Возрождение. Часть 2

Глава 14

Переход вывел меня недалеко от Магика. Я решил пару минут прогуляться, чтобы хоть немного привести мысли в порядок. За последние пару часов слишком много свалилось на голову.

Площадь перед Академией как обычно оказалась заполнена игроками и местными, что занимались своими повседневными делами. Единственное отличие заключалось в том, что теперь здесь всегда находились тысячи новых игроков магов, что постигали магическую науку. И с каждым днём их становилось всё больше.

Определив направление, я двинулся в сторону дворца Злыдней. В голове поселилось множество вопросов. Начиная от, чёрной кляксы, что я увидел на теле Атреса, и заканчивая, что мне теперь делать со своей частичной божественностью. А разницу я уже успел заметить, и заключалась она в том, что шкала елея разделилась на три неравные части. Две заполненные и одну пустую.

Пустая часть естественно принадлежала Мистре. Первый полученный мною елей, сейчас он хранился у Валкура — бога морей и океанов. Мне пришлось избавиться от него, чтобы появилась возможность попасть на Драхниен.

Вторая часть относилась к Трору. Сорок четыре единицы. Самой же интересной оказалась самая маленькая часть шкалы. Всего-то три единицы.

Пусть это очень мало, на фоне прибавки от Трора, но это уже мой елей и даже если я разругаюсь с богами, и с меня снимут первожречество, я никогда не останусь пустым полностью. И это немного грело. Изменились и правила по набору елея. Если раньше при убийстве жрецов или храмовников Всеединого Мистра каждый раз получала всё, с редкими исключениями. То теперь ситуация изменилась.

Сейчас, каждый раз, когда от моей руки падёт тот, кто носит в себе елей. Он будет делиться уже поровну на троих. Меня, Мистру и Трора. Это тоже огромная разница по сравнению с тем, что было до этого. По факту я получил бесконечный источник для усиления. По крайней мере, до тех пор, пока в Эллирии существуют слуги Всеединого.

Петляя между нарядными улицами, я вышел на одну из небольших площадей верхнего города. И вот здесь уже творилось нечто неладное. Площадь сто на сто метров была заполнена гудящей толпой игроков.

— Что здесь происходит? — спросил я у ближайшего игрока в звериной шкуре и с двуручным топором на длинном древке.

— Народ бунтует, — ответил он.

— Не понял? — спросил я уже перебирая варианты, что могло случиться.

— Вербовочная контора принимает всего по двадцать игроков в час, представляешь себе? Я как увидел, что творил их главный, как там его, Рэй… — игрок блаженно закатил глаза, — Так сразу понял, нужно вступать к ним в клан. У них тут скучать не приходиться. Тоже пришёл записываться?

Ещё в начале пути я привык носить на себе несколько артефактов, что скрывали от игроков моё имя и клановую принадлежность, как и остальную доступную информацию. Это и позволило мне сейчас притвориться таким же соискателем. Интересно ведь послушать, что говорят о Злыднях другие игроки и какие ходят слухи. Иногда от них можно почерпнуть намного больше правдивой информации, чем из сухих докладов Седого и Аза.

— Можно и так сказать, — ухмыльнулся я, — Другие игроки тоже записаться решили?

— Представь себе, — пробубнил мой новый знакомый, — Если так и дальше пойдёт, то нам ещё пару дней в очереди стоять…

— А что пункт только один? — спросил я, так как никогда толком не вникал в такие мелочи.

— В Дальнем только один, а перебираться куда-то в другое место у меня уже нет денег и так отдал последнее сначала за портал в Тель — Алару, а затем содрали денег ещё и за проход в Дальний.

Я ухмыльнулся и представил, насколько доволен сейчас Инг, учитывая, что поток игроков из Тель — Алары, Карак — Драна и от китайцев растёт каждый день в геометрической прогрессии.

— Тебя как зовут-то? — спросил меня игрок — варвар.

— Рэй, — ответил я. Если меня не узнали сразу, то вряд ли опознают, если назовусь настоящим именем.

— Поклонник Пепельного Князя? — спросил варвар, — Я так сразу и понял, и лицо себе сделал похожим на него? Не боишься, что могут по этой причине завернуть?

Знал бы этот игрок, чего мне стоило, чтобы не рассмеяться. Ему и в голову не приходило, что перед ним может находиться настоящий лидер Злыдней.

— Не сильно, — не сдержавшись, улыбнулся я, — Пойдём, посмотрим, что там за заминка.

— Да ты чего, Рэй? Народ и так злой, что долго принимают, а если мы без очереди попробуем протиснуться, то могут и отметелить.

— Не побьют, не переживай. Я пойду первым и если что, то ты меня не знаешь.

Я искренне наслаждался этой небольшой курьёзной ситуацией. После всех передряг она стала для меня настоящей отдушиной. Может кто-то и упрекнул бы меня в том, что я зря трачу время, и нужно заниматься более важными вещами, но пусть они побудут сначала в моей шкуре, чтобы судить. Тем более до момента возвращения Фёдора у меня ещё есть немного свободного времени.

Мы двинулись вперёд, сквозь плотный строй игроков. Соискатели в Злыдни смотрели на нас со злостью, но пока молчали. Чем ближе мы подходили к трёхэтажному дому с красной черепицей, тем громче становился гул чужих голосов. И пока что, он оказался направлен не в нашу сторону.

Как ни странно, но нам с игроком — варваром удалось пробраться к вербовочной конторе без приключений. Никто не остановил нас словом, никто не схватил за шиворот и вкрадчиво спросил: «Куда это, ты, милок, лезешь без очереди?»

Прямо перед вербовочным пунктом стояло оцепление из нескольких десятков Злыдней игроков. Как я понял, в их задачу входило держать периметр и не допускать беспорядков.Злыдни в лучшую сторону выделялись по сравнению с остальной толпой. Доспехи лучшего качества из тех, что можно купить за деньги или сделать на наших производствах. Артефактное оружие.

Но даже не это главное. Наши игроки смотрелись волками в курятнике. Прямы взгляды с лёгким налётом превосходства над теми, кто столпился перед ними. Ровные спины настоящих воинов.

Меня на секунду взяла гордость за тех, с кем я уже прошёл столь длительный путь, кто стоял и сражался рядом со мной в многочисленных битвах. Погибал в огне во время битвы за Дальний против орков. Разрушал Великие храмы Всеединого. Захватывал города дроу. И многие и многие другие компании.

— Почему так долго? — послышался недовольный голос слева от меня, он оказался намного громче, чем все остальные.

Говорил игрок маг с надменным лицом.

— Отдел приема новых игроков работает в ускоренном режиме. Проводиться отдельная проверка каждого нового соискателя. Наберитесь терпения. Также, вы можете взять листок и записаться в очередь, — игрок Злыдней махнул рукой в сторону стола, где лежало несколько пухлых пачек с пустыми листами бумаги. Там же сидел писарь из местных, что проставлял время.

— Бред какой-то! — крикнул тот же недовольный маг.

— Отдел приема новых игроков работает в ускоренном режиме. Проводиться отдельная проверка каждого нового соискателя. Наберитесь терпения. Также, вы можете взять листок и записаться в очередь, — повторил Злыдень, чем вызвал смешки тех, кто стоял неподалёку от крикливого мага.

— Да, пошли вы! — крикнул маг, развернулся и растворился в толпе.

— Зря они так, — сказал игрок — варвар, что по-прежнему следовал за мной.

— Не зря, — ответил я, — Он всё равно, скорее всего, не удержался бы в клане. Злыдни не терпят подобного поведения. У них прописано это в уставе, так что лучше, если подобные крикуны отсеются сразу, чем будет портить жизнь другим игрокам. Если я правильно помню, то на них работает целый штат психологов, которые следят за внутренним состоянием игроков и отсеивают тех, кто не вписываются в общую картину. Не сразу конечно, сначала тасуют по подразделениям, пытаясь подобрать игроку команду по душе. Если не получается, то дают возможность создать команду под себя. Если и из этого ничего не выходят, тогда уже и решают о целесообразности оставлять этого игрока.

Я рассказал варвару то, что когда-то слышал от Инга и Седого. В тот момент мне показались их рассуждения логичными, так что я пустил всё на самотёк и не вмешивался.

— А ты неплохо осведомлён, о том, как у них всё устроено, — сказал варвар.

— Да, неплохо, — сказал я и махнул варвару, чтобы он следовал за мной.

Строй Злыдней находился в трёх — четырёх метрах впереди и пришлось немного потолкаться, прежде чем я смог достичь линии охранения.

— Шаг наз… — начал говорить клановый игрок, но застыл на полуслове. Для тех, кто уже находился среди Злыдней, не было секретом, ни моё имя, ни моя должность. Они легко определяли, что перед ними действительно кланлид.

Шеренга воинов немного расступилась, пропуская меня вперёд.

— Он со мной, — сказал я и указал на застывшего в изумлении варвара.

Игрок Злыдень заговорщицки ухмыльнулся.

— Чего застыл? — спросил я и махнул рукой варвару, показывая, что неплохо бы ускориться.

Как только мой новый знакомый оказался по другую сторону воинов, шеренга тут же сомкнулась обратно.

— Так получается, ты… Ты… — тихо сказал он.

— Да, — ухмыльнулся я, — сейчас попробуем выяснить, в чём проблема и решим её.

— Эй, а почему его пропустили без очереди? — послышался недовольный голос из толпы.

— Разуй глаза! — послышался голос командира, что командовал двадцаткой игроков Злыдней, — Ещё не понял, кого увидел?

Все взгляды игроков — соискателей скрестились на мне. Повисло молчание.

— Сейчас попробую разобраться, в чём проблема и попробую ускорить процесс, — громко сказал я.

Хотя и так было понятно, что мы просто не справились с наплывом желающих вступить в Злыдни. На площади собралось около четырёх — пяти тысяч игроков. А раньше, даже в самые лучшие дни, поток не превышал пары сотен, если мы говорим только о Дальнем. Вот от этого и произошёл коллапс.

Оставив варвара на попечение одного из игроков, который и займётся его вербовкой и проверкой, я отправился внутрь здания, к главному вербовщику. Которым неожиданно оказался Аз.

— Не знал, что ты занимаешься приёмом новых игроков лично, — усмехнулся я и присел на край стола Аза.

— Да, ну тебя, Рэй, видишь ведь, зашиваемся. После того, что ты устроил на поле с Атресом к нам ломанулась такая толпа игроков, что мы просто не в состоянии переварить их быстро. Даже мне пришлось этим заняться. Людей не хватает, а соискателей всё больше.

Игрок воин невысокого уровня, что как раз проходил собеседование у Аза смотрел на меня ошарашенными глазами.

— Ты Пепельный князь? — нерешительно спросил он.

Я невольно скривился, так как это прозвище мне никогда не нравилось.

— Да, — ответил я.

Глаза парня ещё больше округлились, хотя казалось, что это невозможно. Я перевёл взгляд на Аза и сказал:

— Нужно убрать эту очередь, принимайте всех, а отфильтровать можно будет и позже. У нас и так хватает шпионов, так что новички вряд ли смогут узнать что-то новое.

Я не сомневался, что в той толпе, что сейчас находилась на площади полно шпионов из других кланов. Но за те полдня, что остались до ритуала, они не успеют ничего разнюхать, даже если очень постараются.

— Уверен? Фёдор будет злиться… — сказал Аз.

— Разве Фёдор руководит Злыднями? Нет. Вот и действуй без оглядки на него, если у него будут претензии, отправляй сразу ко мне.

— Как знаешь, — сказал Аз.

Дальше дело пошло значительно быстрее. Десяток вербовщиков пропускали по сотне человек за пару минут, и это моментально отразилось на настроении новых игроков.

Переход.

Я решил не выходить к игрокам на площадь, чтобы избежать ненужных вопросов, а сразу переместился во дворец Злыдней. Кабинет Фёдора находился неподалеку, и я решил скоротать время там, пока вернётся наш дипломат. Но добраться до места назначения у меня не вышло. На полпути меня перехватил Лунь.

— Рэй, — обратился он ко мне.

— Что-то случилось? — спросил я.

— Я хотел бы поговорить с тобой наедине, это возможно?

Не знаю, что хочет от меня китаец, но раз решил поговорить, то не вижу причин отказывать союзнику. Мы прошли несколько сотен метров и свернули в небольшой, пустой зал.

— Присядем? — предложил Лунь и махнул рукой в сторону нескольких мягких кресел.

— Как прошли переговоры с начальством? — спросил я и кивнул подбородком вверх.

— Они пришли к тем же выводам, что и ты, Рэй. Сейчас ждём Фёдора, и что скажет он. Если всё нормально, то начнём выдавать информацию. У меня есть пара вопросов, в том числе и личного характера, есть пара минут?

Лунь явно темнил и мне это не нравилось. Фактически я сейчас разговаривал не с обычным игроком, а с представителем клана, а с официальным лицом КНР и чего ждать от него непонятно. Радовало хотя бы то, что мы числимся союзниками, и пока что Лунь чётко выполняет обязательства.

— Да, в чём вопрос?

— Рэй, а что если я скажу, что ты можешь получить от меня всё, чего добиваешься всё это время?

— Например? — спросил я, понимая, что ступаю на скользкий лёд.

— Прохоровы, оба. И старший и младший, — сказал Лунь, — Мы можем всё устроить сами, без поддержки официальных лиц твоей страны. Также могу сказать, что у нас идут схожие разработки в области медицины, и мы сможем дать тебе тоже самое, что ты получаешь сейчас. Скорее всего мы сможем поставить тебя на ноги в течении года, при плохом исходе в течении пары лет. Это максимум. Само собой я предлагаю деньги, огромную сумму. Также мы сможем обеспечить защиту, гражданство и любую помощь, которая тебе может потребоваться. Любую.

Лунь что пытается меня вербануть в последний момент? Получается так. Но почему так топорно? И я тут же сам себе ответил на свой вопрос. У него не осталось времени, чтобы делать это красиво и по всем правилам. Мистра и Трор смешали ему все карты своим появлением и не оставили времени.

— Прохоровы, каким образом вы предлагаете решить их вопрос? — спросил я, понимая, что, скорее всего речь не идёт о том, чтобы засадить эту парочку до конца их лет.

— Вариантов много. От банального устранения. Скажем неисправность самолёта и крушение где-то над Атлантикой, где их никто и никогда не успеет спасти, до простого устранения с помощью спецсредств.

По настрою Луня я видел — он не шутит и готов выполнить всё, что обещает. Готов ли я пойти на это? Скорее всего, нет. Если выбрать этот путь, то чем я буду отличаться от тех, кому желаю отомстить? Да и не хочу я для них быстрой и лёгкой смерти. Хочу поставить их на колени, не в прямом смылся. Фигурально. Разорить и лишить свободы до конца их дней. Благо, они на этого действительно заслужили.

— И что я должен сделать взамен? — спросил я.

— Ты переходишь на нашу сторону. Законом это не запрещено, ты свободный человек и можешь действовать так, как посчитаешь нужным. Это естественно не понравиться Фёдору и многим из его руководства, но подумай, что они сделали для тебя лично? Как по мне немного. Почти ничего, если говорить откровенно. Дали денег? Нет. Помогли с возвышением клана? Тоже нет. Те несколько тысяч спецов, что они тебе дали это просто насмешка, по сравнению с теми объёмами задач, которые ты выполняешь. Может быть, они прикрывают тебя и твоих людей в реальности? Это просто смешно. Один санаторий для важных членов твоей команды под слабой охраной и несколько десятков оперативников, половина из которых сидят по отделам и занимаются своими делами…

К сожалению, Лунь говорил правду. Сейчас я добрался до того уровня, когда ко мне приходила и закрытая информация. Крохи, но и с её помощью я мог составить картину того, как другие страны поддерживают свои проекты в Эллирии. И могу сказать, что разница разительная. Настолько, что иногда брала злость.

Помогло ли государство с золотом, когда мы в нём отчаянно нуждались, чтобы укрепиться и просто выжить? Нет. Другие страны вливали огромные суммы денег в поддержку своих кланов. Злыдням же не досталось и ломаного медяка. Скорее наоборот, нам приходилось оплачивать большинство спецов, таких же сидельцев в биованнах, как и я, и делать это со своего кармана.

Может быть, государство помогало с информацией? Не особо. Скорее это нас использовали, чтобы собирать сведения и даже не всегда делались с нами.

Поддержка в средствах массовой информацией? Туда же. Нам всё это приходилось делать самостоятельно. Начиная от создания и оплаты сети блогеров, газет, и других средств информации, чтобы у нас была возможность доносить до людей свою точку зрения.

— Что означает перейти на вашу сторону? — спросил я.

— Есть только один принципиальный момент, Рэй. Печати. Ты получишь, всё, что я предлагал, если передашь нам большинство печатей. Пять штук можешь оставить себе и раздать верным людям. Остальное на твоё усмотрение. Можешь сам перейти под наше крыло, можешь с твоей командой. Кстати, я впечатлен, каких людей ты смог себе подобрать. Честно. Можешь всем кланом. Это не принципиально. Мы сделаем всё как обещали, какой бы вариант ты не выбрал…

Глаза Луня казались холодными и колючими, и это придавало дополнительный вес его словам. Сомневаюсь ли я, что он выполнит все обещания? Нет. Уверен, он выполнит всё в точности и скорее всего даже в большем объёме, чем говорит сейчас.

— Я польщён предложением, — сказал я, — Но, нет. Я не пойду на предательство.

— О каком предательстве ты говоришь, Андрей? — на лице Луня не дрогнул ни единый мускул после моего отказа, — Мы в виртуальном мире. Ты не давал присягу и можешь действовать в своих интересах. Так как посчитаешь нужным…

— Понимаю, но нет.

Как бы ни был я свободен в своём выборе, но поступи так, как предлагает Лунь и мне никогда не отмыться от звания предателя. Да и с вопрос с Прохоровыми должен решиться по-другому.

— Я не стану наставать, — сказал Лунь, — Предложение ты услышал и у тебя есть ещё несколько часов, чтобы принять окончательное решение. И запомни, ты никогда не получишь от Фёдора того же, что можешь получить от нас.

Я кивнул и поднялся с кресла. Вся эта ситуация была мне не особо приятна. Казалось, что я коснулся чего-то донельзя мерзкого. Хотя у этого есть вполне однозначное название. Политика. Ничего личного — только бизнес. И государства, наверное, и должны так поступать.

— Я подумаю, — ответил я и направился в кабинет Фёдора. Тот ещё не вернулся, но если смотреть на время, то уже совсем скоро должен прибыть. Да и мне необходимо немного привести мысли в порядок после предложения Луня.

Как и ожидалось, кабинет оказался пуст, и я завалился на кушетку и прикрыл глаза. Мысли прыгали с одной на другую, и у меня не получалось их успокоить. Не выдержав, я встал и плеснул себе в бокал немного коричневого коньяка, что всегда стоял неподалёку от стола Фёдора.

— А ты уже здесь, — с довольной улыбкой сказал дипломат, когда появился через пять минут.

— Да, жду тебя, — сказал я и поставил стакан с коньяком обратно на стол, так и не сделав ни единого глотка.

— Что-то случилось? — спросил Фёдор.

Стоит ли говорить ему о предложении Луня? Думаю, нет. Сейчас это может внести ненужный разлад в наши действия. Не хватало, чтобы союзники начали вставлять палки в колёса друг другу. Возможно, позже я и расскажу о предложении, но не сейчас.

— Нет, всё нормально, — ответил я и мотнул головой, — Лучше расскажи о том, до чего ты там договорился с начальством.

— Всё хорошо, информацию сейчас готовят и через пару часов запустят по официальным каналам. Другими словами, твоё предложение приняли. Так что можешь радоваться, больше не придётся прятаться и утаивать свои действия.

Я кивнул, всё ещё оставаясь погружённым в мысли.

— Ты виделся с Мистрой и Трором? Что они говорят? Всё готово? — спросил Фёдор.

Немного встрепенувшись, ответил:

— Да, время пришло. Утром начинаем, а пока нам нужно собрать всех, кто будет принимать участие. Я займусь дворфами и эльфами. На тебе все остальные.

Фёдор тоже плеснул себе в бокал коньяка и сказал:

— Рэй, ты уверен, что всё нормально?

— Да, — я резко встал с кушетки и сказал, — Пора начинать…