Возрождение феода

Глава 14

— Я вас не подведу, босс. Вершитель доживет до конца компании целым и невредимым… если не будет дурить, конечно. — Перед Голосом Нерата, дерзкая Фуга была словно котёнок, дрожащий в страхе.

Не дослушав Фугу до конца, Голоса Нерата хлопнул Пятого глаза по плечу и оба удалились. Но когда они вышли Мирослав услышал голос в своей голове.

— Как знаешь, Вершитель. Чем дольше ты нас игнорируешь… — Фраза прервалась, но Мирослав чувствовал в ней открытую угрозу.

— Наконец-то нас покинул этот шут и его шавка! Может, хоть теперь я смогу расслышать собственные мысли. Я редко ставлю под сомнение решение Кайроса, но чего я никогда не пойму — это с какой стати Голоса Нерата получил столько власти! Содрогаюсь при мысли, что с со всеми нами станет, если в итоге Тунон отдаст предпочтение ему…

— Хотя эдикт угрожает Алому Хору точно так же, как нам, я не могу отделаться от подозрения, что «союзнички» будут работать против нас. — Вздохнул Аше и посмотрел на Мирослава.

— Ты доказал, чего ты стоишь в битве, и твоё имя известно легиону с первых дней этого долгого завоевания. Поэтому прошу тебя в последний раз выйти с нами на бой и помочь сокрушить последнего врага.

— Мне не хватает разведчиков, мне не хватает солдат, мне не хватает всего на свете — и я уверена, мои собратья будут благодарны, если умелый воин присоединится к ним. — Заговорила Маршал но Мирослав лишь хмуро молчал.

— Я буду на плацу… тренировать солдат. Найдешь меня там, как будешь готов… — Отдав честь Грэйвену Аше, ЖелезныйМаршал пошла к выходу из палатки, но внезапно остановилась.

— Мне неприятно это говорить, но Хору без твоей помощи не обойтись и наломают дров. Пятый Глаз сейчас, наверное, торчит в этом крысином гнезде, которое они именуют своим лагерем. Это к востоку отсюда. Найди его, если захочешь… — Договорив, Маршал ушла, а Грэйвен А ше вернулся к картам и отчетам. Недолго думая Мирослав вместе в Фугой вышел из палатки, вздохнув свежего воздуха. В палатке даже воздух был пронизан магией Архонтов.

— Как ты это сделал? — Фуга испытующе посмотрела на Мирослава.

— Тогда, в палатке Архонтов. Ты провозгласил эдикт небрежней, чем читают торговую накладную. Как ты это сделал? — Глаза Фуги мерцали, она увидела своего компаньона в другом свете.

— Так это ты сотворил эдикт огня в Веленевой Цитадели⁈ — Не дождавшись ответа заговорила Фуга.

— Я слышала об этом — о том, как гнев Кайроса извергся вулканом под крепостью Книгочеев. Это была… весьма впечатляющая работа! — В ответ Мирослав лишь улыбнулся и кивнул.

— Считай, что я впечатлена! Учитывая, что ты читал слово Кайроса больше одного раза, я удивлена, что ты способен говорить об этом! Когда ты читал эдикт из твоего рта будто огонь выходил, твои голосовые связки уже должны были обратиться в пепел, от такой сильной магии!

— А ты довольно умна и много знаешь! — Мирослав удивился её словам. Об этом мало кто знает, но при провозглашении эдикта часто сгорают голосовые связки, однако еще чаще человек сгорает в пепел. То, что Мирослав провозгласил два эдикта и всё еще здоров, довольно уникальный случай. На самом деле его горло сильно болело и говорить было очень болезненно, но Мирослав не подавал виду.

— Я не пытаюсь заставить тебя чувствовать себя неловко… Ты — глашатай Владыки. Это дает мне достаточно оснований следовать за тобой. Твои пути извилисты, и я хочу увидеть куда они в итоге приведут! Я еще то как ты говорил с Архонтами… ты был настолько крут… что я вся взмокла! — Из всего сказанного лишь последняя фраза смутила Мирослава, однако Фуга лишь рассмеялась, заметив это.

— Пошли избавимся от добычи, в этом гребаном лагере где-то есть торговец амуницией! — Сказала Фуга и потащила Мирослава в глубь лагеря. Вскоре пара продала ценное снаряжение, что было конфисковано у убитых врагов.

В этом мире обыск трупов врагов (да и мертвых союзников) обычное дело, даже в легионе Опальных есть специальные люди, что занимаются этим. В Алом Хоре же, кто первой нашел того и добыча. Валютой же являются кольца, «медные», «бронзовые» и самые дорогие «железные». Сто меди равно одной бронзовой, сто бронзовых одной железной.

Побродив по лагерю, пара всё же пришла к тренировочному полю, где Железный Маршал тренировала солдат. Увидев Мирослава, она обрадовалась и сразу же начала болтать.

— … в этой миссии тебе будет помогать Барик из Каменных Щитов. — Маршал указывала рукой на солдата в тяжелых изуродованных доспехах.

— И не шути над его внешним видом… кузнецы не перепились, когда надевали на него броню… он уцелел под натиском Эдикта Бурь, и теперь доспехи… просто не снимаются. Очень удобно для войны, но в остальное — скорее проклятие…

— Барик, иди сюда, познакомься с Вершителем судеб! — Крикнула Маршал. На её крик подошел солдат, который скорее напоминает сплав проржавевших клинков и разномастных кусков доспехов, объединенных в фигуру, отдаленно напоминающую человеческую. От него воняет потом, фекалиями и маслом непонятного происхождения, которое поддерживает его подвижность.

— Вершитель судеб, Железный Маршал поручила мне охранять твою жизнь, и я не намерен её разочаровывать. Этого уверения должно быть достаточно для кого угодно. — От Барика веяло отвагой и силой, с одного взгляда можно было сказать, что перед тобой могучий воин, Мирослав мысленно кивнул.

— Рад познакомиться с тобой Барик. — Сказал Мирослав, ударив кулаком по нагруднику, как знак приветствия.

— Я тоже рад, Вершитель, во время завоевания вы много раз помогали легиону, и я отплачу вам за эту помощь. — Барик поднял закованную в тяжелое железо руку и с громким лязгом бьет рукавицей по изогнутым листам металла, составляющим его нагрудник.

— Барик, это ты внутри доспеха? И подумать не могла, что ты окажешься в Колодце Вендриенов! — Фуга не узнала Барика внешне, но узнала его голос.

— Вы знаете друг друга?

— Нет… то есть, да. Я уже достаточно хорошо знакома с этим железным недоумком. — Фуга смотрит на Барика со сложными эмоциями на лице.

— У нас сегодня нет времени на обмен колкостями, Фуга. После осады можешь устраивать скандалы, сколько захочешь. Сейчас нам не стоит отвлекаться от задания. — Голос Барика звучал немного сердито, но сдержанно.

— Не хочу сказать ничего плохого о задании, но видеть тебя, похожего на кучу мусора и воняющего как братская могила, намного интересней. Ты забыл, как снимать доспех, или Грэйвен Аше оставил тебя под дождем? — В ответ Барик лишь раздраженно вдохнул.

— Ладно хватит. У нас осталась всего восемь дней, чтобы завершить миссию иначе всем нам хана. — После слов Мирослава наступила тишина.

— Барик, ты не входил ни в одну когорту со времен последнего боя в Оплоте. Пора нам поручить тебе более достойное задание, чем перетягивать повозки и руководить учебными боями. — Голос Маршал нарушил тишину.

— Аше назначил тебя на службу Вершителю судеб. Ты будешь считать это задание бессрочным, пока Вершитель тебя не отпустит. Это понятно? — Барик был удивлен этим приказом, он думал, что будет помогать лишь на время захвата крепости, а тут его определили в вечное услужение.

— Это приказ Барик. — Сказала Маршал, понимая, что чувствует Барик. Легион — это семья и покидать семью всегда тяжело.

— Он бывает неподатливым, как шпиль, который тянешь из земли, но он один из лучших наших солдат. Надеюсь ты не будешь против такого спутника.

— Наоборот я буду рад если меня будет сопровождать такой воин. Чтож тогда собираем вещи и отправляемся! Чем меньше времени мы будем терять даром, тем выше шансы на наше выживание.

Взяв необходимое снаряжение отряд отправился в лагерь АлогоХора, всё же их стоило навестить, ведь они все в одной лодке. Однако на полпути, с вершины небольшой скалы мимо которой проходила команда Мирослава, раздался женский голос.

— Стой, Вершитель. — После этих слов появилась девушка, на её коже было множество синий узоров, она была одета в просторное дорожное одеяние, перевитого жгутами с моряцкими узлами. По обе стороны от неё стояли воины в форме Гвардии Вендриенов. Девушка опирается на посох клинок с изысканной рукоятью, от которого исходит магическая энергия.

— Согласно древним обычаям Севера и Юга, я предлагаю и требую отложить оружие. Есть вещи, которые мы должны обсудить без страха расправы. — Девушка глубоко поклонилась, она явно хорошо знакома со светским этикетом империи. Телохранители же не шевелились, они были в полной боевой готовности.

— Согласно древним обычаям Севера и Юга, я принимаю перемирие. — Кивнул Мирослав, девушка была вежлива и довольно хороша собой. Отказывать не было причин.

— Несколько моих родичей пропали… возможно они погибли. Но пока есть надежда… Если капитан ТаркисДемос уцелел, мы готовы обсудить его освобождение…

— Прости, я не знаю такого имени.

— Извини, я спрашиваю об одном человеке из тысяч, которые были убиты солдатами Кайроса. Впрочем, я тоже не помню имен всех твоих друзей, которых мне пришлось убить…

— Я бы хотела узнать еще об одном человеке. ПелоксТирел — он уцелел? — В словах девушки чувствуется холод и скрытая ненависть, но также нотки надежды.

— Мертв. — С уверенностью сказал Мирослав. На лице девушки было множество эмоций, и она на какое-то время ничего не отвечала. Названный ею человек был один из тех кто пытался прорваться через ущелье.

— Прошу прощения, Вершитель. Зря я всё это затеяла, знала ведь, что нет шансов… Да и времена, когда обмен пленными был возможен, давно прошли… Спасибо…

— Согласно древним обычаям Севера и Юга, разойдемся миром, каждый своим путем. — Девушка поклонилась, после повернулась и довольно быстро исчезла из виду, вместе с телохранителями.

— Почему ты не убил их? — Спросила Фуга.

— Настроение было хорошее! — Улыбнулся Мирослав, хоть он и не играл в игру, но он немного был с ней знаком, а также знал, что девушка с которой он говорил, присоединится к его команде.

Менее чем, через час отряд приблизился к лагерю Алого Хора, он находился в руинах крепости Ярусников(Ярусники это жители Ярусов, что является полуостровом), а вход в крепость был щедро украшен телами, нанизанными на колья, среди них были и бывшие бойцы Хора… На входе в лагерь, отряду преградили дорогу две стражницы, одна из них пыталась доставить проблем, но быстро получила в рожу.

Лагерь Алого Хора был похож на лагерь беженцев, много палаток и мусора. Хористы были одеты в тряпье и снаряжены плохим снаряжением. Алый Хор — это не армия, а орда, состоящая из головорезов, пленных рабов, завербованных крестьян и военнопленных. Снаряжение им никто не выдает, что нашли на поле боя то твоё, потому выглядела это толпа порой просто нелепо. Однако это была настоящая кузница талантов, большая часть новобранцев умирала еще в первом своём сражении либо же при отборе, но выжившие становились бесстрашными и безумными машинами войны, именно из-за этого Алый Хор будучи хаотичной толпой мог стоять в одном ряду с такой элитной армией как Легион Опальных. Побродив по лагерю, отряд нашел помощника Голоса Нерата, Пятого глаза.

— О! Вот и Вершитель Тунона! — Противно взвизгнул Пятый глаз.

— Мы тут как раз закончили с пленными развлекаться. Но ты не волнуйся, скоро новые подоспеют, еще будет весело. — Захихикал глаз, он любил пытать людей, любил наслаждаться криками и смотреть как течет кровь.

— Ну что, провозгласил эдикт, обрек нас всех на верную смерть, а теперь пришел помогать выбраться из этой дыры? — Противно засмеялся глаз, так противно, что всем присутствующим захотелось дать ему по морде.

— Что-то вроде этого. Я так понимаю, ты сейчас готовишь бойцов к сражению? — Бродя по лагерю, Мирослав заметил, что многие бойцы тренируются, кто-то мечом машет, кто-то спарингуется, некоторые пытаются тот хлам, что они называют снаряжением, привести в порядок.

— Нам известно, что клятвопреступники собираются в цитадели, но я догадываюсь, что это не единственное их гнездо. Если посмотреть на схемы их атак, похоже, что второй лагерь прячется где-то во внешней долине. И пока мы с этой группой не разделаемся, они ударят нам в спину, как только мы перейдем реку.

— У вас столько бойцов в долине и оказывается у вас под носом клятвопреступники, которые спокойно расхаживают по внешней долине?

— Гхм! Я уязвлен. Оскорбляй мои манеры или зрелость, но не смей намекать, будто я сижу сложа руки, если можно проливать кровь!

— Мы уничтожили множество врагов, но одна крупная группа умудряется ускользать от наших атак или попросту вырезают патрульные группы…

— Значит вам нужна помощь?

— Старая добрая бойня была бы хорошим решением, но разумнее будет не убивать их, а убедить присоединиться к нам. А с переговорами как знаешь у нас не очень хорошо…

— Мои разведчики недавно привели новую партию пленных, одна из пленных утверждает, что может вывести нас на второй лагерь врага, но в её голосе я улавливаю нотки лжи. Ты смекалистый, уверен сможешь добиться от неё правды. — Поняв, что дело важное, а от Хора толку мало, Мирослав согласился на допрос и направился в центр лагеря, где к кольям были привязаны пленные. Рядом валялось множество трупов, видимо это те, с которыми недавно «поигрались» хористы.

Пленница оказалась разговорчивой, она клялась в верности хору и просила обряда посвящения. Также обещала привести к лагерю если её отпустят.

— Ты лжешь. — Мирослав хмуро взглянул на девушку, отчего у той чуть не случился сердечный приступ.

— Говори правду и тогда я сохраню твою жизнь.

— Я… видители… — Девушка была в ступоре, она на самом деле не хотела предавать товарищей, но жить она хотела еще сильнее.

— Я не знаю в точности, где вся моя команда, но я видела… то есть я могу сказать… — Девушка трясет головой, пытаясь собраться с силами.

— Обыщите вон того… — Девушка показала взглядом на гору трупов.

— Темноволосый, рослый, лицо разбито… проверьте левый сапог, все приказы у него были. — Пятый глаз, что подоспел к допросу щелкнул пальцами и двое хористов вытащили указанный труп. В его сапоге был скатанный в трубочку пергамент. Хористы тут же передали его Пятому глазу.

— Херня какая-то! Не разобрать ничего. Она сказала, что у неё есть информация, а дала мусор! Прикончите эту шваль! — На команду тут же откликнулась Алая Фурия, но как только она собралась перерезать горло пленнике, заговорил Мирослав.

— Я обещал спасти её, а также она сказала, что готова принести клятву верности Голосам Нерата. Надо устроить обряд посвящения. — Спокойным голосом сказал Мирослав, остановив Алую Фурию и глаз.

— Я смотрю ты большой эксперт по вопросам судьбы? Так поделись своей мудрость, что же нам с ней делать?

— Испытаем её верность. Вария (так зовут пленнику), убей этих гвардейцев чем-нибудь тупым. — Мирослав указал на двух пленников, что сидя привязаны к столбу с двух сторон.

Вария смотрит на пленников, которые прежде были её собратьями, и закрывает глаза. Зеваки смеются и потешаются, когда её путы перерезают, а в руки вкладывают тяжелый камень. Бормоча что-то нечленораздельное, она поднимает камень высоко над головой и с размаха расшибает череп пленника несмотря на его мольбы. С трудом удерживаясь от крика, она вскидывает камень повторно, чтобы прикончить и второго. Окровавленный камень падает на землю, Вария в изнеможении опускается на колени и плачет.

— Хорошо, хорошо! — Глаз был очень доволен этой сценой, как собратья по оружию убивают друг друга ради жизни.

— Добро пожаловать в Алый Хор… смотри, не подведи нас. — Солдаты увели Варию, что была похожа на труп.

— Мы по-прежнему не знаем, где искать клятвопреступников и эта шифровка нам не в помощь… не текст, а невнятица какая-то… — Сказал глаз повернувшись к Мирославу.

— Прошу прощенья, если помешал, но я сомневаюсь, что это невнятица. Скорее какая-то местная письменность. — Раздался голос пожилого пленника. Человек был достойного вида, с перьями, чернильницами и пергаментными свитками — так обычно выглядят книгочеи из Школы Чернил и Пера. Мужчина выглядит изможденным, но его улыбка сияла.

— Ты можешь это прочитать? — Мирослав показал ему пергамент.

— Хм, дай-ка взгляну…. Не могу… м-м… хм-м… угу… — Мирослав держит пергамент перед его лицом, его глаза скользят по посланию, затем он перечитывает его повторно и молча кивает.

— Так… я не знаю в точности, о чем идет тут речь, но… я наполовину уверен, что это почерк Книгочея Селвина. За пару часов я бы точно сумел это расшифровать. Свободные руки мне для этого не то чтобы нужны, однако… я лучше думаю, когда не привязан к столбу. Знаю звучит странно, но такой уж я есть.

— За пару часов? Ты или можешь прочитать это или нет! Я услышал всё, что хотел, с этим дедом пора поразвлечься.

— Можно дать ему пару часов, ничего страшного.

— Ты прочел эдикт, мне не надо напоминать, что время работает против нас! Этот чокнутый старикашка просто хочет оттянуть неизбежное!

— Развяжи его, пусть попробует. — Мирослав полностью игнорировал истерику Пятого глаза. В то время как Фуга еле сдерживала смех глядя на лицо пятого, её всегда бесит этот моральный урод.

— Ты тут приказы вздумал отдавать, Вершитель? Решил, что ты в суде Тунона? А я думал почему то, что только Архонт Тайн вправе мне указывать как поступать с пленником! — Пятый глаз был взбешён, а его глаза покраснели как у быка.

— Если этот старик хочет свободы, дадим ему шанс. Пусть пройдет испытание! — Усмехнулся глаз.

— Вершитель судеб! Молю тебя, стань моим адвокатом на этом суде. Я не глупец, я знаю, что Хор решает эти дела кровью, а не словами, но ты же слуга Архонта Правосудия, верно? — Взревел старик, боясь за свою шкуру.

— Испытание так испытание, однако его защитником буду я. Ну кого мне порубить хех? — Усмехнулся Мирослав, прожигая взглядом Пятый Глаз и его охрану.

— Хорошо! Мне нравится, когда щенята Тунона пачкают лапки! — Крикнула Фуга, встав рядом по лево плечо Мирослава.

— Я бы не отказался съездить по роже борзым хвастунам из Хора. — Подошел Барик и встал по правое плечо.

— Вы слышали братья и сестры? Сейчас будет испытание оружием!

Вскоре собралась толпа, желающие испытать Вершителя также нашлись. Это была группа элитных воинов, они с ног до головы были в шрамах и татуировках, их снаряжение было разношёрстным, но высокого качества, что говорит о том, что оно было получено от убитых вражеских офицеров. Группа выкрикивала провокационные и оскорбляющие слова, а толпа бурно реагировала на каждое их слово и действие. Сейчас они были суперзвездами на сцене, а все вокруг их фанатами, но после того как был отдано разрешение на бой, всё изменилось.

Стальной гигант Барик, с щитом наготове ворвался в группу, его тут же контратаковали, но толк? Почти всё его тело было покрыто непреодолимыми осколками брони, оружия и железа, а плохо защищенные места он прикрывал щитом. Все атаки врагов не нанесли никакого урона, получив отдачу и лёгкое онемение рук.

— Хах, вы размазали их как какашку об ботинок! Позвольте представиться я книгочей Лантри, ранее из Веленевой Цитадели, а сейчас… полагаю, из ниоткуда.

— Хорошо Лантри, займись переводом текста. — Без лишней болтовни и знакомств, Мирослав вручил бумагу и присел отдохнуть. Буквально через полчаса Лантри закончил перевод.

— Пергамент изрядно пострадал, но я смог перевести наиболее важные части. В записях упоминается место встречи к западу от крапивных дебрей.

— Значит в конце концов старый Книгочей знает, о чем говорит? — Пятый глаз был удивлён.

— Я бы попросил, чтобы ты пошел вперед и поглядел нет ли шанса заставить их капитана сдаться Хору. Они нападут, лишь завидев банды Хора, но возможно одумаются, взглянув тебе в лицо.

— Я знаю эту область и предлагаю выдвигаться немедленно! Хочу скорее оказаться подальше от этого смердящего лагеря! — Сказал Лантри.

— Значит ты хочешь пойти с нами? — Удивился Мирослав.

— Я встречала книгочеев столь же беспощадных как закаленные головорезы, верховодящие бандами. Они прикидываются трусливыми книжниками, так что не дай себя одурачить. — Раздался голос Фуги, впившейся взглядом в Лантри.

— В твоем возрасте весьма умно подозревать что-то подобное. Но я не на стороне клятвопреступников, если ты об этом. Они принудили меня работать на них, но любви к себе не вызывали. Я не собираюсь вступать в Хор и Опальным также меня не получить. Однако я все равно считаю себя смиренным слугой Кайроса в империи Владыки.

— За годы, что я был Книгочеем, я научился защищать себя. Мы не всё время проводим, переплетая книги и зарисовывая дикую природу. Многие века мы вели холодную войну со Школой Приливов и Школой Дикой Ярости. Не получится путешествовать так долго, как это делаю я, если ты не знаешь танца бронзы.

— Хех, хорошо старик ты можешь последовать за мной. — Рассмеявшись сказал Мирослав, глядя на необычные движения, что продемонстрировал Книгочей. Его оружием было острое как нож перо, а не меч или кинжал.

— Я знаю, что могу показаться слабым и хилым, но я знаю, как ступать легко и как не дать себя убить. Я не стану тебе обузой, веди и просто скажи если я могу быть чем-то полезен.

— Мы закончили? Тогда шагом марш в Крапивные Дебри. Если твой новый домашний любимец не выдержит дороги, я оторву ему уши! — Фуга явно была недовольна присоединению к команде старого умника. Старики в хоре всегда были балластом, как правило их использовали как живой щит.

— Хех, ты не насытилась предыдущей битвой? — Сказал Мирослав, смотря на трупы побежденных хоровцев, сразу после боя Фуга без зазрения совести обчистила их карманы и сняла всё хорошее снаряжение. Подходящее одела, остальное быстренько обменяла на кольца.

— Я… я просто хочу увеличить наши шансы на выживание, времени ведь совсем мало осталось… — Опустив голову сказала Фуга тихим голосом.

— Хорошо! Тогда в путь! — Хохоча сказал Мирослав и после недолгих сборов отряд двинулся в путь. До дебрей был долгий путь пешком, в этом мире люди почем то не особо пользуются лошадьми, даже торговцы сами тащат тележки с товаром. Время медленно шло, а команда из четырёх человек шла по грунтовой дороге.