Время совершать ошибки

Глава 8

17 октября, четверг

Подло. Как подло и жестоко обходится с ним эта стерва – жизнь. Раньше он чувствовал себя прекрасно и спокойно мог проснуться в 11 или даже в 2 часа дня, а сейчас, как сова, уставился с ненавистью на часы – 03:19. И что хочешь делай – эта цифра уже который день маячит перед ним своей неизбежностью. Может, попробовать уснуть опять или… Дэйв матернулся и спустил ноги на мягкий, ласкающийся ворсой ковер. Легче, конечно, не стало. Еще как издевка всплыли слова Сын Чана про тусовки! Только дополнительной бессонницы ему и не хватало…

Через силу попхавшись в туалет и взяв пожевать немного поп-корна, парень вернулся к себе на кровать, врубил монитор во всю стену и посмотрел на ожидаемый всплеск. Еще бы! Видео с Максом терзали пользователи не только сети Мега-города, но и за пределами. Клацнул.

«Сегодня у нас в студии ожидаемый гость – Максим Кваснецов. Он поделится с нами всеми секретами своей жизни в качестве лучшего друга Дэйва Гнески. Первый и, пожалуй, самый интересующий зрителей вопрос: Дэйв тебя выбирал в друзья по внешности, чтобы было легче клеить телок? Ничего, что я на «ты»? Так мы роднее, что ли…»

У Макса рожа была кирпичная. Видимо, он готовился к подобной хрени, но все равно немного недоумевал.

– Конечно, проще на «ты», – ответил Макс репортеру – мужику лет под тридцать. – А мы разве похожи с Гнески?

– Ну, ты бы мог запросто тоже поучаствовать в отборе талантов «Новое лицо Мега-города».

– Возможно, но я тоже в выпускном классе, как и Дэйв. И тоже готовлюсь к поступлению в университет.

– Ба! Прямо тотальная зацикленность на учебе! Может быть, за этим скрывается что-то более глубокое?

– Я с третьего класса не получал оценок выше 5 баллов, но моя семья все же любит меня и поддерживает. И я хочу приложить максимум усилий, чтобы им пришлось меньше платить.

– Очень похвально! А семья помогает тебе с поисками невесты?

Дэйв закатил глаза: и кому эта тупизна может быть интересна?

– Да. У меня круг невест. В определенные дни я совершаю променад: хожу с девушками на свидания, дарю подарки, оказываю знаки внимания их семьям…

– Их двое?

– Нет, восемь.

Дэйв подавился злосчастной попкорнятиной, пару раз сделал движения ртом как рыбка на берегу и, в конце концов, смог дышать. Вот сдох бы он сейчас, и конец мучениям!

– Ты, конечно, не раскроешь нам их имена? Ведь если бы они отвечали тебе полной взаимностью, то девушка была бы одна.

Макс многозначительно кивнул.

– Расскажи, как вообще принято искать девушку в Вашем кругу? Поделись со мной и зрителями.

– Это интересы родителей. Они находят тебе подходящую партию, а тебе только и остается, что раскрыть в партнере скрытые грани добра, любви и заботы, дать проявить себя и влюбиться самому.

Дэйв решительно отставил еду в сторону. С такими ответами он точно не доживет до утра, а ему еще в пятницу тащится куда-то с Виленом…

– Замечательно! Знаешь, а ведь так намного проще! Все предопределено, и нужный человек рядом! Я завидую Вам, честно!!! – мужик картинно положил руку на сердце и пару раз вздохнул в сторону камеры. – Обычно ребята сами ищут себе пару, сперва влюбляются, мучаются… Страдают… Борются… А у Вас раз – и все тип-топ!

Макс тоже щерился на камеру как долбоеб.

– А исключений не бывает?

– Бывают в трех случаях: 1) если ребенок очень болен (почти при смерти); 2) если родители очень любят и балуют ребенка, то дают ему свободу выбора; 3) если ребенок не в меру талантлив, и родня боится испортить это чудо-юдо.

– Скажи, ты лично видел кого-то из них?

– Да. Знаю парня, что очень болен, и я ему сочувствую.

– Конечно, конечно. Всем нашим зрителям желаю крепкого здоровья! А вот еще вопрос: сколько в неделю ты получаешь карманных денег? У тебя же есть личные финансы?

– Ага. По 25000 баксов.

– Круто! Моя, и замечу немаленькая зарплата, всего около 13 тысяч долларов в месяц! Ты можешь себе все позволить???

– К сожалению, сумма звучит красиво, а вот купить на нее можно мало что. Рестораны, клубы, игры, друзья… Я почти постоянно на мели и прошу за что-то заплатить дополнительно родителей.

– Ай-яй-яй! – только машет головой репортер.

– Такова реальность, – разводит руками Кваснецов, не тратящий в жизни больше 10 тысяч долларов в месяц, а зарабатывающий по 30 тысяч минимум.

– Знаешь, слова прямо засыхают в глотке. Не могу вымолвить и звука, – корчит из себя не пойми что мужик, потом все же садится как обычно и пристает дальше. – Ну, раз сегодня мы говорим о секретах, то какой самый большой секрет Гнески?

– Все просто: он не парится о рейтингах, когда играет. Его устраивает любой результат, так как он приемник своего отца, и компания все равно достанется ему. Он совсем и никогда не убивается о результатах, в отличие от тех ребят, что работают по найму.

– Жизнь в кайф?

– Типа того.

– Почему тогда он отказывается играть? Говорят, он и в этом году опять не будет участвовать в соревнованиях…

– Ему в лом. Сейчас хочет бросить пыль в глаза девчонкам, как и все мы, пацаны, чтобы выбрать кралю посимпатичнее.

– И учеба?

– Точно. И опять же учеба!

– Расскажи нам что-то воодушевляющее из тех классных случаев, что случились с Дэйвом с тех пор, как к нему пришла огромная популярность.

– Это цифры и цифры цифр. И толпы поклонниц. И вздохи зависти за спиной. И лучшие места везде и всюду. И вообще – это мега-круто!

– Ну, хотя бы один малюсенький – премалюсенький реальный случай, а? – дошкалупывается репортер.

Макс как-то отстраненно в смотрит в сторону, потом возвращается в камеру глазами, лыбиться:

– Видите ли, это все было без меня: походы в Бризвиль, поездки в первый район… Меня, увы, не везде пускают и берут с собой…

– Даже так! – мужик выпячивает зенки и многозначительно смотрит в камеру. – Друзья, кто еще не записался на наш проект «Новое лицо Мега-города – это ты!», то добро пожаловать! Испытайте все сами на себе! До встречи!»

Дэйв смотрит в сторону и думает о своем. Сказать за девчонок Макс по-другому и не мог, у них действительно так принято в большинстве случаев, а вот к чему он ляпнул за первый район… «Зачем ты говоришь про посещения первого района, если я там и близко не был?» – пишет он сообщение. «Будешь, не ссы» – быстро приходит ответ. «Чего не спишь?» «Скриплю зубами из-за глистов. А ты думал: меня совесть грызет?» «Нет, конечно. Пересчитай всех глистиков до последнего. Пока!» – усмехнулся Дэйв. Сцепил руки, разжал. Как не напакостить, если можно?

Он залез в архив и с периодичностью в 5 минут задал боту в сети публиковать на своей официальной странице все табели успеваемости Максима Кваснецова с третьего по десятый классы, а заодно все грамоты, награждения, занятые места на олимпиадах.

Нет, это был не протест. Просто он, Дэйв, тоже еще тот гусь лапчатый…

***

– Да сколько можно дрыхнуть!!! – с этими словами Орлана ударили чем-то большим и увесистым. Он дернулся и выпал из плена сна. Мать (это была она) опять долбанула сына сковородой по боку.

– Уже встаю! – мальчишка попытался увернуться на своей и без того маленькой территории балкона, а с матерью на добавку – просто смешной.

– Быстрей в школу! Наконец-то тебя заметили, а ты дрыхнешь!!! И чтобы были только отличные оценки, смотри мне!!!

– Ага, ага, – кивал он, чтобы не получать дальше. Действительно почти мигом собрался-помылся и выскочил за дверь.

Настроение было шикарное! Он распрекрасно себя чувствовал! Хотелось даже петь и чирикать, как воробью в луже по весне!!! Сам не зная отчего, он счастливый примчался в школу, залетел в класс и замер. На его месте сидело пластиковое чучело ленивца и издавало хрюкающие звуки. Одноклассники были тут же и, видя его непонимающую рожу, держались за животы и гоготали как придурки. Да… Неприятненько. Вчера он немного и, правда, вздремнул на уроке, но ведь никому не мешал! И вообще: кому какое дело?.. Смутившись, он попятился и вышел из класса. Это было впервые. Он не знал, что делать и как реагировать? Может быть, надо поискать другое место? Бред. У них же только 24 парты, и свободных мест просто нет!

Шкварок топтался на месте. Вдруг из класса высунулась рожа Боди, потом тот вылез полностью.

– Привет, чувак! – по-приятельски хлопнул Бодя его по плечу. – Как твой ленивец? Да, понимаю… Ситуация не супер, но я все улажу, если ты загладишь мой конфликт с этим рыжим, как его – Беркли. Пусть спишет мне долг в 37 штук. Я обещаю, что ты больше никогда и смешка не услышишь в свой адрес! Вот, просто клянусь! По рукам?

– У меня нет с ним ничего общего. К тому же он и слушать меня не станет!

– Да что ты говоришь? А разве вчера не ты с ним нажирался в две хари в ресторане? Забыл? Еще там рядом блистала «звезда» всей нашей богодельни – Гнески. Неужто вру? Ты мега популярен, чувак! У тебя все получится! Я тут достал тебе расписание занятий и Беркли и Гнески… Даже распечатал! Не спрашивай: сколько это стоило! Мне все равно: если тебе проще уладить это с белобрысым – то пожалуйста! Вот здесь крупными буквами три моих расчетных счета. И знай: я готов принимать деньги даже кусками, в смысле частями… Хотя что для таких «толстых котов» вшивые 37 штук! Можешь подкинуть мне еще бабла на жизнь!!!

– Да у меня самого в кармане нет и цента, даже 1 шелядя нет! Нет гаджета… Нечего пить… Нечего есть… Я никому не нужен… Ты о чем вообще??? – в изумлении пялился Орлан на собеседника.

Бодя в ответ подошел к нему вплотную, обнял за плечи, даже погладил по руке и, заглянув в глаза, прошептал:

– Орлан, я в тебя верю! У тебя все получится!!! Просто иди и сделай это!

У пацаненка все сжалось в животе! Сколько раз он мечтал о том, что кто-то в его жизни скажет такие для него важные слова поддержки, но сейчас он их услышал и чувствовал себя преданным мечтой и одновременно оплеванным. Орлан передернул плечами и отскочил от Боди:

– Ты же знаешь, что я целый год был на исправительных работах?

– Ну… – протянул оппонент. – О чем-то таком догадываюсь…

– Я – признанный асоциальный элемент. Мне нельзя давать никому в морду, поэтому держись от меня подальше, – при этих словах он сжал кулаки в карманах брюк.

Бодя сразу потух – перестал лыбиться и скрутил руки на груди:

– Этот штраф из-за тебя, черт возьми! – зло выкрикнул он.

– Получается, это я устроил махач незнакомому парню посреди белого дня в элитной школе? – тоже окрысился Орлан.

– Что? Решил показать, что тоже не дебил, а все время притворялся??? Знаешь, есть места, где камеры не видят, а рядом нет твоих любезных дружков! Думаешь, сможешь оттуда выбраться живым?!

– Я не боюсь сдохнуть! – совсем разозлился от угроз Орлан и даже сделал пару шагов поближе к обидчику. – А ты не боишься тоже???

Пару минут они стояли и молча рассматривали друг друга. Когда-то раньше Бодя казался ему супер-пупер-крутезным пацаном, а он – ничтожеством. Но за год он заметно подрос, и спортивная школа многому его научила. Уж точно тому, что Бодя – скорее сопляк и выпендрежник, а не реальный боец. Те никому ничего не доказывали и не требовали, и уж тем более не угрожали. Орлан опустил на автомате подбородок и клацнул зловеще зубами. Бодя дрогнул, моргнул раз, два, попятился и скрылся в классе.

Орлан же дождался учителя и хвостом зашел в класс. Чучела на его месте не было, зато была обхаркана вся парта. К счастью, у них была учительница по экологии – довольно добрая тетка, что разрешила ему взять тряпку и мигом все убрать. Из-за этого он пропустил начало темы и петь ему больше не хотелось.

***

Дэйв с Максом как сговорились: кивнули друг другу и каждый уставился в другую сторону. Нет, брюнет не вздыхал и ничего не комментировал, Дэйв же потирал правой рукой левую, которой сегодня тренер заставлял молотить грушу. Все нормально, все окей. Паша Черный тоже был словно стукнутый и на удивление молчал. Постепенно собрался весь класс. Кто-то нагло протянул лапу и погладил его по «ежику», обернулся и увидел улыбающуюся Галину.

– Привет! Знаешь, я записалась на курсы тайского массажа, хочешь, помассирую тебе ручку?

– С какого перепугу? – внимательнее вгляделся в одноклассницу Дэйв. Она явно была из салона красоты – блестящие разноцветными красками локоны, макияж, подобранная дизайнерская одежда и высокие сапоги чуть выше колен… Не для него ли она так вырядилась?

Девушка вздохнула:

– Просто решила сделать приятное симпатичному парню: что тут особенного, а? Хочешь – можем сходить куда-то, развеяться, если тебе здесь неудобно…

Серый расхохотался как взорвавшаяся петарда: зло и пакостно:

– Ты, главное, ниже пояса все хорошенько ему разомни, чтобы Гнески соизволил хотя бы чихать в твою сторону! А то ты каждый день исходишься по нему слюнями, а ему по барабану!

– Заткни хлебало! Твоего какашечного мнения никто не спрашивал!!! – вроде бы разошлась Галя, но сама тем временем и вправду начала перебирать пальцами по его плечу, потом перешла на предплечье, локоть, стала тянуться к ладони. Было приятно: нежные и на удивление пружинящие пальчики приносили облегчение, но у него не было на девчонку никаких планов, и он не собирался портить еще и ей жизнь.

– Я разрешал? – Гнески приподнял одну бровь.

Галя сразу стушевалась, убрала руки, но подалась всем корпусом к его уху и прошептала:

– Мне ведь ничего не надо… Просто побудь со мной немного. Хотя бы поиграйся слегка… Ты же знаешь, что мне нравишься!

– Как там Виолетта, говоришь? – громко спросил он.

Девушка отсела к себе и тоже громко ответила:

– У нее все прекрасно: любимый муж, достаток… Теперь удивляется: зачем вообще ей нужно было идти в десятый класс? А мы, как дурачки, паримся уже в одиннадцатом.

Шуань Си бросила на Галю беглый взгляд и что-то начала парить Джуду по-китайски. Тот довольно расхохотался. Странные были отношения у первой парты третьего ряда: было очевидно, что китаянка нравится и даже очень соседу, но она протянула невидимую грань, за которую тот переходил только с ее позволения. Императрица, млин. Одно приятно – Дэйв был ей до лампочки. Неизвестно с чего, китаянку здорово бесил только Макс, но тот не понимал или делал вид, что не понимает, и представлял, что все это из-за учебы. Вот она и крысилась на Кваснецова на уроках.

Вошла директриса с Тертышным. Олег Тихонович незаметно сел за учительский стол, а Заира Великолепная начала заливаться:

– Дети! Вы у меня умнички! Красота и гордость всей школы! Это просто прекрасно, что Вы все дошли до последнего выпускного класса… И, конечно, хотелось бы, чтобы о Вас помнили и после того, как Вы покинете эти стены! Разве нет?

– По сколько??? – огласил всеобщие мысли Серега.

– Я думаю, что тут дело не в цифрах, а в отношении! Представьте этих симпатяжек – первоклассников, которые в следующем году переступят порог нашей школы! Глаза горят, щечки румяные, прыткие и любознательные! Все им интересно! А Вы знаете: сколько деток мечтают попасть в нашу школу, но для них нет места? Ведь мы с самом центре второго района и могли бы вместить гораздо больше сияющих лиц и оправдать намного больше детские ожидания!

Повисла тишина.

– На днях я была в горсовете, и мне показали просто шикарный план достройки маленького корпуса. Да, совсем крохотного, на 8 классов! Вот представьте: новенькие классы для первоклашек, и их идейными вдохновителями будите Вы!!! Как раз Вас 9 человек: по одному на оформление каждого класса и один, например Павел Черный, отвечает за общий холл… Разве не фантастически?

Дэйв покосился на Макса. Реально цифры при подобном раскладе тянули уже на миллионы с каждого… Директриса и вправду решила выпотрошить их под ноль?

– Ну, чего же Вы молчите? А Ваш класс я хочу оставить как есть, и открыть здесь музей! Представьте, любой ученик или ученица будут начинать знакомство с нашей школой со своего школьного музея, то есть с Вашего класса. Здорово???

– А можно вопрос? Чисто теоретический? – спросил Макс.

– Да, конечно, – разрешила директриса.

– Раз новый корпус будет пристраивать к элитному, то и учиться в нем будут дети нашего уровня?

– Верно, – улыбнулась Заира.

– И Вы будете водить детей из классов букв «Д», «Е» и прочих знакомиться со школой, начиная с нашего элитного класса, а затем отправите в помещение, где разрешено обучать одновременно до 60 учеников?

Великолепная поставила руки в бока и уже не так дружелюбно посматривала на Кваснецова.

– Для детей перечисленных классов музеи не в приоритете. Им будет достаточно и общего холла с Вами, построенного Прокопенко. Вы же спонсировали творчество предыдущего директора, почему тогда мое не хотите???

– Знаете, у нас тут и так фан-клуб сплошной. Вот Дэйв, оказывается, собирает все достижения Макса, чтобы всем и каждому тыкать: какой у него умный друг, а значит, и он не промах… – зашелся Серега. – И вообще музеи – это к Черному. Почему мы должны столько выкидывать бабла неизвестно кому? Пусть родители будущих первоклашек и башляют.

– Сергей, для тебя и твоей семьи это просто смехотворная сумма! – принялась защищаться и одновременно нападать директриса.

– Меня плохо оберегал прежний директор, да и вы ничем не лучше! – прямо заявил Серый. – Я подарю Вам на выпускной вечер коробку заплесневелых конфет – и то Вам будет много!

– Так… – Заира выпрямилась еще ровнее. – А что думают остальные? Неужели нет желания помочь родной альма-матер и оставить после себя приятные воспоминания???

– Я против музея. У нас хороший и теплый класс. Кто вообще шляется между экспонатами? Свою парту я лично заберу к себе домой! – тоже скрестил руки на груди Гнески.

– Моя семья выделит Вам только 325 тысяч долларов, – поставила в известность директрису Галина, – а что Вы построите на эти деньги – Вам видней.

– Мне кажется, раз у Вас столь обширные связи с горсоветом, то надо подать заявление на грант. Раз заинтересованы дети, родители, учителя, значит, заинтересован и весь Мега-город. Пусть горсовет и спонсирует этот проект. Разве нет? – сказала Шуань Си, но вместо директрисы кинула победный взгляд в Кваснецова.

– Так… – выдохнула Заира Великолепная. – Дело в том, что я уже подала в горсовет документы на два гранта на будущий год. Первый – на обновление системы безопасности школы, и второй – на обновление всей пришкольной территории, включая спортивные площадки на воздухе. И, как Вам известно, более двух проектов в год спонсировать нельзя, – она сделала эффектную паузу. – Видимо Вы слегка растерялись от навалившейся информации, Вам следует обсудить ее с родственниками, а не торопиться с поспешными выводами? Я сброшу детальный план каждому из Вас и Вашим родителям. Обговорим это попозже. А сейчас я, к сожалению, занята и оставляю Вас с Вашим профильным учителем. Кстати, Олег Тихонович, я надеюсь, Вы правильно расставляете акценты на своих уроках и заостряете внимание учеников, что добрые дела обязательно вознаграждаются?

– У нас весьма обширные тематические охваты. Вы можете ознакомиться с ними на моей вкладке на школьном сайте, в педагогическом расписании или мне лично занести их Вам? – спросил Тертышный.

– Я ознакомлюсь, ознакомлюсь, – протянула Великолепная и быстрее, чем обычно, покинула класс.

– Олег Тихонович, а как Вы считаете: мы должны помочь школе с постройкой корпуса? – тихо спросила сидевшая последнее время отчужденно Мария.

– Каждый это решает для себя сам. К примеру, Паша Черный ничего не вынес из школьной программы, начиная с третьего класса. В его голове нет места экономическим понятиям, и только первые два класса, когда его обучали писать и считать, немного в нем отложились, ах да, еще и тем, что не было оценок… Но зато все эти годы – долгие еще не до конца оконченные девять лет – он был под присмотром и вроде бы при деле. Стоит это чего-то или нет? Каждый отвечает себе сам, и за Павла и за себя.

Паша громко чихнул и почти залез под парту.

– А вот Сергей – яркий пример прогресса. Думаю, в этом году он не получит оценки выше 7 баллов по моим предметам, но для него вообще сосредоточиться на чем-то не зловредном – огромное достижение! И, кстати, если будешь нести в школу свои вонючие конфеты, ко мне не заходи. Я как-нибудь обойдусь и без них.

– Ну, конечно! Я же не первая парта Ваших любимчиков! – громко фыркнул Серый.

– Вот именно. Лично мне ничего не надо ни от тебя, ни от твоей семьи. Мне остохорошели звонки, по десять в день, с просьбами и мольбами уделять тебе побольше внимания, а потом месяцы тишины, затем ненужные подарки и опять бесконечные просьбы! Я так не обучаю.

Серый насупился и уставился в стену.

– Я скажу Вам лишь одно: сейчас Вы впервые пробуете на вкус самостоятельность и принимаете решения сами, старайтесь делать это так, чтобы в дальнейшем не было за это стыдно. А теперь к теме нашего сегодняшнего урока. Когда-то давно мы обговаривали, что и у крупных компаний бывают тяжелые времена, а также есть люди, для которых маленький бизнес – единственный шанс получать на руки свои деньги, без работодателя. В обоих этих случаях, люди пытаются открыть что-то небольшое, но прибыльное, с перспективой развития. Что мы делаем в этом случае? Кто помнит? – учитель обвел каждого взглядом, кроме Паши – тот почти полностью залез под парту. Макс поднял руку. Дэйв не помнил, хоть убей. Это что было в третьем классе или в седьмом? – Так… Может, дадим сегодня шанс высказаться прекрасной половине? Что-то наши девочки большей частью отмалчиваются… Галина?

– Не знаю.

– Что ж… – Олег Тихонович слегка постучал пальцами по столу. – Мария?

– Я не помню… – почти прошептала девушка.

– Теперь я даже не знаю. Шуань Си, можешь что-то сказать или ты не знакомилась с данной проблематикой? Если дашь ответ, обещаю не ставить плохой балл.

Китаянка поднялась, уставилась в парту, затем затараторила:

– Маленький бизнес – это маленькие вложения, мало персонала, маленькая площадка под производство или вообще все только в сети. Верно?

– Безусловно. Молодец, продолжай.

Девушка облизнула губы, еще постояла и призналась:

– Больше я не знаю. Не учила. Так сказала наугад.

– Хорошо. За смелость и смекалку поставлю тебе 10 баллов. Возможно, Сергей считает, что я к нему придираюсь и расскажет что-то дополнительно? Тоже поставлю хорошую оценку.

Серый отрицательно помотал головой и вообще стал рассматривать свои пальцы на руках, словно видит их впервые.

– Джуд?

– Я повторю и расскажу Вам на следующем уроке.

– Это, конечно, хорошо и похвально, но впечатление будет уже не то, что сейчас. Ладно, Максим, расскажи, что ты помнишь.

– Маленький бизнес очень актуален, так как из-за небольших вложений доступен практически любому, но требует фанатичной самоотдачи от владельца-одиночки или двух-трех владельцев вскладчину. Для него нужны: идея, товар, команда и блистательная реализация. Особенно важно последнее, ведь идей как грязи, товары тоже часто оказываются на помойке, команда может варьироваться, но именно исполнение – Ваш шанс на успех. Если основатели бизнеса – пара энтузиастов-программистов, то они могут никого не нанимать первое время. Достаточно обходиться своими гаражами-квартирами да гаджетами. Если они создадут и продвинут собственный продукт до покупателей, займут свою нишу на рынке, став для кого-то «любимым товаром», то дальше уже можно создать небольшую компанию с нанятым персоналом, офисом и развивать идею для большего круга потребителей или начать внедрять дополнительно еще несколько идей.

– В принципе, ничего нового, да? – Тертышный обвел взглядом класс. – Или есть-таки нюансы?

– Есть. Надо очень придирчиво нанимать людей, так как для маленькой фирмы даже 1 «неправильный» сотрудник может пустить под ноль все усилия. Скажем, программисты решили нанять человека, что будет вместо них разъяснять клиентам рабочие моменты по звонкам и в сообщениях. Взяли первого попавшегося, а тот своим вялым отношением к технической поддержке программы может отбить желание у покупателей пользоваться товаром дальше или кому-то ее рекомендовать, а это отток продаж. Для маленькой фирмы – почти катастрофа. Представьте себе неделю подобной «техподдержки» – и все наработанные за месяцы клиенты разбежались. Все. Гаплык!

Тертышный довольно кивнул.

– Добавлю еще различные ситуации. 1) С товаром. Небольшой брак из-за косых рук – и сразу спад покупательской активности, нет возврата денежных средств, не на что закупить новые материалы… 2) Можно потратиться на рекламу, а нет ожидаемой реакции, потому что некомпетентный маркетолог. Товар копится на складе, нет реализации, начинаются долги по выплате зарплат, оплате коммунальных… 3) У вас суперзамечательный товар, все хорошо, высокие продажи, рост прибыли, известности, но не запатентовали. Конкурент-гигант подхватил инициативу, быстренько запатентовал, раскрутил по своим каналам. Все. Конец. А еще дрязги между основателями компании, жадность или излишняя щедрость инвесторов, обидные случайности…И так без конца и края.

Малый бизнес, конечно, очень хорош, особенно для необеспеченных слоев населения, и лично я его поддерживаю, но из 100 открытых маленьких фирм до конца года дотягивает в лучшем случае 10, а через 2-3 года если остается на плаву 3, то это очень хороший показатель. А границу в 10 лет пересечет ли хоть одна компания? Если да, то это удача, везенье и кропотливый труд в одном флаконе! Поэтому очень многие фирмочки сразу начинают предлагать себя на продажу большим компаниям, чтобы выжить.

Учитель важно кивал под монолог Кваснецова. По всему было видно, что он так и хочет сказать: «Вот тот ради кого я каждый день захожу в Ваш класс и вижу, что мои усилия не напрасны!».

– Все верно. Риск и бизнес взаимосвязаны. Но напомню Вам еще то, что мы проходили. Зачем маленький бизнес большим компаниям в тяжелые времена?

– Олег Тихонович, чтобы выбраться из ямы долгов? – предположил Алекс.

Тертышный сложил руки на груди.

– Дэйв, ты сегодня совсем не работаешь, раскинь мозгами.

Дэйв встал, похлопал глазами:

– Ну, я помню кое-что, но не уверен, что это именно то, что Вы хотите услышать…

– Да уж говори как есть.

– Некоторые дельцы организовывают псевдо «успешные проекты», под которые собирают с крупных инвесторов сливки, сами ничего не делают, притом или прямо выводят деньги на левые счета, или как раз занимаются созданием и покупкой перспективных реальных фирм. Пшик… «Успешный проект» объявляется банкротом, деньги вкладчикам или не возвращаются вовсе, или смешные копейки, а сами организаторы «бедкаются» первое время, исчезают, а потом появляются часто уже под другими именами, раскручивают купленные маленькие фирмочки и становятся довольно богатыми именитыми людьми. Я про такое слышал или читал где-то, не помню.

– Тоже прекрасный пример для нас с Вами. Ведь мы можем выступать в роли тех же инвесторов и попасться! Еще что-то добавишь?

– Нет, – покачал головой отрицательно Дэйв и сел.

Макс ему подмигнул.

– Конечно, в тяжелые времена, когда компания рушится на глазах, глава может перенаправить средства с целью получить быстро деньги и исправить ситуацию. Однако может за счет фирм, не связанных с основной компанией, выводить деньги, и после краха остаться хоть с чем-то. Да, вопрос совести тут решает каждый для себя. Ведь остаются обманутые вкладчики, и люди вынуждены жить без зарплат месяцами, обманутые надежды и ожидания…

А теперь откройте на устройствах тесты. Первый проходим сейчас, второй остается на дом после повторения, если, конечно, Вы соизволите что-то делать за пределами школы, – заметил учитель. – Гнески получает 11 баллов, Кваснецов два раза по 12!

На перемене к блондину подошел Алекс, дергая себя за цветные косички.

– Дэйв, слушай, ты можешь попросить Тертышного со мной позаниматься? За деньги, конечно. Я даже согласен на двойной тариф!

– Так в чем дело – иди к нему сам и проси, – не понял сути вопроса Гнески.

– Знаешь, после того как я в том году провалился, Олег Тихонович ко мне стал по-другому относиться… Вот сегодня даже не услышал меня на уроке! А я стараюсь, все делаю, как он говорит, но он отказал родителям заниматься со мной дополнительно, типа нет совсем свободного времени, а с тобой, говорят, он постоянно занимается. Попроси, а?

«Неожиданный расклад», – мелькнуло в мозгах. Дэйв покосился на Макса – тот опять что-то усиленно читал мелкими буквами на гаджете и не реагировал.

– Знаешь, я ведь Тертышному не указ. Мы тоже занимаемся реже, чем мне бы хотелось… – развел он руками, абсолютно не чувствуя никаких угрызений из-за того, что соврал.

Алекс понуро поплелся дальше куда-то к Паше.

***

Орлан нерешительно, с остановками продвигался домой после учебы. Не то, чтобы все было плохо, нет. Просто к нему хвостом привязались все семеро одноклассников, влипших в долги. Они пялились и комментировали каждое его движение. Так что настроение было не очень. А еще они орали на всю улицу:

– Слышь, я лично разведаю, где ты живешь, и буду захаживать каждые два часа ночью, так и знай!

– Завтра встретимся в неожиданном месте… с неожиданными последствиями, сучий потрох!

– Дыши последние минуты чистым воздухом – потом будешь нюхать только пердеж и грязные носки!

И так далее, и тому подобное. Шкварок вертелся, хитрил, но не знал, как от них избавиться. Правда, близко к нему преследователи не подходили. Он уже пару раз сворачивал не туда, куда нужно, и ходил-бродил кругами, но «хвост» не отваливался. В конце концов, пацаны догадались, что он водит их за нос.

– Что, штанишки уже все мокренькие, поди весь в мыле… Зассал нам показывать, где живешь, а? – зло расхохотался Бодя. – Но ничего, ничего… Мы все равно это выясним. Сегодня, завтра или послезавтра… Теперь будем поджидать по одному или сразу скопом! А там… – парень красноречиво провел по горлу и кивнул на него.

Орлана все это уже изрядно достало. Он сплюнул под ноги. «А будь, что будет!» – мелькнуло на краю сознания и стрелой чухнул в свой подъезд, взбежал по лестнице вверх и быстро затарабанил в дверь.

– Иду, иду… – послышалось сопение матери.

Дверь приоткрылась, он мгновенно вбежал, тихо прикрыл створку и лишь теперь перевел дух.

– Ну… – задумчиво протянула Заграва. – Признавайся матери: куда ты вляпался?

– Что?

– Ты где-то подворовываешь спортивный инвентарь, да? Я так и поняла! Нашла твои дорогие приспособления и от греха подальше все их продала. Ну, какова твоя мать? Молодец, правда?!

– ЧТО???

Орлан забыл обо всем на свете: что где-то в подъезде шарятся ненавидящие его одноклассники, что перед ним единственная родительница-кормилица… Все, все перестало для него существовать!

– КАК ТЫ МОГЛА ТРОГАТЬ МОИ ВЕЩИ! МОИ! ОНИ – МОИ!!! – орал он на мать в исступлении.

Заграва удивленно лупала глазами пару секунд, затем влепила сыну пощечину.

– Заткнись!!! – тоже крикнула женщина. – Все, что в этом доме – все мое! А ты тут временно потому, что я тебя родила! И все твое – это мое! Я удачно продала эти штучки, и даже очень!

Орлан потерял дар речи. Ему тоже хотелось чем-то стукнуть мать, но постепенно приходил в себя и осознавал меру случившегося. Все, что он приобрел в спортивной школе и что дал Беркли, все растворилось где-то в тумане. Ноль. Он – голый ноль. И снова у него ничего нет, ничегошеньки!

– Как ты могла! И разве ты мать после этого? – уже тихо выдохнул мальчик.

– Ха! Конечно! Еще вопросы лепишь?! Я сразу вчера поняла: раз ты пришел вечером неголодный и сегодня с утра ничего не ел, при этом в норме, значит ты где-то отовариваешься… Но на работу тебя не возьмут, а вот воровать – это совсем другое дело! Однако я тебя предупреждаю! – поставила руки в бока догадливая мамаша, – Если хоть что-то пропадет из дома, то я сразу же сдам тебя…

– Я ничего не крал! Мне это подарили! Это мое!!! – выдохнул он из последних сил и кинулся на балкон смотреть нанесенный урон. Куртки и приспособлений Беркли не было совсем, также пропал его любимый свитер-трансформер, подаренный Стеценко, еще пара футболок и спортивные летние штаны. К счастью, подарок от спонсоров спортивной школы – городской набор для альпинизма – мать, видимо, не нашла за подушкой. Он уселся прямо на набор и заплакал.

– Подумаешь: какой нежный! Ну, не воровал – и отлично! Пусть еще подарят! Делов-то! – шумела тем временам женщина. – Я для тебя, охламона, на вырученные деньги воды прикупила целых двадцать литров! И еды на месяц вперед! Или ты будешь питаться где-то вне дома?!?! – Заграва резво заскочила на балкон, глянула на сына. – Я не против! Не хочешь есть-пить – можешь ничего не приносить, а питаешься – значит, обязан! Да!!! Уже вон вымахал какой здоровяк!

Орлан продолжал плакать. Уже не из-за класснючих лап его мечты, а из-за своей паршивой жизни. И почему с ним всегда так? Заграва посмотрела-посмотрела, вышла с балкона, что-то бормоча себе под нос минуту, две, пять… Ему было все равно! Потом родительница вернулась к нему и треснула полотенцем по плечам.

– Сколько можно сопли размазывать?! Ты что девчонка? Если будешь кушать, то через минуту чтобы явился на кухню, а то потом не дам! И тебе завтра в школу, так что учись! – еще один хлопок по сникшим плечам. – У тебя все минута на раздумья!

Жрать хотелось и даже очень. Орлан сцепил зубы и пошел есть содержимое просроченного контейнера. Может быть, какая слеза и выкатилась еще за вечер из его глаз, но уже никому до этого не было дела.

***

Дэйв тихонько чертыхнулся на Гу Ли – китаец его явно раздражал.

– Ты спрашиваешь меня: все ли у меня в порядке? Я не ослышался?

– Да. Мне важно знать.

Парень перебирал пальцами по обшивке лимузина и нагло уставился на визави.

– Заруби себе раз и навсегда: то, что я делаю, тебя никак не касается. Ни капли.

Черные глаза стали совсем как щелки. Гу Ли тряхнул головой, но смолчал и стал смотреть в окно.

Вечер поплыл стандартно: учеба, новости, немного сети. Дэйву было откровенно скучно. «И почему у меня ощущение, что я плохо лажу с людьми? А нет, просто одни мудаки вокруг…»

– Я спускаюсь через десять минут, – на ходу он пробормотал в гаджет телохранителю.

Если честно, то он хотел раскрутить китайца показать ему еще раз раздевалки девок. Хотя ему и не понравилось особо, но это было тайное развлечение, недоступное даже за деньги, а это его неимоверно бодрило.

– Нет, не получится. Об этом надо договариваться заранее.

– Да неужели? А это не поможет? – Дэйв потряс перед носом китайца пачкой соток.

– Нет.

– Ты мне мстишь, да?

– У меня нет личных предпочтений в работе. При охране я жизнь за Вас отдам, но то, что Вы думаете обо мне, в корне неверно. Все, что меня интересует – только качественно выполнять обязанности, и все.

– Да ты что? Я видел несколько раз, как китаянки пищали возле меня, и рожа у тебя в этом момент, надо тебе сказать, была премерзкая.

– Ваши выдумки и не более.

– Нет и еще раз нет! – сжал пальцы в кулаки блондин.

– За девчонками света белого не увидишь, не то что какого-то вшивого провожатого…

– В том то и дело, что девки всю жизнь ко мне липнут, и для меня это обыденно в отличие от некоторых. И не надо тут ля-ля и про отсутствие предубеждений! Все очень – преочень даже лично! – настаивал он.

– Вы вольны думать, как хочется. Я тут Вам не советчик.

– Что тебе во мне не нравится? А? Мой цвет волос или разрез глаз? Может, характер не устраивает? Отец мало платит?

– Мы можем вернуться к Вам на 96 этаж и там мило ругаться весь вечер как десятилетние супруги. Зачем было выходить?

Дэйв шумно вздохнул и выдохнул раз, два, затем резко рванул в сторону. Он шел впереди, а Гу Ли где-то хромал сзади. Бесит. Реально его бесит, что даже его телохранитель пытается им командовать! Вообще куда ни глянь и ни плюнь – всюду одни командиры! А ты только докладывай и рапортуй, делай, как они говорят, и заодно не забывай вылизывать им пятую точку, чтобы понравиться хоть капельку больше!

Они прошли ту лестницу, где их фоткали, и Гнески нырнул в небольшой дворик перед торговым центром. Да они ходили тут уже десятки раз. Но в этот раз что-то было не то. Не успел парень почувствовать, как с двух боков к нему кинулись люди в масках, человек пять. Маски были с битами.

– Беги! – услышал он крик своего телохранителя. – Беги к торговому центру живо!

Дэйв попытался, но был не так быстр как нападавшие. Один преградил ему дорогу и сразу попытался ударить битой. Дэйв отскочил и вовремя – сзади надвигался другой. К торговому центру было явно не прорваться – и он рванул бежать назад, краем глаза замечая, что Гу Ли махается аж с тремя сразу какой-то небольшой быстро мелькавшей палкой. Увидев его маневр, все нападавшие переключились на него. И Дэйв понял: если остановится, то все, ему гаплык…

К выходу его тоже не пустят, и он принялся метаться, как заяц, по двору. Его телохранитель на удивление быстро стал расправляться с обидчиками. Минут через восемь он сообразил, что преследует его уже только один. Парень остановился, развернулся и сам попер на нападавшего: врезал сперва ногой по бите, выбил, потом с ноги отбил довольно удачно встречный удар. В это время Гу Ли сзади заехал нападавшему так, что человек в маске отлетел почти на метр, ойкнул и замер.

– Вызываем полицию? – дрожащим и прерывающимся голосом спросил парень.

– Нет. Ты вали, жди в торговом центре, я буду через пару минут.

Дэйву было уже пофиг на все странности жизни и сегодняшнее вечернее приключение – он быстро слинял. Действительно, его быстро догнал охранник. Сидя дома, он был огорошен: что это было?

– Банда?

– Нет. Исполнители за деньги. Ты нагрешил – тебя проучили. Или перешел кому-то дорогу… Есть мысли, кто это мог быть?

– Не особо.

– Посмотри на эту картину по-другому: второй район, пусть и пустынный дворик, но явно с видеокамерами. И я там, кстати, многим ребра-то пересчитал, чуть на тот свет не отправил. Ты, кстати, неплохо бегаешь.

– Решил подколоть? – разглядывая свои слегка еще подрагивающие пальцы, ответил Дэйв.

– Я бы рекомендовал теплый душ, немного вина, и спать или подумать. Не так много людей могут заинтересоваться тобой сейчас и просить службу безопасности закрыть глаза. Это не связано с твоим последним посещением горсовета?

– Нет, – проблеял Гнески, хотя перед его внутренним взором проплыл портрет начальника юридического отдела багрового от злости. – Поспи в моей квартире, ну так, на всякий случай.

– Да не вопрос, – спокойно ответил китаец, начав доставать из дивана-трансформера спальные принадлежности. Похоже, драка его несильно задела или напрягла.

– А что это за палкой ты махал? В смысле, как называется?

– Нунчаки. Это две палки, скрепленные цепью.

– А ясно… – протянул подопечный и поплелся в душ, по ходу рассматривая в сети, что же это за приспособления.