Возвращение со звёзд

Слегка надавив на Гаруана, нам удалось купить у военных две новейшие гиперстанции «Цитон 7» с ретрансляторами. Во время полета экспедиции к Земле, каждый раз выходя из гиперпрыжка, корабли слегка задерживались, устанавливая и настраивая в укромных местах ретрансляторы, что позволило в итоге наладить прямую шифрованную гиперсвязь между Землей и базой «Россия». После связи с Приходько, который подробно доложил о проделанной работе, состоялось закрытое совещание руководителей корпорации. Главным вопросом снова стала безопасность наших баз и строительство новых кораблей. Пришлось мне дать подробную раскладку по проектируемым и строящимся кораблям.

— Через три месяца у нас будут четыре рейдера, за это же время мы построим еще двадцать крейсеров проекта «Феникс» и звено мониторов проекта «Бородино» с носителем. Также будут построены и полностью укомплектованы два средних авианосца, таким образом, мы полностью покроем дефицит кораблей, который у нас образовался вследствие создания земной эскадры. Далее, я закончил разработку крепости планетарной обороны проекта «Бастион» и для организации ее строительства заказал большой промышленный 3D принтер, тысячу комплектов новейших комплексов ремонтных дроидов «Вэлэй 200». Для увеличения количества строящихся кораблей заказано еще десять больших и двадцать пять средних ремонтных доков. Доставка должна начаться со следующей недели.

— Саня, — оборвал меня Сергей, — это ж сколько все стоить будет?

— Тринадцать миллиардов и сто семь миллионов кредитов.

— Боец! Да ты, похоже, совсем охренел в атаке! Ты что себе позволяешь! — взорвался Сергей, услышав мой ответ, но я ответил ему также на повышенном тоне: — На хрена, спрашивается, нам нужны будут деньги, если мы опоздаем! Тебе что важнее, мошну баблом под завязку набить или наш план осуществить? Бабло мы еще заработаем, не развалимся, только в этой системе еще хрен знает, сколько различных руд. А вот если нам где-то вставят по самые помидоры из-за банальной нехватки кораблей только потому, что кое-кто пожлобился выделить бабки на развитие верфи и производства, то нам будет уже не до этих кредитов!

— Брейк! — остановил нашу перепалку Леонов. — Сергей, Александр прав, только он должен был заранее сообщить нам о предстоящих тратах.

— Прошу прощения, не подумал об этом, — повинился я.

— Покажи нам хоть, что ты там строить надумал, — продолжил Леонов.

— С удовольствием, — отозвался я и вывел на голопроектор вращающийся макет крепости.

— Что-то она мне напоминает, — пробормотал Сергей.

— Естественно, за основу была взята «Звезда Смерти» Джорджа Лукаса из «Звездных войн». Только размером она не с Луну, а порядка двух километров в диаметре, а то оригинальную станцию будем лет десять строить, не меньше.

— Какое на ней вооружение? — не утерпел Рощин.

— Двести стандартных туннельных пушек, четыреста средних лазеров и двести тяжелых плазменных пушек. В качестве главного калибра выступает блок из двенадцати сверхмощных лазеров собранных вокруг плазменной пушки последнего поколения «Генеда 4». Согласно расчетам, при попадании лазеров, в цель любой корабль классом ниже линкора последнего поколения будет уничтожен первым же залпом. С линкора полностью сорвет защитное поле и его можно будет уничтожить следующим залпом. Скорость стрельбы десять выстрелов в минуту, быстрее просто накопители для полноценного выстрела не зарядятся. Ориентировочное время строительства одной крепости год. Потом будет быстрее, но потребуются дополнительные мощности. В пилотной серии десять «Бастионов». Первая построенная крепость отправится к Земле. В составе ее авиагруппы будут шесть «Фениксов», двенадцать новых эсминцев «Стерегущий», их производство начнется сразу после прибытия заказанного мной оборудования, Сотня брандеров «Камикадзе 3» уже на основе корвета и пятьсот «Финистов». Абордажная группа будет состоять из пяти тысяч «Терминаторов» и двух тысяч «Скорпионов». Средство доставки двадцать десантных крейсеров «Драккар». Для того, чтобы все это произвести, потребуется время.

— Ты как думаешь это все в крепость втиснуть?

— Десантные крейсера маленькие, они просто в честь традиции названы крейсерами, а на деле длиной всего семьдесят метров. Вооружение слабое, упор сделан на щиты и маневренность. Им не с противником перестреливаться, а десант перевозить и высаживать. На них даже гиперпривода нет, они полностью автоматические. За счет отсутствия гиперпривода, систем жизнеобеспечения и кают экипажа удалось максимально увеличить десантный отсек. Остальное впритык, экипаж крепости — сто человек, жилая зона маленькая, все остальное пространство занимают ангары для техники, склады, реакторы, генераторы щитов и топливные баки.

Говоря это, я стал показывать на голографической модели крепости места размещения кораблей, боевых дроидов и реакторы с генераторами. Показ новинок впечатлил всех, и Сергей простил мне, что, не спросясь, я потратил весь двухмесячный заработок корпорации.

Гаруан почти закончил свой очередной отчет перед генералом Рочето, когда он спросил:

— Что у нас там нового с «Россией»?

— Судя по всему, они все же нашли свою родную планету.

— С чего вы это решили? Сообщение агентуры?

— Нет, господин генерал, всего лишь анализ обстановки по косвенным данным.

— Ну-ка по подробней, что там за данные?

— Итак, во-первых, непонятная акция землян на пиратской станции «Ройхон» незадолго до ее захвата. Спецгруппа «России» выследила там и захватила одного пиратского капитана. Захват станции начался только после его захвата и эвакуации со станции.

— А это тут при чем? Могли захватить его и при нападении на станцию.

— Сведение риска потерять его в заварушке к минимуму. Во время штурма почти все пираты были уничтожены, а его безопасность при штурме нельзя было гарантировать. Выжили на станции в основном рабы, технический персонал и торговцы, короче, те, кто не принимал непосредственное участие в бое. Сами понимаете, в свете этого гарантировать удачный захват и последующую эвакуацию во время боя практически невозможно.

— Ладно, идем дальше.

— Покупка у нас двух модулей военной гиперсвязи со станциями-ретрансляторами.

— Но ведь здесь это оборудование им не нужно, для связи с другими планетами можно использовать стандартный ретранслятор.

— А я вам что говорю, как раз разместить их между их базой и материнской планетой. Далее, исчезновение на два месяца их новейшего корабля. Сразу после его возвращения начались массовые кадровые перестановки в корпорации. Ее сотрудники из других стран их планеты переводятся на другие базы и захваченную пиратскую станцию, причем последняя перебрасывается на их вторую базу «Азов».

— Действительно странно.

— Ничего подобного, господин генерал, просто они убирают со своей главной базы тех, кто может сейчас создать им проблемы. Действия их иностранных сотрудников в случае обнародования информации о материнской планете непредсказуемы. Я на их месте действовал бы точно так же. В-третьих, они спешно собрали мощную эскадру только из новейших кораблей. Старые там только транспортник и два ремонтника, ими закуплено новое оборудование для организации космической базы, и все это было погружено в транспортник. Эскадра ушла в неизвестном направлении. Из этого можно прийти к выводу, что они нашли свою планету и сейчас спешно строят там укрепленную базу. Мой человек доложил мне, что они закончили расчет новой орбитальной крепости и готовятся к ее скорейшему производству.

— В этом как раз нет ничего необычного.

— Но не в подготовке срочного строительства новой сверхмощной орбитальной крепости. Пока им для обороны вполне достаточно уже имеющихся у них диспетчерских станций и флота. Орбитальные крепости обычно строятся для обороны планет, имеющих стратегическое значение. Например, на ближайшем к нам Эдале их нет. Зачем тогда она им, тем более что в серии заложено строительство ДЕСЯТИ орбитальных крепостей. Не думаете же вы, господин генерал, что они будут защищать ими свои базы? Да, они тут укрепились, но в случае реальной угрозы они могут легко демонтировать свои базы и сбежать. Это не планеты, которые с собой не возьмешь, а вот их планета и еще одна в нашем секторе, к которой они проявили нездоровый интерес, совсем другое дело.

— Похоже, что вы правы, майор. Как вы думаете, как это может отразиться на наших отношениях с ними?

— Думаю, максимум небольшое снижение наших доходов в связи с резко возросшими тратами. Строительство флота и станций весьма затратное удовольствие и пожирает деньги с большой скоростью. Пока им удается держать продажи концентратов на прежнем уровне, но их счета в банках стремительно уменьшаются. Они сейчас ничего на них не кладут, а только тратят.

— Держите меня в курсе, майор, и не спускайте с них глаз.

— Еще одно, господин генерал.

— Что еще?

— Нашими друзьями заинтересовался флот Агарана. Они слишком сильно разворошили это осиное гнездо, захватив пиратскую станцию и охотясь на корабли пиратов и работорговцев за фронтиром.

— Что-то серьезное?

— Пока нет, но скоро ими займутся всерьез.

— Будем помогать им по возможности, надеюсь, они хорошо ослабят агаранцев.

— Садись, Дима, у нас с тобой будет длинный разговор, а в ногах правды нет, — сказал Приходько, приведя Чернова в свою каюту.

— В заднице, Глеб, ее тоже нет.

— Ладно, пустое это, ты помнишь, я вел дело Рогова.

— Конечно, громкое было дело, ты тогда еще поехал искать его схрон в лесу.

— Вот именно, схрон я все-таки нашел, а вот дальше мне не повезло или, наоборот, повезло. Все зависит от точки зрения. Попался на глаза работорговцам, есть такие твари, которые считают нашу планету своими охотничьими угодьями и разными способами воруют тут людей. Причем попался самым бедным из них. Обычно они похищенных людей кладут в криокапсулы и так в замороженном виде везут к себе. Только в моем случае, как в том анекдоте, или свисток без дырки, или акула глухая, в общем, не было у него криокапсул, и больше грех недель я провел в клетке с другими людьми. Всего нас было семьдесят шесть человек, просто он не мог взять больше, система жизнеобеспечения не справилась бы. Продали меня на рынке, как скот, а потом корабль моего нового хозяина перехватили в космосе военные соседнего государства, где рабство запрещено. Где находится Земля, там никто не знал, идти мне было некуда, а они активно вербовали в свою армию. Делать мне было нечего, вот я и пошел к ним служить. Прослужил около трех лет, а потом меня как бы уволили со службы раньше оговоренного контрактом срока. В зоне ответственности нашего флота появилась молодая и быстро растущая корпорация, основанная группой землян. Это были остатки разведвзвода, захваченные работорговцами во время боя в Чечне. Им тоже повезло освободиться и они стали мусорщиками.

— Кем они стали?

— Мусорщиками, это сродни нашим саперам и трофейщикам в одном лице. Там у них лет пятьдесят назад была большая войнушка локального значения. Соседи выясняли отношения, и на местах боев остались разбитые и поврежденные корабли их флотов, много кораблей. Тогда им всем не до того было, чтобы со старыми кораблями разбираться. Подписали в конце мирный договор, а огромный участок спорного космоса признали нейтральной территорией. Этакая демилитаризованная зона. Места боев у населенных планет разобрали, а в нейтральной части космоса оставили. Там, правда, появляются иногда корабли мародеров, но редко.

— Почему, судя по всему, там можно неплохо прибарахлиться.

— Можно прибарахлиться, а можно и голову потерять. Это как по минному полю под обстрелом идти. Корабли там побили, да вот только не до конца. Они ведь автоматикой напичканы по самое не могу, экипаж уже давно мертв, а корабль по-прежнему открывает огонь по всем чужим. В общем, надо иметь хорошие мозги, чтобы там разбираться с этими кораблями. У местных даже есть специальная программа — демилитаризация, это как раз для разбора таких вот свалок. Дают тебе коды доступа к кораблям, разрешают купить робота-дешифровщика, иметь тяжелое вооружение — и вперед, вот только половина кораблей на тех свалках чужие, и им твои коды до лампочки. Плюс искин может с ума сойти.

— Кто?

— Искин, искусственный интеллект, это управляемый компьютер. Поэтому для успешной работы там нужны мозги, а у кого они есть, предпочитают искать работу побезопасней. Вакансий для таких умников много, за ними специально охотятся корпорации, военные, правительство. Вот наши парни и взялись за эту работу. Успешно взялись, надо сказать, правда, сцепились они там с местными, которые захотели их подмять под себя. Чтобы они таскали для них каштаны из огня, еще те уроды были.

— Почему были?

— Потому что их больше нет. Нашим это очень не понравилось и они дали местным по зубам, крепко дали, так что только пух и перья от этих профсоюзников полетели, а тут их и наше руководство заметило. Предложили им крышу, причем по-честному. Закрывают глаза на возможные шалости, помогают информацией, продают кое-что из запрещенного для гражданских лиц оборудования и помогают людьми. Вот так я и попал к ним, где возглавил контрразведку. Они парни не промах, особенно один из них, недоучившийся студент автомобильного института. Сначала найденные корабли восстанавливал и модернизировал, так они потом лучше новых были. За них на аукционе такие баталии разворачивались. Набрался опыта, заработали денег, и он сделал свои собственные корабли, лучше местных. Его, по крайней мере, не ограничивали стоимостью кораблей. Провели несколько специальных операций и смогли найти координаты Земли, и вот я тут.

— Что дальше думаете делать?

— Да ничего особенного, — усмехнулся Приходько. — Всего лишь сделать Россию ведущей державой мира.

— От скромности, смотрю, вы не умрете.

— А чего мелочиться? Мы еще, кстати, там планетку симпатичную зарезервировали. Как тут обустроимся, начнем на нее колонистов доставлять. Но главное, это работа здесь. Сам понимаешь, нам тут пока светиться нельзя. Представляешь, что тут начнется, если про нас пронюхают общечеловеки.

— Мало чего хорошего.

— Вот и я о том же. Нам для начала надо легализовать не очень большую группу людей и зарегистрировать свою компанию. А название корпорации будет «Ладога».

— С этим проблем не будет, хочешь, сделаем документы на старые имена, а если надо, то и на новые.

— Списки мы подготовили, нам еще драгметаллы продать надо и редкоземельные. Для начала нашей деятельности нужны средства, вот и поможете нам их легализовать.

— С чего вы хотите начать?

— Первоначально две позиции. Это новые аккумуляторы, на пару порядков более емкие, и новые компьютеры, тоже на пару порядков мощней ныне существующих. Разумеется, для инопланетчиков это уже позапрошлый век, но для нас самое то. На этом, во-первых, мы сможем сделать хорошие деньги, во-вторых, заявить о себе как компании, занимающейся хайтеком, и в-третьих, начать перевооружение армии. У нас есть разработки экзоскелетного бронекостюма «Ратник», с новыми аккумуляторами он сможет работать до недели в обычном режиме или минимум сутки с интенсивными нагрузками. Есть еще одно очень важное направление в нашей деятельности, мы возьмем шефство над детскими домами. Вернее, построим для начала пару десятков в разных городах и переведем туда трудных подростков от десяти лет.

— Зачем это вам?

— Как известно, кадры решают всё! Мы хотим начать воспитывать для себя кадры с детства. Это даже будет не детский дом, а кадетское училище. В программу обучения воспитанников войдут: верховая езда, общая именная подготовка, рукопашный бой, вождение различной техники, стрельба из всех видов оружия, танцы, этикет, начало психологии. К преподаванию привлечем отставников, детей будем учить на военных, милиционеров, юристов, экономистов и администраторов. Будем готовить себе полноценную смену, чтобы они потом заняли свои места и работали для страны на совесть по убеждениям, а не на свой карман. Знаешь одну из причин развала СССР?

— Их много.

— Эта, считай, первая и основная, Сталин не воспитал и не оставил после себя достойного преемника.

— Это вопрос спорный.

— И тем не менее мы хотим избежать этого.

— Думаешь, у вас получится?

— Пока не попробуем, не узнаем, но думаю, что получится. Мы покажем им, что они нам не безразличны и мы кровно заинтересованы в их судьбе. Дети это чувствуют.

— Может, у вас и получится, вон у большевиков в двадцатые получилось.

— Вот и я о том же. Ладно, как ты сам поживаешь?

— Работаю, два года назад майора получил, вот только с дочкой беда.

— Да успокойся ты, я тебе сказал, что с ней все будет хорошо. Она сейчас в медкапсуле лежит, а там ей даже утраченную конечность могут отрастить. Выйдет к вечеру из капсулы со стопроцентным здоровьем. Давай пока за встречу выпьем.

— Давай, только могу я жене позвонить, успокоить ее? Она вечером хотела дочку навестить, а когда не найдет ее в клинике, то всех на уши поставит.

— Звони, я сейчас дам разрешение на связь. — С минуту Приходько согласовывал допуски безопасности для разрешения связи с искином рейдера. — Готово, звони.

Чернову тут же пришли два смс сообщения о попытке связаться с ним его жены. Он немедленно набрал ее номер и после третьего гудка она ответила:

— Але, Дима, ты где? Ты не забыл, что вечером мы идем к Дашутке?

— Люда, я занят и освобожусь не раньше завтрашнего дня…

— А как же дочка?

— Дорогая, ты меня не дослушала, Дашеньки в клинике нет, я забрал ее оттуда. Появился старый друг и пообещал помочь ей с лечением. Обещает, что она будет совершенно здорова.

— Кто это?

— Извини, не могу тебе сказать.

— Где вы хоть?

— Это тоже тайна. Завтра приеду и, что смогу, расскажу, за Дашеньку не переживай, все будет хорошо.

— Дима, ты не обманываешь меня? — Дмитрий почувствовал, что жена вот-вот расплачется.

— Да нет, любимая, не обманываю. Завтра вечером встретимся, и Дашеньку увидишь.

— Я буду вас ждать!

— Все, дорогая, пока.

— Пока.

Чернов отключил телефон и посмотрел на Приходько: Давай отмечать, Глеб.

Утром Чернов с абсолютно здоровой дочкой был отправлен назад на Землю. Даше дали легкое безвредное снотворное, и она проспала весь перелет с рейдера до реки Вуоксы, где Чернов оставил свою машину. Уложив дочку на заднее сиденье, он осторожно, стараясь не сильно грясти машину на проселочной дороге, поехал в город.

Вместо вчерашних волкодавов у съезда были новые, они поехали вслед за Черновым. Где-то через час проснулась Даша, она уселась поудобней, пристегнулась и завалила отца вопросами.

— Ой, папа, а что это было, куда ты меня везешь?

— Дашенька, как ты себя чувствуешь?

— Хорошо.

— У тебя ничего не болит?

— Нет, папа, а мы скоро приедем, я побегать хочу.

— Подожди бегать, сейчас приедем в клинику и тебя там осмотрят.

— А можно мне с мамой поговорить?

— Конечно. — И Чернов передал дочке телефон. Та сразу дозвонилась маме, которая ответила после второго звонка, и на полчаса Даша повисла на телефоне. Через час машина Чернова свернула к клинике, где его уже ждала жена. Припарковав машину на парковке, он вышел, дочка вылезла сама и тут же побежала к матери, стоявшей неподалеку. Подхватив дочку, Люда крепко ее прижала к себе и расплакалась. Подошедший Дмитрий повел их в корпус клиники. Обследовавший Дашу лечащий врач был в шоке.

— Дмитрий Петрович, что вы с ней сделали, куда вы ее возили?

— Леонид Антонович, я не могу вам этого рассказать. Это экспериментальный секретный проект, устроили по знакомству, плюс проверили аппаратуру. Все, большего сказать не могу и вас попрошу об этом не распространяться.

— Я все понимаю, но все же, когда можно ожидать таких аппаратов?

— Думаю, через пару лет начнут поступать, но подробностей не знаю.

— Невероятно! И ведь ей не проводили трансплантацию донорского сердца, просто вылечили ее собственное! Вы понимаете, какие это открывает перед нами перспективы! Сколько можно будет спасти людей?

— Я все понимаю, Леонид Антонович, но прошу вас никому об этом не говорить.

— Не волнуйтесь, я знаю, в каком ведомстве работаю.

Забрав дочку, Черновы поехали домой. Завезя жену с дочкой, Дмитрий поехал на доклад к генералу Зарубину. Его пропустили сразу, Зарубин его ждал.

— Привет, Дим, рассказывай.

Чернов предварительно включил одну хитрую штуку, полученную им от Глеба. Тот заверил его, что с ее помощью невозможно прослушать разговор никакой аппаратурой. После этого включил небольшой диктофон и генерал прослушал весь разговор.

— Стареет Глеб, как только он не заметил, что ты ведешь запись разговора?

— Все он заметил, товарищ генерал, даже сначала указал мне на карман, где он лежал, а потом шутливо погрозил пальцем.

— Значит, был не против записи разговора. Что ты ибо всем этом думаешь?

— Это наш шанс Павел Валентинович! С их помощью мы можем быстро встать с колен и уйти далеко вперед.

— Нельзя упускать такой шанс, тем более что они готовы с нами сотрудничать и вовсю помогать нам.

— Да понимаю я это, Дима, главное, как это залегендировать и оттянуть интерес к ним?

— После появления их новинок к ним возникнет мгновенный интерес со всех сторон.

— Знаю, нашим мы можем еще надавать по рукам, чтоб не лезли куда не надо, а с Западом будет посложней, ладно, будем думать.

— Глеб хотел встретиться с вами сегодня, вот его номер мобильного для связи.

Они встретились через три часа на конспиративной квартире. Зарубин не захотел светить Приходько, встречаясь с ним в управлении на Литейном. Внезапно появившийся после длительной отлучки, да к тому же исчезнувший при весьма таинственных обстоятельствах майор привлечет к себе ненужное внимание.

— Проходи, Глеб, садись.

— Павел Валентинович, для начала, что по нашим спискам?

— Все в порядке, я дал распоряжение помочь им с документами по месту жительства. Свои ведь они потеряли?

— Да.

— Вот видишь, явятся в свои отделения милиции и получат без проблем новые документы. Теперь по реализации драгметаллов. Что там у вас?

— Золото и платина.

— Значит, так, с платиной будет прямая закупка. Металл чистый?

— Стопроцентной чистоты.

— Это хорошо, на сторону ее продавать не будем. Вся уйдет на производство, а вот насчет золота немного сложнее. Сколько у вас сейчас с собой золота?

— Тысяча тонн.

— Немало. Я организую доставку тебе десяти тонн золота. Твоя задача по этим образцам переплавить все свое золото в слитки, но не просто так. Думаю, любая экспертиза покажет, что это золото не с Земли, а этого пока допустить нельзя. Поэтому покрываешь доставленным мной золотом свои бруски. Идею понял?

— Разумеется, слоеный пирог, внутри мое золото, а снаружи ваше.

— Правильно, после этого все твое золото ложится в Гохран, а ты получаешь из него наше золото, правда десять процентов придется отстегнуть за услуги. Не мне, сам понимаешь, я там не командую, и мне пришлось срочно договариваться. Они тоже хотят иметь свой доход с этого.

— Да понимаю я все, спасибо и на этом.

— Не за что, с регистрацией фирмы я тоже помогу, чтобы с документами не тянули и не совали свои носы в это дело кто попало. Есть у меня там свой человечек, сделает все быстро и качественно.

— Павел Валентинович, просто не знаю, как вас благодарить за помощь.

— Просто осуществите задуманное. Кстати, мои возможности не безграничны, учти это. Подумайте пока, как подключить к этому президента. Все равно он скоро о вас узнает, как только пойдет ваша продукция.

— Уже занимаемся этим и готовим ему плюшки, чтобы не мешал нам, а помогал. Сделаем ему предложение, от которого он не сможет отказаться.

Ругос Вальд уже не в первый раз прилетал в эту закинутую в необозримую даль систему. Лететь к ней, конечно, было очень далеко, но вот добыча на ней всегда была первоклассной. Населявшие ее люди отличались относительно других рас необычно высоким интеллектом. Конечно, не все, но в общей массе других планет они значительно выделялись. Их всегда охотно покупали и на них можно было сделать хорошие деньги, если получалось захватить индивидуумов с высоким интеллектом. Эх, если бы эта система была поближе, хотя с другой стороны, тогда и охотников за бесплатными рабами было здесь тоже намного больше. Вот и не знаешь, что лучше. Его размышления были прерваны сообщением искина, что корабль выходит из гиперпрыжка в заданной системе. От окраины системы еще почти двадцать часов полета к планете, а там предстоит искать добычу. Первый попавшийся не годится. Впрочем, планам Вальда было не суждено сбыться. Его корабль был обнаружен еще до выхода из гиперпространства станцией слежения по изменению метрики пространства. К месту предполагаемого выхода корабля из гипера были посланы два «Феникса», которые и уничтожили после быстрого сканирования вышедший из гиперпрыжка корабль работорговца. Система обороны Земли начала действовать, уничтожая все чужие корабли, появлявшиеся в Солнечной системе. Конечно, среди них мог оказаться и случайный корабль, но такая вероятность была исчезающе мала.

Аврал, аврал и еще раз аврал, вот наше постоянное состояние все последнее время. Прибыло заказанное мной оборудование, и его размещение и установка заняли все мое время. Неподалеку от нашей базы я строил своеобразную верфь. Конечно, она не имела ничего общего с настоящей верфью, но тем не менее позволяла мне массово строить корабли. В установленных друг на дружку ремонтных доках закипела работа. К сожалению, для «Бастиона» док не подходил по размерам, поэтому пришлось строить его из блоков, как в детском конструкторе. К верфи он крепился гравизахватом. В один из ремонтных доков непрерывным потоком доставлялись корпуса модулей от метало-перерабатывающего завода, другой поток шел от промышленных принтеров, доставляя туда же произведенное оборудование. В доке оборудование монтировалось в корпуса блоков и уже готовая ячейка доставлялась на «Бастион», где и занимала свое место. Почти таким же способом шло строительство кораблей. Из готовых секций в доке строился корпус корабля, после чего начиналась установка на него оборудования. Задействование в строительстве новых ремонтных дроидов позволило значительно ускорить производство. Все это требовало тщательного контроля, ибо ошибка в порядке управления срывала сроки готовности кораблей.

Вся эта нервотрепка с производством сказалась на мне, я немного осунулся, и Серега, заметив это, в приказном порядке снова отправил меня на неделю в отпуск. Вернее, неделю без времени полета, так как нормально отдохнуть можно было только на Эдале. Никакой другой нормальной планеты ближе его не было. Пришлось снова собирать вещички, уместившиеся в небольшой чемодан, и улететь в отпуск на «кошке». В это раз я летел на «Мануле», это Сергей настоял летать только на кораблях не ниже крейсера. Все «Фениксы» были при деле, поэтому я взял нашего старичка. Полет прошел нормально, экипаж крейсера тоже был доволен. Провести неделю на планете, пускай не все время, но половину из этой недели точно. Сразу после моего отлета, как я узнал позже, Сергей связался с Лени Заросом из корпорации «Блэксет».

— Добрый день, господин Зарос.

— О, господин Петров! Какими судьбами? Вы хотите предложить нам корабли?

— Пока, к сожалению, нет, но вскоре мы начнем распродавать наши старые корабли.

— В таком случае мы первые в очереди, — поспешил забить за собой первое место Зарос.

— Без проблем, господин Зарос, но я звоню вам по другому поводу. Я отправил к вам на планету нашего инженера.

— Это господина Медведева?

— Да, у него в последнее время было очень много работы, и пришлось в приказном порядке отправить его в отпуск.

— Счастливый вы человек, раз имеете таких сотрудников, которые не сами просятся в отпуск, а вам самому приходится их отправлять в него.

— Не все такие, так вот, я хочу попросить вас приглядеть за ним на планете. Сами знаете, врагов у нас прибавилось. То, что мы разобрались с Тотти, не означает, что нашим людям не следует опасаться мести на Эдале от всех имеющих на нас зуб. А господин Медведев очень ценный для нас специалист, мне очень не хотелось бы потерять его.

— Все понял, господин Петров, вы хотите заключить с нами договор об его охране на время нахождения на планете.

— Верно, цена значения не имеет.

— Тогда давайте под протокол: я, Лени Зарос, директор корпорации «Блэксет», обязуюсь обеспечить защитой Александра Медведева, члена корпорации «Россия», на все время его пребывания на планете Эдал за двадцать пять тысяч кредитов плюс оперативные расходы.

— Я, Сергей Петров, под протокол подтверждаю заключение договора об охране с корпорацией «Блэксет» Александра Медведева, члена корпорации «Россия», на все время его пребывания на планете Эдал за двадцать пять тысяч кредитов плюс оперативные расходы.

— С вами приятно иметь дело, господин Петров.

— С вами тоже, я только попрошу вас сделать все незаметно, незачем ему знать об охране.

— Непременно, я поручу его охрану своим лучшим людям.

— Спасибо вам и всего хорошего. — И Сергей отключился.

Лени Зарос после разговора с Петровым вызвал своего помощника Лароса Мойте.

— Вызывали, шеф?

— Входи, Ларос, у меня есть для тебя дело. Возьмешь пятерку лучших ребят или больше, если потребуется, бронированный флаер, нет, лучше два и обеспечишь незаметную охрану этого человека, — с этими словами Зарос скинул Мойте на нейросеть файл с данными охраняемой персоны. — Охрана должна быть не заметной.

— Ему кто-то угрожает?

— Нет, специально за ним никто не охотится, но если узнают, то могут быть проблемы. Смотри, чтобы с него и волос не упал.

— Будет сделано, шеф. — И Ларос вышел из кабинета шефа, попутно изучая присланный ему файл. Из него он узнал имя и место работы клиента и присвистнул. Ого, считай, второй человек в корпорации «Россия». Почему тогда без собственной охраны? Впрочем, он сам и его парни хорошие спецы, как в нападении, так и в защите.

Немного подумав, Ларос решил привлечь к этому заданию больше людей и вызвал не пять, а девять человек.

Разделив их на три группы, две на флаерах и одна в непосредственном сопровождении клиента. Для флаеров хватило и четырех парней, и оставшиеся пять должны были находиться рядом с клиентом. Узнав время прилета «Манула», на котором летел клиент, он стал готовиться заданию. По полученным данным, Медведев намеревался сразу отправиться на морской курорт, где он уже забронитировал номер. Ларос тут же снял три ближайших номера, ему можно было не экономить, так как за все платил клиент.

На Эдал я прибыл без проблем, в последнее время мы неплохо подчистили окружающие системы, и большинство пиратов предпочло перебраться в более спокойные для них места. Оставив корабль на орбитальной станции, взял напрокат флаер и вылетел в курортную часть планеты. Номер в хорошей гостинице был заказан заранее.

Два дня прошли без происшествий, я гулял по пляжу, плавал, загорал, скрашивая ночи девочками по вызову из респектабельной фирмы эскорт-услуг. А на третий день случилось это…

Роги Силас долго собирал деньги на этот отдых, все же пляжи Ролито место престижное, и оттого весьма дорогое. Кто угодно там не отдыхает. Его отдых уже подходил к концу, когда он увидел его — объемную голографическую фотографию этого человека он видел у своего босса. Сам Роги работал в службе безопасности корпорации «Жулдаг». Известие о пропаже металлообрабатывающей станции не прошло мимо его ушей. Он сам принимал непосредственное участие в поиске тех, кто провернул это дело. В ходе этого расследования всплыла корпорация «Россия», но бодаться с ней руководство «Жулдага» не захотело. У них самих оказалось рыльце в пушку, и официальный конфликт с «Россией» грозил «Жулдагу» разоблачением использования ею рабов на своей станции. Вернуть же завод силой им не хватало сил. «Россия» уже успела накачать мускулы и показательно уничтожить несколько сильных флотов местного мафиози, прихлопнув его самого в конце концов. Его корпорации пришлось просто утереться и сделать хорошую мину при плохой игре, когда он увидел второго человека в этой корпорации на отдыхе и без охраны. Это был его шанс на карьерный рост, если он сможет захватить этого человека. По собранным сведениям, этот Медведев был очень важен для «России», и отсутствие у него охраны сильно удивило Роги. Выяснив, в какой гостинице и на сколько остановился там Медведев, Роги принялся энергично действовать. Будучи не простым охранником, а начальником смены, он быстро связался со своими людьми и, ничего не объясняя, приказал им немедленно прибыть в Ролито. Этот Медведев еще пять дней должен был тут пробыть. Возможность его захвата облегчалась его регулярными прогулками по пляжу, причем он выбирал наименее посещаемые участки. Зайдя по колено в воду, он не спеша проходил несколько километров под несильный прибой, потом разворачивался и шел обратно. В нескольких местах его путь проходил в закрытых от постороннего взгляда местах. Именно в одном из таких мест Роги и решил его захватить. К нему прибыло трое его ребят, причем они захватили по его указанию глушилку нейросети. Теперь этот Медведев даже не сможет вызвать помощь во время нападения, а потом Роги позаботится, чтобы он не смог ни с кем связаться. На следующий день клиент вышел как обычно на прогулку по пляжу. Роги дождался, пока он не дошел до небольшой рощицы, выходившей прямо к уровню океана и скрывавшей этот отрезок пляжа от чужих глаз, и включил глушилку. Они вышли, одновременно закрывая все пути отступления.

Я совершал свой ежедневный променад по пляжу, идя по колено в воде. Океан был теплый, и вода ласково обмывала мне ноги. Песок под ногами был мелким и приятным, свежий морской воздух и легкий ветерок. Что может быть лучше, и я, неспешно прогуливающийся. Не спеша дошел до небольшой рощицы, делившей пляж на дне части, и тут из за деревьев вышло четверо мужчин. Они сразу мне не понравились, двое пошли прямо ко мне, и еще двое отрезали пути отступления. Одновременно с этим исчез значок связи, показывавший подключение к местной сети. В руках обоих из подходивших ко мне мужчин появились дубинки-парализаторы. Им было достаточно всего лишь коснуться меня дубинкой, и все. Быстро прокачав обстановку, я решил спутать им все планы. Оружия у меня с собой не было, и поэтому, когда они приблизились ко мне, неожиданно прыгнул к правому от меня мужику в ноги. Он не успел среагировать, когда я, схватив его за ноги, резко дернул на себя. Он упал, причем в падении коснулся дубинкой своего товарища, и тот тоже рухнул, парализованный разрядом. Не давая упавшему опомниться, я сначала ударом ноги вышиб у него из руки дубинку, а потом со всей силы двинул ему ногой по его хозяйству. Как его бедного скрючило после этого, но вести себя по-джентельменски я не собирался.

Все же не на соревновании, а в этой ситуации все способы хороши. Двое других, увидев, что произошло с их приятелями, тоже достали свои дубинки и кинулись ко мне. Я, подхватив с песка выпавшие дубинки, приготовился к драке, но тут внезапно из появившегося над нами флаера высунулся неизвестный и выстрелил из парализатора в одного из приближавшихся ко мне мужчин. Тот, разумеется, рухнул на песок, его приятель, увидев это, попытался удрать, но не успел. Второй выстрел — и второе тело падает на песок пляжа. Флаер снизился, и из него выпрыгнули два человека.

Я настороженно смотрел за этим, не делая резких движений, но и не выпуская дубинки из рук.

— Господин Медведев, — заговорил один из них со мной. — Не бойтесь, мы из компании «Блэксет». Нам поручили охранять вас, мы уже вызвали полицию, и они скоро будут здесь. Мы записали ваш бой и отметили включение глушителя нейросети. По показанию нашего детектора, он находится вон у того человека. — И он указал на мужика, которого зацепил своей дубинкой мой противник.

Возможно, в другом месте полицию пришлось бы долго ждать, но на дорогом курорте она прибывает по вызову в считанные минуты. Так и здесь, не прошло и пяти минут, как на пляж опустился патрульный полицейский флаер. Вышедшие из него полицейские осмотрели место происшествия и приступили к опросу. Я, представившись, тут же передал допрашивавшему меня полицейскому файл с копией происшедшего. Представители «Блэксет», видимо, сделали то же самое. У одного из нападавших достали включенный глушитель нейросети. Глушилка, дубинки-парализаторы, укромное место и наши записи однозначно показывали на преступное желание напавших на меня. Этого было вполне достаточно, чтобы нас отпустили, нападавших на меня в гравинаручниках погрузили в полицейский флаер и улетели. Проводив взлетевший флаер взглядом, я повернулся к своим спасителям:

— Кто вас нанял?

— Господин Медведев, ваше руководство обеспокоено вашей безопасностью и наняло нас охранять вас. Простите, что так случилось, но нам приказали не попадаться вам на глаза, поэтому мы немного опоздали.

— А если бы у напавших были не дубинки, а пистолеты? — спросил я. На этот вопрос они только опустили взгляды. — Ладно, не буду усложнять вам работу, пара человек может идти за мной.

— Спасибо вам.

В себя Роги пришел только в полицейском участке.

Только тут он понял, какую глупость сморозил, решив сам захватить такого важного пленника. Ну почему он не сообщил об этом своему шефу, теперь ему придется отдуваться одному. Компания и пальцем не пошевельнет, чтобы помочь ему. Впрочем, скоро прибыл представитель компании вместе с адвокатом. Этим представителем оказался его шеф. Зайдя с адвокатом к нему в камеру, шеф ни слова не говоря, ударил его в живот. От удара Роги согнулся, а шеф сказал:

— Слушай внимательно кретин, все это только твоя самодеятельность. Увидел богатого человека и решил его похитить за выкуп. Своих подчиненных использовал в темную. Попробуешь рыпнуться, удавлю паскуду! Ты не понимаешь, как всех нас подставил?

— Простите, шеф, я все понял и сделаю, как вы скажете — Роги очень хотел жить, поэтому был согласен на всё.

Лучше провести лет десять в тюрьме или на колонизации планеты, чем быть убитым по приказу своего начальства.

Шеф с адвокатом вышел, оставив Роги одного в камере. Учитывая добровольное признание и помощь следствию, Роги дали восемь лет каторги на планете Локаро. Его подчиненные отделались условным сроком и крупным штрафом.

Я догулял оставшиеся четыре дня. Охрана теперь ходила со мной не скрываясь, но и стараясь не лезть на глаза. После происшедшего я решил не гнать их и не раздувать скандала. Все же они сильно помогли мне, и не будь их еще неизвестно, чем бы для меня это нападение закончилось.

Вернувшись наконец назад, у меня состоялся небольшой разговор с Сергеем, в ходе которого он убедительно доказал в необходимости охраны за пределами наших баз. Причем квалифицированной охраны. Мое нежелание ее иметь чуть не стало для меня фатальным. Но что поделать, все мы умны задним числом. Придется в следующий раз не отказываться от нее, в конце концов врагов у нас действительно много. А подловить расслабившегося на отдыхе человека легко, что и показал наглядно мой случай.

— Саня, случай с тобой это серьезный звонок нам. Мы не можем рисковать нужными людьми. Вот не подстрахуй я тебя, и что бы ты делал? Ладно этот придурок хотел тебя похитить для выкупа, хотя мне, учитывая, где он работал, не особо в это верится. Хотя это могла быть и его личная инициатива, дураков везде хватает. Будем создавать свою «девятку». Дам указание Приходько, пусть по своим каналам найдет людей на Земле. Можно и бывших сотрудников, с нашими технологиями подлатаем их, и снова встанут в строй. Опыта им не занимать.

— Серега, не надо меня агитировать за советскую власть. Я уже все понял, был неправ, отказываясь от охраны, осознал и теперь без пары телохранителей за пределы базы не сунусь.

Регистрация компании «Ладога» с центральным офисом в Санкт-Петербурге прошла без проблем. Все было сделано в кратчайшие сроки. Несколько чинуш, захотевших получить жирные откаты за регистрацию фирмы, отделались легким испугом, когда приставленный к нам генералом Зарубиным Дима Чернов совал им под нос свои корочки. После чего хорошо поставленным ледяным комитетским голосом осведомлялся у них, не желают ли господа чиновники совершить увлекательную экскурсию по просторам нашей необъятной страны продолжительностью в несколько лет, естественно, за государственный счет и с государственной охраной.

— Господа, у нас все включено, и проживание, и пропитание и доставка туда и обратно, — говорил он с самым серьезным выражением лица. Даже с некоторой усталостью, как будто только тем и занимался.

После этого бледневшие прямо на глазах чиновники проявляли просто чудеса оперативности. В результате с регистрацией фирмы и приобретением земли под постройку офиса компании и арендой временного офиса на Васильевском справились за одну неделю. Все же у нас с добрым словом, подкрепленным соответствующим удостоверением, можно сделать намного больше и быстрей, чем просто с добрым словом.

На следующий день Приходько выбрал одну строительную компанию. Чернов, наведя справки, посоветовал обратиться в небольшую строительную компанию «Оккервильстрой». Несмотря на свою молодость, эта компания уже успела зарекомендовать себя с самой положительной стороны. Их офис расположился на проспекте Большевиков, неподалеку от станции метро «Ладожская». Предварительно созвонившись с хозяином фирмы, Приходько вместе с Черновым и двумя телохранителями поехал в «Оккервильстрой».

Сразу после прилета на Землю Приходько, как страстный автолюбитель, просмотрел все, что появилось в мире машин на Земле после его похищения. Его внимание привлек новый необычный бронеавтомобиль «Тигр». Это был наш ответ «Хаммеру». Внимательно изучив все материалы по «Тигру», Приходько просто влюбился в эту машину с первого взгляда. Являясь руководителем экспедиции, он, воспользовавшись своим служебным положением, дал срочное задание инженерной секции, основываясь на оригинальных данных, построить его аналог, внешне почти не отличающийся от оригинала. Небольшие отличия во внешнем виде можно было списать на тюнинг машины. В остальном он почти не отличался от оригинала, за исключением двух вещей. Во-первых, он был построен из новейших композитных материалов, что позволило снизить вес машины на треть и дать ей отличную бронезащиту. Она теперь соответствовала двадцатимиллиметровой броне, и, во-вторых, поменять двигатель внутреннего сгорания на электродвигатель. Аккумулятор для него взяли из партии разработанных специально для производства на Земле, и он обеспечивал машине пробег почти в полторы тысячи километров с одной зарядки. С одной стороны, это было классическое использование служебного положения в личных целях, а с другой — им все равно требовался надежный наземный транспорт.

Не будешь же в открытую рассекать над Землей на бронированном военном флаере. Не поймут-с это местные жители. Вот и изготовила инженерная секция в срочном порядке пару десятков своих «Тигров». Для упрощения легализации своих машин в срочном порядке закупили на заводе двадцать «Тигров», зарегистрировали их и потом под их видом переправили на Землю уже свои машины.

Вот на одной такой, окрашенной в угольно-черный цвет, машине он и подъехал к офису «Оккервильстрой». Необычная машина, явно переделанная из военной, строгий, официально-конторский вид посетителей многое сказал хозяину «Оккервильстроя» Игорю Олеговичу Новикову. А узнав о желании заключить с ним договор о постройке офисного здания по уже готовому плану клиента, он задумался. С первого взгляда было видно, что это не простые клиенты и за ними стоит государство. С одной стороны, очень привлекательный в смысле оплаты заказ. С другой стороны, еще неизвестно, как это ему аукнется в будущем. Вполне возможен вариант с внезапной кончиной, чтоб лишнего не болтал. Да и как к этому отнесутся конкуренты. Это, конечно, не официальный аукцион, заказчик пришел к нему сам, но вот мнение конкурентов может быть совсем другим, так как заказ ожидался очень жирным. До этого Новиков старался не перебегать дорогу более крупным фирмам, так сказать во избежание, а тут еще неизвестно, как все сложится.

— Видите ли Глеб Семенович, моя фирма конечно в состоянии произвести все эти работы и построить вам заказанное здание, но возможны проблемы.

— Какие, Игорь Олегович?

— Ваш заказ очень привлекателен, и другие, более крупные фирмы могут попытаться перехватить его. Причем использовать для этого любые методы.

— На этот счет, Игорь Олегович, можете не беспокоиться. Мы выбрали вашу фирму, исходя из вашей репутации, и если у вас в связи с нашим заказом возникнут проблемы с конкурентами, звоните, — и Приходько дал ему свою визитку. — Уверяю вас, в случае возникновения проблем мы быстро решим этот вопрос.

Глядя на них, Новиков понял, эти люди действительно решат любую проблему, и даже вполне возможно с бесследным исчезновением всех мешающим им. Уточнив детали с заказчиками, он подписал с ними договор о строительстве офисного здания. Причем место строительства оказалось совсем близко от его офиса. После подписания договора Новиков вместе с заказчиками на их машине выехал осмотреть будущее поле деятельности. Согласно заключенному договору фирма «Оккервильстрой» обязалась в течение года построить и сдать заказанное здание под ключ.

Раньше при СССР Новодмитриевск был закрытым городом с большим военным заводом, и жизнь здесь била ключом. Потом последовала Катастройка, как назвали ее местные жители, и производимая заводом военная продукция, часть из которой не имела аналогов в мире, вдруг стала никому не нужной. Вначале попробовали перевести завод на конверсию, а потом просто закрыли. Рабочие завода, многие из которых были мастерами экстра-класса, пытаясь выжить в новых условиях, или уезжали из города, у кого была такая возможность, или занимались другой работой. Жизнь в городе замерла, и так продолжалось до тех пор, пока по городку не пронеслась новость — наш завод купили и хотят наладить какое-то производство.

Эта новость взбаламутила всех, так как давала городу шанс на возрождение и работу его жителям. Неделю у всех только и было разговоров, как обсуждение этой новости. Не все в это верили, так как уже пару раз было, что вроде их завод хотят купить и наладить производство. Впрочем, один раз действительно купили, вот только не производство наладили, а большинство оборудования вывезли и бросили остатки. В этот раз вывозить было ироде нечего, и народ втайне надеялся на лучшее, что завод действительно купят производственники, а не торгаши. И вот в один из дней в городе появились три необычных автомобиля. Немногие знатоки машин определили в них новейшие военные внедорожники «Тигр», правда эти, судя по всему, были в гражданском исполнении. Эти машины сначала не надолго подъехали к администрации города, потом в сопровождении мэра горда Ковалева направились на завод. На заводе они пробыли не менее трех часов, облазив там все, что можно, и наконец все вместе вернулись в мэрию Новодмитровска. Еще через несколько часов подобно тайфуну весь город облетела весть — завод купили и хотят начать на нем производство новейших аккумуляторов и электромашин. Кто-то не верил в это, с читая это выдумкой, а кто-то надеялся, что на этот раз их завод действительно запустят, и они получат там работу.

Подписав документы о покупке Новодмитровского механического завода, глава делегации «Ладоги» уехал в Питер. По зрелом размышлении, официальным главой новой компании решили назначить одного из прилетевших варягов. Артем Павлович Лемешев, бывший молодой финансист, успел зарекомендовать себя с наилучшей стороны, и ему доверили роль зиц-председателя Фукса. Только с одним большим отличием, он был не просто ширмой для истинных владельцев «России» на Земле, но и очень хорошо разбирался в финансах и управлении. Это и стало решающим фактором в его назначении. Через четыре дня в Новодмитровске высадился целый десант Варягов. Они заняли лучшие номера в местной гостинице «Заря». Раньше, при СССР она считалась элитной и там останавливались только партийные, хозяйственные или военные бонзы приезжавшие по своим делам в Новодмитровск. Сейчас от былого великолепия «Зари» почти ничего не осталось и она с трудом дотягивала до трех звезд. Свою деятельность новые хозяева НМЗ начали с ремонта административного здания завода. Наняв местную строительную фирму, едва сводившую концы с концами, они вместе с ее представителем отправились на завод осмотреть фронт предстоящих задач.

Колька Филин вместе со своими бойцами ехал на НМЗ на своей убитой «бэхе». Новодмитровск был бедным городом, и денег здесь не было. Отсюда и доходы самого Кольки были низкими, торгаши сами с трудом вытягивали прибыль в плюс, и много с них взять было нельзя, вернее нечего. Если сегодня отнять у торгаша все деньги, то завтра он разорится. Но сейчас было совсем другое дело. У купивших завод питерцев деньги были, много денег, и Филин рассчитывал, что они с ним поделятся деньгами, чтобы спокойно жить. В конце концов, это его город и он тут хозяин, а раз они хотят тут крутить дела, то пусть платят ему. «Судя по их размаху, — думал Филин, — с них свободно можно снимать по двадцать тысяч зеленых в месяц, и это минимум». Он посмотрит, как у них пойдут дела, и возможно, увеличит плату. На заработанные деньги он первым делом купит новую машину. Хватит ему позориться на этом старье. Полный радужных надежд Колька подъехал к НМЗ и, как хозяин, направился в административный корпус, где, судя по припаркованным машинам, и были питерцы.

— Пацаны, подождите меня тут, я щас с этими бакланами побазарю, они нам бабло отстегнут, и поедем в кабак. — С этими словами вылезший из своей машины Филин направился в здание администрации завода. Но этим планам не суждено было сбыться.

По-хозяйски войдя в здание, он направился на шум голосов, раздававшийся со второго этажа. Там приезжие коммерсы договаривались со строителями. «Во, и со строителей тоже бабки стрясу», — подумал Филин. Он в развалку вошел в большой кабинет, где стояли трое приезжих и представитель строительной фирмы Попов. Они прекратили разговор и с удивлением уставились на него.

— Ну чего зенки вылупили, бакланы, — начал Филин, — приперлись, понимаешь, на мою землю и бабки платить не хотите.

— Это еще что за клоун? — спросил у один из приезжих у Попова.

— Это Коля Филин, — со страхом ответил ему Попов, — он тут весь город держит.

— Это кто еще тут клоун, — сразу завелся Филин, — ты, баклан, похоже, совсем страх потерял? Так и тебе… — договорить Филин не успел. Слава Рюмин и раньше был отличным бойцом, других в спецназ ГРУ пс брали. Правда, после тяжелого ранения ему пришлось оттуда уйти на инвалидность, но тут внезапно на него вышел старый друг. Он предложил ему принять участие в одном секретном проекте по возрождению России. Так Слава оказался на «Кронштадте», где всего лишь за день в медкапсуле он вернул себе потерянное на службе здоровье. Получив общие сведения о намерениях этих людей, что его вылечили, Слава понял: отныне он будет им предан и пойдет с ними до конца. Нейросеть и имплантанты на силу, скорость и реакцию сделали и так из неплохого рукопашника супербойца по земным меркам. Филин даже не успел заметить молниеносного броска Славы. Сильнейшим ударом ноги он выбросил Филина из комнаты в коридор. Это только в Голливудских боевиках после такого удара противник или герой встает и лезет дальше в драку. В жизни все совершенно по другому. В себя Филин пришел уже в больнице, где и провалялся почти два месяца и из которой вышел инвалидом. За время его выздоровления власть в бригаде взял его помощник Меченый, получивший свою кличку за шрам на щеке. Филин попробовал было возмутится, но Меченный прижав его тихо проговорил Филину: — Рыпнешься, закопаю, твое время прошло. Не в силах ему противостоять Филину пришлось смириться и по тихому уехать из Новодмитровска, потому что жизни ему тут больше не будет.

За прошедшие два месяца завод был отремонтирован и переоборудован. Правда, для этого пришлось нанять всех строителей города, чтобы сделать все побыстрей. Персонал набрали и работа закипела. На заводе установили железную дисциплину. Всех пришедших на смену проверяли на алкоголь, для этого на проходной стояло несколько приборов, куда должен был дунуть каждый проходящий рабочий. Выпившие к работе не допускались, а после третьего залета рабочего увольняли. Разумеется, многие любители заложить за воротник были этим очень недовольны, но после нескольких показательных увольнений все приходили на завод трезвыми. Две трети завода были заняты производством новых электропогрузчиков. Приступить сразу к выпуску электромобилей руководство корпорации не рискнуло. Слишком много они отдавят этим чужих мозолей. Оставшаяся треть завода приступила к выпуску различных аккумуляторов. Пока все они шли на склад, так как планировался их массовый вброс на рынок. Аналитики корпорации и привлеченные специалисты ФСБ решили, что лучше сразу заявить о себе во всем мире со своей продукцией пристальный интерес к себе они получат в любом случае, по при таком решении «Ладога» создавала себе резерв времени. Пока еще конкуренты прочухаются, кроме того о «Ладоге» узнавали потенциальные покупатели. Когда компания получит заказы от крупных фирм, то надавить на нее конкурентам будет уже намного сложней. В этом случае «Ладога» могла легко натравить на конкурентов прессу, зеленых и, разумеется, своих клиентов. Крупным компаниям, которые закажут у них продукцию, не понравится, если их заказы сорвутся по вине конкурентов фирмы-изготовителя. Пока по всей стране и за рубежом создавались филиалы компании. Их открытие должно было состояться в один день с освещением этого в прессе. Одновременно с этим сильно пополнившийся отставниками силовых структур РФ отдел СБ «России» проводил свою операцию. В век информации выиграть мог только гот, у кого лучше поставлена служба добычи и сохранения информации. Созданные на базе инопланетных технологий мини-роботы были внедрены не только во все учреждения стран потенциальных противников, но и в компании конкурентов. Теперь каждый их шаг становился моментально известен. Десяток больших искинов непрерывно получали и обрабатывали всю информацию, получаемую от роботов-шпионов.

Дмитрий Сенцов сидел на кухне своей однушки и хмуро смотрел на последнюю бутылку дешевой водки. Кроме водки, у него была еще начатая буханка хлеба и все. Больше продуктов у него не было, как, впрочем, и денег. До получения своей пенсии по инвалидности ему оставалась ждать еще целую неделю. На душе было паршиво, и Дмитрий вспоминал, как когда-то у него были ноги и он был молодым и сильным. Служил в спецназе ФСБ и был на хорошем счету. У него было всё, а потом пошла полоса невезения. Сначала, не выдержав постоянных командировок мужа в горячие точки, от него ушла жена. Потом умерли родители и под конец он сам подорвался во время очередной командировки в Чечню на мине лишившись обеих ног выше колена. Теперь ему оставалось только пялиться в зомбоящик, да напиваться дешевой водкой. Звонок в дверь вырвал его из тягостных воспоминаний. Дмитрий хотел плюнуть на звонок, так как ни кого не ждал, но неизвестный не уходил и продолжал жать на звонок. Наконец, Дмитрий подъехал к двери на своей инвалидной коляске и открыл дверь. За дверью стоял молодой парень, увидев Дмитрия он улыбнулся ему и показав свое удостоверение сотрудника ФСБ произнес:

— Добрый день, Дмитрий Николаевич, я к вам, у нас есть одно очень интересное предложение к вам от которого вы навряд ли сможете отказаться. Может мы все же пройдем в квартиру, а не будем разговаривать в дверях.

— Проходите — буркнул ему Дмитрий и развернувшись покатил в комнату.

Его гость прошел вслед за ним и уже в комнате продолжил:

— Меня зовут Сергей Мезенцев, я к вам по поручению своего начальника, генерал лейтенанта Зарубина. Мы помним, что вы были отличным офицером и патриотом. В связи с этим мы предлагаем вам продолжить службу в одном сверхсекретном проекте.

— Вы издеваетесь надо мной — ответил ему Дмитрий, — кому нужен безногий калека?

— Нам, Дмитрий Николаевич, а ваши ноги это пустяк. Если вы будете с нами, то мы поможем вам стать снова абсолютно здоровым человеком.

Дмитрий не особо ему поверил, но все же спросил:

— Для чего я вам нужен?

— Мы сейчас собираем всех бывших сотрудников, кто достойно служил своей стране и своему народу и не был замаран в порочащих его делах. У нас появилась возможность вернуть России былое могущество, и мы не хотим упустить эту возможность. Другой может и не представиться. Нам понадобятся оперативники и группы силовой поддержки.

— Ага, и я на протезах!

— Да дались вам эти протезы, у нас появился доступ к новейшей экспериментальной медицинской технологии, так что вылечим мы ваши ноги.

— Интересное это дело, лечить то, чего нет!

— А вы, уважаемый Дмитрий Николаевич, про клонирование слышали?

— Я согласен, — тут же ответил Дмитрий — когда и куда прибыть?

— Вот это совсем другой разговор, Дмитрий Николаевич, завтра около двенадцати часов дня за вами придет машина, будьте, пожалуйста, готовы. С собой возьмите только ваши документы и несколько пар белья.

Попрощавшись с Дмитрием, Мезенцев ушел. А Сенцов стал собираться, он почувствовал, что его жизнь может круто измениться к лучшему.

По всей стране, начав с центральных городов, десятки людей Приходько и Зарубина приходили к бывшим сотрудникам милиции, госбезопасности и военным, к тем, кто, по тщательно собранным данным, остался верен присяге. Ежедневно несколько десантных ботов, полностью загруженных этими бывшими сотрудниками и военнослужащими перевозили их на «Кронштадт», где размещали в медкапулах. Специально для этих целей перед отлетом на нем установили три сотни капсул, и сейчас они наполнялись людьми, которым должны были вернуть здоровье. Часть из вновь набранных должна была улететь к звездам. «России» требовались люди, другая часть возвращалась на Землю и приступала к работе на корпорацию. План корпорации вступал в следующую фазу.

Зарубин в очередной раз совещался с Приходько на своей конспиративной квартире.

— Знаешь, Глеб, я подошел к своей черте. Для большего уже нужен совсем другой допуск, я и так умудрился прыгнуть выше головы.

— У тебя есть идеи?

— Да, думаю, пора выходить на президента.

— А не рано?

— В самый раз. Подробно объясним ему, что он получает от сотрудничества с вами. Он не дурак и свою выгоду поймет. Он не станет менять реальную власть, которую получит с вашей помощью, как глава самого сильного государства в мире, на разноцветные фантики, которые могут обесцениться в любой момент. Что у тебя с программой «Зонтик»?

— Все отлично, наши техники еще до отлета построили спутники, мы проверили их и можем хоть сейчас запустить. Вернее, спутники-шпионы «Око» уже запущены. «Стражи» готовы к запуску, и наземные системы «Щит» полностью готовы. Нужно их только установить и подключить к информационной сети.

— Тогда послезавтра идем к президенту. Мой приятель может мне это устроить, только соберись и подготовься. Ты оттуда, тебе и разговор с президентом вести.

Друг Зарубина сдержал слово и смог провести самого Зарубина и Приходько к президенту. После тщательной проверки их проводили в кабинет Владимира Владимировича. Он пошел навстречу просьбе Зарубина принять их без свидетелей. С собой на встречу с президентом Приходько взял только малый искин, выполнявший у него роль ноутбука, причем искин был оформлен в роли широкого браслета. Президентская охрана внимательно осмотрела искин, но все же пропустила.

— Проходите, вы хотели меня видеть, Рыков сказал, что у вас очень важная информация, касающаяся национальных интересов России. Я слушаю вас.

— Добрый день, Владимир Владимирович, у нас действительно очень важная информация. Со мной мой сотрудник, майор ФСБ Глеб Семенович Приходько. Восемь лет тому назад он при выполнении важного задания пропал без вести. Три месяца тому назад он связался со мной. Происшедшая с ним история просто невероятна. Она может показаться выдумкой, но у нее есть документальное подтверждение. Но лучше пускай он сам расскажет, что с ним произошло.

Минут десять Приходько рассказывал президенту свою историю, после чего перешел к настоящему.

— Вот, господин президент, моя история, но сейчас у нас пойдет разговор о будущем нашей страны. Мы имеем уникальную возможность совершить технологический рывок и вырваться вперед. Со своей стороны, мы, граждане России, оказавшиеся в космосе и вернувшиеся назад, хотим не просто забрать своих родных и близких, но и вернуть нашей стране статус империи. Одним нам это не сделать, если только не подвесить на орбите планеты корабли и не объявить ультиматум всему миру. Вот только ничем хорошим это не кончится. Тут нужна планомерная и кропотливая работа с поддержкой нас властей.

— Интересная история, но у вас есть что-либо с собой, что может подтвердить ваш рассказ?

— Разумеется, — и Приходько протянул вперед свою руку с браслетом искина, — это не простой браслет, а очень мощный, по земным меркам, компьютер с искусственным интеллектом. — С этими словами он включил искина и на развернутой им голопанели стал показывать базу «Россия», свои корабли, виды Эдала и записи с других планет. Этот видеосеанс продолжался около получаса, и все время президент смотрел не отвлекаясь. — Кроме этого, у нас есть и кое-что другое, материальное. Организованная нами в Санкт-Петербурге компания «Ладога» купила и модернизировала механический завод в Новодмитровске. Сейчас он приступил к выпуску электропогрузчиков и различных аккумуляторов. Сами аккумуляторы имеют размеры от маленьких, для часов, до больших, которые можно ставить на машины. По меркам инопланетян, эти аккумуляторы несусветная древность, но для нас гигантский шаг вперед. Так, например, легковая машина с одной зарядки сможет проехать около полутора тысяч километров. Такие аккумуляторы мгновенно завоюют мировой рынок, а выпускать их будем только мы. Также мы планируем начать производство новых компьютеров. Разумеется, не таких, как мой, но для Земли они будут соотноситься, как современные земные компьютеры с первыми моделями. Мы намерены прочно завоевать рынок высокотехнологического оборудования и стать законодателями мод. Для получения энергии мы планируем начать строить термоядерные электростанции, работающие на дейтерии, как наиболее простые. Наши медицинские капсулы способны вылечить практически любую болезнь и значительно продлить жизнь. И еще много чего можем сделать, поэтому я у вас спрашиваю — хотите вы нам помочь и стать президентом самой сильной страны мира, или им будет проще просто забрать с Земли своих родственников и всех желающих и улететь. Рядом с нашей базой, там в космосе, есть прекрасная ненаселенная планета. Мы хотели в любом случае начать ее колонизацию, и можем сосредоточиться только на этом, если не найдем здесь понимания и поддержки.

— Глеб Семенович, я со своей стороны окажу вам любую возможную помощь. Что вам сейчас требуется?

— Во-первых, для уменьшения вероятности утечки информации создать новое управление ФСБ и поставить его начальником Павла Валентиновича. Регулярные перетряски ФСБ уже мало кого удивляют. Появится еще одно управление, всего и делов, и лучше по финансовой части, так как мы будем вкладываться в производство.

— Скажем, отдел, занимающийся только производителями, Павел Валентинович уже в курсе дела и всемерно помогает нам. Далее, для повышения оборонной мощи страны мы запустили спутники-шпионы, которые постоянно мониторят Землю. Нам нужен специальный канал связи со штабом ПВО, туда будет поступать вся информация со спутников. Кроме этого, нами разработаны и произведены наземные системы ПВО «Щит». Это стационарная башня с двумя туннельными и четырьмя лазерными пушками. Всего их двести штук, но этого вполне хватит для защиты всей территории России. Кстати, они могут вести огонь на расстояние до пяти тысяч километров, так что все спутники противной стороны будут легко уничтожены. Также мы построили десять автоматических орбитальных платформ «Страж». Это тоже платформы системы ПВО, и они имеют систему маскировки. Никто, кроме нас, их видеть не будет.

— Вы прямо Дед Мороз, Глеб Семенович.

— Мы просто прикинули, что сейчас будет нам наиболее нужно. Прошу вас не забывать, что нам надо еще защищать Землю от пиратов. Она для них любимые охотничьи угодья. За время нашего пребывания мы уже перехватили и уничтожили семь кораблей работорговцев. Сейчас на нашей основной базе закончили строительство очередной части нашего флота. Большая часть этих кораблей тоже прибудет сюда для защиты Солнечной системы. Кроме этого, к концу года будет построена орбитальная крепость. Как видите, у нас и так масса дел.

— Что-нибудь еще?

— Да, как говорил товарищ Сталин — кадры решают всё. Мы хотим вырастить такие кадры, а для этого хотим открыть кадетские училища. Сейчас у нас много беспризорников и сирот. Ни для кого не секрет, что живется им несладко. Мы возьмем на себя их содержание и обучение. Из них мы станем воспитывать солдат, юристов, экономистов и администраторов. Они наше будущее и мы должны озаботиться вырастить себе достойную смену. Это они потом, воспитанные нами, должны будут управлять страной придя на смену нынешним чинушам.

— Многим это не понравится, особенно либералам, но и хрен с ними. Указы я подготовлю в течение недели. Вы можете еще чем-то помочь нашей армии?

— Разумеется, разрабатывается целый комплекс мер по перевооружению армии. Только все надо делать поэтапно. Через год начнем производство экзоскелетных бронекостюмов и новое стрелковое оружие. Через пару лет мы предоставим гравитационный двигатель для внутрисистемных полетов. Но к этому времени наша экономика должна быть максимально перестроена. Все доходы нашей компании будут пускаться на развитие современных производств, и тут нам нужна будет ваша помощь. Это гигантские деньги, и куча чиновников сразу захочет присосаться к этому.

— Не волнуйтесь, я прослежу за этим и у вас будет полный карт-бланш, а насчет чиновников, пристрелить их будет, пожалуй, слишком, а вот надавать по жирной роже разрешаю. Кстати, Глеб Семенович, я могу побывать на вашем флагмане?

— Разумеется, в любое удобное для вас время. Только возьмите с собой только тех телохранителей, кому полностью доверяете. Сами понимаете, мы не можем допустить утечки информации. Кстати, мы их еще проверим у себя. Наши методы позволят выявить «кротов», если они есть.

Приходько остался доволен встречей с президентом. Он пошел им навстречу и обещал всемерную помощь. Впрочем, Глеб Семенович изначально был уверен, что Владимир Владимирович примет все его предложения, так как они также играли и ему на руку. Президент слабой страны, с которой мало кто считается, и президент сильной страны, могущий послать всех нахрен, это две совершенно разные вещи.

Сам президент после этого разговора, который, можно сказать, стал поворотным в его судьбе, снова стал прокручивать его в уме. Можно, конечно, отдать приказ арестовать Зарубина и Приходько, но что это ему даст? Ни-че-го! Начинается опасная игра, очень опасная, но у него в этой игре оказались все козыри, и только идиот не воспользуется ими. Помешать планам этой корпорации он все равно не сможет. Затруднить их — да, а помешать нет. Вот только зачем мешать им, не зря говорят: не можешь предотвратить — тогда возглавь. Вот и надо возглавить. Его партнерам нужны люди, значит, надо их дать взамен на помощь в усилении страны и, как следствие этого, его власти в стране и мире. Совмещение личного и служебного интереса дает поразительные результаты.

Получив от президента карт-бланш, Приходько развернулся вовсю. Рядом с любым достаточно крупным городом начали спешно строить кадетские училища. Там где находили подходящее здание, его ремонтировали. Составлялись списки будущих кадетов, причем не только мальчиков. Туда же вносились и наиболее боевитые девочки. Уже через месяц первые училища должны были принять первых учеников. Получив отмашку, наладили связь со штабом ПВО, и теперь он контролировал всю планету. Одновременно с этим начали спешно устанавливать комплексы ПВО «Щит», а десять орбитальных платформ «Страж» заняли свои места на орбите, полностью перекрыв всю территорию России. Дело находилось каждому, одни работали на планете, другие проходили срочное обучение в космосе. Начали подготовку к программе по переселению русскоговорящих из бывших братских республик. Найденной не так далеко от базы «Россия» планете и названной Надежда требовались переселенцы. Для их транспортировки предполагалось использовать один из транспортов, а поскольку он не был приспособлен к перевозке людей, начали собирать и производить сами криокапсулы. В течении года планировалось переселить около ста тысяч человек. Пока все упиралось только в защиту предназначенной под заселение планеты. Как только корпорация сможет обеспечить надежную защиту Надежде, так сразу и начнут ее заселять.

Начальник русского отдела ЦРУ Джон Мартин был сильно обеспокоен. В последнее время из России стали поступать очень странные сообщения. Один из его агентов обратил внимание на массовое исчезновение бывших сотрудников российских правоохранительных органов и вооруженных сил. Причем исчезали как обычные отставники, ушедшие на пенсию, так и инвалиды, причем часто вместе со своими семьями. Агент так и не смог узнать, куда именно они деваются, зато смог выяснить, что в этом каким-то образом замешана новая петербургская компания «Ладога». А самым интересным было то, что за этой компанией стояло ФСБ. Вообще информации про эту компанию было крайне мало. Все попытки узнать прошлое ее основателей были безуспешны. На них либо вообще не было никакой информации, словно их и не было раньше, либо информация была, но по ней это были самые обычные люди, не связанные ранее с ФСБ. Вот только было одно обстоятельство, объединявшее их всех, они в разное время пропали без вести и вдруг почти одновременно объявились снова. Причем именно в компании «Ладога». Согласно донесению, эта компания открыла множество филиалов по всему миру. На разведывательную сеть ФСБ это не очень походило, так как персонал для своих отделений они набирали полностью из местных жителей. Через полторы недели все филиалы планировали торжественное открытие. Согласно заявлению компании она планировала торговать различными аккумуляторами.

Очередной совет руководства корпорации проходил в режиме конференцсвязи с Землей. На нем, выслушав доклад о проделанной работе от Приходько, обсуждались последние новости. Главной из них был выход на президента и разговор с ним. Просмотрев запись разговора, пришли к единодушному выводу — поскольку проводимая на Земле деятельность корпорации позволит усилить страну и в следствии этого власть самого президента, то он сдержит свое слово и будет играть по-честному. В итоге президент выигрывает от их действий по всем позициям. Корпорация за свои деньги строит или модернизирует заводы по производству высокотехнологичной продукции. Больше пока на Земле ее никто не в состоянии произвести, значит Россия не имеет конкурентов в этом. Новые термоядерные станции, да, резко снижается импорт нефти, зато можно будет импортировать готовую энергию и аккумуляторы, так что доходы страны и наиболее заинтересованных лиц не упадут. Они уже почуяв куда ветер дует, стали осаждать представительство «Ладоги». В основном с ними заключали договор на сотрудничество, можно было, конечно, послать их подальше, но врагов и так хватало. Теперь же у компании появилось много новых источников финансирования и сильное лобби наиболее умных олигархов. Новые медицинские технологии позволят значительно продлить жизнь и излечить практически от любой болезни. Теперь неугодных можно будет просто отлучать от них. Западные денежные мешки пекутся не только о своих доходах, но и о своем здоровье.

Хотите стать снова здоровым и немного омолодиться? Тогда не будьте нам в оппозиции. Вою от всяких общечеловеков с требованиями дать это всему миру, сиречь Западу, будет море. Вот здесь и понадобится президентская поддержка, а если попробуют угрожать военной силой, то придется немного их охолодить. В качестве превентивной меры решили провести наглядные испытания системы ПВО «Шит» Конечно, лазеры в атмосфере не так эффективны, чем в открытом космосе, но на туннельные пушки атмосфера планеты сказывается не так сильно. В любом случае каждый комплекс «Щит» надежно прикрывает значительную площадь. Шпионская паутина, к этому времени уже практически полностью опутавшая Землю, позволит своевременно узнать о готовящихся пакостях. А зная об этом, можно будет сорвать любые планы. В завершении совещания было признано уничтожение кораблей, вышедших к Земле, ошибкой. Во-первых, для доставки колонистов потребуются криокапсулы, а их лучше отбирать у работорговцев, чем покупать. Во-вторых, не мешает выявить круг лиц, знающих координаты Земли.

И в-третьих, корабли лишними не бывают, о чем и сообщили Приходько.

Ленька Пантелеев не ждал ничего хорошего от этой лизни. В свои не полные одиннадцать лет, он уже успел полной мерой хлебнуть лиха. Когда ему было три года, его мать-одиночку изнасиловали и убили представители золотой молодежи. Так он попал в детский дом, поскольку других родственников у него не было, отца он вообще не знал, так как тот, узнав о беременности подруги, тут же ее бросил. Имея непоседливый характер и пытливый ум Ленька, не мог долго сидеть на одном месте и часто сбегал. За семь лет он сменил пять детских домов. Вот и сейчас он злобно смотрел на двух милиционеров, отловивших его на вокзале и теперь куда-то везущих. Ехали они долго и Ленька стал беспокоиться, так как за окном машины уже появился пригород. Он то ожидал, что его привезут в отделение милиции или детдом, а тут везли неизвестно куда. Но вот наконец машина съехала с шоссе и подъехала к железным воротам с нарисованной на них звезде в щите. Раньше тут размещалась воинская часть, которую потом сократили. Ворота открылись, и машина въехала внутрь территории. Ворота закрылись за ней, а машина подъехала к центральному зданию и остановилась.

— Вылазь, герой, приехали, — сказал Леньке один из милиционеров.

Испуганный пацан вылез из машины, но тут увидел нескольких ребят и пару девчонок. Все они были в полувоенной форме. Тут к зданию подъехал целый автобус, из которого стали выводить детей. Всех их повели внутрь здания. Там разделили на мальчиков и девочек и повели мыться. Потом был медосмотр, старую одежду забрали, а вместо нее выдали новую. Ту самую полувоенную одежду, которая очень хорошо смотрелась на одевших ее детях. Переодевание закончилось, и наконец их привели в столовую, где, к большому удивлению Леньки, порции были не только большими, но и очень вкусными, а на десерт дали фруктовый коктейль. Ленька ел мелко нарезанные фрукты и не всегда знал, что это такое, хотя все было очень вкусно. Наконец их всех вывели на обширный заасфальтированный двор с нанесенными на асфальт белой краской квадратами. Их построили вдоль линии, мальчиков отдельно от девочек, и Ленька увидел, что девчонок было почти в два раз меньше. Многие тихо переговаривались между собой, пока к ним не вышел сурового вида пожилой мужчина со шрамом на лбу. При его появлении как-то сами собой смолкли разговоры, и все ими уставились на него. Остановившись и внимательно оглядев детей, мужчина начал говорить. Хотя он говорил без микрофона, но его все хорошо слышали.

— Добрый день, меня зовут Игорь Васильевич Баринов, я полковник ГРУ России в отставке. Сейчас я исполняю обязанности начальника Кадетского училища, в котором вы будете учиться. Хочу сразу вам сказать, что это большая честь учиться в Кадетском училище. По его окончании перед вами откроются дороги в различных областях. Мы готовим будущих военных, сотрудников правоохранительных органов, юристов, экономистов и управляющих. Будущую элиту новой России. Именно вы станете строить новую Российскую империю. Еще раз повторяю, это большая честь и ваш шанс стать в этой жизни значимой фигурой, войти в новую элиту. Все те детишки богатых родителей, которые думают, что они только по праву своего рождения станут элитой страны, глубоко заблуждаются. Скоро те, кто не отдаст стране своего долга, служа в вооруженных силах или органах правопорядка, не смогут занимать никаких должностей в органах управления. Помните это, мы даем вам этот шанс, но только один. Многие из вас сменили уже не один детский дом, бродяжничали, совершали мелкие преступления чтобы выжить в этом суровом мире. Если вы сбежите и отсюда, то назад сюда больше не вернетесь. С этого момента согласно новому распоряжению президента усилена борьба с беспризорными детьми. Вас просто будут возвращать в обычные детские дома. Подумайте, стоит ли это вашего шанса на лучшую жизнь. Скажу прямо, у нас вам всем будет тяжело, очень тяжело, но взамен вы получите то, что вам не смогут больше дать нигде. Вы будете много учиться и тренироваться, но думаю, эти дисциплины вас заинтересуют. Мы будем вас учить верховой езде, этикету, танцам, фехтованию, рукопашному бою, стрелковой подготовке. Когда вы подрастете, то дополнительно будут прыжки с парашютом, управление колесной и гусеничной техникой, легкомоторные самолеты и вертолеты. В процессе обучения мы будем разделять вас по вашим способностям к определенной профессии. Сейчас у вас есть час времени на решение, через час те из вас, кто не хочет здесь учиться, чтобы к своему выпуску стать личностью, с которой будут считаться, должны подойти к автобусам, и их отправят в обычные детские дома. Те из вас, кто останется, должны запомнить, что здесь железная военная дисциплина!

Последние слова были выделены особо и прозвучали, очень жестко. Ленька внимательно выслушал всю речь начальника училища. Ему не понравились слова про дисциплину, но возможность получить в будущем свое место под солнцем заставила его смириться. Кроме того, научиться хорошо драться и стрелять ему тоже очень захотелось, а ведь, кроме этого, потом еще и на машинах с самолетами научат. А что его ждет в детском доме? Часто полуголодное существование, побои и в конце неопределенные перспективы. Была не была, — решил Ленька, — остаюсь. Через час к автобусам так ни кто и не подошел, видимо, каждый из ребят и девчонок думал аналогично. Особенно девчонки, у них перед глазами были примеры подруг постарше, которым часто приходилось ложиться под тех, кто мог им заплатить, чтобы не умереть с голоду. А иногда и по приказу работников детских домов, не везде, но попадались и такие уроды. Детей разбили на роты и увели заселяться в кубрики на четверых. Леньку вместе с еще тремя парнями привели в довольно просторную комнату с четырьмя кроватями, шкафами и тумбочками.

По середине комнаты стоял большой стол с четырьмя стульями, а перед окном небольшой компьютерный столик с компьютером и большим монитором. Еще в комнате был маленький музыкальный центр.

— Ни фига себе, — пробормотал Ленька, — вот это номер. Ребята, да тут просто царские условия. Меня, кстати, Ленькой зовут, а вас?

Ребята стали представляться, потом заняли кровати и включили компьютер.

— Кто-нибудь знает, как с ним работать? — спросил один из них.

— Я знаю, — ответил другой, — мне приятель показал.

Тут прозвучал гонг, и голос по громкоговорителям скомандовал построение. Обучение кадетов началось.

Адмирал нг’Релатом только закончил обедать, как ему поступил вызов от одного из аналитиков, полковника ар Акаши. Полковник просил адмирала выделить ему время для разговора. Адмирал никогда не пренебрегал советами аналитиков, поэтому незамедлительно согласился. Сейчас у него был послеобеденный отдых, и он пригласил полковника ар’Акаши к себе в адмиральскую каюту. Ар Акаши прибыл незамедлительно.

— Проходите, полковник, о чем вы хотели со мной поговорить?

— Господин адмирал, насколько я знаю, у нас в последнее время возникли неприятности с новой корпорацией аратанцев.

— Да, вы что-то придумали, полковник?

— Думаю, да, господин Адмирал. Я изучил все доступные данные об этой новой корпорации. Согласно донесениям разведки, они не коренные аратанцы, вернее их верхушка. Все они выходцы с одной отсталой планеты называемой Земля, расположенной очень далеко отсюда.

— Полковник, я знаю это и без вас, разведка уже все мне доложила.

— Господин адмирал, а то, что почти всех землян сюда привозили наши торговцы, они тоже вам сказали?

— Что?!

— Вот именно, господин адмирал, эту проблему создали сами торговцы, но в этом есть и положительная сторона. Зная место расположения их родной планеты, мы можем взять их за горло. Достаточно только пригрозить уничтожить ее, и эта «Россия» тут же станет плясать под нашу дудку.

— Полковник, вы гений!

— Спасибо, господин Адмирал.

Но адмирал нг’Релатом уже не слушал, он немедленно связался с начальником разведки флота генералом Чароном.

— Генерал, немедленно выясните координаты родного мира этих панеко из корпорации «Россия». Их должны знать наши торговцы, которые брали там рабов.

— Слушаюсь, господин адмирал.

Военная машина седьмого флота ВКС Агарана провернулась и начала набирать обороты. В течение месяца координаты были узнаны. Столько времени потребовалось потому, что не все торговцы их знали, а кто знал, предпочитал помалкивать, чтобы не увеличивать число конкурентов. Но военная разведка не зря ела свой хлеб, и припертые к стене торговцы сообщили их. А вот дальше началось непонятное. Посланный на Землю в разведку средний крейсер не вернулся назад. Последний сеанс связи с ним был перед заключительным прыжком, и после него всякая связь с крейсером прекратилась. Не дождавшись возращения своего разведчика, адмирал нг’Релатом послал туда уже небольшую группу кораблей из четырех тяжелых крейсеров, но и они замолчали. С ними произошло то же самое, последний выход на связь перед завершающим прыжком и молчание. В этот раз Разведуправление послало специальный разведывательный корабль. Он полетел не прямо на Землю, а в соседнюю с ней систему. Уже оттуда корабль послал несколько зондов-разведчиков. Обычный корабль не мог уйти в гиперпрыжок без живого члена экипажа, на это стояли специальные блокировки в системе управления. Так было на обычных кораблях, на специально разработанном автоматическом миниатюрном корабле-разведчике «Вакрал» этого ограничения не было. Двадцатиметровые сигары автоматических разведчиков ушли в гиперпрыжок к Земле, но выход из прыжка был рассчитан на довольно большом расстоянии от системы. Разведчики вышли в разных местах и прикрытые модулями маскировки, принялись сканировать систему. Сначала включились модули пассивного сканирования, они смогли выявить редкие переговоры по гиперсвязи внутри системы и массу переговоров в радиодиапазоне. После этого один из кораблей включил систему активного сканирования. Он сразу обнаружил несколько десятков неизвестных кораблей. Пара из них, как только разведчик включил активный режим сканирования, тут же рванулась к нему. Расстояние было слишком велико, и им требовалось несколько часов, чтобы долететь до разведчика. Тот активно маневрируя, продолжал сканировать систему, одновременно пытаясь передать полученные данные. Включенный блок глушения гиперпривода не давал ему связаться с кораблем-маткой, но остальные три корабля-разведчика получали и записывали передаваемые своим собратом данные. Вот наконец неизвестные корабли, идентифицированные как средние крейсера, догнали разведчика и уничтожили его согласованным залпом. Через час отключилась глушилка, а еще через час три необнаруженных разведчика прыгнули в гипер, возвращаясь на свой корабль-матку. Приняв трех вернувшихся автоматических разведчиков, корабль повернул назад, задание было выполнено, информация о родной системе корпорации «Россия» получена.

В этот день состоялось официальное открытие филиалов компании «Ладога» по всему миру. Это событие активно освещалось в прессе благодаря купленным нами журналистам. Началось это событие, разумеется, с Москвы. Ровно в двенадцать дня по Москве открылись филиалы по Московскому часовому поясу. На это мероприятие были приглашены журналисты с нескольких центральных каналов и их зарубежные коллеги, также на открытии присутствовал мэр Москвы и другие чиновники. Вниманию всех присутствующих были представлены новые аккумуляторы различных размеров и емкости, а также перспективный городской автомобиль в двух вариантах, малого и среднего класса. Озвученные технические данные аккумуляторов вызвали настоящий фурор. Грамотно оформленная пиар-акция моментально принесла нашей «Ладоге» всемирную известность. Каждый час в своем часовом поясе открывались наши новые филиалы в крупных городах и на каждом присутствовали приглашенные журналисты. Уже на следующий день все средства массовой информации пестрели сообщениями о нас. В разных передачах приглашенные специалисты высказывали о нас свое мнение. Главным в них было то, что если мы не обманываем и наши аккумуляторы действительно имеют заявленную емкость, то это прорыв в науке и производстве. С самого утра следующего дня начались массовые звонки в наши филиалы от заинтересованных компаний. Новое поколение аккумуляторов с заявленной нами емкостью открывало новые перспективы для многих производств. Так производители ноутбуков, мобильных телефонов, фото- и видеотехники были одними из самых активных, и их можно было понять. С нашими аккумуляторами их продукция становилась намного привлекательней для потенциальных покупателей. Увеличенный рок работы их приборов от одной зарядки очень весомый довод в пользу их товаров. Определенный интерес к ним проявили и автопроизводители. Возникшая в последнее время тенденция по разработке электромобилей получала мощный стимул с использованием наших аккумуляторов.

В считанные дни компания «Ладога» стала сверхпопулярнa. Мы получили несколько крупных заказов от всемирно известных фирм, заинтересовавшихся нашей продукцией. Следующим нашим шагом было обнародование объявления о начале строительства десяти термоядерных электростанций работающих на дейтерии. Ввод их в эксплуатацию позволял полностью покрыть потребность России электроэнергии. Памятуя то, что у нас в стране произошло с начала приватизации, было решено создать Российскую Энергетическую Компанию (РосЭнКом). Она должна была не только производить электроэнергию, но поставлять ее потребителям. Кое-кто из высших чиновников и некоторых фирм попытались начать вставлять нам палки в колеса. С созданием нашей компании они теряли великолепную кормушку, но окрик президента и вдумчивая беседа с сотрудниками ФСБ, которые при разговоре прямо спрашивали, не хотят ли их оппоненты последовать вслед за гражданином Березовским, быстро приводило их в чувство. Последние события сильно взволновали многих западных бизнесменов и восточных шейхов. Возможность поставок Россией много дешевого электричества и новых сверхемких аккумуляторов для автотранспорта грозило им значительными убытками вследствие падения спроса на нефть. Наша служба безопасности и оперативники ФСБ засекли нездоровое шевеление вокруг наших офисов и производств. Впрочем, мы и так знали об этом, наша шпионская сеть работала просто превосходно, и все решения наших оппонентов тут же становились нам известны. Своевременно поступившая информация местным оперативникам позволила нам полностью ликвидировать несколько шпионских сетей, задействованных в этом деле. Наши противники получили чувствительный удар.

Сегодня мы принимали первое пополнение с Земли. В честь этого даже устроили праздник в нашем парке. С первой партией прибыло почти две тысячи человек, все бывшие сотрудники госбезопасности, милиции и вооруженных сил. Кто-то из них был отставником, а кто-то и ушедший по инвалидности. Хотя они и видели нашу станцию по видеороликам, но тем не менее разглядывали ее с большим интересом. Они должны были закрыть наши многочисленные дыры в службе безопасности и наших ВКС. Праздник удался на славу, единственно, чего нам на нем не хватало, так это женщин. Все же соотношение полов у нас было примерно 1:5.

Погуляли все на славу, кроме дежурной смены, даже разрешили крепкие напитки, правда, следили, чтобы народ не напивался вусмерть. На следующий день меня вызвал к себе Серега. В его каюте находился еще один человек средних лет и с восточными чертами лица.

— Привет, Сань, вот хочу тебе представить нашего нового начальника личной охраны. Константин Николаевич Ким, раньше служил в «девятке». В 90-м вышел в отставку в звании полковника. Теперь будет охранять наши бесценные тушки. Попрошу тебя серьезно относиться к его рекомендациям, если не хочешь повторения инцидента на курорте.

— Серега, долго еще ты будешь меня попрекать этим случаем? Я ведь тебе уже сказал, что все осознал. — После того я подошел к гостю и, протягивая ему руку, представился: — Александр Медведев, в здешнем Зоопарке заведую технической частью.

— Константин Ким — ответил он пожимая в ответ мою руку.

— Единственное, что забыл вам сказать наш Самоделкин, так это то, что все тут держится исключительно на нем, — встрял в наше приветствие Серега, — вся модернизация старой техники и кораблей и проектирование и постройка новой только на его хрупких плечах. — И с этим словами этот паразит крепко хлопнул меня по спине.

— Я смотрю, у вас тут весело, — заметил Ким, — скучать вам не приходится.

— Ни в малейшей мере, — ответил Сергей.

— Можно вас просто по имени называть? — обратился ко мне Ким.

— Разумеется, я не настолько чванлив.

— Вот и хорошо, Александр, отныне с вами всегда будут два моих сотрудника, и это только здесь на станции. Если вам будет необходимо покинуть станцию, то количество телохранителей будет увеличено до десяти плюс ваши роботы.

— Дроиды, — поправил я его, — а здесь, на станции, это обязательно, чтобы за мной таскались два ваших сотрудника? Что тут со мной может случиться, я ведь тут дома.

— Обязательно, не стоит недооценивать врагов, лучше их переоценить. Вы слишком ценная для нас фигура, чтобы рисковать вами. Сейчас, как я понял, на вас завязана масса технических проектов и в случае вашего устранения мы получим сильнейший удар.

Да, что называется, приплыли, будут теперь за мной по станции два дуболома шататься. Это у новых русских было одним из видов их статуса. От настоящего покушения не защитят, а просто показывают своим видом, какой у них крутой хозяин. Но, похоже, мне от них не отделаться, придется терпеть. На выходе от Сергея меня в коридоре встретили два молодых парня.

— Товарищ Медведев? — спросил один из них меня.

— Да.

— Меня зовут Дима, а это мой напарник Слава. Нам поручили вас охранять, есть еще четверо, и мы будем работать посменно.

— Хорошо, только сделайте так, чтобы я вас не замечал.

— Постараемся, — ответил мне Дима.

Не обращая больше на них внимания, я отправился к себе. Работы у меня меньше не становилось. Не успевал разработать одно, как приходилось браться за другое да еще и запускать уже разработанное в производство. Оба телохрана послушно потопали за мной.

Получив долгожданные сведения от своего разведывательного корабля, адмирал нг’Релатом собрал небольшое совещание с начальником разведки генералом Чароном и заместителем адмирала капитаном первого ранга Парвусом.

— Итак, господа, — начал адмирал, — мы наконец узнали точные координаты родной планеты этих паршивцев, что ломают нам весь бизнес. Какие будут предложения?

— Разрешите? — Начал генерал Чарон.

— Да, генерал.

— Я думаю, нам надо немедленно выставить им ультиматум. Я пошлю к ним своего доверенного человека. В ультиматуме мы потребуем от них двух вещей: во- первых, перестать нападать в нейтральном космосе на корабли наших торговцев и пиратов, а во-вторых, открыть нам доступ к их планете. Они не обеднеют, если мы будем понемногу вывозить к нам жителей их планеты. В случае отказа мы пошлем туда флот, и он там все уничтожит.

— Генерал, мы не можем послать туда целый флот, это слишком далеко и оголит наши границы перед аратанцами.

— Господин адмирал, это знаем мы, но не они. В конце концов мы можем послать туда корабли пиратов усилив их небольшой эскадрой.

— Хорошо, так и поступим. Посылайте к ним своего человека.

Сообщение от вышедшего в нашей системе фрегата нас озадачило. Мы просто не ожидали, что представители Агарской империи пришлют к нам своего представителя.

— Корвет «Роген» ВКС Агарской империи просит разрешения на стыковку. У нас на борту полномочный представитель седьмого флота ВКС Агарана.

Это сообщение вызвало у нас небольшую заминку, просто мы не знали, что нам делать с этим. По нашим расчетам, они должны были попытаться связаться с нами значительно позже. Специально для таких случаев мы оборудовали выносной причал, где могли швартоваться корабли не вызывающие у нас доверия. Требовать от агарцев оставить корабль в стороне от станции и прибыть к нам на высланном боте все же перебор. Двухсотметровый П-образный причал подходил для этих целей лучше всего. Вот там и пришвартовался агарский корвет. Полномочного представителя в сопровождении нашей охраны провели в зал совещаний, где собрались все руководители корпорации. Он зашел в зал и поздоровался с нами.

— Добрый день, господа, меня зовут Рон Галет, я капитан-коммодор ВКС Агарской империи. Мое начальство в лице вице-адмирала нг’Релатом поручило мне озвучить, вам наш ультиматум.

После этих слов, видимо для придания этому большей солидности, агарец достал планшет и стал читать с него.

— Я, вице-адмирал нг’Релатом, командующий седьмым флотом ВКС Агарской империи, требую от корпорации «Россия» немедленного выполнения следующего: во- первых, она немедленно прекращает охоту в нейтральном космосе на наши торговые и каперские суда. Во-вторых, вы открываете нашим торговцам доступ на планету Больден, известную вам под названием Земля. В-третьих, вы возвращаете нам захваченную вами торговую станцию «Ройхон». В-четвертых, вы выплачиваете нам компенсацию за ваши действия против наших граждан в размере двадцати миллиардов кредитов. Если вы откажетесь выполнить наши законные требования, то мы вынуждены будем, во-первых, объявить вас пиратами, а во-вторых, предпринять акцию устрашения на планете Больден.

Закончив зачитывать нам текст ультиматума посланец спросил:

— Итак, каков будет ваш ответ, господа?

— Господин Галет, — начал Сергей, — мы должны посовещаться, сейчас вас проводят в ваши апартаменты, а завтра мы сообщим вам свой ответ.

После того как наша охрана увела посланца агарцев в выделенную ему каюту, началось обсуждение услышанного. Споры продолжались уже больше двух часов, только я в этом участия не принимал, а просчитывал разные варианты наших действий. Наконец мое молчание заметили, и Леонов меня спросил:

— Александр, а вы что молчите?

— Да вот, Антон Артемович просчитываю разные варианты действий.

— И как успехи?

— Я тут подсчитал немного, сейчас у нас в Солнечной системе сосредоточены значительные силы и с наскока их не уничтожить, а пока они находятся там, к Земле не подойти. Значит, агарцам придется отправить туда значительный флот, так как мелкий ничего не сможет сделать. Все это стоит больших денег, требует много топлива и оголяет их участок границы. Они на это не пойдут, так как аратанцы могут этим воспользоваться. Они правильно рассчитали, оказывая нам поддержку, что со временем мы станем большой занозой в заднице агарцев. Но спускать с рук им подобное заявление мы тоже не можем. Сейчас я закончил четыре рейдера: «Севастополь», «Новороссийск», «Архангельск» и «Мурманск».

— Экипажи уже сформированы, я предлагаю провести ответную небольшую акцию устрашения. У нас есть старые ракеты класса космос — поверхность, доставшиеся нам с корабельного кладбища. Я предлагаю снять с них боеголовки, а потом наши рейдеры навестят несколько агарских планет и произведут учебные пуски этих ракет. Думаю после этого они пересмотрят к нам свое отношение и станут относиться к нам на полном серьезе, после этого ни о каком ультиматуме не может быть речи. Они знают, что за нами стоит Аратан, а в последнее время отношения между ними опять очень натянутые. Аратанцы вполне могут воспользоваться этим как предлогом.

— А не слишком это будет? — спросил меня Сергей.

— А выставленный ими ультиматум? Я, кстати, его записал, и если что, то мы просто ответили им на их ультиматум. Показали им, что не боимся их, и они тоже уязвимы для нас.

Еще не меньше часа мы обсуждали мое предложение, пока не согласились с ним. В течение двух дней мы могли подготовить корабли к этой миссии, чем немедленно и занялись.

На следующий день капитан-коммодор Рон Галет пришел за нашим ответом на ультиматум адмирала нг’Релатома. Мы были в том же составе. После того, как посланец вошел, Сергей озвучил ему наш ответ.

— Господин капитан-коммодор, вы можете передать своему адмиралу, что он может подтереться своим ультиматумом. На нашей родине есть одна поговорка — кто с мечом к нам придет, тот этот меч себе в сраку и получит. Чтобы господин адмирал не думал, что наши слова ничего не стоят, мы наглядно покажем ему, что нас лучше не злить. Когда мы злимся, то всем остальным лучше спрятаться и не отсвечивать. Вашего адмирала в скором времени ждет один очень неприятный сюрприз. Мы больше не задерживаем вас, вы можете быть свободны.

Ошарашенный таким ответом Галет вышел из зала совещаний. Ему понадобилась пара минут, чтобы прийти в себя. «Нет, подумать только, какие самонадеянные наглецы! — возмущенно думал он, возвращаясь на свой фрегат. — Так разговаривать с представителем ВКС, это уму непостижимо, и кто вообще они такие? Какие-то мусорщики, подгребли под себя пару ничейных систем и думают, что теперь они могут делать все, что захотят? Нет, надо преподать им надлежащий урок, что бы впредь знали, как надо разговаривать с военными». Весь кипя от снедаемой его злости, он вернулся на свой корабль и немедленно стартовал.

Сразу по своему возвращению капитан-коммодор Галет докладывал адмиралу нг’Релатому ответ мусорщиков на его ультиматум.

— Господин адмирал, их ответ на ваш ультиматум просто возмутителен. Я даже не берусь его повторить вам. Вот его запись, и лучше вы сами его посмотрите, — с этими словами он скинул адмиралу файл разговора с руководством корпорации «Россия».

Просмотрев файл адмирал в ярости произнес:

— Это не сойдет им так просто с рук! Вы свободны, Галет.

Посланник ушел, а адмирал стал думать, как он может ответить и какие силы для этого задействовать не опасаясь оголить свой участок космоса.

Через два дня адмирал был разбужен ревом боевой тревоги. Сначала он спросонок не понял, в чем дело, пока дежурный офицер не доложил ему, что к планете, на орбите которой находилась его станция, прорываются четыре крупных корабля класса линкора. Дежурная смена по его приказу вывела ему картинку происходящего. Четыре совершенно необычных корабля, активно маневрируя, прорывались к планете. Они уходили от большинства залпов, а попадавшие в них, видимо, не приносили им особого урона. Тут корабли были опознаны как новейшие рейдеры «Кронштадт», корпорации «Россия». Адмирал был ошеломлен и той наглостью, с которой мусорщики атаковали планету, и той легкости, с которой их корабли прорывались к ней. Вот они одновременно выпустили волну ракет и отвернули от планеты, уходя из системы. Силы ПКО были не в состоянии уничтожить все запущенные по планете ракеты. В этот момент с адмиралом связался губернатор:

— Адмирал, что происходит?

— Господин губернатор, я две недели назад послал «России» ультиматум, и это их ответ нам. К планете прорвались четыре рейдера и выпустили волну ракет класса космос — поверхность. Ракеты старые, но мы не успеваем перехватить все.

— Адмирал, вы идиот!

После этих слов губернатор прервал связь и поспешил в подземное убежище под своей резиденцией. Кто бы мог подумать, что мусорщики так ответят на ультиматум, интересно, что этот старый идиот им выдвинул, что они взбесились. Ничем иным такой их ответ объяснить было нельзя.

Все же ПКО флота удалось сбить больше половины ракет, но почти четыреста из тысячи запущенных достигли атмосферы планеты и тут стали взрываться. В первое мгновение с ужасом наблюдавший за этим адмирал не понял, что происходит. Взрывающиеся ракеты расцветали гигантскими фейерверками. Зрелище было красочным, но адмирал не мог по достоинству оценить его красоты.

Губернатор не простит ему своего страха, который произошел по вине адмирала. Теперь это происшествие не память, и скорее всего его отправят в отставку, чертовы мусорщики! Да и его аналитики тоже хороши, не смогли просчитать возможного ответа корпорации. Они ведь уже доказали, что стали серьезной силой, с которой надо считаться. Но кто бы мог подумать, что они осмелятся атаковать планету империи. Адмиралу это и в страшном сне не могло присниться, а они решились на это. Теперь во время разбирательства всплывет его ультиматум, и действия корпорации станут ответным шагом. Это покажет, что и их планеты могут оказаться под ударом в случае осложнения отношений. А эти рейдеры? Адмиралу докладывали о них, и он даже их видел на видео, но кто бы мог подумать, что они так сильны. Пройти всю систему обороны планеты, выпустить ракеты и уйти назад неповрежденными. Теперь ему оставалось только ждать комиссии сверху.

Мы все с огромным нетерпением ждали возвращение наших рейдеров из столь необычного набега. Прорваться сквозь оборону планетарной защиты только для того, чтобы выпустить ракеты с салютами, это что-то. Хотя и в этом был огромный смысл. Мы одновременно показывали агарским чинушам и воякам, что легко сможем нанести им удар возмездия, и провели учения, максимально приближенные к боевым. Даже нынешние инопланетные технологии не дают возможность мгновенного перемещения, и нам пришлось ждать около трех недель возвращения нашей ударной группы. По слухам, корабли древних летали значительно быстрей, но это только слухи. Вот если бы мы смогли найти такой корабль, то может, что и получилось бы, но это только мои мечты. Наконец наши рейдеры вернулись домой, и мы все с огромным интересом просмотрели запись операции. Наши вояки тотчас засели за обсуждение увиденного, а я отправился инспектировать и диагностировать корабли. Обсуждение войсковых операций и тактики действий в космическом бою не по моей части, а вот техническое состояние кораблей и возможный ущерб в моей прямой обязанности. Самый тщательный осмотр и диагностика показали, что на кораблях все в полном порядке. Щиты выдержали обстрел ПКО противника, и корабли не получили никакого урона. Это меня очень обрадовало, так как наглядно показало мою компетентность как проектировщика и строителя боевых кораблей. У экипажей тоже не было никаких нареканий, корабли им очень нравились, как внешне, так и по их ТТХ и уровню комфорта. Размеры рейдера позволили иметь каждому члену экипажа личную каюту размером в двенадцать квадратных метров и даже личный санузел с душем. Я отлично помнил, в каких условиях нам приходилось жить и воевать на Земле, и хотел сделать максимально комфортным пребывание на корабле.

Проанализировав и обсудив подробности рейда, Сергей связался по гиперсвязи с адмиралом нг’Релатом. Через семь минут ожидания адмирал откликнулся.

— Что вам надо? — буквально прорычал он Сергею.

— Добрый день, господин адмирал, я просто хотел узнать, как вам наш ответ на ваш ультиматум? Надеюсь, вы все поняли? Если только вы попробуете протянуть свои поганые лапы к нашей планете, мы нанесем удары по вашим планетам с массированным использованием термоядерного и бактериологического оружия. Все, конечно, мы не уничтожим, но нанесем вам такой урон, что потом Аратану будет очень легко добить вас. Уж поверьте мне, они не упустят своего шанса окончательно покончить с вами. Итак, господин адмирал, я жду ответа.

— Идите к черту, мы не будем посылать флот к вашей планете, но за действия пиратов и торговцев, которых вы очень разозлили своими действиями, мы ответственности не несем.

— С ними мы и сами разберемся, а я рад, что вы поняли, чем вам грозит попытка уничтожения нашей родины. Всего вам хорошего, господин адмирал. — И Сергей отключился. Главное, что теперь даже гипотетически агаранский флот напрямую не полезет на Землю. Конечно, то, что они оставят всякие попытки вредить нам, мы не верили, но главное было сделано. От разрозненных пиратов мы могли вполне защитить Землю, и даже от их объединившегося флота. Что они могли нам противопоставить: малые и средние корабли максимум шестого поколения, тогда как у нас входили в строй суда девятого поколения. Технологическая разница была налицо, да и общая подготовка экипажей тоже значила очень много. Бывших военных с реальным опытом космических боев среди пиратов было мало, в то время как среди нас таких было большинство. Даже наши новички получали военные базы знаний и большую часть времени проводили или на дежурствах или в тренажерах, неустанно повышая свой профессиональный уровень.

Наша старушка «Пума» была в разведывательном рейде, когда подверглась атаке трех тяжелых крейсеров пиратов. Нам требовалась вторая металлоперерабатывающая станция. Потребность в новых кораблях и планетарных крепостях была большой, и наш завод просто не справлялся со всеми заказами. Мы смогли получить известность, торгуя восстановленными кораблями, и когда начали производить свои, то к нам сразу выстроилась очередь из потенциальных покупателей. Так, например, наш ударный крейсер «Феникс», имея размер среднего крейсера, по боевой мощи находился где-то посредине между тяжелым крейсером и линкором. Несмотря на его цену, а она была выше, чем у линкора, желающих его приобрести хватало. В основном это были крупные корпорации, уделявшие своей безопасности большое внимание. Наши новые корабли по своим тактико-техническим характеристикам почти сравнялись с новыми кораблями центральных держав содружества. Тут ведь все было, как у нас на Земле, крупные державы, разрабатывающие и строящие военную технику, всегда старались свое старье сбыть в страны третьего мира. Местным корпорациям просто не светило приобрести новейшие корабли центральных стран. Наша корпорация оказалась для них единственной возможностью обойти это препятствие. Сейчас нам продадут металлоперерабатывающую станцию без вопросов, так как у нас уже есть репутация, вот только стоить это будет преизрядно, а денег у нас мало, так как строительство кораблей высасывает их со страшной силой. Исходя из этого, мы решили не покупать новую станцию, а захватить агарскую в нейтральном космосе. Исходя из местного закона десяти, мы имели на это право, к тому же в ничейном пространстве. Вот поэтому «Пума» и обследовала близлежащий к станции район космоса. Случайно это вышло или нет, но наш крейсер засекли и напали на него. Будь это один корабль или даже два, то у «Пумы» еще были шансы. Вернее, с одним, даже и тяжелым крейсером, она справилась бы, с двумя пришлось бы повозиться и разойтись при своих, но с тремя ей было уже не совладать. К тому же эти крейсера оказались тоже предпоследнего поколения, видимо, агарцы активно продавали снимаемые с вооружения корабли пиратам и работорговцам. Удрать не получалось, и «Пуме» пришлось принять неравный бой. Подав на эмиттеры защитных щитов максимальное количество энергии, крейсер пошел в атаку на один из кораблей противника. Нанести урон сразу трем он был не в силах, и поэтому капитан решил сосредоточиться на одном из кораблей противника. Открыв огонь из всех орудий, «Пума» пошла в свою последнюю атаку, так как выйти из этого боя живыми никто на корабле не рассчитывал. Максимум, что они хотели, это уничтожить один крейсер и пойти на абордаж второго, так сохранялись хотя бы минимальные шансы кому-то выжить. Ведя максимально плотный огонь по первому из кораблей преследователей, десантный крейсер быстро сокращал дистанцию. Вот, приблизившись достаточно близко, он произвел массированный пуск ракет. Из-за уже достаточно малой дистанции большинство из них поразили крейсер противника. Его щиты, и так уже ослабленные не прекращавшимся обстрелом с «Пумы», не выдержали, и он исчез во вспышке взрыва. Первый успех воодушевил экипаж «Пумы», но и ответным огнем трех кораблей ее собственные щиты оказались сорваны. Теперь два тяжелых крейсера с целыми силовыми щитами против одного десантного крейсера с сорванными. Останься на «Пуме» целые щиты, и она еще имела шанс если и не выиграть эту схватку, то по крайней мере свести ее вничью, а так им оставалось только идти на абордаж одного из кораблей противника. Но в этот момент в схватку вмешалась третья сила.