Временная жена, или Вместе навечно. Часть 2 (СИ)

Глава 20

Тирг повел меня по мрачным коридорам Крепости. Уже знакомые мне картины, изображающие борьбу с демонами, заиграли новыми красками. Когда над тобой завис Домоклов меч правосудия, акценты восприятия смещаются.

Интересно, как здесь убивают демонов? Помню, Тирг упоминал, что прикончить такое существо можно только одним способом – пронзив того особым мечом, закаленным кровью саэрда. В общем, легкая смерть мне не светит. От этих мыслей скрутило живот. Я всегда боялась мучений. Если смерть неизбежна, то не грех сбежать от боли и страданий, оборвав все…своими руками.

- Лена, - голос Тирга вырвал меня из тяжелых мыслей о самоубийстве, - направо, - его рука легла на мое плечо, мягко направляя к лестнице.

К лестнице, которая уходит вниз. Судя по кустикам, маячащим за низкими окнами, мы находимся на первом этаже. Значит, лестница ведет непосредственно в подвал.

«Добро пожаловать в ад» - пронеслось в голове. Сердце забилось в груди сильнее. Сознанием медленно начала овладевать паника. Почему в подвал? Что там со мной сделают? Сердце предчувствует что-то нехорошее, инстинкты вопят, что нужно выбираться отсюда, сражаться, бежать и затаиться. Но ноги почему-то продолжают ступать по ступеням, спускаясь все ниже под землю. Вскоре лестница закончилась, и мы уперлись в большие железные двери. Увидев эти металлические непробиваемые створки, я поняла, что близка к обмороку. Их танком не пробьешь! Они тут что, к атомному взрыву готовились? Очень похоже на вход в бомбоубежище.

Тирг с самым спокойным видом вышел у меня из-за спины, вынул из внутреннего кармана длинный ключ, как в мультике про Буртино, и открыл дверь. На несколько секунд у меня появился призрачный шанс сбежать. Дорога открыта, нужно только взбежать по лестнице и выпрыгнуть в ближайшее окно. Уж там я найду способ скрыться и…

Мои размышления прервал скрип железных конструкций. Двери открылись.

- Входи, не бойся, - мягким, даже ласковым тоном произнес Тирг, поворачиваясь ко мне. Обычно таким голосом говорят с телятами перед тем, как их зарезать.

- Чего мне бояться? – негромко отозвалась я. – От твоей руки умереть не страшно, - сказав это, я отметила, как исказилось лицо Тирга. На нем отразилась боль.

- Ты не демон, - прошептал он едва слышно. – Я это знаю.

- Конечно, Ваше Превосходство, - равнодушно бросила я, даже не взглянув на своего конвоира и будущего палача. – Только так и никак иначе.

Я вошла в застенки Крепости сама, Тиргу даже не пришлось применять силу. За железными дверями оказался совсем другой интерьер. Никакой каменной кладки и барельефов, вместо них стены покрыты будто бы жидким металлом. Честно говоря, впервые такое вижу. Это не штукатурка и не металлические пластины. Такое впечатление, будто кто-то разлил по стенам расплавленный металл, и тот застыл.

- Интересный дизайн, - не удержалась я.

- Дизайн? – Тирг словно споткнулся о незнакомое слово и проследил за моим взглядом.

- Металл на стене? – приподняла бровь я. – Зачем?

Нет, ну, правда же, Крепость ведь военное ведомство! Не логичнее было бы переплавить весь металл на мечи и доспехи, а не вот все?

- Это особый металл, - просветил меня Тирг. – Его изготовили много веков назад.

- И он до сих пор цел? – удивилась я. Хорошая технология, однако.

- Даже ржавчина к нему не пристает, - улыбнулся Тирг. – И демоны, прикасаясь к нему, получают ожоги, - он понизил голос. Повисла тишина.

Я медленно повернула к нему голову. Саэрд так и остался стоять истуканом, пристально рассматривая стену. Это ведь был намек, да? Определенно, намек. Что ж, ладно. В конце концов, самой интересно, демон я или нет.

Я протянула руку и прижала ладонь к гладкой металлической поверхности. Ей-богу, волновалась при этом так, словно опустила руку на раскаленную печь. Приготовилась к боли, но…ничего не произошло. Под кожей я ощутила лишь холодный металл. Честно говоря, это как-то очень скучно. В конце концов, возможно, я проживаю последние часы своей жизни. Так почему бы не прожить их с огоньком?

- А-а-а-а-а! – я закричала диким криком. Сама не узнала собственный голос, так страшно он звучит. – Как же больно! Моя рука! А-а-а! – я начала метаться по коридору, прижимая ладонь к груди.

- Лена! – заорал Тирг и бросился ко мне. Надо же, даже не попытался достать меч и снести мне голову. Напротив, могу поклясться, что он впервые в жизни испугался за демона. – Покажи! Что там? Ожог?! – он силой оторвал руку от моей груди и с самым решительным видом посмотрел на нее.

Секунд пять он всматривался в мою ладошку, затем растерянно посмотрел мне в глаза. Тут меня прорвало, и я заржала в голос, как бешеная лошадь. На лице саэрда последовательно сменились несколько ярких эмоций: растерянность, осознание и, наконец, в глазах мелькнуло раздражение. Его пальцы на моей руке разжались, он почти отбросил от меня мою ладонь и поджал губы.

Меня затопило два чувства: стыд и детская радость от удавшейся шалости. Но взрослый внутри меня осуждающе качает головой.

- Ты ведь чего-то такого ожидал? – нарушила тишину я, не в силах спрятать улыбку.

- С тобой я ожидаю чего угодно, - буркнул Тирг, явно обидевшись на меня. Ути-пути, какие мы ранимые!

- Теперь попробуй ты, - отрезала я.

- Что? – осекся саэрд, резко подняв голову.

- Прикоснись к стене. А иначе откуда мне знать, что ты не демон? – наверное, я первая, кто сказал такое в лицо Превосходству, которое у него тут же вытянулось.

- Лена, ты поражаешь меня каждую минуту, - пробормотал он. И пусть Тирг уже не зовет меня Леоной, но по-прежнему произносит мое имя с особым акцентом. Боюсь представить, как он будет произносить мое отчество…

Шумно выдохнув, саэрд прижал широкую ладонь к стене. И снова ничего не произошло. Впрочем, чего я ждала?

- Идем, - негромко произнес Тирг и двинулся дальше. Мы прошли мимо нескольких металлических дверей, от которых у меня мурашки пошли по коже.

- Здесь вы пытаете демонов? – неодобрительно хмыкнула я.

- Здесь мы допрашиваем тварей, созданных тьмой, - ответил Тирг.

- И теперь ты будешь допрашивать здесь меня? – уточнила я.

- Я проведу обследование, - припечатал саэрд и решительно воткнул свой золотой ключик в очередную дверь. Когда он открыл ее, я ожидала увидеть внутри наручники, ремни для связывания, шипованные кляпы, кожаные плетки… Нет, последнее из другой оперы. Впрочем, кое-что подозрительное я и вправду увидела, а именно металлический стол посреди небольшой комнаты. Вытянутый, длинный, словно для человеческого тела. Кажется, такие штуки используют в операционных.

- Интересненько, - цокнула языком я, войдя внутрь. Тирг предусмотрительно захлопнул за мной дверь. – Мне нужно будет лечь на этот стол? – хмыкнула я, подойдя к нему поближе. Наверняка они укладывают сюда демонов и наблюдают, как те извиваются и кричат от боли.

Подняв голову, я натолкнулась на странный взгляд Тирга. Он посмотрел на меня с глубоким недоумением.

- Нет, - наконец, нашелся он. – На этот стол мы обычно укладываем артефакты, - судя по голосу, ему самому сделалось неловко от этого разговора.

- Оу, - только и выдала я, сложив руки на груди. – Понятно.

Как-то неудобно получилось.

- Но если ты хочешь, можешь… - губы Тирга тронула улыбка.

- Нет! – оборвала его я. – Не хочу.

- Как скажешь, - саэрд отвернулся, но я прекрасно чувствую, что он улыбается как чеширский кот.

Тирг подошел к стене, приложил к ней свою ладонь и начал что-то невнятно бормотать. Буквально через пару секунд прямо из стены выплыл прямоугольный короб из того же металла, из которого сделана стена. Это у них такие сейфы? Похоже, что да, потому что Тирг снял верхнюю крышку и выложил на стол несколько предметов.

Кинжал, пару круглых камней, небольшой цилиндрик и прозрачное круглое стеклышко. Опаснее всего, конечно же, кинжал. Остальными вещами сложно причинить существенный вред.

- Не волнуйся, - произнес Тирг, поворачиваясь ко мне. – Я уверен, все пройдет быстро и без проблем.

- Хочется верить, - хмыкнула я. – Боюсь спросить, куда ты будешь засовывать мне эти предметы, - я посмотрела на представленные артефакты с подозрением.

- Лена, - выдохнул Тирг, - артефакты это все, что тебя волнует? – спросил он, рассматривая меня.

- Меня много всего волнует, Ваше Превосходство, - ответила я, пожав плечами. – Но в данный конкретный момент перспектива пыток и мучений, конечно же, превалирует над всеми остальными тревогами,- загнула я.

- Превалирует? – прищурился Тирг и усмехнулся. – Где ты понабралась таких словечек?

- В книгах, - бросила я.

- Кто научил тебя читать? – задал саэрд странный, казалось бы, вопрос. Я уже открыла рот, чтобы ответить нечто резкое, но вовремя осеклась. Вряд ли в этом мире все дети имеют возможность учиться. Это у нас грамотных почти сто процентов от населения, а здесь, наверняка, читать умеют лишь дети из благородных семей.

- Какая вам разница, Ваше Превосходство? – я упрямо сложила руки на груди. – Вы ведь не за этим меня сюда привели.

- Лена, я знаю, что ты подменяла Оленну, но сама не являешься ей ни сестрой, ни фантомом, ни кем бы то ни было еще. Тем не менее, вы похожи как две капли воды. Почему? – задал он главный вопрос.

- Ученые говорят, что у каждого человека в мире есть как минимум один двойник, - выдала я первое, что пришло в голову.

- Чушь, - отбрил Тирг.

- Как видите, нет, - рассмеялась я. – Разве этому может быть еще какое-то объяснение? – под конец фразы мой голос едва заметно надломился, но саэрд прекрасно заметил это «едва».

- Кто ты? – твердо произнес он, не купившись на мои улыбочки. – Кто ты такая? – произнес так, будто словами припер меня к стенке. При этом, с места не сдвинулся. Я вижу, как его распирает. Сейчас Тирг готов полжизни отдать за папочку с моей биографией.

- Так давай это выясним, - ответила я после паузы и посмотрела на артефакты. Не дожидаясь реакции саэрда, я взяла в руки кинжал и покрутила в руках. Никогда не интересовалась оружием, но этот ножик самый красивый из всех, что я когда-либо видела. Приятная рукоятка с качественной фигурной ковкой на поверхности, украшенная алыми рубинами.

«Как капли крови» - невольно мелькнула в голове ассоциация.

- Положи, - неожиданно приказал Тирг и забрал у меня из рук кинжал. – Не трогай ничего без моего разрешения, - наказал он и положил кинжал туда, где он и лежал. Я почувствовала себя обезьяной с гранатой. – Сначала это, - Тирг взял круглый камень и протянул мне. – Возьми его в руку, - попросил он. Взяла. Камень как камень, холодный и шершавый. – Ну что? – нахмурился Тирг.

- Что, что, - пробурчала я, чувствуя себя глупо. - У нас такими пятки обрабатывают, чтоб были мягче. Боюсь спросить, что вы тут делаете с демонами? Педикюр?

Маска серьезности треснула, Тирг не смог удержать улыбку.

- Если бы, - шепнул он и забрал у меня камень для пяточек.

- А что должно было случиться? – полюбопытствовала я.

- С тобой ничего не должно было случиться, а демоны не выносят его запах, - удивил меня саэрд. Они тут запахами пытают? Серьезно? Какие нежные демоны здесь водятся, однако. – Теперь то, что ты уже проходила, но на всякий случай….

Неожиданно мне в лицо плеснули холодной жидкостью. Я вздрогнула всем телом, сердце в груди екнуло. Лишь через пару секунд до моего оглушенного сознания дошло, что это всего лишь вода. Не жжется, не шипит, не заставляет меня корчиться и кричать от боли.

- Вода из Источника на тебя не действует, - довольно констатировал Тирг.

- Мог бы и предупредить, - ледяным тоном упрекнула его я.

- Прости, но обычно демоны успевают прикрыться, если им грозит быть облитыми, - с этими словами Тирг протянул мне полотенце.

- Какой же я несообразительный демон, - съязвила, промакнув лицо мягкой тканью.

- Из тебя демон как из меня балерина, - обронил Тирг и покачал головой. – Продолжаем, - он взял в руки круглую стекляшку и…вставил ее в свою глазную орбиту как монокль.

- Не думала, что у тебя проблемы со зрением, - сочувственно вздохнула я, пока Тирг рассматривал меня, покручивая пальцами свой прибор. Монокль, то есть.

- Это Око Света, - пояснил саэрд.

- О, а-то думала, это Хвост Тени, - хмыкнула я в ответ.

- Лена, Око Света позволяет увидеть Тьму, - улыбнулся Тирг, слово объясняет ребенку прописные истины. – Знаешь, я уже успел понять, что многие вещи, которые знают даже дети, тебе неведомы. При всем этом, ты очень образована. Из чего я делаю логичный вывод, что ты не из наших мест, - припечатал саэрд.

- С чего ты взял, что… - начала было я, но он меня перебил.

- Расскажи мне сказку про деву и медведя, - внезапно попросил Тирг, победно улыбаясь.

- Что? – оторопела я.

- Ее знают все дети и каждый человек от Ледяного моря до Солнечного Берега. Ну же, вкратце. Хотя бы основных героев, - с насмешливым ожиданием посмотрел на меня Тирг. – Не знаешь, - констатировал он. – Кто ты? Откуда ты? – мягко спросил он.

- Я демон из нижнего мира, - пожала плечами я. Тирг только рассмеялся от этой фразы.

- Почему-то артефакты так не считают, - хмыкнул он и положил свой волшебный монокль на стол. – Ни капли Тьмы, - подытожил он результаты своего обследования. Саэрд явно остался ими очень доволен. Он начал огибать стол, приближаясь ко мне, как тигр к беззащитной жертве.

- Значит, я очень хитрый демон, который смог обмануть твои артефакты, - пролепетала я начала пятиться. Тирг заметил это и мгновенно среагировал. Он молнией бросился ко мне, обхватил сильными руками и прижал к своей горячей груди. Я даже пикнуть не успела, так быстро все случилось. Секунда – и я в его объятиях, без возможности вырваться.

- Что ты делае… - попыталась вразумить я сумасшедшего саэрда, но в следующее мгновение он запечатал мне рот страстным поцелуем.

Это сравнимо с тем, как если бы меня резко погрузили под воду, не дав набрать воздух в грудь. Все мысли вылетели из головы, в ушах зазвенело, а тело потеряло всякую волю к сопротивлению. Тирг углубил поцелуй и прижал меня к себе еще крепче. Его запах окутал меня, и я внезапно осознала, как скучала по нему все это время. По этим настойчивым губам, по доброй улыбке, по этим крепким надежным объятиям. То чувство счастья, которое я всеми силами старалась забыть, вновь накрыло меня с головой.

- Как же я скучал по тебе, - прошептал Тирг, на миг оторвавшись от моих губ, и вновь накрыл их поцелуем. В этот момент я с удивлением обнаружила, что и сама вовсю прижимаюсь к саэрду, а мои руки покоятся на его широкой груди. Нужно сказать ему правду, поговорить обо всем откровенно, но я не смогла заставить себя прервать этот сладкий момент.

«Еще чуть-чуть, еще пять минут» - уговаривала я саму себя, как в детстве, когда хотела поспать подольше.

Но судьба все решила за нас. Нам не дали и пяти минут, ибо дверь распахнулась, и в комнату ввалились уже знакомые мне саэрды во главе с Алексом.

- Вот! – обличающе воскликнул тот, словно застал преступника с поличным. – Я же говорил! Она воздействует на него! Нужно изолировать эту ведьму от Тирга!

Не успела я опомниться, как оказалась задвинута за спину того, от кого меня собрались изолировать. Но затем произошло нечто из ряда вон выходящее. Короткий хлопок, вспышка, и я ощутила, как от Тирга отделилась волна силы, направленная на своих собратьев.

- Отошли на три шага! – скомандовал Превосходство. – Я запрещаю приближаться к девушке!

- Тирг, успокойся, - теперь голос Алекса звучит куда более спокойно и даже испуганно. – Опусти щиты! Ты защищаешь демона…

- Она не демон! – громыхнул Тирг.- Ни один артефакт на нее не отреагировал! Ни один! В ней нет ни капли Тьмы! Ты помнишь, о чем ты клялся, когда тебя призвала магия Крепости? Защищать невинных! Это самое главное! Наша задача защитить эту девушку, какая бы история за ней не стояла!

Пока мужчины разговаривают, я решила выглянуть из своего укрытия. Заглянув за плечо Тирга, я увидела, что в дверях стоит Алекс вместе с еще одним парнем, а за ними маячит целая толпа саэрдов. Они бы вошли в помещение, но щит Превосходства не позволяет пройти дальше двери. Тирг держит их на безопасном расстоянии.