Возвращение

Глава 25

В казематах было темно, грязно и воняло плесенью. Вспомнила рассуждения демиурга о созданиях, представила, что в моей уютной Московской квартире есть вот такой страшный подвал. Нет, не хочу. Если и начинать, то начинать стоит отсюда. Позвав Флинта, приказала проводить в одну из более менее нормальных камер, чтоб там я могла поговорить с заключёнными. Камеру выделили, я огнём выжгла все поверхности, во избежании заразы. А следом вымыла водой и огнём. Теперь камера была стерильной. Села на каменный выступ, считавшийся кроватью узникам и замерла в ожидании. Долго ждать не пришлось. Привели главаря. Не разбойник с большой дороги, совсем нет. Гордый взгляд, хоть и изрядно напуганный, прямая спина, держащаяся на ещё не сломленной гордости. а в глазах огонь. Посмотрев на по сути молодого парня, укоризненно покачала головой:

— Силу и энергию девать некуда? Так помоги строить школы, приложи руку к созданию идеального города, страны.

Я видела, в нападавшем не было зла. Он искренне считал моё похищение спасением для королевства. В этот момент вошёл Флинт.

— Ваше величество, они отказываются говорить.

Перебила его, останавливая словесный поток рукой:

— Я знаю.

Действительно знаю, и чтение по ауре были не нужны. Душа парня не была в чёрных пятнах от убийств, прямых или косвенным. Наоборот светилась, как у праведника. Вот только святого мученика мне не хватало для полного счастья. Обратилась к парню:

— Цель похищения.

— Вывезти в монастырь или отдать замуж за простого мужика.

Не врёт, это хорошо. Значит убивать не хотели. Ну что же, плюсик в карму.

— Сам стать королём хотел? Для чего?

— Я подниму страну! Ни один болеющий не умрёт без помощи целителя! Ни один человек больше не будет голоден или оставлен без жилья! Я дам им денег, дам еду, лекарств! Дом в конце концов!

Какой запал! Я с усмешкой смотрела на парня. Ванька-дурачок. Красивый, с чистой душой, молодой. Но дурак. Увидев мой скепсис, он замолчал.

— Дом, лекарства, еда. Вот интересно, а откуда ты всё это возьмёшь? Казна? Допустим, на пару лет хватит. А дальше?– я подошла к пленнику и пальцем потянула подбородок вверх, заставляя поднять голову. – Твоё королевство не проживёт и двух лет, аристократы убьют в ближайшей канаве.

В глазах его плескалась обречённость. Был уверен, что из каземат он больше не выйдет.

— Жить хочешь? – парень кивнул, я понятливо улыбнулась. Королевство королевством, но жить хочется всем. — Принесёшь клятву, будешь секретарём. За одно узнаешь, что правление это не рафинировые мечты нежной барышни. Зовут как?

Парень потрясённо смотрел на меня, не веря ушам. Не казнили, предлагают должность. За парня ответил Флинт.

— Картен Оскаре, граф, сирота. Земли на севере страны. Родных убила война.

— Я дам клятву. – очнулся Картен.

Приняв клятву, приказала отправить его в покои не далеко от главного кабинета. Сама же продолжила работу.

— Оказать помощь тем, кому требуется. Убить успели? – отрицательный ответ командира порадовал. — После приводить по одному ко мне.

Спустя два часа бывшие похитители, а ныне стражники были отпущены. Естественно с клятвой. В застенках больше никого не было. Пройдя по коридорам казематов, раздумывала, что же делать. Поразмыслив, решила что место, где убивали и калечили, не стоит оставлять открытым. Отдав приказ страже выйти, обвалила ходы. Отряхнув руки, повернулась к Флинту.

— Командир, с этих пор всех преступников в городскую тюрьму. Не пытать, не допрашивать, лечить, если понадобится и кормить. Раз в неделю буду приходить и судить.

Мужчина глупым не был, понятливо кивнул и тут же нахмурился.

— Ваше величество, где ваша охрана?

— А зачем? Я и сама в состоянии себя защитить. Тем более во дворце. Не стоит, командир. Ваши люди не справились, пропустив нападение не далеко от дома. Если враги пробрались внутрь, то спасти меня сможет лишь дар.

Без упрёка улыбнувшись мужчине, вернулась во дворец и направилась на поиски Даниона. Который в панике бегал возле моих дверей, а Марк и Кларк понуро опустили головы.

— Дан, ты нужен мне. – я помахала парню рукой, он облегчённо выдохнул и спустя секунду был уже зол.

— Где ты была! Я чуть с ума не сошел! – он подлетел ко мне, сжимая кулаки и яростно сверля глазами. Уйти боже, какие мы грозные.

— Во дворце больше нет каземат, зато у меня есть секретарь, а в страже пополнение. Не стоит нервничать и злиться. Обещаю впредь дожидаться тебя. – я обернулась к личной охране. – а вы с этих пор не ходите следом. Охраняйте покои в моё отсутствие.

Я потянула Дана за рукав камзола на выход из замка. Осмотреть достопримечательности и свой дом опять не хватает времени. Данион безропотно шёл за мной. А вот мне на выходе пришлось остановиться.

— Дан, мне в тюрьму надо.

— Вершить правосудие? Ну пойдём, тамошние обитатели решат, что у и них белая горячка.

Со смехом, он повёл меня в город. Я шла озираясь, невысокие аккуратные домики, чистые улочки, зелено кругом. То тут, то там фруктовые деревья или кусты. Прекрасный город. А вот жители очень бедны. Одежды потрёпаны, лицо осунувшееся. Не дело, ох не дело.

В тюрьме я провела ещё часа три, после чего забрала с собой четырёх детей сирот от четырёх до семи лет. Многие были выпущены на волю, оплатив штраф за беспорядки в городе, ещё и закодированные силой младшего демиурга. Смешные. Я их из застенков вытащила, а они с обидой смотрят, жалея, что выпить больше нельзя. Каждого наказала в силу их деяний. У кого руки отсохли на неделю, у кого язык. В тюрьме остались пятеро, чьи души черны как ночь. Педофил, маньяк, двое насильников и мужик, убивший всю свою семью ради денег. Что делать с ними, я не знала. Слова, о том, что каждый житель мира дорог демиургу как ребёнок, не давали отдать приказ о казни. Во первых самой умирать не хочется, а во вторых не мешало бы посоветоваться. Отдав детей Кайле с наказом вымыть, переодеть и накормить, отправилась в покои. Там, ходя из угла в угол, звала Бардата. Услышали меня на пятой попытки. Мужчина очутился в кресле гостиной и выжидающе посмотрел. Понимая, что не в силах рассказать, замотала головой. Это же не просто слышать рассказ, я буквально чувствовала, какое наслаждение получал педофил, насильник же любил кровь. Демиург нахмурившись заглянул в глаза. Через несколько секунд отвёл взгляд, а я осталась стоять, ожидая ответа.

— Казни их. Казни жестоко, чтоб другим не повадно было. Только пусть на казнь с тобой ученики мои идут. Не дадут на четвертование посмотреть. Но ты быть обязана, как человек, отдавший приказ.

Не прощаясь, Бардат ушёл, а я расслабленно опустилась в кресло. Уже вечер. Подтверждая мои подозрения, в дверь вошла Мина. Молча отвела в бассейн, натёрла до скрипа, а после переодела в тяжелое серебристое платье из плотного бархата. Погладила рукой животик, в ответ сын пнул ножкой. Ничего родной, я подготовлю королевство к твоему появлению. По моим подсчётам, оставалось ещё четыре с половиной месяца.

Пока мечтала о солнечной детской комнате и мире во всём мире, меня укомплектовали в туфли, сделали причёску и одели украшения. Осталось нанести немного косметики и можно выдвигаться.

В столовой было людно. Все мои министры с жёнами, дочерьми, сыновьями и наверное с собачками. Я не видела, но уверенна, что если приглядеться, то они точно есть. Вежливо улыбнувшись на приветствие, уселась за стол, давая знак, чтоб подавали блюда.

— Ваше величество! – молодая девушка окликнула меня, а я опустила глаза, заливаясь краской стыда. Блииин, я же обещала взять над ней шествовать. Да я даже её имя не помню, не то что имя рода. Величественно махнула рукой:

— Я приняла решение. С этих пор ты моя фрейлина.

Девушка зарделась, а из глас сорвалась единственная предательская слеза. Счастья. Наконец столы накрыли. подавая пример, взяла вилку. Неведомая птица на тарелке меня волновала куда больше, нежели сплетни. Вспомнила слова демиурга о моей памяти. Меня ничто не останавливает поменять даже правила этикета. Улыбнувшись, закончила трапезу и глотнув компота, встала из-за стола.

— Продолжайте трапезу, я же удаляюсь. Дела не ждут.

Столовую покинула в гробовом молчании. Пусть и не вежливо, но времени расшаркиваться нету. Дети ждут. Мимопроходящая служанка подсказала, где найти Кайлу. За неприметной дверью был хорошо освещённый коридор, по которому с радостными визгами носились двое детей. Это по всей видимости повара. Найдя нужную дверь, не думая ни секунды, распахнула. На двухспальной кровати седели дети, чистые и переодетые. Трое мальчишек и девочка смотрели на меня со смесью любопытства и страха. Светло улыбнувшись, прошла в комнату.

— Познакомимся?

Самой смелой оказалась девочка, она прижимала к себе малыша.

— Меня Мия зовут, семь лет, а это Дилан, мой брат, четыре годика. Папа на войне погиб, а Мама умерла четыре месяца назад.

Девочка замолчала, а в глазах заблестели слёзы. Следующим заговорил мальчишка.

— Меня Карлом зовут, шесть лет, а это друг Марти, тоже шесть лет. Мы сироты давно уже.

Глубоко вздохнув, кивнула

— А я королева Каталонии. Елисавета. Для вас просто Лиса. Вас сейчас должны накормить, а потом вы ляжете спать. Ничего не бойтесь, в этих стенах безопасно. Поговорим завтра после обеда. На улицу вы больше не вернётесь.

Чтоб не расплакаться на глазах у детей, выскочила в коридор. Ужасно больно смотреть на детей, которым приходится переживать ужас бездомной жизни. На Земле сиротам было всё же чуточку проще. Детские дома с одеждой, едой и тёплой кроватью, игрушки и хоть и редкие, но подарки от спонсоров и неравнодушных людей. Здесь же всё омрачалось тем, что детям банально некуда идти. Если повезёт, сердобольная старушка откроет двери сарая, ежели нет, то спать будут на сеновале или просто на земле. Одежду никто не даст, едой голодающее население тоже не стремится поделиться. Освобождая тюрьмы и назначая себе секретаря, забыла об самой важной детали. Каким бы сказочным не был мир, он реален. Глупо сейчас думать о перспективах, которые откроются через несколько лет, когда люди от безнадёжности идут на преступления, когда детям, бушующему поколению, жить негде и желудок сводит от голода. Наметив план, оглянулась на молчаливую тень. Помнится были у меня должники. Демиург простил их? А я нет, должок надо стребовать.

— Дан, связаться с дядей сможешь сейчас?

— Конечно, связующий артефакт в покоях. Пойдём.

Забрав артефакт, двинулись в мой малый кабинет. Разговор как-никак строго конфиденциальный. Дан пытался призвать меня к порядку, объясняя, что выказывать неуважение к министрам и их семьям, глупо. На это я лишь отмахнулась. Министры ни в чём себе не отказывают, а помогать не желают. Чиновники. Выгоню из дома всех к чёртовой бабушке, пусть живут в своих поместьях. Сев в кресло за стол, попросила активировать артефакт. Ответа долго ждать не пришлось. Высветилась проекция повелителя. Лентель смотрел настороженно. Я предвкушающе улыбнулась.

— Здравствуй, владыка светлых эльфов.

— Здравствуй, королева человеческих земель. Чем обязан столь поздней связи?

— Должок у вас, за деяния ваши. Десять лет в стране война шла, а вы и не помогли ни чем.

Эльф склонил голову, с интересом разглядывая мою персону.

— Признаю. Наша ошибка. Что же хочет юная леди в счёт списания долгов?

Я рассмеялась:

— Как что, восстановление экономики, конечно!

— Золото значит? – мужчина задумчиво побарабанил по столу. — Во сколько оцениваете ущерб?

— Не только золото нам нужно. Но и товары. Долг огромен, владыка. Годовой доход королевства помноженный на десять лет.

Владыка поперхнулся. Сумма огромна. Она, конечно, есть. Но отдать вот так? Хотя если ещё и товары.

— Принимается, ваше величество.

— Тогда я сообщу буквально через пол часа точную сумму и список всего, что мне надо.

Отключив связь, посмотрела на Дана.

— Найди мне министра по финансам и притащи его сюда. И графа Шафе тоже сюда.

Через десять минут Дан вернулся, ведя за собой министров. Перешла сразу к делу:

—Граф Римский, какой доход у королевства в год был до начала войны?

— Около трёх миллионов, Ваше величество.

Граф поклонился, а я уже переключилась на министра по связям с общественностью, который прижимал к себе амбарную книгу.

— Граф Шафе, сколько сёл и городов в королевстве?

Граф открыл книгу и внимательно вгляделся.

— На данный момент триста деревень и двадцать городов.

— Сколько в среднем живёт человек в деревнях и в городах? И количество семей, если можно.

Снова зашуршали страницы.

— В деревнях около шести тысяч домов и около восемнадцати тысяч человек. Города насчитывают примерно четыре тысячи домов и около двадцати тысяч человек.

Записав данные, поблагодарила графа, отпуская отдыхать. Сам же прикинула. Осень приближается, хорошего урожая не будет. Прикинула в уме, сколько нужно товаров на целый год для одного человека.

— Граф Римский, расскажите мне примерную стоимость перечисленных мной вещей. Рулон простой, но плотной ткани, рулон бычьей кожи, тюк овечьей шерсти и тюк сена. А так же стоимость коровы, быка, свиньи, ну и птицы. Десяток курей, пяток уток и пяток гусей. И конечно же стоимость лошади, не скаковой, предназначенной для перевозки грузов. А так же цены на овощи, зерно и корма для животных.

Я написала список нужного и передала министру, сама же застыла в ожидании.

Министр денег не увидит, а за это расплатится из казны. Придётся уволить. Говорил, что всё хорошо и бюджета хватает, а как оказалось, народ в обмороки падает. Изменения в армии оплатят аристократы. Вот у кого действительно всё хорошо.

Получив обратно список, отпустила мужчину. Посмотрим что тут у нас. С эльфов можно потребовать около тридцати миллионов золотом. Надеюсь хватит. Ну что же, не всё так плохо. Всего в королевстве примерно тридцать восемь тысяч человек. Пока рассчитаю на всех, а по итогу оставшееся раздам. Ткань, кожа и шерсть нужна в каждой семье. Причём на человека по тюку, так как одеяла и подушки тоже надо пошить. Ткань пять золотых, шерсть семь золотых, кожа девять золотых. Сумма в результате огромна. Корова в каждую семью, как и парочка свиней. Двух кабанчиков на деревню хватит, пусть разводят. Пяток курей в семью, двух гусей и пяток уток. Плюс овощи, зерно и корм. И лошадка, даже две. На всю деревню. Из леса на руках дров много не натаскать. Итого я отдам около двадцати миллионов. Остаток можно будет потратить на стройматериалы, дома в любом случае в ужасном состоянии. Подведя итоги связалась с владыкой. Показала список, владыка закашлялся.

— Сколько времени даёте на сбор нужного?

Я серьёзно посмотрела на мужчину.

— Чем скорее, тем лучше. Гибнут люди.

Собеседник кивнул:

— Неделя. Справимся за неделю. На сколько я знаю, ходить порталами вы умеете. Дайте координаты мест для доставки и нужное количество товара и животных. Доставим. Наличные отдадим при личной встрече.

— Хорошо, тогда после доставки груза, жду в гости.

Кивнула мужчине на прощание и отключилась. Повернулась к Дану.

— Передай секретарю, пусть добудет список координат. И готовится, завтра начнём путешествие. У нас неделя на то, чтоб знать точное количество. И надо связаться с вождём оборотней. Может получится до весны решить проблему с землёй. Пусть назначит встречу через две недели. Пора познакомиться с соседями. И уволить к чёртовой матери министра финансов.

В гостиной меня ожидали. Лис и Томи развалились в креслах на против камина и потягивали коньяк. Отпустив Дана, подошла к друзьям.

— Здравствуй малышка, мы вернулись.