Враг неведом (СИ)

Глава 6 Поиски «невиновных» (4)

Иран. Тегеран. Аэропорт Мехрабад. 25.06.2018 г. 22:40

Винт вертолета перестал вращаться, летчики заглушили двигатель и покинули машину.

«Десять минут. Ждем», — показал жестами сопровождающий. Сухей молча кивнул. Безопасность прежде всего. Раз те, кто её обеспечивал, решили, что так будет лучше, спорить бессмысленно…

В лагере близ Хамадана, где упал чужой беспилотник, Вахеди провел две недели, одна из которых, на его взгляд, была абсолютно лишней. Русский коллега Трифонов убыл сразу, как только они обнаружили странный материал, излучающий тяжелые «сверхсветовые» частицы. Полученные образцы разделили поровну. Свою часть Алекс увез с собой. Меры охраны, принятые русскими военными, поразили Сухея до глубины души. До того момента он даже не думал, что всё настолько серьёзно.

Свои, кстати, действовали не менее жёстко. Территорию оцепили едва ли не целой дивизией, танки стояли на всех дорогах, ночью было невозможно уснуть из-за шума постоянно летающих над лагерем вертолетов.

Впрочем, уже через сутки ажиотаж начал понемногу спадать. Сначала ушла бронетехника, потом исчезли вертушки, затем стали редеть цепи окружающих долину солдат.

Как вскорости выяснилось, это была «военная хитрость». Чтобы обмануть шпионов, а их тут, действительно, опасались, решили изобразить постепенное сворачивание исследований по типу: всё ценное уже вывезли, охранять больше нечего. Главному же охраняемому настойчиво рекомендовали не выходить на улицу и ждать, когда дадут добро на отъезд.

Эта неделя показалась ученому, наверное, самой скучной в жизни. Проводить исследования не давали, выходить в сеть запрещали, звонить родным и знакомым запрещали категорически. Единственное, что оставалось — это с утра до ночи смотреть телевизор. Именно оттуда Сухей узнал, кому принадлежал дрон, остатки которого обнаружили здесь восьмого числа. Конечно, в Исламской Республике мало кто сомневался, что дрон принадлежал сионистам. Так всё и вышло. Известие об ударе русских ракет по Ядерному Центру Димона в стране приняли на ура. В Тегеране по этому поводу даже прошла праздничная демонстрация, словно бы это не русские, а сами иранцы отомстили Израилю за все прежние унижения.

Вахеди принял эту новость спокойно. О противостоянии с сионистами он как-то не думал. Больше всего хотелось просто вернуться к работе и по-настоящему обследовать имеющиеся образцы. Они, к слову, оказались достаточно хрупкими, поэтому их поместили в контейнер, снабженный системой механической ликвидации содержимого. Ученого специально предупредили и проинструктировали, как действовать, если возникнет опасность попадания ценного материала в руки врага. Паранойя, конечно, однако чем чёрт не шутит. За последние двадцать лет диверсии против иранских ученых и исследовательских лабораторий случались не так уж и редко. Допустить новую власти Исламской Республики не хотели.

Отъезд с полигона организовали в виде «рутинного» вывоза мебели и оборудования. К полевому лагерю подъехали несколько грузовых машин, из жилых модулей принялись выносить имущество. Сухей нарядился одним из грузчиков. В руках он нёс обычную тумбочку, внутри которой находились контейнер и ноутбук. Обратно ученый уже не вернулся — спрятался в кузове среди вывозимой мебели.

На борт вертолета он попал часа через два, когда колонна автомобилей въехала и остановилась на территории какой-то воинской части. На этот раз Вахеди одели как техника и вместе с парой сопровождающих посадили в вылетающий в Тегеран многоцелевой «Белл 214». Саму посадку замаскировали под очередную погрузку-разгрузку. В салон влезли трое, вылезли тоже трое, только другие, форма такая же, а лица не различить даже в сильный бинокль — из-под надвинутых кепи видны только бороды.

Полет длился минут сорок, затем вертушка пошла на снижение, в иллюминаторе замелькали огни аэродрома. Посадку осуществили в его дальней — военной — части…

«Пора», — мотнул головой сопровождающий.

Открывшуюся дверь загородила машина технического обслуживания.

Вахеди, недолго думая, быстро перепрыгнул из вертолета в кабину авто, и уже через десять минут оказался в закрытом микроавтобусе, в руках — сумка с ноутом и контейнером.

— Куда едем? В Назарабад?

— Нет. Сначала в Казвин, потом в Решт.

Пароль — отзыв. Всё как положено.

Водитель завел мотор, автомобиль тронулся с места и спустя пару минут выехал за пределы аэродрома.

Рядом с водителем, на пассажирском сиденье сидел охранник. Оба, судя по нашивкам, служили в спецподразделении Министерства информации. Сухей расположился в салоне, за прозрачной перегородкой. Задние окна отсутствовали, двери можно было открыть только снаружи и только специальным ключом. Своего рода передвижная тюрьма, хотя и довольно комфортная.

Путь лежал в северо-восточную часть иранской столицы, в лабораторию Минобороны. Её оснащению мог позавидовать любой университет. Вахеди бывал там неоднократно и хорошо представлял, как туда можно доехать от аэропорта.

За полтора километра до места машина неожиданно свернула вправо.

— Передали, что там ремонт, — тут же пояснил сопровождающий.

Сухей напряженно следил из-за перегородки за тем, что происходит впереди на дороге. Новый маршрут водитель построил достаточно грамотно. Ученый и сам бы поехал таким же путем, не по мешанине улиц, а по обводной магистрали, через мостовую развязку…

— Вот же… шайтан! — неожиданно выругался водитель. — Только этого и не хватало.

Перед боковым въездом на эстакаду путь перегородили дорожные блоки. На обочине стояла машина Корпуса Стражей Исламской Революции. Рядом с ней четверо с автоматами. Ещё двое около блоков. Ближайший боец, подняв руку, медленно двинулся к остановившемуся микроавтобусу.

— Разберись, — бросил водитель охраннику, одновременно нажимая на расположенную на центральной панели кнопку радиовызова «Непредвиденная ситуация».

«Пассажир» выбрался из авто и столь же неспешно направился навстречу ксировцу.

Через буквально на сантиметр опущенное боковое стекло и Сухей, и водитель слушали, о чем говорят охранник и представитель Корпуса.

— Что случилось? Почему перекрыто?

— Ваши документы.

— Мы из Министерства информации. Вот мой жетон.

— Понятно. Проводится спецоперация. Больше никаких комментариев.

— Мы можем проехать?

— Нет. Езжайте в объезд.

— Здесь нет объезда.

— Ничего не знаю. У нас приказ.

— Ладно. Я понял. О ваших действиях я доложу по инстанции.

— Ваше право…

За время разговора двое автоматчиков подошли ближе к машине и заняли позиции по обочинам, метрах в пяти от дверей. Водитель ощутимо напрягся, но пока ничего не предпринимал. Ответа на радиовызов всё ещё не было.

Охранник подошел к пассажирской двери, взялся за ручку, потянул на себя…

Выстрелов Вахеди не услышал. Вероятно, на автоматах ксировцев были установлены глушители. Ученый увидел лишь результаты стрельбы. Сопровождающий рухнул на мостовую перед распахнувшейся настежь дверцей. Водитель микроавтобуса завалился набок, попытавшись, но так и не успев вытащить пистолет. Через секунду водителя выволокли из машины и быстро оттащили в сторону. Через три громыхнула задняя дверца.

— Профессор, вы целы?

Сухей не ответил.

— Профессор Вахеди. Не стреляйте. Вас пытались похитить, а мы, действительно, КСИР, отряд «Кодс».

Пауза длилась недолго.

— У меня нет оружия, — крикнул ученый.

Смысла блефовать он не видел.

В салон забрался боец с автоматом. За руль и на пассажирское кресло уселись ещё двое. Задняя дверь захлопнулась. Оставшиеся снаружи принялись растаскивать преграждающие дорогу блоки. Новый водитель выключил радиовызов и завёл двигатель. Сухея слегка качнуло, микроавтобус резко тронулся с места и через десяток секунд вырулил на эстакаду, только уже не в сторону северо-востока столицы, а в совершенно другом направлении…

— Мы едем в Назарабад? — «невинно» поинтересовался профессор.

— В Назарабад? Почему в Назарабад? — удивился сидящий напротив боец. — Нет. Мы едем в другое место. Там безопасно, там вы сможете спокойно работать.

— Простите, но я должен сделать один звонок.

Ученый демонстративно вынул из внутреннего кармана «обычный» кнопочный телефон.

— А вот этого делать не надо, — новый охранник аккуратно, но в то же время довольно решительно отобрал у Сухея мобильник. — Вас могут по нему вычислить. В министерстве произошла утечка. Предатели уже арестованы, но многие их сообщники ещё на свободе. Диверсанты могут подстерегать где угодно. Не надо давать им лишнего повода. Вот, возьмите, — вынув из аппарата источник питания, он протянул телефон профессору. — Аккумулятор я отдам позже. Не беспокойтесь, с ним ничего не случится.

«Ага, изображаем доверие. Известная практика», — мысленно усмехнулся ученый. Кодовые слова на пароль «Назарабад» напавшие не произнесли, спецтелефон, который работает лишь на прием, не распознали… Значит, в детали операции не посвящены и, даже если и вправду из КСИР, то ведут какую-то свою игру…

«А почему, кстати, меня не пересадили в другую машину?»

Ответ на этот вопрос Вахеди получил меньше, чем через минуту.

На скоростном шоссе автомобиль КСИР, тот самый, который стоял около въезда на эстакаду, обогнал микроавтобус и вырулил перед ним, возглавив «колонну». Других подобных машин ни спереди, ни сбоку учёный не видел. Возможно, они шли позади, но, скорее всего, их не было. Главным оружием спасителей-похитителей, как и прежних охранников, оставалась тайна…

За время пути, а ехать пришлось достаточно долго, не менее часа, сидящие спереди не сказали ни слова. На все вопросы профессора отвечал ксировец, находящийся в салоне вместе с Сухеем. Со стороны их «беседа» могла показаться банальной: один спрашивает какую-то ерунду, другой такую же ерунду отвечает… В принципе, Вахеди именно этого и добивался. Как распознать врага путем простейших словесных манипуляций — этому его обучали на специальных курсах, он даже экзамен сдавал. Вот только не думал, что выученные уроки когда-нибудь пригодятся.

Когда автомобили свернули с шоссе на идущую в горы грунтовку, профессор всё уже понял и всё для себя решил. Живым он не сдастся. Проблема заключалась только в хранящихся в контейнере образцах.

Последние сомнения насчёт «ксировцев» разрешились на небольшом плато, где, наконец, машины остановились.

— Побудьте тут, а мы пока подготовим транспорт, — сообщил ставший уже почти «родным» автоматчик.

Задняя дверь снова хлопнула. Водитель и пассажир тоже вышли наружу. Сухей остался один.

Он слышал, как выругался охранник, когда вылезал из авто и случайно ударился локтем о стойку. «Кус Эммек!» — пусть это и прозвучало тихо, но, для обостренных в условиях явной опасности чувств, случайно оброненная фраза показалась едва ли не громом с небес. Иранцы так никогда не ругались. Эти слова ученый впервые услышал от одного палестинца, который потом пояснил, что это просто «еврейская матерщина».

Неожиданно для себя Вахеди злобно оскалился.

Диверсанты явно сглупили, оставив его в одиночестве. Да и откуда им было знать, что в стенки микроавтобуса заложено около десяти килограммов взрывчатки? Как раз на подобный случай, когда нет возможности ни убежать, ни сражаться. Чтобы произвести подрыв, требовалось всего лишь откинуть специальную крышку и правильно (в три нехитрых приема) повернуть небольшой рычажок.

Взорвать автомобиль в городе, где много людей, Сухей бы, наверно, не смог, но здесь, среди гор, когда вокруг только враги…

Что происходит снаружи, ученый не видел. Автомобили погасили огни, и на плато опустилась ночная тьма. Панель детонатора Сухей отыскал на ощупь. Крышка открылась легко. Теперь надо было просто замкнуть подрывную цепь.

На неуловимо короткий миг Вахеди дрогнул. Он не хотел умирать. Так много еще оставалось не сделанного и не изученного. Да взять хотя бы те образцы, что покоились сейчас в контейнере…

Образцы!

Их тоже требовалось привести в… «неизучаемое состояние».

Убрав руку от спецпанели, профессор взялся за емкость с ценными соединениями. Если их раскрошить в порошок и залить кислотой, понять, что там находилось вначале, практически невозможно. Капсула с «царской водкой» располагалась внутри. Она раскалывалась специальным поршнем одновременно с разрушением образцов. Движение поршня задавалось вращением ручки. Простая механика. Надежная и в высшей степени эффективная…

Пот лился ручьем, но Вахеди не обращал на него никакого внимания. Все силы, физические и моральные, уходили на то, чтобы повернуть рукоять ещё на один оборот. Ведь чем сильнее давление, тем меньше шансов, что кто-то когда-то сумеет восстановить уничтоженное…

В какой-то момент профессору вдруг показалось, что стало немного светлее. Он отчетливо видел в темноте свои руки, и они как будто мерцали, а вместе с ними мерцал и контейнер. Сухей тряхнул головой. Галюцинация не проходила. Видение напоминало работу ультрафиолетового стробоскопа, включенного на максимальную частоту. Оно завораживало. Гипнотизировало. Не давало отрывать взгляд…

Лишь через полминуты ученый всё же сумел пересилить непонятную «магическую иллюзию». Отняв от контейнера правую руку, он протянул её к «подрывной машинке». Вторая рука продолжала мерцать вместе с контейнером. Один поворот влево на пять щелчков, потом два направо… семь влево… потянуть на себя… отпустить… всё…

В себя профессор пришел через пару мгновений…

Или, быть может, дней? Веков? Тысячелетий?

Целый и невредимый, Вахеди сидел посреди развороченного в хлам микроавтобуса. Контейнер уже не мерцал. Снаружи всё было побито осколками, валялись тела диверсантов, над перевернутой близким взрывом машиной КСИР курился дымок, то ли от вытекшего антифриза, то ли от масла. Ночь прошла, сквозь расстилающийся над горным плато туман пробивалось неяркое солнце.

Ученый без особых трудов выбрался из груды обломков и медленно обошёл площадку, на которой всё и случилось. Он не знал, что здесь конкретно произошло и почему он остался жив, но чувствовал: это не просто так. Возможно, что сам Всевышний дал ему ещё один шанс. Он ведь и вправду… много чего не успел.

'Если в рай после смерти меня поведут без тебя, —

Я закрою глаза, чтобы светлого рая не видеть.

Ведь в раю без тебя мне придется сгорать, как в аду,

Нет, аллах не захочет меня так жестоко обидеть!' —

— пришли внезапно на ум строчки стихов давно умершего поэта[1].

«Ах, Фирюза, Фирюза. Как же мне жить без твоих чёрных глаз?..»

Рюкзак с инструментами, боеприпасами и продовольствием Сухей собрал минут за пятнадцать. Нашлось и неповрежденное взрывом оружие. Еще полчаса ушло на то, чтобы отыскать спуск с нагорья. Следы от колес обрывались примерно в километре от места взрыва. Туман к этому времени уже рассеялся. Внизу лежала долина, где-то журчал ручей, высокие ели шуршали мохнатыми лапами.

Вахеди с недоумением обернулся.

Позади только камни да пробивающаяся сквозь них чахлая травка.

Переход от горной пустыни к почти таёжному лесу казался настолько разительным, что…

Профессор со всего маха плюхнулся на пятую точку, поднял к небу лицо и… расхохотался.

Он понял только сейчас…

Понял всё… почти всё…

Неизвестное соединение ртути, лантана, бария, фтора и иттрия, сжатое до нескольких атмосфер, вступившее в реакцию с концентрированной смесью азотной и соляной кислот… Это или катализатор, или своего рода «капсюль-воспламенитель» для переноса области земного пространства в… куда?..

Да какая, собственно, разница⁈ Задача в первом приближении решена. Он теперь знает: именно в это место, сюда, провалились все ядерные объекты Земли. Именно здесь их надо искать. А вместе с ними людей. И его Фирюзу…

Поднявшись на ноги, Сухей окинул оценивающим взглядом уходящие за горизонт верхушки деревьев.

«Так. Солнце там, Исфахан там. Вперёд…»

Россия. Москва. Стадион Лужники. 28.06.2018 г. 19:00

Трибуны стадиона ревели. Футбольный чемпионат, по всем опросам, должен был стать главным событием этого лета. Усилиями прессы и пиарщиков всех мастей он заслонил в информационном пространстве даже «двухдневную войну» начала июня и майскую ядерную катастрофу. Мир постепенно приходил в себя. Надолго ли? Не станет ли этот спортивный праздник своего рода пиром во время чумы?

Мысли не слишком радостные, но, увы, отмахнуться от них нельзя даже на время чемпионата.

Президент России стоял перед микрофонами в ложе для вип-гостей, выдерживая паузу, ожидая, когда ассистент, отвечающий за программу открытия, даст знак, что пора. Уже подготовленная и не единожды отредактированная речь, которую требовалось произнести «не по бумажке», транслировалась на специальный экран, невидимый ни зрителям, ни журналистам. И пусть глава государства выучил ее наизусть и трижды отрепетировал, но, кто знает, какие могут случиться накладки? А их сегодня быть не должно. Не для того готовились столько лет, чтобы споткнуться на ерунде…

Сигнал. Пора начинать…

Приветствую всех гостей легендарного московского стадиона «Лужники», всех, кто собрался в многочисленных фан-зонах чемпионата мира ФИФА, кто видит нас на телеэкранах или в интернете.

Поздравляю вас — всю большую, многонациональную, дружную мировую футбольную семью — с началом главного турнира планеты!..

Как бы ни хотелось «друзьям и партнерам» провалить мировое первенство, ничего у болезных не вышло. Смешно, но чересчур энергичные действия западных политиканов поставили их самих в довольно глупое положение. Ещё до начала войны на Ближнем Востоке они надавили на исполнительный комитет ФИФА, и тот — что поделаешь? — подчинился. А всего через трое суток и сами спортивные функционеры, и их политические спонсоры буквально места себе не находили, суетясь, словно тараканы под раковиной, пытаясь найти подходы к российскому руководству и пробуя отыскать наименее болезненный способ «вернуть всё взад».

Россия идти навстречу не торопилась. Каждый должен испить свою чашу позора и, желательно, чтобы до дна. В результате, каяться прибежали все, пихаясь локтями, стремясь успеть первыми. МОК, ФИФА, легкоатлеты, биатлонисты, пловцы, другие международные федерации, арбитражный спортивный суд… Даже пресловутая ВАДА попыталась пролезть без мыла туда, где её не ждали. С последней решили не церемониться. Оборзевшим вконец «канадским юристам» дали хорошего пенделя. Остальные проштрафившиеся выдохнули с облегчением: «Слава богу, что не меня»…

…Это грандиозное спортивное событие впервые проходит в России, и мы искренне рады этому. В нашей стране футбол не просто самый массовый вид спорта. Футбол у нас по-настоящему любят. И эта любовь, что называется, с первого взгляда, с первого официального матча, который состоялся в России в 1897 году…

Ситуация в спорте в точности повторяла нынешние геополитические расклады. Так было раньше, так есть, и так, наверное, будет всегда. Что в этом больше, хорошего или плохого — сказать трудно. С одной стороны, уж если взошел на вершину, нет смысла никому ничего доказывать, с другой, стоит лишь оступиться, и вся «стая» с лаем и визгом начинает валить бывшего «вожака».

Полностью занимать место проявившей слабость Америки российский президент не хотел. Слишком уж это хлопотно, да и, по большому счету, не нужно. Лучше просто оставаться самим собой и не пытаться изображать из себя мирового жандарма. В отношениях между государствами понятие справедливости играет гораздо большую роль, нежели формальные законы, установленные самым сильным. Недаром ведь кто-то когда-то сказал: «Международное право — это атомное оружие малых стран». В нынешнем понимании, это не свод законов и договоров, которые, если возникает необходимость, легко нарушаются. Сегодня это просто возможность защититься от сильного, но беспринципного государства одной лишь угрозой обращения к другому, не менее сильному, но чтящему договоренности и традиции и не пытающемуся диктовать свою волю всем без разбора…

…Мы ответственно готовились провести у себя это грандиозное мероприятие и сделали всё для того, чтобы болельщики, спортсмены, специалисты могли полностью погрузиться в атмосферу великолепного праздника футбола и, конечно, получили удовольствие от пребывания в России — открытой, гостеприимной, радушной — обрели здесь новых друзей, новых единомышленников…

На церемонии открытия присутствовали четыре десятка руководителей государств и около шести сотен почетных гостей. Чтобы разместить их всех соответственно статусу, пришлось даже расширять вип-зону трибуны А. Ни одна из сборных — участниц турнира не отказалась приехать на чемпионат, и, что интересно, сборная Англии прибыла в Москву первой, не дожидаясь окончательного решения ФИФА по срокам проведения мундиаля.

Восемнадцатого июня в Британии разразился острый правительственный кризис, премьер-министр и её кабинет не выдержали давления поддержанной «улицей» оппозиции и дружно ушли в отставку. Королева назначила новые выборы, а исполнять обязанности временного премьера поручила лидеру лейбористов Джереми Корбину. Одним из первых решений нового кабинета как раз и стало: поддержать футбольную сборную Англии и всех британских болельщиков, желающих отправиться на чемпионат мира в Россию.

Вообще, после майской денуклеаризации и июньской войны серьезные политические и экономические проблемы появились не только у Соединенного Королевства. Континентальную Европу лихорадило ничуть не меньше. По самым скромным оценкам, промышленное производство упало на тридцать процентов, сфера услуг — на двадцать, финансовый сектор — в два раза. Банки и инвестиционные фонды лопались один за другим. Тем не менее, большинство экономических гуру вещали из всех утюгов, что это совсем ненадолго, что нижнюю точку падения экономика уже прошла, и теперь её ожидает умеренный рост.

Люди таким заклинаниям верили неохотно. Экономические потрясения отражались на их кошельках не в лучшую сторону. Масла в огонь добавляла никуда не девшаяся проблема мигрантов. Даже в условиях серьезного падения ВВП средства на содержание «беженцев» выделялись в прежних объемах, а кое-где даже росли. Понятно, что «коренным» жителям это не нравилось. Националистические настроения усиливались с каждым днем, и европейским политикам стоило огромных трудов удерживать в узде своих не слишком довольных граждан.

Черт знает что творилось сейчас и за океаном.

Несостоявшийся импичмент Трампа грозил Америке едва ли не новой гражданской войной. Только уже не между югом и севером, как сто пятьдесят лет назад, а между условными «реднеками» и «умниками». Первые стояли за так называемые традиционные ценности «одноэтажной Америки», вторые — за неотчуждаемые свободы съехавших с катушек городских интеллектуалов. Массового кровопролития удавалось пока избежать. Чего не скажешь о долларе. Главная мировая валюта рушилась, словно башни Всемирного Торгового Центра — стремительно и в то же время организованно. Складывалось ощущение, что её крах готовился и осуществлялся настоящими специалистами своего дела. Всего через два дня от начала биржевой паники американский президент, ничтоже сумняшеся, заявил: «Я обещал народу Америки, что мы закроем наш внешний долг к концу моего второго срока. Сегодня я это обещание дезавуирую. Мы закроем свой долг раньше. Гораздо раньше…»

Безусловно, падение доллара являлось проблемой не только Соединенных Штатов. Обрушение основной резервной валюты влияло на всю мировую экономику. Однако российское руководство намного больше беспокоила обстановка, складывающаяся не где-то в Америке, а совсем рядом, под боком — на Украине. Несмотря на все усилия, соседнее государство неуклонно скатывалось в анархию. Сильнее всего это проявлялось в южных и западных областях. Банды, возглавляемые батьками-атаманами, плодились, словно грибы после дождя. Один в один повторялась ситуация столетней давности. Единственное отличие — некому было сегодня остановить эту нескончаемую «свадьбу в Малиновке» и новоявленных «панов Грицианов Таврических», не имеющих золотого запаса, но страстно желающих его обрести…

…Давайте вдумаемся: нас — преданных поклонников футбола — без всякого преувеличения, миллиарды людей на планете. И где бы мы ни жили, каким бы традициям ни следовали, нас всех любовь к футболу объединяет в одну команду, единую своей любовью к этой зрелищной, яркой, бескомпромиссной игре. И потому все члены этой команды хорошо понимают и чувствуют друг друга…

Военное положение отменили двадцать четвертого, в воскресенье. Вместо него ввели режим чрезвычайной ситуации в отдельных, наиболее пострадавших от ядерной катастрофы районах. Постоянно держать людей в подвешенном состоянии — «ни мира, ни войны, а партии распустить» — не было никакого смысла. Враг затаился, а длительное напряжение сил и средств без явной угрозы извне приводило к усталости и апатии. Не лучший способ встретить новый удар противника, когда он, наконец, состоится. А в том, что он обязательно состоится, глава государства не сомневался.

Мало того, он был абсолютно уверен, что в следующий раз больше всего достанется не кому-нибудь, а России. Неожиданно для всех став сильнейшей в военном отношении и наиболее авторитетной в политике, Российская Федерация автоматом становилась главной целью любого агрессора.

Если кому-то удалось одним махом превратить тысячи промышленных зон в заповедники дикой природы, что помешает неведомым злоумышленникам повторить тот же опыт уже не по всему миру, а на территории отдельно взятой страны? Только вместо ядерных предприятий ударить теперь по аэродромам, портам, местам дислокации войск, комплексам оборонной промышленности…

Интуиция подсказывала: неведомый враг ждал, что после первой атаки в мире наступит хаос и государства передерутся в борьбе за ресурсы, за территории, за то, чтобы стать «самым главным». А чтобы хаос оказался необратимым, кое-кому даже оставили ядерное оружие, пусть и в малых объемах. Словом, всё было сделано для того, чтобы началась новая мировая война.

Однако враги просчитались. Мировая война так и не вспыхнула. Из-за России. И, значит, наказать ее, сиречь, уничтожить, становилось сейчас делом первостепенной важности.

В этих условиях требовалось срочнейшим образом изменить всю систему управления государством. Привычную вертикаль власти следовало превратить в сетецентрическую структуру. И начинать реформу, ясное дело, надо с вооруженных сил, потому что в России всегда так: нет армии — не будет и страны. И никакие союзники, никакое мировое единство ей не поможет.

…В этом единстве, над которым не властны ни различия в языках, ни в идеологии, ни в вере, и заключается великая сила футбола, спорта в целом, сила его гуманистических начал.

Наша задача — сберечь эту силу, это единство для будущих поколений во имя развития спорта и укрепления мира и взаимопонимания между народами…

Основная задача, как видел её глава государства, заключалась в поиске средств борьбы с неизвестным врагом. Исследование аномальных зон продолжалось. Надежда, что результат будет, росла. Сильнейший толчок дали сведения, полученные под Хамаданом. Так, по крайней мере, считали учёные.

Четыре десятка НИИ объединили в одну структуру. Головным в ней стал «Центр инфинитного анализа и нелинейных технологий». Научным руководителем проекта «Надежда» назначили бывшего директора Курчатовского института Валентина Михальчука. Старый «Курчатник» исчез в ядерной катастрофе. Новый предполагалось создать на базе ЦИАНТа.

С Михальчуком президент был знаком много лет и полностью ему доверял. Иногда, впрочем, бывали и казусы. Господин Михальчук на дух не переносил академическую науку и в одном интервью даже заявил, что «Академия должна неминуемо погибнуть, как Римская империя». Злые языки поговаривали, что нелюбовь Валентина Константиновича к РАН возникла, когда его дважды прокатили на выборах: сначала в академики, а потом на должность директора института. Так это или нет, сказать сложно. Наверху его ценили за умение организовать исследовательский процесс так, чтобы он давал результат. Причем, неважно, какой — положительный или отрицательный. Главное, чтобы он был, а ещё главнее — чтобы всегда отражался в отчете о расходовании выделенных средств.

На нынешние исследования средств не жалели. А результат требовался ещё вчера.

На утреннем заседании Совета Безопасности Михальчук говорил много, умно и демонстрировал сдержанный оптимизм.

Только вчера разведка получила из Ирана известие о новом сдвиге, произошедшем в безлюдной местности на востоке провинции Семнан. Сами иранцы эту информацию не подтверждали. Вопрос, не связано ли их подозрительное молчание с успехом в исследовании химических соединений, обнаруженных на месте падения БПЛА, оставался открытым. Возможно, ответ на него мог дать пропавший Яков Шмулевич, однако его поиски затруднялись не только необходимостью контактировать с израильскими спецслужбами, но и тем, что, по факту, Шмулевич являлся классическим двойным агентом. Причем, работал он даже не на две, а, как минимум, на четыре разведки. Что он скрывает и где скрывается, терялись в догадках лучшие аналитики СВР.

Пока же наука выдвигала пять основных гипотез, объясняющих причины ядерной катастрофы.

Первая (маловероятная): «диверсия» группы ученых или ученого-одиночки.

Вторая (возможная): природное явление, связанное с превышением некоего порога накопления радиоизлучающих материалов в определенной точке пространства.

Третья (вероятная): неудачный научный эксперимент в одном из ядерных центров, который всячески пытаются скрыть, и он как-то связан с пропавшим Шмулевичем.

Четвертая (высоковероятная): удачный научный эксперимент одной из западных стран, который тоже всячески пытаются скрыть, и он тоже связан с пропавшим Шмулевичем.

Пятая (главная) связывалась с предложенной группой ученых и поддерживаемой Михальчуком теорией о взаимопроникающих параллельных Вселенных, по которой сдвиги — это ворота в иные миры и результаты враждебных действий «чужих», из другой Вселенной.

Был, впрочем, ещё и так называемый нулевой вариант (о котором старались не думать): исчезновение ядерной промышленности Земли — происки инопланетян. Обнаружить их невозможно из-за колоссального технологического отставания земных жителей. Эта версия являлась для Земли самой опасной. Противостоять такому врагу вряд ли получится, земляне попросту не готовы сражаться на равных с пришельцами, поэтому человечество ждёт гибель. Ближайшая аналогия: дикари с луками против цивилизованных варваров на авианосцах. Это только в кино люди умудряются выстоять в битве с высокоразвитыми инопланетными захватчиками. В реале же «дикарей» просто смахнут с дороги, как пешек, походя, уронив на их деревеньку несколько бомб с какой-нибудь «химией». А все затраты на подготовку и вылет спишут потом на отработку навыков пилотирования и бомбометания.

Думать о таком варианте, действительно, не хотелось.

Но как бы то ни было, следовало отрабатывать и его.

Пусть даже это один шанс из тысячи.

Для России это практически норма…

…Желаю всем командам успеха, а болельщикам — незабываемых впечатлений.

Добро пожаловать в Россию!

(Конец первой книги)

[1] Саади, мудрец и лирик, уроженец города Шираза (1210–1292)