Возвращение

Глава 12.

- Извините, Виктор Валерьевич, но до отмены особого положения действуют общие для всех правила безопасности, вам придётся зайти в "стакан", рюкзак положите на транспортёр, забрать его сможете на выходе.

Пожав плечами Витя сложил рюкзак со "спортинвентарём" на ленту транспортёра и вошёл в зону сканирования. Со времени его предыдущего посещения пять лет назад, меры безопасности действительно были усилены, на территории комитета находились даже две лёгкие боевые машины. Андрей Скворцов находился в своём кабинете на третьем этаже, остаточное время его жизни составляло 25 лет плюс/минус 2 года. Как и говорил генерал, ни одного человека с пассивным роем во всём здании не было.

- Здравствуй, академик, присаживайся, за пять лет ты почти не изменился, и это "почти" не означает, что постарел. Как это может быть?

- Здравия желаю, генерал, к сожалению, о тебе того же сказать не могу, но лет двадцать пять ты ещё протянешь. Вопрос свой ты мне уже задавал, и ответ на него знаешь.

- Историю с Загорским интернатом для слепоглухих детей и ответы Анатолия Ивановича Белова я помню, но насколько они соответствуют истинной причине?

- По-настоящему истинную причину и я не знаю, могу лишь предполагать, но предположения, наверняка, есть и у тебя.

- Когда началась вся эта история с передаваемым роем микромашин, я первым делом подумал о тебе и старом академике Белове. Достаточно достоверно удалось установить, что передаётся он только при прямом контакте, причём первые люди с этим роем впервые появились в Йемене, а Анатолий Иванович не только сам этого роя не имел, но и ни с кем из его получивших не контактировал. К тому же, в отличие от людей с роем, выдающимися физическими кондициями он не отличается. Другое дело, ты, мало того, что "вовремя" пропал, так и на старых видеозаписях видно сходство твоей моторики с продвинутыми бессмертными. В отличие от обычных людей твои действия совершенно рациональны, ты практически не делаешь лишних движений.

- Учту на будущее, - Витя быстро наклонился вперёд, якобы усаживаясь на стуле поудобнее, и пропустил за спиной выпущенный из спрятанной в стене катапульты теннисный мяч. На обратном движении он поймал отскочивший от противоположной стены мячик левой рукой и положил его на стол перед Скворцовым. - Никак не отвыкнешь от своих штучек?

- Вот об этом я и говорю, - как ни в чём не бывало, продолжил тот, - между прочим, ни один человек с пассивным роем, вплоть до максимально известного 18-го уровня, повторить этот твой трюк не может, проверено. Так что под подозрением остаёшься ты один, не расскажешь, где пропадал два последних года, и чем занимался?

- Где, не скажу, а занимался научными исследованиями, и кое-каких интересных результатов добиться удалось, они, кстати, и тебя коснутся, со временем, но об этом позже. Теперь о подозреваемых, Андрей, ты действительно считаешь, что на всей планете, среди шести миллиардов человек нет талантливых людей, кроме меня? Как объяснишь события в китайской пустыне?

- Твою версию я, разумеется, слышал, и спутниковые съёмки её подтверждают. Китайцы поначалу её опровергли, но потом подтвердили.

- Подтвердили после того, как хозяин роя был повержен, и они освободились от его влияния.

- Вообще-то, в том, что всё это твоя затея, я впервые засомневался после истории с обстрелом опорного пункта, а после повторного допроса лейтенанта Иванова, когда он и его подчинённые потеряли связь с хозяином роя и подтвердили, что напали на тебя по его приказу, почти верю, что ты был на другой стороне. Почему ты действовал в одиночку, а китайскую армию использовал втёмную?

- А кому я тогда мог на сто процентов доверять?

- Ладно, допустим. Будешь писать заявление в отношении действий Иванова? Если не знаешь, то я напомню, что применение психотропных препаратов является одним из тягчайших преступлений.

- Нет, не буду, он действовал не по своей воле.

- Есть ещё версия, что у вас произошла утечка, когда академик Белов занимался проблемой слепоглухих детей, ну и над тобой ставил эксперименты. Что скажешь?

- Вопрос, скорее, по твоей части, это твоя контора не единожды допустила такую утечку из нашей лаборатории.

- Трудно контролировать работу учёных, заранее никогда неизвестно, что даст серьёзный результат, а где народные деньги тратятся впустую потому, что кому-то из вашей братии захотелось удовлетворить своё любопытство, но, в общем, за вами глаз да глаз нужен. Одна эта история с передаваемыми микромашинами чего стоила, да и не закончилась ещё.

- Попытку контролировать всё и вся твоя контора предприняла в 98-м, не забыл, чем всё закончилось? После вашего разгрома предлагалось вообще все подобные службы ликвидировать. История с роем для вас полезна, жирок малость растрясёте. Что касается переехавших к нам зарубежных учёных, вследствие работы само собой возникшего "пылесоса умов", то их лояльность подтверждена временем. Да, и где, кроме Советского Союза, они получат такие условия для исследований?

- Ладно, обсуждать эту тему не ко времени. Сейчас, имеющим рой можно доверять?

- Не такой простой вопрос. Во-первых, есть люди с изменённой психикой, в Советском Союзе таких 115 человек, пересылаю список, пароль наш прежний.

- 115? Забавно.

- Да, я тоже удивился совпадению с числом одновременно арестованных в августе 91-го по делу Горбачёва. Этим изменённым доверять безусловно нельзя. Во-вторых, есть ещё люди, находящиеся под приказами, но срок действия этих приказов ограничен, самый длительный 20 лет без шести месяцев, он же самый массовый, запрещает "бессмертным" иметь детей.

- А вот последнее известие хорошее, у нас тут уже ломали голову, что делать с перенаселением, ты в нём уверен?

- Да.

- Сейчас обладатели роя потеряли возможность его передавать, это надолго?

- Навсегда.

- Тогда у нас проблемы, ты в курсе, что наши посольства в ряде стран находятся фактически в осаде?

- Нет, не в курсе, покажи что-нибудь.

- Вот, например, Сеул, - Скворцов коснулся пульта, включив большой настенный экран, где широкая улица перед советским посольством была запружена огромной толпой.

- Так, а почему здесь в основном молодые женщины, к тому же многие похожи друг на друга?

- Потому, что их лица результат пластических операций, хочешь сказать, не слышал о них?

- Слышал, конечно, но не знал, что они носят такой массовый характер.

- В Южной Корее распространён даже подарок родителей девушке на девятнадцатилетие - пластическая операция. В Японии, Таиланде и некоторых других странах похожая картина. Кроме улучшивших внешность девушек, есть ещё сменившие пол, но таких немного.

- Сходство многих лиц, видимо, результат моды, и понятно также, почему они не приняли рой. Принявшие быстро выяснили, что рой считает такие операции зажившей травмой и возвращает оригинальное лицо, а остальные решили походить лет двадцать красавицами, и уж потом получить микромашины.

- Так и есть. Некоторые люди оттягивали получение роя в расчёте удлинить свою жизнь, ведь в каком бы возрасте ты его не получил, проживёшь ещё триста лет.

- Это, Андрей, не совсем так. Смерть наступает из-за деградации самого роя, если ты получаешь копию роя двадцатилетней давности, то проживёшь ещё не 300, а всего 280 лет.

- Я тебе верю, конечно, но получается, что если исходный рой был один и тот же, то через 298 лет все его владельцы умрут одновременно. Хорошо, что я не доживу до этого момента.

- Ну, да. Чего хотят эти митингующие?

- Винят в произошедшем Советский Союз и тебя лично, требуют, чтобы ты выступил перед ними и пообещал вернуть всё как было.

- Вернуть, как было, я не могу, надеюсь, генерал, ты не рассчитываешь, что я отправлюсь успокаивать толпу из тысяч разгневанных женщин?

- Но сделать какое-нибудь успокаивающее заявление ты можешь?

- Думаешь, слова смогут их успокоить? - Витя кивнул на экран, где из невнятного шума время от времени прорывались особенно громкие визгливые выкрики, - могу только порадоваться, что не знаю этого языка, и не понимаю, что они там кричат. Ну, и, Андрей, ты прекрасно знаешь, что пустых заявлений я не делаю, и понапрасну обнадёживать их не стану.

- В Союзе же ты планируешь как-то помочь умирающим старикам и безнадёжным больным?

- Уже настучали?

- Да, нет, просто твоя мать не делает из этого никакого секрета, и уже развернула бурную деятельность в своём медцентре.

- Можно сообщить, что в Советском Союзе ведутся исследовательские работы по продлению жизни человека, и уже получены обнадёживающие результаты.

- Ну, так и сообщи им это, только добавь что-нибудь малопонятное наукообразное, как вы, учёные, умеете это делать.

- Вообще-то это не мой стиль, но ладно.

После Лубянки Витя отправился в возглавляемый его матерью новый медицинский центр, который по случайному совпадению разместился почти точно на месте созданного им в параллельном мире предприятия, только занимал намного большую площадь.

- Привет, мам.

- Привет, ты кстати, я как раз собиралась тебе звонить по нескольким вопросам. Больных надо как-то готовить к исцелению?

- Эндопротезы и импланты трогать не нужно, а вот внешние протезы и экзоскелеты нужно снимать, масса у них может быть довольно приличная, да и мешать они могут изменившемуся организму.

- Хорошо, длина здания 180 метров, не слишком много для тебя?

- Нормально, выдели для меня комнату где-нибудь в середине корпуса, и складское помещение сотни на четыре квадратных метров, всё нужное я сам туда закажу. Когда начнём?

- Планирую послезавтра с 8:00. Понимаю, что каждый день это чьи-то возможные смерти, но быстрее никак не управиться, проблемы привлечения и обучения персонала, транспортные, и куча других, хотя задача признана приоритетной и доступны почти любые ресурсы.

- Я могу чем-то помочь?

- Только одним, сможешь заглянуть в наше реанимационное отделение?

- Не вопрос, распорядись снять с больных всё лишнее.

- Нельзя, как я объясню, например, отключение аппаратов искусственного дыхания и кровообращения?

- Ладно, постараюсь ничего не повредить, но кое-какая подготовка понадобится. Я изготовлю десяток "реанимационных комплексов", которые нужно будет на пять минут надевать на больного, это должны делать живые медсёстры или врачи, сейчас покажу как. Все разумные машины из реанимации нужно убрать, есть вероятность, что они смогут распознать, что эти комплексы имитация.

На опустошение реанимационного отделения ушло больше двух часов из-за необходимости соблюдать видимость правдоподобия, зато за это время мать освободила для сына требуемые помещения и заказала доставку необходимых для него веществ. Освободился он только около двенадцати и сразу позвонил жене: Свет, хочу пообедать дома в семейном кругу, сможешь всё к часу организовать? И Антона с Вячеславом пригласи.

- Сам когда придёшь?

- К часу и приду, в медцентре ещё есть дела, - во избежание утечки "экспериментального" оборудования, Витя спроектировал его интегрированным с кроватью, так, чтобы без серьёзных инструментов отделить его было нельзя.

Домой он успел вовремя, старший сын был уже там, младшего ещё не было.

- Здравствуй, Антон, - отец обнял сына и слегка похлопал по спине.

- Привет, пап, по-моему, ты стал больше.

- Мама мне это уже говорила. Слава опаздывает?

- Он не сможет прийти, у него соревнования по группе А.

- Я, видимо, что-то пропустил, что значит эта группа? Хотя, предполагаю, это обычные люди.

- Ну, да.

- Тогда обладатели роя микромашин, это группа Б?

- Да, есть ещё АБ, смешанные соревнования, - Антон измерил отца взглядом, на секунду остановившись на кроссовках, - да, ты точно вырос, раньше мы с тобой были почти одного роста, как это может быть? И ещё одно, мама помолодела, выглядит не старше меня, сначала я подумал, что это косметика, а теперь вижу, что нет.

- Знаешь, что, давай сначала пообедаем, а потом я тебе кое-что расскажу и предложу, - подошедшая Света понимающе кивнула головой, и предложила садиться за стол.

Обед был вполне на уровне, правда, из всех блюд собственноручно жена приготовила только овощной салат.

- Ну, что ж, рано или поздно этот разговор всё равно должен был состояться, - начал Витя с короткой прелюдии, - тебя никогда не удивляло, что я не старею?

- Пока был ребёнком, нет, в шестом классе я впервые узнал, сколько тебе лет, вот тогда да, удивился, но ты объяснил это наследственностью, что все родственники выглядят моложе своих лет. Когда появились "бессмертные", я решил, что ты один из них, может быть даже самый первый, но потом, вроде бы, выяснилось, что это не так, по крайней мере, мама и бабушка в этом уверены.

- А никто из них не признавался, почему они в этом уверены? - задал Витя вопрос под укоризненным взглядом жены.

- Нет, молчат как партизаны.

- Дело в том, что твой отец мутант, и мутация очень серьёзная и положительная.

- Она заключается в том, что ты проживёшь дольше обычного человека? Насколько дольше, как "бессмертные"? Подожди, пока не отвечай, сам попробую сообразить. Тебе семьдесят, а ты ещё растёшь, как будто не взрослый, то есть твои семьдесят могут быть возрастом подростка, например, как двенадцать лет обычного человека. Получается, ты проживёшь в семь-восемь раз больше, то есть, лет пятьсот?

- На самом деле, я и сам не знаю, сколько проживу, но разницей в продолжительности жизни моя мутация не исчерпывается.

- Знаю, дядь Юра говорил, что ты справился с тремя "бессмертными". Когда я был маленьким, то, как и все дети, считал, что мой папа самый сильный человек в мире, возможно, я не ошибался. Какие уровни были у твоих противников?

- У двоих 16-й и у одного 15-й.

- Не слабо, насколько мне известно, выше 18-го никого нет. Не знаешь, мы со Славой унаследовали твою мутацию? Понимаю, что это никак не проявляется, мы с ним, конечно, посильнее среднего человека, однако с продвинутыми обладателями роя микромашин сравниться не можем. Но, может быть, это дело времени, когда ты заметил, что отличаешься от обычного человека?

- В тринадцать лет, так что, по наследству моя мутация, похоже, не передаётся, но у меня есть для тебя предложение. Хочешь иметь возможность на равных конкурировать с "бессмертными"?

- В спорте?

- В спорте, в боевом столкновении, в жизни.

- Хочу, конечно. Ты прихватил в качестве трофея рой микромашин?

- Опять повторяешь за матерью, нет, не прихватил, да и не было такой возможности. Предложение относится к генетике, задевает медицину, биологию, зоологию, ну, и на благо науки придётся немножко поработать или пострадать, в зависимости от точки зрения.

- Пап, я же математик, про генетику знаю только то, что изучали в школе, ну, и несколько научно-популярных статей прочёл, и с остальным, примерно то же самое.

- И что? Изучишь новое, заодно свой профиль компетентности поднимешь, впрочем, лучше один раз увидеть, чем семь раз услышать. Света, отвернись, пожалуйста.

- Что? Ты втягиваешь моего сына в какое-то живодёрство, и хочешь меня отстранить, ни за что.

- Ну, ладно.

Глава семьи отступил в дальний конец столовой, не спеша закатал до локтя правый рукав рубашки и сильно согнул правую кисть внутрь так, что ладонь образовала с предплечьем прямой угол. Вылетевшая из открывшегося на мгновение отверстия сеть накрыла Антона, прочно прилипнув клейкими узлами к открытой коже и одежде. Соответствующий орган Витя сформировал заранее, но намеренно делал всё медленно, чтобы зрители видели, что сеть вылетела именно из руки, а не технического устройства.

- Попробуй освободиться, Света, можешь ему помочь, - предложил он оторопевшим от неожиданности жене и сыну, - только учтите, что сеть очень прочная, постарайтесь не порезаться.

Вместо попытки освободиться Антон стал внимательно осматривать саму сеть, - судя по твоим словам о мутантах и биологии, и виду этой сетки, похожей на толстую паутину, о встроенной в руку механической катапульте речь не идёт, значит, это всё живое. Я прав? - спокойная реакция сына объяснялась тем, что никаких неприятностей он от отца в принципе не ждал.

Света, привыкшая к любым, самым невероятным, исходящим от мужа трюкам, также быстро пришла в себя, лишь негромко буркнув: Мог бы предупредить заранее.

- Разумеется, прав, раз один из двух вариантов ты исключил, остаётся второй.

- Пап, ты можешь вырастить у меня подобные органы? Нет, оно, конечно, интересно, человек-паук и всё такое, но как они помогут стать сильнее или быстрее, наподобие "бессмертных"? И зачем мне изучать биологию?

- Не совсем так, орган я предлагаю вырастить только один, называться он будет, например, "Генный центр", и позволит тебе самому, в довольно широких пределах, изменять собственный генетический код. Вот для этого и нужно будет изучать биологию, и не только её. Для того, чтобы выбрасывать такую сеть, - Витя кивком показал на опутавшие сына нити, - нужно понимать не только как работают железы, создающие паутину и как работает механизм выброса сети, но и как добиться того, чтобы липкая паутина летела не слипшимся бесполезным комком, а разворачивалась в полёте и только после этого становилась липкой. И это лишь часть задач, затрагивающих ряд наук. Сильнее и быстрее ты тоже можешь стать, для этого, опять же, придётся разбираться, как работает локомоторная и нервная системы человека.

- Витя, а если Антоша что-нибудь напутает, и превратится в какого-нибудь уродца, или вообще сделает изменения несовместимые с жизнью?

- Вот для того, чтобы этого не случилось, и нужно изучать биологию и всё остальное. И, вообще, наука требует жертв, - посмотрев на лицо жены, Витя добавил, - в крайнем случае, я верну всё назад. Практическая работа после изучения теории будет происходить в интеллектуальном тренажёре под наблюдением разумной машины, в нём даже будет реанимационный комплекс.

- Нельзя обойтись без втягивания детей в твои авантюры, то есть, эксперименты? - упоминание реанимационного комплекса не добавило Свете душевного равновесия.

- Мама, я давно не ребёнок, и могу сам принять решение, - Антон повернулся к отцу, - мне нужно подумать.

- Конечно, пять минут тебе хватит? - посмотрев на ошеломлённые лица жены и сына, "экспериментатор" рассмеялся, - шучу я, конечно, думай, сколько тебе нужно.