Возрождение (Revival) (СИ)

Глава 23

Док скинул с себя халат прямо на пол, следом за ним полетела чёрная футболка, звучно шлёпнувшись влажной тканью на плитку. Он жестом попросил Джо подать ему полотенце, и девушка бросила ему одно большое, а маленькое накинула на волосы, массажными движениями подсушивая его чёрные пряди.

Он посмотрел на неё, смущенно опустив взгляд на свои руки, которыми он собирал остатки влаги с груди, шеи и плеч. Дело в том, что Рейчел перенесли в зал, где было лучшее освещение. Но он не мог оперировать ей сосуды, пока с него льётся озерная вода. Они с Джо промочили всю машину, но за две минуты дороги ничего не успело высохнуть. Не хватало ещё, чтобы капля с него вызвала инфекцию.

Айлз откинула полотенце.

— Завязать тебе хвостик?

Александер благодарно улыбнулся, а девушка обошла его, задержав взгляд на серых глазах, в которых плескалось беспокойство. Она сняла со своих волос резинку, аккуратно собирая ему на макушке забавный небольшой хвостик. Джо периодически ловила себя на том, что буквально чувствует на себе его дыхание и слышит в наступившей тишине стук своего сошедшего с ума сердца. Она сглотнула и прервала молчание:

— Волнуешься?..

— Да. Я никогда ничего подобного не делал. С мертвым телом гораздо сложнее ошибиться.

— Ты справишься, — она закончила с хвостиком и положила руки ему на плечи. Он вздрогнул от её прикосновения. — Я в тебя верю.

Заметив, как Хантер немного склонил голову к ней, Джо привстала на носочки. Как вдруг дверь распахнулась, и на них с паникой смотрел Питер. Все его руки и рубашка были в крови.

— Мы готовы, док, идёшь?

— Да, — тот кашлянул. — Иду.

Айлз хвостиком побежала за парнями, но её вдруг остановили прямо перед дверью. Да и Питера тоже. Александер указал на них двоих.

— Вам этого видеть не обязательно, приглядите лучше за этим воришкой.

Дверь за ним закрылась, и Джо тут же прильнула ухом к замку.

— Операцию лучше делать под наркозом и начинать с обнажения магистрального сосуда на протяжении и пережатия его мягким эластичным зажимом, — на ходу распоряжался док. — Учитывая наличие подручных средств, я…

Айлз отпрянула. Действительно, она мало чем могла бы помочь, не понимая даже половины его слов. Кажется, Дакота тоже.

— Чего куда?

— Чтобы перевязать сосуд при полном разрыве, надо отыскать и лигировать оба конца. Размозженные и ушибленные концы сосуда экономно иссекают. При неполных разрывах и боковых ранениях сосуда лигатуры накладывают ближе к месту повреждения, — кажется, док просто обсуждал это сам с собой, игнорируя вопросы капитана.

— Он справится, — сказала Джо Питеру. — Идём лучше найдём Рэда.

— Угу, — тот поплёлся за ней следом. — Ты-то как?

— А что я, тирамисушка?

— Язвишь. Старая не добрая Джо вернулась? Ты же едва не утонула. Док говорил, тебя связала и столкнула Греттен. Мне жаль.

Джо остановилась и, сложив в замок руки, уставилась на Ривера.

— Слушай, а ты можешь хотя бы попробовать найти себе подружку, которая не будет тебя кусать или пытаться убить твоих друзей? Вкусы у тебя, конечно, просто отвратительные. И девки все стремные, самое главное.

Она развернулась и ушла, а Питер переваривал информацию. Он догнал её и развернул к себе за плечо.

— Так значит, мы друзья? Не ожидал.

Айлз рассмеялась.

— Ты имеешь что-то против?

— Это просто как-то неожиданно, что ли…

— Ага, тебе всё-таки надо особое приглашение? — она полезла в карман, доставая что-то и открывая на ладони. — И так, Питер Саймон Ривер, согласен ли ты стать законным другом Джоанны Элизабет Айлз и быть с ней в горе и радости, жопе и сладости?

Питер рассмеялся, но под ехидным взглядом Джо состроил серьезную мину.

— Согласен. А ты, Джоанна Элизабет Айлз, согласна ли стать законной подругой Питера Саймона Ривера, в болезни и здравии, в хорошие дни и кровавые?

— Согласна, — Джо сунула ему в руку цепочку, такую же застёгивая ему на шею.

Не рассматривая, что именно цепляет, Питер повторил тоже самое, застегнув цепочку и на шее Айлз. Наконец закончив, он с удивлением отметил, что на нем висело серебристое кольцо. И у Джо точно такое же.

— Они из белого золота, но оба мужские и огромные. Вряд ли подойдёт для твоих женских пальцев.

— Просто я прирожденный пианист, — хихикнул тот. — Как тебе в голову только приходят такие мысли?

— Ты пианист, а я гений, — девушка спрятала кольцо под жилетку, которую на неё нацепила Дакота. — Ладно, нужно найти нашего новенького.

Но Рэд в это время сидел под лестницей, привалившись спиной к прохладной стене. Он слышал каждое их слово и почему-то не мог сдержать саркастичной улыбки. Надо же, он попал в какую-то компанию «My little pony». Дружба — это магия. Но в этом мире не осталось никаких радужных надежд, не осталось совсем ничего, что могло бы спасти его из утягивающего его на дно отчаяния. Вокруг него были люди, а он по-прежнему чувствовал, словно от него оторвали кусок. Легко прятать боль под маской цинизма, но вот в такие моменты она выпирала наружу.

Ведь эти люди… они никогда не примут его по-настоящему. Может их лидер решила позволить ему присоединится, но на самом деле он будет среди них чужаком. Так лучше уйти сейчас, ведь он сразу решил, что если что-то пойдёт не так всегда можно вернуться на шаг назад. Но сейчас ему не хотелось выходить. Не хотелось слышать о том, какой он воришка. Сейчас скажешь кому-то о том, что ты не вор, ты болен — тебя посчитают ещё хуже. Пускай лучше в их глазах у него просто будут расшатаны моральные нормы. Быть душевно больным ему не хотелось.

— Привет!

Рыжеволосый вздрогнул и ударился затылком о лестницу. Около него на корточках сидела переодетая Джо. Она пододвинула его ногой ближе к углу и сама села рядом.

— Здесь довольно уютно.

— Мне тоже нравится, — кивнул парень, глядя куда-то в пространство.

— У тебя что-то случилось? — она протянула руку, и убрала прямую рыжую прядь ему за ухо. — Если что, ты можешь всё мне рассказать. А я унесу это в могилу. Как сказал один великий человек: «Если тебе нужна помощь — я сделаю всё, что только смогу. Даже если тебе нужно просто немного поплакаться в плечо. Я могу быть твоей ямкой в лесу. Ты придёшь ко мне, выкинешь в меня всё, что только захочешь, закопаешь, и больше никто эту ямку не найдёт».

— Глупо звучит, — фыркнул Рэд.

— Действительно глупо, — хихикнула Айлз. — Но ты теперь один из нас, хоть и на испытательном сроке. Я понимаю, что рассказывать что-то незнакомым людям сложно и ты вообще не должен мне доверять, но… тебе явно стоит выговорится. Уже больше месяца как мир погряз в апокалипсисе, а человек не может быть один.

— Ещё как может.

— Если что, ты знаешь где меня найти, — Джо улыбнулась и мягко сжала его запястье.

— У меня был брат, — вдруг сказал парень, как раз когда Айлз стала вылазить из-под лестницы. — Брат-близнец.

— И что с ним случилось? — аккуратно поинтересовалась девушка.

Рэд с минуту молча смотрел на неё.

— Он умер.

— Умер?.. — тихонько переспросила Джо.

— Да, — парень вытер нос о рукав. — Мы с ним были очень близки.

— Это произошло недавно?

— В середине октября, — Рэд сжал руку в кулак и его костяшки пальцев побелели. — В Филадельфии. Мы с ним… прятались в одном из домов.

— Зомби? — Джо погладила его по руке. — Я слышала насколько близки бывают близнецы.

— Не зомби, — он шмыгнул носом, чувствуя, как глаза жжёт от подступающих слез. — Он был моей половиной. Мы как Фред и Джордж из Гарри Поттера. Не делимы. Одно целое. Когда его не стало, я совсем потерял смысл этой убогой жизни.

Айлз буквально физически ощущала, насколько парень был одинок. Он прятал эту боль от всего мира, ограждаясь колючками и пожирая себя изнутри. Она придвинулась ближе и обняла его за плечи. Рэд в свою очередь уткнулся носом ей в ключицу.

— Я так по нему скучаю!

— Знаю, милый, знаю, — девушка гладила его по рыжим волосам.

Рэд ревел, а Айлз закусывала губы, чтобы тоже не расплакаться. Она вдруг почувствовала, как он тоже обнял её в ответ. Он дрожал.

— Я никогда не думал, что вся эта боль может прийти так внезапно. На рассвете наш дом загорелся. Я проснулся лишь от его крика, — Рэду не хватало воздуха. — Одна из балок обвалилась прямо на его постель. Он горел заживо, а я… я не мог ему помочь.

Парень вдруг задышал немного спокойнее, и лицо Джо немножечко просветлело. Да, док боролся за жизнь Рейчел, проводил операцию, зашивая раны. Но и она сейчас зашивала раны Рэда, пускай и заново их раздирая.

— Я не знаю как сам выжил, но я пообещал себе, что найду виновных в его смерти, — он поднял на Джо заплаканные лицо. — Я просто хочу посмотреть в глаза человеку, который сотворил это. Лишил меня самого близкого мне человека. Лишил части меня.

Джо достала из кармана пачку сухих салфеток и стала бережно вытирать ему слёзы, даже заставив высморкаться. Не смотря на опухшие глаза, рыжеволосый выглядел лучше.

— Месть — не то, ради чего стоит жить. Но она даёт надежду. В наше время трудно найти ориентир, который бы вёл нас к лучшей жизни, — она ещё раз утёрла ему слёзы, на этот раз кончиками пальцев. — Думаю, твой брат был хорошим человеком и сейчас он в лучшем мире. Я не говорю забыть его. Я говорю — отпустить. В конце концов, ты больше не один.

— Правда? — тот снова шмыгнул носом.

— Правда, — кивнула Джо. — Я обещаю, что не брошу тебя. Никто из наших не бросит.

Рэд немного помолчал.

— А если и ты тоже умрешь?

— Я? — девушка сделала вид, что задумалась. — Тогда ни у кого в этом мире не останется шансов выжить. Выдержав паузу, Джо подала ему руку, выбравшись из-под лестницы.

— Пойдём на кухню. Сделаю тебе чаю. Какого хочешь?

— Я ещё и есть хочу!

Джо звонко рассмеялась, за руку утаскивая Рэда на кухню. Она усадила его за стол и клацнула чайник. Следом на плиту полетела сковородка.

— Есть какие-нибудь аллергии? — она уперлась локтями в столешницу напротив парня.

— Да нет, — пожал плечами тот. — А чего ты спрашиваешь?

— Есть у нас один аллергик, — хихикнула Айлз. — Ну да ладно.

Рэд бегал глазами по кухне, перебирая пальцами по столу.

— Ну спрашивай уже, — она налила в сковороду масло и разбила три яйца. — Что мнёшься?

— Да я… — он почесал затылок. — Кажется, я не нравлюсь Алексу.

— Алексу? — под шипение масла переспросила Джо. — А, доку. Его по имени, ещё и сокращено, никто не называет.

— Ага…

— Не переживай, он просто подозрительно относится ко всем, после случившегося с Джимом. У него свои тараканы в голове.

— Джим, это тот парень, которого вы едва свиньям не скормили на той ферме?

— Именно он, — улыбнувшись, Айлз поставила перед новичком тарелку.

— А вы встречаетесь? — как бы между прочим спросил Рэд.

— С кем?

Парень не видел лица Джо, но плечи её напряглись.

— С доком.

Девушка расслаблено выдохнула.

— А, Боже, да нет.

— Ну ладно, — он взял в руку вилку, когда ему выкладывали из сковородки горячую яичницу на тарелку. — Спасибо.

Джо принялась убирать за собой со стола, кинув предварительно в чашку чайный пакетик.

— Ну так и какие планы?

— Хочу найти того, кто убил моего брата, — жуя и дуя на кусочек яичницы, ответил Рэд.

— И как успехи?

— Говорил с одной женщиной, — рыжеволосый прожевал и проглотил. — Она рассказала, что на них напали. Двое людей похитили все их припасы и убили большинство людей.

— Ага, — Джо залила чай и понесла чашку к столу. — И как это относится к вам?

— Ну, эта парочка убегая взорвала их машину. Парень просто бежал, а его напарница выстрелила в сумку около грузовика, а там были гранаты. От взрыва загорелось всё вокруг, а потом огонь перекинулся на наш дом.

Чашка с грохотом выпала из рук Айлз, разбиваясь о плитку на мелкие кусочки. Кипяток хлынул во все стороны, заляпывая ей голые ноги по самые колени.

В этот момент как раз из комнаты вышел док, вытирая с рук остатки крови. Он видел, как шевелятся губы вора и в ту же секунду Джо бледнеет и роняет чашку. Кипяток попадает ей на ноги и местами даже кисти рук, а она всё смотрит на Рэда даже не мигая и, кажется, не дыша.

— Джо! — док тут же подлетел к ней подхватывая на руки и утаскивая в ванную.

Он снял душевой шланг, включая холодную воду и поливая прямо на полу ей места на коже, куда попал кипяток. Казалось, Айлз даже не замечала этого, находясь где-то в другом месте. Благо, ошпарило её не сильно, ведь вода успела какое-то время постоять в чайнике, пока девушка занималась готовкой. Но кожа всё равно сильно покраснела. В ванную заглянул Питер, ошарашено глядя на действия дока.

— Что случилось? — удивлённо спросил шатен.

— Это мы сейчас узнаем, — док за рукав подтащил Ривера к себе сунув в руки шланг. — Займись этим, пожалуйста.

— Ага, — Питер так с открытым ртом и принял душ, поздно понимая, что тот льёт в другую сторону. — Чёрт!

Внутри дока всё ещё клокотал адреналин после успешной операции. Ему сразу не понравился этот рыжий. Что-то было в нём такого, что вызывало в Александере самые худшие эмоции.

Он смахнул со стола тарелку с остатками еды Рэда, хватая его за грудки.

— Что ты ей сказал? Что ты ей сказал?!

— Не трогай меня, — тот попробовал высвободиться из хватки Хантера. — Ничего я не говорил!

— Я всё видел, придурок, — буквально зарычал док. — Только вот, что ты ей сказал?!

— Оставь его!

Сзади на дока налетела Айлз. Она высвободила из его рук рыжеволосого, закрывая его спиной.

— Ничего он не говорил.

Док, прожигая рыжего взглядом, с трудом сдерживал внутри себя разъедающую ярость. Он точно понимал, что если прямо сейчас новичок не скроется у него с глаз — он сам наговорит такого, что все уронят не только чашки.

— Тебя звала капитан, — выплюнул он сквозь сжатые челюсти и быстрым шагом направился в комнату.

— Я, может быть, отвык от общения с людьми, но вы какие-то странные… — непонимающе протянул Рэд и направился в импровизированную операционную, где все ещё сидела Дакота.

Военная встретила его у самой двери. Её лицо было искажено напряжением и тоской.

— У нас все заняты делом, Рэд. Я понимаю, что ты новенький, привык работать сам на себя, но и тебе пора включаться. У входа на второй этаж валяется груда грязной одежды. Освободи в ванной стиральную машину и забрось в неё все, что уместится. Остальное можно сразу пускать на тряпки. Вперёд, ты точно уже успел отдохнуть.

Прежде парень успел что-то возразить, Дакота скрылась за дверью «палаты». Чертыхнувшись, он все-таки поплёлся лестнице и окинул взглядом предстоящую работу. Вещей действительно было немало. Большинство из них явно принадлежало владельцам дома, тем, кто не успел глотнуть воздуха апокалипсиса: слишком роскошные платья, слишком белые рубашки, слишком откровенное белье. Все — слишком. Рэд не мог представить, кто заставил бы его одеться в подобное. Вот его брат был поклонником показушного лоска, но это всегда было не для него.

Мотнув головой, он избавился от воспоминаний о брате, и принял решение, что руками он эту кучу брать не намерен. Мало ли, вдруг под затхлой, лежалой, но чистой одеждой будут, например, трусы того старика, по которому все убиваются? Передёрнув плечами, Рэд решил использовать всю изобретательность, на которую был способен. Пнув мыском ботинка кучу вещей, он проследил, как большая часть одежды скатилась по ступенькам. Усмехнувшись собственной гениальности, он довёл цель до места назначения, ведя её словно мяч по футбольному полю.

— Все заняты делом, — недовольно бухтел он себе под нос, прикрывая дверь. — За всё своё пребывание тут, я увидел только двух работающих людей. И то, один из них больноватый псих, — рыжий присел перед стиралкой и открыл прозрачный люк.

Выгрузив несколькими небрежными движениями чистую и уже успевшую высохнуть одежду на пол, он замер, разглядывая по-детски смешные женские трусы. Их края обрамляли вьющиеся рюшки, а на небольшом треугольнике, который должен был прикрывать лобок, был изображен ушастый щенок, который держал в зубах несоразмерную его пасти кость. Хмыкнув, он посчитал, что это бельё наверняка принадлежит той девчонке, которую с трудом спасли.

Закончив с поручением Дакоты, он довольно отряхнул руки и вышел из ванной комнаты, направляясь в закуток под лестницей. Ему не выделили комнату, лишь обозначили, что он сможет поспать на кресле, поэтому место для уединение приходилось искать самому. Откинувшись к стене, он заметил, что по звуку она полая, будто за ней какое-то помещение. Обернувшись, он заметил небольшую покосившуюся ручку. Без энтузиазма потянув за неё, он оторвал металлический круг и, округлив глаза, попытался поставить его на место. Безуспешно провозившись с этим несколько минут, он не заметил, как мимо его убежища кто-то прошёл, явно направляясь в сторону душевой комнаты.

От тщетных попыток его оторвал только раздраженный голос Джо из ванной:

— Кто стырил мои счастливые труселя с псом?! — гаркнула блондинка.

Рэд, который не ожидал подобной интонации, механическим движением спрятал ручку в карман штанов и вскочил на ноги. Джо тут же вырвалась в коридор и впилась взглядом в первого, кого сумела заметить. К несчастью рыжеволосого, это был именно он.

— Ты видел?!

— Да о чем ты вообще? — выпалил парень, ощупывая содержимое кармана.

— Я… — тут же уколовшись о чувство вины, Айлз поникла и попятилась. — Забудь. Ничего страшного, — она мотнула головой и пошла выискивать следующую жертву. — Питер!

Сглотнув, рыжий вытащил отломанную деталь дверцы, которая была завёрнута в тонкую розовую ткань. Отложив ручку, он развернул предмет чьей-то одежды лишь для того, чтобы подтвердить собственную догадку. Конечно. Это были они.

Рэд не помнил точно, когда понял, что болен. Клептомания. Родная мать проклинала его за то, в чем он был неповинен. Лишь брат понимал его.

Чаще всего, как сейчас, с трусами, это происходит без его ведома и узнаёт вор о краже последним. Рыжеволосый почти забыл о своей особенности, ведь так долго он жил совсем один. Вещи не делились на «его» и «чужие». Весь мир принадлежал лишь ему одному. Не нужно было переживать о соблюдении глупых моральных норм. Всё было подконтрольно ему.

— Док! — раздался крик блондинки откуда-то сверху. — Ты стырил мои счастливые трусы из стирки?! Признавайся, мелкий извращенец. Если тебе очень хочется потаскать мое белье — я выдам тебе другие, так и быть. Но эти мне дороги как память.

— Рэд разгружал чистые вещи, — протянул Александер. По голосу было слышно, что он всё ещё не отошёл.

— Смешно, док. Рэд бы так не сделал. Он душка, в отличии от тебя, — фыркнула Айлз и выскользнула из комнаты.

Сверху послышался глухой стук и сердитый рык Хантера. Было непонятно, топнул ли он ногой или кинул что-то на пол… Но было очевидно, что Александер очень зол и нужно приложить максимум усилий, чтобы мужчина не вник в подробности произошедшего.

Когда все улеглись, ну, или просто разбежались по своим комнатам, Дакота вышла на веранду, с облегчением отмечая, что привычная жара, что не отступала даже ночью, стала отступать под напором неумолимо приближающейся зимы. Она давно не чувствовала себя настолько безнадёжно усталой. Потянувшись в карман куртки, она достала оттуда небрежную самокрутку, сооруженную когда-то Себастьяном. Она уверяла его, что не курит и не собирается, но тот не отступал. Тогда Сильвер согласилась, но всё это время самодельная папироска хранилась у неё в кармане. Дакота и не подозревала, что это станет чуть ли не единственным материальным напоминанием о Вудсе.

Она и думать забыла, что их убежище рано или поздно придётся покинуть. Несчастный новичок ютился на кресле, где прошлой ночью от сержанта прятался док, беспокойно елозя во сне. Она не знала, как к нему относиться и искренне боялась доверять ему, ведь единожды она уже ошиблась, и точно никогда не простит себе этого. Было в этом Рэде что-то такое… Одновременно отталкивающее и интригующее. Бросив самокрутку обратно в карман, она вернулась в дом и поднялась наверх, тихонько заглядывая к Рейч. Девушка пока не приходила в себя, но глупая полуулыбка не сходила с её лица.

Капитан не решилась оставить девушку на ночь одну. Она присела у подножия её кровати и откинула голову на матрас за спиной. Сильвер долго пыталась противостоять сну, но в конце концов, он затянул её в свои объятия. Проснулась она не от настойчивого солнца и не от кошмара, что было удивительно. Она проснулась потому что… Выспалась? Это слово звучало в голове настолько непривычно, что казалось, будто она допускает в нём грубую ошибку. Женщина подняла голову на спящую рядом Рейчел и вздохнула. Девушка до сих пор бестолково улыбалась. Дакота поднялась на ноги и провела огрубевшей рукой по щеке Вудс.

— Просыпайся, милая. Уже пора, — ожидаемо не получив никакого ответа, Сильвер выдохнула и вышла из комнаты, мягко прикрыв за собой дверь.

Спустившись, она удивленно окинула взглядом кухню, где кипела жизнь. Питер, который дорвался до свободы выбора в рационе, с чем-то старательно колдовал над плитой, Джо оживлённо о чем-то беседовала с Рэдом, а тот лишь в свойственной ему манере отшучивался. Бешеной черной точкой на полу крутился Буч, пытаясь дотянуться до обрубка, что считается у мопсов за хвост. Один лишь док не участвовал в общей суматохе, хмуро поглядывая на новичка из угла. Несколько раз переведя взгляд с дока на парочку за столом и обратно, Сильвер наконец осенило. Это настоящая ревность. Хантер критиковал каждый шаг парня, буквально был готов снова наставить на него пистолет за каждое слово. Конечно, док не мог возненавидеть его лишь за неприятную встречу в магазине. Теперь отношение складывается совсем иначе, чем когда-то при нормальной жизни.

— Доброе утро, — громко обратилась она ко всем, проходя в кухню. Она села на единственный свободный стул, положив локоть на его спинку. — Как боевой дух?

— Мой боевой дух немного помялся из-за этого идиотского кресла, — Рэд кивнул в сторону мебельного обидчика. — Оно что, из дерева сделано?

— Вся мебель из дерева, идиот, — пробухтел патолог, хотя сам прекрасно понимал, о чём говорит рыжий. Когда он спал на нём, ему казалось, что гвозди, на которых проводят досуг йоги — просто сказка рядом с этим исчадием ада. Когда-то пышная подложка стёрлась до каркаса, в пятую точку упирались то ли пружины, то ли гвозди, понять было сложно, спинка держалась на честном слове, казалось, что если перенести на неё слишком много веса, кресло резко превратится в раскладушку.

— Значит в другой мебели дерево не такое жесткое, — в руке парня лишь на секунду мелькнуло что-то белое, и он тут же закинул это себе в рот. Дакота нахмурилась и посмотрела на стол, где он это взял.

— Это что? — она кивнула на небольшую стеклянную вазочку, что была наполнена этим добром с горкой. Неуверенно взяв одну в руку, капитан аккуратно понюхала капсулу. — Жвачка?

— Я же жил в супермаркете. У меня этого добра навалом. Жевать только некому, — он пожал плечами и пододвинул вазочку к Джо, что уже мусолила у себя во рту три сразу, и Дакоте. — Вы берите, берите.

— Ну спасибо, — Дакота усмехнулась и недоверчиво положила себе одну на язык, сначала лишь обсасывая, но не пробуя на зуб. Айлз же с невиданным энтузиазмом закинула себе в рот четвертую, но тут же сникла и скривилась.

— Фу!.. — она вытащила слипшийся комок изо рта и растерла его под столешницей. — Арбузная попалась…

— Ну, Джо! — Питер, который как раз подошёл к столу, чтобы расставить тарелки с чем-то, что напоминало кровавое месиво, перед каждым за столом. — Это же некрасиво!

— Я в леди не записывалась, — выдавила та, с подозрением рассматривая красное нечто на тарелке.

— Ну, я как-то наелся, — Рэд слегка отодвинул от себя блюдо, хватая в горсть несколько жвачек из тары.

— Сядь, — настойчиво произнесла Сильвер, от чего рыжий плюхнулся обратно.

— А это тебе, док, — Ривер протянул тарелку Хантеру. — Приятного всем аппетита!

— А это, собственно, что? Ты решил мне напомнить о моей истинной профессии? Почти идентично, — Александер рассматривал кулинарный шедевр друга, замечая в нём, кажется, какие-то зёрна.

— Очень смешно. Это гречетто, — Питер облокотился спиной о стену, с аппетитом принимаясь за свой шедевр. От гастрономического наслаждения он даже застонал.

— Гре… Че-то? — Рэд недоверительно ткнул субстанцию вилкой и тут же отдёрнул руку, будто опасаясь, что та может дать сдачи.

— Это ризотто из гречки. Просто риса у нас не было.

— А что, прости, заставило гречку кровоточить? — Джо подняла на шатена взгляд, но тот лишь почти оскорбленно фыркнул.

— Это была свекла.

— Ой-ой, как я мог забыть! — Рэд ударил себя рукой по лбу. — У меня смертельная аллергия на свеклу! Представляешь, непереносимая! Нет, правда, я буквально могу откинуться, если хотя бы облизну… Чем бы это ни было…

— Так ты же вчера сказал, что у тебя нет аллергий, — Джо перетянулась через стол и пододвинула тарелку обратно к парню. — Давай! Вы, кстати, очень подходите друг другу. Особенно к твоим волосам.

— Знаете, что?! Вообще больше готовить вам не буду! — Питер насупил брови, смотря на компанию.

— И сколько мы должны будем тебе за это заплатить? — рыжий обернулся к Риверу, с надеждой заглядывая ему в лицо.

— Знаешь что!..

За общим шумом перепалки никто и не заметил, как бледная девушка медленно спустилась с лестницы, цепляясь за перила, как за спасательный круг. Её до сих пор слегка пошатывало. Она не обратила никакого внимания на шум в кухне, сразу заходя в зал. Дакота обернулась первой, а за ней Вудс заметил и док.

— Что это с ней?.. — почти шепотом спросила Сильвер. — Рейч? — гораздо громче спросила она, чтобы до девушки даже сквозь пелену мог долететь звук. Та обернулась, пошатнулась и приложила палец к губам.

— Тише… Я их слышу.

— Кого ты слышишь, милая? — капитан вскочила со стула, стремительно направляясь к девушке.

— Слуховые галлюцинации?.. — Хантер привстал, подходя к дамам.

— Нет, мне не чудится, доктор… — девушка несколько раз моргнула и снова прислушалась, пытаясь найти местоположение раздражителя. — Они внизу. Вы их разбудили…