Возвращение в Холлихилл

Подняв брови, Мэтт откинулся на спинку старой деревянной лавки и скрестил руки на груди.

- Еще раз, так сказать для общего понимания, - начал он. - Ты хочешь расстроить свадьбу принца Чарльза и леди Дианы? Наследного принца и будущей королевы Англии?

Эмили фыркнула, привлекая тем самым заинтересованный взгляд хозяина паба. Она понизила голос и настойчиво объяснила:

- Ты же знаешь, чем закончится эта история. Сказочный принц, да ничего подобного! - Она снова бросила взгляд на статью. - Очень сомнительно, что он вообще ее любил. Эта Камилла будет даже в церкви! - Она рассерженно оттолкнула газету и снова повернулась к Мэтту.

- Ну что ты так улыбаешься?- возмущенно спросила она, и Мэтт начал смеяться.

- Потому что,- объяснил он все еще смеясь - это так на тебя похоже. - Он подождал две секунды, видимо рассчитывая на возражения со стороны Эмили. Когда их не последовало, он продолжил:

- Тебя похищает хладнокровный убийца, и ты, не раздумывая, бросаешься на него, узнав, что он угрожает твоей подруге. Без страха. Не думая о последствиях.

Эмили открыла рот, но Мэтт продолжил говорить:

- Это было смело, хотя и глупо, но, по крайней мере, не навредило никому другому.

Эмили закрыла рот. Она действительно думала, что Мэтт скажет о ней что-нибудь хорошее? Она мысленно покачала головой, однако, Мэтт еще не закончил.

- Про твой альпинистский маневр я вообще молчу,- начал он,- это тоже было импульсивно, легкомысленно и опасно.

Эмили сопела от бешенства:

- Как странно,- прошипела она, - тем более, что у меня была масса альтернатив. - Она злобно посмотрела на него. - Что мне оставалось делать? Ждать пока Доктор Кто возьмет меня за руку, чтобы с помощью проволоки или стебелька розы отвоевать мне дорогу на свободу?

На несколько секунд Мэтт потерял дар речи, затем снова захохотал. Эмили, которая уже опасалась, что зашла слишком далеко, ничего не оставалось делать, как присоединиться к нему.

Мэтт первым взял себя в руки:

- Один-ноль в твою пользу,- сказал он, и Эмили улыбнулась. - Пожалуйста.

- Вам принести еще что-нибудь? - Они оба вздрогнули. Никто из них не заметил хозяина, подошедшего к их столику, чтобы убрать посуду после завтрака.

Мэтт вопросительно посмотрел на Эмили:

- Чаю? - спросила она, и он кивнул. - Две кружки чаю, пожалуйста.

Они подождали, пока бородатый хозяин убрал тарелки, стаканы и чашки на поднос и исчез на кухне. Когда он ушел за пределы слышимости, Мэтт указал на газету и объяснил:

- Мы не можем предотвратить эту свадьбу. - Он посмотрел на Эмили и криво улыбнулся. - Мы не смогли бы ее предотвратить, даже если бы от этого зависела судьба всего мира.

Он замолчал, ожидая реакции Эмили.

- Почему нет? - спросила она. - Для чего тогда... все эти заморочки с путешествием во времени, если ни во что нельзя вмешиваться?

- Заморочки с путешествием во времени? - Мэтт тихо засмеялся. - Можно и так это назвать.

И уже серьезно, добавил :

- Каждому из нас хотелось бы предотвратить самые ужасные трагедии. Мировые войны. Террор. Природные катаклизмы. Мы были бы очень заняты.

- Но?- уточнила Эмили.

- Но, - продолжил Мэтт - мы не можем ни на что повлиять. Кроме одного конкретного задания, ради которого мы здесь.

- Вы посланы, чтобы помочь кому-то?

- Да, можно и так сказать.

- Но вы не можете выбрать, кому или когда?

Мэтт покачал головой.

Эмили немного помолчала.

- Не можете или не хотите?- спросила она.

- Не можем, не разрешается,- подчеркнул Мэтт. - Ты знаешь историю о бабочке, которая машет крыльями на одном конце света?

Эмили кивнула:

- Эффект бабочки.

— Именно. В одном месте она взмахнула крылом, а в другом от этого начинается торнадо, — Мэтт провел рукой по волосам и вздохнул. — Боюсь, мне больше нечего добавить, — продолжил он, — кроме того, что это первое, чему ты учишься, если живешь так как мы.

Он отвел взгляд от Эмили и посмотрел в направлении бара. Хозяин направлялся к нам с кружками и кувшином. Девушка взяла в руки газету и подождала, пока все будет расставлено, и они снова останутся одни. Затем произнесла:

— Я не смогла бы так жить, — ей самой было не понятно, что именно она имеет в виду, но определенно что-то более важное, чем изменение судьбы леди Дианы Спенсер.

— Ты и не обязана, — сразу же ответил Мэтт, и Эмили удивленно посмотрела на него. — Ты и не должна так жить, — он забрал газету из рук Эмили и помахал ею перед девушкой. — У нас здесь только одно задание по имени Квайл. И как только мы с ним справимся, ты вернешься в объятия своей подруги Фэй, живой и невредимой.

— Ладно, что мы имеем?

В то время когда Эмили раздумывала о последних словах Мэтта, и о том, желает ли он ей добра или мечтает от нее избавиться, парень открыл газету и пробежал глазами страницы.

- Силли сказала, что они познакомились в Эксетере²,- пробормотал он - еще она упоминала что-то о работе.

- Почему ты ничего об этом не знаешь? - спросила Эмили, нагнувшись к Мэтту, чтобы взять другую газету. Она схватила «The Guardian» и откинулась назад.

Мэтт ответил, не отрываясь от газеты:

- Как я уже говорил, я был в отъезде.

Он перевернул страницу и продолжил:

- Мне почти ничего не известно об их путешествиях, в то время я был в отпуске, но я знаю, что твоя мама встретила твоего отца, когда они преследовали Квайла. - Он бросил взгляд на Эмили. - Джош рассказал мне об этом. Но кроме этого мне ничего не известно. Джош не особо распространялся об этом случае.

Мэтт снова вернулся к чтению газеты. Эмили покраснела.

«Моя мама- это случай», - с горечью подумала она, спрятавшись за страницами «Guardian» в компании чашки чая. Причем случай, о котором никто не хочет говорить. Потому что она разбила сердце всем, кому была дорога.

Эмили вздохнула и поставила чашку на стол.

- Ну хорошо,- начала она. - Они встретились в Эксетере, мой отец был там в командировке. Может они познакомились в ресторане? Или в отеле? Мой отец был хирургом, поэтому я предполагаю, что...

Она резко замолчала. Мэтт отвернулся от газеты и посмотрел прямо в огромные глаза Эмили.

- Я... -Девушка закрыла рот и нахмурилась, ей стало тяжело дышать. - Квайл! - крикнула она, и Мэтт быстро приложил палец к губам.

- Тссс, не так громко!,- прошептал он. - Что с Квайлом?

- Он был... Квайл был хирургом,- взволнованно прошептала Эмили, -он был хирургом, как мой отец!

Мэтт медленно кивнул.

Скальпель?- спросил он.

- Не только это,- объяснила Эмили. - Когда он приставил мне эту шутку к горлу, он что-то сказал. Подожди... - Она напряглась, пытаясь вспомнить все детали, хотя от воспоминания об этом моменте у нее мурашки бежали по спине.

Он произнес:

- Я знаю, что делаю. Ты же еще помнишь об этом, не так ли? - Эмили с надеждой посмотрела на Мэтта.

Тот немного подумал и сказал:

- Значит, твоя мама знала, что он врач, потому что...

- ... потому что они встретились в таком месте, где его профессия имела большое значение, - дополнила предложение Эмили.

- Больница?- предположил Мэтт.

Эмили кусала нижнюю губу.

- Не знаю,- неуверенно ответила она - может быть. Моя бабушка говорила, что это была командировка. Может они встретились в местной клинике.

- Или на каком-нибудь мероприятии.

Мэтт снова вернулся к газете и начал быстро пролистывать ее:

- Какой-нибудь слёт врачей? - Его взгляд остановился на одном месте и Эмили вытянула голову, чтобы тоже прочитать написанное. Мэтт немного развернулся к ней и провел указательным пальцем по строчкам календаря мероприятий.

Они одновременно выкрикнули:

- Конгресс!

Мэтт посмотрел на Эмили, его глаза блестели:

- Конгресс хирургов в Эксетере, 29 Июля.

Эмили указала на дату на верхней строчке:

- Сегодня 28-ое.

- Значит завтра. - Мэтт закрыл газету и просвистел сквозь зубы. - У нас мало времени.

- Где конкретно пройдет этот конгресс? - Эмили схватила газету, чтобы в то же мгновение с ужасным криком отпустить ее.

- О, боже! - прокричала она сдавленным голосом.

- Господи, что на этот раз? - выругался Мэтт, успев поймать летящую на пол газету. Эмили не ответила, она не отрываясь смотрела в окно, прижав обе руки ко рту. Мэтт проследил за ее взглядом и громко втянул воздух.

Перед магазином сувениров на другой стороне улицы стоял мужчина и прикуривал сигарету. Он держал под мышкой бумажный пакет, который мешал зажечь зажигалку на ветру. Штанины его дорого костюма и его черные волосы развевались.

Мужчина был молод. Около двадцати пяти лет. Но это определенно, явно, безошибочно был Квайл. В тот момент, когда кончик его сигареты наконец начал тлеть, Квайл поднял взгляд и Эмили смогла заглянуть в его совершенно черные глаза. Они с Мэттом одновременно рванули к двери.

— Эй! — заорал хозяин позади них, — а что насчет вашего счета?

— Мы сейчас вернемся, — крикнул в ответ Мэтт. Они выскочили на улицу и на веранде едва не столкнулись с Квайлом, который шел в их направлении.

— Ох, проклятье, — вырвалось у Эмили, когда Мэтт резко развернул ее к себе и обнял..

Он схватил девушку за запястье, притянул к себе и зарылся лицом в ее волосы, лаская пальцами затылок.

Эмили затаила дыхание.

— Сделай вид, что тебе не до него, — прошептал Мэтт ей в ухо, так тихо, что она едва расслышала. — Лучше, если мы не привлечем к себе его внимание.

Эмили незаметно кивнула. Там, где Мэтт касался ее, кожа начинала покалывать. Ее разум отключился. Она представила себе, как его пальцы мягко гладят ее шею так, как автоматически поглаживают домашнее животное, но это была просто фантазия.

Квайл.

Эмили старалась ухватиться за конкретную мысль.

— Он узнал нас? — она совсем немного повернула голову и пробормотала в том направлении, где, как она предполагала, было ухо Мэтта.

— Он не может, — прошептал он в ответ. — Мы же еще не знакомы.

«Конечно, — подумала Эмили, — как глупо».

Глупо, глупо, глупо.

Несколько секунд оба молчали, затем Мэтт осторожно наклонился вправо. Его ладони обхватили плечи Эмили, как во время медленного танца, и она не смогла сдержать вздоха.

— Уже почти все, — шепнул ей Мэтт, — он садится в машину.

Эмили закрыла глаза и кивнула, затем заработал мотор, и волшебство закончилось.

— Нужно ехать за ним, — сказал Мэтт, выпуская Эмили из объятий. Ей казалось, будто она задержала дыхание на целый час, и ей жизненно необходим кислород. А еще, ее немного пошатывало.

Мэтт откашлялся.

«С близкого расстояния он не выглядит таким уж безразличным», - подумала Эмили. Его щеки слегка покраснели на его глазах...

— Черт побери! Счет! — он развернулся на каблуках и бросился назад в паб, а Эмили вдруг вспомнила, зачем они вышли на улицу. Она облокотилась на перила террасы, но не могла ничего увидеть за углом улицы. Поэтому она пробежала вниз по ступеням на проезжую часть. Квайл поехал на восток, и Эмили смогла рассмотреть, как на повороте зажглись габаритные огни его красной машины.

— Вон он, — крикнул ей Мэтт, перепрыгивая через ступеньку и натягивая куртку. — Почему он едет в центр Дартмура?

— Сейчас посмотрим, — ответил он сам себе, и сразу же направился к Эндуро, который он припарковал в конце дома. — Идем!

Когда Эмили добежала до мотоцикла, Мэтт уже был за рулем. Он сунул ей в руки один из шлемов, которые они нашли в ящике в сарае, и опустил для нее подножку. Эмили немного помедлила, затем она встала на педаль, положила руку на плечо Мэтту и проскользнула на сидение позади него. Эмили знала, было невозможно избежать физического контакта, поэтому она совсем не пыталась. Просто одела шлем и обхватила двумя руками Мэтта за талию. Она почувствовала, как его мускулы напряглись под ее ладонями, затем он нажал на ножной стартер и машина взревела.

Глава 13

— Вот же черт! — Мэтт со злостью сорвал с головы шлем и швырнул его на проселочную дорогу, по которой они ехали. Эмили сняла свой и со вздохом соскользнула с мотоцикла.

— Куда он делся? — спросила она, положив руки на бедра и осматриваясь. — Он ведь не за рулем внедорожнике? Тем более, что эта дорога и для обычной машины узковата.

Мэтт злобно поворчал, позволил мотору с бульканьем заглохнуть, и слез с мотоцикла.

— Этот козел отделался от нас, — шипел он, — так, словно догадывался, что мы его преследуем. Этот проклятый, вонючий...

— Мэтт?

Парень фыркнул.

— Прости, — начал он, — но я правда не...

— Подожди, — перебила его Эмили во второй раз, и подошла поближе. — Мне нужно кое-что знать, — она остановилась перед ним. — Как Джош, моя мама и остальные в прошлый раз обратили внимание на Квайла? Они же не в Эксетере познакомились, правда?

Некоторое время Мэтт непонимающе смотрел на нее.

— Конечно нет, — резко ответил он, — откуда бы они... — и внезапно в его глазах вспыхнуло осознание. — Он появился в Холлихилле! — Мэтт пристально посмотрел на девушку, затем поднял голову и медленно развернулся.

Наконец он схватил ее за руку.

— Туда, — крикнул он и потянул Эмили за собой по узкой тропе на холм.

Эмили удивленно хватала воздух:

— Тогда, наверное, остальные уже здесь? — она освободилась от хватки Мэтта, было слишком сложно поспевать за его темпом.

— Проклятье, и как такое может быть, — пробормотал он. - Почему я сам не додумался.

На мгновение Эмили задумалась. Вчера деревни еще там не было, сегодня, вероятно, тоже. Хорошо. Странно но... почему бы и нет. Разумеется...

— Как он вообще смог найти деревню? — вырвалось у нее. Она остановилась.

— Я бы никогда не добралась до Холлихилла, если бы тогда в Дартмуре ты не... подвез меня. Я хочу сказать, карт, на которых отмечена деревня, не существует, как же обычные люди...могут попасть туда?

Мэтт почувствовал, что голос Эмили становится все дальше и остановился, чтобы подождать ее. Прошло три секунды, затем он заговорил:

— Тот, кому нужно найти Холлихилл, находит его. И если мы должны найти деревню, то все получится, — он посмотрел на девушку долгим взглядом, развернулся и продолжил свой путь.

— Святые небеса, это прекрасно, — Эмили прикрыла руками глаза от яркого света, который лился из долины на холм: деревня, в сверкании солнечных лучей, казалось неземной парящей иллюзией.

Эмили не могла оторвать взгляд.

— Как будто смотришь в калейдоскоп, — удивилась она, буквально с открытым ртом наблюдая за игрой красок, которая придавала различную форму кривым домикам, колокольне и блестящему ручью, искривляя перспективу, чтобы создать еще более живописный вид. Девушка так увлеклась сказочным видением, что вздрогнула, когда Мэтт подошел сзади и кашлянул.

— Нам нужно подумать, как добраться до деревни, — твердо объяснял он. — Мы не можем просто спуститься вниз, и... ты ни в коем случае не должна встретиться с ними.

— Как это работает? — Эмили повернулась к Мэтту, который прислонился к корявому стволу дуба и сложил руки на груди. Луч солнца, которое освещало Холлихилл, щекотал его кончик носа, но был не достаточно сильным, чтобы создать тень. Над горизонтом висело черное дождевое облако, грозившее разразиться ливнем, — типичная погода для Дартмура.

Вот только Холлихиллу дождь на грозит - там всегда солнечно.

— Это не возможно объяснить логически, да? — Эмили наклонила голову и вопросительно посмотрела на Мэтта.

— Зависит от обстоятельств, — ответил он, опустил руки и убрал их в карманы джинсов. Парень медленно подошел к Эмили и встал рядом с ней.

— Что ты там видишь?

Этот вопрос сбил девушку с толку. У нее даже дыхание перехватило.

- Ты что, серьезно?, — недоверчиво спросила она. — Разве мы видим не одно и то же? — она снова перевела взгляд в сторону деревни. — Ты, наверное, шутишь.

Мэтт тихо засмеялся, но ничего не добавил.

— Что? — спросила Эмили с наигранным негодованием. — Что тут смешного?

— Вот именно, — прозвучал резкий голос. — Мне тоже интересно.

Эмили невольно вскрикнула от страха и заметила, что Мэтт тоже вздрогнул. Они одновременно развернулись и, не задумываясь, сделали шаг назад. Перед ними стоял Джо. Парень скрестил руки на груди, и от него веяло тем же холодом, что и от окружающего тумана. Эмили пришлось всмотреться внимательнее, чтобы фигура Джо приобрела четкие очертания. Он, казалось, сливался с задним планом, с темно-коричневыми стволами деревьев, изумрудными папоротниками и небом цвета стали. Пока Эмили моргала, Джо пинал землю носком своего черного ботинка.

— Итак, Мэтт, — холодно повторил он, — что же тебя так веселит?

Застывшее время вернулось к своему нормальному ритму, и Эмили даже успела подумать, что ей не суждено услышать ответ на этот вопрос.

— Мэтт! — неожиданно позади Джо раздался визг, и мимо него промчалась Силли, чтобы броситься на шею источнику своего безудержного восторга. Мэтт автоматически ответил на объятия, и ноги девушки оторвались от земли на несколько сантиметров.

Эмили отскочила назад. Когда девушка подняла взгляд, то заметила, что Джо задумчиво ее рассматривает. Она улыбнулась ему, но без особого успеха, и отвела взгляд.

«Он на меня обиделся», — подумала девушка и вдруг сообразила.— Он же вообще не знает, кто я!»

Она посмотрела на парня из-под челки. Трудно поверить, но поза Джо стала еще более неприступной, теперь он холодно и недружелюбно смотрел на нее.

«Он даже не подозревает, что мы уже встречались однажды!»

Они перепрыгнули в прошлое, в то время, когда Силли и Джо, и все остальные в этот год вместе посетили Холлихилл. В этом времени еще не было никакой Эмили. Никто даже не подозревал, что какая-то там Эмили появится. И в этот момент Мэтта не было с его семьей. Эмили мысленно постучала себя по лбу.

«Конечно, именно поэтому Джо и Силли настолько вышли из себя, — подумала она. — они же не видели его целую вечность. И, прежде всего, они попрощались в совершенно другом времени».

Первой снова заговорила Силли.

— Мэтт, — задыхаясь сказала она, — что ты здесь делаешь? — она немного отодвинулась от него, как только ее ноги снова коснулись земли, но не разжала рук. — О, мой Бог, я думала, что никогда больше тебя не увижу! Я думала, ты навсегда... — она снова прижалась лбом к груди Мэтта, который посмотрел на Эмили поверх ее головы.

«Главное, молчи», — прочитала она в его глазах. И промолчала.

— Сил, привет, — Мэтт вдохнул поглубже, пытаясь потянуть время, и машинально поглаживал ее по спине. Эмили почувствовала себя неловко, наблюдая за этими объятиями. А ведь когда она сама лежала у него на руках, это казалось таким естественным.

Не успела Эмили залиться краской, как Мэтт сбил ее с мысли.

— Рад вас видеть, — начал он спокойным и серьезным голосом, посмотрев на Джо. — Мне очень жаль, что я не смог попрощаться, просто я... — он сделал короткую паузу и продолжил.— Я принял решение очень спонтанно.

Джо наклонил голову и сжал губы.

— Спонтанно, — повторил он язвительно, — конечно же, можно и так сказать.

— Джо, перестань, — Силли подняла голову и бросила на своего друга умоляющий взгляд.

- Нет, Силли, — строго сказал он, — ты не можешь защищать его вечно! — Эмили услышала вздох Мэтта, но Джо уже продолжил:

- Ты всех сбил с толку и, прежде всего, твой брат был вне себя. Его жизнь без тебя уж точно не похожа на сплошной праздник. И Эстер, она все еще не может поверить, что...

- Ладно, хватит! — резким движением Мэтт освободился из объятий Силли, поднял руки, бросил на Эмили предупреждающий взгляд и снова обратился к Джо.

— Мне жаль, хорошо? — повторил он, теперь слегка громче. — Я все объясню. Обещаю.

Его взгляд скользнул от Джо к Силли, и затем снова к Эмили. Правильно ли она расслышала? Ее мама злилась из-за исчезновения Мэтта? И она... конечно! Она внизу в деревне!

Взгляд Эмили метнулся вниз по склону холма на переливчатый силуэт Холлихилла, который так соблазнительно сверкал не вдалеке. Она пристально смотрела на белые, как вата, облака дыма, которые выплевывала труба в «Кривой трубе», и пыталась ухватиться за конкретную мысль, когда Мэтт схватил ее за руку.

— Извините нас, — пробормотал он Силли и Джо, затем потянул Эмили за собой, подальше от этих двоих и от вида на Холлихилл.

— В чем дело? — спросила Эмили, как только они оказались вне зоны слышимости. Она стряхнула руку Мэтта, потерла предплечье и укоризненно посмотрела на него. — Ты делаешь мне больно.

Мэтт вздохнул.

— Я не хотел, — объяснил он без какого-либо раскаяния.— Скажи мне, что ты решила!

Она озадаченно застыла.

Еще один вздох, на этот раз нетерпеливый.

— Ты прекрасно знаешь, что я имею в виду, — сказал он. — Ты не пойдешь вниз, ты не можешь подойти к деревне, и ни в коем случае не должна встретиться со своей мамой.

Эмили показалось, что ее оглушили. Они с Мэттом сверлили друг друга взглядами. Наконец, она первая опустила глаза. Ей было ясно, что молодой человек прав , хотя и по абсолютно другим причинам.

Все ее существо жаждало броситься вниз по склону, в дом ее матери, в ее объятия. Но девушка знала, что последует. Точнее она не знала — и это было еще страшнее. Сможет ли она спасти Фэй, если вмешается в ход истории здесь и сейчас? Принесет ли она пользу своим родителям, если предотвратит их встречу? И что случится с ней самой - растворится в воздухе? Или ход истории все же немного улучшится?

Эмили вздохнула. Да, она смотрела фильм «Назад в будущее». И уже сейчас чувствовала себя так, как Марти Макфлай, когда его фотография исчезла.

Эмили рассмотрела ситуацию со всех точек зрения и поняла, что ее желание неосуществимо. Не сейчас. Возможно, в Экстере она сумеет предупредить родителей. Может быть.

Девушка подняла глаза и увидела, что Мэтт скрестил руки на затылке и внимательно наблюдает за ней. Эмили пожала плечами.

— Ладно, — сказала она, и парня, похоже, устроил этот ответ. — И что дальше?

Мэтт опустил руки и посмотрел на Силли и Джо, которые напряженно перешептывались неподалеку. Не нужно было обладать даром ясновидения, чтобы догадаться, что речь идет о Мэтте, и Силли пытается убедить Джо оставить парня в покое.

— Я надеюсь, эти двое нам помогут, — сказал Мэтт. — Как только Джо успокоится.

Теперь можно было просто немного понаблюдать за пантомимой, которая разыгрывалась напротив: руки Джо сжаты в кулаки, губы превратились в тонкую линию. Силли энергично жестикулировала, с мольбой смотря на него, и не замолкала ни на секунду.

— Мэтт, — внезапно сказала Эмили. — Почему Джо так расстроен? — она повернула голову и посмотрела парню прямо в глаза. Он не выдержал ее взгляда и моргнул.

— Что случилось перед твоим отъездом? — спросила она. — И во что.... Эстер до сих пор не может поверить?

Мэтт промолчал, но ответ отразился в его глазах.

«Не спрашивай меня, — казалось, просил он. — Не спрашивай».

Они уже научились понимать друг друга без слов. Эмили внимательно смотрела на Мэтта, и в какой-то момент все мелочи стали обретать смысл. Его удивление при первой встрече, когда она спросила про Холлихилл. И его шок, когда он узнал ее браслет, браслет ее мамы.

Его слова в доме бабушки, о том, что ей здесь не место. И ответ Силли: «Они совсем не похожи».

Эмили смогла понять в чем дело, пусть и в общих чертах. Мэтт уехал из деревни из-за ее мамы. Из-за нее он оттолкнул брата и друзей. Парень считал, что Эстер как-то связана со смертью его родителей, разве не на это намекала Силли?

По спине Эмили пробежал холодок и ей захотелось скрыться от обеспокоенного взгляда Мэтта.

Силли и Джо возвращались.

— Когда-нибудь тебе придется рассказать, что она сделала, — тихо произнесла Эмили.

— Ладно, — Джо остановился перед ними и сразу же принял проверенную защитную позу: руки скрещены на груди, брови приподняты наверх, взгляд наполнен презрением. — Не хочешь рассказать нам, кто она?

«Вот дерьмо!» — разочарованно подумала Эмили, ну зачем усложнять все еще сильнее? Она не могла рассказать о себе правду - это было бы равносильно тому, чтобы побежать в деревню с криками: «Все сюда! Я дочь Эстер! Она скоро сбежит из Холлихилла, выйдет замуж за незнакомца, а затем родит ребенка! От незнакомца! Ребенка!»

Дерьмо.

Дерьмо. Дерьмо. Дерьмо.

Ни она, ни Мэтт не подумали о том, что нужно придумать легенду. Что ей говорить? И, кстати, почему молчит Мэтт?

Она бросила на парня осторожный взгляд, казалось, он превратился в соляной столб. Тайна, о которой он промолчал, все еще жгла его душу.

Эмили резко вдохнула.

— Что за кричащий прикид! — выпалила она. Может ей удастся отвлечь Джо этой темой?

Она почувствовала, как Мэтт рядом с ней вздрогнул. Глаза Джо расширились, но он продолжил молча рассматривать девушку. Эмили сжалась под его пронзительным взглядом, который исследовал ее от носков кед до кончиков волос, и уперся прямо в глаза. Зеленые глаза. Он догадался? Достаточно ли сильно они с матерью похожи?

Силли, наконец, отреагировала.

- Ты и правда так думаешь? - воскликнула она, энергично кивнула и указала рукой на впечатляющий образ Джо. Его синие штаны были заправлены в вязаные гольфы бутылочного цвета, а те, в свою очередь, в черные сапоги. Цвет вязаной жилетки совпадал по тону со штанами, а галстук, который виднелся в V-образном вырезе, был подобран по цвету к гольфам. Белая рубашка с накрахмаленным воротничком и косо сидящая бейсболка идеально дополняли образ английского школьника. - Мы только вчера здесь появились,- взволнованно объяснила она,- но Джо уже все узнал, всех обеспечил и... Ой!

Джо ткнул Силли локтем в бок и окинул ее недовольным взглядом.

Эмили посмотрела на Мэтта.

— Ну, — довольно грубо сказал он, — это Эмили.— Парень быстро взглянул на нее и взъерошил волосы.

— Эмили, — повторил Джо. - И кто такая Эмили?

Мэтт схватил Эмили за руку, как будто призывая к молчанию.

- Джо, я не хочу тебе лгать,- сказал он и добавил, посмотрев в сторону Силли, - не хочу лгать вам обоим.

Он вздохнул и продолжил:

- Я не могу рассказать вам всего, и прошу довериться мне.

Джо сжал губы, а глаза Силли от удивления стали огромными, как блюдца. Атмосфера накалилась до предела.

- Мы с Эмили познакомились в другом времени,- продолжил Мэтт. - Мы вместе прыгнули сюда. - Он сделал небольшую паузу, во время которой отпустил Эмили и засунул руки в карманы брюк. - У нас здесь есть задание и мне бы хотелось, чтобы вы помогли нам его выполнить.

Все немного помолчали. Затем Джо спросил:

- Может, просто пойдем в деревню? Уверен, вместе мы найдем все ответы.

«Он что-то подозревает», - подумала Эмили и упала духом. Если он выдаст ее Джошу, Розе и Эстер, случится катастрофа.

- Это не вариант, Джо. - Голос Мэтта звучал так глубоко, спокойно и многозначительно, что у Эмили мурашки пробежали по коже. Она почувствовала себя героиней Грейс Келли из фильма «12 часов пополудни» - испуганной, безмолвной наблюдательницей между двух мужчин, которые готовы придушить друг друга.

Хотя, минуточку, разве Грейс Келли не пришла на помощь главному герою с пистолетом в руке?

Эмили кашлянула, чтобы привлечь к себе внимание.

- Мы ищем человека по имени Квайл,- сказала она. - Он маньяк - убийца девушек, мы последовали за ним сюда , в Дартмур.

Внимание всех присутствующих мгновенно сосредоточилось на ней.

- Квайл! - взвизгнул Джо, наплевав всю серьезность. Теперь он был больше похож на того Джо, с которым она познакомилась в прошлом. - Убийца девушек по имени Квайл? А вы как с этим связаны?

Он не понимающе смотрел то на Эмили, то на Мэтта.

- Он похитил одну молодую девушку,- тут же ответил Мэтт - подругу Эмили. Мы преследовали его, а потом прыгнули сюда.

Джо покачал головой. Его голос был скорее недоверчивым, чем недружелюбным, когда он сказал:

- Это невозможно, Мэтт. Как вы могли прыгнуть? Такого еще ни разу не случалось!

Мэтт скрестил руки на груди.

- Но это так,- подчеркнул он. - Больше мне нечего добавить.

Джо продолжал недоверчиво качать головой переводя взгляд с одного на другого, и Эмили осторожно опустила правую руку в карман. Не хватало, чтобы Джо обнаружил браслет ее матери и начал задавать еще больше вопросов. Пока Джо и Мэтт молча смотрели друг на друга, Эмили почувствовала на себе взгляд Силли. Девушка нахмурилась и прищурила глаза. Она пристально смотрела на Эмили, затем выдохнула так резко, как будто все это время задерживала дыхание.

- Джо, Мэтт, почему бы нам не обсудить это в другой раз,- сказала Силли, пытаясь изобразить беззаботность. Джо ошарашено посмотрел на нее. Она ткнула его в бок.

- Ну давай, - улыбаясь потребовала она, - покажи им вырезку из газеты.

Когда Джо никак не отреагировал, она закатила глаза и добавила:

- Ты же знаешь, что можешь ему помочь, ну так начни прямо сейчас.

Джо еще три секунды возмущенно смотрел на Силли, затем театрально вздохнул и, растопырив пальцы, полез в нагрудный карман своей рубашки.

- Вуаля,- сказал он и передал Мэтту тщательно сложенный лист бумаги. - Мы раньше не знали, что этого типа зовут Квайл. Видимо, мы преследуем одного и того же человека.

Мэтт развернул бумагу и наклонился к Эмили. Они прочитали заголовок:

Серийный убийца наносит еще один удар.

НАЙДЕНА ТРЕТЬЯ ЖЕРТВА

«УБИЙЦЫ ИЗ МУРА»

Принцтаун, Дартмур - Серия зверских убийств в Дартмуре не прекращается.

В прошлое воскресенье, 26 Июля 1981 года, прохожая обнаружила тело молодой девушки. Жертвой, по всей видимости, является Джин В. из Эксетера, которая пропала неделю назад.

Тело находилось в копне сена, в поле между Дартмутом и Хексуорти, где ее обнаружила собака прохожей. До получения результатов вскрытия полиция не будет разглашать более подробные сведения об обстоятельствах и причине смерти. Однако некоторые улики указывают на то, что преступником является так называемый «Убийца из Мура», который уже убил двух молодых девушек в окрестностях Дартмура.

Всем трем жертвам, включая недавно найденную девушку, 18 лет, они были стройными, с темными волосами до плеч, которые, в момент обнаружения жертв, заплели в косы. Следователи пришли к выводу, что преступник делал своим жертвам прически до или после совершения убийства. Кроме того, во всех трех случаях орудием убийства был скальпель.

Является ли недавнее преступление делом рук «Убийцы из Мура», будет объявлено после завершения расследования. До сих пор о преступнике ничего не известно.

- О боже, какой ужас! - Эмили зажала рот рукой и зажмурилась. Но картинки, на которых Фей с заплетенными волосами лежала в багажнике машины Квайла, становились все отчетливее и она открыла глаза. Девушка почувствовала, что Мэтт слегка поглаживает ее спину, пытаясь поддержать.

Веки Силли дрогнули, но Джо заговорил первым.

- Конечно, это ужасно,- согласился он - я уже думал, почему оказались здесь только сейчас - после трех убийств.

Он забрал газету у Мэтта и сунул ее обратно в карман рубашки.

- Но еще больше меня интересует,- добавил он подчеркнуто медленно, -что мы вообще здесь делаем, если этот мужик продолжает также бодро убивать и в будущем?

Подняв брови почти до корней волос, он посмотрел сначала на Мэтта, потом на Эмили и Силли и затем снова на Мэтта:

- Или вы из прошлого? - Теперь его взгляд упал на сапоги Мэтта. - Такого рода обувь не изготавливалась раньше 2005 года, мой дорогой!

- Как будто кто-то утверждал обратное,- тихо пробормотал Мэтт так, чтобы это слышала только Эмили.

Вслух он сказал:

- Вы здесь для того, чтобы упечь этого парня за решетку, и у вас это получится. Но, к сожалению, однажды он выйдет на свободу.

- И затем он похитит твою подругу, но не убьет ее? - допытывалась Силли у Эмили. Она сглотнула услышав вопрос, затем кивнула:

- По крайней мере мы на это надеемся,- ответила она, - конечно, лучше всего было бы, чтобы мы уже сейчас смогли предотвратить ее похищение в будущем.

Силли и Джо молча посмотрели друг на друга.

- Что?- неуверенно спросила Эмили, искоса взглянув на Мэтта.

Джо кашлянул.

- Как правило, это не наш метод - убивать людей,- сказал он. - Какими бы плохими они ни были.

Эмили открыла было рот, но Мэтт ответил за нее:

- Никто и не говорил об убийстве. - Успокаивающе сказал он. - Было бы достаточно и того, чтобы... - Он не закончил предложение и беспомощно посмотрел на Эмили, которая мысленно дополнила:

«Было бы достаточно не вовлекать мою маму в это дело, потому что это она наведет Квайла на меня и Фэй».

Они не могли произнести этого вслух. Тогда происхождение Эмили станет очевидным. Судя по взгляду Силли, она и так что-то заподозрила.

- Ну ладно,- сказала Силли,- не будем тянуть кота за хвост.

Она сделала паузу, чтобы взять Джо под руку, затем спросила:

- Чем мы можем вам помочь?

Глава 14

— Послушайте, может, у вас есть комната в другом здании? Может, можно переночевать в сарае? Нам не нужно ничего грандиозного. Самое главное, чтобы у нас была крыша над головой до утра, — Мэтт натянул милую улыбку и говорил мягким чарующим тоном, так что Эмили задалась вопросом, как скоро грубая дама за стойкой ресепшена станет жертвой его обаяния.

Администратор продолжала сопротивляться.

— Но ведь свадьба! — воскликнула она, как минимум в пятый раз, прижав морщинистые руки к таким же помятым щекам, — весь мир хочет посетить Англию! Вы действительно опоздали с этим, дорогие, — женщина с сожалением покачала головой и в который раз окинула взглядом толстый ежедневник, который лежал перед ней на стойке.

— А как насчет этой? — Мэтт наклонился вперед и указал пальцем на пустое место среди плотно исписанного листа.

Голова миссис Гордон, так, по крайней мере, было указано на бэйджике, который прикреплен к бежевой вязаной кофточке, резко поднялась.

— Нет, эта не подойдет, — мгновенно откликнулась она. — Это одноместная комната, — ее очки для чтения в золотой оправе соскользнули немного вниз по носу, и она посмотрела поверх их края сначала на Мэтта, затем на Эмили. — Правду говоря, — начала она, — это просто не позволительно, чтобы двое таких юных...

— Ох! — сразу же перебил ее Мэтт, и выставил руки вперед, как будто защищаясь, — нет, нет, нет, вы все совершенно не так поняли.

Он искренне улыбнулся, обнял Эмили за плечи одной рукой и притянул ее немного ближе.

— Это моя сводная сестра, — объяснил он, глядя Эмили в глаза. — Грета.

На мгновение Эмили задержала дыхание, но ничего не сказала. Мэтт снова повернулся к миссис Гордон:

— Она специально приехала из Германии ради свадьбы. Из Мюнхена, — он немного толкнул Эмили, не глядя на нее. — Утром мы хотим поехать в Лондон, чтобы подобраться к церкви, как можно ближе. Так ведь?

Эмили не думала ни секунды.

— Да, — сказала она по-немецки и кивнула. — Церковь.

Девушка почувствовала, что краснеет и от всего сердца надеялась, что домовладелица не поймет ее неправильно. Вернее, правильно.

Мэтт смотрел на нее сияющим взглядом.

— Именно! — подтвердил он миссис Гордон. — И, конечно же, я уступлю ей кровать, а сам лягу на полу.

Эмили изо всех сил старалась выдержать испытующий взгляд миссис Гордон без учащенного дыхания и совпадения по цвету с бордовыми обоями. Девушка не привыкла лгать, и ситуация была ей ненавистна. Хотя это и была ложь во спасение. Им нужна была комната.

Миссис Гордон вздохнула.

— Ну, я не знаю, - но грустные глаза Мэтта заставили ее смягчиться. — Ну хорошо, — уступила она. — Только ради прекрасной принцессы, — разворачиваясь, чтобы снять с крючка вычурный ключ, она добавила. — Это на самом верху, под крышей. Ванна этажом ниже, — она передала Мэтту , который наконец убрал руку с плеча Эмили, ключ и окинула его строгим взглядом. — Надеюсь, мне не придется пожалеть об этом, молодой человек.

— Вы врете, как профессионал, молодой человек, — произнесла Эмили с наигранной строгостью, когда дверь комнаты под крышей закрылась за ними. Они оказались в маленькой квадратной комнате с узкой кроватью, старинным комодом и старомодным вольтеровским креслом. Стены были покрыты темно- коричневым деревом, и, конечно же, здесь был привычный камин. Мэтт сразу же направился к нему и начал укладывать поленья из приготовленной корзины. Наверху было холодно, хотя вечер только начинался.

— Это комплимент, — спросил он, не поднимая глаз, — или упрек?

Эмили дернула плечами. Она хотела превратить все в шутку. Но в каждой шутке есть доля правды, не так ли? Ее угнетало то, что Мэтт мог без труда обмануть кого угодно.

- Скорее констатация факта,- парировала она. - А ты бы как это назвал?

- Может талант? - Он сказал это без намека на иронию, и Эмили промолчала. Она решила больше не углубляться в эту тему и подошла к окну.

Девушке не удавалось раскусить Мэтта. Он мог быть очаровательным, остроумным и заботливым. А еще холодным, недружелюбным и грозным, как в первые два дня их знакомства. Похоже, он не стеснялся обманывать. Но при этом, люди ему безоговорочно доверяли. Эмили еще никогда не встречала кого-то, кого было так сложно оценить. И не была уверена, что это ее расстраивает.

Девушка отодвинула белые кружевные занавески и выглянула во двор, который по форме напоминал подкову, брошенную посреди болота. Их комната находилась под крышей здания, которое стояло между двух других. Эти покосившиеся, пепельно-серые дома с тростниковой крышей явно пережили не одну бурю. Ростки папоротников покрывали стены, перед окнами в небольших ржавых ящиках цвели синие цветы. А за ними, позади крыш, ничего кроме болота до самого горизонта. Таинственно, неприступно и в то же время мирно.

Им нужно только переночевать, а завтра к ним присоединятся Силли и Джо. Они возьмут машину, которую, как Эмили надеялась, приобретут законным путем, и вернут мотоцикл владельцам. Кроме того, Силли пообещала оставить немного денег, так сказать, в качестве оплаты за прокат и небольшой благодарности. И, может быть, эти деньги будут возвращены в сахарницу над печкой, откуда Мэтт, по его собственному признанию, взял фунты, которыми оплатил ее завтрак.

Силли и Джо и глазом не моргнули. Они обещали обо всем позаботиться, а в это время Мэтт и Эмили снимут комнату в «Bearbreak Inn» и подождут до утра. До тех пор они должны будут выяснить, что планировал Квайл в конце своего пребывания в Холлихилле, и как остальные в деревне намеревались обходиться с этим.

Мэтт и Эмили узнают, где и как ее мама встретится с Квайлом. И затем они попытаются предотвратить это. По крайней мере, это была информация, которой обладала Эмили. Невозможно было сказать, что происходило в голове Мэтта.

Она прислонилась лбом к холодному окну. Если бы она была здесь по другой причине, в другое время, она могла бы влюбиться в эту страну , думала Эмили. Если бы ее пребывание здесь не было ограничено, возможно она бы...

- Ты тоже не очень много рассказываешь о себе. Это тебе понятно, не так ли? - Эмили вздрогнула, когда Мэтт прервал ее раздумья. Она удивленно повернулась к нему, но ничего не сказала.

Мэтт кашлянул.

- Ну, на тот случай, если ты спросишь себя, с каким таким типом ты тут очутилась.

Не дожидаясь ответа, он повернулся и открыл дверь:

- Пойду куплю кое-каких вещей,- пробормотал он. - До скорого.

Эмили несколько секунд смотрела на то место, где только что стоял Мэтт, затем быстро повернулась к окну и выглянула из-за занавески на улицу. Мэтт шел по двору к мотоциклу, который он оставил у низкой каменной стены. Он плотно застегнул тяжелую кожаную куртку. Его темные пряди танцевали на ветру. В конце концов он не оборачиваясь поднял руку и пошевелил пальцами, как бы в знак приветствия.

Эмили опустила занавеску и прислонилась спиной к стене. Возможно, это было правдой то, что сказал Мэтт - она действительно не очень много поведала о себе. Возможно, это было к лучшему. Какой смысл доверяться человеку, с которым ей скоро придется попрощаться?

Никакого.

Вот именно.

Кусок дерева в камине щелкнул и с треском развалился. Эмили отошла от стены, сделала три шага до камина и опустилась на корточки. Она собрала кочергой кусочки полена в одну кучку и подставила лицо теплому воздуху. Села, скрестив ноги перед огнем, вытянула спину и закрыла глаза.

Просидев несколько минут в такой позе, ей так и не удалось расслабиться. Было такое чувство, что все мысли в голове смешались, а все попытки избавиться от них, хоть на какое-то время, делали все только хуже.

Что случилось с ней? Она чувствовала как в ней зарождается раздражение, что-то грызло ее. И хотя казалось, что это «что-то» не оставляет после себя ничего, кроме пустоты, она ее совсем не ощущала.

Не прошло и недели со дня окончания школы, а ей казалось, что с тех пор уже все изменилось.

Всё.

С тех пор как она впервые прочитала письмо матери, села в самолет, летящий в Лондон, и совсем наивной вышла из автобуса в Дартмуре. Такая наивная и полная ожиданий.

Она наклонила голову в сторону, чтобы потянуть шею. Ее тело было одеревенелым и неподвижным, как будто напряжение прошедших дней засело в ее мускулах. Она осторожно покрутила головой. Внутри нее пылало беспокойство.

Эмили вздохнула. Что она представляла себе найти в Англии? Семью, которой у нее никогда не было? Детство, которое у нее забрали, с тех пор как она в возрасте четырех лет стала сиротой? Или будущее, которое приготовило ей нечто другое, чем прятаться за книгами и бояться предпринимать что-то рискованное?

Она разочарованно покачала головой. Правда была в том, что она совсем не думала о том, что будет, когда она приедет сюда. Не думала о том, что ее ждет в деревне, на родине ее матери, и чего ждать от людей, которые знали ее маму лучше, чем кто-либо другой. Она действовала так, как действовала всегда: прагматично, с целью решить любую проблему. Решительно, преодолев все сомнения и не задумываясь о последствиях, потому что была убеждена, что ее ничто не поколеблет и не затронет, если она этого не допустит.

Она не рассчитывала столкнуться с чем-то, чего не могла понять. С чем-то, что поставило под сомнение все ее устои и веру в того человека, каким она себя считала.

За прошедшие пять дней она узнала о своей матери больше, чем за семнадцать лет.

О себе она также узнала больше, чем хотелось бы.

И с каким результатом?

Если сложить все, что известно о ее происхождении, и ее дар, то к чему она пришла?

Кто она была?

А Мэтт.

Она ничего о нем не знала.

Сколько ему было лет?

Она вспомнила фотоальбом и фотографии ее матери. Фотографии Мэтта. Пожелтевшие фото и на них мальчик, кажется совсем не изменившийся.

Как давно он так выглядит?

Откуда он родом?

И что будет, когда это... приключение закончится?

Увидятся ли они еще когда-нибудь?

- Эмили.

Услышав свое имя, она автоматически повернула голову в сторону двери, но никого не увидела. Она встала, чтобы открыть ее, но, сделав два шага, остановилась, услышав другой звук. Он был похож на звук барабанящего по стеклу дождя. Даже не додумав до конца, она уже знала, что это было. Повернувшись, она побежала к окну и отодвинула занавеску в сторону. Внизу во дворе стоял Мэтт. Держа в руке гравий, он смотрел наверх.

- Эй,- крикнул он и улыбнулся.

Эмили открыла крючок, подняла нижнюю часть скрипящего окна наверх и высунулась наружу.

- Эй,- ответила я.

Воздух был влажным и свежим и лег на ее горячий лоб, как охлаждающий компресс.

- Если ты думаешь, что я выхожу из дома только через окно, то ты что-то не так понял,- серьезно объяснила она.

Мэтт улыбнулся еще шире.

- Моя ошибка,- признался он, высыпал камушки обратно на землю и отряхнул руку, похлопав ею по джинсам. - Но ты все-таки спустишься обычным путем? Миссис Гордон пригласила нас на ужин.

- Я думала, ты собирался съездить за покупками? - Она бросила на него вопросительный взгляд. Сумерки почти поглотили дневной свет. Его глаза светились в темноте, как сапфиры.

Он вытянул другую руку, на которой болтался белый пластиковый пакет.

- Шампунь, гель для душа, зубные щетки,- перечислил он. - На большее денег Джо не хватило.

Он наклонил голову и подождал несколько секунд.

Когда Эмили ничего не ответила, то спросил:

- Ну что? Ты идешь?

Они ели не в личной кухне миссис Гордон, как опасалась Эмили, а в принадлежащей «Bearbreak Inn» столовой для гостей, в которую входил крошечный бар с огромным бильярдным столом, над которым, как привидения, вились клубы дыма. Публика состояла в основном из мужчин. Пахло сигаретным дымом и пивом.

Эмили балансировала тарелкой супа, стоящей у нее на коленях, и молчала. Они нашли место вдали от остальных посетителей, рядом с дверью, где стояли огромные кожаные кресла.

Она не хотела ни говорить, ни есть, и не могла объяснить почему. Она только знала, что не могла смотреть на Мэтта, без того, чтобы ее желудок не сжимался, как после тройной петли.

«Он тебе нравится»,- шептал ей внутренний голос.

- Как я могла?- пробормотала Эмили.

Всегда ли молодой человек был честен с ней? Он без всяких угрызений совести мог выдать себя за другого. Мэтт даже не раздумывал, прежде чем забраться в чужой дом или одолжить чужое имущество. Он идеально обманывал других, даже своих друзей- Силли и Джо. Тогда с чего ради должен быть честен именно с ней?

Он держал ее на расстоянии, к себе, к своему миру. Может сейчас она была ему не так ненавистна, как в начале их совместно проведенного времени, но это ничего не изменило, Мэтт по-прежнему не хотел, чтобы Эмили была с ним.

У нас здесь есть задание, оно зовется Квайл. Как только мы решим его, мы вернем тебя назад, в руки твоей целой и невредимой подруги Фей.

- Может расскажешь, что случилось?

Эмили вздрогнула, когда Мэтт прервал ее мрачные мысли.

- Ты еще ни слова не сказала, с тех пор как мы пришли сюда вниз. Можно спросить, почему?

Содержимое тарелки Эмили - это зеленый гороховый суп с мятой - угрожающе колыхнулось, когда она выпрямилась и глубоко вздохнула. Мэтт слегка прищурил глаза и наблюдал за ней.

- Что-то случилось, пока меня не было? - Он наморщил лоб. - Или дело в миссис Гордон? В том, в чем ты меня до этого упрекнула?

- Я...- начала Эмили и тут же закрыла рот. Ее собственные глаза казались ей большими, как тарелки, и она моргнула, чтобы выйти из оцепенения.

«Если я ему сейчас что-то скажу»,- думала она, - «то это точно будет что-то неправильное».

Однако, это он сказал что-то не то.

- Это же не из-за твоей матери, или?

Веки Эмили задрожали.

Мэтт наклонился вперед и настойчиво посмотрел ей в глаза.

- Я знаю, тебе тяжело,- начал он - но ты должна понять, в чем здесь дело. Мы это уже обсуждали. Ты здесь не из-за них. И ты ни в коем случае не должна вмешиваться.

Он прервался, когда к ним, семеня, подошла миссис Гордон, держа в каждой руке по ароматной булочке, которые она, что-то пробормотав, обменяла на их полупустые тарелки с супом.

«Он никогда не пустит меня к ней», -пронеслось в голове у Эмили.-» Он поедет со мной в Эксетер, но будет препятствовать тому, чтобы я ее встретила».

Внезапно она почувствовала как исчез ком в горле, а подавленность сменилась чем-то другим- раздражением, злостью. Что он собирался делать? Хотел закрыть ее в подвале, чтобы в одиночку решить дело с Квайлом? Хотел преподнести ей какую-нибудь глупую историю, так же как и миссис Гордон? Собирался манипулировать ею, так же как и Силли? Так же оставить в неведении, как Джо? Пока хозяйка убирала со стола и затем ушла в сторону кухни, Эмили пришла в ярость от всех этих мыслей.

- Ты еще не устал постоянно врать?- Выпалила она. Девушка была так рассерженна, вне себя от ярости. И так разочарована.

Какое-то время стало тихо, затем Мэтт закашлялся, как будто поперхнулся.

- Что это означает?- недоумевая и с трудом переводя дыхание, сказал он. - Когда это я тебе соврал?

Эмили сделала вид, что не слышала вопроса.

- Я имею в виду, тебе легко дается вводить других в заблуждение? Делать вид, как будто ты самый обычный человек? - Она невозмутимо выдерживала его взгляд. - И никому нельзя говорить, о том, кто ты на самом деле? И как ты живешь?

От прежнего спокойствия Мэтта почти ничего не осталось, когда он смотрел на Эмили. В его глазах смешались удивление и обида.

Он так долго молчал, что Эмили в недоумении отвернулась. Она взяла тарелку с паштетом, но тут же поставила ее на место. Потом посмотрела на бар за спиной, где все еще сидели люди, и на пустующий бильярдный стол. Она знала, что зашла слишком далеко, и да, намеренно хотела сделать ему больно. Но теперь было поздно забирать слова обратно.

Когда Мэтт наконец ответил, у него был ледяной голос.

- Скоро ты сама узнаешь,- сказал он,- если не расскажешь своей семье и друзьям, где провела каникулы. И с кем.

Когда Эмили ничего не ответила, он переспросил:

- Что ты им скажешь, Грета? Что?

Грета. Он умел ее провоцировать. Этого у него было не отнять.

- Уверена, что найду способ не лгать им,- раздраженно ответила Эмили, хотя сама совсем не была в этом уверена.

- Ах, да?- Насмехался Мэтт. - И твой способ будет умолчать об этом?

Эмили сверкнула глазами.

- Я не буду отрекаться от себя.

- О, да, конечно,- парировал Мэтт. - Ты такая искренняя и открытая, что каждому сразу будет понятно, кто ты. - Он даже не повысил голос, говоря эти слова, но они были такими острыми, что могли бы прорезать металл.

Эмили набрала воздух.

- Я в состоянии давать честные и информативные ответы,- выдавила она из себя. Честные и информативные ответы? О чем она говорила?

- Да, ты такая. - Слова Мэтта были насквозь пропитаны иронией.

- А ты-то сам такой? - Эмили одарила его снисходительным взглядом, на какой только была способна. Затем встала, повернулась и ушла прочь.

Это был определенно не ее вечер. Пройдя два шага, она уже спросила себя, зачем спровоцировала ссору. Сделав еще шаг, подумала, куда она собственно хотела идти. Из-за недостатка альтернатив двинулась к музыкальному автомату, стоящему у противоположной стены. Опершись о него двумя руками, глубоко вдохнула, закрыла и снова открыла глаза.

Боже мой, эта штуковина выглядела, как музейный экспонат со своими мигалками, допотопными кнопками и широкими виниловыми пластинками под стеклом. Пластинки! Эмили покачала головой. В этой сонной Англии с ее горбатыми коттеджами, открытыми каминами и историческими пабами действительно можно было забыть, в каком времени находишься.

Она зацепилась взглядом за маленькие карточки с названиями песен и исполнителями. Kim Wilde, Adam and the Ants, Stevie Wonder, Duran Duran, Depeche Mode. Однако ни одной песни, которую бы она знала. А где же веселая дискотечная музыка 80-ых? Madonna, Michael Jackson, Cyndi Lauper? Все-таки ей удалось найти среди всех незнакомых названий Глорию Гейнор с песней «I Will Survive». Она улыбнулась и подумала, насколько подходящей была эта песня.

- Что нашла? - Мэтт появился рядом с ней и протянул ей монету. У него был нормальный голос, может быть слегка твердый.

Эмили молча взяла монету, забросила ее и набрала комбинацию чисел. Зазвучали первые ноты песни «Boys Don’t Cry», она скрестила руки на груди. Когда Роберт Смит начал петь, повернулась и пошла к бильярдному столу.

I would say I’m sorry

If I thought that it would change your mind

But I know that this time

I have said too much

Been too unkind …

- Интересный выбор песни,- посчитал Мэтт, последовавший за Эмили. Она не раздумывая наполнила пластиковый треугольник шарами. Половинчатые рядом с целыми, но с каких ей следовало начать? Некоторое время раздумывала над этим, в то время как Мэтт расположился на другом конце стола.

- Черный в середину,- сказал он,-... и я сожалею. Честно.

Эмили взглянула на него.

- Цветные шары тоже должны быть расположены по порядку?,- спросила она.

Мэтт наморщил лоб.

- Думаю, нет,- ответил он, ожидая, затем набрал воздуха.

- Ну так, что ты хочешь знать?

Эмили удивленно подняла брови, но все-таки вернулась к своему треугольнику. Расположив шары так, как ей хотелось, и положив треугольник на свое место на зеленом покрытии, она посмотрела на Мэтта и сказала:

- Ты не обязан этого делать.

- Я знаю.

У Эмили дернулось веко. Почему у нее по-прежнему складывалось впечатление, что он что-то от нее скрывал и будет и дальше скрывать? Какой смысл был в этом разговоре, если он ни к чему не приведет?

Она вздохнула и снова повернулась к бильярдному столу. Убрала пластиковую рамку треугольника из шаров и без разбору схватила один кий. Повернувшись, девушка встретилась взглядом с Мэттом.

Некоторое время они смотрели друг на друга, затем Мэтт протянул Эмили кусочек мела. Когда она протянула руку, вложил туда мел, но не сразу убрал свои пальцы. У Эмили автоматически перехватило дыхание.

- Я не лгал тебе,- объяснил Мэтт. - Ты можешь мне доверять. Хоть в данный момент у тебя и есть вполне оправданные сомнения.

Эмили ничего не сказала. Она освободила свою руку от прикосновения Мэтта и сделала вдох.

- Послушай,- начала она, но он не дал ей договорить.

- Одно попадание, один вопрос, окей?- предложил он. Эмили ничего не ответила, тогда он слегка подтолкнул ее к бильярдному столу. - Ты начинаешь.

- Ты же это не серьезно,- запротестовала она.

- Конечно нет,- ответил он, улыбаясь. - Это игра.

«То, что я уже давным-давно не делала»,- сокрушенно подумала Эмили.

Почти год с того момента, как она рассталась с Лукасом. У нее мурашки пробежали по коже при мысли о том, как некрасиво они расстались, какую боль она ему причинила. Но теперь девушка не могла еще и об этом думать. Как бы то ни было, это он научил ее играть в бильярд, возможно, это объясняло то, почему она с тех пор избегала этой игры. Теперь она надеялась, что это будет так же, как с ездой на велосипеде, ведь этому невозможно разучиться, правильно?!

- Мои вопросы тебе не понравятся,- сказала она. Проговорив это, она наклонилась над столом и ударила по белому шару.

- Двойное попадание,- облегченно сказала девушка, выпрямившись и осматривая зеленую поверхность.

Мэтт просвистел сквозь зубы. От удара Эмили два шара исчезли в лунках стола, остальные раскатились в разные стороны.

- Значит два вопроса?,- удостоверилась Эмили.

- Таковы правила,- согласился Мэтт.

Эмили кивнула.

Она медленно обошла вокруг стола, чтобы выбрать следующий удар, и вопросы, которые она считала самыми важными. Мэтт внимательно следил за ней.

Эмили думала о зомби, вампирах и пожелтевших фотографиях.

- Ты бессмертен?,- спросила она.

- Что? Нет!- Мэтт был искренне шокирован.

- Мы... нет. - Посмотрев на лицо Мэтта, Эмили поняла, что за этим высказыванием не последует никакого объяснения. Она немного подумала и решила зайти с другой стороны.

- Как давно вы этим занимаетесь?,- спросила она. - Путешествиями во времени?

Мэтт колебался.

- Давно,- ответил он. - Целую вечность.

Эмили остановилась и вопросительно подняла брови.

- Несколько десятилетий,- вздохнув уточнил он.

- Может столетие? - Он издал вымученный звук.

Эмили не стала заострять на этом внимание, но у нее внутри все похолодело. Столетие? Боже мой.

- Сколько лет..., - начала она, но Мэтт прервал ее.

- Ты уже задала два вопроса, не так ли?

Эмили прикусила губу. Она расположила свою руку на столе в виде мостика и нацелилась кием на белый шар, который должен был подтолкнуть зеленую шестерку в лунку посередине.

- Девятнадцать,- сказал Мэтт, ничего больше не добавив.

Эмили глубоко вздохнула и принялась за голубую двойку. Игра шла хорошо, видимо Лукас был не плохим учителем. После того, как она через борт сыграла белым шаром и он исчез в одной из боковых лунок, она спросила:

- Ты это имел в виду, когда сказал: «Вне Холлихилла каждый из нас такой же человек, как и все остальные?»

Мэтт не сразу ответил, поэтому Эмили повернулась к нему. Он уставился на нее, его глаза блестели. Она чувствовала, что ударила по его больному месту.

- Почему ты задаешь вопросы, на которые и так знаешь ответы? - полюбопытствовал он.

Эмили ответила на его взгляд.

- Значит это правда?- Тихо спросила она. - Вы не стареете, разве что, когда покидаете деревню? - Она пыталась оставаться спокойной, но внутри вся дрожала. «О, боже мой»,- думала она.

О. Боже. Мой!

Мэтт несколько секунд смотрел в ее сторону, затем медленно кивнул.

Эмили сглотнула и отвернулась. Она отошла от Мэтта на несколько шагов и сделала вид, что концентрируется на игре, однако, в ее голове все стучало и колотилось, как будто кто-то делал капитальный ремонт. Хотя может так оно и было. В любом случае, границы ее воображения уже давно были подорваны и лежали в руинах.

Она вздрогнула, когда Мэтт заговорил с ней.

- Попробуй фиолетовым,- предложил он и Эмили задержала дыхание.

Эта игра изматывала ее больше, чем она предполагала, но одно она должна была узнать. Четверка закатилась в среднюю лунку, и Эмили спросила:

- Почему ты так ненавидишь мою мать? Что она такого сделала, что ты из-за нее покинул деревню?

Некоторое время был слышен только грохот шара, прокладывающего себе дорогу через нижнюю часть стола. Затем она услышала скрип стула и оглянувшись увидела, что Мэтт сел и положил ногу на ногу.

- Ты выросла в пивной?- невозмутимо спросил он. Он отклонился на спинку стула, положив кий на колени.

Он совсем не выглядел потрясенным, но Эмили знала, что у него внутри все бушевало. Почему он делал это? Почему он играл роль человека без стыда и совести?

Она наморщила лоб.

- Ты сдаешься?- Парировала она.

- Ни в коем случае! - Глаза Мэтта расширились. - Я просто подумал, что после того, как ты не дала мне возможности задать вопрос, ты могла бы быть немного великодушнее.

Эмили наклонила голову.

- Никакой пивной,- рассказала она - только бесконечные дождливые вечера в прокуренных салонах.

Ее взгляд остановился на столе перед ней.

«Ну, все-таки полуправда»,- подумала она.

У нее еще были два шара на выбор. А что если то, что ей поведал Мэтт, тоже было полуправдой?

Эмили содрогнулась. Потом медленно прошла вокруг стола, проводя кончиками пальцев по дереву, глаза направлены на шары. Она не подаст виду, насколько напряжена. Затем расправила плечи, Мэтт поднялся и встал рядом с ней.

- Она была девушкой Джоша, прежде чем познакомилась с твоим отцом.

Эмили ошарашено посмотрела на него. К такому повороту событий она не была готова.

- Она разбила сердце моему брату,- продолжил Мэтт. Он твердо смотрел ей в глаза, затем провел взглядом по бильярдному столу.

- Кажется тут у тебя плохи дела,- сделал он вывод.

Эмили стояла, как вкопанная. Она смотрела на профиль Мэтта, на его напряженное лицо, на грудь, которая вздымалась и опускалась гораздо быстрее, чем бы ему хотелось.

«Бедный Джош»,- думала она.

И бедный Мэтт! Бедный, бедный Мэтт, он не смог сделать того, что его брату уже давно удалось сделать - простить.

Эмили решительно сделала шаг назад и прислонила кий к стене.

- Следующий ход- твой,- сказала она.

«И не только потому, что мои шары находятся в безвыходной ситуации»,- мысленно добавила она.

У нее было желание проиграть в этой игре. Она более чем достаточно услышала.

- Как хочешь,- возразил Мэтт. Шары ударились друг о друга и четырнадцатый прямо-таки врезался в одну из средних лунок. Он повернулся к ней с таким ничего не выражающим лицом, что у Эмили мурашки пробежали по коже.

- У меня всего лишь один вопрос,- начал он и положил кий на деревянную рамку стола.

Затем вновь остановил свой взгляд на Эмили.

- Если тебе так важно никого не обманывать и не отрицать саму себя, то почему ты никому не рассказала, что тоже была в машине, в которой погибли твои родители?

Эмили громко втянула воздух.

- Не рассказала даже своей лучшей подруге Фей?

После этого она совсем прекратила дышать.

- Почему ты ни с кем не говорила о том, что чувствуешь себя виноватой, потому что выжила? Даже со своей бабушкой?

Эмили почувствовала, что зашаталась и схватилась рукой за стол. Кий с грохотом упал на пол.

Откуда ему было это известно?

Как он мог об этом узнать?

Ее глаза наполнились слезами, она развернулась и хотела убежать.

- Эмили!

Мэтт схватил ее за запястье и крепко сжал. Эмили, дрожа, осталась стоять. Она отказывалась смотреть на него, но и не вырывалась.

Какое-то время они так и остались молча стоять. Как только Мэтт удостоверился, что Эмили не убежит, он расслабил хватку, но не отпустил ее руку.

Он кашлянул.

- Я делаю то, что должен делать, чтобы защитить тех, кто мне дорог,- объяснил он. - Если это означает, что я должен замалчивать некоторые вещи, то я делаю это. Если это означает, что я должен лгать, то я тоже делаю это. - Потом он отпустил ее. - Извини, не хотел сделать тебе больно.

Эмили почувствовала очень нежное прикосновение на руке, длившееся всего лишь секунду, после чего Мэтт бросился к двери.

Глава 15

— Ты совсем сошел с ума? Я ни за что, ни за что на свете не одену это!

Эмили больше не могла сдерживать хихиканье и быстро прижала руку ко рту. Мэтт был разгневан, глаза сузились и метали искры. Коротким кивком он указал на штаны, которые Джо разложил на кровати, причина всех бед: красный знак стоп, обтягивающий покрой, длина не достает до щиколотки в комплекте с обязательными полусапожками, которые обладали совершенно особенным, застиранным голубым цветом.

— Ни в коем случае — повторил он, рыча.

Пока оба парня зло сжигали друг друга взглядами, Эмили поудобнее устроилась в кресле, а Силли села на подлокотник. Они наблюдали за перебранкой между Мэттом и Джо, как за юмористической телевизионной передачей.

— А ты не думаешь, что будешь выделяться, как белая ворона? — выкрикнул последний скорее обиженно. — Покрой твоих джинс и эта кожаная куртка, это же, это двадцать первый век, — он поморщился и сделал оскорбленное лицо. — Ты же не считаешь, что я этого не вижу?

Мэтт нетерпеливо вскинул руки в воздух.

— Святые небеса, — нервно бросил он в ответ, — здесь же не идет речь о твоем чувстве стиля! Это не показ мод, мы здесь, чтобы выполнить чертово задание.

Силли тихо засмеялась.

— Каждый раз одно и тоже, — прошептала она Эмили на ухо. — Но каждый раз снова весело.

Эмили ухмыляясь кинула. Она была рада, что ее до сих пор снарядили только в футболку до колен с портретом леди Дианы.

И она была рада, что Силли не догадывалась, как сильно она наслаждалась этой безобидной сценой.

После плачевного окончания их партии в бильярд, Мэтт исчез в темноте и снова проскользнул в комнату уже ночью. Эмили притворилась спящей, хоть она не сомкнула глаз, но почему-то чувствовала, что Мэтт не хотел застать ее бодрствующей, что точно совпадала с ее чувствами.

Она подготовила для него одну из подушек и покрывало на кресле перед камином и прислушалась к звукам, пока он устраивался на нем поудобнее. Затем все стихло. Эмили ждала равномерного дыхания, но она не наступало. Вероятно, он был также взволнован, как и она.

Мэтт не хотел ее ранить, в этом она была уверена. Просто хотел показать, почему держал всех на расстоянии. То, что у него также были свои причины, как и у нее самой.

Она непременно должна сказать ему, что понимала все, но до сих пор у нее не было возможности сделать это. Наконец, едва Эмили заснула в ранние утренние часы, как ее уже будила веселая болтовня Силли. Она и Джо сдержали обещание, придя с одеждой, информацией, машиной и, что касается Силли, с великолепным настроением. До тех пор, как пришли эти двое, она смогла обменяться с Мэттом не более чем тихо произнесенным «Доброе утро». Настроение между ними по-прежнему было напряженным, но, казалось, двое других совершенно этого не замечали.

— Ах, как раз говорил Джо, что ты считаешь не важным следить за обычаями окружающего тебя времени? — он держал руки сложенными на груди и самодовольно наклонил голову. — Как умно с твоей стороны. Тогда тебя определенно никто не заметит.

Мэтт фыркнул.

— Я совершенно точно не буду бегать по округе, как полный идиот! — ответил он, говоря с раздражением в голосе.

Джо щелкнул языком.

— Ну хорошо! — подытожил он и повернулся к своей сверхбольшой сумке, — я не должен делать этого здесь. Я хотел, как лучше. Если ты думаешь, тебе не нужна моя помощь... — остаток предложения он оставил зависшим в воздухе и начал основательно запихивать штаны и полусапоги в сумку.

— Окей, все ясно, теперь в порядке, — Силли подпрыгнула и протиснулась в небольшой проем между Джо, Мэттом и кроватью. Она положила ладонь на грудь обоим парням и смотрела то на одного, то на другого. Джо она сказала:

— Золотце, почему бы тебе не пойти туда к Эмили? — она кивнула головой в направлении девушки, и та задержала дыхание от ужаса. — Мы должны что-то сделать с ее волосами, — продолжила она. — Мы не можем отправить ее в таком виде в Эксетер.

Она подмигнула Эмили, и когда та не отреагировала, бросила на ее один из тех многозначительных взглядов, которые говорили: «Подыграй сейчас, иначе произойдет что-то очень-очень-очень ужасное.

Эмили сглотнула.

Силли довольно кивнула.

— А ты, — продолжила она тыкая пальцем в грудь Мэтта, — можешь между тем переодеться, — повысив голос с тем расчетом, чтобы перекрыть звуки протеста Мэтта, а также и Джо.

— Вот, — сказала она и вытащила сложенный листочек из заднего кармана своих бирюзовых обтягивающих джинс, — мы написали все.

— Итак, хорошо, вчера после обеда он зарегистрировался, как мы предполагали, — пробормотал Мэтт. Он сидел на кровати, скрестив ноги, с заметками Силли на коленях, руку положив на затылок. Силли и Джо исчезли в направлении ванной, чтобы начать приготовления, для чего, Эмили не хотела даже знать.

— Кажется, он чувствует себя довольно уверенным, — продолжил он, — так как, очевидно, он назвал свое настоящее имя — Джеймс Квайл.

От звука имени у Эмили волосы на затылке встали дыбом. Она подняла взгляд и встретилась с глазами Мэтта. Попыталась улыбнуться, и он сделал тоже самое.

Однажды они уже обошлись по отношению к друг другу нерасторопно, это было ясно.

Мэтт откашлялся.

— Он оставался в своей комнате до 18:30, затем он спросил Розу о возможности поесть вечером, и она отправила его в Холлихоум, — прочитал он вслух.

— Почему? — спросила Эмили.

Мэтт поднял бровь. — Почему что?

— Почему они сразу его, я не знаю, не арестовали? Они же знали, что он сделал, или? Джо, статья в газете...

— ... много вопросов. Мы не можем просто пойти в полицию, так как очень быстро мы сами оказались бы в центре внимания, — Мэтт покачал головой. — В большинстве случаев мы должны самостоятельно со всем разобраться. И выяснить, что тот сделал, что планировал, и затем попытаться это предотвратить.

— Как?

— По-разному.

— Я имею в виду, как вы выясняете, например, что планирует Квайл? Он же не сядет к Еве в баре и рассказал ей, что он убийца девушек и планирует убить еще одну утром.

— Не к Еве, — ответил Джо, который внезапно появился в проеме двери, на буксире с Силли и прозрачной миской наполненной бутылочками, кисточками и полотенцами в руках. — Но Адам, скажем так, обладает особенным даром выманивать из кого-либо важные детали.

Он одарил Мэтта обвиняющим взглядом, подошел к креслу Эмили и поставил рядом с ней принадлежности. Затем показал ей повернуться, занял место за спинкой и начал расчесывать волосы толстой расческой.

— Что... — начала Эмили, но Джо перебил ее.

— Нет никаких сомнений в том, что этот Квайл - убийца. И то, как все выглядит... на его совести три девушки, — он сделал паузу, чтобы мягким давлением заставить Эмили наклонить голову вперед и обработать волосы в другом направлении.

— Джо! — протестовала она, но тот совершенно не обращал на нее внимания.

— Всем трем было восемнадцать лет, брюнетки, и заплетали волосы в косы, — неуклонно продолжил он. — И все трое умерли одинаково. Они... — запнулся он, и Силли закончила предложение за него:

— Они истекли кровью, — тихо сказала она. — Все трое истекли кровью из-за бесчисленного множества порезов скальпеля, и все трое умерли на одном каменном полу одного из старых коттеджей поблизости от Хексворти, хотя конечно же позже он прятал тело где-то в другом месте.

— Что это за коттедж? — между тем крикнула Эмили. — И откуда вы все это знаете? — ей пришлось выстоять в рукопашном бою среднего веса, чтобы освободиться из хватки расчески Джо, но наконец она вынырнула с покрасневшим лицом и зло посмотрела на него. Ее волосы стояли дыбом. Мэтт сдерживал ухмылку, она точно видела это.

— Что за коттедж? — повторила она и беспокойно терла прядь челки на лбу.

Джо снова надул губы.

— Мне очень жаль, но я не могу так работать, — дулся он, пока Мэтт вмешался со своим:»Это действительно необходимо?».

Силли наклонилась к Эмили, чтобы прошептать ей на ухо:

- Ты же не хочешь, чтобы тебя кто-нибудь узнал, милая?

Эмили проглотила язык.

Силли улыбнулась ей.

Что же это снова значит? Силли знала, кто она? Почему иначе она предупреждала ее о том, что ее могут узнать? Откуда она могла догадываться, что родители не могли ее видеть? И почему, казалось, что здесь собственно каждый знал о ней все, а она сама не понимала совершенно ничего?

— Ой! — Джо дернул за одну из ее прядей волос, Силли поднялась, связь была нарушена.

— Интересно, что ты спрашиваешь о коттедже, — объясняла она в старой, усердной манере Силли. — Священник Гарри потратил почти всю ночь, чтобы выяснить, кому он принадлежит, и почему Квайл убивает именно там, — она сделала паузу, когда Эмили почувствовала на коже головы что-то влажное. Она внутренне застонала.

Джо красит ей волосы!

Она издала визгливый звук, на который Джо отреагировал строгим:

— Не двигайся!

— Позволь мне предположить, он там вырос, — услышала она слова Мэтта.

Голос Силли звучал удивленным.

— Откуда ты знаешь об этом? — спросила она оскорблено.

Это написано здесь, на листке.

На лице Эмили мелькнула улыбка.

Мэтт бормотал:

— Дом принадлежал его родителям, но он уже... — зашелестела бумага, затем Мэтт продолжил, — Здание уже пять лет стоит пустое. Три года назад начались убийства. И... — снова последовала пауза, и Эмили повернула голову в сторону Мэтта. Тот присвистнул сквозь зубы и поймал ее взгляд. — Его родители исчезли, — сказал он. — Не оставив никаких следов.

— До сегодняшнего дня, — снова в разговор вмешался Джо и решительно повернул подбородок Эмили в исходное положение. — Священник Гарри и Марта-Мей продолжают работать над тем, чтобы выяснить что-либо.

Некоторое время каждый был погружен в свои собственные мысли. Эмили обдумывала, был ли это тот самый коттедж, в который притащил ее Квайл. Лежала ли она на том самом каменном полу, на котором умерли три девушки. Она замерзла, и не только от того, что Джо беспрерывно наносил на ее волосы влажную массу.

Наконец, Мэтт нарушил молчание.

— Что еще узнал Адам? — спросил он. Мгновение Эмили думала, почему именно Адам был одарен выяснять информацию, но затем вспомнила, что он был хозяином паба. Конечно, он использовал возможность побеседовать с такими гостями, как Квайл.

— Он узнал, что рано утром Квайл собирался в Эксетер, — ответила Силли.

И Джо добавил:

— На конгресс хирургов.

Насколько было возможно, Эмили глазела в сторону Мэтта, а он улыбался ей.

Итак, они были правы.

— Мероприятие продлится до завтрашнего вечера, — продолжала рассказывать Силли, — и Квайл уже там. Джош и Эстер поехали следом, после того, как Джо поработал над ними.

— Так как не все неблагодарны, как некоторые люди, — вмешался тот в плохом настроении.

Силли откашлялась.

— Ева сопровождает их, она хочет помочь в получении работы в фирме обслуживания, которая заботится о гостях конгресса.

— Как она хочет... — начала Эмили, но на этот раз ее перебил Мэтт.

— Собственно, почему, Джош? — спросил он. — Что он там должен делать?

Последовала пауза. Эмили не понимала вопроса, но по каким-то причинам она чувствовала, что ответ не понравился бы Мэтту. Когда такового не последовало, он сам ответил себе:

— Он чувствует себя обязанным, не так ли? Потому что меня не было?

Силли вздохнула.

— Мэтт, — начала она, но он не дал ей даже слова сказать.

— Нет, — перебил он , — все в порядке. Моя проблема, правильно?

Скрипнули пружины и Эмили увидела уголком глаза, как Мэтт встал у окна.

— Итак, как будет действовать? — спросил он и повернулся к ним спиной.

Джо дергал Эмили за волосы.

Силли копалась в своей сумочке цвета бирюзового крокодила и вытащила очередной листок.

— Мы зарезервировали для вас комнату в B&B в непосредственной близости отеля, в котором происходит конгресс, — объясняла она. — Было не просто, — бормоча, добавила она, пока пробегала взглядом по листку, вероятно в поисках имени.

— Свадьба! — ретиво согласился с ней Джо и необдуманно отпустил волосы Эмили. Она воспользовалась моментом, чтобы наклониться вперед и выудить свою чашку с чаем с каминной полки. — Это просто не-ве-ро-ят-но, что мы появились здесь в этот безумный день? — голос Джо был наполнен восхищением настолько, что Эмили с интересом повернулась к нему. Она сразу пожалела об этом.

— Что ты делаешь, глупая! — ядовито порицал он. — Теперь ты испортила твою прекрасную футболку Дианы!

В ужасе Эмили посмотрела на себя вниз, но ничего не заметила.

— Воротниииииик! — кричал он и нетерпеливо дергал за ткань.

— Джо! — закричали Мэтт и Силли одновременно.

— Уже все в порядке, — заключил он и театрально вздохнул. — Не произошло ничего, что я не мог бы исправить, — кончиками пальцев он достал из своей пластиковой миски потертое полотенце, которым накрыл плечи Эмили. — Чтобы ты не сделала еще что-нибудь, — ворчал он под нос самому себе, и громко произнес. — Десять минут воздействия, моя дорогая.

«Моя дорогая?»

Постепенно Эмили это надоедало. Не только от того, что она без возражений проскользнула в нелепую футболку Дианы и разрешила покрасить волосы, должна ли она и сейчас позволить Джо оскорблять ее? Это решительно зашло слишком далеко! Она так быстро поставила чашку на место, что остатки чая выплеснулись через край, и поспешно встала.

— Вообще, почему B&B? — рассержено спросила она. — Конгресс проходит завтра и сегодня, почему мы ждем?

— Мы не ждем, — сразу ответил Мэтт.

Силли добавила:

— Но вам нужна комната, чтобы подготовиться, — она рукой показала на дверь, рядом с которой стол темно-коричневый чемодан. — Сегодня вечером начинается торжественный ужин. — Джош и Эстер будут там. Они хотят использовать вечеринку, чтобы ввести Эстер в игру, — она прикусила губу, метнула неуверенный взгляд в сторону Эмили, которая смотрела на ее, нахмурив лоб. — Она будет приманкой, — осторожно добавила она, — и она верит, что будет убедительней, если потратит больше времени на... эм, подготовку.

Глаза Эмили сузились до щелочек. Эмили знала, ее мама взяла на себя роль наживки. Квайл сам сказал об этом. Но ей все меньше нравилось это.

Она была так близка к этому.

— Хорошо, подведем итоги, — сказал Мэтт и, сделав два шага, оказался прямо перед ней. — Джош и Эстер устроились на работу, как обслуживающий персонал отеля, Эстер привлечет внимание Квайла во время вечеринки, а вечером, во время званого ужина она хочет одолеть его.

Силли кивнула.

— Запланировано так, чтобы в прямом смысле слова застать его на месте преступления и по возможности при свидетелях. Он попытается напасть на Эстер, Джош вмешается, Квайл будет обезоружен, Ева между тем уже позвонит в полицию. Когда те прибудут на место преступления, свидетели подтвердят, что Квайл преследовал женщину, которая, между тем, к сожалению, исчезла. А в кармане его кожаной куртки найдут лист с доказательством его ранних злодеяний, который наведет на коттедж его родителей, где определенно еще остались следы повсюду.

Она перевела взгляд с Мэтта на Эмили и снова обратно.

— Я не знаю, что вы задумали, — добавила она. — Но те трое довольно хорошо подготовлены.

— В любом случае, вам необходим гардероб соответствующий общественному положению, чтобы у вас вообще появилась возможность появиться на этом званом ужине, — гнусаво сообщил Джо. — Бросаться всем в глаза, как полный идиот, совершенно не входит в замысел, — надменно добавил он.

Мэтт издал раздраженный звук.

— Я так понимаю, соответствующий гардероб находится в этой сумке?— спросил он.

Джо оскорблено пожал плечами, и Силли с улыбкой положила ладонью на одно из них.

— Давайте поторопимся, — попросила она окружающих, — иначе банкет начнется без вас, — на этом она решительно схватила Эмили за руку и потянула вслед за собой к двери.

«Могло быть еще хуже», — думала Эмили, глядя мимо Силли в маленькое зеркало ванной комнаты. Силли помогла ей с футболкой, смыла краску с волос и высушила их феном, и только теперь Эмили могла оценить результат.

— К счастью, они не синие, — сказала она беззвучно, и Силли захихикала.

— Джо считал, что фиолетовые пряди лучше подчеркнут твои глаза, — объяснила она дружелюбно.

Эмили застонала.

Силли положила ей руку на плечо.

— Спасибо, что ты позволила ему это сделать, — радушно сообщила она. — С мужской половиной Холлихилл ему часто бывает нелегко.

— Почему бы это? — наигранно спросила Эмили, и обе девушки рассмеялись.

— Да, почему бы это? — хихикала Силли. Она взяла в руку одну из прядей Эмили и рассматривала ее, погруженная в мысли. — Ты же видела Мэтта. И он не является самым упрямым из них всех.

«Нет?» — Эмили откашлялась.

— Это всегда так? — спросила она. — Вы... кружитесь по времени, а Джо колдует подходящие костюмы из своего дорожного сундука?

— Вроде того, — ответила она. — У нас у каждого свои способности, — она наклонила голосу. — Как много рассказал тебе Мэтт?

— Что ты имеешь в виду?

— Он разговаривал с тобой? О том, как мы попадаем сюда? О Холлихилл? Я имею в виду, он не хочет говорить нам, кто ты, и в данной ситуации так определенно лучше. Но он что-то рассказал тебе?

Эмили уставилась на Силли. В данной ситуации, так определенно лучше?

Она знала, кто она была. Она знала, что Эмили была дочь Эстер, и Джо наверняка тоже знал, но тем не менее они оба играли в эту игру и ...

- Ты должна доверять Мэтту,- прервала Силли ее мысли. - Я делаю это.

В дверь постучали и Силли повернулась, чтобы открыть ее. Она что-то подняла с пола в коридоре и снова повернулась к Эмили, держа в руках кучу одежды.

- Почему Мэтт считает себя ответственным за то, что Джош поехал в Эксетер?- быстро спросила Эмили. Она пропустила мимо ушей голос совести, который нашептывал ей, что не надо расспрашивать Силли о Мэтте. Но он выглядел таким подавленным. Она не хотела сама задавать ему этот вопрос, тем более после вчерашнего вечера.

Силли вздохнула.

- Потому, что он думает, что подвергает Джоша опасности. Потому ,что это было его задание. Потому, что он готов на все, чтобы защитить брата.

- Почему это было его задание? - наморщив лоб, спросила Эмили. Как никак, Джош был старшим из братьев. Мэтт не может нести за него ответственность.

- Это, моя дорогая Эмили,- начала Силли,- связано с особыми качествами Мэтта. Но об этом он должен рассказать тебе сам. - Она протянула ей пакет одежды. - Показ мод,- улыбнувшись, сказала она и Эмили стало понятно, что ей не удастся больше ничего узнать.

- Я честно не знаю, зачем это делаю,- пробурчала она, надев черный топ и презрительно оглядев розовые леггинсы. - Он что, шутит? - в отчаянии жаловалась она.

Силли тихо засмеялась.

- Некоторые люди носят это добровольно, представь себе, - сказала она. - Кроме того, Джо прав: нам, главное, не выделяться, делая то, что мы делаем. - Она задумчиво прикусила нижнюю губу. - Мэтт, и такие как он, бросаются напролом, совсем не задумываясь над тем, задевают ли они тем самым кого-то, да и вообще не спрашивают себя о том, как относятся к этому остальные. Он любит все решать сам. И любит работать один. Однако, не в этом заключается смысл нашей работы. - Она улыбнулась Эмили. - Мы функционирующее сообщество, где каждый вносит свой вклад,- продолжила она. - Вклад Джо и его задание очень важны. Его просто часто недооценивают.

Эмили ничего не ответила. Она была благодарна Силли за ее открытость, за то, что разделяла с ней тайны своей деревни и давала Эмили почувствовать, что она своя, хоть и была чужой. Джо тоже был милым парнем, несмотря на то, что он обращался с ней, как с неуклюжей дурочкой. Эмили совершенно не нравилась эта роль. У него было доброе сердце, так же как и у Силли, ее новой бабушки и Джоша.

Но Мэтт.

С ним все было сложнее.

Она бы охотно рассказала Силли, каким видела его - сильным и ранимым одновременно, разрываемым внутренними противоречиями, которыми он ни с кем не хотел делиться. Его нельзя было просто считать вспыльчивым парнем, который проносится мимо остальных и улаживает все в одиночку. Она знала, что в нем скрывалось нечто большее, со вчерашнего вечера она была в этом абсолютно уверена. Вчера вечером...

- Боже мой! Он вырезал воротник! - Открыв рот, Эмили протянула Силли футболку с изображением Дианы, которая теперь обладала вырезом в форме лодочки с обтрепанными краями. - Он просто взял и вырезал пятно!

- Надень ее поверх топа,- посоветовала Силли, не моргнув и глазом. - Джо говорит, через несколько месяцев это будет в тренде.

Эмили несколько секунд рассматривала эту будущую тенденцию моды, затем покачав головой, надела ее.

Силли кашлянула.

- Возвращаясь к твоему вопросу...

- Какому вопросу?

- Твой Почему-я-это-делаю-вопрос, который ты мне задала, - ответила Силли. Она сплела руки за спиной и раскачивалась на носочках.

Эмили высунула голову из выреза и удивленно подняла брови.

- Да? - Она просунула руки в рукава и убрала волосы с лица. Вырез был такой широкий, что одно плечо всегда оставалось открытым, не важно в какую сторону она тянула футболку. Она нервно вздохнула. - Я выгляжу как уличная девка из «Красотки»,- пожаловалась она.

Силли засмеялась. В два счета она оказалась рядом с Эмили и повернула ее к зеркалу. Обе девушки посмотрели друг на друга. Силли взяла расческу и начала делать начес окрашенных в фиолетовый цвет волос Эмили.

Эмили закатила глаза.

Силли подождала три секунды, затем сказала:

- До этого казалось, что ради любви к нему ты готова выдержать всё.

Эмили залилась краской. Не было смысла делать вид, как будто она не понимает, о ком говорит Силли. Конечно она не имеет в виду Джо.

Силли улыбнулась отражению Эмили в зеркале. С начесанными, фиолетовыми, собранными в хвост волосами она совсем не походила на Эмили, которую знала.

- Ты ему тоже нравишься, - серьезно сказала она.

Эмили возмущенно набрала воздуха.

- Силли!,- начала она, но затем передумала и замолчала.

Силли пожала плечами.

- Я подумала, что будет лучше сказать тебе об этом, до того, как он упустит момент показать тебе свои чувства,- объяснила она.

Они молча посмотрели друг на друга.

«Только не это»,- подумала Эмили и тут же спросила себя, почему ей пришли в голову именно эти слова.

Разве она не раздумывала всю ночь и утро над тем, что произошло между ними? И теперь ей не хотелось нравиться Мэтту? В случае, если Силли права, разве она не это хотела знать? Или не хотела, чтобы девушка пробудила в ней надежду, которой никогда не суждено будет осуществиться?

- Мы живем в абсолютно разных мирах,- в конце концов пояснила Эмили. У нее был странный, надломленный голос. - Мы живем даже не в одном времени.

Силли склонила голову набок, но ничего не сказала.

Глава 16

Старый Форд охал и кашлял, пока они виляли по тонким улицам Мура в направлении Эксетера, цели их путешествия.

Они попрощались с Джо и Силли перед «Bearbreak Inn» - Эмили в ее ужасном наряде «Милашка в розовом», Мэтт все же в черных обтягивающих джинсах, грязно-синих полусапожках и в короткой кожаной куртке с плечиками. Ребята беспомощно улыбались друг другу, оба прекрасно понимая, что выглядели по-дурацки. По меньшей мере, Эмили чувствовала себя именно так. Когда Мэтт убирал сумки в багажник, Силли по-дружески пихнула ее в бок:

— Он мог бы быть одет в болотно-коричневые колготки и все равно выглядел бы сногсшибательно, не так ли? — Эмили ответила молчанием.

Она не хотела говорить, сейчас тоже. Вздохнув, повернула голову в сторону и выглянула в окно. Небо над Муром в виде исключения сегодня было не серым, оно было голубым, темным и сияющим, и напоминало ей о... Эмили застонала и закрыла глаза. Она не могла сейчас отвлекаться. Что же с ней происходило?

— Все в порядке? — от звука голоса Мэтта она вздрогнула.

— Да, я просто слегка устала, — пробормотала она, не открывая глаза.

Мэтт оставил ее в покое, но Эмили почувствовала его взгляд. Когда она уже подумала, что молчание в машине раздавило бы ее, он включил радио.

— ... снова в чартах, после того как полгода назад так жестоко ушел из жизни, — она слушала слова ведущего, затем зазвучали первые звуки Джона Леннона «Imagine».

Эмили моргнула.

— И сразу после этого мы снова вернемся к прямой трансляции из Лондона к Тому Флемингу из ВВС, который ждет перед Собором Святого Павла выхода леди Дианы Спенсер. Как будет выглядеть принцесса? Какое платье она выбрала? Все это и много другого скоро у нас. Оставайтесь с нами.

Эмили выпрямилась на своем сидении, закинула ногу на ногу и сложила руки на коленях. Было 29 июля 1981 года, чуть больше 11 часов, она сидела в машине с парнем, в которого могла бы влюбиться, если бы только позволила, принц Чарльз был близок к тому, чтобы жениться на леди Диане, а она, Эмили, через несколько часов увидела бы свою маму.

Теперь она не закрыла бы глаза.

Также не от утраты, которой она боялась, с тех пор как в первый раз спросила себя, увидит ли она снова Мэтта, как только это приключение осталось бы позади. Вероятнее всего ответ был «нет». Она подготовилась бы к этому.

Не поднимая голову с подлокотника, она повернула лицо направо. Мэтт внимательно наблюдал за нее. Его растрепанные волосы производили впечатление, как будто он только что вылез из кровати, а темная щетина на подбородке усиливала впечатление. Прошедшие дни оставили след на его лице, но глаза были бодрствующими, кристально-чистыми, как горное озеро.

— Мне правда очень жаль, — сказал он.

— Не нужно, — сразу ответила Эмили.

Мэтт нахмурил лоб и Эмили втянула воздух:

— Я знаю, что ты хочешь этим сказать, — объясняла она, — и это надоело, — она сделала паузу, затем продолжила. — Я не говорю об аварии, и мне было бы приятно, если... мы просто оставим это, я не должна была задавать все эти личные вопросы. Это, правда, меня не касается, как ты живешь, сейчас мне стало ясно.

Морщины на лбу Мэтта углубились.

— О чем Силли говорила с тобой? — спросил он. Эмили снова перевела взгляд вперед на дорогу.

— Ни о чем особенном, — соврала она. — О Джо. О том, что у всех вас есть свои способности.

Еще в тот момент как слова слетали с его губ, она уже пожалела о них. Боже, она не хотела, чтобы они звучали так иронично. Она вообще не хотела упоминать об этом.

Мэтт и глазом не моргнул:

— Она сказала тебе, какие способности...

— Нет, — перебила Эмили сразу, — и я бы не хотела это знать.

Краем глаза она наблюдала, как рука Мэтта погрузилась в волосы.

— Я думал, что мы уже оставили это позади, — спокойно сказал он. — Я думал, ты хочешь непременно получить ответы.

Эмили не ответила.

Мэтт подождал минуту, затем продолжил:

— То, что сказала Силли, правда. Почти у всех в Холлихилл есть дар, который помогает делать то, что мы делать теперь. Адам... До определенной степени никто не может сказать ему неправду. Чем слабее психика, тем сложнее противиться ему, я не знаю, его энергии. Роза может видеть картины прошлого...

— Я вижу сны, — выпалила Эмили.

Она услышала, как Мэтт шумно выпустил воздух:

— Хочешь рассказать мне, что...

— Нет! — Эмили прижала внутреннюю сторону ладоней ко лбу. Голова начинала болеть. Она не хотела больше думать. Просто не знала, сколько информации такого рода она еще смогла бы переработать.

«Ты ему тоже нравишься».

— Забудем, ладно? Пожалуйста!

На лице Мэтта было написано, что он понятия не имел, что с ней происходило. Еще меньше, чем днем ранее. Его взгляд был полон вопросов, и Эмили почувствовала, как ее сердце сжалось.

Она нагнулась вперед и сделала радио громче.

— Мы ждем того момента, когда стеклянная карета появится у ступеней собора Святого Павла, откроется дверь, и мы в первый раз увидим платье, во всем его великолепии.

Теперь открывается дверь.

- О, как сказочно она выглядит! Как сказочно она выглядит! Это та невеста, о которой мечтал бы любой мужчина, смотреть на нее идущей по проходу.

Платье сшито из метров шелка слоновой кости, у него роскошные рукава, собранные в локте, и очень-очень длинный шлейф.

Если бы маленькую девочку попросили нарисовать принцессу, я думаю, она нарисовала бы платье такое, как это. С крохотным корсажем, тонкой талией и большой, огромной юбкой!

Вот она поднимается по ступеням!

Она тихо идет по самой длинной и счастливой дороге, на которую когда-либо ступала.

«По дороге на эшафот»,- пронеслось в голове у Эмили. Вслух она сказала:

- Далеко еще до Эксетера?

Мэтт ответил не сразу. Когда Эмили повернулась к нему, то увидела, что он по-прежнему в раздумьях. Наверняка он раздумывал над тем, что на нее нашло, почему она внезапно потеряла интерес к дальнейшим вопросам и ответам. Почему она ушла в себя, еще больше, чем раньше.

И конечно же он не понимал сколько у них было общего, у него и у нее.

Что она тоже была мастером по самозащите, начиная с ранних лет.

С тех пор как ей исполнилось 4 года.

И ее плачущую спасли из дымящейся машины, в которой ее родители нашли свою смерть.

С тех пор она только два раза открывала свое сердце - бабушке и Фей. Бабушка никогда бы ее не бросила, а подруга всегда бы пришла ей на помощь. Если повезет, то сегодня у нее появится возможность уберечь своих маму и папу от судьбы.

- Должно быть это здесь.

Им понадобилось еще полчаса, чтобы проехать по узким улицам Дартмура, выехать на шоссе в сторону Эксетера, переправиться через реку, и ехать дальше по направлению к вокзалу. Мэтт остановил машину перед низким зданием, побеленным в белый цвет с черными оконными рамами. Он открыл дверь и осмотрел дом, затем вытащил из кармана записку Силли.

- «Funnys Flowerhousе», -прочитал и, улыбаясь, обернулся к Эмили. - Походит на Силли, да?

Он отстегнулся и вылез из машины. Эмили молча последовала его примеру, но вместо того, чтобы рассмотреть гостиницу, где у нее была забронирована комната, она остановила свой взгляд на другой стороне улицы. Над ними возвышался шикарный, старый, очень высокий «High Arch Hotel». Это был настоящий колосс из темно-красного кирпича, выглядящий величественно и даже как-то угрожающе. Или последнее все же было игрой воображения Эмили?

«Где-то там внутри был Квайл»,- подумала она, содрогнувшись. И где-то там внутри была ее мама.

Она оторвала взгляд от дома и повернулась к Мэтту, молча наблюдавшему за ней.

- Пойдем,- сказал он, кивнул, пропуская ее вперед.

Внутреннее убранство «Flowerhouse» соответствовало своему названию: роскошные вазы с цветами украшали каждый угол и стол у входа, размером с танцевальный зал, что в общем-то было не типично по компактным, британским меркам. В воздухе витал устойчивый сладкий запах, так что Эмили автоматически дышала ртом. За стойкой регистрации стояла молодая девушка с бледной, веснушчатой кожей и розой в волосах. Она покраснела, протягивая Мэтту ключ. Когда он спросил в каком направлении нужно идти, чтобы найти комнату, ее лицо еще больше залилось краской.

Неужели все девушки смотрели на Мэтта, так же как и эта? До сих пор у нее не было возможности проверить. Да, он был невероятно красивым. Признай это, Эмили!

Не успели они войти в комнату, как девушка подбежала к окну и отодвинула занавеску.

- Ох,- сказала она. Подошедший к ней Мэтт рассмеялся.

- А ты что думала? Что спрятавшись за шторой с полевым биноклем в руках сможешь заглянуть прямо в комнату Квайла?

Он скрестил руки на груди и улыбнулся Эмили. Она перевела взгляд с заднего двора довольно серого вида и осмотрела комнату. Обои в цветочек, цветастые подушки и ковры. Украшенные цветами торшеры.

«Эмили,- мысленно призвала она себя. - Если он может вести себя так, как будто между ними ничего не было, то и ты так сможешь».

Потом посмотрела на него.

- Каковы наши дальнейшие действия, Шерлок?,- спросила она и ухмылка Мэтта тут же превратилась в неуверенную улыбку.

Он кашлянул.

- Я подумал, что мы ничего не будем предпринимать, Ватсон, а вот я буду. - Сказав это, он отвернулся от Эмили и поставил сумку на широкую двуспальную кровать. - Я взял с собой твои вещи, если ты себя неловко чувствуешь в одеянии Джо,- пробормотал он, открыл замок и вытащил свои джинсы, кожаную куртку и сапоги.

Он выглядел таким деловым, что тем самым привел Эмили в бешенство. Вот значит какое у него было решение? Оставить ее в комнате?

Мэтт снял свою куртку 80-ых годов, бросил ее на кресло рядом с дверью и, взяв одежду, удалился в ванную. Он однозначно старался не смотреть на Эмили.

- Я пойду в отель и осмотрюсь там,- она слышала его голос через полуоткрытую дверь. - Хочу выяснить, какова программа на сегодняшний вечер, и как мне устроить так, чтобы попасть на гала-представление.

Эмили моментально оказалась возле двери в ванную и распахнула ее. Встав в проеме, она, сверкая глазами, смотрела на Мэтта. Тот поспешно натянул футболку и испуганно уставился на нее.

- Что... - начал он, но Эмили не дала ему сказать ни слова.

- Окей, ну и что из этого выйдет?,- спросила с легкой дрожью в голосе. Она знала, что это противостояние было неизбежным, но сейчас, когда оно наступило, ее ранило поведение Мэтта даже больше, чем она предполагала. - Как ты это себе представляешь? Я сижу тут и жду тебя, в то время как ты, ну я не знаю, набрасываешь на себя костюм Супермена и в одиночку спасаешь мир?

- Эмили.

- Силли мне уже говорила, что ты любишь все решать самостоятельно, но я думала... я надеялась, что в этом случае она была неправа. - Она твердо смотрела Мэтту в глаза.

Он выглядел таким же обиженным, как она себя чувствовала.

- Что...- снова начал он, но не договорил. Вместо этого он провел руками по волосам и глубоко вдохнул.

- Она узнает тебя, окей?,- сказал он. - Даже эти лиловые прядки в твоих волосах ничего не изменят.

Спустя две секунды он добавил:

- Ты же выглядишь как она.

Эмили сглотнула. Может то, что сказал Мэтт было действительно так. Она была уверена, что Силли и Джо уже тоже поняли, что их связывает. Гораздо быстрее, чем ей хотелось бы.

- Она не узнает, кто стоит перед ней,- объяснила как можно спокойнее. - Она не узнает, потому что не сможет воспроизвести логическую связь. Поэтому не свяжет меня... с собой.

Мэтт прислонился к умывальнику:

- Она путешественница во времени,- сказал он. - Поверь мне, она многое может себе представить.

Он задумчиво рассматривал ее.

- Я понял это, когда ты произнесла слово «Холлихилл». Ну и конечно, когда увидел браслет.

Эмили непроизвольно накрыла левой рукой украшение матери. Какое- то время она подумывала над тем, чтобы снять его всего на несколько часов, но даже мысль об этом причиняла ей боль. По какой-то причине представление о том, чтобы расстаться с цепочкой было для нее невыносимым.

- Что на счет тебя?- спросил Мэтт с сомнением в голосе. - Какой будет твоя реакция, когда ты увидишь родителей?

Эмили подняла подбородок.

- Мне ясно, почему мы здесь,- подчеркнула она. Это прозвучало почти торжественно. - Речь идет в первую очередь о Фей и о том, чтобы перехитрить Квайла, и...

Мэтт с отчаянным стоном вскинул руки и сделал шаг навстречу. На какое-то мгновение ей показалось, что он схватит ее за плечи и начнет трясти. Эмили даже удивленно втянула воздух. Однако, он просто встал напротив и пристально посмотрел на нее.

- Обещай мне, что ты не будешь с ними разговаривать,- сказал он. - Ты сможешь? - Эмили ничего не ответила, и его голос стал более требовательным. - Эмили, я понимаю, что не могу помешать тебе пойти в этот отель, но, пожалуйста, сделай то, что я говорю.

Эмили посмотрела на Мэтта большими глазами. Он выглядел таким обеспокоенным, почти отчаявшимся. И каким-то...

Эмили поморгала, потом кивнула.

- Ну и как мы поступим, Шерлок?- Тихо спросила она.

И вот наступает драматический момент, о котором ранее говорил принц Чарльз: под приветственные звуки фанфар, мы ожидаем прибытия жениха и невесты.

Каким будет приветствие, когда они приблизятся к восточным воротам? На протяжении всей церемонии бракосочетания снаружи раздавались почти средневековые крики. Каждый раз, когда была произнесена клятва, каждый раз, когда происходило благословение, мы слышали эти пронзительные крики, прорывавшиеся сквозь толстые каменные стены старого кафедрального собора.

Вы только послушайте это приветствие...

Радостные крики фанатов эхом отзывались в таинственной тишине холла отеля «High Arch Hotels», в котором уже собралась толпа людей. Обслуживающий персонал и гости столпились вокруг старомодного телевизора, стоявшего на стойке из пластика. Он мощно возвышался над временно сооруженными сиденьями, на которых сидели сентиментальные зрители и тайком подсовывали друг другу носовые платки. Никто не хотел пропустить главную свадьбу года. Все внимание зрителей было направлено на маленький экран, вещающий о сказочной романтике. Никто не обращал внимания на Эмили и Мэтта, сидевших в прилегающем к отелю баре. Они склонились над своими чашками с кофе и разговаривали.

- Люди вряд ли могут что-то разглядеть на таком маленьком экране,- удивлялась Эмили. - Но, видимо, это им не мешает. Может это зарождение Public Viewing- публичного просмотра?

Мэтт сделал глоток, сморщился и покачал головой.

- Насколько я знаю, первые общественные телевизионные программы существовали уже при нацистском режиме. - Он с отвращением посмотрел на свою чашку. - Во время олимпийских игр 1936-ого года.

Эмили склонила голову.

- Ты там присутствовал?- спросила она.

Мэтт поднял брови.

- На прямом включении? Нет.

Его взгляд скользнул мимо нее в другой конец лобби, мимо застывших перед телевизором зрителей, импозантных окон, элегантного входа с вращающейся дверью и портье в униформе и остановился на проходе, ведущем в прилегающее помещение. Он сощурил глаза, так что у Эмили мурашки пробежали по спине.

Боже, как она волновалась. А Мэтт был такой... такой уверенный, сосредоточенный, его тело тоже казалось напряженным. Частичка этой энергии передалась и Эмили, заставляя вибрировать ее нервные окончания. Она незаметно кашлянула и, сидя на табуретке, еще больше выпрямила спину.

Мэтт никогда не перестанет ее удивлять. Тем, как он жил, что пережил, и что увидел.

Она никогда не перестанет спрашивать себя, каково было бы делить все это с ним. Проводить с ним больше времени, намного больше. Вместе с ним выдержать все эти приключения и испытания.

Поцеловать его.

-Нервничаешь?

Вопрос Мэтта внезапно прервал ее мысли. Она испуганно поднесла руку ко рту, чтобы подавить крик. Ее щеки обрели цвет.

- Господи, что с тобой случилось? - спросил Мэтт, бросив быстрый взгляд через плечо, как будто причина испуга Эмили находилась сзади него. Снова повернувшись к ней, он вопросительно поднял брови.

- Эээ, нервничаю,- кивая, пробормотала Эмили и опустила руку.

«Боже, ну я и дура»- пронеслось у нее в голове.

Мэтт улыбнулся. Бросив еще один взгляд поверх Эмили, он соскользнул с табурета.

- Пойдем со мной,- сказал он, положив несколько монет на стойку и взяв за руку. Он отпустил ее, как только она слезла со своего сиденья. Затем направился через проход к лобби и оттуда к двери в подсобное помещение. Эмили едва поспевала за ним.

- Чем раньше мы с этим разберемся, тем лучше тебе будет,- прошептал он, когда они почти добрались до входа.

Эмили остановилась.

- Что если они тебя узнают?,- прошептала она.

Мэтт наморщил лоб.

- Лучше бы этого не произошло,- ответил он так же тихо. - Будем надеяться, что ты была права. Возможно, все и правда зависит от обстоятельств. Они не рассчитывают меня здесь увидеть.

Он уже хотел двинуться дальше, но Эмили схватила его за рукав.

- Как насчет того, чтобы... ну я не знаю, надеть бейсболку или что-нибудь в этом роде,- прошептала она.

Мэтт расплылся в улыбке, подчеркнувшей ямочки на лице.

- Мило, Ватсон,- шепотом ответил он. - Но тебе не кажется, что это бы еще больше привлекло внимание, по крайней мере здесь?

Он улыбнулся.

- Не беспокойся,- а потом добавил . - Я буду осторожен.

Сказав это, он подтолкнул ее впереди себя в дверь. У Эмили перехватило дыхание.

Зал был наверняка в четыре раза больше лобби, со множеством больших мраморных колонн. Он был наполнен людьми, по большей части мужчинами, стоявшими разговаривая возле столиков или мест, где можно было бы получить информацию, стоявшими вдоль продольной стороны помещения. Стены были выложены кубами цвета кассетного дерева, придававшими залу атмосферу старинного бридж-клуба. Всю картину портили только бесчисленные, безвкусные жакеты. Посреди помещения, над головами присутствующих, парил сделанный в виде купола потолок, украшенный живописью, напомнившей Эмили церковь. Или скорее собор. В любом случае такое впечатляющее помещение она видела не часто. От увиденного у нее голова пошла кругом.

- Вот это да,- пробормотала она, делая осторожные шаги. Синтетическая подошва ее балеринок цокала по начищенному каменному полу, смешиваясь с жужжанием и бормотанием мужских голосов. Было невозможно сказать, сколько человек находилось в помещении, так как оно казалось слишком просторным. Однако Эмили не рассчитывала увидеть такого количества лиц. Видимо это был своего рода антракт.

Она глазами сканировала изобилие бежевых и светло-синих костюмов еще со времен сериала «Miami Vice», но нигде не обнаружила своего отца. Единственными женщинами, которых она до сих пор видела, были одетые в черно-белую униформу официантки, лавирующие в толпе с подносами в руках. Но и здесь не увидела ни одного знакомого лица.

Она вздрогнула, столкнувшись с седовласым господином с усами и подплечниками, следовавшим к выходу. Он извинился, но все-таки бросил на нее презрительный взгляд. Эмили прикусила губу. Со своими лиловыми прядками и розовыми лосинами она выделялась среди всех этих носителей костюмов и выглядела, как клоун на похоронах. Внутренне отругав себя за то, что послушала Джо и Силли. Ей нужно было как и Мэтту переодеться в отеле «Funnys Flowerhouse». Как она могла здесь не выделяться, среди всех этих врачей и прежде всего мужчин?

Эмили уже хотела попросить у Мэтта ключ от комнаты, как вдруг краем глаза увидела на другом конце зала кого-то с похожим, ярким и кричащим цветом волос. Она посмотрела в ту сторону, глазами обыскивая толпу и вдруг чуть не подавилась. Там, у стены, в проеме вращающейся двери, ведущей предположительно в кухню, стояла высокая, красивая женщина в элегантном, темно-синем костюме, чей цвет выгодно подчеркивала копна волнистых, огненно-рыжих волос.

Ева.

- Боже мой! - с трудом переводя дыхание сказала Эмили. Она хотела схватить за руку Мэтта, но его не оказалось рядом. Она удивленно огляделась, но нигде его не обнаружила. Инстинктивно стала прорываться сквозь толпу к правому краю помещения. Когда она проходила мимо одной из колонн, ее вдруг схватила чья-то рука и притянула к себе. Эмили взвизгнула от удивления, но придя в себя толкнула Мэтта в свою очередь ближе к колонне.

- Эй,- шепотом запротестовал Мэтт, сверкнув глазами. - Успокойся, я тоже ее видел. Ты взволнованней кошки, упавшей в ванну.

- Довольно странное сравнение,- озадаченно пробормотала Эмили, пытаясь через Мэтта выглянуть из-за колонны. - Она тебя видела?

Мэтт покачал головой.

- Думаю нет. - Он также бросил быстрый взгляд через плечо. - Еще нет. Но это совсем не упрощает дело.

Эмили подняла брови.

- Может идея с бейсболкой была не так уж плоха, - язвительно заметила она.

Мэтт невозмутимо выдержал взгляд. У него на лице было написано, что ее собственное одеяние тоже не тянет на идеальную маскировку, однако не сказал ничего подобного. Вместо этого ответил:

- Надо будет поговорить с Джо, когда снова с ним встретимся.

Эмили вздохнула. Они все еще стояли, вжавшись в колонну, в окружении любознательных мужчин, толпившихся возле столика, где можно было получить информацию.

«Лапароскопические базовые техники» - было написано на одном из плакатов позади. Эмили содрогнулась. Да, она хотела изучать медицину и идти по стопам отца, по крайней мере она до сих пор так думала. Однако мысль о разрезах, крови и внутренних органах наводила на нее ужас. Хирургия была однозначно не подходящая для нее область медицины. И это она знала еще до того, как Квайл похитил ее из Холлихилла.

Квайл. Он должен быть где-то здесь.

Она взглянула на Мэтта, рассматривавшего лица стоявших перед ними людей.

-Здесь слишком много людей,- сделала она вывод. - Так мы его не найдем.

Она сделала паузу и начала усиленно думать. Намного проще было бы держаться рядом с Евой и через нее найти Джоша и ее мать. Таким образом они бы быстрее вышли на Квайла. Но Эмили знала, что не успеет она высказать свою мысль, как Мэтт тут же отклонит ее предложение.

- Что там такое впереди?- вместо этого спросила она.

Мэтт последовал за ее взглядом, который остановился на громадной двустворчатой двери из темного дерева, ведущей в другое помещение. Она была открыта. Справа и слева от нее стояли флипчарты³, а также двое, одетых в темное мужчин, выглядящих, как охранники. Они разговаривали друг с другом, видимо, в данный момент им обоим нечего было контролировать.

- Видимо там зачитывают доклады,- пробормотал Мэтт, прищурив глаза. - Я не могу разобрать, что написано на этих досках, но предполагаю, что программа дня.

- Я посмотрю. - Эмили еще не успела закончить предложение, а Мэтт уже схватил ее за руку.

Она бросила на него удивленный взгляд. Краем глаза снова увидела мелькнувшую рыжую копну волос Евы.

- Не знаю почему, но она все еще стоит на месте,- проинформировала она его, пытаясь стряхнуть его руку. - Она не знает меня, так что дай мне посмотреть, что написано на этих штуках. - Она бросила на Мэтта нервный взгляд. - Я думала, ты хочешь знать когда и где состоится торжественный ужин.

- Да, но я не хочу, чтобы мы расставались. - Их глаза встретились. - Мы пойдем вместе.

Эмили набрала воздуха.

- Ну ладно,- поддалась она. - Зайди с другой стороны. Встретимся возле флипчартов.

Сказав это, она развернулась и ушла.

Эмили было ясно, что Мэтт не может так же свободно как она двигаться в толпе. Ева все еще стояла, как вкопанная, рядом с входом в кухню и разглядывала снующих в толпе людей. Может она тоже искала Квайла? Или ждала ее маму и Джоша? Эмили избегала прямого контакта глазами с путешественницей во времени из Холлихилла, хотя на то не было явных причин. Вместо этого она целенаправленно держалась от нее вдалеке и двигалась к двустворчатой двери и флипчартам. Дойдя до них, огляделась в поисках Мэтта, но его нигде не было видно. Тогда пробежала глазами по одной из досок.

Как и предполагал Мэтт, это была программа конгресса, которая начиналась с первого доклада в десять часов утра -»Неотложные действия для спасения жизни тяжелопострадавших». Каждые 90 минут следовали другие мероприятия на различные темы. Пробежав глазами по первой доске, она обратила внимание на вторую, информирующую о времени начала мероприятий во второй половине дня.

«19 часов: Торжественный ужин» - это была последняя запись на доске.

«Вход: 17.30» .

Эмили еще раз огляделась, теперь в поисках часов. Над входом висел впечатляющий экземпляр с римскими цифрами на подстилке из листового золота. Часы показывали 12.45. Она опустила взгляд на головы стоящих под ними людей, но по-прежнему нигде не обнаружила Мэтта.

Где он пропадал?

Место у колонны, где они только что стояли, было пустым. Она нигде не видела хорошо знакомое ей лицо. Эмили почувствовала, как у нее снова волосы на затылке встали дыбом. Потом отошла на несколько шагов от двери, пытаясь отыскать рыжие волосы Евы. Но они тоже исчезли. Ей вдруг показалось, что глаза всех присутствующих направлены на нее, толпа сплоченно двигалась к ней.

Эмили вздрогнула, услышав позади себя вибрирующий звук гонга. В следующее мгновение толпа протолкнула ее вперед через открытые двери в лекционный зал. Она мимоходом заметила, что один из пропускающих в зал всучил ей какой-то буклет. Масса людей пронесла ее вперед, к рядам сидений, вниз по наклонному проходу, в сторону широко раскинувшейся сцены.

Поток людей казался бесконечным. Эмили потребовалось немало сил, чтобы протиснуться к внешнему краю среднего прохода и занять там место. Она хотела подождать, пока все займут свои места, и затем вернуться в большой зал на поиски Мэтта. Боже мой, как она здесь очутилась? Она вытянула шею и оглядела помещение, которое со своими спускающимися вниз рядами сидений походило на аудиторию в университете. Свет был уже приглушен, а сцена освещена, однако через открытую дверь внутрь по-прежнему устремлялось все больше слушателей. Эмили посмотрела на брошюру, которую получила на входе. На черно-белом листе была напечатана программа. Эмили пробежала глазами строчки и дошла до доклада, который должен был состояться в 13 часов. Видимо, на нем она и оказалась. «Этика и мораль в пластической хирургии»,- прочитала она. Вдруг ее сердце замерло.

Затем стало биться в четыре раза чаще.

«Доклад докторанта Оксфордского университета Джеймса Квайла».

- Оx,- прошептала Эмили.

Она смотрела на буквы, как в трансе, до тех пор, пока они не поплыли у нее перед глазами. Она резко вскинула голову, ища взглядом трибуну.

Там стоял он. Квайл.

На краю сцены.

Разговаривал.

С ее отцом.

Грудь Эмили быстро поднималась и опускалась, в остальном ее как будто парализовало. У нее было несколько дней, чтобы привыкнуть к мысли о том, что она снова увидит родителей, но когда этот момент наступил, ей казалось, что у нее не было вообще никакого представления об этом.

Ни малейшего.

Она как будто вслепую забежала на это мероприятие, ни на секунду не задумавшись о том, что означает для нее эта встреча. Какие чувства она вызовет у нее. Что она почувствует, увидев своих родителей в реальности, после долгой и болезненной разлуки.

Ее отец был мертв уже 13 лет.

И вот он стоит там меньше, чем в пяти метрах от Эмили. Она почувствовала... все сразу.

Она почти не помнила отца, так как была слишком маленькой, когда он умер. И конечно же тогда она испытала шок. Позже бабушка рассказала ей о нем, и Эмили непроизвольно искала в молодом мужчине на сцене прекрасного и любящего отца, которого она знала по рассказам. По сути дела, она знала о нем гораздо больше, чем о своей загадочной, таинственной и закрытой матери, которую Ричард привез из Англии. Они были знакомы всего несколько дней, но невзирая на это, он хотел на ней жениться.