никлаус Ос Сорро.

— Очень приятно познакомиться, — ответила Дарья, — чем обязаны подобному знакомству?

— Как вы знаете, ночью на территорие школы пытались вызвать стихии. Нами был произведен осмотр места преступления, сбор улик и сканирование пространства. — Егор рассказывал и внимательно следил за нашей реакцией. — На основании установленных данных было установлено, что на месте преступления было шесть человек: три особи женского пола и три особи мужского пола….

Демон сделал паузу, словно ожидая чего-то.

— И что? — не выдержала я затянувшейся паузы. Тоже мне психологи нашлись!

— Особи мужского пола, по предварительным анализам принадлежали расе магов, а вот девушки…

Мои нервы начали сдавать и я сжала кулаки. Мы ведь ничего плохого не делали, так почему же должны ходить под подозрением?

— Были людьми, — спокойно продолжила Дуня.

Я искоса посмотрела на спокойную девушку и немного осмелела.

— Верно. Вы с ними знакомы? — с улыбкой спросил Егор.

— Знакомы, — ответила я, — каждое утро в зеркале знакомимся!

— Девочки, вы ничего не хотите рассказать самостоятельно? — довольно ухмыльнулся лорд Озон.

— Хотим, — ответила Дашка, — а что вы хотите услышать?

Со стороны оборотней раздался тихий рык.

— Вчера ночью, мы сорвали ритуал вызова стихий, — выпалила я, сверля глазами друга.

— Когда? — воскликнула Линка, вскакивая на ноги. — Без меня?!

— Только тебя там не хватало, — буркнул маг.

— Мы из библиотеки возвращались… — начала рассказывать Дарья.

— Ночью? — язвительно спросил один из братьев.

— Да, у нас очень много учебы и сложная программа! Иногда приходится засиживаться в библиотеке.

— Допустим, — примирительно прервал подругу Егор, — что было дальше.

— Дальше, — вступила я, — Даша заметила в известном вам кустарнике странное свечение и мы решили посмотреть, что там происходит.

Мужчины переглянулись, покачали головой и нахмурились.

— Двое мужчин, в странных одеждах о чем-то спороли, а третий читал книгу, — продолжила Дуняша.

— Позже мы увидели пентаграмму на земле и статуэтки странные. Мужчины что-то обсудили и начали ритуал.

— С чего вы решили, что они ритуал начали? — спросил маг.

— Речетатив начали, синхронный, — ответила Дашка.

— И что вы? — спросил Егор.

— Мы… — неуверенно начала я, — решили их остановить…

— Как? — спросил один из оборотней.

Я молчала. Рассказывать о том, как мы закидывали магов землей и ветками, было стыдно.

— ЮЛЯ, как вы их остановили?

— Как, как? — смущенно фыркнула Дашка, — Артобстрелом!

— Чем? — хором спросили мужчины.

— Ну… ветками…, землей…. — неохотно признавалась я.

— Камушками, — закончила Дуня.

В комнате воцарилась тишина. Секунда, две, три и пространство затряслось от громкого хохота. Я понимала реакцию окружающих, потому что сама только осознала, как это выглядело со стороны. Смех продолжался долго, до судорог в животе и слез в глазах. Мужчины, стоявшие раньше в позе крутых парней, согнулись пополам, и с трудом добравшись, до постелей, рухнули.

— Все самое интересное без меня провернули! — немного обиженно сказала Калинка, когда немного успокоилась.

— Грязью? — все еще не веря, переспросил демон.

— Кстати, — воскликнула Дуня, — у одного из преступников должен бить яркий синяк на шее.

Мужчины снова нахмурились, и я поспешила объяснить:

— Дуняша смогла вырубить одного из них, попав в специальную точку на шее, камушком.

— Боевые девки, — довольно сказал оборотень, возвращаясь в исходную позицию.

— Я бы сказал дурные, но… — недовольно фыркнул маг.

— Но победителей не судят, — гордо произнесла Даша.

— Они вас видели? — вернулся к допросу Ермандогор.

— Нет, скорее всего. Они метались по площадке, а потом и вовсе подхватили друга, и побежали в сторону общежитий.

— В какое общежитие вошли?

— Мы не следили, страшно было, — призналась я.

Но мой ответ снова рассмешил мужчин.

— Страшно им было… — смеялся маг, — а патруль почему не позвали?

— Сами посудите, — объясняла Дуня, — кричать мы не могли, слишком близко к преступникам стояли. Они бы нас схватили раньше, чем патруль услышал.

— А бежать, искать патруль было опасно, — продолжила Дашка, — они бы быстрее нас оштрафовали за нарушение комендантского часа, а потом разбирались с магами, если бы поверили нам.

— Убедили, — согласно кивнул демон.

— Что теперь будет? — спросила я.

— Полный контроль с нашей стороны… — начал один из братьев.

— И полное послушание с вашей стороны, — закончил второй.

— Что это значит? — нахмурилась Даша.

— Это значит, что без нашего ведома вы не передвигаетесь даже по территории школы, — ответил Егор, — ваше расписание мы изучим, и при необходимости будем присматривать. За территорию школы для вас выход запрещен, как и нарушение комендантского часа тоже.

— Егор, — возмутилась я, — может, еще и решетки на окна поставишь?

— Надо будет, поставлю, — спокойно ответил демон.

— Я против подобного! — высказалась Линка, — У нас экзамены на носу, нам заниматься надо!

— Мы не запрещали вам заниматься, — заметил маг.

— Я в лаборатории только до восьми, как правило, сижу, а потом, если есть время, бегу в библиотеку к девочкам.

— Лаборатория и без тебя проживет, — фыркнул Фердинанд, — целее будет!

— Знаете, что… — гневно начала Калина, но была прервана Егором.

— Девочки, давайте без капризов обойдемся. Готовиться вы можете и в комнате. Кто вам мешает взять книги в библиотеке?

— Многие книги не выдают на вынос, — ответила Дуня, — и ваши ограничения, в принципе не имеют основания.

— Почему? — усмехнулся Егор.

— Потому, — решила ответить я, — что преступники нас не видели, это раз. Изменения в наших привычках и повадках привлечет внимание, это два. А ваше излишняя опека подставит нас, если преступники все еще на территории школы, это три.

— Все? Доводы закончились? — фыркнул демон.

— Гор, — отозвался один из братьев, — девочка права.

— И что ты предлагаешь, Дин?

— Пусть живут, как и жили. Приставим к ним наблюдателя, нацепим жучков и периодически проверять будем. Я, например, давно в библиотеках не бывал, есть возможность возместить.

— Я тебя услышал, но риск велик.

— Нас не видели, поэтому риска нет, — напомнила мои слова Дуня.

— Если бы преступники оказались людьми, то риска бы не было, а вот с магами риск есть! — возразил лорд Фердинанд.

— Слепок ауры? — спросила Линка.

— Как вариант, — пожал он плечами.

— Я сомневаюсь, что в ту ночь нарушители вернулись на поляну, чтобы снять слепки ауры, а потом у них возможности не было.

— Мы не можем исключать что-то, пока не убедимся в обратном, — возразил Егор.

— Тем не менее, не надо делать из нас узников.

— Юля, тебе показать, что такое настоящие узники? — зло спросил друг, а мне как-то сразу расхотелось с ним спорить. Я понимала, что Егор волнуется за меня и за подруг, но вот так просто ограничить, и перестроить наш распорядок было сложно.

— Нет, — сдалась я, и отвела взгляд.

— Вот и славно. Я попрошу, чтобы нас раскидали по общагам, так проще будет наблюдать.

— Преступники маги, — возразил преподаватель, — возможно лучше вас переселить в нашу общагу?

— Так вы внимание к себе привлечете, и подозрения у многих возникнут, — рассуждала я, оказывается вслух. Осознав этот факт, я смутилась и замолчала.

— А из Юленьки прекрасный следователь получится, — улыбнулся мне волк, во все зубы.

— Ник, скалиться перестал, — недовольно буркнул Егор.

— Я не скалюсь, — еще больше радовался Никлаус, — я хвалю девушку.

— Еще немного и я тебя похвалю, только в другом месте.

— Хватит, — пришла мне на помощь Калина, потому что мои щеки заливала алая краска смущения, — давайте уже определимся, что делать дальше будем. Нам нужен четкий план.

— Вы продолжаете учиться и ведете себя очень осторожно, — ответил наш преподаватель, — никуда не лезете, нигде не задерживаетесь и готовитесь к экзаменам.

— Но нельзя же сидеть, сложа руки, — возразила Даша.

— Либо вы сидите, сложа руки, — осадил подругу Дин, — либо мы вас связываем.

Вот как с ними разговаривать?

— Мы не собираемся нарочно куда-то влезать, но и ждать удара в спину, глупо, с нашей стороны. Нас, между прочим, готовят к тому, чтобы помогать своему нанимателю, и прикрывать его, если потребуется, — выпалила я.

— Девочки, — довольно и спокойно произнес Егор, — вы, конечно, можете нам помочь (вот чувствую я подвох) и, раз вас этому учат, поможете. Так вот, самая лучшая помощь, которую вы можете нам оказать, это — НЕ МЕЩАТЬ!

Тьфу, на него. Наш дружный и слаженный недовольный вздох был ответом лорду следователю.

— Хорошо, — взяв эмоции под контроль, сказала я, — времени уже много, у нас скоро занятия начнутся, поэтому прошу вас оставить нас.

— Занятий сегодня не будет, — заметил маг.

— Тогда мы отправимся в библиотеку, но нам нужно переодеться и привести себя в порядок, — не сдавалась я.

Мужчины переглянулись и уставились на нас с немым вопросом.

А что? К диалогу они все равно не готовы, а предпочитают монолог от своего, точнее своих лиц. А переливать из пустого в порожний нет смысла.

— Нам при вас переодеваться? — встала я, и сложила руки на груди.

Эта четверка даже с места не двинулась.

— Так, уважаемые мужчины, — не выдержала Линка. Она подошла к двери и распахнула ее, — оставьте нас одних, пожалуйста, нам нужно уединение.

Снова переглянувшись, мужчины неторопливо выходили из комнаты. Даша закрыла за ними дверь и повернула ключ.

— Попали… — простонала Дашка, падая на подушки.

— Не то слово! — ответила я.

— Что делать будем? — спросила Линка.

Я приложила палец к губам, подавая знак, молчать и вести себя тихо.

— Пойдем в библиотеку, мы еще не по всем экзаменационным вопросам конспекты сделали, — довольно громко сказала я и пошла к шкафу, переодеваться.

Через несколько минут мы вышли из комнаты, облаченные в форму, и направились в библиотеку. Я затылком чувствовала, что за нами наблюдают, только не могла понять свои или чужие.

В библиотеке нас знали хорошо, и те дежурства, в которые мы помогали в книгохранилищах, оставили о нас положительные впечатления. Библиотекари пускали нас в любой уголочек библиотеки или хранилища, и разрешали заниматься в закрытой комнате, где никто не мог мешать. Вот и сейчас я воспользовалась этой привилегией и пошла в небольшую каморку, где убирался только стол, стулья и несколько стеллажей с книгами.

Собрав необходимые книги, по учебе, мы приступили к конспектам. Примерно через час, чтобы отдохнуть, я оторвалась от тетради и посмотрела в окно.

— Девочки, как вы думаете, кто те безумцы, что затеяли подобную глупость? — спросила я.

— Не знаю, — ответила Линка, — но затевалось это несколько месяцев.

— С чего ты взяла? — спросила Дуня.

— Еще месяц назад маги начали беспокоиться. Что произошло, я не знаю, но все преподы были напуганы и озадачены. Спустя две недели, когда мой уважаемый наставник вспомнил обо мне и решил доверить уборку своей личной лаборатории, я услышала странный разговор. Из него следовало, что из хранилища пропали макеты каких-то статуэток, но позже они снова появились. Никто из преподавателей не смог снять остатки ауры или любые другие следы. Шумиху тоже поднимать не стали, дабы не мутить атмосферу. Никто не сомневался, что ритуал призыва стихий провести не смогут.

— Это понятно, что не смогут, — согласилась Даша, — но последствия от подобных глупостей могут быть разными.

— Да, вариант, что этот некто все же осуществит свой план, был, но тогда его быстро бы нашли.

— Если было бы что искать, — подумала я, — несколько подобных экспериментов закончились страшными взрывами.

— В общем, было принято решение наблюдать и выжидать.

— Хорошая позиция, — фыркнула Дашка.

— И что потом? — спросила я у Линки.

— Ничего, — пожала она плечами, — спрашивать у Ферри, что и как я не стала…

— У кого? — спросила Дуня.

— Ну не могу же я его постоянно Фердинанд звать, — как само собой разумеющееся, ответила Калина, — поэтому за глаза я зову его Ферри.

Мы переглянулись и понятливо улыбнулись.

— Если мы начнем рассуждать, — я достала чистый лист бумаги, — то получается, что…

— Что? — нетерпеливо спросила Линка.

— Ритуал пытались провести маги, — я нарисовала кружок сверху и вписала туда расу, — ни одна другая раса просто не смогла бы провести ритуал, силы бы не позволили.

— Допустим, — согласно кивнула Дуня, — что дальше.

— А дальше мы начинаем формировать примерный портрет преступников. То, что среди тех троих были преподаватели, я сомневаюсь, слишком непрофессионально и неуверенно они себя вели.

— Ну, знаешь, провернуть такое дело профессионально и спокойно даже специалисту трудно, — опровергла мои слова Лина.

— Тоже верно, — согласилась я.

— Я думаю, что это либо выпускной курс, либо лаборанты, — предположила Даша, — считайте это интуицией.

— В принципе нам не особо важно, преподаватель, лаборант или студент затеял это безобразие. Благодаря нам у преступников есть синяки и ссадины. А у одного из них примечательный синяк, в определенной точке на шее, — выдвинула свою версию Дуня.

— Тоже не вариант, — возразила я, — могли залечить мазями или обратиться к врачам. Они синяки за пять минут убирают.

— Кто имеет доступ к лабораториям магов? — спросила Даша у Линки.

— К лабораториям все, а вот к хранилищам свободный доступ у преподов и лаборантов. Преподаватели редко утруждают себя походами в хранилища и подготовкой лабораторий, этим занимаются лаборанты.

— Это тоже никак нам не поможет, — возразила Дуня.

— Тупик, — я нарисовала на листе знак вопроса и жирно его обвела.

— Ну, нам никто не говорил, что будет просто, — улыбнулась Даша.

— Я, как только разрешат, вернусь в крыло магов и попробую что-то разузнать. Единый, как говорят, слухами полнится.

— Лин, только осторожнее, — предостерегла я подругу.

— Я не враг своему здоровью, — подмигнула Линка.

— Давайте попробуем все-таки разузнать о синяках. Вдруг преступники побоялись обращаться к врачам, а мази не дают быстрого эффекта, — предложила Даша.

— Как? — спросила я.

— Надо подумать…

— Пока думаем, давайте закончим с конспектами, — сказала Дуня, и мы вернулись к учебникам.

Сегодня мы закончили довольно рано, всего в восемь часов вечера. На всякий случай выпросили у библиотекарей несколько учебников, с клятвенными обещаниями, что вернем их в целости и невредимости, и направились в общежитие.

На пороге нам встретился Егор, который разговаривал с комендантом. Ему выделили комнату, на верхнем этаже, но демона она совершенно не устраивала.

— Егор, что-то случилось? — тихо спросила я злого друга. Наш комендант, Степанид Каземирович, при виде меня улыбнулся и скрылся в своем закутке.

— Да безобразие случилось, — фыркал Егор, — если бы ты видела, какую комнату мне выделили.

— Какую? — спросила я.

— Пошли, покажу, — меня схватили за руку и потащили наверх.

— Девочки, я скоро приду, — только успела крикнуть я.

Егора поселили на пятом этаже. Этот этаж редко заселяли, используя под домовые нужды. Именно тут были самые большие комнаты, но радовались этому только подушки и швабры. Демон открыл первую дверь у лестницы и пропустил меня вперед.

— Что не так с комнатой? — спросила я, не сразу уловив суть претензий.

— А ты не видишь? — удивился Егор.

Большая комната, с одной кроватью (двуспальной, не то, что наши) стандартный шкаф, стол и четыре стула. В комнате был небольшой камин и два кресла. Судя по небольшой двери, спрятавшейся около камина, у комнаты был свой санузел. Понятно, что окна были грязными, а поверхности пыльными, пол тоже не мешало помыть, но, в общем и целом, не комната, а мечта.

— Нет, не вижу, — честно призналась я.

— Как ты представляешь, я тут жить должен?

— Прекрасно жить будешь. Убраться только и все… — ободряюще улыбнулась я. В этот момент до меня и дошло, что же так напугало демона, точнее мужчину — грязь и беспорядок. — Егорка, жди меня здесь, я быстро.

С этими словами я сбежала из комнаты. Забежав в свою комнату, я переоделась в рабочую одежду, в которой обычно убиралась, в майку, шорты и косынку. Объяснив девочкам, где я и с кем я, поспешила к коменданту, выпросила у того тряпки, веник и ведро. В прачечной взяла на имя следователя постельное белье и полотенца. С вещами наперевес я вернулась к Егору, который так и стоял в комнате, не двигаясь с места.

— Не стой столбом, — улыбнулась я, — несколько часов и твоя комната засверкает.

— Юль, может не надо? — растерялся друг.

— Грязь больше нравится? — спросила я, исследуя помещения.

— Нет, но…

— Правильно, в грязи жить вредно для здоровья, поэтому держи, — я всучила в руки, в конец, растерявшегося, демона чистое белье, и пошла, открывать окно, дабы выгнать пыль и впустить свежий воздух.

В первую очередь заглянула за таинственную дверь и нашла там то, что искала — ванную комнату. Чистотой она тоже не отличалась, но это мелочи. Стандартная ванная с душевой лейкой, унитаз и раковина уместились в довольно ограниченном помещении. Над раковиной и ванной были привинчены маленькие полочки и зеркало. Набрав в ведро теплой воды, я вернулась в комнату и быстро вымыла шкаф. Там, на верхней полке я спрятала все чистое и плотно закрыла дверцу.

— Помоги мне, пожалуйста, — попросила я Егора.

— Да, конечно, — словно очнулся мужчина и подскочил ко мне.

— Нужно занавесь снять, — показала я на окно.

Егор смерил предмет интерьера скептическим взглядом, подошел ко мне и поднял вверх. Я взвизгнула от неожиданности. А демон, словно ребенка усадил меня к себе на плечи.

— Снимай, — спокойно сказал он.

У меня слов не было. Никак не думала, что поставленную задачу будут выполнять таким образом. Тем не менее, до гардины я смогла дотянуться, и поспешила снять белую ткань с крючков. Несколько раз чихнув, от взвившейся пыли, мне таки удалось закончить несложную процедуру и скинуть занавесь на пол.

— Можешь отпускать, — сказала я. Егор присел на корточки, а я быстро слезла с его плеч, в который раз удивляясь его силе и мощи.

Пледа, который прятал под собой большую кровать, постигла та же участь — полетел на пол.

— Егор, нужно отнести это, — я указала на грязный ком материи, — в прачечную. Знаешь, где это?

— Юлька, я тут тоже учился, — напомнили мне.

— Тогда не понимаю твоего шока и растерянности.

— Просто я уже давно не студент и предполагал…

— Зря предполагал, располагать надо. Все, бери грязное белье и тащи в прачечную, — задорно сказала я.

Уборка, как ни странно, подняла мне настроение. Почему? Возможно потому, что когда устает думать голова, руки радуются свободе действий. Еще бабушка меня учила, что уборка проще, когда действуешь по простой схеме: убираем пылесборники — сметаем пыль (обязательно с открытым окном) — моем окна, стены, потолок — протираем всю доступную мебель — моем пол — заканчиваем уборку чисткой санузла.

Оценив высоту потолков, решила оставить их Егору, а сама полезла мыть окно. Широкий подоконник служил прекрасной опорой, поэтому напевая песенку и пританцовывая, я кружила тряпкой по стеклу.

— Юлька, ты с ума сошла? — громко крикнул демон и быстро схватил меня в охапку, едва не уронив ведро с водой.

— Егор, пусти! — протестовала я.

— Сейчас отпущу и выпорю. Кто танцует у открытого окна?

— Я его мыла, — нахмурилась я.

— Меня не могла подождать? — недовольно спросил демон.

— Для тебя тоже работа найдется, я тебе потолок оставила.

— Потолок? — опешил Егор.

— Да, для меня слишком высоко, — на полном серьезе ответила я, — теперь отпусти, я закончу.

— Нет, ты можешь упасть.

— Хорошо, я только со стороны комнаты протру и все, — примирительно предложила я.

— А ты и снаружи мыть собиралась?

Я решила промолчать и не отвечать на глупый вопрос.

Пока я быстро закончила с окном, Егор честно пытался вымыть потолок, но это выглядело настолько нелепо и комично, что я не удержалась от смешка.

— Смешно тебе? — наигранно взревел друг и снова подскочил ко мне, подхватывая на руки и сажая к себе на плечи.

— Ты надорвешься, — сквозь смех ворчала я.

— Своя ноша не тянет, — ответил Егор и всучил мне швабру, с тряпкой.

Я снова завела песенку, чтобы работаться было легче. Егор, дурачась, начал пританцовывать, а потом и вовсе смешно дрыгаться, норовя меня уронить.

— Егорка, все чисто, — бросая тряпку в ведро, сказала я, — отпускай меня.

Этот вредина подошел к кровати, и крепко держа меня за ноги, упал на мягкий матрас.

— Что дальше? — спросил Егор.

— Дальше… ты протираешь пыль, а я мою пол.

— Как пожелает моя госпожа, — демон ловко поднялся и взял тряпку.

— Подожди, — остановила я друга. Сбегала в ванную, тщательно промыла тряпки и ведро, а потом набрала чистой воды.

Передавая Егору чистую тряпку, я сделала пас рукой, пуская легкие брызги.

— Ах ты… — демон постарался меня схватить, а я кинулась наутек.

Бегала я не долго. Куда мне маленькой против этого громилы. Поймав, меня усадили на стол, и начали щекотать. Я весело извивалась в мужских руках, прося пощады.

— Будешь еще безобразничать? — наигранно грозно спросил Егорка.

— Неееет, — сквозь смех отвечала я, — обещаюююю, только перестань.

Объятия разомкнулись, давая мне свободу.

— Изверг, — простонала я. От смеха уже сводило живот и дыхание сбилось.

— Не будешь в следующий раз на взрослого дядю покушаться.

— Это кто дядя? — возмутилась я. — Ты мой Егорка, к тому же младше меня!

— Оно и видно, — снова рассмеялся друг.

С трудом уняв наши эмоции мы вернулись к уборке. После того, как я закончила мыть полы в комнате, перешла в ванную. Егор в это время занялся проверкой камина.

Там, где постоянно царит вода мыть проще всего, поэтому с ванной я закончила быстро.

— Все, можешь пользоваться, — убирая со лба налипшие пряди, я вышла в комнату. Егор к этому времени уже разжег камин. Комната погрузилась в приятный полумрак, который освещал огонь, весело треща поленьями.

— Спасибо тебе, Юль, — улыбнулся демон, а меня снова заклинило на этой улыбке.

— Не за что, — ответила я, пряча глаза, — обращайся. Уже поздно я пойду, а то еще в душевую пробраться нужно.

— Так прими душ здесь, — предложил демон.

Голос разума вопил, чтобы я этого не делала, но упрямая чистоплотность молила о свободной уединенной ванной комнате.

— Не думаю, что это удобно, — усомнилась я.

— Юль, глупости не говори, — нахмурился Егор.

— У меня даже полотенца нет и чистой одежды, — привела я весомые доводы.

Друг достал чистое белье, кинул его на кровать, выудил чистое полотенце, а после из своей сумки достал большую майку.

— Вот, — протянул мне свои находки.

— Спасибо, — смутилась я и поспешила скрыться за дверью.

— Юль, — практически сразу постучал Егор, — мыло возьми.

Я приоткрыла дверь, и мне вручили пластиковый мешок. Там позже нашелся гель для душа, шампунь, и прочие, чисто мужские, принадлежности. Терпкий аромат мужской косметики кружил голову и расслаблял. Быстро приняв душ, я облачилась в футболку, которая доходила мне до середины бедра, а на голове навернула тюрбан из полотенца.

Когда я вернулась в комнату, демон сидел в кресле перед камином с закрытыми глазами.

— Я не слишком долго?

— Нет, — Егор очнулся и вскочил на ноги, — все хорошо. Подождешь, пока я сполоснусь и провожу тебя? Уже поздно, чтобы возвращаться одной!

— Хорошо, — согласилась я, пропуская демона в ванную. — Егор, ты полотенце забыл.

— Да, спасибо.

Мне показалось или Егор старался не смотреть на меня? Что так плохо выгляжу или не нравлюсь?

Постель демон так и не застелил, и я решила скоротать время делом, дабы мозг перестал думать и строить предположения.

Мне почему-то очень хотелось нравиться Егору, видеть его улыбку и веселый взгляд.

После, я села в то кресло, где ждал моего возвращения мужчина, и смотрела на огонь. Красивые яркие язычки танцевали только им ведомый танец, гипнотизируя и убаюкивая уставшую за день меня. Я сама не заметила, как уснула.

Мне снился сон. Прекрасный сон, где чьи-то губы целовали меня в макушку, чья-то теплая и родная рука гладила мои волосы, а после крепко обнимала талию. А еще, в этом сне, мне было очень хорошо, тепло и уютно, как дома у бабушки, в таком далеком и хорошем детстве.

Просыпаться не хотелось. Судя по гробовой тишине, девчонки спали, значит, время еще есть, или… Или почему моя постель такая теплая, приятная и ЖИВАЯ!

Открывать глаза было страшно, но пришлось. Я приоткрыла правый глаз и убедилась, что лежу не на простыни. На самом деле поза была совершенно привычна, я, часто спала, обнимая подушку, подкладывала ее под себя, а ногу сгибала в колене и подминала одеяло. Вот и сейчас я обнимала, только не подушку, а Егора. Память услужливо подкинула образы вчерашнего вечера.

Великие святилы, как так? Как я умудрилась уснуть? Почему Егор меня не разбудил? Как теперь…

— Ммм… — промычал демон, крепче прижимая меня к себе. — Ты проснулась? — хрипло спросили меня.

Отвечать было страшно и стыдно… Как смотреть в глаза мужчины.

— Юля? Ты чего молчишь?

— Я сплю, — едва слышно ответила на вопрос и крепко зажмурилась.

— Хм… — многозначительно усмехнулся Егор, — скоро у тебя занятия, а мне работать пора. Позавтракаешь со мной?

Святилы! Я посмотреть на тебя боюсь, не то, что завтракать и вести беседы.

— Ты прав, — нейтрально произнесла я.

— Тогда пускай меня, — рука демона прошлась по моей спине и плечам, вызывая волну непонятных чувств и эмоций.

Просьба Егорки доходила до меня долго. Несколько секунд я мучилась вопросом, почему демон не встает, пока не осознала, что до сих пор лежу на нем и обнимаю.

Я резко скатилась с теплой «подушки» и села, повернувшись к другу спиной. Совершенно не смущаясь и не нервничая, Егор прошествовал в ванную комнату.

— Святила, — тихонько взвыла я и уронила лицо в ладони.

Мысль пришла внезапно. Что я сижу? Чего жду? В итоге, быстро переодевшись в свои вещи, я сбежала в свою комнату. По лестницам кралась, стараясь не попадаться никому на глаза. В комнате царила тишина, я наивно обрадовалась, что не попалась.

— Явилась? — не открывая глаз, спросила Даша.

— Я первая в душ, — тихо ответила я и, прихватив вещи, снова сбежала.

Стоя под тугими горячими струями воды, я слушала ехидный внутренний голос: От себя все равно НЕ УБЕЖИШЬ! Признай, что Егор для тебя перестал быть просто другом!

— Нет, — ответила я сама себе.

«Да!»

Чтобы усмирить свои мысли я резко переключила воду в холодный режим.

Объясняться с подругами все-таки пришлось:

— Юль, мы не маленькие и все понимаем, НО сложно было предупредить? Сейчас не самое лучшее время пропадать, — недовольно высказала общую мысль Даша, когда я вернулась в комнату.

— Девочки, честное слово, это вышло случайно, — щеки и уши горели нещадно, словно я не принимала несколько минут холодный душ.

— С Егором была? — с улыбкой спросила Дуня.

— Да, но… ничего не было… я просто уснула, а он не стал будить…

— Юль, ты чего? Не надо оправдываться! — меня ободряюще обняла Линка. — Даже если бы было, что с того? Вы взрослые люди, и сами можете выбрать судьбу. Тем более твой Егор хороший и глаз от тебя отвести не может, а вспомни, что он Юрику чуть руку не сломал, так сразу все понятно.

— Что понятно? — спросила я.

— Что ты ему не безразлична… — пожала плечами подруга.

— Думаете? — не верила я.

— Ты сомневаешься? — усмехнулась Дашка.

— Да, — честно ответила я.

— Юль, не надо, — покачала головой Дуняша, — в любимом мужчине нельзя сомневаться.

— Девочки, мы опаздываем, — воскликнула Линка, — сейчас Брьюрик опять зверствовать будет!

Мы поторопились на спортивную площадку и едва успели перед тренером. Довольный оборотень сегодня был разговорчив и постоянно подбадривал колкими замечаниями. Тренировка прошла плодотворно и до комнаты мы еле шли. Пока бегала, мозги и мысли немного утряслись, а я поняла, что сделала огромную глупость, сбежав от демона.

«Юлианна, ты не исправима» — услышала я голос бабушки.

Мне нужно извиниться, перед Егором, обязательно! Да, именно. И откладывать не буду, перед завтраком поговорю! Егорка добрый, он должен меня понять…

В столовой ни демона, ни оборотней мы не застали. Зато Линкин наставник слишком долго пил маленькую чашечку натурального кофе, бросая в нашу сторону косые взгляды.

Сегодня по плану стояли четыре пары, и две дополнительные поставили, в качестве отработки вчерашнего дня. Уставшие мы решили не ходить сегодня в библиотеку, а позаниматься в комнате. Линка снова убежала в крыло магов, а я решила заглянуть на пятый этаж. К сожалению моего демона там не оказалось.

Мои уверенность и настрой таяли с каждой минутой. И почему все так сложно?

— Девочки, — в комнату, запыхавшись, вбежала Линка, — у нас совещание.

— Что? — не поняла я.

— Какое совещание? — спросила Дашка.

— Я кое-что разузнала, поэтому тащите плюшки и чай, я сейчас вернусь, — после этих слов подруги и след простыл.

Мы переглянулись, поняли, что никто ничего не понял, и со вздохом оторвались от конспектов. Дуня заваривала чай, а я накрывала на стол, когда Линка вернулась, заперла дверь, проверила ее с довольной моськой села за стол:

— Эх, девочки чего я узнала…

— Рассказывай уже, — раздраженно велела Дашка.

— Мне удалось найти в лаборатории Ферри очень умную книгу.

— Лин, все книги умные, по-своему, — возразила я.

— Я нашла книгу по стихиям. Там подробно описано все, от святил до наших дней, все мифы и легенды. Даже ссылки есть на некоторые книги.

— Линка не томи, — торопила подругу Даша.

— Если коротко, то так: Зорок — один из святил, имеет силу всех стихий. Именно они помогли когда-то создать ему нашу Звезду. Так вот после создания Единого, через некоторое время, Зорок подарил Единому еще и возможность использовать стихии, в благих целях, конечно. Четверых новорожденных он наделил своей стихией, от них все и пошло.

— Лин, нам это уже рассказывали, — напомнила Дуня, про начальные уроки теории магии.

— Да, рассказывали, но не все. Поначалу наши предки с благодарностью восприняли новшество, а после возгордились и стали новые способности изучать. Старались усилить магию, смешать ее или передавать осознанно. До сих пор неизвестно, почему людям не досталось сил, например, или почему возможно наличие только одной стихии у особи.

— И что? — не могла утерпеть я.

— Не буду вдаваться в подробности, они не столь важны, но примерно двадцать лет назад один маг, имя которого теперь скрывают, взволновал все научное сообщество. Он объявил, что сможет получить все стихии разом и сможет управлять ими наравне с Зороком.

— Безумец, — прокомментировала Дуня.

— Да, на опытном показе у него ничего не вышло, тогда и произошел грандиозный взрыв. Кто-то списал его на ошибку мага, а кто-то на гнев Зорока.

— То есть, если получить все стихии ты сможешь не только их использовать, но и…

— Да, Юль, тогда можно даровать силу стихий или отбирать их, соединять стихии, комбинировать и все от одного лица.

— Кошмар… — вздохнула я.

— В книге говорится, что осталась книга, точнее дневник того самого мага со всеми расчетами и выкладками, и храниться она могла только в нашей школе.

— Почему ты так решила? — спросила Дашка.

— Сама посуди, где легче всего прятать книгу? Там, где этих книг больше всего, там, где за ней будет присмотр и там, где она может пригодиться.

— Логично, — согласилась я, — но надежнее ее хранить в Нижнем городе.

— Не думаю, — покачала головой Линка, — маги подобные вещи ревностно охраняют.

— А статуэтки, которые мы видели? Они тоже от того мага остались? — уточнила Дуняша.

— Нет, здесь все проще. Данные статуэтки — высокие чаши, в которых святилам преподносили дары.

— Чаши для даров использовали в попытке отобрать силу Зорока? — не поверила я.

— Нет, у святила невозможно отобрать силу, но можно получить аналог.

— Вся теория такая хлипкая и не надежная, — вздохнула я, — больше похоже на фантазии, чем на науку.

— Нам нужно найти дневник того мага, тогда поймем, его мысли, — рассуждала Калина.

— Судя по ритуалу, его уже нашли, — заметила Даша.

— По сути, мы не продвинулись, — вздохнула я.

— А вот тут у меня есть козырь в рукаве, — повеселела Линка.

Три пары недоверчивых глаз соединились на одном объекте.

— Такие вещи на лекциях не рассказывают, правильно?

— Не факт, — оспорила я, — могли просто, как легенду использовать.

— Могли, но как правду точно не представляли. Так вот, книга, которую я читала, это сборник статей, с какой-то там по счету, научной конференции магов. Доступ к таким книгам имеют только лаборанты и преподаватели. Студент даже не полезет в сборник старше трех лет, ему надобности нет.

— Лин, а есть лаборанты, которые в то время учились в Высшей школе, а сейчас работают? — спросила я.

— Я завтра уточню, — кивнула подруга.

— И смотри не только магов, но и людей, — попросила я.

— Зачем?

— Затем, что не обязательно все трое были магами, а лаборантов часто из людей нанимают.

— Хорошо.

— Только осторожно, Линка — напутствовала Даша.

— Само собой.

— Предлагаю отдыхать, а то завтра опять отработка пар будет.

— Я отойду, — смущенно сказала я.

— К Егору пойдешь? — с улыбкой спросила Дуня.

— Да, мне поговорить с ним нужно, извиниться…

— Извиниться? — подруги спросили практически синхронно.

— Да, — я не стала вдаваться в подробности, а просто ушла.

В коридорах, на мою радость, было не многолюдно, и до пятого этажа я добралась, без приключений.

Около знакомой двери я неуверенно стояла несколько секунд.

Юлианна, возьми себя в руки, — строго приказала себе и постучала.

Ответа не было.

Я постучала повторно, но Егор снова не отозвался и дверь не открыл.

Жаль, видимо он еще работает.

Только я собиралась уйти, почти дошла до лестницы, как дверь резко отворилась, являя демона с мокрыми волосами и большим полотенцем, на бедрах.

— Юля? — удивился Егор. Взгляд его был настороженным и удивленным. — Что-то случилось?

— Нет, то есть да…

— Проходи, — демон шире отворил дверь и отошел немного.

Проходя мимо мужчины, я уловила аромат мужского парфюма, который сразу вскружил мне голову.

Дверь за мной глухо закрылась.

Я стояла спиной к Егору и думала, как начать разговор и, что вообще говорить.

— Я хотела… точнее я хочу извиниться, — негромко сказала я, — я повела себе ужасно не красиво сегодня утром. Ты позволил мне отдохнуть, заботился, а я неблагодарная и…

— Юль, — вкрадчиво произнес мужчина, который оказался очень близко ко мне, — я не злюсь и не обижен, — меня обняли за плечи, а после и вовсе прижали спиной к груди.

— Почему? Я ведь заслужила… — я закрыла глаза и просто наслаждалась моментом.

— Ты смутилась и испугалась, утром. Это вполне нормальная и объяснимая реакция.

— Ты слишком добр, — покачала я головой.

— Это твои иллюзии, — усмехнулся демон, — тем более что твой долг я все равно не спущу.

— Долг? — удивилась я и резко отклонилась от Егора, чтобы посмотреть ему в глаза. — Какой долг?

Явно забавляясь моей реакцией, демон сложил руки на груди и важно ответил: — Ты мне задолжала завтрак!

Я невольно хмыкнула.

— Признаю, и даже готова добавить обед, в качестве компенсации.

— Давай поменяемся? — неожиданно предложила Егор.

— На что?

— На ужин.

— Почему на ужин? — удивилась я.

— Я голодный весь день, — признался демон неохотно.

— Что совсем не ел? — ужаснулась я.

— На завтрак пару пирогов с кофе.

— И что ты скажешь в свое оправдание? — уперла я руки в бока и грозно посмотрела на мужчину.

— Я работал, — улыбнулись мне.

— Слабая отговорка! Неужели за пятнадцать — двадцать минут, которые ты бы потратил на обед, спасли Единый.

— Юль…

— Что, Юль?

— Ты пойдешь со мной?

— Куда?

— Ужинать?

— Столовку уже закрыли, но у нас что-то было…

— Мы можем поесть в городе, — пожал плечами демон.

— Так мне нельзя… — растерялась я.

— Ты же со мной, — попытался убедить меня Егор, — тем более правила нарушать весело.

— И это мне говорит судья? — рассмеялась я.

— Так ты согласна?

— Да, только переоденусь.

— Зайду за тобой через пятнадцать минут, — довольно улыбнулся Егор.

— Я быстро, — пообещала я и побежала вниз, раздумывая во что нарядиться.

В комнате, девочки уже собирались ложиться спать, когда я влетела, словно ураган. В шкафу я перебирала свой скромный гардероб, сетуя на непредусмотрительность. Неужели не могла раньше подумать про наряд?

— Юля, ты что-то потеряла? — спросила Дашка.

— Надеть нечего, — в сердцах ответила я, продолжая копаться на полках.

— Извечная девичья проблема: нечего надеть и маленький шкаф.

— Ты куда собралась, на ночь, глядя? — напряженно спросила Дуня.

— Егор пригласил на ужин, в городе, — призналась я.

— Свидание? — спросила Линка.

В итоге я остановила выбор на простом черном платье — футляр, Даша одолжила жемчужный воротничок, а Дуня белые туфли на высоких каблуках. Времени на прически и макияж уже не оставалось, поэтому я просто закрепила несколько передних прядок на затылке.

Негромкий стук в дверь означал приход демона. Я поспешила открыть дверь и попала в плен мужского очарования. Егор не стал забирать волосы, как ранее, поэтому сейчас они черной гладью обрамляли лицо, падая на плечи. Джинсы, белая рубашка и темно-синий пиджак невероятно гармонично сочетали идеальный образ.

— Ты готова? — улыбнулся Егор.

Я попыталась ответить, но голос не желал слушаться свою хозяйку, поэтому я часто закивала и вышла из комнаты.

Демон взял меня за руку и повел к аварийному выходу.

— Ой, я сумочку забыла, — нервно дернулась я.

— Она тебе не понадобится.

— Да? Ладно. А куда мы идем?

— В ресторан.

— А почему через запасной выход?

— Мы же убегаем, нарушаем режим. Было бы глупо и не интересно выходить через парадную дверь.

— Но ведь тут всегда заперто, — напомнила я, когда мы добрались до цели.

— Вот сразу видно, что вы девочки, — ухмыльнулся Егор, — мы с парнями еще в первый месяц эту дверь вскрывать научились.

Демон присел на корточки, достал из кармана пиджака складной ножик и шуруп, несколько секунд колдовал над замком и тот щелкнул, открываясь.

— Нам без надобности было, — улыбаясь, ответила я, — наш комендант не поднимает шума из-за нарушения режима.

— Очень плохо, — сказал Егор, плавно поднимаясь и обнимая меня за талию. — Кстати, ты отлично выглядишь.

— Спасибо, — смутилась я.

До ворот школы мы шли, улыбаясь, и постоянно оборачиваясь, проверяя, нет ли поблизости патруля. Перед выходом Егор поднял меня на руки, вызывая мой протест.

— Егор, зачем?

— Затем, что так ворота не зафиксируют твои передвижения, только мои.

— Ты все предусмотрел, — похвалила я мужчину.

— У меня было время подумать, — загадочно ответил Егор.

Меня несли на руках до машины — такси, которую заранее вызвал демон. Она доставила нас в центр Верхнего, к небольшому ресторану. Посетителей было мало, что меня радовало. Встретить кого-то из знакомых, тем более преподавателей не хотелось. Все столики в зале были скрыты перегородками. Небольшие кабинки в красно-коричневых тонах навевали спокойствие. Темные деревянные панели, которые обшивали стены, были украшены золотистыми канделябрами. Небольшой круглый столик и два стула с высокими спинками и мягкими бархатистыми подушками. Столик был сервирован на двоих. Белоснежные фарфоровые тарелки, серебряные приборы, прозрачные бокалы были освещены пламенем свечи, в высоком подсвечнике.

Егор помог мне сесть, после сам сел напротив. Официант принес нам меню и оставил на несколько минут.

— Что предпочитаешь, мясо, рыбу, птицу? — спросил Егор.

— Что-то легкое, например салат с морепродуктами, — ответила я.

— Почему так мало?

— Егор, я не привыкла, есть, по ночам, — улыбнулась я.

— Вино?

— Можно, — согласилась я, — один бокал красного.

— Десерт?

При слове десерт мои глаза заблестели, что не укрылась от мужчины.

— Мороженое? — только уточнил он.

— Да и профитроли.

— Ничего, оказывается, не меняется.

— Да, мороженое я полюбила во время прогулок с отцом в парке, а профитроли были фирменным десертом бабушки.

Егор сделал заказ и попросил заранее принести вино. Как только официант выполнил просьбу, демон сам разлил виноградный напиток и произнес тост:

— Юль, давай выпьем за этот вечер.

— Давай, — согласилась я, — я безумно рада провести этот вечер с тобой.

— Я тоже.

Мы пригубили темно-бордовое вино с приятным легким букетом.

— Как продвигается расследование? — спросила я.

— Я бы не сказал, что продвигается, — недовольно заметил Егор, — слепки нам не смогли помочь, потому что не несли информации.

— Не расстраивайся, вы обязательно их найдете, — подбодрила я демона, — а какое наказание их ждет?

— Лишение магии, сканирование и выжиг памяти и, скорее всего, исправительные работы. Это при условии, что сканирование ничего отягчающего не найдет.

— А что такое выжиг?

— Выжиг… когда часть памяти уничтожают стихийным огнем, скажем так, убивают часть мозга, отвечающие за память.

— Ужасно, — меня передернуло.

— Да, приятного мало, — согласился Егор, — поэтому не будем засорять твою головку подобной информацией. Не хочу сейчас говорить о своей работе.

— Конечно, — согласилась я, отгоняя от себя мысли, что скоро сама буду изучать структуру наказаний.

— Чем ты живешь?

— Скоро экзамены и отбор, — пожала плечами я, — все мои мысли сейчас заняты только этим.

Признаться честно я немного лукавила. Экзамены были важны, но они отступали под натиском расследования и … и мыслях о Егоре.

— Даже не сомневаюсь, что ты покажешь высокие результаты.

— Да, но я должна приглянуться какому-нибудь демону.

— Что значит приглянуться? — напрягся Егор.

— Чтобы он предложил мне работу.

— А что думаешь делать на каникулах?

— Поеду домой, пока выбора у меня не предвидится.

Нам принесли ужин, и мы приступили к трапезе.

— У меня намечается отпуск, поэтому я бы хотел пригласить тебя в Нижний. Раз ты хочешь работать с демонами, будет не лишним немного узнать город.

— Ты прав, я обдумаю твое предложение.

— А чего думать? Жить будешь у меня, в квартире есть несколько гостевых спален.

— Ты уже все придумал? — улыбнулась я.

— Да! Так какой будет твой положительный ответ?

— С радостью приму твое приглашение.

После ужина мы гуляли по городу, разговаривая обо всем. Мне было так легко общаться с мужчиной, так спокойно и уютно рядом с ним, что я не замечала часов, которые бежали слишком быстро. Возвращались в школу мы тем же способом, что и бежали оттуда.

Как только Егор легко подхватил меня на руки, чтобы пройти на территорию, я не сдержала легкий стон. Ноги от длительной прогулки на каблуках высказывали возмущение.

— Что? — не понял моей реакции Егор.

— Ноги устали, — призналась я, обвивая шею демона.

— Так чего сразу не сказала?

Надо заметить, что с рук меня так и не спустили. Егор нес меня на руках до двери в мою комнату.

— Спасибо тебе, — улыбнулась я, немного расстроенная тем, что вечер подошел к концу, — мне очень понравилось.

Егор смотрел в мои глаза, не отрываясь. Сложно было понять, о чем он думает, в этот момент, но я чувствовала что-то странное.

Внезапно Егор отпустил меня и немного отошел.

— Спокойной ночи, Егор, — тихо сказала я, и потянулась к дверной ручке.

— Спокойной ночи, — так же тихо ответил демон, — надеюсь, увидимся завтра.

— За завтраком?

— Буду ждать тебя в столовой, — подмигнул мне Егор.

Тихо, чтобы не разбудить девочек я разделась и легла в постель. Сон пришел быстро, застав меня глупо улыбающейся и умиротворенно счастливой. И даже тот факт, что спать оставалось пару часов, меня не огорчал.

Утро, как и всегда, началось с зарядки с Брьюриком, а потом мы завтракали одной большой компанией. Два оборотня, Егор и маг заняли большой стол (который сдвинули из нескольких маленьких) и, как только мы появились, вчетвером, сразу жестом пригласили за свой стол. Недоверчиво переглянувшись, мы оставили знак без внимания, и пошли с подносами собирать еду. Завтракать с мужчинами за одним столиком было непозволительно. Как минимум, мы бы вызвали излишнее внимание, а как максимум пересуды.

Поэтому расплатившись, сговорились сесть отдельно, но нас опередили. Братья — оборотни подкараулили нас и, забрав подносы с едой, сопроводили до своего стола.

— Доброе утро, — улыбаясь, поздоровался Егор, отодвигая для меня стул, рядом с собой.

— Доброе, — ответила я, обращаясь сразу ко всем.

— Чем мы вызвали подобное внимание? — спросила Дарья.

— Девушки, вам говорили, что пить кофе молодым и красивым барышням вредно? Зубки желтеют, кожа портится… — спросил Дин.

— Говорили, — ответила ему в той же манере Линка, — но мы не послушали.

— Девочки, на самом деле повод для собрания серьезный, — ответил Фердинанд.

— Что случилось? — спросила я и недовольно покосилась на демона, который подсунул мне вместо кофе сок.

— Есть информация, что кто-то не в меру любопытный ведет свое расследование.

— Кто? — спросила Даша.

— Вы, — не стал ходить вокруг да около Егор.

— МЫ? — совсем натурально возмутилась подруга.

— Лина, читать книги хорошее качество, но в твоем случае…

— Что в моем случае?

— Я закрываю тебе доступ в свою лабораторию, — грозно сказал Ферри.

— Хорошо, — пожала плечами Калина, и продолжила, есть пирожок.

Недоумение спокойной реакцией подопечной большими буквами красовались в глазах мага.

— Девушки, — серьезно начал говорить Егор, — дело оказалось сложнее, чем мы думали, а вы в зоне риска, поэтому если не хотите сидеть под домашним арестом, ведите себя ниже травы, тише воды.

— Егор, мы так себя всегда ведем.

— Не признаются, — довольно усмехнулся Никлаус.

— Партизаны на допросе, — недовольно фыркнул Динар и посмотрел на Дашу.

Как только я решила отвоевать обратно свой кофе, мою руку перехватили, легко поцеловали и продолжили держать, как ни в чем не бывало.

— Мы пойдем, — подала голос Дуняша, — нам на пары пора.

— Да, — поддержала ее Лина, — а то опоздаем.

— Девушки, я надеюсь, вы поняли, как себя нужно вести, — тихо сказал лорд Фердинанд.

После пар мы направились в столовую, а Линка в крыло магов. Не успели мы доесть, как подруга вернулась.

— Девочки, бросайте ложки и бегом за мной.

— Зачем? — не поняла я.

— Сегодня я нашла мага, которого вырубила Дуняшка.

— Как? — спросила виновница.

— У него халат немного съехал и синяк на шее увидели все. Его друг спросил, кто так страстно целуется в нашей школе. Этот, с синяком, ничего не ответил и поспешил закрыть синяк.

— А с чего ты решила, что синяк именно от камешка?

— Так я и не знаю, поэтому прошу вас пойти со мной, и Дуняша посмотрит, тот синяк или не тот.

— Хорошо, — ответила я, — только пойдем все вместе.

Пока шли в лаборатории думали, как не заметно проверить мага.

Когда мы вошли в кабинет, то спугнули двух лаборантов. Судя по косившим глазам Линки, один из них и был подозреваемым.

— Здравствуйте, — импровизировала я, — можно нам позаниматься в лаборатории, а то скоро экзамен, а у нас с практическим материалом плохо.

— Лина, твои подружки? — спросил один из магов.

— Да, — ответила она.

— Тогда занимайтесь, только тихо, — улыбнулся лаборант.

Даша, обворожительно улыбаясь, качая бедрами, прошла вперед и, сделав вид, что споткнулась, полетела на лаборанта. Коварный план подруги удался, она специально дернула за халат, воротничок немного сполз, открывая мужскую шею и крупный уже желтеющий синяк. Всего мгновение и лаборант уже развернулся и подхватил падающую Дашку.

— Спасибо вам, — сказала Даша, искренне улыбаясь лаборанту.

— Ничего страшного, но будьте осторожнее, здесь много реактивов, — завороженный Дашей ответил лаборант.

Дуня выбрала дальний стол, для опытов, и мы последовали за ней. Лина достала для нас несколько учебников, и мы сделали вид, что уткнулись в конспекты.

— Это он, — тихо сказала Дуня, что-то показывая нам в книге.

— Что делать будем? — спросила Даша.

— Нужно провести опыт и наблюдать… — предложила я.

— Какой опыт? — заинтересовалась Дуня.

— Нужно подумать и решить, что именно мы хотим получить в результате, — вздохнула я. Как назло, ни одной путной идеи в голову не шло.

— Извините, — неожиданно громко сказала Дарья, явно обращаясь к лаборантам, — у нас вопрос по огненной стихии, вы нам поможете?

Видимо девичья улыбка совсем свела с ума мага, потому что он с превеликим удовольствием подошел к нашей четверке.

— Что вам не понятно? — спросил он.

— Стихийный огонь он ведь имеет абсолютно другую структуру, — хлопая ресницами начала рассуждать Даша.

— Да, вы правы, — согласился маг.

— А в чем молекулярная разница?

— Ох, на этот вопрос так просто не ответить, он требует времени и специальной литературы. Вы приходите сегодня, после семи. Я подготовлю опыт и покажу вам наглядно, — предложил лаборант, слащаво улыбаясь.

— Буду вам очень благодарна, — согласилась Даша.

В лаборатории мы провели еще час, а потом отправились в комнату, для серьезного разговора.

— Даш, ты зачем нарываешься? — недовольно спросила Дуня, — А если он нас узнал?

— Главное, что мы его узнали, — довольно ответила подруга.

— Одной идти нельзя, — поддержала я разговор.

— Но и всем нельзя, — заметила Линка.

— Можно, — ответила я, — главное план придумать.

— А если обратиться к мужчинам? — предложила Дуня.

— А если мы ошиблись? — вопросом на вопрос ответила я.

— Значит так, — оборвала наш начинающийся спор Дашка, — делать будем следующее: Линка, прокрадывается к своему Ферри и просматривает данные на лаборантов, в том числе на этого мага. Я иду на свидание, Юлька меня страхует, под дверью. А Дуня ждет наш сигнал и при необходимости бежит за подмогой, то есть за мужиками.

— Я согласна, — кивнула я.

— Я тоже, — поддержала Линка.

— Куда я от вас денусь, — улыбнулась Дуняша.

— Лин, а тебя наставник не поймает? — усомнилась я.

— Ну, немного времени у меня точно будет.

— Вот и хорошо, готовимся, — довольно командовала Даша, — в шесть тридцать выходим на дело, форма одежды удобная, неприметная.

На свидание мы собирались тщательно. Дашка наводила марафет, пытаясь совместить короткую юбку и кроссовки. В итоге я отдала ей свои кеды, а сама надела кроссовки и спортивный костюм. Линка обрядилась в белый халат, дабы не привлекать внимание в районе лабораторий. Дуняша взяла плед и книгу, чтобы изображать уединение на природе. В качестве SOS сигнала не придумали ничего умнее, как банальный свисток. Желтый пластиковый атрибут у нас в комнате, когда-то забыл Юрик, и мы решили спрятать его. Искренне надеялись тогда, что хотя бы несколько дней тренер не будет издавать противные звуки, но на следующее утро он свистел используя новый красный свисток.

Шли, на дело, тоже в несколько этапов. Даша первая, за ней я и Линка, а завершала процессию Дуня.

Я проследила, чтобы подруга удобно устроилась на полянке, под окнами лаборатории и пошла, караулить свидание. Облюбовав себе уголок, рядом с аудиторией, я проверила картинку в замочной скважине и внимательно прислушалась к происходящему. В обзор Даша с лаборантом не попадали, зато эхо пустой аудитории хорошо способствовало подслушиванию. Плохо или хорошо, но никакого намека на опасность или содеянного в прошлом маг не показал. Даже наоборот довольно подробно и вдумчиво объяснял подруге разницу видов огня на молекулярном уровне.

Минут через двадцать, ко мне присоединилась Линка, в скверном расположение духа.

— Представляешь, — возмущалась она, — этот не хороший маг следилку установил.

— Это предсказуемо, — улыбнулась я.

— Нет, ты не понимаешь, он именно на меня ее зациклил.

— В каком смысле? — не поняла я.

— В смысле, что через семь минут моего пребывания в его личной лаборатории электронный голос заявил, цитирую: «Калина, даю десять секунд на освобождение помещения, иначе домашним арестом ты не отделаешься!»

— Забавно, — я пыталась сдержать рвущийся смех, — успела?

— Успела, но…

— Лин, ты чего? — испугалась я. Дело в том, что ничего хорошего магу, взгляд подруги не сулил.

— Ну… он же просил освободить помещение, — загадочно пожала она плечами.

— И?

— И я освободила, немного.

— Лииин?!

— Что? Подумаешь, освободила несколько полок и рабочий стол.

— Совсем? — глухо уточнила я.

— Нет, просто убрала все в кладовку, — коварно усмехнулась Калинка, — потерять ничего не потеряет, но искать будет долго. Я же говорила, что без лаборантов преподы бессильны, как дети малые.

— А тебе ничего не будет, за такое?

— Ну а что может быть? Домашний арест? Так это вряд ли, экзамены через две недели…

Договорить подружка не успела, так как Даша и лаборант вышли в коридор. Нам пришлось заткнуться и изображать из себя часть интерьера, сливаясь со стенами.

— Вы так интересно рассказываете, — ворковала Даша, — вам нужно быть преподавателем.

— Дашенька, я же просил перейти на «ты», — в тон девушке отвечал маг, — тем более просто учить того, кто искренне хочет учиться. Вот по тебе сразу видно, что ты старательная и прилежная.

— Людям всегда сложно найти дорогу в жизни, поэтому приходится прилагать немалые усилия, чтобы тебя заметили, Карик.

— Как я тебя понимаю, — вздохнул мужчина, — мой уровень силы настолько мал, что к магам меня причислить сложно.

— Но ты так много знаешь, про огонь, про воду…

— Моя сила принадлежит к воздуху, — ответил лаборант и что-то в его голосе мне не понравилось.

— Очень интересная и таинственная стихия, — с восхищением ответила Дашка.

— Я провожу тебя, а то уже поздно, — вызвался продолжать помощь маг.

— Буду тебе благодарна.

Мы с Линкой позволили паре пройти немного вперед и аккуратно последовали за ними.

Тихий разговор воркующей парочки на улице был не слышан, поэтому забрав Дуню с поста, мы шли поодаль, наблюдая.

— Как думаете, все нормально? — спросила Дуня.

— Думаю да, — ответила я, — ничего особенного я не слышала.

— Лин, а ты узнала что-то новое?

— Совсем немного, но есть, что рассказать, — ответила Линка.

Странно, но лаборант проводил Дашу не просто до общежития, а прямо до самой двери в комнату. Мы прервали их диалог на полуслове, когда сделали вид, что вернулись с прогулки.

— Спокойной ночи, девушки, — загадочно попрощался маг, — приятных долгих снов.

— Спасибо, — нестройным хором ответили мы, в спину удаляющемуся мужчине.

Почему моя интуиция бьется, словно птица в клетке, и пытается вдолбить в голову какую-то мысль? Что-то вертится, что-то важное, но ухватить не получается.

— Что скажешь, Даш? — спросила Линка, когда мы ввалились в комнату.

— Ничего, кроме того, что наш лаборант очень начитанная личность, — вздохнула подруга и потерла виски.

— Никаких зацепок?

— Ничего, — покачала Дашка головой, — он одинаково хорошо разбирается во всех стихиях.

— Тогда почему ты считаешь, что результат нулевой? — усмехнулась я.

— В смысле? — спросила Дуня.

— В прямом, — объясняла я, — тот, кто незаслуженно обделен силой стихий, но очень много о ней знает и читает, потенциально опаснее того, у кого эта сила в достатке.

— Юля права, — поддержала меня Калина, — его досье я успела проверить. Карик с отличием закончил Высшую школу и в дипломной работе пытался создать теорию взаимодействия стихий, с воздухом в виде закрепителя.

— Воздух, как закрепитель? — удивилась я.

— Да, я тоже считаю, что конструкция будет не надежная, но…

— Что дальше делать будем? — спросила Дуня.

— Завтра меня вызовут на ковер и влепят очередной выговор, — тяжело вздохнула Линка, — поэтому есть только один вариант умаслить начальство — расскажем наше видение ситуации.

— Согласна, — высказалась я, — хорошо бы еще придумать, как остальных заговорщиков выявить.

— Надеюсь, нам первый заговорщик поможет, — ответила Даша, — а теперь давайте спать, а то голова уже раскалывается, от этих наук.

На том и решили.

Сон не шел. Какое-то странное предчувствие не давало мне расслабиться и утонуть в море сновидений. Ворочаясь с бока на бок, я перепробовала все, что могла, считала барашков, слоников и пупырышки на стенах.

— Тоже спать не можешь? — спросила Линка, неожиданно.

— Ни в одном глазу сна нет, — пожаловалась я.

— Вот и расплата за бессонные ночи, — усмехнулась подруга.

— Тише, — шикнула я и прислушалась к дыханию Дуни и Даши. Разбудить мирно спящих девочек не было никакого желания.

Невнятный шорох я списала на глюк, но оказалась, что не только у меня проблемы с головой.

— Юль, ты слышишь шорох у двери? — очень тихо спросила Лина.

— Да, — ответила я и прислушалась.

— Что это?

— Не знаю.

Скрежет был едва уловим, но сомнений в его наличии не осталось.

— Сначала наблюдаем, потом действуем, — предупредила я Калину.

— Принято, — мне показали большой палец.

Скрежет перерос в щелчок, что означало вскрытие замка. Другой защиты на нашей комнате не было. Дабы не выдать свою осведомленность я постаралась сдерживать дыхание, изображая спящую красавицу. Дверь приоткрылась без скрипа, пропуская в комнату одинокую фигуру. По силуэту я смогла определить только принадлежность жулика к мужскому роду. Двигался он бесшумно, словно не шел, а плыл по воздуху, не касаясь ногами пола. Двигался силуэт четко к цели, а именно к Дашиной кровати.

Дальше я действовала сугубо на инстинктах. Отправила свое одеяло в полет, отвлекая внимание мужчины, а Линка в это же время накрыла гада своим. Пока кто-то пытался отбрыкиваться от ткани, Калина кинула мне конец пояса от халата, и мы с двух сторон обвили им фигуру, крепко связывая. Пока я сильнее завязывала узел, подруга нашла еще один пояс или что-то длинное и связала, непрошенному гостю, ноги в районе щиколоток, оставив длинный конец, который после привязала к ножке стола.

— Свет надо включить, — прошипела Лина.

— Нет, — ответила я, — а вдруг у него сообщники?

Импровизированное приведение попыталось что-то сказать, тогда и получил весомый удар с двух сторон в область солнечного сплетения и коленки. А что? Испугались мы, вот и реакция! Взвыв от полноты ощущений, гад начал заваливаться и Лиинка усадила его на стул, то ли пожалев, то ли боясь, что слишком громко упадет.

— Я пойду за Егором, — предложила.

— Нет, вдруг его сообщники поджидают, — повторила мои слова подруга.

— Что тогда? — спросила я в растерянности.

— Надо девочек будить.

Дуня проснулась быстро, стоило только настойчиво потеребить ее за плечо, а вот с Дарьей мы попотели. Даже тогда, когда нам удалось ее растормошить, она ругалась и обещала нам много разных кар небесных. Смысл наших объяснений про вторжение доходил до девочек с большим трудом. Они вообще поверили бы, что нам все приснилось, если бы не видели живое доказательство. Когда мужчина снова попытался двигаться, Дуня подошла и начала щупать его в районе шеи или головы, что привело к временной отключке.

— Я все-таки схожу за Егором, — сказала я, — только вы свет не включайте и сидите тихо.

Нехотя меня выпустили из комнаты, предварительно быстро осмотрев коридор. Как я шла на пятый этаж словами не передать. Темные, плохо освещенные коридоры и лестницы пугали. Словно параноику тут и там мне казались шорохи и тени. Уже на третьем этаже я, забыв про конспирацию и осторожность, побежала, буквально влетая на пятый этаж. В дверь демона я стучала аккуратно, чтобы не привлекать лишнего внимания. Кулачок бил в деревянную дверь, в то время как глаза не отрывались от лестничного пролета. Тот момент, когда Егор открыл дверь, я не заметила, поэтому не найдя опоры в виде двери начала падать. Демон ловко поймал мою тушку не позволяя упасть, и крепко обнял.

— Юлька, — прошептал он, жадно осматривая свою добычу.

Только сейчас я поняла, что вышла из комнаты в одной пижаме, а именно в топе и коротких шортах. Смутившись, я чувствовала, как краска заливает лицо и уши.

— Юленька, — странно улыбнулся демон, занося меня в комнату.

— Егор, нам срочно нужно вниз, — неуверенно сказала я, утопая в гипнозе мужского взгляда.

— Да? — немного удивился демон.

— Да, там девочки одни… с ним…

— С кем? — словно очнулся Егор, и даже головой потряс.

— Мы его поймали, — сбивчиво объяснила я.

— Кого поймали? — совсем растерялся мужчина.

— Преступника, — ответила я.

— КОГО?!

— Понимаешь… он к нам в комнату залез,… а я не спала и Лина не спала,… он к Даше шел, вот мы и … в общем, его спеленали.

Было видно, что демон пытается переварить мой лепет, но выходило плохо.

— Юль, давай еще раз и по порядку, — тихо сказал он.

— Давай лучше я, потом все расскажу, я за девочек боюсь, — нервничала я.

Егор быстро подошел к кровати, нашарил под подушкой знакомый наушник, и активировал его. После, из шкафа, достал кобуру и ловко надел на футболку. Бросив взгляд в мою сторону, демон достал белую рубашку и подошел ко мне:

— Надевай, — напряженно велел он.

— Зачем?

— Юляш, давай потом поговорим, а сейчас просто надевай, — на меня натянули рубашку, не терпя возражений.

Пока спускались по лестнице, демон связался по наушник и коротко произнес «к девочкам».

Дверь я открывала первая, но Егор держал за талию, в любой момент готовый развернуть меня в другую сторону.

— Девочки, это мы, — успела сказать я, — все хорошо?

— Да, — довольно ответила Линка.

— А чего в темноте сидите? — удивился Егор.

— Электричество экономим, — язвила Даша.

— Я так и подумал, — усмехнулся демон, включая свет, при этом, не выпуская меня из рук.

«Привидение» так и сидел на стуле с поникшей головой. С тихим смехом, Егор рассматривал творение наших рук, пытаясь сдержать хохот. Выглядело все, и правда, комично. В белом одеяле, перевязанный синим поясом, и розовым привязанным к столу, мужчина больше походил на кривой сугроб.

— Что тут у вас? — в комнату вошли братья — оборотни и остолбенели от комичной картины.

— Что они еще натворили, — появился лорд Фердинанд в дверном проеме. — Это что?

— Преступник, — тихо ответила я.

Три пары мужских растерянных глаз уставились на меня, а я решила искать спасения у девочек.

— Вот вы сами у него и спросите, что он и кто он? — не растерялась Линка, сверля недобрым взглядом наставника.

— Кто он мы можем предположить, — вступилась Даша, — один из ваших лаборантов, лорд Фердинанд.

— Кто именно? — нахмурился Дин.

— Давайте просто посмотрим, — предложила я, и попыталась подойти к пленнику, но сильные руки демона среагировали быстрее мысли.

Маг встал напротив девочек, прикрывая их собой, меня Егор задвинул к себе за спину, а Ник подошел к несчастному и аккуратно развязал «приведение». Одеяло оборотень дернул слишком резко, в результате чего тело, до сих пор находящееся в отключке, по инерции упало. Странно, но от сильного удара об пол преступник не пришел в себя, даже не шевельнулся.

— Девушки, вы его грохнули? — с усмешкой спросил Ник, затаскивая тело обратно на стул.

— Что сделали? — нахмурилась Дуняша.

— Убили? — разъяснил вредный оборотень.

— Нет, всего лишь активировали резкий болевой синдром путем воздействия на блуждающий нерв. Это приводит к почти мгновенной потере сознания.

Ник посмотрел на Дуню с удивлением и уважением.

— Напомните мне не пробираться ночью в вашу комнату, — нелепо пошутил он.

— А ты собирался? — бровь старшего брата подлетела вверх и взгляд его стал совсем тяжелый.

— Это действительно наш лаборант, Карик, — прервал выяснения отношений маг.

— Он один из тех мужчин, которые призывали стихии, — тихо сказала я.

— И пришел он к Даше, скорее всего, — заметила Линка.

— Девушки, почему мне кажется, что вы знаете больше, чем рассказываете, — недовольно сказал Егор и повернулся ко мне.

— Не злись, — стыдливо опустила я голову, — мы же не нарочно влезли в эту историю.

— Еще скажи, что случайно в преступников ветками кидали.

— Ну, знаете ли, — начала злиться Дашка, — в следующий раз обязательно мимо пройдем.

— Я случайно наткнулась на него в лаборатории, попросила девочек проверить он это или нет. Как только наши подозрения подтвердились, мы собирались вам все рассказать, — оправдывалась Калина.

— Что остановило? — спросил лорд Фердинанд.

— Не успели, — фыркнула подруга и отвернулась от присутствующих.

— Зато лазить, где не надо, у тебя время есть, — с издевкой, заметил преподаватель.

Это замечание Лина оставила без внимания.

— Как его в чувство привести? — спросил Дин.

— Сейчас, — Дуняша засуетилась и залезла в свою тумбочку, доставая бутылочку с нашатырем. Мы это поняли едва увидели формулу на этикетке NH4Cl, в отличие от бравых вояк.

— Что это? — спросил Ник, настороженно.

— Нашатырь, — ответила Даша.

Преступник быстро пришел в себя, правда долго пытался понять, где он и что с ним.

— Что вы делали в спальне студентов? — грозно спросил Егор. Вот честно, если бы со мной разговаривали в таком тоне, я бы родную речь забыла, и формулировать мысли вряд ли смогла.

— Я… пришел к девушке, — поспешно ответил преступник.

— К какой девушке? — уточнил Егор.

— К Дарье, — не раздумывая отчитался Карик.

Дин, подвинулся чуть в сторону, закрывая собой ошарашенную Дашку.

— Зачем? — не останавливал Егор допроса.

— Она мне нравится…

— Именно поэтому вы вскрыли дверь и ночью пробрались в чужую комнату!

— Я…

— Я вынужден усомниться в ваших словах, и так как вы отказываетесь от добровольного признания, то буду настаивать на сканирование памяти.

— Но… я нахожусь под защитой школы, — довольно неуверенно заметил лаборант.

— Как представитель Высшей школы и ваш непосредственный руководитель я даю согласие на проведение процедуры в моем присутствии, — тут же среагировал лорд Фердинанд.

Пленный резко побледнел и, по-моему, был на грани очередного обморока.

— Девушки дайте, пожалуйста, бумагу и ручку, составим протокол допроса. Дарья, с учетом признания, вы выступаете в роле пострадавшей стороны, а вы девушки, в роле свидетелей. Лорд Фердинанд лицо осуществляющее контроль, а представители ОКОПа, в данный раз, будут понятыми, — командовал Егор. Я невольно залюбовалась им, теряя связь с окружающей средой, поэтому просьбу демона выполнила Дуня.

— Если… — воскликнул испуганный Карик, — если я все расскажу?

— Что расскажете? — бесцветным голосом спросил Егор.

— Что хотел сделать.

— Тогда, ВОЗМОЖНО, сканирование не понадобится, на ДАННЫЙ момент, — демон ловко выделял опорные слова, лишь интонацией, — до судебного разбирательства, естественно.

— А если я не хотел причинить вреда? — жалобно спросил лаборант.

— Это решать Карательному отделу, — отрезал Егор. — Каково ваше решение?

— Я расскажу, — сдался Карик.

— Слушаю вас, — демон приготовился писать протокол.

— Сегодня я познакомился с девушками, когда они занимались в лаборатории. У Даши появился вопрос по молекулярной формуле стихийного огня, я взялся разъяснить этот вопрос, но не в рабочее время. Этим вечером, мы с Дарьей занимались, а потом я проводил ее до комнаты. Она мне понравилась, как девушка, понимаете? Так вот я и пришел, чтобы…

— Чтобы что? — не выдержал Дин.

— Моя стихийная сила очень слабая, практически не действует, зато я не плохой менталист.

— Менталист? — воскликнули мы хором.

— Да.

— Я не вижу связи, — Егор нахмурился.

— Я хотел скорее привлечь внимание Дашеньки, поэтому решил провести небольшое воздействие — убеждение. Оно проходит безболезненно, во сне, и не оставляет в памяти следы.

— Гад, — огрызнулась Дашка.

— Я влюблен, а значит, безумен, — Карик подался в сторону Даши, но был остановлен резким движением Дина.

— Вам есть, что добавить, к своему рассказу? — спросил Егор.

— Нет, только извинения, но я принесу их лично девушке.

— Это, как пожелаете, — Егор закончил оформление протокола, поставил свою подпись и переписал всех присутствующих.

После того, как мы все подписали документ, Егор завизировал протокол оттиском специальной печати и упаковал в файл.

— Вы его отпустите? — спросила Даша, и мне показалось, что в глазах ее промелькнул страх.

— Его доставят в отдел ОКОПа, — ответил Дин, — до проверки фактов и передачи дела в Честный отдел.

— Почему? — ужаснулся Карик. — Я все рассказал, честно признался…

— Разберемся, — прервал его Никлаус и сковал наручниками, и увел из комнаты.

— На этой прекрасной ноте, — фыркнул Ферри, — прошу вас лечь спать, и оставить свои поиски профессионалам.

То, с какой перекосившейся физиономией передразнила наставника Линка, было сложно описать, впрочем, ещё сложнее было удержать смешок. Преподаватель понял, что Линка опять что-то учудила и, покачав головой, вышел из комнаты.

— Дарья, — завтра ты дашь показания, утром, после завтрака, — строго сказал Динар.

— Зачем? — удивилась подруга.

— Такова процедура!

— Я не хочу выдвигать обвинение, — уточнила Даша свою позицию.

— Буду ждать в кабинете начальника безопасности, — не сдался оперативник и тоже покинул наше общество.

— Егор… — я покосилась на демона.

— Юль, все завтра, — ответили мне.

В комнате воцарилось молчание. Каждая думала о своем и переживала что-то личное.

— Подъем через сорок минут, — вздохнула Дуня.

— Ложиться нет смысла, — сделала вывод Линка.

— Брьюрик опять зверствовать будет, — вздохнула я.

— Может, прогуляем? — обреченно спросила Даша.

— Скорее проспим, — поправила ее Линка.

— Лично будить придет, — разрушила я зарождавшуюся надежду на сон.

— Тогда, в душ, контрастный и за дозой кофеина, в спокойной обстановке, — предложила Дуня.

Так и поступили. Свободные душевые и пустая столовая радовали тишиной и спокойствием. Кто рано встает, тот успевает ухватить свежезаваренный кофе и горячую, с пылу с жару, булочку.

— Девочки, не могу утверждать, но что-то в этой истории не так, — не удержала я свои мысли.

— Все слишком просто и быстро… — сомневалась Калина.

— Все не правильно! — возмутилась Даша.

— Тем не менее, преступник арестован, — заметила Дуня.

— Понимаешь, — постаралась объяснить я, — его взяли на взломе и проникновение в нашу комнату. Раздувать скандал, без нужного давления, школа не будет. Ну, уволят Карика, возможно задним числом, что с того? Условия наказаний нам еще читали в общем виде, но не сложно посчитать, что за подобный проступок, тем более, без обвинения от Даши, преступнику выпишут штраф и предупреждение. Максимум, при поддержке Егора, условный срок с запретом на приближение.

— Но они совершили кошмарное преступление, — возмутилась Дуня, — намного ужаснее, чем взлом.

— Кто об этом знает?

— То есть?

— То есть задержали его совершенно по другому поводу, и к преступлению пришить не получится.

— Единственный способ что-то узнать — это сканирование памяти, и то не факт, — вздохнула я.

— Да, погрешность у метода одни сутки, и проверяя сегодняшнюю ночь, то преступление не увидят, — подтвердила мои опасения Даша.

— Получается, все зря? — расстроилась Линка.

— Девочки, так не правильно, — возмутилась Дуня, — мы должны что-то предпринять!

— Что? — спросили мы хором.

За столиком воцарилось молчание. Нужна зацепка, хоть какая-то идея…

— Нам нужно выступить, — внезапно решила я.

— Ты о чем? — нахмурились подруги.

— Если мы придем и открыто заявим о своих подозрениях, напишем официальное заявление и дадим показания, у Егора будет возможность запроса на скан памяти в определенных временных рамках.

— В принципе верно, — согласилась Даша, — мы ничем не рискуем, кроме штрафа за нарушение порядка, который спишут при удачном исходе дела.

— Да, главное действовать быстро, — улыбнулась Дуня.

— Вы рассекретите себя… — усомнилась Линка, — а сообщники не пойманы. Будет несколько дней от заявления до самой процедуры, который станут для вас слишком опасными.

— Не думаю… — покачала я головой, — нас посадят под домашний арест, с конвоирами и решетками.

— Значит, решено? — спросила Дуня.

— Да, — радостно ответила Дашка, — сейчас же пойдем давать показания.

Кабинет начальника службы безопасности находился в главном здании, недалеко от кабинета ректора. Туда всей гурьбой, возбужденной идеей мы и ввалились. Динар и Никлаус о чем-то негромко спорили, но резко прервали беседу при нашем появлении.

— Еще кого-то спеленали? — усмехнулся Ник.

— Нет, — уверенно ответила Даша, — пришли для дачи показаний.

— Что, все? — удивился Дин.

— Да! — подруга не сводила глаз с оторопевшего оборотня.

— Сразу? — усмехнулся Никлаус.

— Прошу пригласить следователя, и представителя Высшей школы, — поддержала я Дашу.

— Я ничего не понимаю, — себе под нос бубнил Динар.

— Терпение, — улыбнулась Даша, — вызывайте своих коллег.

Удивленный Егор и напряженный Фердинанд прибыли довольно быстро.

— Мы внимательно вас слушаем, — обратился к нам Динар.

Собравшись с духом и переведя дыхание, я рискнула говорить первой:

— Уважаемый следователь, представители ОКОПа и Высшей школы, — официально начала я, — я, Комарова Юлианна Аскольдовна, хочу сделать заявление и признать себя свидетелем в деле несанкционированного вызова стихий на территории школы.

— Юля, — рявкнул демон, — ты что делаешь?

Прерывая Егора, мою речь повторила Дуня, а за ней Даша.

— Ты тоже выступишь? — яростно спросил преподаватель, обращаясь к Линке.

— К сожалению, не могу, — пожала она плечами, — это окажется лжесвидетельствованием.

— Безумие, — простонал Динар, пряча лицо в ладонях.

— Вы чего удумали? — метал молнии, глазами, демон.

— Сам посуди, — тихо ответила я, — на основании свидетельских показаний, у тебя появится возможность прошерстить память Карика, и выяснить все подробности дела.

— А вы уверены, что это он? — спросил Ферри.

— Да, — ответила Линка, перетягивая немного внимания на себя.

— А если ошиблись? — спросил Ник.

— Значит, принесем официальное извинение магу и при необходимости возместим моральный ущерб, — не растерялась Даша.

— И где вас таких умных берут? — досадно спросил Егор.

— Об этом не может быть и речи, — заявил лорд Фердинанд, — вы не приходили, а мы вас не слышали. Еще раз влезете в это дело…

— Егор, — тихо позвала я, — я обращусь с этим заявлением к ректору и пошлю копию в Честный отдел. Только тогда, увы, вы не сможете контролировать это дело и нас.

— Ты думаешь, что говоришь? — уже кричал следователь.

— Да, именно потому, что я думаю, мы здесь. Согласись, что при нашем раскладе выигрывают все. Вы, беспрепятственно проверяете подозреваемого, имеете возможность контролировать нашу безопасность и находите двоих подельников Карика.

— Ты хоть понимаешь, что будут делать с вами? — не унимался Егор.

— Что?

— Вас тоже, скорее всего, отправят на сканирование.

— Мы и так его проходить будем, — пожала плечами Даша, — по долгу службы.

— По долгу службы? — взвыл Дин.

— Да, — согласно кивнула Даша, — да и не так опасна эта процедура, как ее описывают.

— Она очень болезненна, — заметил Ник.

— Можно потерпеть, — пожала я плечами.

— Нет, — возразил Егор, — я против.

Перечить следователю, увы, никто не стал.

Я подошла ближе к демону, посмотрела ему в глаза

— Егор, вчера был первый звоночек возможных последствий. Никто не сомневается, что подельники Карика придут завершить начатое. По моим расчетам никакого внушения не должно было быть, скорее удаление. Дашке бы стерли часть воспоминаний, хорошо, если правильно, а не топорно и грубо. Что дальше? Кто из нас будет следующей целью? Времени мало, Егор, решайся.

— Хорошо, — горько и как-то обреченно вздохнул демон, — я согласен, НО с вашей стороны должно быть полное послушание.

— Спасибо, — я не удержалась и обняла демона.

Наши показания записали сразу, не теряя времени. Егор связался с начальством и передал все новые данные по делу. Уже завтра должны были прислать специалиста по сканированию.

— Теперь, до выяснения всех обстоятельств, а лучше до закрытия дела, мы будем разыгрывать «Гамбита».

— Кого разыгрывать? — не поняла я.

— Это дорогая, вам не преподают в школе, это сугубо практическая часть, — усмехнулся Егор.

— Не дразни, — фыркнула я.

— «Гамбит», по сути, — начал объяснять Дин, — это подставные сцены.

— А как он нам поможет? — задала вопрос Даша.

— Теперь, каждую ночь в вашей комнате будут дежурить двое.

— А мы где жить будем? — удивилась я.

— Ты будешь жить у меня, — уверенно сказал Егор, чем вызвал мой возмущенный взгляд, — а Даша, например, будет жить у Дина с Ником.

— Приехали, — вздохнула подруга, — а с какой стати?

— С такой, что мы не можем оставлять без присмотра вашу четверку.

— Я и Ник будем ночевать у вас, под прикрытием. Будем меняться два через два, — продолжал Фердинанд.

— Я против, — поддержала нас Линка.

— Отлично, соблюдай нейтралитет, — огрызнулся наставник.

— Юль, сегодня после ужина жду у себя, а теперь бегите на занятия, а то опоздаете.

Я кипела. Но, делала это молча, потому что скандалить и возмущаться нельзя, это было бы не честно. Еще несколько минут назад, я пообещала во всем слушаться демона.

— Даша, наша комната в общежитии оборотней, — между делом сказал Дин, — я буду ждать тебя у входа.

Мы не ругались, нет, просто, молча, ушли. Каждая переваривала новость в своем «сиропе».

Вечером ослушаться демона я не решилась, и мы с Дашей, собрав необходимый минимум, отправились «по койкам».

Сенсор приехал через три дня. Как ни странно, но сначала память перекапывали именно у нас, девочек. Ощущения, надо признаться не самые приятные, даже очень не приятные. Сенсор смотрит в твои глаза, постепенно вводя в легкий транс. Ты чувствуешь себя расслабленно и невесомо, когда голова взрывается болью — так происходит введение в память. В зависимости от того, как далеко воспоминания, различают статус воздействия. Но, если честно, я испытала такую боль, что про пожизненную проверку я даже думать боялась. Помимо боли человек испытывает глубокую депрессию, с самобичеванием, сожалением и прочими удручающими мыслями.

Как потом сказал Егор, который следил за моим сканированием, процесс продолжался несколько минут, хотя мне показалось, что несколько часов. То, что я кричала, даже не слышала, зато слышал Егор, и выглядел после процедуры не лучше, чем я.

Следом за мной проверили Дашу и Дуню. Последняя, наиболее спокойно перенесла процедуру. Она даже идти могла сама, в отличие от меня и Даши, которых выносили на руках.

В итоге, удостоверившись в наших показаниях, сенсор согласился проверить Карика. Работать с ним было крайне тяжело, потому что блоки менталистов очень похожи на блоки сенсоров, но и его вскрыть смогли. Его вину полностью доказали и дело ушло в Честный отдел.

Егор и оборотни, остались на несколько дней в школе, без объяснения причин. Ночевать нам так же не позволялось в своих кроватях, пока подельники не будут пойманы.

В очередной вечер, когда Егор задержался «на ковре», я нервничала и ждала демона с уже остывшим ужином. Пришел он поздно, уставший и злой.

— Егор, все в порядке? — спросила я не находя себе места.

— Юляш, пять минут на душ, и я весь твой, — ответил он, сразу проходя в ванную.

Жить с демоном оказалось довольно просто и приятно. Единственное, что выбивало меня из колеи — сон в одной постели. За несколько дней я даже привыкла ждать Егора, чтобы накормить ужином и приятно провести вечер за беседой или за учебой. Демон помогал мне в еще не изученных вопросах, которые предстояло изучать на практике. Егорка так интересно рассказывал, что я могла слушать его часами, забывая о режиме.

После душа Егор сел за стол и быстро проглотил все то, что я принесла ему из столовой.

— Эх, привык я к заботе, — довольно вздохнул демон, запивая последний пирожок.

— Это хорошо? — с улыбкой спросила я.

— Смотря, как дальше пойдет, — пожал он плечами.

— Ты был расстроен, что-то случилось? — аккуратно спросила я.

— Ничего страшного, просто разнос от начальства, — ответил демон.

— Тогда давай спать, — предложила я.

— Давай, — согласился демон, и мы отправились в кровать.

— Егор, расскажи, как продвигается расследование?

— Зачем? — сонно спросил демон.

— Интересно…

— Любопытная ты у меня, — усмехнулся Егор.

— Так как, расскажешь?

— Карика ждет суд, через несколько недель, а подельников его так и не нашли.

— Почему? — удивилась я.

— Судя по нашим данным, Карик был помощником, а не главным лицом.

— И что? Он его не видел?

— Видел, и не раз, но вся его память, словно рваная тряпка.

— По какой причине?

— Не знаю, с этим сенсоры разбираются, — ответил Егор, — а теперь спи, — меня нежно обняли со спины, за талию.

Невероятно, но через пару мгновений я уснула.

Второго подельника вскоре нашли, им оказался сторож небольшого склада, в городе. Если Карик надеялся на усиление силы, то сторожу пообещали приличный гонорар.

Сканирование его памяти тоже не помогло в поисках организатора, увы.

Егор и оборотни уехали, почти сразу. Демона ждал суд, где он поддерживал обвинение преступников.

А нашу четверку ждали годовые экзамены и отбор профессионалами.