Возвращение демонического мастера. Книга 9

Глава 20

— Привет Рю, — улыбнулся я другу, а вот он сокрушенно вздохнул, цокнул языком и покачал головой.

— Нейт, вот скажи честно, ты помереть хочешь?

— С чего бы?

— С того, что то, что ты делаешь — это верный путь на тот свет. Уж поверь, я призрак, и прекрасно об этом осведомлен.

— Я пытался сделать свою энергию более плотной, — прояснил я. — Мне казалось, что так техники станут сильнее, и исполнять я их смогу тоже быстрее.

— Да в курсе я, что ты пытался сделать, — с важным видом заявил Рю. Пусть он сейчас и выглядел как человек, но вот мимика и жестикуляция у него сейчас была как в прежние времена и не менялась даже в форме дракона. — И ты совершенно прав!

— Стой, ты в курсе? — немного удивился я, проигнорировав вторую часть его слов. Про технику я ещё успею выяснить.

— Конечно, я наблюдаю за тобой. И да, даже в те самые моменты хе-хе-хе, — похотливо улыбнулся Рю.

— Извращенец, — усмехнулся я, нисколько не злясь. — Но как? Я тебя не вижу.

— Ну видишь ли, раньше я был фрагментом души в твоем теле, теперь же я… хм-м-м… Дай подобрать слово получше… Я заноза в твоей душе. Маленькая, незаметная и достаточно глубокая, чтобы от неё было непросто избавиться. Правда во вне мне нет дороги, я только тут, и это, скажу тебе, довольно унылое место.

— И ты можешь наблюдать за мной, моими глазами?

— Не всегда. Понятия не имею, от чего это зависит, просто в какие-то моменты я начинаю видеть то же, что и ты, чувствовать, что и ты, и так далее. Это может длиться минуту, а порой несколько дней.

— А остальное время ты просто сидишь тут?

— Нет, чаще всего я всё-таки просто сплю. Но тут как со зрением, то я пробуждаюсь и смотрю, то пробуждаюсь и просто сижу тут, ожидая чего-то, то вновь засыпаю.

— Прости, Рю, это из-за меня. Из-за моей слабости.

Он растворился в воздухе и появился прямо рядом со мной, с деревянным мечом в руке. Бах, и тот бьет меня по лбу, да ещё довольно болезненно.

— Ты чего?

— Чтобы ерунды не говорил. Нейт, ты, может, и Костяной палач, но жил кучу лет во внешних витках, и тут в один момент против тебя вышел монстр пятой ступени. Ты выдал больше. чем кто-либо, и выжил считай чудом. Погибни ты, умерли бы мы оба, а так только я, да и… я ведь и так уже мертв. И вообще, не отвлекайся, ты ведь тут из-за техники.

— Извини, ты прав. Так что, это невозможно, уплотнить свою внутреннюю энергию?

— Почему невозможно? Очень даже возможно!

— Но?.. — догадался я.

— Но ты до этого ещё не дорос.

— Даже так? Пятой ступени и третьей закалки меридиан недостаточно?

— Для такого — нет, — Рю покачал головой.

— И что же мне нужно тогда?

— Стать Лордом, — хитро ухмыльнулся друг, указав пальцем куда-то наверх.

— Серьезно?..

— А ты что думал, это так просто? — съерничал он. — Разогнал силу по меридианам, и нет проблем, раз третью закалку прошел? То, что ты делал, зовется Истинной Божественной Циркуляцией, и у неё тоже есть ступени. И чтобы использовать эту технику хотя бы на базовом уровне, тебе нужны сосредоточия. Вот сколько их у тебя сейчас?

— Два, если считать Узел Истинного Начала.

— В-о-о-от, а для минимального использования этой техники, то есть первой ступени, тебе нужно как минимум пятьдесят.

Я издал сдавленный звук, не то кашель, не то хмык. Пятьдесят⁈ Да, я знал, что на первой ступени уже открыты все узлы, и там каждый новый шаг — это превращение основных узлов в сосредоточия.

— Теперь понимаешь, насколько это опрометчиво в твоем положении? Ты не Лорд, ты даже до первой ступени не дошел. У других, если начать использовать эту технику раньше, она вызовет сильную девиацию внутренней энергии. Если бы ты хоть ещё немного её ускорил, то тебе не помогла бы даже третья закалка меридиан.

— Спасибо, что предупредил, а то я пробовал бы снова и снова…

— … пока себя не убил, да. Я не для того тебя в тот раз спас, чтобы ты отправился в мир мертвых из-за собственной глупости.

— Значит, это техника Лордов… — задумался я.

— Да, как я только что тебе и сказал.

— Но зачем она вообще им? В смысле, они ведь и так самые сильные.

— Именно потому, что они самые сильные, она и существует. А ты думаешь, почему между Лордами существует такой сильный разброс? Почему Лорд Знаний никогда не сможет сравниться с Лордом Закона или Лордом Справедливости?

— Из-за этой техники?

— Именно. Она была создана как попытка выйти за пределы. Её создал Лорд Мечты очень-очень давно…

— Стой, Рю, а откуда ты это знаешь? — спросил я, осознав, что слышу нечто странное из его уст. Он умер до того, как Лорды стали теми, кто они есть, а следовательно, он не должен быть осведомлен об этом.

— Откуда?.. — Рю секся и хорошенько задумался. — Понятия не имею… У меня и раньше были пробелы в памяти, но после того, как я оказался заперт здесь, всё стало только хуже. Но в том, что я сказал, уверен более чем полностью. Ты не способен в данный момент освоить эту технику.

— Жаль… Это ведь такой потенциал для развития.

— Да, для развития тех, кто уперся в ограничение узлов силы, — закивал он.

Я вздохнул и провел рукой по волосам, раздумывая над услышанным. Значит, я двигался в правильном направлении, но слишком рано. Как хорошо, что он мне это сообщил, иначе я бы действительно мог погибнуть, слишком понадеявшись на изменения в теле.

Но тут я выбросил мысли о технике из головы, сосредоточившись на другом вопросе. Во время прошлой нашей встречи у меня не осталось возможности это спросить, но раз получилось оказаться в этом странном месте во второй раз…

— Рю, я… могу тебя вернуть? В смысле, сделать, как было раньше.

— Чтобы я в форме дракона летал вокруг себя? О, это было бы замечательно! Тут правда довольно скучно. Но… я не уверен в том, как это можно сделать. Хотя… — Рю призадумался, — тебе нужен другой мой фрагмент.

— Ещё одна часть души?

— Да. Видимо, после моей геройской смерти… Она ведь была геройской, да?

— Была.

— И я был очень крут? Правда?

— Очень.

— Ух, прям отлегло, — Рю действительно заволновался и с облегчением выдохнул, услышав ответ на вопрос. — На самом деле, если бы ты нашел другой фрагмент, и я бы с ним слился, то… — он задумался. — Но абы какой фрагмент не подойдет, тут нужен специальный, если ты возьмешь не тот, то это лишь усугубит проблему.

— В прошлый раз ты говорил мне, что Рю Джай Тану стоит оставаться мертвым.

— Я и сейчас так считаю, но видишь ли, в тот момент мне казалось, что когда ты уйдешь, я тоже уйду. Но какая-то сила продолжает удерживать меня в твоей душе, возможно, это все проделки Вечности, с неё станется, напрямую не вмешивается, но прокладывает нужную ей реальность такими вот мелкими и незаметными на первый взгляд трюками. А раз я не могу уйти, значит, мне нужно вернуться хотя бы в таком облике, в каком был прежде.

— Ты знаешь, где искать «нужный» фрагмент твоей души? — спросил я у него.

— Не уверен…

— А если я возьму «не тот фрагмент»?

— Тогда перед тобой, скорее всего, будет совсем не тот Рю, которого ты сейчас видишь. А был бы передо мной тот же самый Нейт, если бы из прошлого у тебя были только двести лет ада, и при этом ни в одном из этих воспоминаний не было бы Юл Эй?

Я нахмурился, пытаясь представить такую версию себя, и понял, что это действительно был бы другой человек.

— Теперь понял, да? — усмехнулся Рю. — Со мной та же история, но сложнее. Я жил долго, Нейт, очень-очень долго, и скажу даже больше, пару раз я пытался жить как человек. Буквально, убивал в себя дракона, чтобы жить как простой смертный. Ни одного воспоминания об этом у меня нет, но там, — он указал куда-то в сторону, — они где-то есть. Моя личность очень фрагментарна, и в зависимости от того, какие именно куски воспоминаний вмещает, перед тобой может быть совершенно разный Рю Джай Тан. И это пугает меня на самом деле. Ты говорил, что твои друзья пытаются возродить меня, но что если они соберут не всё, а они соберут не всё, ведь как минимум моя текущая ипостась уже потеряна. И возможно, ещё множество других фрагментов. Что за монстр может получиться в итоге?

Он вздохнул и покачал головой, сильно раздосадованный.

— Они мне не то что бы друзья, — поправил его. — Но я понимаю тебя, ты не знаешь, какие части будут собраны и какая мотивация будет у того Рю Джай Тана.

— Именно!

Я хорошо это понял во время встречи с другим Рю, который был совсем другим. И дело ведь не в том, что он меня не узнал, нет, он сам по себе был совершенно другим. Параноиком, с высокомерным подозрительным взглядом, совсем не похож на дракона, который парил вокруг меня прежде.

— Вы, люди, вечно пытаетесь найти проблем себе на пятую точку, это мне в вас и нравится, но порой хочется схватиться за голову. Душу древнего и очень могущественного дракона раскололи на фрагменты и поместили в древние храмы, защитив испытаниями, значит, надо собрать их вместе и посмотреть, что будет! Это ведь та-а-а-а-ак интересно! Сразу скажу — ничего хорошего.

— Но ты же хочешь, чтобы я нашел другой фрагмент для тебя.

— Да, потому что я застрял тут, и другого пути нет.

— Но если я найду другой фрагмент, ты ведь изменишься?

— Именно. Скорее всего, нынешний я буду поглощен полноценным фрагментом не в самом лучшем для этого меня соотношении. Поэтому и фрагмент должен быть «правильный», с правильными воспоминаниями, мотивами и желаниями.

— Ты уж очень разносторонний дракон, Рю, — не сдержался я.

— Ты даже не представляешь, насколько. Ладно, дай мне минуту, надо придумат,ь как найти нужный фрагмент… Хм-м-м… Ты ведь сейчас в третьем витке?

— Да.

— Тогда тебе нужно найти пустыню Белого песка, если я правильно помню… — он досадливо морщился, чеша макушку. И по мне это ещё одна странность: откуда Рю может знать, где находятся другие фрагменты? Прошлый Рю, с которым я странствовал, не знал этого. — Место довольно опасное, и где-то там, посреди этой пустыни, есть бесконечная песчаная буря, в самом центре которой и находится нужный храм. Там должны храниться воспоминания о… о… Нет, не могу. Я понимаю, о ком пытаюсь вспомнить, но не получается… Знаешь, когда мысль крутится у тебя на языке, кажется, ты вот-вот вспомнишь, но каждый раз она ускользает? Вот тут такая же ерунда.

— Значит, пустыня Белого песка… Искать самую большую песчаную бурю.

— Статичную бурю, — поправил он меня. — Которая не двигается, и скорее всего у неё есть очень жуткая легенда, которая отгоняет смельчаков, пытающихся туда попасть.

— И внутри будет храм с испытаниями? Как тот, в котором я тебя нашел?

— Скорее всего. Правда, какие именно испытания будут тебя ждать, мне неизвестно, — Рю развел руками. — Но будет сложно. Намного сложнее, чем во внешних витках. Подозреваю, что вместе с воспоминаниями там будут и сакральные знания драконов вроде тех, что я уже успел тебе передать.

— Вроде четвертой закалки меридиан?

— Такой нет, — махнул он рукой. — Но драконьи техники там действительно будут. Кое-что из того, что я уже успел тебе передать, но и те, что мне сейчас недоступны.

— Я понял, — кивнул я, все ещё сомневаясь в его словах. Точно ли я говорю с Рю? Он вел и говорил также, как прежде, но вот к тому, что он говорил, у меня были серьезные вопросы. Откуда он знает то, что знает? Конечно, может, я паранойю, и это действительно продукт того, что он умер, и ему открылось больше, чем когда он был простым духом, но я находил это странным и подозрительным.

И тем не менее, проигнорировать это я не мог. Я в долгу перед Рю, и если могу помочь ему вновь воплотиться полноценным духом как раньше, то я должен это сделать. Да и драконьи техники мне интересны. Громовые техники Рю дали мне огромный прирост к мощи, настолько большой, что я практически перестал использовать свои прежние техники Костяного палача. Они в сравнении с драконьими были проще и… ущербнее. Логично, что техники, которые дракон создавал много-много сотен лет, совмещая тысячи и тысячи стилей и техник, будут намного эффективнее и сильнее тех, что создавал я методом проб и ошибок за свою гораздо менее длинную жизнь.

— Хорошо, я найду эту пустыню и постараюсь достать фрагмент. Как мне сюда вернуться?

— Просто начни использовать Истинную Божественную Циркуляцию, тогда я смогу вытащить тебя сюда, но не увлекайся с ней. Это очень опасная техника! Но думаю, со временем ты и сам научишься погружаться в чертоги разума, это такая же базовая ментальная техника, как его разделение.

— Понял, — я кивнул. — А как отсюда выйти?..

— О, с этим я помогу!

Рю подошел, толкнул меня в грудь открытой ладонью, и из меня словно дух выбило. Я вновь оказался в шатре и тут же, сбившись с размеренного медитативного дыхания, зашелся в кашле, а парой секунд спустя и вовсе сплюнул кровь. Кажется, во время этой циркуляции я всё-таки что-то себе повредил из внутренних органов. Но вроде ничего страшного.

Ла-а-адно… Этой техникой пока больше не пользуемся.

Я скривился и поднялся, чувствуя, как у меня раскалилось сосредоточие. Пришлось спешно исторгать из тела излишки энергии, охлаждая меридианы. Так и само сосредоточие можно легко выжечь…

— Ладно, теперь у меня есть ещё одна цель — пустыня Белого песка.