Вроде волшебник. Том 2 (СИ)

Часть третья. Глава 6

Нападение — это лучшая разведка.

После всего случившегося мы не сговариваясь решили немного передохнуть. И хоть гоблины не сумели нанести мне каких-то серьезных повреждений, но я все же стал ощущать надвигающийся голод. К сожалению, мой фамильяр не мог набрать массу за счет теней. Так что передохнуть требовалось нам всем.

Джуди провела нас к ВИП кабинкам, где мы и разместились. Развалившись на красном кожаном диване, поедая припасенные шоколадки, я краем уха слушал разговор девчонок. Они делились ощущениями после случившегося, рассказывая о том, как они уничтожали теней.

Отслеживая разговор краем уха, я мысленно потянулся к двойнику, желая узнать, сколько теней мы поймали за этот бой.

— Ты поймал лишь две тени, — раздается в ответ, — и прежде чем возмутиться, позволь мне пояснить. Твое сердце не склад для всякого мусора, так что оно объединило гоблинов-панков в одну тень, то же самое произошло и с красными орками. Если ты в следующий раз захочешь припасти тень для эксперимента со слиянием, то заранее попроси Луи ее запечатать.

— Понятно, но тогда поэкспериментировать толком не получится, — с сожалением вздыхаю. — Ты же мне подскажешь в случае чего?

— Прежде чем приступать к слиянию теней ты должен понять, какие желания сочетаются. Я вижу один довольно любопытный вариант, попробуй его сам найти, — предлагает двойник.

— Любопытный вариант? — невольно заинтересовавшись.

Двойник промолчал, давая мне время подумать. На самом деле у меня не так много теней, чтобы гадать. Конг(гордость), Муха (лень), Бейсболист(гнев), а теперь ещё гоблин-панк(зависть) и красный орк(алчность). Кроленя я трогать в любом случае не стал бы, слишком он хорош уже сам по себе. Впрочем, и Бейсболиста Роджера, пожалуй, лучше оставить.

Вот и остаётся всего четыре доступных варианта. Какие из этих теней больше всего сочетаются? Может, Конг с красным орком? Гордость и алчность вместе звучит как-то не очень, а вот алчность и зависть… как по мне вполне рабочее сочетание. Да и в случае чего их откровенно не жалко потерять. О чем я и сообщил своему двойнику.

— На самом деле довольно очевидная пара, — подтвердил он мои догадки. — К тому же, они для тебя и вправду бесполезны. Если после их слияния получится бесполезная тень, то ты всё ещё можешь поймать их заново, пока вы не зачистили это место.

Мысленно признав его правоту, интересуюсь:

— И как мне теперь их объединить?

Вот только в ответ я почувствовал, как связь с гоблином панком и красным орком исчезла, а на их месте появилась новая тень.

Джон в этот момент не видел, как нимб над его головой на доли секунды проявил себя.

В голове в этот момент прозвучал голос тени:

— Ааах, — томный вздох, — я была тааакой плохой девочкой! Надеюсь, мастер накажет меня…

Услышав голос получившейся тени, я подавился батончиков.

— Кххха! — с трудом выплевывая, застрявшую в горле сладость.

— С тобой все в порядке? — обеспокоенно спросила у меня Кларис.

— В полном, — киваю, вновь откусив от батончика.

Сам же радуясь, что под броником не видно мой стояк. Новая тень одним своим присутствием возбуждала желание. Это что же такое у меня получилось… Мысленно чешу голову, задав этот вопрос двойнику.

— Суккуба (сладострастие), — поясняет он. — Эти тени способны принять любой облик, какой ты только сможешь придумать…

Вот тебе и поохотился на теней. Не то, чтобы я имел что-то против Суккубы, вопрос немного в другом. Как мне с ней сохранить девственность до шестнадцати лет! Гадские гормоны! А ведь суккуба идеально подходит для того, чтобы договариваться с другими тенями, я ощутил, что она может одним своим видом очаровывать других существ.

Интересно, как отреагируют ведьмы, если я сейчас призову суккубу? Пожалуй, отложу это действие до более подходящего момента.

— А ведь, если слиться с этой тенью самому, то я смогу и сам очаровывать людей, — задумчиво бормочу.

Мысль выглядела довольно вкусно, вот только договариваться имело смысл только с сильными тенями, которых не получится задавить своей волей. Со всякой мелочью разговаривать особого смысла просто нет, разве что допросить, но у нас есть Джуди, так что с разведкой у нас нет никаких проблем.

Когда у меня закончились шоколадки и я ощутил, что голод отступил, обращаюсь к остальным:

— Вы отдохнули? — посмотрев на девчонок. — Нам еще завтра в школу, лучше со всем этим закончить побыстрей…

***

Если поначалу Шельма лишь обрадовалась желанию Джона начать драться с этими зелёными панками, то уже ближе к ночи, уже еле передвигая ногами, ей захотелось его сильно ударить. Парень словно с цепи сорвался, желая поймать КАЖДУЮ гребанную тень в этом месте.

Гоблины, как назвал уродцев Джон, не могли похвастаться чем-то особенным в боевом плане. Они начинали верещать после первого же удара ножом. А от арбалетной стрелы или удара чем-нибудь острым в глаз, они и вовсе исчезали мгновенно. Вот уже громилы были другим делом, но попадались они довольно редко.

Так что к комнате, где их поджидала главная тень, со слов этой… Джуди, они пришли полностью вымотанными. Сил не оставалось даже на недовольство, вот только Джона это не остановило. Он все равно хотел напасть на тень! Чертов безумец! С долей уважения подумала ведьма.

Ситуацию спас Луи:

— Думаю, вы все устали, мы можем вернуться сюда завтра, — с этими словами он встал перед дверью дальше.

— Да, что-то я погорячился, — посмотрев на уставшие лица ведьм, смущенно произнес Джон. Шельма его практически простила, пока он не продолжил: — К тому же, завтра сюда могут прийти новые тени…

Рука Шельма сама собой метнула пустую бутылку из-под минералки в Джона.

— Ауч! За что… — удивлённо посмотрел он на нее.

Показав мелкому кулак, Шельма кивнула Луи, чтобы он уже открыл этот чертов проход обратно.

При виде прохода, Кларис даже пустила слезу. Этот вечер наконец подошёл к концу!

***

К сожалению, или к счастью, прежде чем приступить к основному блюду, было принято решение отдохнуть. С одной стороны, понятно, почему так решил Луи, девчонки вымотались, им требовалось восстановить свои силы. Вот только… времени у нас не так много, месяц пролетит и не заметишь.

В особняк я вернулся с ощущением, что время утекает сквозь пальцы. Отослав Багиру в город отжираться, я сам принялся срочно дописывать программу призыва светлячков. Дописав ее, я отправился в гробницу Даймона, где уже создал гомункулов из бойцов с арены. Поместив в них светлячков, я вернулся домой отдыхать, времени на часах уже было пол второго, а ведь завтра мне еще в школу.

Времени проверить работу новой программы у меня не было. Светлячкам еще требовалось время, чтобы накопить достаточно сил. О своей новой тени к своему стыду я и вовсе забыл, вспомнив о ней лишь на следующее утро, когда спустился вниз, дабы выпить кружечку кофе.

— Джессика уже уехала на работу, так что в доме я один… — задумчиво произношу.

Постучав задумчиво по столешнице.

— А почему бы и нет? — в любом случае нужно понять на что тень вообще способна. Вполне возможно, что в бою ее использовать не получится, так что лучше об этом узнать сейчас в безопасном месте.

Мысленно потянувшись к двойнику, прошу его призвать Суккубу. Спустя мгновение из моей тени появляется светлая макушка с рожками. Словно понимая, какой эффект она производит, девушка неспешно выбиралась из моей тени. Вот показалась практически неприкрытая грудь, изящные плечи и пара симпатичных крылышек за спиной. Под конец она довольно заманчиво выгнулась, продемонстрировав крепкую попку.

— Мастер… — с придыханием произнесла она, отчего я моментально возбудился. — Ваша слуга готова служить вам… во всех смыслах…

В штанах как-то резко стало тесно, а во рту сухо. С усмешкой покачав головой:

— Ты даже не будешь ставить условий, как некоторые другие тени? — спрашиваю у нее, отпив кофе из стакана.

— Я воплощенное желание десятков людей, нет, даже сотен, — улыбнулась она мне. — Люди подпитывают меня, но я уже больше не являюсь ИХ тенью, я нечто большее…

В один момент я вдруг подумал, что за существо могло появиться из слияния сотен одинаковых желаний?

— Но ведь ты все еще тень? — немного напрягаюсь от её слов.

— Скорей новорожденный демон, — улыбнулась она, — что воплотила в себе миф о Суккубе. Все, кто верит в этих существ, дают мне теперь силы. Со временем я стану сильней, если вы пожелаете… вы даже сможете усиливать меня чужими желаниями… — провокационно облизнувшись.

Вот только с моего лица уже пропала улыбка, я внезапно понял, что слияние теней может быть куда опасней. Мысленно потянувшись к двойнику, требую у него объяснений:

— Что это значит?! — довольно сухо обращаюсь к нему.

— Похоже суккуба неосознанно получила связь с Пантеоном, откуда начала черпать свои силы, — тихо произнес он. — Я не ожидал, что так может получиться, мне нужно время, чтобы во всем этом разобраться, так что пока придется воздержаться от слияния теней…

— А что мне теперь делать с суккубой?! — напряженно спрашиваю.

— А что ты теперь с ней сделаешь? — довольно ехидно ответил двойник. — Пользуйся, ты вроде как для нее отец… впрочем, мы можем ее изгнать из этого мира, если хочешь.

— Вот спасибо, удружил, — мысленно посылаю его.

Тем временем суккуба подошла ко мне вплотную, тихо зашептав мне на ухо:

— Мастер, можете не беспокоиться, — своим дыханием обжигая мою кожу. — Используйте меня… как хотите… я могу быть полезной…

С этими словами ее ладошка проскользнула мне в штаны.

— Можете не беспокоиться, ваша невинность не пострадает…

[Спустя какое-то время.]

В школу я чуть не опоздал, пришлось использовать Ньярл, чтобы по крышам буквально доскакать до класса до звонка. Лишь усевшись за свою парту, я расслабленно откинулся на спинку стула. Утро выдалось безумным, я еще не решил, что с этим делать, но… из этого очевидно можно извлечь пользу, главное не глупить и использовать слияние теней крайне осторожно.

— Все в порядке? — обеспокоенно повернулся ко мне Роджер.

— Пожалуй, более чем, — задумчиво отвечаю.

Если поначалу я сильно напрягся, то отозвав суккубу назад, я смог обдумать ситуацию без лишней паранойи. Нужно будет поднять информацию про Пантеон и в целом демонов. Информация лишней точно не будет, после чего можно будет принять окончательное решения. А пока… нужно сделать лицо попроще, чтобы оно не треснуло от самодовольной улыбки.

***

Джессика с задумчивым видом вчитывалась в изящные завитушки. Почерк был довольно утончен и при этом в письме использовались уже давно устаревшие слова. К ней, как главе местного ковена, пришел официальный запрос от Союза Европейских Магов. Они хотели пообщаться с Луи.

После падения монархии Европейские маги, напуганные революцией до мокрых штанов, создали специальный Анклав, отделенный магическим барьером от обычных людей. Там они укрылись от «простаков», буквально законсервировав себя в прошлом веке.

Кареты, высокие титулы, длинный список родословный, который упирается в то, что для своего воспроизведения они вынуждены искать магов и ведьм из так презираемых ими обычных людей…

Джессика испытывала к Анклаву долю презрения, они замкнулись сами в себе, вместо того, чтобы продолжить развиваться. Впрочем, ее, как члена Шабаша, такое положение дел более чем устраивало. Пускай меряются родословной, пока Шабаш набирает РЕАЛЬНЫЙ политический вес во всем мире. Без их магической продукции, та же Европа начнет страдать от всяких привидений, которых не изгнать обычным оружием.

Лекарства, зачарованные вещи, и просто оружие, которое эффективно против магических существ. Во всем мире нет никого, кто бы поставлял все это в таком количестве. Единственная проблема Америки, что здесь намного больше аномалий, чем во всем остальном мире. В старом свете есть места, где СТОЛЕТИЯМИ не происходит ничего паранормального, тогда как в Америке всякая чертовщина у населения уже даже не вызывает удивления.

— Шабаш не может позволить себе растолстеть и ничего не делать, — в такт своим мыслям произносит Джессика. — И это даже хорошо…

Перечитав письмо еще раз, ведьма решает отдать его Луи, пускай решает сам, что с этим делать.

***

Луи задерживался. После занятий, забрав снаряжение из бомбоубежища, мы двинулись всей толпой к его клинике. Он вчера обещал Хельге помочь подчинить ее тень, вот только на ресепшене выяснилось, что его все еще нет.

Расположившись на диване в приемной, мы стали его ждать.

— Он же не передумал? — вопросительно посмотрела на меня Хельга.

— Да не должен, — пожимаю плечами в ответ.

Вчера я так легко согласился отступить, в том числе потому, что мне хотелось проверить на что будут способны тени ведьм. Если мой двойник откровенно тунеядец, заставляя вместо себя работать других, то какими окажутся желания у девчонок? Что-то мне подсказывает, что они должны уметь использовать магию…

Кстати об этом:

— Я заметил, что вы вчера использовали магию, — обращаюсь к Хельге. — Когда вы успели этому научиться?

— На выходных мы с Джессикой пытались войти в состояние единения с природой, — пожимает она плечами, — она тогда нам сказала, что в экстренной ситуации способности развиваются намного быстрей. Я тогда не особо обратила на это внимание, но вчера с испугу сумела использовать огненную плеть из измерения темницы. Думаю, из-за постоянного стресса мы все стали намного сильней.

— Джон мастер стресса, — показав мне язык, с улыбкой кивнула Кларис.

— Да ладно, не все так плохо, — но встретившись с их ухмылками: — Ведь не все же так плохо? — неуверенно переспрашиваю.

— Просто смирись, — с усмешкой произнесла Шельма.

С надеждой посмотрев в сторону Джуди, понимаю, что она сделала вид, что с увлечением читает какой-то журнал и вообще здесь ни причем. И ты Брут!

Именно в этот момент в клинику зашел Луи, так что я сделал вид, что не обращаю на этих язв внимания. Поднявшись с дивана, подхватив сумку с вещами, двигаюсь ему навстречу.

— Дела в школе? — приветственно кивнув.

— Скорей с родины, — отмахивается он, посмотрев на Хельгу за моей спиной. — Не передумала? Тогда пройдемте в мою скромную лабораторию…

Спуск вниз не занял много времени. Покидав свои сумки у входа, Луи попросил встать Хельгу в один из кругов в его пентаграмме.

— Тень может быть агрессивной и не пойти на переговоры, — решил он сразу предупредить, — но ты не беспокойся, я здесь рядом и в случае чего защищу тебя, главное не паникуй и не выходи из круга. Поняла?

— Да, — решительно ответила Хельга.

— Тогда начнем, — присев возле печати и положив на линии свои руки, произнес он.

Словно в ответ пентаграмма запульсировала от переполняющей ее мощи. Силен. В Бездне я насмотрелся на магов, которые даже спустя сотни лет не накопили такой мощи. Интересно, он изначально был таким сильным или его дар усилился после воды из фонтана вечной молодости? Нужно будет спросить позже.

Тем временем в печати происходило нечто странное. Тень Хельги не появилась в круге, как было у меня. Нет, сама реальность затрещала и в печати открылся проход. Я успел заметить громаду замка в дали и желтую луну в небе. Теневой мир, моментально понимаю.

Видимо Луи и сам это понял, оторвав руки от печати, он поспешно закрыл проход.

— Похоже у твоей тени есть собственный замок в теневом мире, — озадаченно произносит он. — Нам придется отправиться туда самим, если ты не передумала подчинить свою тень…

— Но не сегодня, — напоминаю наставнику, — сегодня у нас в планах тень Малькольма, пока бедняга там не помер в теневом мире.

— Ты прав, — соглашается он, после чего с усмешкой посмотрев на девчонок. — Похоже мы нашли место, где вы еще можете поохотиться на теней…

Вот только они не выглядели особо счастливыми. Похоже вчера я немного перегнул палку…